Trên đỉnh thành, Chu Khíng cảm thấy rất nhàm chán.

Nhìn những đám người liều mạng xông lên tường thành, anh ta thực sự cảm thấy vô cùng buồn chán.

Nếu có vài vạn người, không, dù chỉ vài nghìn người, hay thậm chí chỉ một nghìn người cùng xông lên, thì cũng còn đáng để xem. Nhưng vấn đề là chỉ có khoảng một trăm hai mươi người thôi, lê la kéo những cái thang công thành tiến lên phía trước.

Chu Khíng thực sự rất nhàm chán.

Nhìn những chiếc thang công thành ấy, anh ta bắt đầu suy nghĩ về cấu tạo của những thiết bị cồng kềnh này.

Thực ra, từ lâu Chu Khíng đã nghĩ rằng những chiếc thang công thành ấy chỉ là những cái thang bình thường mà thôi. Khi chúng được dựng lên gần tường thành, binh lính phòng thủ chỉ cần hét lớn “Đi mẹ nó đi!” rồi đá cho thang đổ xuống, và hàng chục người trên thang đều sẽ ngã xuống đất.

Nhưng thực tế thì, thang vẫn là thang; thang công thành thì là thang công thành, và chiếc thang công thành mà quân đội Lương Ngôn sử dụng cũng không phải là loại thông thường.

Chiếc thang công thành đó có một khung gầm ở phía dưới, dài hơn hai mét, rộng hơn một mét, có ba hàng bánh xe tổng cộng sáu cái. Bên cạnh khung gầm có sáu thanh gỗ tròn, phía sau có thể đứng song song bốn người, hai bên mỗi bên mười hai người, cùng nhau đẩy thang tiến lên phía trước.

Phía trên khung gầm là ba tầng, giống như cầu thang, và cũng có các tấm bảo vệ.

Tuy nhiên, hôm nay quân đội Lương Ngôn sử dụng phiên bản “giá rẻ” của chiếc thang công thành này; không có tấm bảo vệ, và do hình dạng của tường thành hơi uốn lượn, nên không có chỗ nào để trú ẩn cả.

Loại thang công thành như vậy, một khi đã được dựng lên tường thành, thì không chỉ việc đá đổ nó là điều không thể, ngay cả việc dùng đầu đập vào nó cũng không thể làm cho nó đổ. Người xưa không hề ngu ngốc đến mức sử dụng những chiếc thang hỏng hóc để tấn công thành trì; điều đó hoàn toàn không liên quan đến lịch sử thực tế, mà chỉ liên quan đến ngân sách sản xuất phim thôi.

Vì vậy, Chu Khíng thật sự rất thắc mắc: Ba chiếc thang công thành như vậy, sau khi được kéo lê suốt quãng đường dài, cuối cùng vẫn bị hỏng hóc nặng nề.

Không nói đến việc việc kéo chúng đi xa là một công việc vô cùng vất vả, chỉ riêng chất liệu gỗ dùng để chế tạo chúng thôi, Chu Khíng cũng không thể hiểu nổi.

Ở đồng bằng thảo nguyên, dù không thiếu cây cối, nhưng số lượng chúng rất ít, và loại gỗ đó cũng hoàn toàn không thể đáp ứng yêu cầu để chế tạo những chiếc thang công thành như vậy.

Xương Hiền cũng rất ngạc nhiên về điều này và hỏi: “Sư Chu, quân đội Lương Ngôn lấy gỗ tròn đó từ đâu vậy?”

“Không biết.”

Chu Qíng quay đầu nhìn Phúc Tam: “Anh ba, trên thảo nguyên có cây không?”

“Không có đâu, nhưng phía bắc thảo nguyên, gần với dãy núi tuyết, người ta đồn rằng ở đó có rất nhiều cây cối. Cả năm trời đều được bao phủ bởi tuyết và băng, gỗ mà người Lương Thung sử dụng chắc hẳn là từ đó được chặt xuống.”

Xương Hiền lên tiếng: “Nếu phải kéo những khúc gỗ đó về đây, sẽ mất bao lâu nhỉ? Người ta sẽ mệt đến chết mất… Huống chi còn phải lắp đặt cái thang lớn như thế này nữa.”

