Diệp Vân Nhi cùng với Mục Nhất Hàn thảo luận về cách hỗ trợ những người đang xông pha vào trận chiến, đánh nhau ác liệt với kẻ địch, nhằm bảo đảm an toàn cho Mục Dịch Hàn và những người khác.

Không lâu sau, họ rời khỏi khu rừng núi và nhìn thấy hai bên vẫn đang giao tranh quyết liệt.

Sự chỉ huy của Lăng Phong rất xuất sắc; ông không chỉ thành công trong việc chia nhỏ hàng ngàn kẻ địch đuổi theo thành nhiều nhóm nhỏ mà còn thu được không ít ngựa và vật tư của đối phương. Hiện tại, phe địch chỉ còn lại chưa đầy năm trăm người.

Khi thấy phe Lăng Phong yếu thế, kẻ địch liền kích động binh lính của mình tiến lên tấn công.

Lúc đầu, những người này đều đầy tự tin và hăng hái, nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ giành chiến thắng. Nhưng khi đến gần phe Lăng Phong, họ bỗng nhiên hoảng loạn và bắt đầu tháo chạy, không thể chống đỡ lại các đòn phản kích.

Những con ngựa của họ cũng như thể bị sét đánh, hoảng sợ đến mức không chịu tiến lên mà chỉ biết lùi bước tránh né.

Lăng Phong và đồng đội cũng tận dụng cơ hội này để tấn công kẻ địch, khiến họ tan tát và la hét thảm thiết.

Những người ở phía sau, khi nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ này, đã hoảng sợ đến mức không dám tiếp tục xông lên chiến đấu nữa.

Vị tướng lĩnh dẫn đầu phe địch nhận ra điều này và hiểu rằng Lăng Phong và đồng đội chỉ đang cố tình trì hoãn thời gian để bảo vệ Mục Nhất Hàn một cách an toàn.

Ông ta lập tức ra lệnh cho quân đội bỏ qua phe Lăng Phong và tiếp tục tiến về phía rừng núi phía đông.

Như vậy, phe Lăng Phong chỉ còn lại khoảng hai ba trăm người.

Diệp Vân Nhi nhìn thấy Zhang Rubing đang ngồi trong xe ngựa ở xa. Anh ta nhăn mày, muốn tham gia vào cuộc chiến hỗn loạn đó để thay đổi tình thế thất bại của phe mình.

Nhìn thái độ ấy, rõ ràng anh ta cũng rất tức giận vì phe mình yếu thế đến mức không thể đối phó với một số người ít ỏi như vậy.

Diệp Vân Nhi quay lại nhìn Mục Nhất Hàn và nói: “Thưa Vương gia, trước đây Ngài từng nói rằng muốn bắt trộm thì phải bắt được kẻ chủ mưu. Tại sao chúng ta không bắt Zhang Rubing – kẻ chịu trách nhiệm chính – để buộc họ rút quân, nhằm loại bỏ hoàn toàn mối nguy hiểm sau này?”

“Mục Nhất Hàn đang nghĩ như vậy thì, anh ta nhẹ nhàng vuốt ve chiếc mũi nhỏ xinh của cô bé, cười nói: “Cô gái này, suy nghĩ của em thật là phong phú quá.”

Ngay lập tức, anh ta ra lệnh cho người phía sau: “Tiến thêm hai trăm mét rồi cập bờ.”

Sau đó, anh ta dẫn Diệp Vân Nhi trở vào khoang tàu, và cũng yêu cầu mời Công chúa Yên Tịch, Chương Như Bính cùng những người khác vào trong. Anh ta còn bảo những người lính canh – những người rõ ràng là những cao thủ võ thuật – phải cởi bỏ hết áo giáp và trang phục, để trông giống như những ngư dân bình thường.

Mọi người lập tức hiểu ra rằng, Mục Nhất Hàn đang muốn áp dụng chiến thuật “lách qua hàng quân đối phương một cách kín đáo”.

Những người lính diễn xuất một cách rất hăng hái; thậm chí có người còn nhặt lấy vài tấm lưới đánh cá trên tàu, và bắt đầu giả vờ làm công việc dọn dẹp lưới cá một cách sinh động.

Quả nhiên, không chỉ những người lính đang giao tranh trên bờ không nhận ra điều bất thường trên con tàu này, mà ngay cả Chương Như Bính cũng chỉ nhìn thấy con tàu họ dừng lại gần mình mà không hề hoài nghi gì cả.

Trước khi cập bờ, Mục Nhất Hàn đã phân phát vài cây roi thần dài chín thước cho mọi người bên dưới, đồng thời cũng dặn dò thêm vài điều:

“Những cây roi này có thể cuốn tròn bất kỳ mục tiêu nào trong phạm vi chín thước, sức sát thương của chúng không kém gì kiếm giáo. Khi các bạn giả vờ đi ngang qua họ, chắc chắn sẽ cần đến chúng.”

“Hãy bắt sống Chương Như Bính về cho ta; nếu có ai cản trở, cứ giết không tha.”

Nhận được lệnh của Mục Nhất Hàn, mọi người bên ngoài càng thêm hăng hái. Họ đã từng chứng kiến sức mạnh của những thanh kiếm Phong Linh Thần Kiếm mà Lăng Phong và những người khác được phân phát; vì vậy, sự kỳ diệu của những cây roi này cũng không cần phải nghi ngờ gì nữa.

