Hơn ba trăm tên cướp biển Ying, chỉ còn lại hơn hai mươi người; những kẻ này bị Phong Đạo Nhân đứt gân chân và gân tay, rồi bị để lại trên hòn đảo hoang vắng cho đến khi chết đói.

Ngay cả cái chết như vậy, Triệu Bảo Đậu vẫn cho rằng đó là sự “giải phóng” dành cho những tên cướp biển Ying này.

Những xác chết còn lại được buộc vào các cọc gỗ đặt trên bãi biển.

Vài tháng sau, những xác ấy đều sẽ trở thành xương trắng.

Khi đi qua, luôn phải để lại dấu vết; khi giết chóc, cũng phải để lại xác chết.

Những dấu vết và xác chết ấy chính là bằng chứng cho thấy Chu Khinh và những người khác đã từng đến đây, và đó cũng là lời cảnh báo dành cho những tên cướp biển Ying nào muốn chiếm đóng hòn đảo này: ai đến đây, người đó sẽ trở thành xương trắng, mãi mãi ở lại nơi này, trở thành một cảnh tượng đau thương và ghê tởm.

Năm mươi bảy người phụ nữ và hai mươi một đứa trẻ được đưa lên những con tàu cướp biển.

Chu Khinh phân công hai mươi người để đưa những con tàu đó trở về Biển Đông, rồi giao cho Ôn Diệu để lo liệu việc đưa họ đến nơi an toàn.

So với những đứa trẻ, việc loại bỏ những người phụ nữ còn khá dễ dàng; Ôn Diệu có kinh nghiệm trong lĩnh vực này.

Nhưng những người phụ nữ ấy… sống còn tồi tệ hơn cái chết; việc tiếp tục sống còn đau khổ hơn là chết đi… Hơn nữa, nhiều người trong số họ đang mang thai, và những đứa trẻ trong bụng họ đều là con của những tên cướp biển Ying.

Ngay cả Chu Khinh – người đã cố gắng biến mình thành kẻ lạnh lùng và không cảm xúc – cũng không thể nào coi những đứa trẻ trong bụng những người phụ nữ ấy là vô tội.

Tất cả những nỗi đau, nỗi buồn, sự khó chịu và lòng giận dữ ấy đều bị gạt bỏ ra khỏi tâm trí Chu Khinh.

Anh ta không còn thời gian để suy nghĩ về những người phụ nữ và đứa trẻ đáng thương ấy nữa; cuộc hành trình vẫn phải tiếp tục, và những cuộc giết chóc cũng sẽ không dừng lại… Chỉ là trên bốn con tàu, không khí trở nên yên lặng hơn.

Ngay cả khi những con tàu cướp biển kia đã biến mất trên mặt biển, các binh sĩ vẫn còn nhớ những gì họ đã chứng kiến trên hòn đảo.

Nhiều binh sĩ, khi an ủi những người phụ nữ ấy, đã nghe được những câu chuyện đau lòng:

Có hai đứa trẻ bị những tên cướp biển ép buộc phải giết chết chính mẹ mình; còn một đứa trẻ nữa… chính là cậu bé đã đâm Triệu Bảo Đậu; đứa trẻ này đã giết ba người đàn ông… Nếu không làm vậy, nó cũng sẽ bị những tên cướp biển làm cho chết đói.

Chu Khinh cũng biết về chuyện này

Những người lính lần đầu tiên ra trận đều có vẻ nghiêm túc và suy tư trên khuôn mặt.

Trên con tàu “Mạc gia Báo thù”, Phong Đạo nhân từ từ cởi bỏ áo đạo sĩ và thay vào đó là trang phục của một tên cướp biển. Những tấm đồng do chính Mực Ngư chế tác và Triệu Bảo Đậu luôn đeo trên người hàng ngày, ông đã ném chúng xuống biển.

Chu Kinh lặng lẽ quan sát tất cả những gì đang xảy ra, trên khuôn mặt hiện rõ nụ cười hiểu ý.

“Đã đến lúc phải bắt đầu chiến đấu rồi… Từ giờ trở đi, anh ấy không còn là một đạo sĩ, không còn là một quân sĩ, cũng không còn là một kẻ sống ẩn dật nữa… Anh ấy chỉ là một tên cướp biển – một kẻ dùng danh nghĩa của một tên cướp biển để trả thù cho Đại Xương bằng máu.”