“Lắp đặt thì không mệt, kéo về thì cũng không mệt… Chỉ việc chặt cây mới mệt thôi.”

Chu Qíng, đang đứng trên bức tường thành và cảm thấy vô cùng nhàm chán, gọi Điền Hải Long lại: “Cử người đi cho Tây Quan, mang thứ đó về cho Hoàng tử thứ hai của thảo nguyên.”

“Thứ đó là gì vậy?”

“À… không phải Adidas đâu… Là thứ tên là A Lệ Căn Đá… Mang về cho Hoàng tử kia.”

Ban đầu Chu Qíng nhớ rõ cái tên A Lệ Căn Đá này, nhưng sau đó lại nhớ ra cái tên Vạn Phu Trưởng Đại Tai Tu Tu, cùng với cái tên gì đó kiểu như Đại Hoàng tử Na Tra hay Na Đát gì đó… khiến anh ta cảm thấy hoàn toàn rối rắm.

“Mang nó về để làm gì vậy?”

“Không biết… Cứ mang về đã, rồi tính sau.”

Điền Hải Long hơi do dự: “Dù người này là tù binh, nhưng danh tính của họ thực sự rất đặc biệt… Nên báo cáo với Tướng Mã không?”

“Người đó là em trai tôi bắt được… Có liên quan gì đến ông Mã chứ? Bảo cậu làm thì làm đi, nhanh lên.”

“Được, tôi sẽ tự mình đi.”

Thực ra, mọi người đều không quá quan tâm đến những tù binh này; chỉ cần hỏi được thông tin thì hỏi, nếu không thì giết luôn thôi.

Bản thân mình người dân trong nước còn không đủ thức ăn để ăn, ai lại muốn nuôi những tù binh chiến tranh chứ?

Hơn nữa, Biên Quân không chỉ nghèo mà còn rất tàn nhẫn… Khi bắt được tù binh, dù đó là quý tộc, họ cũng không bao giờ đàm phán hay yêu cầu tiền chuộc, mà chỉ giết luôn thôi.

Điền Hải Long xuống khỏi bức tường thành, cùng vài binh sĩ cưỡi ngựa đi xa… Còn Chu Qíng thì tiếp tục nhìn ngó cái thang lớn kia… Dường như nó đã di chuyển vài mét, nhưng cũng có vẻ như chẳng hề di động gì cả…

Những người lính cung thủ trên tường vẫn tiếp tục bắn tên.

Chu Qíng thực sự rất thất vọng… Thất vọng đến mức không thể tả nổi.

Anh ta từng nghĩ rằng chiến tranh là thứ khiến hàng ngàn người chết mỗi phút, là thứ khiến con người cảm thấy sợ hãi ngay từ ánh mắt đầu tiên, nhưng sau đó lại tràn đầy hứng khởi và lòng dũng cảm… L

Nhưng thực tế là, chỉ có vài chục người đàn ông mạnh mẽ, vất vả đẩy cái thang lên trời ấy, sau đó để Biên Quân bắn; khi Biên Quân bắn xong, họ lại tiếp tục đẩy nó về phía trước.

Chu Qíng thậm chí muốn treo cả sợi dây lên thang lên trời rồi kéo nó về ngay lập tức.

Bỗng nhiên, Chu Qíng nhớ ra điều gì đó và nhìn về phía Xiao Yi bên cạnh: “À đúng rồi, mỗi khi Lương Ngông tấn công Biên Quan, nếu không chiếm được thành, họ có đẩy cái thang lên trời này trở lại không?”

Xiao Yi cười khổ: “Tất nhiên là không. Nếu không thể chiếm được, quân đội sẽ rút về thảo nguyên; ai lại mang những vũ khí cồng kềnh như vậy trở về đâu? Nếu quân số ít, Biên Quân sẽ tự mình tiến hành truy đuổi.”

“Ồ, hiểu rồi.”

Chu Qíng suy nghĩ một lát và thấy rằng các bộ phim, tiểu thuyết… đều thiếu chi tiết quá mức.

Họ chỉ quay những cảnh đánh nhau lớn, với hàng chục nghìn người đối đầu nhau, nhưng không hề đề cập đến việc sau khi chiến đấu xong, cái thang lên trời đó được đưa trở lại hay bị bán với giá thấp cho phe phòng thủ.

