Kể từ khi Tiêu Hành đảm nhận chức vụ trong nội các, ông luôn hành xử một cách công khai về mặt công việc nhưng kín đáo trong cuộc sống cá nhân; ông cố gắng tiết kiệm mọi thứ có thể, và không bao giờ tỏ ra kiêu ngạo hay phô trương.

Nhưng hôm nay, điều chưa từng có đã xảy ra: vị Thủ tướng này lại triệu tập từng người vào phòng để nói chuyện riêng?

Hai vị Phó Thủ tướng, ba vị Đại học sĩ của nội các cùng một số quan chức khác đều đứng đó nhìn nhau, không hiểu hôm nay lại có chuyện gì xảy ra.

“Chẳng lẽ gần đây chúng ta đã làm sai điều gì đó và bị bắt quả tang?” Lưu Phó Thủ tướng hỏi.

Ban đầu, ông là người tin cậy của Trang Thái Phụ; sau khi Trang Thái Phụ thất bại, ông đã quay sang ủng hộ triều đình và thể hiện sự thành thật của mình với Hoàng đế.

Vị Phó Thủ tướng khác, họ Trương, do những hành vi nghiêm trọng, dù đã quay đầu cũng không được tha thứ và bị bãi nhiệm để điều tra; người thay thế ông là họ Ngô, được chọn từ số các Đại học sĩ của nội các.

Ngô Phó Thủ tướng suy nghĩ: “Gần đây chúng ta cũng chẳng làm gì sai cả… Chẳng lẽ Thủ tướng phát hiện ra rằng tôi đã bổ nhiệm người thân vào chức vụ?”

Nước quá trong thì không còn cá; không có triều đại nào có thể đảm bảo rằng tất cả các quan chức dưới quyền mình đều hoàn toàn trong sạch. Nhưng những người này, nếu có gì, cũng chỉ là những ý đồ nhỏ nhặt, chứ không phải là những kẻ gây hại cho đất nước.

Bình thường, Tiêu Hành cũng chỉ im lặng chứ không can thiệp quá nhiều vào những việc không quá nghiêm trọng.

“Hai vị Đại học sĩ lại không hiểu tình hình sao? Vậy thì chúng ta…” Người nói là Đại học sĩ của Văn uyên Các, họ Khổng.

Trong nội các, chỉ có Thủ tướng và hai vị Phó Thủ tướng mới được gọi là Đại học sĩ; ba vị còn lại đến từ Văn uyên Các, Văn nguyên Các và Đông Các chỉ được gọi là Tiểu Đại học sĩ mà thôi.

“Đúng vậy.”

“Đúng vậy.”

Các Đại học sĩ của Văn nguyên Các và Đông Các thở dài và gật đầu đồng ý.

Lưu Phó Thủ tướng nói: “Ba vị Đại học sĩ đừng lo lắng; Thủ tướng không phải là người thất thường. Việc ông triệu tập chúng ta hôm nay, chắc chắn là để thảo luận về các công việc công vụ gần đây.”

Ngô Phó Thủ tướng vội vàng nói: “Đúng vậy, đúng vậy! Kể từ khi Thủ tướng nhậm chức, ông chưa bao giờ nổi giận với chúng ta; ngay cả khi có sự cố xảy ra hàng ngày, ông cũng chỉ nhẹ nhàng nhắc nhở mà thôi. Hôm nay… có lẽ là có điều gì tốt lành đấy.”

“Hy vọng là vậy.” Khổng Đại học sĩ nói.

Không lâu sau, người phục vụ bên cạnh Th

Chẳng lẽ thật sự có chuyện gì lớn xảy ra sao?

Phó Thủ tướng đang muốn nuôi dưỡng những người cùng phe mình, bắt họ lần lượt tự nguyện nộp đơn xin phục vụ sao?

Nếu không phục tùng Phó Thủ tướng, liệu mình sẽ bị ông ta loại bỏ một cách tàn nhẫn sao?

Anh ta cố gắng bình tĩnh bước vào phòng làm việc của Phó Thủ tướng.

