Không cưỡi ngựa, họ chỉ đi bộ thong dong.

Giang Nguyên Sinh Rất thận trọng, họ đã bắn những mũi tên cảnh báo; gần năm mươi lính canh cầm cung đã bảo vệ Chu Khíng và những người khác.

Đi trong gió tuyết, Chu Khíng có vẻ xin lỗi: “Xin lỗi vì đã làm Ngài Hoạt Môn chủ hoảng sợ.”

“Nhiều năm không xuống núi rồi, lần này xuống núi lại gặp phải những chuyện rắc rối, quả thực khiến tôi rất lo lắng.”

“Về vấn đề của Trại Kỵ Sĩ Ngàn Ngựa, liên quan đến vụ ám sát này… Hãy nói ra đi, Trại Kỵ Sĩ Ngàn Ngựa sẽ giải thích rõ cho Ngài.”

“Dám sao… Không dám.” Hoạt Môn Hà Vấn cười nói: “Chắc Ngài không biết, lần ám sát đầu tiên đó, kẻ sát thủ không hề có ý định giết người; chỉ có hơn hai mươi người tham gia.”

“Không giết người, chỉ là để cảnh báo ư?”

“Không phải vậy. Chúng chỉ vây công một lúc rồi rời đi; trong lúc đó, họ vô tình để lại một chiếc thẻ hình dây lưng – đó là thẻ của lính canh Trại Kỵ Sĩ Ngàn Ngựa.”

“Không thể tin được!” Giang Nguyên Sinh khuôn mặt thay đổi: “Tất cả các thành viên trong Trại Kỵ Sĩ Ngàn Ngựa của tôi đều…”

Phúc Tam đá vào mông của Nhị Cẩu một cái: “Chúng đang muốn đổ lỗi cho Trại Kỵ Sĩ Ngàn Ngựa!”

Giang Nguyên Sinh xoa xoa mông mình và bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

Hoạt Môn Hà Vấn nhìn sang anh cả và cúi chào: “Vậy ngài chính là anh hùng Phúc phải không? Tôi đã nghe nói nhiều về ngài rồi.”

Phúc Tam vội vàng đáp lại: “Tên tuổi của Hoạt Môn chủ thật sự rất nổi tiếng.”

Hai người cùng nhau mỉm cười.

Hạ Kỳ Chân có vẻ kỳ lạ.

Làm sao mà ai cũng biết đến người con út này?

“Về vụ ám sát thứ hai, kẻ cầm đầu đã tuyên bố rằng nếu tôi trở về chùa và không dính líu đến những chuyện thế tục này, họ sẽ tha thứ cho tôi.”

Giang Nguyên Sinh cau mày: “Có vẻ như vụ ám sát thứ hai mới thực sự là một lời cảnh báo.”

Anh cả lại đá vào mông anh ta một cái nữa: “Cảnh báo cái gì chứ! Tam Đạo Ẩn Môn là một trong những môn phái Đạo giáo hàng đầu; những đệ tử trong môn phái đều là những cao thủ. Nếu Hoạt Môn chủ bị thương, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

Giang Nguyên Sinh vẫn đang xoa mông mình và lần thứ hai nhận ra sự thật.

Chu Khíng hỏi: “Có bao nhiêu người tham gia?”

“Bốn mươi một người,” Hoạt Môn Hà Vấn trả lời một cách bình thản.

Chu Khíng hơi ngạc nhiên: “Nhiều đến thế à?”

“Đúng vậy, vì vậy tôi mới quyết định trở về chùa.”

“Thật sự trở về rồi sao?”

“Tất nhiên là không rồi.”

Chu Qíng gật đầu nhẹ: “Nếu muốn thất bại họ, thì phải tấn công từng người một.”

“Không phải vậy.”

“À?”

“Phải tránh khỏi sự theo dõi của họ, sau đó lén lút tiếp tục theo dõi họ. Khi biết được nơi họ ẩn náu, chúng ta đã thông báo cho những người thuộc giáo phái Đạo, tổng cộng hai trăm người. Vào ban đêm, họ đã cùng nhau tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào họ.”

