Nằm trên gói đồ, chân co lên, nhìn ngắm bầu trời đêm, Chu Khêng cảm thấy rằng trên bầu trời đêm của đồng cỏ này, số sao dường như nhiều hơn nhiều so với trong nội địa, lấp lánh khắp nơi.

Cảnh tượng này, vào thời sau này sẽ không còn được nhìn thấy nữa. Có lẽ không phải vì số sao trên trời ít đi, hay do ô nhiễm khí quyển gì đó, mà chỉ là mọi người hiếm khi ngước nhìn bầu trời đêm. Hầu hết thời gian, họ đều cúi đầu xuống, nhìn vào điện thoại, nhìn vào bàn phím, tiêu tốn hàng chục gigabyte dữ liệu.

Chính vì mọi người không muốn ngước nhìn bầu trời đêm, nên những vì sao cũng “lười biếng” không muốn tỏa sáng nữa.

Không phải tất cả mọi người, mọi việc đều đang chờ đợi bạn ở nơi cũ.

Người già dẫn dắt người trẻ; người trẻ đang lớn lên, trải qua không ít chuyện, và sự khác biệt giữa họ đã bắt đầu hiện rõ.

Những người con của dân thường không cần người già nhắc nhở; họ kiểm kê đồ đạc, buộc chặt ngựa, và nhanh chóng đi ngủ để hồi phục sức lực.

Còn những người con của các gia đình quý tộc thì lại chỉ biết khoác lác, nói những lời không đáng tin; có người thậm chí hai chân đã tê dại, nhưng vẫn để một người phụ nữ từ đồng cỏ nằm đè lên người mình để ngủ, cố gắng kiềm chế bản thân để không làm phiền giấc ngủ của cô ấy… Nhưng họ không hề biết rằng người phụ nữ đó thực ra chưa hề ngủ, mà chỉ đang giả vờ mệt mỏi, đáng thương mà thôi.

Tất cả những điều này đều nằm trong dự đoán của Chu Khêng.

Có những người, khi biết mình đã ra khỏi nơi ẩn náu, liền quyết tâm chiến đấu đến cùng; nếu muốn sống lâu dài, họ không thể lơ là.

Có những người, dường như mãi mãi cũng không bao giờ thay đổi, giống như những đứa trẻ không bao giờ lớn lên.

Chẳng hạn như Tiểu Táo… Anh ta nằm bên cạnh, giọng nói trầm thấp: “Mọi người đều nói rằng, sau khi chiến đấu và hy sinh, người ta sẽ hóa thành những vì sao, trở thành những ngôi sao trên bầu trời đêm… Anh rể xem kìa, có rất nhiều sao…”

“Thật là xui xẻo!” Tâm trạng tốt đẹp của Chu Khêng lập tức tan biến: “Đừng đến gần tôi!”

Bên cạnh, Phúc Tam thở dài trong lòng.

Trong đời này, anh ta chưa bao giờ ngưỡng mộ ai cả, ngoại trừ chủ nhân của mình và Tiểu Táo.

Anh ta thực sự không thể tưởng tượng nổi rằng Lão Táo lại có một tấm lòng rộng lớn đến mức nào, để có thể nuôi dưỡng Tiểu Táo đến tuổi này… Nếu là mình, chắc chắn đã từ bỏ tất cả để bắt đầu lại từ đầu rồi.

Tiểu Táo cười ha hả nói: “Ôi, anh rể

“Phúc Tam trông rất ngạc nhiên: ‘Làm sao ông Đào lại biết cháu đã làm phiền đại gia?’”

Đào Thiểu Chương bỗng giật mình: “Thật sự cháu đã làm anh rể tức giận à?”

“Đúng vậy, đại gia cho rằng khi cháu xuất hiện, cháu không đâm ông chết ngay để tiết kiệm công sức mang ông ra đây gây rắc rối cho các anh em.”

Đào Thiểu Chương im lặng một lát.

Chu Kinh giơ ngón tay cái lên: “Chính nhờ có cháu mà thành ra thế này, Ba ca.”

Đào Thiểu Chương tức giận nói: “Làm sao tôi biết người đó là hoàng tử được?”

“Không biết mà còn bắn họ nữa.”

“Tôi chỉ muốn thể hiện tài năng bắn cung của mình mà thôi.”

“Gọi đó là thể hiện tài năng bắn cung ư? Thực ra là thể hiện sự ngu dốt thôi.”

Đào Thiểu Chương thở dài, nói: “Tôi luôn cảm thấy mọi người nhìn tôi khác thường… Tôi cũng không muốn như vậy nữa, xin đừng trách tôi nữa, được không?”

Chu Kinh lườm một cái và không nói gì.