Bây giờ, trong đầu Triệu Bảo Đậu không còn nghĩ đến việc cải thiện tu luyện của bản thân nữa, mà là những vấn đề sâu sắc hơn nhiều: liên quan đến người dân, đến tổ quốc, và đến việc trả thù.

Vương Thiên Ngọc không quay lại thuyền của mình, mà đi thẳng lên con tàu “Mạc gia Báo thù”. Lúc ở trên đảo, vì giận dữ, ông ta thậm chí còn dám túm lấy cổ Bảo Đản. Nhưng khi lên tàu, ông ta lại trở lại thành cái người vô tư, lơ đãng như trước.

Chu Kinh luôn thấy thật khó hiểu tại sao đứa bé này lại cứ ngốc nghếch như vậy mỗi ngày…

“Đại Cái Nồi Ơi…” Vương Thiên Ngọc trải bản đồ ra và hỏi: “Đảo Đông Đinh Chín, cũng có nơi ẩn náu của bọn cướp biển… Nên đánh hay không?”

Chu Kinh nhìn Vương Thiên Ngọc kỹ lưỡng; đứa bé này giống như người mỗi ngày khi thức dậy đều muốn “chiến đấu” với một con Q của Galen vậy… Thật là một trường hợp rối loạn tâm lý nặng nề.

“Nên đánh,” Chu Kinh nhún vai và nói: “Nhưng anh là người chỉ huy, là thủ lĩnh của băng cướp biển Bảo Ngọc… Anh quyết định thì được.”

Vương Thiên Ngọc vui vẻ chạy đi, leo lên cột cờ và bắt đầu gửi tín hiệu bằng cờ, yêu cầu ba con tàu chiến khác lao về phía đảo Đông Đinh Chín với tốc độ cao nhất.

Chu Kinh cầm câu cá, đi đến cuối tàu và thấy rất nhiều binh sĩ đang ngồi đó im lặng.

“Thưa thiếu gia, đây là chuyện tốt đấy…”

Anh Ba treo mồi câu lên móc câu và an ủi: “Đừng lo lắng… Khi binh sĩ phải chiến đấu, họ cũng cần phải suy nghĩ về lý do tại sao phải chiến đấu… Dù sao thì họ cũng phải trải qua những điều đó… Khi hiểu rõ lý do, họ sẽ nhận ra rằng việc giết chóc trong chiến tranh không phải là điều xấu xa.”

Chu Kinh mỉm cười nhẹ.

Ông ngả người ra sau, nhìn vào ch

Tiếng đánh kiếm vang lên, Chu Qíng và người anh thứ ba quay đầu lại, thấy Phong Đạo Nhân rút thanh kiếm ra và đang luyện kiếm ở mũi thuyền.

Khá nhiều binh sĩ cũng bị thu hút, liên tục vỗ tay khen ngợi.

Phong Đạo Nhân có vẻ mặt rất bình tĩnh, chỉ tập trung vào việc luyện kiếm của mình.

Mực Ngư ngồi xuống, nhai miếng bánh na và hỏi Chu Qíng: “Đại nhân Đan này là sao vậy?”

“Có chuyện gì đó phải giải tỏa mà không tìm được chỗ để làm.”

Chu Qíng biết anh họ mình cũng có thói quen này; khi gặp phải điều bất công hay việc gì đó không thể giải quyết được, anh ta cũng thường xuyên “đập đầu vào cây” để giải tỏa cơn tức giận.

Sau khi luyện kiếm một lúc, Phong Đạo Nhân ngồi xuống thành tư thế thiền định ở mũi thuyền.

Mực Ngư vỗ tay mạnh mẽ: “Kiếm luyện tốt thật!”

Nói xong, anh ta nhìn Chu Qíng và đùa cợt: “Dù sao ông cũng là một tướng lĩnh, hàng ngày nên luyện võ nghệ một chút; trên chiến trường, điều đó sẽ giúp ông tự bảo vệ mình tốt hơn.”

Chu Qíng buồn ngủ và đáp: “Không cần thiết đâu.”

“Khi cần dùng đến kiến thức, mới biết mình đã học ít quá; võ nghệ cũng vậy, và trên chiến trường thì càng không thể thiếu.” Mực Ngư nói với giọng đầy ý kiến, dù trong lòng có chút khinh thường: “Ngày nào cũng biết lười biếng; tôi chưa từng thấy người trẻ nào lười nhác đến thế.”

