Liên tiếp năm ngày trời, Mù Hoa kiệt sức vì phải dạy những thiếu gia mới tốt nghiệp các gia tộc lớn cách sử dụng ngôn ngữ lạnh lùng đặc biệt này.

Mù Hoa biết chắc rằng Chu Kính chắc hẳn đang giấu điều gì đó xấu xa, nhưng cô không thể làm gì được và cũng không thể từ chối, bởi vì hiện tại cô vẫn chưa có được những thứ mình cần. Trước khi nhận được chúng, cô buộc phải làm theo những gì Chu Kính yêu cầu.

Chu Kính thậm chí còn cho phép những thiếu gia này giao tiếp với người chăn nuôi để tiến hành việc “thực hành” huấn luyện.

Thực tế đã chứng minh rằng những người chăn nuôi này khá thành thật; dù không nhiệt tình lắm, nhưng cũng không hề tỏ ra thù địch.

Những thiếu gia này tiến bộ rất nhanh. Thực tế cho thấy, những chàng trai con nhà giàu này, những người đã được đào tạo theo phương thức của giới quý tộc, về cả khả năng tiếp thu kiến thức lẫn năng lực học tập, đều mạnh mẽ hơn so với người bình thường.

Chu Kính cũng không ngồi yên; ông ta cùng với các cựu chiến binh lập kế hoạch chiến đấu mới.

Vì việc này, Mù Hoa phải chuẩn bị rất nhiều lều trại cho những người chăn nuôi, và chúng được đặt trên sườn đồi. Còn Chu Kính thì ngồi trong lều quân sự, nhìn vào bản đồ để xác định vị trí của bộ lạc Thần Cỏ.

Bộ lạc Thần Cỏ có khoảng năm nghìn người, hầu hết đều là thanh niên và nam giới trưởng thành; đây cũng là một trong những bộ lạc có sức chiến đấu mạnh mẽ nhất trong khu vực này.

Trong ngôn ngữ của người chăn nuôi ở thảo nguyên, “Thần Cỏ” có nghĩa là “bảo vệ”, bảo vệ những bộ lạc nhỏ xung quanh.

Bộ lạc này không có lịch sử lâu dài, cũng không được truyền lại qua nhiều thế hệ. Nói cho đúng hơn, đây chỉ là một căn cứ lớn mà thôi.

Cách năm sáu năm trước, Hoàng tử Bốn – người mang biệt danh “Đại Bàng Chiến” – đã thành lập bộ lạc này bằng cách tập hợp những người chăn nuôi mạnh mẽ và giỏi chiến đấu nhất từ các bộ lạc nhỏ xung quanh vào đây. Vào thời gian chiến tranh, bộ lạc Thần Cỏ sẽ được triệu tập để phục vụ cho Vua Sói Vàng; còn vào thời bình, nhiệm vụ của họ là bảo vệ an ninh cho các bộ lạc nhỏ xung quanh, ngăn chặn việc bị các bộ lạc lớn khác cướp bóc.

Nói một cách không chính xác lắm, đây giống như một lực lượng dân quân tự vệ do người chăn nuôi thành lập.

Vì bộ lạc này được thành lập dưới danh nghĩa của Hoàng tử Bốn – A Lệ Vĩ – nên nó được coi là một bộ lạc trung thành với ông ta, một sự trung thành tuyệt đối.

Thật đáng tiếc, khi Quân Sói Kỳ và Đội Vệ Sói Sắt cướp

“Với lượng vật tư và đồ tiếp tế hiện có của chúng ta, chắc chắn là không đủ để tiến hành chiến dịch này.”

Chu Qíng quay đầu nhìn mọi người: “Hoặc là không làm gì cả, hoặc nếu muốn làm thì phải làm một việc lớn.”

Nói xong, Chu Qíng nhìn về phía Đào Thiểu Chương, chờ đợi ý kiến của người này.

Đào Thiểu Chương thở dài: “Anh tưởng rằng em sẽ hào hứng kêu gọi giết sạch bọn chúng sao?”

