Ở phía này, máu mũi của Mục Dịch Hàn cuối cùng mới ngừng chảy; còn ở bên kia hồ suối nước nóng thì lại xảy ra một trận lộn xộn lớn.

Công chúa Yến Tịch thậm chí còn vội vàng chạy ra khỏi hồ trong tình trạng đang mặc khăn tắm, khóc lóc suốt đường, tựa như vừa trải qua một sự oan ức lớn lao vậy.

“Tôi không muốn sống nữa… Hãy để tôi chết đi…”

Và phía sau cô ấy, người hầu Chu Phi của Mục Dịch Hàn cũng đang theo sát. “Công chúa Yến Tịch, hãy đợi tôi một chút! Sao khi thấy tôi, cô lại như thể gặp phải ma quỷ vậy? Tôi là chồng chính thức của cô mà, cô không thể đuổi tôi đi được đâu…”

Diệp Vân Nhi nhìn thấy cảnh tượng này, cảm thấy hoàn toàn bối rối: “Hai người họ làm sao mà lại ở lại bên nhau được nhỉ?”

“Tôi cũng rất thắc mắc,” Chân Nhi cũng ngẩng cằm lên, trông rất bối rối.

Cho đến khi rời khỏi biệt thự, họ cũng không bao giờ nhìn thấy công chúa Yến Tịch nữa.

Khi trở về nhà, Diệp Vân Nhi nghe Chu Phi kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối, cuối cùng cũng hiểu ra mọi chuyện.

Nhưng càng nghe, cô càng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Ý anh là, họ đã cố tình để Hoàng Phủ Cảnh xâm nhập vào hồ suối nước nóng nơi tôi đang ở, để anh ta nhìn thấy cơ thể tôi… Vậy là tôi đã thuộc về anh ta rồi à?” Diệp Vân Nhi nói, trong lòng cảm thấy tức giận với Công chúa Yến Tịch và những người khác; cô cũng cho rằng công chúa Yến Tịch đã nhận được cái kết xứng đáng vì tội lỗi của mình, và đó chính là sự trừng phạt đúng đắn từ trời cao.

“Nếu Lăng Phong đã ngăn cản họ, phá vỡ kế hoạch của họ… Vậy thì… Hoàng tử đã đi đâu rồi?”

Chu Phi nhướng mày: “Chẳng lẽ hoàng tử đã thông báo tin tức cho các người sao?”

“Thông báo tin tức?” Diệp Vân Nhi bỗng cảm thấy lo lắng; liệu Mục Dịch Hàn có phải đã vượt qua bức tường và xâm nhập vào hồ suối nước nóng không nhỉ?

Và lý do tại sao anh ta lại bị chảy máu mũi khi nhìn thấy cô, và khi trở về lại có ánh mắt tránh né, dường như mang theo ý nghĩa gì đó mập mờ… Rõ ràng tất cả đều vì anh ta đã nhìn thấy cơ thể của cô!

Nghĩ đến đây, má và gáy Diệp Vân Nhi bỗng nhiên nóng lên.

Cô cắn môi, và bỗng nhiên không biết phải đối mặt với Mục Dịch Hàn như thế nào cho đúng…

Vào bữa tối hôm đó, hai người lần đầu tiên không hề trò chuyện với nhau suốt bữa ăn. Khi ánh mắt họ chạm vào nhau, lại vội vàng tránh đi, dường như đang trao đổi tình cảm qua ánh mắt, hoặc có lẽ là do e ngại và xấu hổ… May mắn thay, Diệp Vân Nhi là một người hiện đại, từng là người mẫu khỏa thân, nên cô nhanh chóng quên đi chuyện đó. Khi gặp lại Mục Dịch Hàn, cô lại cười đùa vui vẻ như mọi khi, không hề có chút áy náy nào. Dù sao thì Mục Dịch Hàn cũng là một người đàn ông; anh ta cũng đã từng có những suy nghĩ về Diệp Vân Nhi, vì vậy cảnh tượng đó chỉ làm cho giấc mơ đêm của anh ta thêm phần thú vị mà thôi. Còn những điều gì khác nữa, có lẽ chỉ có chính anh ta mới biết được.

Ngày hôm đó chính là ngày Diệp Vân Nhi đã hẹn với Trương Uyển Thiên để cùng xem cuộc thi cờ vây của anh ta. Diệp Vân Nhi mời Mục Dịch Hàn đi cùng, và vì Mục Dịch Hàn cũng rất thích chơi cờ, nên anh ta vui vẻ đồng ý và cùng cô lái xe đến nhà họ Trương. Trương Uyển Thiên và Trương Hoàn Thái đang chờ Diệp Vân Nhi đến; khi thấy cô không đến một mình mà còn mang theo một người đàn ông, họ đều ngạc nhiên một chút.

“Không biết ngài này là ai?” Trương Uyển Thiên lo lắng rằng Diệp Vân Nhi sẽ trả lời rằng đó chính là “người yêu” mà cô đã từng nhắc đến trước đây, nên câu hỏi của anh ta có phần ngập ngừng. Chưa kịp Diệp Vân Nhi trả lời, Mục Dịch Hàn đã mỉm cười và tự giới thiệu: “Tôi là bạn trai của Yun Er; tình cờ có việc ở thành phố, nên đã đến cùng cô xem cuộc thi cờ vây xuất sắc của công tử Trương.”

