Có rất nhiều tấm trúc bằng tre; do đã tồn tại từ lâu, chữ viết trên đó hơi mờ nhạt. Thêm vào đó, Chu Qíng không biết nhiều từ ngữ cổ điển hay chữ Hán phong tục, nên việc đọc chúng thực sự rất khó khăn. Nguyên nhân chủ yếu là vì cách người xưa diễn đạt ý tưởng bằng chữ viết rất rườm rà, và lại không có dấu câu, nên Chu Qíng chỉ có thể đoán mò khi đọc.

May mắn thay, Tôn Bình luôn ở bên cạnh để giúp đỡ. Mỗi khi Chu Qíng gặp khó khăn trong việc đọc, anh ta chỉ cần hỏi người eunuch già này, và Tôn Bình sẽ trả lời một cách rành mạch.

Tôn Bình rất kiên nhẫn, giải thích mọi thứ một cách rõ ràng, thậm chí còn cúi người và mỉm cười, thái độ của anh ta rất khiêm tốn.

Chu Qíng cảm thấy biết ơn và mỉm cười nói: “Trình độ văn hóa cao như vậy, sao anh lại làm eunuch nhỉ?”

Tôn Bình chỉ im lặng…

Trong quá trình hỏi đáp và đọc sách, Chu Qíng cuối cùng cũng hiểu được tại sao Hoàng đế Thượng hoàng lại có thể nói ra những lời như vậy.

Tam Đạo Ẩn Môn… Chỉ cần một câu thôi là có thể mô tả hết tất cả: nơi đây thực sự là một thiên đường của những tài năng!

Đầu tiên, hãy nói về sự khác biệt giữa Thiên Sư và Đạo sĩ. Chắc chắn rằng một Thiên Sư cũng là một Đạo sĩ, nhưng không phải tất cả các Đạo sĩ đều là Thiên Sư. Giống như việc chơi bóng đá vậy: người ăn hải sâm không nhất thiết phải chơi bóng giỏi, nhưng những người chơi bóng không giỏi thì chắc chắn hàng ngày đều có điều kiện để ăn hải sâm.

Khi Vua Thương Thái Tổ thành lập đất nước, đã có sự giúp đỡ của những vị Đạo sĩ Tam Đạo Ẩn Môn. Có thể nói rằng, suốt hơn một trăm năm triều đại Xương Triều, họ luôn đóng vai trò quan trọng, đặc biệt là trong cung điện. Có hai vị Sư: Sư Trời và Sư Đất; ngoài đời, họ mang danh tính là các quan chức của Cục Khâm Thiên Giám, nhưng bên trong cung điện, họ được đối xử ngang bằng với Đế Sư.

Hãy bắt đầu với việc giải thích về Thiên Sư và Cục Khâm Thiên Giám. Nói một cách đơn giản, họ chịu trách nhiệm quản lý các lĩnh vực như thiên văn học, lịch số, bói toán, dự đoán thời tiết, v.v. Nói cách thông thường hơn, họ chính là những người dự báo thời tiết – vào ban đêm, họ quan sát các vì sao và mặt trăng, sau đó tính toán xem trong những ngày tới có khi nào sẽ có mưa, tuyết hay mưa đá. Nhiệm vụ chính của họ là kết nối “trời” với “con người”; người xưa tin rằng những thay đổi trong thiên văn có mối liên hệ mật thiết với những biến đổi trong cuộc sống con người, và công việc chính của

Nói chung, các vị đạo sư qua các thời đại đều rất… khoa học.

Với bên ngoài, những vị này tiến hành công việc của mình, giao tiếp với thần linh, lẩm bẩm những điều huyền bí này nọ.

Nhưng trong cung điện, họ lại truyền đạt cho hoàng đế hay các hoàng tử những kiến thức “khoa học”, nói chung là khuyên không nên mê tín dị đoan; mọi thứ đều có thể được giải thích bằng khoa học.

Điều này khiến Chu Qing vô cùng ngạc nhiên: Những người tu luyện không còn theo con đường tâm linh nữa, mà lại chuyển sang theo đuổi khoa học ư?

