Diệu thị cúi đầu nhìn đứa con trai trong lòng mình và khuyến khích nó nói: “Nhỏ Bảo không lười đâu, vậy thì Nhỏ Bảo giỏi cái gì nhỉ?”

Cố Tiểu Bảo mở rộng năm ngón tay ra, vỗ nhẹ vào ngực mình và nói: “Nhỏ Bảo thông minh đấy.”

Cả căn phòng đều bật cười vì câu trả lời của nó.

Cố Khiếu tò mò nhìn Cố Tiểu Bảo và nói: “Con đã biết nói chuyện hay như vậy rồi à? Khi tôi đi, Nhỏ Bảo mới chỉ biết khóc thôi.”

Diệu thị cười và nói: “Con đã một tuổi tám tháng rồi đấy.”

Nó bắt đầu đi lại muộn hơn các bạn cùng trang lứa; phải mất một tuổi hai tháng nó mới chịu đứng vững, và đến tháng trước thì cuối cùng nó cũng bắt đầu tự đi được.

Nhưng nó biết nói chuyện sớm thật đấy; khi mới mười một tháng tuổi, nó đã gọi “mẹ” lần đầu tiên. Cô nhớ rằng Yàn Nhi và Jinyu đều phải đến một tuổi tròn mới bắt đầu nói được.

Còn cô con gái Juāo Juāo của mình thì sao nhỉ…

Nghĩ đến việc con gái mình lớn lên ở nông thôn, mà cô lại không hề biết gì về quá trình phát triển của nó, Diệu thị cảm thấy áy náy và buồn bã trong lòng.

Tiểu Đình Không cảm thấy thú vị gì nữa, cúi đầu xuống và nói: “Sư phụ, xin hãy để em xuống đi, đầu em đang choáng váng vì sự chuyển động liên tục của sư phụ đấy.”

“Sư phụ có làm gì khiến em choáng váng đâu?” Anh ta nhấc cậu bé lên, liệu mình có di chuyển quá mạnh không nhỉ?

Tiểu Đình Không lắc đầu và thở dài: “À, vì sư phụ quá đẹp trai mà… Em đương nhiên là bị vẻ đẹp của sư phụ làm choáng váng rồi!”

Liao Chen: “……”

Mọi người: “……”

Diệu thị biết rằng cha con Huyền Nguyên Kỳ muốn gặp Tiểu Đình Không, nên cô ôm lấy Cố Tiểu Bảo đứng dậy và nói với họ: “Tôi đi xem xét trong bếp một chút.”

Nói xong, cô liền ánh mắt với Cố Tiểu Thuận và Cố Yến.

“Chúng tôi cũng đi theo.” Cố Yến hiểu ý cô, kéo Cố Tiểu Thuận – người vẫn đang ngưỡng mộ vị Đại Nguyên Soái kia – ra sau sân.

“Uyên Dương, em cũng đến đây nào.” Diệu thị gọi Uyên Dương.

“Vâng, thưa bà.” Uyên Dương đặt những quả chuối và trái cây vừa cắt xuống, rồi theo Diệu thị ra khỏi phòng khách.

Không gian trong căn phòng, vốn đang ồn ào, bỗng nhiên trở nên yên tĩnh.

Trước khi đến đây, Huyền Nguyên Kỳ đã cùng Cố Khiếu và Liao Chen thảo luận về việc gặp gỡ Tiểu Đình Không.

Giữa việc giấu anh ta và việc nói sự thật với anh ta, ba người đều chọn phương án thứ hai.

Chỉnh Không không phải là một đứa trẻ bình thường; cậu bé thông minh, xuất chúng về trí tuệ, nhưng đồng thời, cậu cũng sở hữu một trái tim vô cùng nhạy cảm.

Từ khi mới sinh cho đến ba tuổi, cậu đã bị bỏ rơi không dưới một lần.