“Vậy anh rể, cháu phải làm gì mới được tha thứ?”

Chu Kinh suýt nữa bật cười.

Thực ra, chuyện này chỉ là anh ta nói ra thôi; một khi đã xảy ra rồi, còn làm gì được nữa? Anh ta luôn nhắc đến chuyện này chỉ để nhắc nhở anh cả mình mà thôi. Anh ta không thể mãi mãi ở bên cạnh kẻ này được; nếu cứ không rút kinh nghiệm, cuối cùng kẻ đó sẽ tự hủy hoại bản thân mình thôi.

“Anh rể...” Đào Thiểu Chương mắt sáng lên: “Nếu không thế này, cháu sẽ cố gắng gả Chị Hai cho anh, như vậy anh sẽ tha thứ cho cháu chứ?”

“Ông trời ạ!” Chu Kinh bật dậy và mắng lớn: “Tên Đào kia, anh rể này còn nghĩ đến tình cảm của bạn mà, ai ngờ bạn lại muốn hại anh! Chị Hai của bạn là người như thế nào, bạn không biết sao?”

Đào Thiểu Chương vội vàng vỗ đầu: “Đúng là vậy.”

Phúc Tam cười ha hả hỏi: “Ông Đào, ông thực sự nghĩ cô Đào coi ông như anh ruột, nên không dám giết ông, phải không?”

Đào Thiểu Chương vô thức rụt cổ lại, mồ hôi lạnh túa ra, rồi quạt nhẹ vào mặt mình: “Đúng vậy, đúng vậy.”

Chu Kinh cười lạnh: “Nếu bạn muốn chết, đừng kéo tôi theo.”

Không nói đến Đào Nhược Linh, chỉ riêng cô Chị Hai Đào Gia – hay còn gọi là cô Tiểu Thư Đào Trọng Nguyên – thì Chu Kinh luôn tránh xa những người phụ nữ như vậy.

Mặc dù chưa từng tiếp xúc nhiều với cô ta, nhưng vì phải quản lý Đội Ngự binh Thiên Kỵ, và cũng nghe không ít người kể về cô ta, đặc biệt là từ miệng của Chương Lão Nhị Xương Hiền.

Có thể tóm lại bằng vài câu: tuổi còn trẻ, tham vọng lớn, khả năng lại yếu kém, nhưng lại có “tham vọng” rất cao.

Có lẽ vì chị gái cô ta, Đào Nhược Linh, đã tạo ra một “tấm gương” xấu; trong cuộc tranh giành quyền thừa kế ngai vàng, cô ta đã khiến các phe phái, đặc biệt là những hoàng tử quý tộc, phải xoay sở liên tục, và cuối cùng đã giúp người anh thứ tư lên ngôi. Vì vậy, cô gái nhỏ này nghĩ rằng mình cũng có thể kiểm soát được những người quý tộc ấy, nên thường xuyên vào cung để tiếp cận Thái tử Xương Dụ, với mục đích trở thành phi tần của ông ta và sau này có thể nắm quyền lực.

Điều buồn cười là, không chỉ Thái tử Xương Dụ nhận ra điều đó, mà ngay cả Chương Lão Nhị Xương Hiền cũng thấy rõ, có lẽ ngay cả người anh thứ tư cũng đã hiểu hết.

Thực ra, việc con người có mục tiêu cũng là điều bình thường, nhưng kết quả thì… cô ta hoàn toàn không hiểu gì cả.

Muốn “đánh bắt” ai đó thì cũng được, nhưng cô ta lại liên tục thay đổi đối tượng: ban đầu muốn lấy lòng Thái tử Xương Dụ, sau đó lại nghe tin Thái tử sắp qua đời, liền chuyển sang “đánh bắt” Chương Lão Nhị Xương Hiền.

Điều khiến mọi người ghét bỏ nhất là, khi Thái tử suýt chết kia đã hồi phục, cô ta lại quay lại “lấy lòng” Thái tử Xương Dụ một lần nữa… Đây chẳng phải là tự tìm cái chết sao?

Một cô gái, lại quan hệ với hai người đàn ông, hơn nữa còn là anh em ruột thịt, thuộc hoàng gia… Cô ta thực sự không biết rằng Hoàng Lão Tứ luôn nhớ ơn và không muốn làm gì cô ta đâu…

Chu Khinh không hề nghi ngờ gì cả: nếu không phải vì Đào Nhược Linh, nếu không phải vì Đào Châu, Hoàng Lão Tứ đã sớm cho người trong Đội Ngự binh Thiên Kỵ giết chết cô ta từ lâu rồi.

