Fú Sān cuối cùng vẫn không kéo Mã Anh lên, bắt chước cách Chu Qíng làm mà vỗ tay, cầm cuốn “Luận Ngữ” trên tay, dẫn theo Vương Thông Thông rời đi.

Lần đầu tiên gia tộc Mã đến Vọng Nguyên Thành để gây rối, họ đã thất bại trở về; ông ba của họ đã gặp phải họ, nhưng ngài Chu thì không.

Người gặp phải ông ba của họ, Mã Anh, đã phải chịu hậu quả nặng nề.

Mãi cho đến khi Fú Sān và Vương Thông Thông đều vào được thành, Mã Anh mới nhận ra rằng mình đã bỏ lại một người lớn ở ngoài, không chỉ không tìm được rắc rối từ Quân đoàn Ngàn Kỵ Binh, mà bản thân mình còn bị “văng” mất một đám tóc.

Mã Anh thực sự không hiểu tại sao khi ngã xuống, tóc lại có thể bị rụng đi như vậy.

Dù sao đi nữa, Mã Anh cũng phải trở về trong thất bại; dù sao cô ấy cũng là phụ nữ, không dám tiếp tục gây rối nữa, hãy lo liệu lại mái tóc của mình trước đã.

Fú Sān trở về thành, nhanh chóng cất cuốn “Luận Ngữ” lại: “Phải cưỡi ngựa nhanh đến Đông Thành, tìm thiếu gia, cái con chó già Mã Như Kính kia, nó đang theo dõi thiếu gia!”

Vương Thông Thông không hiểu lý do, nhưng vì đã bắt đầu bắt chước Fú Sān, anh ta hiểu rõ “dù không hiểu nhưng cũng không cần phải hỏi”, và nhanh chóng chạy đi.

Fú Sān đã suy đoán ra rằng Mã Anh chính là con gái của Mã Như Kính.

Cả hai đều họ Mã, đều sử dụng súng, điểm này hoàn toàn khớp với thông tin đã có.

Sau khi Vương Thông Thông chạy đi, Fú Sān thở dài một hơi.

Thực ra, từ mười ngày trước, khi Điền Hải Long nói rằng muốn giao Vọng Nguyên Thành cho Chu Qíng quản lý, Fú Sān đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Mặc dù Fú Sān không ở cùng Biên Quan, nhưng anh ta rất am hiểu về các việc liên quan đến Biên Quan; hàng năm, luôn có một số binh sĩ giỏi được điều động từ Biên Quan đến tám đại doanh. Mỗi khi có thời gian rảnh, Fú Sān đều dành thời gian để tiếp đón những người lính này trở về, mời họ ăn uống, trò chuyện… Chắc chắn họ sẽ nhắc đến Biên Quan, và cũng sẽ nhắc đến Mã Như Kính – vị tướng mới được bổ nhiệm này.

Qua nhiều sự việc xảy ra, Phúc Tam không đưa ra những phán đoán chủ quan về Mã Như Kính. Trong mắt ông, vị tướng mới được bổ nhiệm chỉ có thể thuộc hai loại người: loại thứ nhất là những người mạnh hơn Phùng Lạc, còn loại thứ hai là những người yếu kém hơn Phùng Lạc.

Mã Như Kính năm nay đã 65 tuổi; nói một cách giả định thì tối đa ông ta cũng chỉ có thể hoạt động được trong vòng mười năm nữa thôi.

Trong khi đó, Phùng Lạc đã dành cả đời mình cho công việc, trải qua vô số cuộc chiến và gây dựng nên danh tiếng lẫy lừng của Phùng Sái.

Dù khả năng của Mã Như Kính có mạnh đến đâu đi nữa, cũng không thể nào vượt qua Phùng Sái trong vòng mười năm ngắn ngủi này được.

Vì vậy, với kinh nghiệm tiếp xúc với rất nhiều tướng lĩnh, Phúc Tam biết rằng Mã Như Kính sẽ luôn sống trong bóng tối của Phùng Sái.

Những việc mà Mã Như Kính muốn làm nhưng lại rất khó để thực hiện thành công; mỗi khi có người khác làm được những việc đó, ông ta sẽ cảm thấy vô cùng ghét bỏ người đó.

Điều này Phúc Tam hoàn toàn chắc chắn, và vì vậy ông hiểu rõ tại sao Mã Như Kính lại nhắm vào thiếu gia của gia đình mình.

Từ việc đầu tiên – đó là việc giết hại Tôn Châu và Thù Trí – Mã Như Kính đã bắt đầu gây rắc rối cho Chu Kính, bởi vì chính Mã Như Kính cũng muốn giết hai người đó, nhưng không thể làm được; những người mà Mã Như Kính không thể giết được, thì Chu Kính đã giết họ.