Chu Qíng: “…

“Tất cả đều là những nhà sư đã cạo đầu, sử dụng võ thuật Phật giáo – những nhà sư chiến binh. Những người sư tu học võ thuật như vậy không nhiều đâu. Tôi có công lao gì mà Phật giáo lại sử dụng nhiều nhà sư chiến binh như vậy chứ?”

Anh ta tiếp tục kể về ba và bốn lần âm mưu ám sát, được chuẩn bị như những cuộc phục kích.

Lần thứ ba cũng có hàng chục người tham gia. Khi kể về lần này, Hạ Mạc Vấn không đi sâu vào chi tiết, có vẻ như ông ấy không muốn nói nhiều. Chu Qíng cũng không hỏi thêm; việc xảy ra chuyện gì cụ thể thì vài ngày sau, các điệp viên của Quân đoàn Ngàn Kỵ Sĩ sẽ tìm hiểu được thôi. Hàng chục người đã thiệt mạng trong cuộc tấn công đó, và Hạ Mạc Vấn cũng không che giấu xác chết; chắc chắn chính quyền địa phương sẽ báo cáo về sự việc này.

Chỉ có lần thứ tư, cuộc tấn công diễn ra ngoài thành phố, cách trung tâm thành phố chưa đầy hai mươi dặm. Có thể thấy những kẻ ám sát này đã hoàn toàn mất kiểm soát, quyết tâm liều lĩnh đến cùng.

Hạ Mạc Vấn không hề cưỡi ngựa; khi gặp phải những kẻ ám sát, ông ấy chỉ đơn giản là chạy về phía thành phố, trong khi những kẻ đó đuổi theo sau. Khi các lính canh Võ sĩ phát hiện ra tình huống này, chúng đã ngừng đuổi theo. Kết quả là Hạ Mạc Vấn lại bắt đầu truy đuổi họ; ông ấy giết chết mỗi kẻ mà mình đuổi kịp. Như vậy, dọc đường chỉ còn lại xác chết của những kẻ ám sát đó. Những lính canh Võ sĩ đều sợ hãi đến mức không biết phải làm gì, sau đó họ mới theo Võ sĩ trở về thành phố và báo cáo sự việc với quân đội phòng thủ thành phố. Sau đó, họ đã đến gặp Kinh Triệu Phủ và coi như là đã tự nguyện báo cáo sự việc.

“Việc tiến hành cuộc phục kích ngoài thành phố thực sự là hành động điên rồ.”

Trên khuôn mặt Chu Qíng không hề có vẻ tức giận, và trong lòng ông cũng không hề xao động chút nào. Ông cảm thấy nếu là mình, mình cũng sẽ làm như vậy, khi không còn lựa chọn nào khác.

Phật giáo và Đạo giáo đều là những tôn giáo; chỉ là một cái đến từ nước ngoài, cái khác là tôn gi

Cuộc tranh giữa Phật giáo và Đạo giáo dù là cuộc đối đầu về tôn giáo, nhưng điều thực sự quyết định ai sẽ chiếm ưu thế vẫn phụ thuộc vào thái độ của vua chúa đương nhiệm.

Lần đầu tiên xuất hiện cuộc tranh giữa Phật giáo và Đạo giáo có thể được truy ngược lại thời kỳ Đông Hán, khi Kāshyāmpatiya Maitreya đối đầu với các tu sĩ Đạo giáo. Sau đó, trong thời kỳ Tam Quốc, Cao Tử đã viết “Biện Đạo Luận” để chỉ trích Đạo giáo; thời Tây Tấn, Bạch Viễn cũng có những cuộc tranh luận với tu sĩ Đạo giáo Wang Fu.