Chu Qíng ngạc nhiên: “Em không nghĩ như vậy à?”

“Anh rể ơi...” Đào Thiểu Chương nói một cách nghiêm túc: “Trong mắt anh, em thực sự ngu ngốc đến mức nào? Bây giờ chỉ có hơn năm trăm người mà lại đi đối đầu với kẻ thù gấp mười lần, làm sao em có thể nói ra những lời như vậy được?”

Chu Qíng và mọi người đều rất ngạc nhiên; họ thực sự nghĩ rằng Đào Thiểu Chương sẽ nói ra những lời đó.

Không thành công trong việc “xúc phạm” trí tuệ của Đào Thiểu Chương, Chu Qíng tiếp tục nói về vấn đề chính: “Theo lời Mù Hoa nói, phần lớn các kỵ binh trong bộ lạc này đều trung thành với Hoàng tử Chiến Đại Bàng thứ tư. Bây giờ khi hoàng tử đã mất, các kỵ binh trong bộ lạc đều rất lo lắng. Nếu chúng ta có thể thu hút họ về phe mình, thì thật tuyệt vời.”

Các cựu chiến binh nhìn nhau, rõ ràng là họ không đồng ý với ý tưởng này.

Chu Qíng tiếp tục nói: “Khi Lực lượng Sói Sắt và Lực lượng Sói Cờ truy đuổi Hoàng tử thứ tư, họ đã cướp bóc khu đồng cỏ này. Những người chăn nuôi bị đày đi đều là người thân của họ; nhiều người trẻ tuổi khác cũng là anh em của các kỵ binh trong bộ lạc Thần Cỏ. Hơn nữa, họ cũng sợ bị trả thù sau này, bởi vì họ đã nhiều lần xung đột với Lực lượng Sói Sắt và Lực lượng Sói Cờ để bảo vệ hoàng tử thứ tư và người thân của mình.”

“Nhưng dù vậy, đối với họ, chúng ta vẫn là kẻ thù ngoại bang.”

Tiêu Dã lắc đầu nói: “Họ khác với những người chăn nuôi; họ là lực lượng tinh nhuệ. Nếu họ biết rằng ở khu đồng cỏ này có Xương Nhân, chắc chắn họ sẽ chiến đấu với chúng ta.”

“Không.”

Mù Hoa, người đang ở góc khuất, cuối cùng cũng lên tiếng: “Nếu chúng ta nói với họ rằng họ nên theo ta, theo phe ta, họ sẽ coi các bạn như đồng đội và cùng nhau trả thù cho dân tộc của mình.”

Mọi người bắt đầu tranh luận sôi nổi; hầu như ai cũng không đồng ý với ý tưởng này, kể cả Phúc Tam.

Một mặt là không tin tưởng vào Mù Hoa, nhưng mặt khác, rủi ro quá lớn.

Bộ lạc Thần Cỏ không thiếu thốn gì cả; họ có vũ khí, có ngựa chiến

Trông thấy không ai đồng ý với kế hoạch này, ngay cả Chu Qíng cũng bắt đầu do dự, thì Mù Hoa lại lên tiếng, giọng nói của cô như một tiếng sấm, làm rung chuyển tất cả mọi người.

“Người đứng đầu bộ lạc Thần Cỏ, chính là Xương Nhân.”

“Cái gì?” Chu Qíng biến sắc: “Là Xương Nhân của chúng ta à?”

“Đúng vậy.” Mù Hoa nở nụ cười đầy châm biếm: “Những chiến binh dũng cảm nhất của bộ lạc Thần Cỏ, người đứng đầu họ, chính là Xương Nhân của các bạn, là Biên Quân của các bạn.”

“Đừng nói nhảm nữa!”

Tiêu Dị quay người túm lấy áo trước ngực Mù Hoa, trong lúc tức giận vẫn không quên liếc nhìn phần “đẹp đẽ” phía trước ngực cô: “Đừng nói lung tung nữa, còn nói sai nữa thì tao giết mày!”

“Thả cô ấy ra.” Chu Qíng nhíu mày nghiêm túc: “Chuyện gì vậy, hãy giải thích cho tôi nghe.”

