Vào buổi tối hôm đó, Mục Nhất Hàn quả nhiên đã đến.

Diệp Trường Xuyên vợ chồng bận rộn chuẩn bị một bàn ăn thịnh soạn để tiếp đãi ông ta một cách nồng nhiệt.

Trong bữa ăn, Lý Thúy Song gắp cho Mục Nhất Hàn một miếng thịt cừu, rồi cười hỏi một cách có chủ đích hay không chủ đích: “Ngài Tứ Vương gia, một người đàn ông phong lưu và tuấn tú như vậy, chắc hẳn có rất nhiều cô gái ở kinh thành ngưỡng mộ ngài phải không? Không biết ai sẽ may mắn trở thành phi tần của Ngài sau này…”

Mục Nhất Hàn liếc nhìn, ánh mắt vô tình dừng lại trên khuôn mặt của Diệp Vân Nhi.

Diệp Vân Nhi bỗng giật mình, lo lắng rằng Mục Nhất Hàn sẽ nói ra điều gì đó, vội vàng lên tiếng trước: “Ngài Tứ Vương gia xuất sắc như vậy, chắc chắn chỉ xứng đáng với một người phụ nữ cũng xuất sắc mới phù hợp. Như người ta thường nói, ‘Tài tử và mỹ nhân’ mới là một cặp đôi hoàn hảo… Ngài nghĩ sao, Ngài Tứ Vương gia?”

Diệp Vân Nhi nhìn ông ta chăm chú, như thể đang mong ông ta đừng hiểu lầm ý của mình…

Mục Nhất Hàn nhận thấy sự lo lắng của Diệp Vân Nhi, lại càng muốn trêu chọc cô ấy, liền nhướng mày nói một cách bình thản: “Những gì Yun Nhi nói, chẳng phải chính là hình ảnh của bản thân cô ấy sao? Yun Nhi nói đúng lắm; những người phụ nữ xuất sắc như cô ấy, mới chính là điều mà tôi mong đợi.”

Diệp Vân Nhi há hốc mồm, ánh mắt tròn xoe nhìn ông ta, như thể đang muốn nói: “Cái gì vậy? Ngài không hiểu ý tôi à?”

Diệp Trường Xuyên vợ chồng nghe vậy, lập tức vui mừng vô cùng. Nếu Mục Nhất Hàn thực sự quan tâm đến Diệp Vân Nhi, thì đó chính là điều họ mong đợi từ lâu!

Nhưng Lý Thúy Song lại khéo léo nói ngược lại: “Việc kinh doanh của Yun Nhi chỉ là những việc nhỏ nhặt thôi; vẻ ngoài của cô ấy cũng không sánh được với những mỹ nhân ở kinh thành… Làm sao cô ấy có thể xứng đáng với Ngài Tứ Vương gia được chứ? Theo tôi, những người như Công chúa Yán Thị mới thực sự xứng đáng với Ngài.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Diệp Vân Nhi như thể đang trả đũa, cố tình đồng ý với anh ta.

Mục Nhất Hàn hơi nhíu mày, rồi nói tiếp: “Nhưng tôi lại thích những người dù nhìn từ góc độ nào cũng có khuyết điểm… Dù sao thứ quá hoàn hảo cũng sẽ dễ bị phá vỡ mà thôi. Nếu lấy về rồi mới phát hiện ra những khuyết điểm của cô ấy, chẳng phải sẽ rất thất vọng sao?”

Rõ ràng anh ta đang ám chỉ rằng Diệp Vân Nhi “dù nhìn từ góc độ nào cũng có khuyết điểm”, phải không?

Diệp Vân Nhi tức giận đến nỗi nhăn mặt, trong khi Mục Nhất Hàn lại mỉm cười, tỏ ra rất hài lòng.

Diệp Trường Xuyên hai vợ chồng nhìn nhau và cùng mỉm cười.

Làm sao họ có thể không nhận ra mối quan hệ kỳ lạ giữa hai người này được? Chỉ là vì địa vị xã hội, họ không dám công khai bàn luận về điều đó mà thôi.

Nhưng càng thấy họ thân thiết với nhau, hai vợ chồng lại càng cảm thấy yên tâm.

Nếu thực sự có thể nhận Mục Nhất Hàn làm con rể, thì đối với Diệp Vân Nhi mà nói, đó chắc chắn là phúc đức lớn nhất trong đời họ!

Ngày hôm sau, Diệp Vân Nhi cưỡi xe ngựa đến nhà La Vũ Hiên, cùng anh ta đưa các con đến trường học.

Thấy Liên Tiêu có vẻ hơi lo lắng, Diệp Vân Nhi vỗ nhẹ vào gáy cô bé mềm mại, nhìn khuôn mặt xinh đẹp của cô và an ủi: “Đừng sợ, mặc dù ở đó có ít phụ nữ hơn, nhưng vẫn có một số đấy. Cô chỉ cần tập trung học tập, không cần phải quan tâm đến những điều khác là được.”

Liên Tiêu gật đầu, cảm thấy yên tâm hơn một chút, nhưng vẫn cúi đầu, mím môi, và ít nói lắm.

Còn Hổ Tử và Béo Đen thì đã lớn hơn một chút, và họ rất háo hức, muốn ngay lập tức bước vào trường học.

Khi rảnh rỗi, Diệp Vân Nhi hỏi các con muốn trở thành gì sau khi học hành xong.

“Khi tôi tích lũy đủ kiến thức, tôi sẽ thi để đạt được chức vụ quan lại, và sau đó sẽ làm một vị quan lớn ở kinh đô, trừng phạt kẻ xấu, ngăn chặn điều ác, và bảo vệ quyền lợi của người dân!” Hổ Tử nói với vẻ đầy khao khát và tin tưởng.