Nhìn chung, Đạo giáo thường thua nhiều hơn Phật giáo. Thời kỳ căng thẳng nhất giữa hai bên có lẽ là thời Nam Bắc Triều đại; sau đó, mối quan hệ giữa hai bên gần như trở nên thù địch hoàn toàn.

Vào giai đoạn sau này, họ không còn tranh luận nữa, mà thay vào đó là lời lăng mạ, loại bỏ kẻ khác và vu khống lẫn nhau. Người theo Phật giáo chế giễu tu sĩ Đạo giáo, còn tu sĩ Đạo giáo thì chỉ trích người theo Phật giáo; họ cứ việc phơi bày những khuyết điểm của đối phương bằng những lời lẽ xúc phạm nhất có thể, và việc xảy ra ẩu đả cũng rất phổ biến.

Vẫn là câu nói đó: Dù phe nào có ưu thế hơn, điều quyết định ai tốt ai xấu vẫn phụ thuộc vào vua chúa. Nếu vua yêu thích một tôn giáo nào đó, tôn giáo đó sẽ phát triển mạnh mẽ.

Chẳng hạn như Tam Đạo Ẩn Môn, trước đây nó từng là tôn giáo quốc gia; Phật giáo gần như không có chỗ đứng, và số người theo Phật giáo cũng rất ít, hầu hết đều là phụ nữ, những người phụ nữ cao tuổi.

Nếu hỏi Chu Qing mong muốn tôn giáo nào phát triển mạnh mẽ, chắc chắn ông ấy sẽ chọn Đạo giáo – ít nhất thì Đạo giáo là tôn giáo bản địa, gần gũi với cuộc sống thực tế của con người. Nhưng cũng không phải tất cả các giáo phái và tu sĩ Đạo giáo đều tốt; trước đây, anh ba của ông ấy đã từng nói về điều này; trong lịch sử, có rất nhiều cuộc nổi loạn do tu sĩ Đạo giáo gây ra, khiến cho sinh mệnh con người bị tàn phá nặng nề.

Đạo giáo ban đầu không được gọi là Đạo giáo, mà là tư tưởng Đạo gia trong số các trường phái tư tưởng thời Xuân Thu Chiến Quốc. Lúc đó, chưa hề có những khái niệm như tu luyện thành tiên hay các nghi lễ đặc biệt; đó chỉ là một hệ thống tư tưởng triết học, do nhà triết học Lão Tử sáng lập. Cuốn “Đạo Đức Kinh” của Lão Tử chính là tài liệu trình bày những tư tưởng triết học đó. Tuy nhiên, vào cuối thời Hán, tư tưởng Đạo gia đã bị thần thánh hóa, và dần dần phát triển thành Đạo giáo. Tư tưởng ban đầu của Đạo giáo đã thay đổi, từ một h

Mặc dù chỉ là những cuộc tranh luận ngôn từ, nhưng số tiền đặt cược thì rất lớn.

Lần đầu tiên, Đạo giáo đã bị đánh bại; Hoàng đế Hiếu Minh của Bắc Ngụy đã trục xuất tu sĩ Đạo Giáo tên là Jiang Bin.

Lần thứ hai, Đạo giáo vẫn thua; nhóm Đạo Giáo ở Kim Lăng và nhóm pháp sư Tống đã tranh luận với nhau, và nhóm Đạo Giáo ở Kim Lăng đã thua. Những tu sĩ tham gia cuộc tranh luận đó sau khi thua đã bị cạo đầu hết và trở thành những người tu theo Phật giáo.

Lần thứ ba, Đạo giáo mới thực sự chiến thắng; lúc đó cả Nho giáo cũng tham gia cuộc tranh luận này. Dưới triều đại Vua Vũ của Bắc Chu, Đạo giáo giành chức vô địch, Nho giáo xếp thứ nhì, còn Phật giáo lại đứng ở vị trí thứ ba; kết quả là không ai thực sự thắng hay thua gì cả.