Trở lại Xuyên Viên Quán, Phúc Tam ra lệnh cho các điệp viên triệu tập tất cả mọi người lại.

Một giờ sau, Nam Cung Bình và Xương Hiền đang đóng quân tại Đại Soái Phủ, Đào Uy Nhiên giám sát các thương nhân, hai anh em họ Phù chịu trách nhiệm xây dựng các trụ sở bảo vệ bên ngoài các doanh trại lớn, Mực Ngư phụ trách công việc xây dựng nhà cửa ở phía nam thành phố, và Tiêu Dật – người đảm nhiệm công tác tuần tra trong thành phố để ngăn chặn những hành vi xấu – tất cả đều được triệu tập về.

Khi mọi người tụ tập lại với nhau, ai cũng biết rằng nếu là Chu Kính triệu tập mọi người, có lẽ không phải là chuyện gì quan trọng; nhưng nếu là Phúc Tam triệu tập, chắc chắn là đã có chuyện gì đó xảy ra rồi.

Đặt cuốn “Luận Ngữ” xuống, Phúc Tam nói với giọng trầm ngâm: “Mã Anh… Ai có thể biết rõ lai lịch của hắn chứ?”

“Mã Anh ư?” Tiêu Dật không hiểu và hỏi: “Chẳng phải là con gái của Tướng Mã, người được mệnh danh là ‘Nữ Hoàng Bạch Hổ’ sao?”

“Chính là cô ta đấy… Lúc nãy tôi đã thấy cô ta ở phía bắc thành phố; cô ta đi một mình, cưỡi ngựa, mang theo cây giáo dài, đến để gây rối cho thiếu gia.”

Cánh cửa bỗng nhiên bị mở ra, và Điền Hải Long đứng ở ngoài với vẻ mặt hơi ngượng ngùng.

Lúc nãy anh ta đang ngồi ở cửa và nói chuyện phiếm với hai tên lính do thám; khi thấy các thủ lĩnh liên tục trở về, anh ta biết chắc là đã xảy ra chuyện gì đó, nhưng Phúc Tam không gọi anh ta vào, cũng không để ý đến anh ta. Sau khi cửa được đóng lại, anh ta đã ngồi dưới cửa sổ để nghe lén.

Điền Hải Long cảm thấy rất buồn. Anh ta cảm thấy mình bị loại trừ khỏi nhóm này, và điều đó khiến anh ta rất đau lòng.

Phúc Tam vẫy tay, và Điền Hải Long vui mừng, vội vàng vào trong và tìm một chiếc ghế để ngồi xuống.

Xương Hiền nói với giọng giận dữ: “Dám đến gây rối cho Sư Chu ư? Cái tên Tướng Đại Quân Mã Như Kính kia, đã quen với việc này rồi à!”

“Đúng vậy!” Nam Cung Bình còn cực đoan hơn: “Lát nữa tôi sẽ viết một lá thư để tố cáo Bộ Quân sự, tố cáo Mã Như Kính!”

Điền Hải Long cười khổ: “Tướng Mã không phải là một vị tướng bình thường đâu… Dù có tố cáo đi nữa…”

Không phải vì Điền Hải Long nhận tiền bồi thường từ Mã Như Kính, mà bởi vì sự thật thực sự là như vậy. Trong cả nước, chỉ có khoảng năm người có đủ uy tín để ngồi vào vị trí Tướng Đại Quân Biên Quan; ngoài Mã Như Kính ra, chỉ còn có vị tướng bất bại từng chỉ huy Quân Đội Bắt Sói – Tướng Chu Văn Thịnh – và một vị tướng khác thuộc phe Trung Châu, đó là Tướng Trụ Quốc Tần Cường. Những vị tướng khác thì có thể đến, nhưng muốn kiểm soát được những binh sĩ hung hãn dưới trướng Biên Quan thì thật sự rất khó, gần như không thể; chức vụ của họ cũng không đủ để làm được điều đó.

“Mã Như Kính đó chỉ là lời nói suông thôi.” Phú Vĩnh Khang vung tay đập vào bàn: “Chết tiệt, họ đã cắt đứt nguồn lương thực của Biên Quân, nhà Phú chúng ta sẽ không tiếp tục nữa!”

Khuôn mặt của Điền Hải Long bỗng trở nên tái nhợt.

Đào Uy Nhiên nói với giọng u ám: “Hãy dừng lại mọi công việc xây dựng và thông báo cho dân chúng rằng Đại tướng Biên Quan Mã Như Kính không cho phép họ kiếm tiền.”

Khuôn mặt của Điền Hải Long càng trở nên nhợt nhòa hơn.