Chỉ có Hoàng Phủ Cảnh là lại liếc nhìn Diệp Vân Nhi vài lần; thấy cô ấy đứng phía sau Mục Nhất Hàn, tỏ vẻ như không quan tâm đến chuyện gì cả, nhưng anh ta cảm thấy rằng, có lẽ chính cô ấy mới là người giúp Mục Nhất Hàn có được những vũ khí kỳ diệu đó.

Trong lòng, anh ta càng tin chắc hơn rằng Diệp Vân Nhi thực sự sở hữu khả năng triệu hồi gió mưa, biến hóa thành vật thể kỳ lạ.

Diệp Vân Nhi biết rằng mọi người chắc hẳn đều nghi ngờ về bản thân và Mục Nhất Hàn, vì vậy cô cảm thấy hơi lo lắng, nhưng cô hiểu rằng nếu không làm vậy, thì sẽ không thể giúp Mục Dịch Hàn đạt được chiến thắng bất ngờ được. Vì vậy, cô chỉ có thể tỏ ra bình thường, không quan tâm đến ánh mắt nghi ngờ của mọi người.

  Năm sáu “ngư dân” kéo lưới xuống thuyền, và tình cờ đi ngang qua phía sau Zhang Rubing.

  Người canh gác bên cạnh Zhang Rubing lập tức trở nên cảnh giác và đuổi họ đi: “Nhanh đi, nhanh đi! Đây đâu phải là nơi các người có thể ở lại được.”

  Một người trong số họ cười nói: “Đây là con đường mà chúng tôi, những ngư dân, hàng ngày đều phải đi qua. Làm sao lại trở thành nơi không thể ở được chứ? Còn các ngài thì sao, trong thời đại thanh bình như này mà lại đánh nhau ở đây, thật là xui xẻo!”

  Người canh gác đó không biết phải nói gì, đang chuẩn bị quay đầu lại tiếp tục theo dõi cuộc chiến thì bỗng nhiên nhận thấy điều gì đó; anh ta nhíu mắt lại và hỏi: “Những thứ trong lưới của các người là cái gì vậy? Sao trông không giống cá chút nào?”

  Nói xong, anh ta liền tiến lại gần để kiểm tra.

  Thấy vậy, những người kia vội vàng rút ra cây roi dài buộc quanh thắt lưng mình và vung mạnh về phía người đó!

  Cây roi này rất mềm, nhưng khi vung lên thì tốc độ lại cực kỳ nhanh; trong chớp mắt, nó đã đến gần người canh gác đó. Giống như một con rắn độc hoặc một con thú dữ lao vào, khiến người đó không kịp phản ứng gì cả.

  Kỳ lạ thay, khi cây roi chạm vào eo người đó, nó không làm cho người đó bị tung ra xa, mà lại quấn quanh eo người đó vài vòng, rồi cứng cáp buộc chặt người đó lại.

  Zhang Rubing nhìn thấy cảnh này, giật mình và suýt nữa té khỏi xe ngựa; may mắn thay, cô kịp giữ chặt tay vịn mới đứng vững được.

  Những người này từ đâu đến, và tại sao họ lại sở hữu một cây roi siêu việt như vậy? Họ có phải là người được Mục Nhất Hàn cử đến không? Những câu hỏi này thoáng qua trong đầu cô, nhưng chưa kịp suy nghĩ kỹ thì cây roi đã lao về phía cô!

  Trong khoang thuyền, Mục Nhất Hàn và Diệp Vân Nhi đang chờ đợi. Diệp Vân Nhi đã đun một ấm nước trong căn bếp trên thuyền, rồi lấy ra một hộp trà Longjing Tây Hồ và pha cho Mục Nhất Hàn.

  Mục Nhất Hàn nhấp một ngụm trà, mỉm cười và ngưỡng mộ: “Trà này thật là tươi ngon và thơm phức… Chắc hẳn là lứa trà Longjing Tây Hồ đầu mùa vào đầu xuân, thuộc loại hàng đầu rồi đây.”

Có vẻ như chủ nhân trước đây của con thuyền này cũng là một chuyên gia trong lĩnh vực trà đấy.”

Câu nói đầu tiên thì còn ổn, nhưng câu sau khiến Diệp Vân Nhi phải nhăn mặt. Mục Nhất Hàn đã giúp cô nói dối quá mức rồi chăng?

Công chúa Yên Tị cũng cảm thấy khát nước, liền ra lệnh cho Diệp Vân Nhi một cách kiêu ngạo: “Hãy lấy một cái cốc sạch sẽ và rót cho ta một ly trà.”

Diệp Vân Nhi cố gắng suy nghĩ, rồi nói: “Công chúa muốn ‘sạch sẽ’ theo nghĩa là thế nào ạ? Thần thiếp vốn dĩ không khéo léo lắm, mọi thứ chỉ được rửa qua loa thôi… E rằng nếu công chúa không hài lòng, việc phải vứt bỏ ly trà tốt đó sẽ đổ lỗi cho thần thiếp, phải không ạ?”

Thấy Diệp Vân Nhi không tuân theo lệnh của mình, công chúa Yên Tị dù tức giận nhưng cũng không thể làm gì khác, đành phải để Quán Nhi đi rửa cốc trà và rót cho mình một ly trà.

Quán Nhi vâng lời và mang đến chiếc cốc sứ xanh đã được rửa ít nhất mười lần, nhưng Diệp Vân Nhi lại từ chối rót trà cho cô.

“Công chúa Yên Tị là người quý tộc cao quý, làm sao có thể uống thứ trà nguồn gốc không rõ ràng như thế này được? Nếu công chúa gặp phải vấn đề gì đó như tiêu chảy hay đau bụng, thần thiếp làm sao có thể gánh vác nổi trách nhiệm đó chứ?”