Sau khi Hoàng Phủ Cảnh rời đi, Công chúa Yên Tịch lập tức nghĩ đến việc mình cần phải nhanh chóng đến trước mặt Mục Nhất Hàn để xin lỗi ngay.

Nghĩ về vẻ oai phong, khí chất phi thường của Mục Nhất Hàn, cùng với khuôn mặt đẹp đẽ với chiếc mũi cao, đôi mắt sáng long lanh… cô dần tin tưởng hoàn toàn vào những lời nói của Hoàng Phủ Cảnh.

Nếu quả thực như anh ta nói, Mục Nhất Hàn không phải là một người bình thường mà là một con rồng thiêng giấu mình dưới nước, chỉ chờ đợi ngày để bay lên trời… Thì việc mình đối đầu với anh ta chẳng phải là đang bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời để gần gũi với người xuất chúng này sao?

Cô không phải là người ngốc đâu!

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng cô cũng lấy hết can đảm và bước đến bên cạnh Mục Nhất Hàn.

Lúc đó, Mục Nhất Hàn đang ngồi bên cạnh đống lửa, nhìn ra xa những dãy núi trùng điệp, có vẻ đang suy nghĩ về điều gì đó.

Cô liếc nhìn Diệp Vân Nhi – người đang bận rộn nướng thịt gà rừng, thỏ rừng cho các binh sĩ – thấy anh ta không quan tâm đến mình, cô mới từ từ tiến lại gần Mục Nhất Hàn, cúi chào một cách duyên dáng, rồi nói bằng giọng nhẹ nhàng, đầy ăn năn: “Thưa Hoàng tử thứ tư, con xin lỗi vì những lời nói đã xúc phạm ngài trước đây. Những lời đó đều do con nói mà không suy nghĩ kỹ; mong ngài đừng để tâm đến chúng.”

Mục Nhất Hàn liếc nhìn cô một cái, sau đó lại quay đầu nhìn ra những ngọn núi, tỏ ra như thể không hề nghe thấy những lời cô nói.

Thấy vậy, Công chúa Yên Tịch cảm thấy hơi bực tức trong lòng, nhưng vẫn phải cố gắng giữ vẻ mặt tươi cười, dùng khăn voan che miệng ho và tiếp tục nói nhỏ nhẹ: “Con biết rõ tài năng và phẩm chất cao quý của Hoàng tử thứ tư. Con hiểu rằng hiện tại ngài chỉ bị giam cầm trong ‘chiếc ao nhỏ’ này, nên không thể phát huy hết sức mạnh của mình… Nhưng rồi một ngày nào đó, ngài chắc chắn sẽ thành công và được mọi người kính trọng. Chỉ là trước đây, con bị ốm nặng, đầu óc mơ hồ, nên đã nói những lời vô nghĩa… Mong ngài đừng để bụng những lời đó, hãy coi chúng chỉ là những lời đùa cợt mà thôi.”

Cô nghĩ rằng những lời mình nói cũng giống như những lời Diệp Vân Nhi đã nói; cách cô ca ngợi và tin tưởng hoàn toàn vào Mục Dịch Hàn cũng đủ chân thành… Chắc chắn sẽ khiến Mục Nhất Hàn cảm động và tha thứ cho mình.

Thật đáng tiếc, theo như Mục Nhất Hàn nhìn nhận, dù Công chúa Yên Tịch thực sự có tình cảm với anh ta, thì đó cũng chỉ là một tình yêu có điều kiện mà thôi.

Tình cảm chân thành của Diệp Vân Nhi dành cho anh ta không hề có điều kiện gì; chỉ là trên nền tảng tình yêu vô điều kiện đó, cô ấy vẫn luôn ủng hộ và khích lệ anh ta như trước. Nếu một ngày nào đó anh ta trở nên nghèo khó, có lẽ Diệp Vân Nhi cũng sẽ cùng anh ta đi xin ăn trên đường. Nếu anh ta bị tàn tật, cô ấy cũng sẽ miệt mài kiếm tiền để nuôi gia đình, để anh ta có thể sống một cuộc đời no đủ bên cạnh mình…

Nhưng Công chúa Yên Tịch lại khác; cô ấy chỉ mong muốn một người anh ta thành công, nổi tiếng, được mọi người kính trọng, người anh ta có tài năng xuất chúng khiến mọi người ngưỡng mộ…

Thấy Mục Nhất Hàn có vẻ đang suy nghĩ lung tung và không phản hồi mình, Công chúa Yên Tịch càng cảm thấy thất vọng hơn, và sự tức giận trong lòng cô ấy cũng ngày càng mãnh liệt hơn.