Tiêu Dị buông Mù Hoa ra, rồi vỗ mạnh vào mông cô hai cái, thở hổn hển nói: “Để dạy dỗ cô ấy một bài học, xem cô ấy còn dám nói nhảm nữa không.”

Chu Qíng cuối cùng cũng phải tin. Đây là lần đầu tiên anh gặp người có thể nói những lời tục tĩu một cách… thanh khiết và tinh tế đến thế.

“Trên đất của các bạn, có một doanh trại lớn được gọi là Doanh Trại Bôn Vũng, và Xương Nhân chính là chỉ huy của doanh trại đó.”

Chu Qíng ngẩn ngơ, còn các tướng lĩnh già thì đều hoang mang không hiểu.

Phúc Tam giải thích cho Chu Qíng: “Doanh Trại Bôn Vũng không phải là một trong sáu doanh trại lớn của Biên Quân, mà là một doanh trại thuộc khu vực Chiết Xung Phủ của tỉnh Ký Châu, bên trong thành bang. Hiện nay, nó cũng không còn được gọi là Doanh Trại Bôn Vũng nữa, mà chỉ là Chiết Xung Phủ thôi.”

Chu Qíng càng thêm bối rối: “Ký Châu không phải nằm ở phía đông kinh đô sao? Gần như đã tiếp cận vùng biển Đông rồi.”

“Tôi có vẻ như nhớ ra rồi.” Phúc Tam nhớ lại và nói: “Khoảng mười hai, mười ba năm trước, Lãm Nhẫn Sơn đã triệu tập khá nhiều binh sĩ từ khu vực Chiết Xung Phủ để thành lập một số doanh trại tạm thời. Nhiều binh sĩ thuộc các doanh trại này đã đi ra ngoài chiến đấu cùng với Biên Quân. Những binh sĩ từ khu vực Chiết Xung Phủ này và các doanh trại đó đã thay thế Biên Quân trong việc canh giữ biên giới. Một số binh sĩ khác cũng đi ra ngoài chiến đấu cùng với Biên Quân, và Doanh Trại Bôn Vũng có lẽ cũng nằm trong số đó.”

Chu Qíng nhìn anh ta một cách khó hiểu: “Và vào thời điểm đó, vị chỉ huy của trung đoàn Bén Vũng đã rời nơi đó và không bao giờ quay trở lại nữa; ông ta chạy đến các vùng thảo nguyên và cuối cùng còn trở thành thủ lĩnh của bộ tộc Thần Cỏ cách đây bốn năm hay năm năm?”

Các binh sĩ già nhìn nhau, không thể tin được chuyện này. Làm sao một người như vậy có thể được bộ tộc chấp nhận làm thủ lĩnh? Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra được.

Chu Qíng cũng cảm thấy điều đó thật vô lý. Giống như việc một khu dân cư ở Quận Hoàng Đảo, Thành phố Thiên Tân, mời một người luôn mơ màng làm quản lý tài sản… Người ta đang điên rồ à? Mời một ông lão hay mơ màng làm quản lý tài sản ư? Tiền có nhiều nhưng không biết tiêu vào đâu… Chẳng cần nói đến việc làm quản lý tài sản; ngay cả công việc dọn dẹp vệ sinh, chủ nhà cũng sẽ phàn nàn, e rằng ông ta sẽ trộm các giá giày trong hành lang lầu.

Chu Qíng nhíu mày: “Bạn chắc chắn rằng người đó chính là Xương Nhân và Xương Quân phải không?”

“Đúng vậy. Những người chăn nuôi sống gần đó đều biết, và cả các chiến binh du mục của bộ tộc Thần Cỏ cũng vậy.”

“Tên anh ta là gì?”

“Nuha.”

“Tên Hán của anh ta là gì?”

“Thịnh Triệu Quân.”

Chu Qíng không biết nên cười hay nên buồn: “Thế là lại xuất hiện thêm một ‘kẻ phản bội’ sẵn sàng phục vụ kẻ thù rồi…”