Xương Hiền còn quyết liệt hơn, khuôn mặt nhỏ bé của cậu ta đầy vẻ hung dữ: “Những chuyện cũ được nhắc lại… Việc kích động Biên Quân dùng tay của Lương Ngưng để khơi mào chiến tranh, tất cả đều do Mã Như Kính chủ mưu… Hãy trừng phạt gia đình hắn!”

Điền Hải Long suýt nữa thì ngã xuống đất.

Tiêu Dị cũng đưa ra ý kiến: “Nếu không, hãy gửi đi bức thư của Phùng Sái… Kết hợp với các tướng lĩnh khác để đuổi Mã Như Kính ra khỏi Biên Quan… Dù không thể đuổi được, ít nhất cũng khiến uy tín của hắn bị tổn thương nghiêm trọng.”

Mực Ngư – người gần đây đột nhiên cảm thấy có trách nhiệm trong dự án lớn này – nghiến răng nói: “Nếu không cho tôi xây nhà, thì hãy ra ngoài doanh trại và ám sát hắn!”

Mọi người đều nhìn Mực Ngư với vẻ ngạc nhiên; họ nghĩ rằng ông già này thật sự là người hay khoác lác… Chạy đến cửa doanh trại của kẻ địch để ám sát Đại tướng Biên Quan? Dựa vào cái gì chứ? Dựa vào tuổi tác cao của ông ấy, hay vì ông ấy không tắm rửa?

Điền Hải Long không quan tâm đến Mực Ngư, nhưng bỗng nhiên ông ta nhận ra một điều: Nhóm người trong căn phòng này dường như thực sự có thể khiến Mã Như Kính phải chịu đựng những hậu quả nặng nề… Và họ còn có thể làm điều đó theo nhiều cách khác nhau nữa.

Phúc Tam lắc đầu nói: “Vấn đề của Biên Quan nên do chính Biên Quan giải quyết… Nếu để nó lan rộng đến Xương Kinh và can thiệp vào chính sách triều đình, thì đó không phải là ý muốn của thiếu gia nhà chúng ta.”

Nam Cung Bình nhăn mày và hỏi: “Ý anh Ba là gì?”

“Fú Sān không giải thích gì thêm, chỉ nhìn vào Điền Hải Long và nói một cách nghiêm túc: ‘Chúng ta có thể tin tưởng anh ta không?’”

Điền Hải Long gật đầu liên hồi như con gà mổ lúa.

Lợi ích của Biên Quan và Biên Quân luôn là điều quan trọng nhất đối với những vị tướng bản địa này; họ luôn ưu tiên lợi ích của riêng mình hơn cả Mã Như Kính.

Mặc dù hiện tại Điền Hải Long vẫn chưa hiểu rõ Chu Qíng đang muốn làm gì, nhưng anh ta đã thấy sự thay đổi ở Thành Vọng Nguyên. Người dân trong thành đã thay đổi rõ rệt; những kẻ khốn nạn Đạo Dân kia giờ đây đã bắt đầu hỏi các xưởng sản xuất rượu khi nào họ sẽ bán rượu.

Cần biết rằng mười ngày trước, những kẻ này còn không đủ cơm ăn; bây giờ thì chúng ăn ba bữa mỗi ngày và còn nghĩ đến việc uống rượu nữa… Thật là phát phì không thể tin được.

Trước đây, mỗi khi thấy lương thực, dù chỉ là mười mấy xe, Điền Hải Long cũng phải để binh sĩ canh gác; anh ta sẽ vui mừng đến mức không thể ngủ được suốt đêm.

Bây giờ, khắp nơi trong thành đều chất đầy lương thực; anh ta còn thấy chúng chiếm quá nhiều chỗ và cản trở giao thông nữa.

Về chuyện này, Điền Hải Long thực sự không thể hiểu nổi.

Mọi người đã lập kế hoạch gần một năm trời mới nghĩ ra cách để triều đình vận chuyển lương thực đến đây; tuy nhiên, họ vẫn phải đối mặt với nguy cơ bị giết và nhiều lượng lương thực cũng bị cướp đi.

Nhưng cuối cùng, khi Chu Qíng đến, lượng lương thực mà ông ta mang đến còn nhiều hơn cả số lượng mà triều đình cung cấp; thậm chí còn có thịt và gia cầm sống nữa.

Vì vậy, Điền Hải Long thực sự không hiểu nổi tại sao một vị tướng cấp cao như vậy lại không có đủ tiền.

Anh ta thậm chí còn nghi ngờ rằng việc Hoàng đế cử Chu Qíng đến đây để cải thiện tình hình cho Biên Quan có phải là bởi vì họ chuẩn bị đối mặt với cuộc chiến với Liang Rong không… Giống như việc ăn một bữa no trước khi chết vậy.