“Đúng rồi, bạn hãy đi lấy một cây thánh giá về đây.”

“Thánh giá à?”

“Chính là loại có một thanh dài hơn người một chút và một thanh ngắn hơn, thanh dài đủ để cố định hai cánh tay; nhất định phải cố định nó chặt chẽ. Sau đó tìm vài người đàn ông mạnh mẽ, những người có cơ bắp săn chắc, nhanh lên nhé; tôi sẽ cần chúng ngay sau này. Và còn cần thêm vài sợi dây nữa.”

Xiao Yi không hiểu lắm, nhưng vẫn đi làm theo yêu cầu của Chu Qíng.

Cuối cùng, Chu Qíng cũng hiểu tại sao một số cuộc chiến lại kéo dài hàng tháng trời: bởi vì không phải lúc nào họ cũng chiến đấu liên tục không ngừng. Có thể họ cũng giống như đi làm, chiến đấu khoảng tám giờ mỗi ngày, sau đó dựng trại, ăn uống, ngủ nghỉ, và vào ngày hôm sau tiếp tục chiến đấu.

Chu Qíng nhìn về phía Phú Tam: “Trước đây, khi bạn ở trong quân đội của Biên Quân và đối đầu với Lương Ngông, cũng diễn ra chậm rãi như thế này sao?”

“Không hề.” Phú Tam nhìn về phía Mã Như Kính ở xa, cố tình nói to lên: “Khi tôi mới nhập ngũ, các tướng lĩnh của Biên Quân đều là những người dũng cảm. Dù phải phòng thủ, họ cũng sẽ xem xét số lượng quân địch rồi quyết định có nên tấn công hay không. Họ thường sẽ chủ động xuất kích, khiến địch phải tan tác. Chẳng hạn như khi tôi phục vụ trong đội quân săn sói, chúng tôi sẽ thoát ra khỏi cổng thành, binh mã sẽ xung pha, chia làm hai đội, một b

Chu Kheng cười ha hả và hỏi lớn: “Vậy tại sao bây giờ lại trì hoãn như vậy nhỉ?”

“Không biết đâu… Nghe nói từ năm ngoái trở đi, họ bắt đầu trì hoãn một cách kỳ lạ lắm.”

Mã Như Kính quay đầu lại, tức giận đến mức nổi da gà.

Chu Kheng nở một nụ cười rộng lớn với Mã Như Kính, ánh mắt trong sáng và vô tội.

Thực ra, Chu Kheng không hề có ý làm phiền Mã Như Kính hay Lưu Vọng đâu.

Chỉ là vừa rồi, Chu Kheng nghe thấy Mã Như Kính và Lưu Vọng nói rằng họ sẽ chọn chiến thuật phòng thủ thụ động, cứ tiếp tục như vậy cho đến khi kẻ địch tự rút lui.

Chu Kheng không hiểu gì về chiến thuật quân sự, nhưng anh biết rằng các tướng lĩnh ở kinh đô đều nói rằng Đại tướng Mã Như Kính hiện nay giỏi phòng thủ hơn là tấn công.

Nhưng Biên Quân… đó là một thanh kiếm sắc bén; chỉ dựa vào việc phòng thủ thì mãi mãi không thể giải quyết được nỗi lo của Biên Quan. Nếu cứ tiếp tục phòng thủ một cách thận trọng quá mức, thanh kiếm Biên Quân này sẽ dần trở nên mòn dần, mất đi sự sắc bén.

Một thanh kiếm không còn sắc bén, làm sao có thể giúp đất nước triệt để loại bỏ nạn Lang Ngưng?

Phùng Lạc, Thái thượng hoàng, và cả Hoàng Lão đều đã nghĩ đến việc xâm nhập vào thảo nguyên để triệt để diệt tận gốc cái gọi là Lang Ngưng. Ba người đó không thành công; Chu Kheng tự nhận mình cũng không thể làm được. Nhưng anh không muốn Mã Như Kính – người cũng không thể làm được điều đó – khiến thanh kiếm Biên Quân này ngày càng trở nên mòn dần.