Đường Thanh cầm chiếc đèn lồng của người khác bước vào một cách điềm tĩnh. Vừa bước vào cửa, họ liền nhìn thấy một cái cây đã khô héo nhưng vẫn còn rụng lá; trên cây có vài chiếc lá khô cố gắng vùng vẫy để không rơi xuống đất.

Sân vườn trông ra có vẻ như đã lâu không ai ở đây; nền nhà làm bằng gạch xanh đã mọc đầy cỏ dại, khiến cả khu vườn trở nên hoang vu và trống trải.

“Người ta sống ở đây sao nhỉ? Sao lại không có dấu hiệu của sự sinh hoạt con người chút nào?” Nhưng hai chiếc đèn lồng ở cửa lại đang sáng rực… Đường Thanh nhìn chiếc đèn lồng trong tay mình và tự hỏi: Làm sao có thể chiếc đèn này tự động sáng được chứ?

“Chúng ta hãy vào nhà xem trước,” Kế Minh Hiệu nói. Họ vừa nhận thấy rằng toàn bộ khu vườn trông rất hoang vu, nhưng cửa nhà chính ở giữa lại được lau chùi sạch sẽ đến mức không thể tin nổi là không có ai ở đó.

Đường Thanh cầm chiếc đèn lồng màu đỏ đi đến cửa nhà chính. Căn nhà này quả thật khác biệt so với các căn nhà khác; ít nhất là nó được dọn dẹp rất sạch sẽ, không hề có bụi bặm trên cửa.

Khi cô mở cửa bước vào, bên trong lại là một bóng tối đen ngòm, đến nỗi không thể nhìn thấy gì cả. Cô nhìn Kế Minh Hiệu và hỏi: “Thế này chúng ta có nên tiếp tục vào không? Có phải đây là lối ra hay là nơi sâu hơn nữa không?”

Cô nhớ lại lần đầu tiên gặp nữ chính, cũng là lúc cô thấy một cánh cửa tương tự như thế này và đã quyết định bước vào… Kết quả là cô đã gặp phải con trùm thực sự, và chỉ có sau khi giết chết con trùm đó mới có thể thoát ra khỏi đó!

“Đợi đã, chúng ta hãy kiểm tra các căn nhà khác trước,” Kế Minh Hiệu nói. Họ mở một căn nhà khác, và bên trong cũng là bóng tối đen ngòm; tuy nhiên, ngay lập tức một bàn tay khổng lồ xuất hiện và cố gắng túm lấy Đường Thanh. Nhưng cô đã dùng roi đánh nó, khiến nó phải rút lui ngay lập tức… Đừng dám động đến người đàn ông của tôi, nếu không tôi sẽ giết chết mày!

Bàn tay đó thật là yếu đuối; chỉ sau một cái roi của Đường Thanh, nó đã phải rút lui và không dám xuất hiện nữa.

“Thế nào? Chúng ta nên đi theo hướng nào đây?” Cô khoác chiếc roi trên vai một cách tự tin.

“Hãy đi theo căn nhà mà cô vừa vào,” Kế Minh Hiệu đáp. Dù sao thì mặt đất ở đó cũng rất trơn, rất có thể đã có người khác từng đến đây.

Kế Minh Hiệu Nhìn thấy thứ đang nằm trong tay cô ấy, những người đến sau này có lẽ sẽ thấy một chiếc đèn lồng được treo ở cửa, và cảnh tượng sẽ trở nên càng kỳ quái hơn nữa.

   Đường Thanh Cầm chiếc đèn lồng đỏ, cùng với Kế Minh Hiệu, họ bước vào bóng tối sâu thẳm ấy, một người đi trước, một người đi sau.

   “Trông cũng chẳng khác gì bên ngoài cả, vẫn là bóng tối om không thấy gì cả!” Đường Thanh phàn nàn, bóng tối ở đây cũng giống hệt như bên ngoài.

