Chu Qíng cảm thấy rất bối rối; anh hoàn toàn không hiểu “văn đường tạp đàm” này là cái gì.

Hoàng Lão Tứ Đồng luôn quan tâm đến việc hoạt động của ngôi trường này.

Cái gọi là “văn đường tạp đàm”, thực chất chỉ là những buổi mời các nhân vật nổi tiếng không phải thuộc ngôi trường, những học trò đã tốt nghiệp, hay những người có danh tiếng đến để khích lệ học sinh, đặt ra những mục tiêu trong cuộc sống, truyền đạt những lời khích lệ, hoặc chia sẻ kinh nghiệm và suy nghĩ của họ.

Những buổi “văn đường tạp đàm” này có thể được coi là một sự kiện lớn ở kinh thành; chúng thường được tổ chức vào buổi trưa, và thậm chí nhiều quan lại triều đình cũng đến tham dự.

Khi giờ khởi đầu đến gần, ngày càng nhiều người tụ tập tại ngôi trường.

Văn đường mới được xây dựng không lâu, có thể chứa được hơn năm trăm người cùng lúc; phần lớn trong số họ là học sinh, còn những người khác muốn vào ngôi trường này thì phải là những người có tên tuổi, thông thường mọi người bình thường không thể vào được đâu.

Việc bảo vệ an ninh tại đây do đội quân Thiên Kỵ Yên đảm nhận.

Giang Nguyên Sinh đi đi lại lại như một vị đại gia; khi nhìn thấy Chu Qíng, anh ta trông rất bối rối, sau đó thấy Hoàng Lão Tứ Đồng, Phúc Tam và Tôn An ba người kia.

Ngay khi chuẩn bị chạy đến và quỳ xuống chào hỏi, Tôn An vội vàng gửi cho anh ta những tín hiệu bí mật.

Giang Nguyên Sinh thực sự đã tiến bộ rất nhiều; anh ta lập tức hiểu rằng họ không muốn bị phát hiện danh tính, vì vậy liền yêu cầu người khác mang đến trang phục của những người điều tra.

Bốn người lẫn vào trong văn đường và ngồi ở góc; Giang Nguyên Sinh bảo Lão Tứ đuổi họ đi.

Chu Qíng thực sự ngạc nhiên khi nhìn thấy danh sách những người sẽ tham gia buổi hôm nay; trong đó có cả Bộ trưởng Lễ Bộ Khâu Vạn Sơn.

Khi nhìn thấy tên của Khâu Vạn Sơn, biểu cảm trên khuôn mặt Chu Qíng trở nên rất phức tạp… Lão Ciu có thể nói những gì? Làm sao ông ta có thể nhận hối lộ được?

Khi giờ bắt đầu đến, Khâu Tổng bước vào văn đường, mặc bộ áo khoác màu xanh lam và nụ cười nhẹ nhàng trên khuôn mặt.

Khi lên bục giảng, Khâu Vạn Sơn hoàn toàn không để ý đến bốn người đang lén lút ngồi ở góc.

“Tôi họ Ciu; tên của tôi thì không quan trọng lắm… Ngày nào tôi cũng sống trong những lời nói hoa mỹ, sống một cuộc sống vất vả và bận rộn… Vì đây chỉ là một buổi tạp đàm, không phải buổi dạy học, nên tôi sẽ nói theo ý muốn của mình thôi.”

Khâu Vạn Sơn Đặt tay sau lưng, anh ta nở một nụ cười vừa đủ để thu hút sự chú ý của mọi người: “Không phải là tôi tự cao tự đại đâu, nhưng đến lúc các bạn chết đi, thành tựu của các bạn sẽ chưa bao giờ sánh kịp tôi. Cứ lấy những người học trò nhỏ này mà nói, trong số hơn bốn trăm người, có lẽ chỉ có khoảng năm sáu người thôi mới có thể sánh ngang tôi suốt cuộc đời. Vì vậy, những lời này không phải dành cho tất cả mọi người, mà là dành riêng cho năm sáu người đó.”

   Những học trò đã ngồi thẳng lưng từ đầu bỗng nhiên chăm chú lắng nghe.

   Việc được đến Hàn Môn Thư Viện học tập, hàng ngày phải tiếp xúc với những lời dạy quan trọng từ cha mẹ, có thể hình dung được rằng áp lực đối với các em là lớn đến mức nào. Ở độ tuổi này, ai lại muốn tự thấy mình kém cỏi chứ? Ai lại không mong muốn trở thành một trong số những người xuất sắc đó chứ?

   Họ không biết Khâu Vạn Sơn là ai, nhưng họ biết rằng người có thể đứng ở vị trí đó chắc chắn là những người ưu tú nhất trong số Đại Xương triều.

   “Lúc nãy tôi đã nói quá nhiều lời hoa mỹ, nhàn rỗi và không muốn nói nữa… Nhưng nếu nói ra, các bạn cũng sẽ không hiểu đâu. Các bạn đều là con cái của những người dân bình thường, không thể chịu đựng những lời vô nghĩa đó được. Thôi thì tôi sẽ nói một cách thật đơn giản, dành riêng cho năm sáu người đó.”

