Như vậy, sau hai ba ngày trôi qua, sự tin tưởng của Trương Hoàn Thái dành cho Diệp Vân Nhi càng lúc càng sâu đậm, thậm chí còn xuất hiện cảm giác phụ thuộc vào cô ấy; cô ấy mong muốn Diệp Vân Nhi đến bên mình, nhưng lại không nỡ để cô ấy rời đi.

Dù sao thì cô ấy vẫn chỉ mới mười lăm, mười sáu tuổi, tuổi trẻ đầy sức sống vẫn đang ẩn chứa trong lòng cô ấy, chưa kịp bùng nổ. Cô ấy vẫn hy vọng có ai đó hiểu mình, hy vọng thoát khỏi cảm giác cô đơn sâu thẳm ấy và trở lại với thế giới bên ngoài đầy sức sống.

Và Diệp Vân Nhi chính là sợi dây liên kết cô ấy với thế giới bên ngoài; khi đã nắm được sợi dây này, cô ấy không nỡ buông tay.

Khi thấy thời cơ đã chín muồi, Diệp Vân Nhi bắt đầu hỏi han về những chuyện xảy ra cách đây nửa năm một cách có chủ đích hoặc vô tình.

Nghe vậy, Trương Hoàn Thái lại che giấu vẻ mặt tươi sáng vừa mới xuất hiện, và khuôn mặt cô ấy lại trở nên u ám một lần nữa.

Rõ ràng, cô ấy có rất nhiều điều khó nói ra.

Cô ấy lấy miếng bánh đậu xanh mà Diệp Vân Nhi đã tặng, ăn vài miếng rồi lại đặt xuống, thở dài một tiếng.

“Anh nói đúng, em mắc phải căn bệnh này là do một sự việc nào đó.”

Diệp Vân Nhi tự nhiên tiếp lời: “Thưa madam, người ta nói rằng em bị bệnh là vì ban đêm em đã nhìn thấy bóng dáng của một con chồn hôi trong sân và bị hoảng sợ?”

Trương Hoàn Thái cười khô khốc: “Đó chỉ là lời nói dối mà bà ấy dùng để đối phó với người ngoài thôi.”

Diệp Vân Nhi nhướng mày, chờ cô ấy tiếp tục kể.

“Thực ra… là vì anh họ của em.”

Khi nhắc đến cái tên đó, có vẻ như cô ấy rất khó khăn; cô ấy cắn mạnh vào môi mình, và đôi mắt cô ấy bỗng nhiên đầy nước mắt.

Diệp Vân Nhi vội vàng đưa cho cô ấy một chiếc khăn: “Sao vậy, anh họ của em đã bắt nạt em à?”

“Không phải là anh ấy bắt nạt em, chỉ là em tự chuốc họa thôi.”

Có vẻ như lại là một câu chuyện tình cảm phức tạp nữa. Diệp Vân Nhi thầm nghĩ trong lòng.

Qua lời kể chi tiết của Trương Hoàn Thái, cuối cùng cô ấy cũng biết được toàn bộ sự việc.

Hóa ra, cách đây nửa năm, có một người đàn ông đến xin nhận cha mẹ, tự xưng là cháu trai mất tích của bà Zhang đã hơn mười năm, đó chính là anh họ của Trương Hoàn Thái tên là Yuan Ruhai.

Anh ta còn đưa cho bà Chương một vật làm tin, nói rằng đó là thứ mà chị gái bà đã dành cho anh ta; người ta đã hẹn nhau từ khi còn nhỏ, và hứa rằng sau này anh ta có thể dùng vật này để xác nhận mối quan hệ họ hàng, và cuối cùng anh ta sẽ kết hôn với cô em họ của mình.

Vì cả gia đình anh ta đều qua đời vì dịch bệnh, chỉ còn lại mình anh ta, nên anh ta phải tự mình đến đây để xác nhận mối quan hệ họ hàng.

Khi nghe anh ta kể chuyện, bà Chương thấy mọi thứ đúng như lời anh ta nói; mặc dù cô cảm thấy người đàn ông này không giống cha cũng không giống mẹ mình, nhưng cô vẫn tin tưởng anh ta.

Thế là, Yuan Ruhai đã được phép chuyển vào sống trong nhà họ.

Ban đầu, vì lý do nghi thức, Trương Hoàn Thái luôn cách xa anh ta.