   “Khác đấy… Tôi có thể nghe thấy và cảm nhận được gió đang thổi qua tai mình,” Kế Minh Hiệu cố gắng giải thích; anh thực sự có thể cảm nhận được làn gió nhẹ nhàng vuốt qua mái tóc của mình.

   Đường Thanh cũng đưa tay ra để cảm nhận… Thật vậy, người như cô ấy thì chẳng thể cảm nhận được gì cả; việc có thể cảm nhận được làn gió nhỏ bé như vậy đã là điều rất phi thường rồi.

   Khi Đường Thanh định nói với Kế Minh Hiệu rằng cô ấy chẳng thể cảm nhận được gì cả, thì bỗng nhiên, khi cô ấy quay đầu lại, cô ấy đã hiểu ngay ý của Kế Minh Hiệu.

   Bên cạnh Kế Minh Hiệu có một cái đầu khổng lồ đang liên tục thổi làn gió nhẹ vào tai cô ấy; nếu cô ấy ở vị trí đó, cô ấy cũng có thể cảm nhận được làn gió ấy… Có lẽ sau một lúc nữa, cô ấy còn có thể cảm nhận được hơi nóng từ lưỡi con quái vật đó nữa kìa! Con quái vật đó rõ ràng đang nhìn Kế Minh Hiệu như thức ăn vậy, nước bọt của nó suýt chảy xuống đất rồi.

   “Có chuyện gì vậy? Tại sao nó lại nhìn tôi như vậy?” Kế Minh Hiệu hỏi Đường Thanh một cách hoang mang; anh cảm thấy như có tiếng nước chảy phía sau lưng mình…

   “Tôi khuyên bạn đừng quay đầu lại, và cũng đừng di chuyển gì cả! Chờ một chút, tôi sẽ xử lý nó ngay thôi.” Đường Thanh vung cây roi của mình lên và đánh thẳng vào con quái vật phía sau lưng Kế Minh Hiệu; con quái vật đó lập tức bị thiêu thành tro bụi… Quả thật, không có con quái vật nào mà cây roi của cô ấy không thể xử lý được cả!

   “Lúc nãy, phía sau lưng tôi có cái gì vậy?” Kế Minh Hiệu thực sự tin tưởng lời cô ấy, nên đứng yên tại chỗ, không hề nhấp mắt… Cho đến khi anh nghe thấy tiếng kêu thảm thiết phía sau lưng mình, anh mới tò mò quay đầu lại… Nhưng con quái vật kia đã biến mất thành tro bụi rồi.

“Không có gì đâu, chỉ là có một con quái vật cũng giống như tôi, thèm muốn vẻ đẹp của em thôi… Tôi đã giết nó rồi, em yên tâm đi. Chỉ không biết liệu con quái vật đó có phải là chủ nhân của nơi này không; chúng ta có thể thoát ra được không…” Đường Thanh vẫn cầm chiếc lồng đèn đỏ và quan sát xung quanh; dường như mọi thứ vẫn chưa thay đổi, tức là họ vẫn chưa trở lại thực tại.

Khuôn mặt của Kế Minh Hiệu trở nên tái nhợt; âm thanh của gió nhẹ và tiếng nước chảy mà anh vừa nghe thấy đều là do con quái vật tạo ra… Hơi thở và nước bọt của nó khiến anh cảm thấy buồn nôn.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh mới nhớ lại những gì Đơn Thanh Vận vừa nói… Rằng con quái vật đó thèm muốn vẻ đẹp của mình… Liệu điều đó có thật không? Nhưng nếu nó thèm muốn vẻ đẹp của mình, thì anh vẫn có thể chấp nhận được… Có lẽ nó còn tốt hơn con quái vật kia một chút…

“Chẳng biết mình đã rơi vào đâu nữa… Nhưng có lẽ nơi này không phải là ảo giác… Ít nhất là chúng ta vừa giết chết con quái vật đó, nhưng vẫn chưa thoát ra được… Có thể ở đây còn nhiều con quái vật khác nữa…” Khuôn mặt của Kế Minh Hiệu dần trở lại bình thường.