“Hoàng tử?” Cô ấy nhẹ nhàng hỏi, rồi dùng khăn thêu lau khô góc mắt, nức nở một tiếng, rồi tiếp tục nói với vẻ đáng thương: “Ngài không nói gì cả, phải chăng đó là dấu hiệu ngài đã không bao giờ muốn tha thứ cho thiếp nữa? Thiếp nữ thật sự rất đau khổ…”

Tiếng tự trách và nức nở không ngừng của cô ấy cuối cùng cũng khiến Mục Nhất Hàn thoát khỏi những suy nghĩ hỗn loạn, và anh ta nhìn cô ấy một cách lạnh lùng, nói: “Những gì Công chúa đã nói trước đây hoàn toàn đúng; vậy tại sao cô lại đến đây để ăn năn với ta? Thật ra, so với các hoàng tử khác, ta quả thực không xứng đáng với một nàng công chúa cao quý như cô; vì vậy ta mới từ chối cuộc hôn nhân với cô tại triều đình. Bây giờ khi Công chúa đã biết rõ điều này, hy vọng sau này cô sẽ không cần phải nghĩ đến tình cảm giữa chúng ta nữa.”

Lời nói lạnh lùng, xa cách của Mục Nhất Hàn giống như một thanh kiếm sắc bén, xuyên thẳng vào trái tim Công chúa Yên Tịch. Cô không thể đoán nổi suy nghĩ thực sự của anh ta – liệu anh ta thực sự nghĩ mình không xứng đáng, hay là anh ta hoàn toàn không có chút tình cảm nào dành cho mình? Nhưng điều cô mong đợi nhất vẫn là điều đầu tiên… Và cô đã đặt cược tất cả trên suy đoán đó.

Cô cắn chặt môi, nói với giọng nức nở: “Hoàng tử, tại sao ngài lại coi thường bản thân mình đến thế? Nếu việc này là do thiếp nữ gây ra, thì tội lỗi của thiếp nữ thật sự rất lớn! Hoàng tử, xin hãy tin rằng thiếp nữ thực sự yêu mến và ngưỡng mộ ng

Cô ấy nói ra những lời đầy chân thành và đau khổ, nhưng Mục Nhất Hàn lại không hề thay đổi biểu cảm, dường như hoàn toàn không cảm xúc gì cả.

“Ta đã quên từ lâu những gì công chúa đã nói, vì vậy công chúa thực sự không cần phải nói nhiều như vậy để tự an ủi mình.” Mục Nhất Hàn nói một cách bất kiên nhẫn rồi đứng dậy và đi qua cô ấy; trên đường đi, ông ta chẳng hề liếc nhìn cô ấy một cái nào. “Nếu đã nói xong, xin công chúa hãy đi dùng bữa đi. Chắc hẳn tài nấu của cô Ye cũng không kém gì các đầu bếp trong cung đình, chắc chắn sẽ không làm công chúa thất vọng hay cảm thấy mình phải hy sinh danh dự.”

Công chúa Yến Tịch thấy Mục Nhất Hàn mời mình đi dùng bữa, trong lòng có chút vui mừng… Nhưng khi nghe tiếp những lời sau đó, niềm vui ấy lập tức tan biến như bụi gió.

Rõ ràng đây chỉ là sự chế giễu của ông ta… Và ông ta lại đang cao ngạo về Diệp Vân Nhi một lần nữa!