Không chỉ khoa học, các đệ tử của Tam Đạo Ẩn Môn còn truyền đạt cả các kỹ năng quân sự, nông nghiệp, võ thuật, âm nhạc, cờ vây, thư pháp, hội họa, thơ ca, từ ngữ, ca khúc… Bất cứ thứ gì có thể nghĩ đến, họ đều có thể truyền đạt.

Tuy nhiên, cũng có một điểm cần lưu ý: Các vị đạo sư qua các thời đại không phải ai cũng am hiểu tất cả các lĩnh vực.

Trước đây, các thành viên hoàng gia giống như đang mở những chiếc hộp bí mật vậy; ví dụ, hôm nay có một vị đạo sư tên Lão Vương đến, thái tử rất hào hứng, reo hò: “Đạo sư ơi, ta muốn học võ thuật!” Thật không may, điều đó phụ thuộc vào may mắn; có thể vị đạo sư này không biết võ thuật, chỉ giỏi thơ ca hay quân sự thôi, thậm chí có thể không thể đánh bại được một người eunuch.

Mỗi thế hệ đạo sư đều giỏi hai lĩnh vực chính: một lĩnh vực văn hóa, một lĩnh vực võ thuật. Lĩnh vực văn hóa có thể là thơ ca, âm nhạc, hoặc các nghệ thuật khác; còn lĩnh vực võ thuật thì có thể là quân sự, chiến lược, thậm chí là kỹ thuật xây dựng cơ sở vật chất… Nói chung, mọi thứ đều rất bí ẩn và không thể dự đoán trước được.

Tuy nhiên, những vị đạo sư này vẫn nắm vững những “kiến thức cơ bản”; đó chính là khoa học – họ có những quan điểm độc đáo về sự thay đổi thời tiết và những điều mà mọi người không thể hiểu được, những quan điểm này luôn phù hợp với thực tế và khoa học.

Nói chung, các vị đạo sư thật sự rất giỏi; nếu đạo sư đã giỏi như vậy, thì những người làm nghề tương tự nhưng ở cấp độ thấp hơn chắc chắn còn giỏi hơn nữa.

Đạo sư thì rất khoa học; còn những người làm nghề tương tự nhưng ở cấp độ thấp hơn thì lại mang tính huyền bí hơn nhiều.

Những người này ít khi ở trong cung điện; họ thường ra ngoài để khám phá thiên nhiên. Về việc họ đi đâu, các thành viên hoàng gia không thể kiểm soát được; chỉ biết là họ thỉnh thoảng lại gửi về thông báo, trong đó chủ yếu nói về việc tìm kiếm các mỏ khoáng sản.

Theo ghi ché

Trong số các thành viên hoàng gia qua các thế hệ của Xương Triều, những đệ tử của Tam Đạo Ẩn Môn thực sự là những bậc thầy vượt trội hơn cả những người ẩn dật ngoài thế gian này.

Tuy nhiên, Tam Đạo Ẩn Môn luôn giữ thái độ kín đáo; người ngoài chỉ biết rằng đây là một tổ chức tôn giáo quốc gia, nhưng không ai hiểu được công lao to lớn mà hai vị sư – Thiên Sư và Địa Sư – đã đóng góp cho các thành viên hoàng gia. Điều kiện duy nhất mà Tam Đạo Ẩn Môn đặt ra là mỗi mười đến mười lăm năm, họ sẽ chọn một thành viên hoàng gia phù hợp để đưa đến đây học hỏi. Khi đã bước vào cửa thiền của Tam Đạo Ẩn Môn, việc học hỏi không còn là điều ngẫu nhiên hay bất định nữa; họ sẽ được truyền đạt toàn bộ kiến thức của mình. Cửa thiền của Tam Đạo Ẩn Môn– tức là Núi Tam Đạo Phong– được coi là “lớp học cơ bản”. Sau khi hoàn thành khóa học này, các học trò sẽ được một trong bốn vị trưởng lão truyền đạt kiến thức và dẫn dắt đi khắp nơi trên thế giới.

Vậy tại sao Tam Đạo Ẩn Môn lại nhất quyết muốn thu nhận một thành viên hoàng gia làm đệ tử? Bởi vì Tam Đạo Ẩn Môn rất thẳng thắn; họ không hề che giấu điều gì cả. Họ nói rằng nếu hoàng gia xuất hiện một kẻ bạo chúa, thì đệ tử của họ sẽ xuất hiện để lật đổ người đó và đổi chủ nhân của đất nước.