Cố Khiếu Nhớ lại lần đầu tiên gặp cậu và trò chuyện với cậu, lúc đó cậu đã chuẩn bị xong hành lí nhỏ, sẵn sàng xuống núi để được người khác nhận nuôi, nhưng gia đình đó lại thay đổi ý định và không muốn nhận cậu nữa.

Cố Khiếu Cho đến tận bây giờ, mỗi khi nhớ lại hình ảnh đứa trẻ nhỏ đơn độc ngồi trên ghế đá kia, Cố Khiếu vẫn có thể cảm nhận được nỗi cô đơn của Chỉnh Không.

Cậu thậm chí còn nghĩ rằng cha mẹ mình cũng không yêu thích mình nên mới từ bỏ cậu.

Sau khi được Cố Khiếu nhận về nhà, cậu luôn tỏ ra rất e ngại, lo lắng rằng mình sẽ trở thành gánh nặng cho Cố Khiếu, lo lắng rằng mình sẽ bị gửi trả lại...

Ở độ tuổi như vậy, cậu đã phải chịu đựng những điều mà lẽ ra không nên phải chịu.

Cậu cần hiểu rằng, cha mẹ mình rất yêu thương cậu; cậu chính là đứa con được sinh ra trong sự mong đợi của họ.

Cậu không hề bị bỏ rơi.

Lão Lýo Trần đặt đệ tử xuống đất.

Cố Khiếu Nắm lấy tay cậu, chỉ vào Huyền Nguyên Kỳ ở phía đối diện và nói nhẹ: “Chỉnh Không, đó là chú của cậu.”

“Chú?” Chỉnh Không ngạc nhiên mở to đôi mắt, rõ ràng không hiểu ý nghĩa của cái tên đó.

Cố Khiếu Dừng lại một chút, rồi nói: “Đó là chú ruột của cha cậu.”

Chỉnh Không tròn mắt: “Tôi có cha à?”

Cố Khiếu Xoa đầu cậu: “Đúng vậy, cậu có một người cha và một người mẹ rất yêu thương cậu.”

Chỉnh Không ngước nhìn vào mắt Cố Khiếu: “Vậy tại sao họ lại không muốn nhận tôi?”

Cố Khiếu Nhìn cậu một cách chân thành, nhặt một chiếc cánh hoa nhỏ trên đầu cậu và nói nhẹ: “Họ rất muốn có cậu, chỉ là họ đã đi đến một nơi rất xa, và không thể mang cậu theo cùng.”

Chỉnh Không nghiêng đầu suy nghĩ: “Giống như Khoai Khoai đi chiến tranh và không thể mang tôi theo vậy à?”

Huyền Nguyên Kỳ Lo lắng nhìn Cố Khiếu.

Ban đầu họ dự định sẽ dán kín tất cả các cửa sổ bằng giấy bạc, nhưng đến lúc này, mọi người đều thấy điều đó thật quá tàn nhẫn.

Cậu bé mới chỉ sáu tuổi thôi. Cậu không nên phải lớn lên trong nỗi đau mất cha mẹ như vậy.

Cố Khiếu dừng lại một chút rồi gật đầu từ từ: “Ừm, gần như là vậy.”

“À.” Tiểu Tĩnh Không suy nghĩ mãi rồi cũng gật đầu.

Huyền Nguyên Kỳ thở phào nhẹ nhõm.

“Tại sao bạn không muốn lừa dối cậu bé ấy?”

“Lừa dối có ích gì chứ? Nếu thất bại thì vẫn là thất bại mà thôi; những lời nói dối thiện chí là thứ nhàm chán nhất trên đời này.”

Cô ấy đã thay đổi rất nhiều. Giờ đây, cô ấy biết cảm thông và hiểu được cảm xúc của người khác, và cũng sẵn lòng thay đổi những nguyên tắc của mình vì họ.

Tiểu Tĩnh Không là một đứa trẻ rất thông minh; cậu ấy có năng khiếu học tập phi thường. Chỉ có điều, một số việc vượt ra ngoài khả năng hiểu biết của cậu, và cậu không thể nào đặt câu hỏi về chúng.