Tiêu Hành đang ngồi trên chiếc ghế có tay vịn sau bàn làm việc. Vị Phó Thủ tướng trẻ tuổi nhất trong lịch sử quốc gia này đã chứng minh rằng tuổi trẻ không ngăn cản được con người thành công. Năm mười ba tuổi, ông đã trở thành giáo viên tại Quốc Tử Giám; sau khi bị hãm hại, ông phải sống lưu lạc ngoài xã hội, nhưng đến năm mười tám tuổi, ông đã trở lại kinh đô với danh hiệu người đỗ cao nhất trong kỳ thi, và năm mười chín tuổi, ông đã đỗ trạng nguyên, sau đó được bổ nhiệm vào Hàn Lâm Viện, tham gia vào Nội các và Bộ Hình sự, và năm hai mươi mốt tuổi, ông đã trở thành Phó Thủ tướng của Nội các.

Đây là một huyền thoại của quốc gia này, chắc chắn sẽ được ghi chép vào sử sách.

“Thần xin chào Ngài.” Lưu Cập Phó không dám coi thường người đối diện chỉ vì ông ta còn trẻ.

“Ừm wa~”

Bỗng nhiên, từ bên cạnh Tiêu Hành vang lên tiếng nói nhỏ nhẹ của một đứa trẻ. Lưu Cập Phó ngẩn ngơ một chút.

Mũi anh ta không thể cảm nhận được mùi hương của trẻ sơ sinh lan tỏa khắp căn phòng, nhưng tai anh ta thì vẫn hoạt động bình thường.

Dũng cảm bước lại gần hơn, anh ta nhìn thấy...

Hai đứa trẻ!

Tiêu Tùng và Tiêu Yến đang nằm song song trong cái cũi bên cạnh bàn. Thời tiết không còn lạnh nữa, vì vậy hai đứa bé không cần phải được quấn chặt nữa. Tiêu Tùng vẫn giữ nguyên vẻ ngoài yên bình, đáng yêu của mình, còn Tiêu Yến thì đang mút ngón tay.

Tiếng nói nhỏ nhẹ kia chính là của Vừa rồi.

“Vâng... Đó là cô công chúa nhỏ và cậu con trai nhỏ của Ngài phải không?” Anh ta ngập ngừng hỏi.

“Ừm.” Tiêu Hành trả lời một cách bình thường, với vẻ mặt rất tự hào.

Lưu Cập Phó hoàn toàn bối rối. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Ngài đến làm việc mà còn mang theo cả hai đứa trẻ nữa à?

Vậy thì lý do Ngài mời tôi đến phòng làm việc của mình là...

“Ừm.” Tiêu Hành liếc nhìn người hầu cận bên cạnh mình. Người hầu đó hiểu ý, cầm lên hai quả trứng gà đỏ và tiến lên, nói với Lưu Cập Phó một cách niềm nở: “Đây là những quả trứng gà đỏ mà Ngài nhận được.”

Lưu Cập Phó: “???”

Tôi đã từng thấy người ta tặng trứng gà trong vòng hai ngày sau khi sinh con, nhưng bạn đã b

Tiêu Hành nói một cách bình thản không hề thay đổi vẻ mặt: “Chủ yếu là lần trước quên gửi rồi, lần này tôi sẽ bù lại cho các bạn.”

Liu Cì Phụ: “Mất công lâu thế mà cuối cùng ông chỉ muốn tặng hai quả trứng gà đỏ thôi sao? Nói sớm đi mà! Nhìn xem những đứa trẻ kia sợ chết khiếp như thế nào!”

“Đáng yêu không?” Tiêu Hành hỏi một cách nghiêm túc.

“Đáng yêu… thật đáng yêu!” Liu Cì Phụ suýt nữa tin không nổi vào cuộc sống của mình.

Bố ngươi đã khoe con gái không đủ rồi, giờ lại đến khoe cái Long Phượng Thai của mình nữa… Gia đình này thực sự có vấn đề gì vậy!

Người thứ hai được gọi vào là Wu Cì Phụ. Anh ta cũng nhận được hai quả trứng gà đỏ và được tặng rất nhiều lời khen ngợi dành cho Long Phượng Thai, tất nhiên không giống những lời khen mà Liu Cì Phụ đã nhận.

Các sinh viên trong nội các đã phải trải qua bài kiểm tra văn học đột xuất đầu tiên trong năm này – đó là việc phải sáng tạo ra những lời khen ngợi dành cho Long Phượng Thai.

……

Việc hôn nhân của Cố Trường Kinh đã hoàn tất, Cố Khiếu dự định lên đường đến Đảo Bóng Tối, Tiêu Hành sẽ đi cùng cô ấy, còn An Quốc Công cũng sẽ trở về cùng Yến Quốc.

