“Công chúa này được Tổng đốc Điệp mời vào dinh thự và được đối xử như khách quý; chiếc kiệu này cũng chính là kiệu của gia đình tổng đốc, có người hộ tống suốt đường. Cái gì vậy, các ngươi đang ghen tị à?” Công chúa Yên Hi đã nói với vẻ kiêu ngạo, như thể điều đó là điều hiển nhiên vậy.

Bên cạnh, Hoàng Phủ Cảnh nghe xong liền cảm thấy buồn cười; anh muốn phanh phui lời nói dối phóng đại của công chúa Yên Hi, nhưng lại sợ bà ấy trách móc mình, nên đành nuốt lời lại.

Chỉ có anh ta mới biết rõ ràng rằng khi công chúa Yên Hi đến tìm Tổng đốc Điệp, bà ấy đã bị từ chối không cho vào; trở về khách sạn, bà ấy đã nổi giận dữ, đập phá mọi thứ. Sau đó, sau khi nghe lời đề xuất của anh ta, bà ấy đã giả vờ tình cờ gặp con gái của Tổng đốc Điệp và dần dần thiết lập mối quan hệ tốt với cô ấy, cuối cùng mới được mời vào dinh thự như khách quý… nhưng thực ra chỉ là người hướng dẫn việc học cho cô con gái của tổng đốc mà thôi.

Anh ta tiến lên chào Diệp Vân Nhi một cách lịch sự: “Cô Diệp, mong cô khoẻ mạnh.”

Trước khi Diệp Vân Nhi kịp trả lời, công chúa Yên Hi đã lạnh lùng nói: “Hoàng Phủ Đại Nhân, việc bạn nói chuyện với những người này không xứng đáng chút nào; họ bị đuổi khỏi doanh trại quân đội, bây giờ có lẽ còn thấp kém hơn cả người ăn xin nữa… Nếu chúng ta kết bạn với họ, chẳng phải là làm mất mặt cho dinh thự tổng đốc sao?”

Diệp Vân Nhi nhướng mày: “Tại sao công chúa lại nói rằng chúng tôi bị đuổi khỏi doanh trại quân đội?”

“Hai tháng đầu tiên sau khi rời doanh trại, các bạn đã không bao giờ quay trở lại… Nếu không phải bị đuổi, thì làm sao có thể rời đi được chứ?” Công chúa Yên Hi khinh thường.

“Hóa ra công chúa quan tâm đến chúng tôi đến thế này… Thậm chí còn biết rõ tung tích của chúng tôi như biết rõ từng ngón chân của mình vậy.” Diệp Vân Nhi cười nhẹ, “Nhưng không biết liệu việc công chúa tự mình điều tra tung tích của chúng tôi và chủ động nói chuyện với chúng tôi, có coi là làm mất mặt cho dinh thự tổng đốc hay không nhỉ?”

Mặt công chúa Yên Hi thay đổi, bà ta cười lạnh: “Đừng nghĩ rằng mình giỏi lắm đâu… Nếu thực sự giỏi, hãy cùng tôi đến dinh thự tổng đốc để ăn uống sang trọng, tắm suối nước nóng, và đi du lịch cùng cô Điệp xem sao!”

Diệp Vân Nhi khinh thường nhếch mép: “Công chúa thà đừng tiếp tục tự hạ mình để so sánh với chúng tôi – những người dân thường này… Hãy đi thôi.”

“Thấy mình bị người khác coi thường, Công chúa Yên Từ đơn giản là kéo rèm xuống và nói lớn: ‘Nâng kiệu lên, trở về dinh tổng đốc.’”

“Hãy cách xa những người này một chút để không làm bẩn chiếc kiệu của dinh tổng đốc; nếu trở về mà kiệu bị ô uế, sẽ gây rắc rối cho gia đình chúng ta đấy.” Cô ấy lại tiếp tục nói thêm.

Diệp Vân Nhi nói với Điền Lăng Lăng một cách có ý hay vô tình: “Ôi trời, em nghĩ xem, liệu có con mèo hay con chó nào vào dinh tổng đốc mà lại được đối xử cao quý hơn con người không nhỉ? Tch tch, sau này khi gặp những con vật đó trong dinh tổng đốc, chúng ta cũng phải nhường chỗ cho chúng như bây giờ này đấy.”

Công chúa Yên Từ suy nghĩ một lúc rồi mới hiểu ra ý của họ, cơn giận dữ bùng lên, cô ấy lại kéo rèm lên và nói với giọng tức giận: “Được thôi, dám mày gọi công chúa ta là con mèo con chó à? Mày muốn chết à?”

Diệp Vân Nhi giả vờ ngạc nhiên nhìn cô ấy và nói: “Làm sao Công chúa Yên Từ lại nghĩ như vậy chứ? Lương tâm trời đất ơi, tôi chưa bao giờ nói điều gì xấu về công chúa đâu; nếu không tin, hãy hỏi Hoàng Phủ Đại Nhân và những người khác xem!”