“Vậy họ vẫn sẽ đến thăm tôi chứ?” cậu hỏi Cố Khiếu.

Cố Khiếu nói nhẹ: “Họ không thể đến được; họ đã nhờ chú của bạn đến thăm cậu. Cậu… sẽ thất vọng chứ?”

“Cũng hơi thất vọng một chút.” Tiểu Tĩnh Không gãi đầu và nói thành thật, “Nhưng vì họ vẫn chưa từ bỏ tôi, thì tôi sẽ tha thứ cho họ thôi!”

Cố Khiếu mỉm cười.

Huyền Nguyên Kỳ và Đỗ Thành Độ cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Hãy để cậu bé sống tiếp với hy vọng đi.

Tiểu Tĩnh Không đến bên cạnh Huyền Nguyên Kỳ, đôi mắt long lanh nhìn ông và nói với vẻ mong đợi: “Chú ơi, khi con lớn lên, chú hãy dẫn con đi gặp ba mẹ nhé?”

Huyền Nguyên Kỳ nhấc chiếc tay đầy chai sạn lên, cẩn thận đặt nó lên đầu cậu bé; cổ họng ông nghẹn lại, cánh tay cũng run rẩy.

Ông mỉm cười và nói: “Được thôi.”

“Chú ơi, con tên là Tĩnh Không.” Tiểu Tĩnh Không giới thiệu mình một cách nghiêm túc.

Huyền Nguyên Kỳ nhìn cậu bé, và dường như nhìn thấy lại cậu bé nhỏ Lục của mình ngày xưa; đôi mắt ông bỗng nhiên đỏ lên: “Tĩnh Không là danh tính Phật tử của con; con còn có tên riêng nữa đấy.”

“Ồ?” Tiểu Tĩnh Không ngước đầu nhìn ông.

Huyền Nguyên Kỳ cuối cùng cũng rút tay xuống, vuốt ve mái tóc cậu bé và ôm cậu vào vòng tay rộng lớn của mình: “…Con tên là Huyền Duệ.”

……

Bên kia, Diệu thị đi đến nhà bếp và yêu cầu nữ đầu bếp chuẩn bị thêm một số món ăn ngon để tiếp đãi khách.

Cố Tiểu Bảo thì được Cố Yến dẫn đi rồi.

Cô trở về phòng của mình. Đang thu dọn đồ đạc thì có tiếng gõ cửa bên ngoài.

“Cửa đã mở rồi, vào đi.” cô nói.

Cố Khiếu bước vào.

Diệu thị nhìn cô và hơi ngạc nhiên: “Jiaojiao?”

Cố Khiếu đặt tay sau lưng, do dự một chút rồi tiến lại gần cô: “À… cái này…”

Cô ngập ngừng không biết nói gì tiếp.

Diệu thị nhìn cô một lát, sau đó cúi đầu cười và nói: “Con muốn đi ngay sau khi ăn xong à?”

Cô tiếp tục gấp quần áo; ánh đèn mờ ảo, khiến người ta khó nhận ra đó là quần áo của ai.

Cô lấy hết can đảm, kiềm chế nỗi đau trong lòng và nói: “Không sao đâu, mẹ hiểu mà.”

“Con có lẽ không biết đâu.”

“Gì cơ?”

“Con không phải vì phải đưa họ đi gặp Tinh Không mà không đến cung điện đâu.” Cố Khiếu nắn môi, “Con… chỉ muốn gặp mẹ thôi.”

Diệu thị giật mình, không thể tin nổi khi nhìn con gái mình.

Cố Khiếu giơ tay lên, chỉ vào ngực mình: “Ở đây này… con muốn gặp mẹ.”

Diệu thị đôi mắt đỏ lên.

Cô luôn cảm thấy mình và con gái có sự khoảng cách; không phải vì con gái không tốt với mình, mà là giữa họ có một rào cản vô hình.