Tất nhiên, còn có một việc khiến Chu Qíng cực kỳ tức giận, đó là Đào Trọng Nguyên không ưa chuộng anh ta chút nào; thậm chí còn nói với Đào Nhược Lin rằng anh ta, một tên đầy tớ ngu ngốc này, không xứng đáng với chị gái cô ấy.

Phụ nữ hành xử như vậy cũng được thôi… Không phải là không thể chấp nhận được, nhưng vấn đề là dù bạn xinh đẹp đi nữa thì cũng vậy thôi; hoặc là trông chỉ ở mức trung bình, lại không có vòng ngực hay đôi chân đẹp đẽ, miệng còn xấu xí nữa… Vậy mà vẫn cảm thấy mình rất tuyệt vời.

“Thật sự mà nói, các bạn trong nhóm Đào Gia này quả là hai thái cực hoàn toàn khác nhau: những người thông minh thì giống như yêu tinh, còn những người ngu ngốc thì giống như kẻ ngốc nghếch… Còn bạn và em gái thứ hai của bạn thì lại cùng nhau lừa dối chị gái mình.”

Khi nhắc đến em gái thứ hai của mình, Đào Thiểu Chương cũng cảm thấy đầu đau không nguôi: “Thực ra, anh cũng biết rằng em gái thứ hai của mình, Zhong Yuán, ban đầu cha muốn cô ấy kết hôn với ông chàng Tan Đàm Thượng Nghĩa của gia đình Tan, nhưng cô ấy lại không thèm để mắt đến anh ta.”

Chu Qíng và Phú Tam đồng thời nhăn mặt.

Đàm Thượng Nghĩa trông có vẻ ngu ngốc, nhưng thực ra không hề vậy; chỉ là trước mặt người thân, anh ta không thích suy nghĩ nhiều, trông có vẻ ngốc nghếch thôi… Nhưng chắc chắn sau này anh ta sẽ thành công, có thể còn giỏi hơn cả cha mình nữa… Còn Đào Trọng Nguyên thì lại không thèm để mắt đến anh ta… Gia đình Tao chẳng lẽ không có gương soi à? Hay là họ không biết nhìn vào bản thân mình xem mình trông như thế nào?

“Anh xin cảm ơn em gái thứ hai của bạn vì đã không giết anh ta… May mà cô ấy không thèm để mắt đến anh ta.” Chu Qíng nói thẳng thắn: “Nếu không, cô ấy chắc chắn sẽ khiến cả gia đình nhà Tan phải chịu khổ.”

Rõ ràng là em gái thứ hai của mình mới là người bị đối xử tệ bạc, nhưng Đào Thiểu Chương cũng không phản bác, chỉ có vẻ buồn bã.

Có thể thấy, anh trai cả này cũng biết rằng Đào Trọng Nguyên là kẻ thích gây rắc rối.

“Dù sao thì em gái thứ hai của anh cũng là em ruột của mình… Rồi cũng sẽ phải kết hôn mà…” Đào Thiểu Chương thở dài buồn bã: “Nếu cô ấy kết hôn sớm một chút, thì cũng sẽ sớm gây rắc rối cho người khác… Ừm, sớm hơn một chút thôi…”

Chu Qíng cười ha hả: “Đợi khi bạn trở về kinh thành, hãy kể cho em gái bạn nghe xem cuối cùng thì Mù Hoa đã chết như thế nào… Để cô ấy rút ra bài học.”

Đào Thiểu Chương Quay đầu nhìn về phía sau, trông có vẻ đang suy nghĩ gì đó.

Chu Qíng quả thật không nói dối; hai người phụ nữ ấy có vài điểm giống nhau: cả hai đều nghĩ rằng mình có thể làm cho đàn ông phải chạy theo mình, nhưng cuối cùng lại tự hủy hoại bản thân. Tất nhiên, hai người ấy cũng không ở cùng một tầm cao; Đào Trọng Nguyên, ngay cả việc mang chiếc váy da cho Mù Hoa cũng không xứng đáng với cô ta.

Lục gia tử vội vàng chạy đến, trông có vẻ rất lo lắng.

“Thưa thiếu gia, e là ông ấy sẽ không sống được đến ba ngày nữa.”

“Có chuyện gì vậy?”

“Kẻ phụ nữ đáng ghét kia đã bắt đầu hỏi về cây cung thần cánh rồi… Ai là người chế tạo ra nó, Biên Quân và nó có bao nhiêu khẩu…”

Chu Qíng nhíu mày: “Từ Thiên Thần đã nói cho cô ta biết à?”

Lục gia tử cúi đầu, không nói gì; sự im lặng chính là câu trả lời.

“Một kẻ vô dụng, không thể giúp ích được gì cả.”

Chu Qíng tức giận mà mắng lớn.