Kế hoạch của họ là dừng chân tại Thịnh Đô trong một khoảng thời gian nhất định; Cố Khiếu và Tiêu Hành chỉ cần vượt qua vùng băng giá trước khi thời tiết trở nên cực đoan vào tháng Mười là được.

Vấn đề duy nhất hiện tại là hai đứa trẻ còn quá nhỏ; liệu chúng có thể chịu đựng được những chuyến đi vất vả như vậy hay không?

Tại cung điện công chúa…

Cả gia đình ngồi trong phòng của Công chúa Tín Dương.

Công chúa Tín Dương nói: “Tháng Tư có nhiều mưa, không thích hợp để đi đường thủy; các bạn chỉ có thể đi đường bộ. Nếu đi xe ngựa thì sẽ rất bất tiện, vì Yan Nhi và Cong Nhi mới chỉ hai tháng tuổi thôi.”

Cố Khiếu im lặng.

Đây quả thực là một vấn đề rất thực tế… Hai tháng tuổi mà phải đi xe ngựa thì thật sự quá vất vả, nhất là trong thời tiết nóng bức của tháng Năm; việc bị nhốt trong xe suốt ngày giống như bị đặt trong lò hấp vậy.

Tiêu Kích luôn rất nghiêm khắc trong việc nuôi dạy con cái; lần này, ông cũng đồng ý với lo ngại của Tần Phong Vãn.

Để một đứa trẻ nhỏ như vậy phải đi xa thật là quá sức đối với nó rồi.

Công chúa Tín Dương nhìn Cố Khiếu và Tiêu Hành, nói: “Các người hoặc là đợi đến khi đứa bé lớn hơn một chút, sang năm mới đi; hoặc là để đứa bé lại đây, tôi sẽ chăm sóc chúng thật tốt.”

Xương cốt của người cha dượng vẫn còn chôn giấu trên Đảo Bóng Tối, Cố Khiếu đã chờ đợi suốt một năm rồi, không thể để mình phải chờ đợi đến năm sau được nữa.

Hơn nữa, dù Long Phượng Thai lớn thêm một tuổi, thì nó vẫn chưa thích hợp cho những chuyến đi xa xôi.

Cố Khiếu nhìn Tiêu Hành.

Tiêu Hành nhẹ nhàng nói: “Quyết định của em thì tùy em thôi.”

Cố Khiếu đáp: “Vậy thì hãy để đứa bé ở kinh thành đi.”

Tiêu Hành nắm lấy tay cô ấy: “Em có tiếc không?”

Cố Khiếu suy nghĩ một lát: “Cũng ổn thôi… Còn anh thì sao?”

Tiêu Hành vuốt ve má cô ấy, nói một cách bình thản: “Tất nhiên là không sao đâu.”

Vừa trở về Viện Lan Đình, Tiêu Hành liền vào phòng, khóa cửa lại, ôm chặt lấy Long Phượng Thai không buông tay, đôi mắt đỏ hoe.

……

Những đồ dùng cần thiết cho chuyến đi đã được chuẩn bị từ vài tháng trước, họ có thể lên đường bất cứ lúc nào.

Hai người đầu tiên đến cung điện để từ biệt với dì ruột.

Thực ra, dì ruột rất mong muốn họ mãi mãi ở bên mình, nhưng khi đứa trẻ lớn lên, chúng luôn phải ra ngoài để tự mình trải nghiệm cuộc sống và hoàn thành sứ mệnh của riêng mình.

Còn việc cô ấy cần làm, chỉ là gìn giữ ngôi nhà của họ và chờ đợi họ trở về mỗi lần.

Sau khi rời khỏi cung điện, hai vợ chồng lại đi từ biệt với Phủ Quận An Hầu tại Hẻm Bích Thủy, và khi trở về dinh công chúa, trời đã tối.

Tuy nhiên, chính trong đêm hôm đó, một sự việc không ngờ đã xảy ra – Long Phượng Thai mất tích rồi!

“U울… Tất cả đều là lỗi của tôi… Tôi không chăm sóc được cậu bé và cô bé…” Ngọc Nha ở ngay cửa phòng khóc nức nở, thở hổn hển.