Thấy dự đoán của mình quả nhiên là đúng, dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý, Trương Uyển Thiên vẫn cảm thấy lòng mình xáo trộn, như thể có điều gì đó bị đổ vỡ, khiến anh ta cảm thấy buồn bã. Anh ta chỉ đáp lại một tiếng “Ừm”, nhưng đối với người khác, âm thanh đó giống như một tiếng cười lạnh lùng vậy.

“Hóa ra là bạn trai của cô Ye à, xin lỗi vì sự bất ngờ này.” Trương Uyển Thiên nói một cách lạnh lùng rồi quay đi, bước lên chiếc xe ngựa của mình.

Trương Hoàn Thái cảm thấy rất ngạc nhiên trước phản ứng bất thường của anh trai mình, liền vội vàng đến chào hỏi Mục Dịch Hàn một cách lễ phép: “Khách quý xa xôi đến đây, sao không vào trong uống một tách trà trước nhỉ?”

  “Không cần đâu, đi xem cờ rồi uống trà thì tốt hơn phải không?” Mục Dịch Hàn có vẻ không hài lòng với thái độ của Trương Uyển Thiên, nhưng khi đối diện với Trương Hoàn Thái thì lại mỉm cười.

  Diệp Vân Nhi cũng gật đầu liên tục: “Đúng rồi, em gái còn không lên xe nữa à? Anh trai em đã đi xe rồi đấy!”

  Quả nhiên, Trương Uyển Thiên đã im lặng chuẩn bị lên xe rời đi.

  Trương Hoàn Thái đành phải lên xe cùng Diệp Vân Nhi, ngập ngừng nói: “Anh trai em bình thường không như vậy đâu, anh ấy rất nhiệt tình với mọi người… Có lẽ hôm nay vì căng thẳng trước trận đấu mà thế.”

  Nhưng trong lòng cô, lại tự hỏi: Kể từ khi anh trai mình sắp thi đấu, có bao giờ anh ấy căng thẳng chưa?

  Trên đường đi, cô và Diệp Vân Nhi nói cười vui vẻ, theo sau xe của Trương Uyển Thiên tiến về địa điểm diễn ra trận đấu.

  Địa điểm thi đấu được chọn là tòa nhà chơi cờ lớn nhất ở trung tâm thành phố.

  Quả nhiên, như Mục Dịch Hàn đã nói, nơi đây không chỉ có người chơi cờ và xem cờ mà còn có rất nhiều người qua lại, liên tục rót trà cho mọi người.

  Chi phí cho những tách trà này tự nhiên đã được tính vào giá vé vào cửa.

  Giá vé vào cửa nhà hàng cờ này là một hoặc hai lượng bạc; không phải ai cũng có khả năng chi trả.

  Chỉ sau vài vòng quanh nhà hàng cờ, Diệp Vân Nhi đã hiểu ngay cách họ kiếm tiền.

  Mỗi ván cờ cá cược, nhà hàng cờ sẽ thu một khoản phí trung gian nhất định; người quản lý trật tự trong nhà hàng chính là họ, và họ cũng quyết định liệu một ván cờ có được cá cược hay không, cũng như số tiền cá cược là bao nhiêu.

  Nếu số tiền cá cược cho một ván cờ dưới mười lượng bạc, thì đó được coi là ván cờ nhỏ; họ chỉ thu 500 văn tiền thôi.

  Còn nếu số tiền cá cược từ mười lượng bạc trở lên nhưng dưới một trăm lượng bạc, thì đó được coi là ván cờ trung bình; họ sẽ thu ba lượng bạc.

Nếu số tiền cược vượt quá một trăm lượng thì được coi là giao dịch lớn; còn nếu ít hơn mười lượng thì họ sẽ không nhận đâu.

Mỗi ngày, có vô số người đến chơi cờ và cá cược; tích tụ lại, họ ít nhất cũng kiếm được hàng trăm lượng tiền mỗi ngày.

Diệp Vân Nhi dù rất ngưỡng mộ mô hình kinh doanh này, nhưng cũng không khỏi thương hại cho những người bị cuốn vào nó mà không thể thoát ra được.

Dù sao thì cá cược luôn đi kèm với rủi ro thua lỗ; đối với những đối thủ có trình độ cờ tương đương nhau, việc thắng hay thua không phải là điều họ có thể kiểm soát được. Nếu cá cược với số tiền lớn và đánh cược cả tài sản của mình, thì rất có thể họ sẽ mất hết.

Khi Trương Uyển Thiên xuất hiện, không ít người đã chào hỏi anh ta, nhưng không ai dám tiến lên đề nghị chơi cờ và cá cược cùng anh ta.

Sau khi anh ta ngồi xuống, mất một lúc mới có người tiến lên; người đó chỉ đặt xuống mười lượng bạc một cách cung kính, sau đó ngồi xuống và nói: “Tôi biết công tử Trương luôn chỉ chơi những ván có giá trị cao hơn; tôi tuy không xứng đáng, nhưng xin dùng mười lượng bạc này làm tiền cược để so tài với công tử, được không? Tôi biết rằng tôi chắc chắn sẽ thua trong ván này, nhưng dù sao thì so tài một ván cũng giúp tôi tiến bộ hơn, phải không ạ? Mười lượng bạc này coi như là chi phí uống trà cho công tử; tôi rất biết ơn công tử đã dành thời gian dạy tôi chơi cờ.”