Nhìn thấy khuôn mặt kiên định và tự tin của Hổ Tử, Diệp Vân Nhi mỉm cười an ủi và nói: “Con mới nhỏ mà đã đặt ra mục tiêu lớn lao như vậy, thật là đáng ngưỡng mộ.”

“Rồi sau đó, cô ấy nhìn về phía Bàn Đôn và hỏi: ‘Vậy thì Bàn Đôn, còn em thì sao?’

Khuôn mặt béo phì của Bàn Đôn hơi đỏ lên, cậu ta gãi đầu và lắp bắp nói: ‘Em… em muốn trở thành một đầu bếp…’

Nghe vậy, Hổ Tử không nhịn được mà bật cười ha hả, vỗ tay vào lưng Bàn Đôn đến nỗi thở không ra nổi: ‘Em đi học là để trở thành một đầu bếp nhỏ bé à? Trời ạ, Bàn Đôn, chẳng lẽ em bị đau đầu gì đó rồi sao? Ai cũng có thể làm đầu bếp mà, cần thiết gì phải học hành kinh điển đầy đủ chứ?’

Ngay cả La Vũ Hiên cũng cau mày, tỏ vẻ không hài lòng.

Bàn Đôn mặt đỏ bừng, nói càng lúc càng lắp bắp hơn: ‘Nếu Chị Yếp cho rằng em không đủ khí phách và hoài bão, thì thôi em đừng học nữa đi… Dù sao thì em chỉ thích làm việc với thức ăn mà thôi…’

Nhưng Diệp Vân Nhi không cười, mà nhìn cậu ta một cách nghiêm túc và nói: ‘Dù làm công việc gì đi nữa, dù là làm quan hay kinh doanh, miễn là làm việc chăm chỉ và đúng mực, thì đều xứng đáng được người khác kính trọng. Tại sao một đầu bếp lại không thể biết đọc biết viết, không thể có kiến thức sâu rộng chứ? Có lẽ nếu em vừa giỏi nghề vừa có học thức, em có thể viết ra những cuốn sách như “Thực Kinh”, “Thực Chân Lục” gì đó cũng nên. Vì vậy, nếu em trở thành đầu bếp, chắc chắn em sẽ trở thành một đầu bếp xuất sắc và được mọi người kính trọng. Vậy thì em nên trân trọng khoảng thời gian học tập ở trường học này, phải không? Nếu không trở thành đầu bếp, em cũng có thể dùng kiến thức của mình để kiếm sống và giúp đỡ người khác.’

Bàn Đôn nghe Diệp Vân Nhi nói xong, cảm thấy như có một tia sáng soi rọi vào tâm hồn mình đang mê muội. Mặc dù cậu ta không thể diễn tả rõ ràng điều đó là gì, nhưng cảm giác yếu đuối trong lòng đã tan biến hết, và niềm tự tin cũng dần dần tràn đầy, khiến lưng cậu ta thẳng hơn một chút.

Cậu ta gật đầu mạnh mẽ và nói: ‘Vậy thì em sẽ cố gắng hết sức.’

Hổ Tử dần dần ngừng cười, có vẻ xấu hổ và xin lỗi Bàn Đôn: ‘Xin lỗi Bàn Đôn, em không nên chế giễu em. Thực ra… món ăn mà em nấu thực sự rất ngon, em tin rằng sau này mọi người cũng sẽ thích món ăn của em. Nếu em viết thành sách, chắc chắn nó sẽ được lưu truyền mãi mãi.’

Bàn Đôn ngượng ngùng gãi đầu lần nữa và nói: ‘Em cũng không mong muốn điều gì được lưu truyền mãi mãi đâu… Chỉ là muốn viết ra những lời hướng dẫn để giúp những người không biết nấu ăn thôi… Dù sao sau này các bạn

Anh ta dừng lại một chút, liếc nhìn cậu bé mập mạp rồi vuốt râu, nói với giọng đầy ý đồ xấu xa: “Nếu em sẵn lòng trở thành đầu bếp chính thức của tôi, tôi có thể xem xét đấy.”

“Đừng mơ đi!” Cậu bé mập mạp hét lên.

Thấy hai người lại bắt đầu nghịch ngợm với nhau, những người khác trên xe cũng cùng cười vui vẻ, không khí trong xe trở nên thoải mái và sinh động hơn.

Khi đến trường học, Hổ Tử nhảy xuống xe trước, còn cậu bé mập mạp theo sau; còn Diệp Vân Nhi thì nắm lấy tay Liên Tiêu, muốn cô ấy cùng mình xuống xe.

Nhưng Liên Tiêu đã giật mạnh tay mình ra, cúi mặt vào bóng tối bên trong xe và nói nhỏ một cách e ngại: “Tôi thà không đi đâu… Tôi là con gái mà, ở nhà mới là đúng đắn hơn.”

Diệp Vân Nhi biết cô ấy sợ cái gì, dù rất bất đắc dĩ nhưng vẫn kiên nhẫn tiến lại an ủi cô ấy.

Trước khi cô ấy kịp nói gì thêm, Liên Tiêu đã ngăn cô lại: “Chị Ye ơi, tôi biết chị muốn nói gì… Nhưng tôi hiểu rõ địa vị của mình; nếu tôi đi đó, những cậu công tử, cô thiếu nữ kia chắc chắn sẽ chế giễu tôi đấy…”

Cô ấy ngước lên với đôi mắt đầy nước mắt, vẻ e ngại và yếu đuối ấy khiến Diệp Vân Nhi cảm thấy thực sự thương hại cho cô ấy.