“Ai bảo tôi không luyện võ? Chẳng thấy tôi buổi sáng vẫn đi tập thể dục à?”

“Những động tác đá chân đó, có thể gọi là luyện võ à?”

“Ông hiểu cái gì chứ? Trước khi đánh nhau, hãy đá vào trứng trước; như vậy bạn sẽ thắng được một nửa số trận đấu… Đơn giản lắm đấy, hiểu chưa? Trong tất cả các loại võ nghệ trên đời, việc đá trứng mới là hiệu quả nhất.”

Mực Ngư: “…”

Vương Thiên Ngọc hoàn thành việc gửi tín hiệu bằng cờ, thấy rằng nhiều binh sĩ đang suy nghĩ gì đó, liền cười nói với họ; không ít người trong số họ đã mỉm cười.

Chu Qíng dần nhận ra rằng Vương Thiên Ngọc là một người rất buồn bã, một nỗi buồn không rõ nguyên nhân, nhưng anh ta cố gắng che giấu nó bằng nụ cười. Anh ta không muốn nhìn thấy đồng đội của mình buồn bã, vì vậy anh ta dùng nụ cười của mình để lan tỏa niềm vui cho mọi người.

Có lẽ nhận thấy ánh mắt của Chu Qíng, Vương Thiên Ngọc hét lớn: “Đại Cốc, các anh em đang hỏi: Nếu chúng ta tiêu diệt được đảo Ying, liệu họ có thể được thăng chức lên thành binh sĩ cấp cao không?”

“Tại sao không được chứ? Không chỉ thăng chức thành binh sĩ cấp cao, thậm chí lên trời c

Chu Qíng không biết nên cười hay nên khóc. Vừa mới ra khơi thôi mà đã đụng phải một nhóm cướp biển không có áo giáp gì cả; họ vẫn muốn được thăng chức thành binh sĩ… Thật là ngớ ngẩn! Nhưng anh ấy cũng hiểu rằng đây là điều tốt. Dù là người dân bình thường hay quân đội, ai cũng cần phải có mục tiêu để theo đuổi. Việc có tham vọng và nỗ lực để đạt được mục tiêu đó là điều đáng được khen ngợi. Cứ cố gắng hết sức đi; điều đáng sợ nhất là không cố gắng gì cả, chỉ biết lãng phí thời gian mà thôi.

Đến tối, ngoại trừ các thủy thủ điều khiển con thuyền, mọi người đều vào khoang nghỉ ngơi; bốn con tàu chiến cũng giảm tốc độ xuống.

Ngày hôm sau, khi trời vừa sáng, đảo Đông Đinh Chín hiện ra trước mắt họ.

“Không thấy tàu, nhưng có người ở đó.”

Mực Ngư đặt cái “thiết bị quan sát từ xa” xuống, chưa kịp cho Chu Qíng nói gì, người đàn ông mang danh “Phong Đạo Nhân” đã nói với giọng đầy căm thù: “Giết hết! Không để lại một kẻ sống nào! Tất cả những tên cướp biển đó đều phải chết!”

Chu Qíng chỉ nhún vai.

Anh ấy không hề muốn lan truyền lòng thù hận; chính những kẻ cướp biển này mới là những người luôn gây ra sự oán giận của mọi người. Nếu chúng không làm những việc đáng ghét như vậy, thì cũng không ai có cơ hội để lan tỏa lòng thù hận cả.

Đảo Đông Đinh Chín còn nhỏ hơn cả một số hòn đảo khác; nó không phải là nơi cư trú của những tên cướp biển, mà có lẽ chỉ là một nơi cung cấp vật tư tiếp tế mà thôi. Nhờ “thiết bị quan sát từ xa”, họ có thể nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng trên hòn đảo: cây cối không nhiều, ở phía tây hòn đảo có vài chiếc lều trại… Sẽ không có quá nhiều kẻ địch đâu. Chỉ có Tần Kỳ và những người khác trên tàu chiến tiến lại gần hòn đảo; người đàn ông mang danh “Phong Đạo Nhân” kiên quyết muốn tham gia cuộc chiến, liền một mình đi thuyền nhỏ để gặp họ.

Chu Qíng quay trở lại phía sau thuyền và tiếp tục câu cá.

Anh ấy không hề quan tâm đến việc giết hại những kẻ cướp biển đó; anh ấy chỉ cần sau nửa giờ nữa, thấy bãi biển đầy những cọc gỗ và xác chết là đủ rồi.