Cố Khiếu không trách cô ấy, mà bình tĩnh hỏi: “Đừng khóc nữa, hãy kể cho tôi nghe rõ xem chuyện gì đã xảy ra.”

Yuyaer kể lại từ đầu đến cuối những gì đã xảy ra tối hôm đó.

Long Phượng Thai đã ở bên Công chúa Xinyang cả ngày, và mãi đến tận đêm mới mang cô ấy trở về. Long Phượng Thai trông rất tỉnh táo, không có vẻ muốn ngủ, vì vậy cô ấy để hai người cùng nhau trên giường của Tiêu Hành và Cố Khiếu, hy vọng họ sẽ chơi với nhau thêm một lúc nữa.

Cô ấy đang đan len trong phòng.

Người làm việc trong bếp đến hỏi liệu cô có muốn chuẩn bị bữa ăn vặt cho Tiểu Hoàng tử và Phu nhân không.

Cô ra ngoài và nói với họ về một số món ăn vặt mà hai người yêu thích.

“Lúc đó tôi đứng ngay ở cửa… ở đây…” Yuyaer chỉ vào nơi mình đang nói chuyện với người làm bếp, rồi khóc nói: “Tôi không ngờ chỉ trong chốc lát như vậy… Khi tôi quay vào trong phòng… Yan’er và Cong’er đã biến mất…”

“Long Nhất Lúc đó có ở trong nhà không?” Tiêu Hành hỏi.

Yuya lau nước mắt và chỉ về phía trước: “Có… Anh ấy đang cạo than bút ở sân. Sau khi Yan’er và Cong’er mất tích, anh ấy đã đi tìm họ.”

Mọi người đều nghĩ ngay rằng có kẻ đột nhập vào nhà và bắt cóc Long Phượng Thai.

Nhưng dựa vào vị trí mà Yuyaer chỉ ra, Long Nhất lúc đó đang đứng ngay đối diện cửa. Không ai có thể lẻn vào sân mà Long Nhất không hề hay biết, huống chi là bắt cóc được Long Phượng Thai.

Tiêu Hành bước vào trong phòng và kiểm tra kỹ lưỡng mọi thứ; ông kết luận: “Không có ai thứ ba nào vào đây cả.”

Ba người trong căn phòng chỉ có Yuyaer và Long Phượng Thai.

Cố Khiếu nhíu mày: “Nếu không ai vào đây cả, thì Yan’er và Cong’er biến mất như thế nào?”

Ánh mắt của Tiêu Hành dừng lại trên cái tủ đầu giường: “Tôi nhớ, sáng nay khi bạn ra khỏi nhà, bạn đã để chiếc túi thuốc nhỏ này ở đây.”

“Ồ đúng rồi, trời ạ! Cái hộp thuốc nhỏ cũng biến mất rồi!”

Chúng ta đã biết rằng cái hộp thuốc đó không thể bị lấy trộm được.

Vậy nghĩa là…

Chính cái hộp thuốc đó đã “cuỗn đi” Long Phượng Thai!

Cố Khiếu tức giận đến mức nắm chặt hai nắm tay nhỏ, khuôn mặt tái nhợt ngay tại chỗ!

……

Quốc Sư Điện.

Một chàng trai trẻ mặc bộ áo choàng dài màu trắng bạch ngọc bước vào Điện Kỳ Lân.

Các đệ tử canh gác trong cung đều cúi chào ông: “Quốc sư.”

Diệp Thanh gật đầu.

Trên cánh tay ông đeo vòng tang; không ai biết đó là để tưởng niệm ai.

Ông đi qua hành lang dài bên phải của Điện Kỳ Lân, tiến đến căn phòng bí mật ở cuối hành lang, và nói với hai lính canh: “Tôi vào dọn dẹp một chút, các người mở cửa ra.”

“Vâng! Quốc sư!”

Hai lính canh tuân theo lệnh của vị quốc sư trẻ mới được bổ nhiệm, lấy chìa khóa mở cửa căn phòng bí mật.

Diệp Thanh bước vào nơi mà sư phụ đã yêu cầu ông phải bảo vệ suốt đời mình.

Nhưng ngay khi ông thắp đèn dầu lên, ông bất ngờ nhìn thấy nơi lẽ ra phải trống rỗng lại có hai đứa trẻ nhỏ xinh xuất hiện!

“Ái cha!”

Ông hoảng sợ đến mức chân run rẩy, ngã quỵ xuống đất!