Hai người eunuch cầm giữ Diệp Vân Nhi bị một nhóm người chặn lại. Khi nhìn kỹ hơn, họ mới phát hiện ra rằng những người chặn họ chính là hai vệ sĩ thân cận của Mục Dịch Hàn.

Mục Dịch Hàn đang dìu đỡ một bà lão tóc đã bạc, đi đứng lảo đảo, tuổi già nhưng vẫn toát lên vẻ oai nghiêm và quý phái, và cùng bà ta tiến về phía Hoàng hậu Trần.

Diệp Vân Nhi và Mục Dịch Hàn nhìn nhau, tình cảm trào dâng mãnh liệt. Trong cơn sóng cảm xúc ấy, cô ấy cảm thấy Mục Dịch Hàn chính là vị cứu tinh của mình, và niềm tin vào anh ta cũng trở nên sâu đậm hơn.

Khi thấy Hoàng thái hậu đến, Hoàng hậu Trần vội vàng xuống khỏi bậc thang, cúi chào và tiến lên để giúp đỡ bà.

“Mẫu hậu, sao bà có thời gian đến cung Khôn Ninh này vậy? Con dâu này, có lẽ đã nhiều năm rồi bà không bước chân đến đây.”

Hoàng thái hậu mỉm cười hiền từ: “Tôi đang ăn chay, cầu nguyện trong sân vườn của mình, ban đầu không muốn can thiệp vào chuyện bên ngoài. Nhưng hôm nay, Hàn Nhi đến nhà tôi, nhất quyết muốn tôi giúp bạn của cậu ấy nói lời. Tôi chưa bao giờ thấy cậu bé này lo lắng cho ai đến thế, nên tôi mới đến xem liệu cô gái này có điều gì đặc biệt không.”

Mặt Âu Dương Tiểu đỏ bừng rồi tái nhợt, trông rất khó coi, nhưng không ai chú ý đến cô ấy.

Hoàng hậu Trần biết rằng chính Mục Dịch Hàn đã mời Hoàng thái hậu đến đây, không nhịn được mà liếc nhìn anh ta một cái lạnh lùng, rồi nói không cam lòng: “Mẫu hậu, bà không biết hết sự thật đâu. Vương tử thứ tư cũng bị cô gái quỷ dữ này làm cho mê muội, nên mới cố gắng bảo vệ cô ấy. Nếu bà nhìn thấy bản chất thực sự của cô ta, chắc chắn bà sẽ không tiếp tục bênh vực cô ta nữa.”

“Ồ? Cô ta lại là một cô gái quỷ dữ à?” Hoàng thái hậu nhìn Diệp Vân Nhi từ đầu đến chân, suy nghĩ một hồi, rồi nói: “Tôi không thấy có điểm gì đặc biệt ở cô ta cả… Cô ta có phải mang theo một thứ khí chất quỷ dữ nào đó không?”

“Thái hậu, xin hãy nghe tôi nói, rồi bà sẽ biết cô ta ác độc đến mức nào!”

Âu Dương Tiểu nói xong, liền bắt đầu kể lể một cách hoa mỹ về “sự ác độc” của Diệp Vân Nhi.

Nghe vậy, Mục Dịch Hàn chỉ cười nhạo: “Cô Ye chỉ là một người dân bình thường thôi… Làm sao cô ấy không thể có những điểm mạnh riêng của mình được chứ?”

Nếu như vậy, thì những người xuất chúng, nổi tiếng bất ngờ trong dân gian, chẳng phải tất cả đều có thể được gọi là pháp sư hay yêu nữ sao? Ngay cả Công chúa Ouyang, với kỹ năng múa rồng trên chín tầng mây độc đáo của ngài, theo quan điểm của ta, cũng xứng đáng được coi là một trong những yêu nữ xuất sắc nhất rồi đấy.”

Những lời đầy châm biếm này vang vào tai Âu Dương Tiểu, như những con dao sắc bén xuyên thủng trái tim cô, gây cho cô một tổn thương nặng nề.