Thấy Mục Nhất Hàn không đợi mình, cô ấy cứ thế bước đi, hai tay khoác sau lưng. Nhìn bóng dáng cao ráo, oai phong của ông ta, công chúa Yến Tịch siết chặt đôi tay mình; vẻ giận dữ trên khuôn mặt cô càng lúc càng đậm đà, đến nỗi những con chim xung quanh cũng bị làm cho sợ hãi và bay đi.

Trong lòng ông ta, chỉ có Diệp Vân Nhi mà thôi… Cô ấy hoàn toàn không có chỗ đứng nào cả!

Nhưng tại sao cô ấy mãi không thể so sánh được với Diệp Vân Nhi trong trái tim ông ta? Phải chăng sau bao năm này, ông ta vẫn không nhận ra ai mới là người thanh lịch, xinh đẹp và thông minh hơn?

Cô ấy đã từ bỏ tất cả để theo ông ta… Liệu tình yêu chân thành và sâu đậm của cô có đủ sức lay động trái tim ông ta không?

Cô không thể hiểu nổi…

Nhưng chỉ trong chốc lát, cô lại quyết tâm một lần nữa.

Khi đã không còn lối thoát, cô sẽ không bao giờ từ bỏ.

Chắc chắn một ngày nào đó, cô sẽ giành được Mục Nhất Hàn… và khiến ông ta chỉ yêu mình mà thôi!

Cô ngẩng đầu, không sợ hãi, theo sau Mục Nhất Hàn vào giữa đám đông.

Diệp Vân Nhi thấy họ đi theo nhau, nhíu mày một chút vì không hài lòng… Nhưng rồi lại bình tĩnh trở lại.

Trước đó, cô thấy công chúa Yến Tịch không biết nhiều về Mục Nhất Hàn, cũng không hiểu rõ về tính cách, tài năng và năng lực của ông ta… Hơn nữa, suốt quãng đường đi, hai người hầu như không có sự tương tác nào cả… Có vẻ như Mục Nhất Hàn đang cố tình tránh xa công chúa Yến Tịch… Vì vậy, rõ ràng họ hai người không hề có gì với nhau cả.

Chính vì những nỗi bực tức nhỏ nhặt mà cô ấy dành cho Mục Nhất Hàn, tất cả đều dần tan biến mà không ai hay biết; ngược lại, việc cô ấy đã công khai bảo vệ anh ta lúc nãy khiến cô ấy trở nên thoải mái hơn và lại mỉm cười với anh ta một cách tự nhiên.

Cô ấy đưa cho anh ta một chiếc gà rừng được nướng vừa đủ chín, nói: “Này, cái này dành riêng cho bạn đây; nếu không đủ thì ở đây còn nữa.”

Mục Dịch Hàn mỉm cười nhẹ, cảm thấy những áp lực trong lòng mình tan biến ngay lập tức, rồi đón lấy thức ăn.

Công chúa Yán Tị bị mùi thơm ngon lan tỏa khắp nơi cùng cảnh tượng mọi người đang thưởng thức món ăn làm cho cô ta thèm thuồng, nhưng vì không thấy Diệp Vân Nhi đưa thức ăn cho mình, cô ấy biết rằng hai người vẫn đang cãi vã với nhau.

Vì không muốn tự mình đi xin, cô ấy đành đi sang một bên và sai cung nữ Quấn Nhi đến xin một chiếc gà hoặc thịt thỏ gì đó.

Quấn Nhi tuân lệnh và tiến đến trước mặt Diệp Vân Nhi, ung dung đưa tay ra và hỏi: “Của công chúa nhà tôi đâu?”

Diệp Vân Nhi nhướng mày, nhìn cô ấy như thể đang nhìn một kẻ điên rồ, và thắc mắc: “Công chúa nhà cô ấy không phải đã nói rằng mình là người quý tộc cao quý, không thể chạm vào những thứ bẩn thỉu, hèn mọn của người dân quê mùa sao? Nếu cô ấy muốn ăn, thì cũng chỉ có thể ăn những món được nướng ở những nhà hàng cao cấp trong thị trấn mới được… Nếu tôi đưa những thứ này cho cô ấy, chẳng phải đó là hành động xúc phạm cô ấy sao? Tội lỗi đó thật sự rất lớn.”