“Nếu có nhiều con quái vật như vậy, thì chúng ta sẽ phải chiến đấu bao lâu đây?” Đường Thanh đứng đó, tay cầm chiếc lồng đèn đỏ, trông rất chán nản… Cô không biết gì về thế giới này cả… Có lẽ mình sẽ phải ở lại đây mãi mãi… Thật là vội vàng quá…

“Sao không thử đánh vào bầu trời này xem sao? Biết đâu nó sẽ yếu hơn một chút…” Kế Minh Hiệu đề xuất.

Đường Thanh cầm cây roi lên và đánh vào bầu trời tối tăm… Quả nhiên, ngay lập tức một cái hố lớn xuất hiện, và hai người lại bị cuốn vào trong đó… Lần này, cô rơi xuống từ trên cao, va đập mạnh vào mặt đất…

“Thế nào rồi? Em có ổn không?” Kế Minh Hiệu hỏi người đang nằm bên cạnh mình.

“Em bị thương rồi… Gan em đau ghê lắm… Cái phương pháp này thật không tốt chút nào… Sau này đừng dùng nữa nhé! Ai ngờ được rằng nơi chúng ta vừa đứng… Trời lại thành đất, đất lại thành trời… Thật là hoàn toàn ngược lại!”

“Đường Thanh ấy, cô ấy đang xoa khuỷu tay mình; lúc vừa hạ cánh xuống, cô ấy đã dùng khuỷu tay để đỡ lực, bây giờ nó đau quá rồi.”

“Điều này chẳng phải cũng là điều chúng ta không ngờ tới sao? Nhưng bây giờ chúng ta đã rời khỏi nơi đó rồi, nơi này trông có vẻ khá sinh động.” Kế Minh Hiệu nhìn quanh, nơi này giống như một khu rừng rậm rạp, không thể nhìn thấy đầu mút; hai bên đều là những cây cối um tùm, trên đó còn phủ đầy rêu xanh, có vẻ như nơi này có khí hậu ẩm ướt tốt.

“Chúng ta đã trở lại thế giới thực rồi à?” Đường Thanh nhìn lên bầu trời, có mây nhưng không có ánh nắng mặt trời, trông rất u ám. Cô ấy gõ vào thân cây – nó rất chắc chắn và thật sự tồn tại… “Có lẽ sau khi ra khỏi nơi đó, chúng ta đã đến một khu rừng nguyên sinh nào đó?”

“Dù sao đi nữa, ít nhất lần này chúng ta đang đứng trên mảnh đất thực sự. Nếu vẫn không tìm được lối ra, thì cô ấy cứ tiếp tục gõ thêm lần nữa là được.” Kế Minh Hiệu dường như đã bình tĩnh trở lại; dù sao thì họ cũng sẽ kiểm tra hết tất cả các nơi cho đến khi tìm thấy lối ra.

“Anh định làm tôi kiệt sức sao? Chỉ bắt tôi làm việc mà không cho ăn, tôi sẽ đói chết mất…” Đường Thanh nhìn thấy chiếc đèn lồng màu đỏ lớn dưới chân mình và hỏi: “Thứ này phải làm thế nào mới có thể sử dụng được nhỉ?”

“Đừng quan tâm đến nó nữa, mau lên đi! Tìm đường mới là quan trọng.” Kế Minh Hiệu kéo Đường Thanh đi nhanh hơn, bóng dáng của hai người lướt qua khu rừng rậm rạp.

Nhưng họ không hề nhận ra rằng, ngọn lửa bên trong chiếc đèn lồng đỏ lớn đó vẫn chưa tắt hẳn; sau khi họ rời đi, ngọn lửa nhanh chóng bùng cháy lên, lan rộng sang các thân cây xung quanh.