Cô không ngờ rằng Mục Dịch Hàn lại sẵn lòng chế giễu mình chỉ vì Diệp Vân Nhi. Trái tim cô như vỡ tan thành từng mảnh trong khoảnh khắc đó.

Trong nỗi đau khổ, cô cắn chặt môi để kiềm chế những giọt nước mắt muốn trào ra, không còn tranh luận nữa, mà chỉ nói với giọng nghẹn ngào: “Anh trai thứ tư ơi, chúng ta đã lớn lên cùng nhau từ nhỏ… Không ngờ tình bạn này lại không bằng một phần vạn so với những gì anh dành cho người con gái yêu nữ kia… Em thật sự rất đau lòng!”

Nói xong, những giọt nước mắt đã rơi từ đôi mắt hình phượng cao ráo của cô. Cô che mặt và chạy ra ngoài khóc.

Trong lòng Mục Dịch Hàn, nỗi đau dâng trào, nhưng ông lại càng thêm quyết tâm. Ông không thể chịu đựng việc bất kỳ ai làm tổn thương Diệp Vân Nhi, kể cả Âu Dương Tiểu – người bạn thân thiết từ nhỏ của mình.

Ông hy vọng rằng sau này, Âu Dương Tiểu sẽ e ngại và không dám còn công khai vu oan Diệp Vân Nhi nữa.

Thấy Mục Dịch Hàn sẵn sàng liều mạng để cứu Diệp Vân Nhi, Hoàng hậu Chen cũng không dám cố chấp tiếp tục trừng phạt cô ấy nữa. Nhìn thấy Thái hậu xuất hiện như một “vị cứu tinh”, bà cũng không thể tiếp tục kiên quyết yêu cầu trừng phạt Diệp Vân Nhi được nữa.

Bà chỉ có thể thở phào nhẹ nhõm và nói: “Thôi đi, xét cho cô bé ấy còn chỉ là một cô gái nhỏ tuổi, chưa hiểu biết gì nhiều… Lần này ta sẽ tha thứ cho cô ấy. Nhưng lần sau, ta sẽ không dung thứ đâu.”

Diệp Vân Nhi được thả ra khỏi xiềng xích, cảm ơn rồi cùng với Lăng Phong và những người khác lùi sang một bên.

Thái hậu và Hoàng hậu tiếp tục trò chuyện một lúc lâu, sau đó mới chuẩn bị lên kiệu trở về Phòng Vạn An của mình.

Khi Mục Dịch Hàn định đi theo họ, Thái hậu nhìn thấy Diệp Vân Nhi đang đi theo và cười nói: “Hãy để cô bé nhỏ đó đi cùng chúng ta đi. Mỗi khi nhìn thấy cô bé ấy, ta cảm thấy cô ấy rất khác biệt so với những cô gái khác… Khuôn mặt tròn trịa của cô ấy chắc chắn sẽ mang lại may mắn… Ta thực sự muốn được gần gũi với c

“Mục Dịch Hàn đồng ý và bảo Diệp Vân Nhi cũng đi theo.”

Diệp Vân Nhi vô cùng ngạc nhiên và vui mừng, tiến lên cảm ơn: “Cảm ơn Hoàng Thái Hậu đã dành thời gian cho tôi. Lần đầu tiên đặt chân vào cung điện, tôi đã được gặp Ngài Hoàng Đế, Hoàng Hậu và Hoàng Thái Hậu – ba vị cao quý nhất này. Thật là phúc đức lớn lao! Chắc hẳn việc Hoàng Thái Hậu nói rằng tôi ‘may mắn’ chính là liên quan đến điều này phải không?”

Thấy Diệp Vân Nhi nói một cách hài hước, Hoàng Thái Hậu không nhịn được mà bật cười thành tiếng; vẻ mặt vui vẻ của bà khiến những người hầu cận cũng cảm thấy thoải mái.