Cô đã cố gắng đến gần con gái mình hơn. Cô cũng cảm nhận được sự tốt bụng của con gái dành cho mình.

Nhưng cô mãi không thể xâm nhập vào trái tim con gái mình. Cho đến nay, con gái cô vẫn chưa bao giờ gọi cô là “mẹ”.

Khi Vừa rồi giới thiệu mình với Đại tướng Xuân Viên, con gái cô đã ngập ngừng; cô biết con gái mình không thể gọi “mẹ”, nhưng cũng không muốn trước mặt người ngoài mà gọi cô là “phu nhân” – điều đó sẽ làm mất mặt cô.

Diệu thị từng an ủi bản thân rằng con gái không phụ thuộc vào mình, bởi vì cô chưa bao giờ nuôi dưỡng con gái một ngày nào; cô có thể chịu đựng sự cô đơn ấy một mình.

Dù cả đời này con không bao giờ gọi mẹ là “mẹ” thì cũng không sao cả.

Nhưng Vừa rồi nói rằng, trong lòng con vẫn nhớ mẹ.

Bà không thể kiềm chế được những cảm xúc ấy nữa. Nước mắt bà tràn ra: “Jiaojiao… Mẹ không biết phải làm thế nào mới tốt… Mẹ không biết làm sao để con gọi mẹ là ‘mẹ’…”

“Mẹ.”

Cố Khiếu đã gọi bà như vậy.

Diệu thị ngạc nhiên nhìn về phía Cố Khiếu, khuôn mặt bà đầy sự bất ngờ.

“Không phải là con không yêu mẹ đâu,” Cố Khiếu nói, “Chỉ là… con đã trải qua những điều tồi tệ, nên không thể gọi được thôi.”

“Những điều tồi tệ gì vậy?” Diệu thị lòng se lại, liền nghĩ đến cha mẹ ruột của Cố Cẩn Dụ.

“Không phải là ông bà Gu…” Cố Khiếu không muốn nói tiếp nữa.

“Được rồi, mẹ không hỏi nữa,” Diệu thị nói trong nước mắt, “Vậy tại sao bây giờ con lại có thể gọi mẹ được?”

Cố Khiếu đáp: “Không biết… chỉ là bây giờ con có thể gọi được thôi.”

Những quá khứ đau khổ ở kiếp trước dường như đang được chữa lành bởi điều gì đó.

Là do Jing Yinyin, là vì Cố Khiếu – người mẹ này, hay là bởi vì sau khi mất kiểm soát và trở thành kẻ sát nhân, bản thân mình vẫn không bị ai coi là quái vật và bỏ rơi?

Bà không thể trả lời được.

Tình cảm con người thực sự quá phức tạp; bà không thể hiểu hết được.

Chỉ là theo trực giác, bà đã làm như vậy. Và bà cũng không biết liệu mình có đúng hay không.

“Vậy… con có thích khi mẹ gọi con như vậy không?” Cố Khiếu ngồi yên trên ghế, chỉ có đôi mắt đang lăn tăn.

Người thanh niên từng khiến kẻ địch khiếp sợ trên chiến trường, lúc này lại giống như một đứa trẻ đang chờ đợi câu trả lời đúng đắn.

Diệu thị bỗng nhiên cười, tiến lại ôm lấy con gái mình: “Con thích lắm… Mẹ rất thích… Con có thể gọi mẹ là ‘mẹ’ lần nữa không?”

Cố Khiếu bị mẹ ôm chặt đến nỗi một bên má bị ép phập thành hình dạng méo mó.

Cô bé nhếch môi và gọi: “Mẹ.”

Đó thực sự là âm thanh ngọt ngào nhất trên đời này.

Trái tim Diệu thị tan chảy hoàn toàn; bà cười trong nước mắt và ôm con gái mình chặt hơn nữa: “Nào! Hãy gọi mẹ thêm lần nữa!”

Cố Khiếu với cái miệng bị ép méo: “…Mẹ…”