Nếu chỉ dừng lại ở đó thôi thì cũng chưa sao; nhưng vấn đề là Tam Đạo Ẩn Môn quá thẳng thắn đến mức họ nói rằng sau khi lật đổ kẻ bạo chúa, đệ tử của họ sẽ không ngồi lên ngai vàng, mà sẽ chọn người có đức độ để ngồi vào vị trí đó. Ý của họ là ngai vàng không nhất thiết phải do người họ hương mang tên “Chang” nắm giữ, nhưng người đó có thể là người họ Chang.

Theo lý thuyết thông thường, bất kỳ ai thay đổi người cai trị đều sẽ lo lắng; nhưng gia tộc họ Chang thì không hề lo lắng, bởi vì Tam Đạo Ẩn Môn quá mạnh mẽ. Sức mạnh của họ không nằm ở số lượng người hay ở võ nghệ cao siêu, mà nằm ở việc họ nắm giữ quá nhiều “kỹ năng” quan trọng; họ chỉ tiết lộ một phần nhỏ của những kiến thức đó, nhưng điều đó đã mang lại lợi ích vô cùng lớn cho hoàng gia và triều đình.

Đáng chú ý là kỹ năng y khoa của Thiên Sư thuộc Tam Đạo Ẩn Môn; nó thực sự rất mạnh mẽ, hơn cả các thầy lang hoàng gia. Họ không cần tiêm thuốc hay chế tạo đan dược, chỉ cần rèn luyện thể chất kết hợp với một số loại thảo dược, là cơ thể sẽ trở nên khỏe mạnh. Nhờ đó, các thành viên hoàng gia nếu không gặp phải vấn đề gì đặc biệt, thì thường có thể sống đến tuổi bốn, năm mươi.

Cho đến khi ông nội của người con thứ tư lên ngôi, một vấn đề nghiêm trọ

Ông nội của Lão Tứ thực sự rất bối rối. Khi suy nghĩ kỹ lại, các người đều đã rút lui rồi; vậy tại sao nhà chúng tôi lại phải gửi đứa trẻ đến Tam Đạo Ẩn Môn để chờ đợi các người “định hình” tư duy cho chúng tôi và sau đó lật đổ gia đình chúng tôi chứ?

Thực ra, ban đầu mọi việc không hề căng thẳng đến thế. Mặc dù hai sư phụ của Tam Đạo Ẩn Môn đã rút lui, nhưng họ cũng chưa quyết đoán một cách chắc chắn; họ nói rằng sẽ quay trở về cửa thiền để tìm cách giải quyết vấn đề. Nếu có thể giải quyết được, thì chỉ có thể là do ông Vũ Đạo Nhân mới làm được. Vấn đề là ông ấy lúc nào cũng biến mất không dấu vết; vì vậy, chỉ có thể để mọi chuyện diễn ra theo duyên số mà thôi.

Một đất nước lớn như thế này, khi phải tuân theo duyên số… Dù sao đi nữa, đó cũng là đất nước của hoàng đế; làm sao có thể không tức giận được chứ? Nghe những lời đó, người ta liền tức giận. Họ không chỉ từ chối gửi công tử đến nữa, mà còn bãi bỏ tôn giáo quốc gia của Tam Đạo Ẩn Môn. Sau đó, cuộc chiến giành quyền thừa kế giữa tám vị hoàng tử bùng nổ; Thái Thượng Hoàng lên ngôi… Rồi tiếp theo là những cuộc tranh giành quyền thừa kế giả tạo. Sau hai lần như vậy, Đại Xương triều đã rơi vào tình trạng suy thoái nghiêm trọng, và điều này cũng chính là minh chứng cho “lời tiên tri” của Tam Đạo Ẩn Môn vào thời điểm đó.

Đáng chú ý là, Thái Thượng Hoàng lo sợ rằng triều đại kéo dài hàng trăm năm của Xương Triều sẽ bị hủy diệt dưới tay mình, vì vậy ông đã quyết định từ bỏ ngai vàng, để Lão Tứ tự do làm những gì ông muốn. Nếu ông ấy có khả năng, thì có thể cứu vãn được đất nước; còn nếu không, thì sự diệt vong của đất nước cũng là lỗi của Xương Thừa Hữu mà thôi.