Lần thứ tư, Đạo giáo lại một lần nữa giành chiến thắng; lần này Nho giáo cũng tham gia, và Nho giáo đạt vị trí thứ nhất, Đạo giáo thứ hai, còn Phật giáo vẫn ở cuối bảng xếp hạng. Kết quả vẫn giống như trước đó: những người thắng không được gì nhiều, còn những người thua cũng không mất đi gì cả.

Sau đó, còn có thêm mười lần nữa các cuộc tranh luận này được tổ chức; đôi khi Nho giáo cũng tham gia, đôi khi họ thắng, đôi khi họ chỉ đóng vai trò phụ, hoặc thậm chí bị coi là những người thất bại. Đạo giáo thường xuyên thua nhiều hơn thắng.

Câu nói “văn không có số một, võ không có số hai” cũng đúng trong trường hợp này; việc ai thắng hay thua vẫn phụ thuộc vào sự định đoạt của nhà vua đương nhiệm. Việc Đạo giáo thường xuyên thua cũng cho thấy rằng, phần lớn thời gian, tôn giáo ngoại lai như Phật giáo mới là được ưa chuộng hơn.

Ngược lại, từ khi triều đại mới được thành lập, Tam Đạo Ẩn Môn đã quyết tâm gắn bó với Xương Triều và sống chung với họ suốt gần một trăm năm; mãi đến vài năm gần đây, Tam Đạo Ẩn Môn mới tách ra hoạt động độc lập.

Khi Tam Đạo Ẩn Môn bắt đầu hoạt động độc lập, Phật giáo đã nhanh chóng phát triển mạnh mẽ, thu hút nhiều đệ tử, đi khắp nơi để giảng Phật pháp và xây dựng chùa chiền; số lượng tín đồ Phật giáo tăng lên vô cùng nhanh. Cho đến khi Chu Qing xuất hiện, tình hình này mới bắt đầu thay đổi.

Chỉ vì vấn đề in tiền giả, đội quân Thiên Kỵ đã gây ra rất nhiều rắc rối cho các tín đồ Phật giáo; không phải họ cố ý làm vậy, nhưng nếu không có bằng chứng gì cả, họ cũng không thể bị buộc tội được.

Khi địa vị của Chu Qing ngày càng cao, những gia tộc và quan lại trước đây ủng hộ Phật giáo cũng bắt đầu đổi phe; điều này khiến Phật giáo phải đối mặt với đòn đánh nặng nề nhất kể

Khi những đệ tử Phật giáo biết được tình hình này, việc họ ngăn cản Hạ Mộ Vấn vào kinh thành cũng là điều dễ hiểu. Chỉ có điều, Chu Kính thực sự không ngờ rằng các đệ tử Phật giáo lại quá đà đến mức sử dụng vũ lực trực tiếp.

Bàn tay của Giang Nguyên Sinh đặt trên chuôi kiếm; giọng nói anh ta ẩn chứa sự phẫn nộ: “Những võ sĩ Phật giáo này, không che giấu khuôn mặt mà dám thực hiện âm mưu ám sát… Họ đang xem thường Quân đoàn Ngàn Kỵ binh của ta!”

Không ngạc nhiên gì, Lão Gấu lại bị đá một cái nữa; Ba Thầy mắng: “Dù che giấu khuôn mặt đi nữa, liệu có thể biến mái tóc đi được không?”

“Vậy tại sao không thuê sát thủ?”

“Mày có phải là chỉ huy Quân đoàn Ngàn Kỵ binh không? Làm sao có nhiều sát thủ để thuê đến thế? Ngay cả nếu có, ai dám động đến khách mời của Quân đoàn Ngàn Kỵ binh chứ?”

“Cũng đúng là vậy.”

Ba Thầy hỏi một cách nghiêm túc: “Mày có bao giờ suy nghĩ gì trước khi hành động không?”

Giang Nguyên Sinh bỗng ngập ngừng trong chốc lát.

Đúng rồi… Tại sao sau khi Phúc Lão Tam trở về, mình lại không còn muốn suy nghĩ nữa nhỉ?