Nhưng dường như anh họ này cố tình hay vô tình đều thể hiện tình cảm với cô, và nhiều lần xâm nhập vào phòng cô dưới cái cớ “đến thăm”, nhưng thực chất chỉ là muốn quyến rũ cô mà thôi.

Cuối cùng, một đêm nọ, Trương Hoàn Thái không thể ngủ được, liền mặc áo ra ngoài đi dạo. Khi đi đến gần một khối đá nhân tạo, anh ta bị ai đó kéo vào bên trong và người đó nói với giọng vội vã: “Em họ ơi, anh nhớ em lắm, nhớ đến mức không thể ngủ được…” Anh ta vừa nói vừa hôn vào tai cô.

Trương Hoàn Thái hoảng sợ vô cùng, cố gắng đẩy anh ta ra, nhưng vì sức mạnh của anh ta quá lớn nên cô không thể thoát ra được. Khi cô định la lên, anh ta lại nói: “Dù sao chúng ta rồi cũng sẽ trở thành vợ chồng, việc kết hôn sớm hay muộn có gì khác biệt đâu? Em họ ơi, hãy giúp anh đi… Anh thực sự rất muốn ở bên cạnh em…”

Dưới làn hơi ấm của anh ta, Trương Hoàn Thái đỏ mặt, cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Nhưng từ nhỏ, cô đã được dạy những nguyên tắc về sự tôn trọng giữa nam nữ, và việc để xảy ra những chuyện không đúng mực sẽ mang lại hậu quả rất nghiêm trọng.

“Nhưng anh họ ơi, cha em vừa mới qua đời, em phải tuân thủ nghĩa vụ tang lễ trong ba năm, vì vậy em không thể kết hôn với anh ngay bây giờ được.” Trương Hoàn Thái vội vàng giải thích và cố gắng thoát ra.

“Nhưng em có thể tha thứ cho anh một lần này được không?” Người đàn ông đó tiếp tục năn nỉ, “Xin em, hãy tha thứ cho anh đi…”

Trương Hoàn Thái vốn không phải là người thường từ chối người khác, huống chi đó lại là người đàn ông mà cô đã yêu mến từ lâu…

Những lời cầu xin của anh ta như ngọn lửa làm tan chảy trái tim đã đóng băng của cô từ lâu, khiến cô không thể chống cự nổi. Trong vòng tay ấm áp của người đàn ông này, Trương Hoàn Thái dần trở nên yếu đuối hơn. Cô vốn đã rất cô đơn, luôn mong muốn có ai đó ở bên mình, yêu thương và chiều chuộng mình. Và giờ đây, khi có người sẵn lòng dành trọn tình cảm cho cô, làm sao cô có thể từ chối được chứ?

“Anh thực sự đã chờ đợi lâu đến thế này ư? Khi đến lúc đó, anh sẽ cưới em phải không?” Trương Hoàn Thái hỏi bằng giọng nũng nịu.

“Tôi thề!” Yuan Ruhai giơ tay lên, nói một cách nghiêm túc và cam kết chắc chắn, “Nếu tôi phản bội lời hứa, nếu một ngày nào đó tôi làm tổn thương em, để trời đánh tôi…”

Trương Hoàn Thái vội vàng bịt miệng anh ta lại, “Em tin anh.”

Cuối cùng, sau những ánh mắt đầy tình cảm ấy, hai người dường như hòa quyện vào nhau, tiến gần nhau cho đến khi quên mất mọi thứ xung quanh. Cô để anh tiếp tục hôn mình, để mình hoàn toàn tan chảy trong tình yêu của anh, và cuối cùng, họ đã âm thầm làm điều đó giữa những bức tượng giả.

Kể từ ngày đó, hai người thường xuyên gặp gỡ lén lút. Họ cùng nhau uống rượu, ngâm thơ, đánh cờ, và vào ban đêm, họ tận hưởng những khoảnh khắc ngọt ngào nhất. Đó là những ngày hạnh phúc nhất trong đời Trương Hoàn Thái.

“Cảm giác như đang sống trong thiên đường vậy, em thật sự mong rằng mỗi ngày đều như vậy,” cô thú nhận một cách e thẹn.

Cho đến khi chuyện này bị phát hiện, do một cô hầu gái bên cạnh cô thông báo cho bà Zhang biết. Bà Zhang tức giận dữ, mắng mỏ cô rất nặng, đồng thời cũng la mắng Yuan Ruhai, yêu cầu anh phải giữ lời hứa, chờ đến hai năm sau mới cưới Trương Hoàn Thái, đừng để cô mang thai trước khi kết hôn và trở thành đề tài chế giễu của mọi người.