Phải biết rằng, suốt nhiều năm qua, Hoàng Thái Hậu luôn mong muốn sống trong yên bình và hiếm khi tiếp xúc với người ngoài; cả năm trời, bà cũng ít khi cười. Nhưng lần này, bà đã tìm lại được niềm vui đã mất đi suốt bao năm.

Diệp Vân Nhi thực sự rất hợp với tính cách của Hoàng Thái Hậu; trong phòng Vạn An của bà, chỉ cần một câu nói nhỏ cũng có thể khiến bà vui vẻ, và cô ấy trở thành người mang lại niềm vui cho bà.

“Nhìn kìa, con gái ta nói chuyện giỏi biết bao! Còn hơn cả tất cả các công chúa và cung nữ trong cung này nữa.” Hoàng Thái Hậu nói với vẻ yêu thương, “Bà đã lâu lắm không cảm thấy vui vẻ như thế này rồi… Sau này, con phải thường xuyên mời cô bé này đến bên cạnh bà mới được.”

Mục Dịch Hàn đồng ý, và thấy Diệp Vân Nhi thực sự làm hài lòng Hoàng Thái Hậu, ông cảm thấy vô cùng an tâm. Ít nhất thì từ nay trở đi, Diệp Vân Nhi đã có Hoàng Thái Hậu làm chỗ dựa, và không còn sợ bị người khác bắt nạt nữa.

“Bà Nội, ai vừa làm cho bà vui vẻ như vậy vậy?”

Một giọng nói nhẹ nhàng, du dương vang lên. Diệp Vân Nhi quay đầu nhìn và thấy một cô gái cùng tuổi mình.

Cô ấy mặc một chiếc váy màu xanh lá cây được phủ vàng, đeo một chiếc áo lông cáo quấn quanh cổ, và những trang sức bằng pha lê trên đầu khiến khuôn mặt xinh đẹp của cô càng trở nên quý phái và lộng lẫy.

“Đó là Mù Wan Nhi đến rồi.” Hoàng Thái Hậu gọi cô với giọng âu yếm, “Nhanh lên, ngồi bên cạnh bà để làm quen với một người bạn mới nhé… Cô bé này thật là thú vị đấy!”

Diệp Vân Nhi mới biết đó là Công chúa thứ Bảy Mù Wan Nhi, con gái của Quý phi. Cô lập tức cúi chào: “Tôi xin chào Công chúa thứ Bảy.”

Mù Văn Nhi nhìn thấy người đứng trước mặt chính là Diệp Vân Nhi mà cô đã gặp tối hôm qua, liền mở to đôi mắt lớn và ngạc nhiên thốt lên: “Tối qua em đã gây ra rất nhiều rắc rối tại bữa tiệc, khiến Hoàng hậu phải trừng phạt em nặng nề; vậy mà bây giờ em vẫn có thể đứng đây một cách an toàn như vậy, thật là không ngờ được.”

Diệp Vân Nhi cười khúc khích và không hề tự ti chút nào: “Em đã quen sống trong những môi trường khó khăn từ lâu rồi; liệu một nơi thanh lịch và sạch sẽ như thế này lại có thể tồi tệ hơn cả nông thôn sao? Vì vậy, dù ở hoàn cảnh nào, em cũng không sợ hãi và sẽ không bao giờ gục ngã đâu.”

Nghe xong những lời của Diệp Vân Nhi, ánh mắt Mù Văn Nhi dành cho cô ấy càng tràn đầy sự ngưỡng mộ. Cô nhìn sang Mục Dực Hàn và nói: “Anh Tứ ơi, nếu sau này có một người phụ nữ kiên cường như thế này ủng hộ anh, thì chắc chắn anh sẽ không gặp phải bất kỳ khó khăn gì đâu.”

“Đương nhiên rồi.” Mục Dực Hàn đáp lại một cách thoải mái, nhưng không ai biết liệu anh ấy đang nói đùa hay thực sự tin vào điều đó.