   Khâu Vạn Sơn đã thực sự khiến mọi người hứng thú. Anh ta nhấp một ngụm trà, sau một lúc im lặng, anh ta tiếp tục nói:

   “Ở độ tuổi này của tôi, điều tôi trải qua nhiều nhất chính là khổ đau. Trong cuộc sống này, chỉ có hai loại khổ đau: một loại là khổ đau do phải cố gắng hết sức, loại khác là khổ đau do hối tiếc. Khổ đau do cố gắng hết sức dù đau đớn, nhưng cũng chỉ giống như việc bị gió lạnh thổi vào mặt – không thể giết chết được con người, chỉ là cảm thấy khó chịu mà thôi. Nhưng khổ đau do hối tiếc thì giống như sự nặng nề của núi Thái Sơn đè lên đầu… Dù bạn thi cử đỗ đạt, trở thành tướng lĩnh hay làm thương nhân, tất cả đều là cách để sống… Nhưng liệu bạn có sống tốt không, liệu bạn có xứng đáng với lương tâm mình, với cha mẹ mình, với những người xung quanh mình hay không, tất cả chỉ phụ thuộc vào một điều duy nhất.”

   Khâu Vạn Sơn ngừng cười, nâng giọng lên: “Điều đó chính là ngày hôm nay… Phụ thuộc vào ngày hôm nay, phụ thuộc vào việc bạn có sẵn lòng cố gắng hết sức hay không. Đối với các bạn, điều đó có thể là việc học hành, nhưng tất cả mọi người đều

Khuôn mặt của Khâu Vạn Sơn bắt đầu thay đổi, giống như một kẻ cá cược sẵn sàng đánh cược tất cả gia sản của mình; anh ta vỗ mạnh vào bàn và hét lên với vẻ mặt dữ tợn:

“Lão này không biết năm sáu người kia là ai trong số các ngươi, nhưng những người khác… những kẻ yếu đuối kia, có thể đi được rồi. Nhưng năm sáu người kia phải nhớ lời lão nói này: khi trở về nhà, hãy nhìn vào gương đồng, nhìn chính mình trong gương, và nói với bản thân rằng ‘Ngươi chính là người xuất chúng, đây là điều đã được trời định từ lâu rồi. Ngươi chính là người tài ba, là vị tướng dũng cảm nhất của Ngã Đại Xương Triều… Tất cả những khó khăn ấy rồi sẽ qua đi: việc học hành vất vả, những buổi luyện tập gian khổ trong mùa đông và mùa hè… Tất cả những điều đó chỉ là những trải nghiệm hiện tại mà thôi. Còn danh tiếng vang dội mãi mãi thì thuộc về ngày mai… Đó mới là điều mà các ngươi sẽ đạt được, là điều mà trời đã định. Năm sáu người kia chính là những người xuất chúng, là những người được mọi người kính trọng và ca ngợi!’”

“Còn những người khác… nếu họ gặp khó khăn, mệt mỏi, không thể làm được, họ sẽ đau đớn, sợ hãi, và khóc… thì hãy từ bỏ đi. Bởi vì các ngươi không phải là một trong năm sáu người đó. Nếu các ngươi thuộc về nhóm đó, chắc chắn các ngươi sẽ cố gắng hết sức, chịu đựng mọi khó khăn, kiềm chế nỗi đau và sự sợ hãi!”

“Trong học viện này, không ai có thể chăm chỉ hơn năm sáu người đó… Lão tin chắc rằng, không ai cả.”

Khuôn mặt của Khâu Vạn Sơn lại mỉm cười một cách khinh thường; giọng nói của anh ta cũng trở lại bình thường.

“Còn những người khác… à, thôi đi… Cuộc đời các ngươi cũng chỉ như vậy mà thôi. Lão không muốn nói thêm nữa. Các ngươi chỉ may mắn sinh ra trong một gia đình giàu có, may mắn được vào học viện này, và trở thành học trò của Hàn Môn Thư Viện. Khi rời khỏi học viện, các ngươi cũng chỉ sống tốt hơn một chút so với người khác mà thôi… Các ngươi đã mất đi… không, thực ra các ngươi chưa bao giờ có quyền được nhận những lời khen ngợi, vinh quang hay sự kính trọng đó. Tất cả những thứ đó, các ngươi chưa bao giờ sở hữu, và cũng không xứng đáng để có… Vậy thì làm sao có thể nói đến việc mất đi hay hối tiếc được? Chỉ có thể hối tiếc mà thôi… Nếu các ngươi không đủ thông minh, không đủ mạnh mẽ, thậm chí không xứng đáng để lão nhìn đến… Có lẽ các ngươi sẽ trở thành quan lại, trở thành tướng lĩnh… Nhưng trong mắt lão, trong mắt năm sáu người đó, các ngươi chỉ là những người vô nghĩa mà thôi. Các ngươi