Hoàng Phủ Cảnh thấy hai người cãi vã mãi không dứt, cảm thấy Công chúa Yên Từ hoàn toàn không hề có vẻ cao quý gì cả, lại còn làm mất mặt trên đường phố nữa, liền gật đầu khuyên nhủ: “Công chúa ơi, cô Ye chỉ đùa một câu thôi; có lẽ công chúa đã hiểu lầm cô ấy rồi đấy. Trời đã tối rồi, chúng ta nên trở về dinh tổng đốc đi, kẻo cô Di lo lắng.”

Công chúa Yên Từ thở dài một hơi, nhìn Diệp Vân Nhi một cái chằm chằm rồi lẩm bẩm: “Công chúa ta đâu có thể để tâm đến loại người nhỏ bé như thế này đâu… Đi thôi.” Rồi cô ấy lại tức giận kéo rèm xuống.

Hoàng Phủ Cảnh nhìn Diệp Vân Nhi một lần nữa, có vẻ hơi lưu luyến, rồi cúi đầu chào và đi theo sau kiệu.

Chim ve nháy mặt với chiếc kiệu và lè lưỡi chế giễu: “Ngồi trên chiếc kiệu được thêu hoa là đã cảm thấy mình cao quý hơn người khác rồi à… Loại người như thế này, tôi chẳng buồn kết bạn với họ đâu!”

Diệp Vân Nhi nhìn Chim ve và hỏi một cách có ý hay vô tình: “Sao vậy, em đã từng thấy chiếc kiệu lộng lẫy hơn này chưa?”

“Không chỉ thấy, mà tôi còn đã từng ngồi trên chiếc kiệu đó nữa đấy.” Chim ve trả lời mà không suy nghĩ gì cả.

Chỉ trong chốc lát, cô ấy đã tỉnh táo trở lại và nhìn chằm chằm vào Diệp Vân Nhi. Cô thấy Diệp Vân Nhi đang nhìn mình với vẻ suy nghĩ sâu sắc, như thể đã phát hiện ra bí mật của cô vậy, “Vậy thì, bạn đã từng ngồi trong chiếc kiệu hoa lộng lẫy như thế nào đó chứ?”

“À này…” Đôi mắt đen long lanh của Châu Châu quay tròn liên hồi, rồi cô nhanh chóng tìm được cách diễn đạt: “Mẹ tôi từng có một người bạn, nghe nói là bà ấy được phong làm phu nhân tại kinh thành. Khi đến nhà chúng tôi, bà ấy thường đi trên những chiếc kiệu rất sang trọng. Kiệu đó được may viền bằng chỉ vàng, thêu hoa bằng chỉ bạc, và xung quanh còn được gắn đầy các loại đá quý đủ màu sắc – ngọc bích và ngọc trai xen kẽ với nhau; chỉ cần có một viên đá quý như vậy thôi cũng đủ để mua một căn nhà lớn rồi đấy!”

Nghe Châu Châu mô tả một cách phóng đại như vậy, Điền Diện lập tức không tin: “Bạn nói quá đáng rồi… Chắc chỉ có các bà hoàng ở kinh thành mới xứng đáng ngồi trên những chiếc kiệu như vậy thôi; nếu người bình thường đi trên kiệu như vậy, chẳng phải là đang tự chuẩn bị cho bọn cướp đến đánh cắp sao?”

“Anh trai tôi nói đúng đấy.” Điền Thiền cũng vang lên giọng nói non nớt đồng ý.

Thấy mọi người đều không tin, Châu Châu nhún môi: “Các bạn muốn tin hay không tùy các bạn thôi.” Nói xong, cô liền bỏ tay sau lưng và bước đi trước, để mặc mọi người lại phía sau mà không quan tâm đến họ nữa.

Diệp Vân Nhi nhìn theo bóng dáng nhỏ nhắn, năng động của cô, suy nghĩ một lúc rồi lại quay đầu nhìn lại phía sau. Cô thấy A Quán vẫn đang đứng ở đó; khi thấy cô nhìn về phía mình, anh ta giả vờ đang chọn một con kẹo linh hoạt, nhưng thực ra thứ đó chỉ dành cho trẻ em thôi, và người bán hàng bên kia còn liếc nhìn anh ta một cách khinh thường nữa.

Có vẻ như anh ta vẫn chưa từ bỏ ý định… Anh ta vẫn tin chắc rằng Châu Châu chính là “công chúa” mà “vương tử” nhà mình đang tìm kiếm phải không? Cô cũng không phản bác gì, để anh ta tiếp tục theo dõi họ, cho đến khi họ mang đầy đồ về nhà.

Hầu như mỗi lần đi chợ, các đứa trẻ đều được nhận những món ăn ngon như kẹo hồ lô, mứt, bánh quế hoa nguyệt quế, và còn được xem những màn biểu diễn xiếc thú vị nữa; vì vậy, chợ trở thành ngày mà các đứa trẻ mong đợi nhất và cũng là nơi mà chúng luôn lưu luyến nhất.

Nhưng hôm nay, Châu Châu lại muốn về nhà sớm hơn bình thường; cô đã ép buộc mọi