Ngay sau đó, bà Zhang đã thay đổi toàn bộ những người hầu trong nhà Trương Hoàn Thái – những người biết chuyện nhưng không báo cáo – và thay thế họ bằng những người trong nhà mình, những người có thể báo cáo mọi hành động của Trương Hoàn Thái cho bà biết bất cứ lúc nào.

Từ đó, dưới sự giám sát chặt chẽ của bà Zhang, hai người hiếm khi có cơ hội gặp nhau. Ngay cả khi gặp, họ cũng chỉ có thể nhìn nhau từ xa, trên khuôn mặt đầy ưu phiền.

Nói đến đây, Trương Hoàn Thái bỗng dừng lại, với vẻ mặt u ám và buồn bã, dường như đang chìm đắm trong nỗi buồn khó tả ấy.

“Sau đó thì sao? Yuan Ruhai bây giờ vẫn còn ở trong phủ chứ?” Diệp Vân Nhi hỏi một cách tò mò.

Trương Hoàn Thái từ từ lắc đầu, sau một lúc mới thốt ra vài tiếng nhỏ như tiếng muỗi, “Anh ấy đã đi rồi.”

“Đi rồi à?” Diệp Vân Nhi ngạc nhiên không thể tin được, “Anh ấy đi đâu vậy?”

Trương Hoàn Thái tiếp tục lắc đầu, “Tôi không biết… Anh ấy đi mà không nói lời với ai, và sau đó cũng không bao giờ trở lại nữa.”

Nói xong, những giọt nước mắt bắt đầu rơi dài từ khóe mắt cô ấy.

Diệp Vân Nhi cảm thông với cô ấy và đưa khăn cho cô lau nước mắt, nhưng những giọt lệ vẫn không ngừng rơi xuống.

Diệp Vân Nhi thở dài, “Vậy là em nghĩ anh ta là kẻ phụ bạc, đã lợi dụng tình cảm của em phải không?”

Trương Hoàn Thái im lặng không nói gì, nhưng sự im lặng đó đã nói lên tất cả.

Sau một lúc im lặng, Trương Hoàn Thái cuối cùng cũng thì thầm: “Em muốn quên anh ta đi, nhưng không thể.”

Nói xong, cô ấy lại cúi đầu khóc nức nở.

Cửa bỗng “kheo” mở ra; đó là cô hầu gái đang canh ngoài nghe thấy tiếng động và bước vào với vẻ lo lắng, hỏi: “Công chúa, chuyện gì vậy ạ?”

Diệp Vân Nhi vẫy tay, “Công chúa của cô không sao đâu… Chỉ là cô ấy nghĩ đến căn bệnh của mình mà không thể chữa khỏi, nên buồn và khóc thôi. Cô không cần phải ở đây đâu, cô có thể ra ngoài được rồi.”

Cô hầu gái đáp “À”, rồi ra ngoài và khép cửa lại nhẹ nhàng.

Có lẽ đây là lần hiếm hoi mà cô ấy có cơ hội khóc thoải mái như vậy, nên Trương Hoàn Thái đã khóc rất lâu, cho đến khi tất cả những oán giận và hận thù tích tụ bên trong lòng cô đều được trút ra hết.

Suốt quá trình đó, Diệp Vân Nhi chẳng nói một lời nào, chỉ liên tục lau nước mắt cho cô ấy và ân cần đồng hành cùng cô.

Khi cô ấy khóc đến mệt, cô ấy tự mình nằm xuống, quay mặt vào trong, rõ ràng không muốn nói chuyện gì nữa.

Diệp Vân Nhi dặn dò cô ấy nghỉ ngơi thật tốt, rồi nhẹ nhàng bước ra ngoài.

Khi ra ngoài, cô nhận thấy tất cả các người hầu trong sân đều nhìn cô với ánh mắt nghi ngờ, thậm chí còn có người tỏ ra tức giận, rõ ràng họ nghĩ rằng cô là người khiến công chúa khóc suốt thời gian dài như vậy, và điều đó thực sự là không đúng.

Nhưng Diệp Vân Nhi hoàn toàn cảm thấy bình yên trong lòng.

Cô nghĩ rằng, sau cuộc khóc thoải mái này, căn bệnh của Trương Hoàn Thái chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể.