Mặc dù đang ở xứ người, xa rời quê hương, nhưng mọi người vẫn cùng nhau vui vẻ, tận hưởng sự tự do và tiến hành công cuộc trả thù cho dân tộc của mình.

Còn ở bên kia biển, Quách Thành, Chu Khinh đứng trên mũi thuyền, chuẩn bị lên đường đến Lưu Cầu Đảo.

Chu Khinh rất hào hứng, bởi vì anh ta đã khiến các thành viên gia tộc Mạc dọn dẹp ra một căn phòng cho thuyền trưởng trong đêm; không gian không lớn lắm, nhưng điều quan trọng là nó có khả năng cách âm rất tốt.

Nhiều người thích thú với việc đi du lịch một cách bất chợt, cảm giác thật tuyệt vời… Nhưng khi trở về nhà, họ mới phát hiện ra rằng van ga gas chưa được đóng, nhà cửa bị rò rỉ nước, các chiếc bát trên bàn ăn đã mọc rêu, và khắp nhà đều có một mùi hôi kỳ lạ… Có vẻ như mùi hôi đó đang muốn nói rằng: “Cứ vui chơi đi, sau này tính tiền sau cũng được…”

Con người luôn không được tự do; những người thích đi du lịch bất chợt thì hoặc là có nguồn tài chính dồi dào, hoặc là nghĩ rằng mình có nguồn tài chính đó.

Nhưng Chu Khinh thì không lo lắng về điều này, bởi vì có Đào Nhược Lin ở bên cạnh, anh ta không cần phải lo bất cứ điều gì cả.

Chỉ trong vòng hai giờ ngắn ngủi, Đào Nhược Lin đã sắp xếp mọi việc một cách ổn thỏa.

Trần Định Lan tạm thời đảm nhận trách nhiệm chỉ huy Hạm đội Đông Hải.

Lục Châu cùng các thành viên gia tộc Mạc tập trung toàn bộ lực lượng vào việc xây dựng xưởng đóng tàu.

Chú Minh Viễn đồng thời giữ chức vụ tri phủ của Quách Thành và theo kế hoạch của Đào Nhược Lin, ông ta tích cực phát triển ngành cái và giáo dục.

Tiêu Trí đã điều chỉnh lại cấu trúc của ba tuyến đường ở Đông Hải cùng các đơn vị quân sự đóng quân tại đó.

Ôn Diệu phụ trách công tác tuyển mộ binh sĩ; ba tuyến đường tiếp tục tiến hành tuyển mộ, và toàn bộ quân đội Hạm đội Đông Hải đều sẵn sàng chiến đấu ngay khi nhận được lệnh. Họ sẽ được chia thành từng nhóm để lên thuyền đến Lưu Cầu Đảo hoặc trực tiếp tiến công đảo Ying.

Mã Anh thì phụ trách việc sửa chữa các con đường chính.

Ngay cả Lãm Nhẫn Sơn cũng có nhiệm vụ riêng: ông ta phối hợp với quân đội Hạm đội Đông Hải để chọn ra một nửa số binh sĩ tinh nhuệ nhất, huấn luyện họ về các kỹ năng chiến đấu trên biển, đoạt giữ tàu thuyền và tấn công đảo.

Đào Nhược Lin đã sắp xếp mọi thứ một cách ngăn nắp và tỉ mỉ, thật sự là chu đáo trong từng chi tiết.

  Ngoại trừ những người phải ở lại, tất cả mọi người đều lên thuyền; chỉ có duy nhất con tàu Chu Ying.

  Cánh buồm từ từ được kéo lên, và con tàu Chu Ying bắt đầu hành trình vượt qua sóng gió.

   Liêu Văn Chi Đổ rượu ra boong tàu, nhìn về phía Quách Thành và nói: “Những dãy núi và sông hồ như rượu vang này, xin chúc nhân dân Đông Hải mãi được sống trong hòa bình và an ninh.”

   Nam Cung Bình Cũng đổ rượu ra boong tàu và nói: “Các chiến binh ra trận, chinh phục khắp nơi; những người đàn ông cầm kiếm, hướng về kẻ thù… Khi tôi, Nam Cung Bình, trở về, sẽ không còn hòn đảoYing nữa, mà chỉ còn con đườngYing Châu.”

  Trông thấy cảnh này, Chu Qing cảm thấy rất phù hợp với không khí lúc này; anh gãi đầu và sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng la lên: “Phục vụ nhân dân, để nhân dân phải khen ngợi!”

   Đào Nhược Lin cười khúc khích, ôm lấy Chu Qing và nói: “Tôi mệt rồi…”

  “Chờ đã!” Chu Qing tỏ ra rất nghiêm túc: “Mới ra khơi thôi mà…”

  “Thực sự là tôi mệt rồi.”

  Nói xong, Đào Nhược Lin quay đi và bước vào khoang tàu, vừa đi vừa ngáp ngủ.

  Chu Qing bỗng hiểu ra.

  À, hóa ra cô ấy thực sự mệt mỏi… Thật là uổng công cho ta, tưởng rằng cô ấy thực sự… đang buồn ngủ đấy.

  Chuyến hải trình lần này không hề nhàm chán chút nào.

  Bởi vì có ba người có thể giúp xua tan sự nhàm chán, và họ đều ở trong chiếc xe tù đó.

  So với Điền Kinh Hổ gầy yếu, cũng như Yu Zhi Shen Dai bị tàn tật hoàn toàn, Đinh Mặc Thôn khá khỏe mạnh, vì vậy họ đã bị thả xuống biển.

  Chiếc lồng gỗ được buộc bằng dây rơm và treo ở đuôi tàu; nước biển ngập đến ngực của Đinh Mặc Thôn.

  Chu Qing đến đuôi tàu và nhìn về phía Lâm Hài, ngưỡng mộ không ngớt: “Làm tốt lắm, Adi! Cậu đã nghĩ ra cách này.”

  Freddy không cười; anh ta ngượng ngùng, không biết phải nói gì hay thể hiện cảm xúc ra sao.

  Chu Qing luôn nói rằng con người là tự do, và cơ thể con người cũng vậy.

  Nhưng thực tế thì, không ai có thể thực sự tự do cả, ngay cả những người có quyền lực cao nhất cũng vậy.

  Lâm Hài biết điều này, nhưng trước đây anh ta chưa bao giờ suy nghĩ sâu sắc về nó.

Nhưng sau khi hiểu rõ về những kẻ như Điền Kinh Hổ, Yu Zhi Shen Dai và Đinh Mặc Thôn này, Lâm Hài đã cảm thấy tuyệt vọng – một nỗi tuyệt vọng sâu sắc.

Ba cái lồng giam… Một người già yếu đuối, một kẻ tàn phế, và một học giả yếu đuối, không có chút can đảm nào.

Vì ba người này mà hàng vạn, thậm chí hàng trăm nghìn người đã thiệt mạng!

Chỉ với một câu nói của Điền Kinh Hổ, biên giới Xương Triều đã bị mở ra hoàn toàn; những kẻ cướp bóc xâm nhập vào đất nước khác như không ai cản trở họ.

Yu Zhi Shen Dai chỉ cần gật đầu, và vô số tên cướp ác liệt đã xâm lược đất nước khác để cướp bóc và giết chóc.

Chỉ với vài chiến lược do Đinh Mặc Thôn đưa ra dựa trên sự am hiểu về Xương Triều, hàng triệu người dân đã mất nhà cửa, mất gia đình.

Điều đáng sợ nhất là: số phận của bản thân mình, của cả gia đình mình, của cả làng, thậm chí của cả thành phố mình, lại được quyết định bởi những người hoàn toàn xa lạ, những người không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với mình… Quyết định liệu họ có sống hay chết!

“Thiếu gia, có những người sinh ra đã có quyền quyết định số phận người khác; còn có những người vừa mới chào đời đã không thể tự quyết định số phận của mình… Đúng không ạ?”

Giọng nói của Lâm Hài đầy nỗi buồn và thất vọng.

Anh ta có thể chấp nhận sự thật này… Rằng số phận mình bị người khác kiểm soát.

Nhưng điều khiến anh ta không thể chấp nhận được, đó là những kẻ từ đầu đã có quyền quyết định số phận người khác… cũng chỉ là những con người bình thường, cũng phải ăn uống, cũng phải đau khổ khi bị đánh đập… Họ có quyền gì để quyết định số phận người khác?

“Không có gì đúng hay sai cả.”

Chu Qing nhìn về phía những cái lồng giam được treo ở cuối thuyền, rồi nói một cách thờ ơ: “Nhiều việc trong đời đều đã được định sẵn; chúng ta không thể thay đổi được. Bây giờ vẫn còn kịp… Hãy cố gắng học hành, tham gia kỳ thi khoa cử, luyện tập võ nghệ, và phục vụ đất nước… Rồi một ngày nào đó, bạn cũng có thể quyết định số phận người khác. Nhưng bạn phải hiểu rằng… không ai có thể thoát khỏi số phận bị người khác chi phối cả. Bây giờ vẫn còn kịp… Nhưng sau hàng nghìn năm nữa… thậm chí việc vượt qua các tầng lớp xã hội, muốn thay đổi số phận của mình… cũng chỉ là một giấc mơ thôi… Trừ khi bạn là một người làm nghề tắm gội… và bạn muốn ai thì cho người đó thay đổi số phận.”

Đối với loại vấn đề này, Chu Qíng lại nhìn nhận một cách rất thoải mái.

Không chỉ là Lâm Hãi, ngay cả bản thân anh ta, hay ngay cả người em thứ tư kia, ai chẳng từng bị người khác chi phối?

Chỉ có điều, có những người sẵn lòng để mình bị chi phối; giống như Hoàng Lão Thứ Tư kia – anh ta hoàn toàn tự nguyện để người dân chi phối cuộc đời mình, và cũng giống như chính anh ta, tự nguyện để niềm hận thù đối với bọn cướp biển Ying chi phối hành động của mình.

“Chỉ cần làm điều tốt, đừng quá lo lắng về tương lai.” Chu Qíng vỗ vai Lâm Hãi: “Hãy theo trái tim mình, làm những việc đúng đắn, và kéo thêm nhiều người khác cùng làm những việc đó. Anh cả của chúng ta chính là một ví dụ tuyệt vời; trên triều đình, không biết bao nhiêu người có thể chi phối số phận của anh ấy, nhưng chính vì anh ấy luôn làm những việc tốt đẹp, nên bạn cũng thấy rồi đấy – ông trời đang quan sát từ trên cao, và quan sát một cách rất rõ ràng.”

Cuối cùng, Lâm Hãi cũng hiểu ra được điều đó. Những gì Chu Qíng nói đều rất đúng; Đào Thiểu Chương chính là một minh chứng sống động cho điều đó.

Ngoài sự giúp đỡ của ông trời ra, không còn lý do nào khác có thể giải thích được điều này; mọi lý do khác đều không thể đứng vững được.

“Cảm ơn thiếu gia, tôi đã hiểu rồi.” Lâm Hãi chỉ vào Đinh Mặc Thôn đang liên tục van xin trong nước: “Chính vì hắn ta đã làm quá nhiều điều ác, nên ông trời không thể chịu đựng được nữa, và khiến hắn ta gặp phải ngài.”

“Đúng vậy, chính là lý do đó.” Chu Qíng vẫy tay với Đinh Mặc Thôn đang ở dưới biển: “Cố lên nhé! Chỉ còn tám ngày nữa là đến Lưu Cầu Đảo rồi… Nếu muốn ăn gì uống gì, cứ bảo người ta ném thức ăn xuống cho.”

Nói xong, Chu Qíng đi vào khoang thuyền.

Lâm Hãi không hề biết rằng, người đang an ủi mình là Chu Qíng – dù trên mặt anh ta luôn nở nụ cười, nhưng trong lòng anh ta lại cảm thấy rất nặng nề.

Sự phân biệt giàu nghèo, cao thấp vẫn mãi không thể thay đổi được.

Với nỗi buồn nặng nề như vậy, chỉ có cách duy nhất để giải tỏa là… tiếp tục sống.