Mặt khác, tất cả các thành viên trong tổ chức Truy bắt Yêu quái vẫn đang lo lắng cho hai người Đường Thanh. Họ đã thức trắng đêm, tìm kiếm mọi thông tin liên quan đến màn hình Âm Dương trong tổ chức, nhưng những gì họ tìm thấy chỉ toàn là những hướng dẫn sử dụng hay những lời khen ngợi về chai Bóng Tối mà thôi…

“Tôi nói thật đi, từ nay về sau, những thứ vô dụng như thế này nên bị cấm hẳn đi! Nhìn này, những thứ này toàn là cái gì vậy!” Tống Tử Chân tức giận chỉ vào một cuốn sách, trên đó viết rằng những vật phẩm của Vua Yêu quái thì không gì có thể phá hủy được, không ai có thể sánh kịp.

“Đừng giận nữa đi, hãy cùng nhau tìm kiếm thôi, biết đâu chúng ta sẽ nhanh chóng tìm ra cách cứu cậu chủ nhỏ đấy.” Tiêu Hỉ Nhi với đôi quầng thâm dưới mắt nặng trĩu vẫn tiếp tục công việc của mình; bây giờ cô ấy đã gần như có thể đọc nhanh qua hàng loạt sách rồi. Nếu Đơn Thanh Vận ở đây, chắc chắn ông ấy sẽ khen ngợi cô ấy đấy.

“Các bạn nghĩ sao? Hai vị phó giám đốc đã mất tích đã lâu như vậy, liệu họ có còn sống được không?” Lâm Tiểu Tiểu buồn bã ngừng việc lật sách lại. Liệu đây có phải là lỗi của mình khiến cho hai vị phó giám đốc này gặp nạn không? Thật đáng thương… Họ đang ở độ tuổi trẻ trung tuyệt vời, thế mà lại phải chấm dứt cuộc đời mình như vậy…

“Nếu thực sự như bạn nói, thì tội lỗi của tôi thật sự rất lớn… Nếu không phải vì tôi dẫn các vị phó giám đốc đến nhà chủ quán ăn đêm, họ cũng sẽ không gặp chuyện gì đâu.” Mặc Nha cũng trở nên u sầu. Kể từ khi họ mất tích, đã ba bốn ngày trôi qua rồi; không ai biết họ đang ở đâu… Hy vọng họ đang ở một nơi nào đó mà thời gian không trôi qua… Nếu không, họ chắc đã đói chết rồi.

“Thôi nào, đừng bi quan quá… Các bạn quên rằng các vị phó giám đốc của chúng ta là những người có khả năng đối phó với yêu ma một cách dễ dàng… Người giỏi như vậy làm sao có thể chết dễ dàng được chứ?” Tiêu Hỉ Nhi vẫn kiên định tiếp tục công việc của mình. “Thà dành thời gian để tìm cách cứu họ còn hơn là tiếp tục buồn bã… Biết đâu ngay lập tức sau này, chúng ta sẽ tìm ra cách cứu họ đấy.”

“Đúng vậy… Có ai lại tự trách móc các vị phó giám đốc của mình như các bạn không? Tôi nói cho các bạn biết, khả năng của vị phó giám đốc kế hoạch của chúng ta cũng không kém gì các vị phó giám đốc khác đâu… Khi hai người họ cùng nhau hợp tác, thì sức mạnh của họ sẽ càng lớn… Những con yêu ma bình thường sẽ không dám đụng vào họ đâu… Vì vậy, họ không thể nào gặp nguy hiểm dễ dàng như vậy đâu…” Những người dưới quyền của Kế Minh Hiệu vẫn tiếp tục tìm kiếm trong đống sách dày đặc trước mắt mình, vẫn hy vọng sẽ tìm thấy manh mối nào đó.

“Nhưng… nếu con yêu ma đó không bình thường thì sao? Giám đốc đã nói rằng Bình Âm Dương có lịch sử rất lâu đời mà…!” Mặc Nha nói với vẻ chán nản.

Ngay lập tức, anh ta nhận được ánh mắt chán ghét và câu nói gay gắt từ những người xung quanh: “Im miệng đi!”