Trời đã tối, cổng thành chỉ được chiếu sáng bởi ánh trăng mỏng manh, nhưng đủ để Thượng Quan Yến nhận ra rằng những người đến đón mình không phải là Cố Khiếu và đội quân Hắc Phong Kỵ.

Cô bước về phía trước hai bước, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đứng đầu hàng và nói: “Ngẩng đầu lên.”

“Vâng!” Thường Vĩ tuân lệnh ngẩng đầu lên, nhìn về phía người phụ nữ quý tộc nhất của Đại Yên.

Thượng Quan Yến dù mệt mỏi sau hành trình dài trên thuyền, nhưng khuôn mặt xinh đẹp của cô vẫn toát lên vẻ điềm tĩnh và uy nghiêm; cách cư xử của cô rất thanh lịch và đúng mực, toát lên khí chất của một thành viên hoàng gia cao quý.

Thường Vĩ chỉ nhìn cô một cái rồi vội vàng hạ mắt xuống.

Thượng Quan Yến nói một cách bình tĩnh: “Anh là tướng Thường Vĩ, khi còn trẻ, ta đã từng gặp anh trong doanh trại của Huyền Duệ gia.”

Thường Vĩ không biết nên cảm thấy vui mừng hay lo lắng. Giờ đây, anh đã hiểu rõ tội ác của Nam Cung Gia; và với tư cách là người tin cậy của Nam Cung Gia, dù không trực tiếp tham gia vào việc bức hại Huyền Duệ gia, nhưng anh cũng đã gián tiếp góp phần vào những hành động ác độc đó, và đã phạm phải không ít tội lỗi.

Đặc biệt là gần đây, anh còn dẫn quân đối đầu với đội quân Hắc Phong Kỵ, điều này chính là sự phản bội công khai đối với triều đình.

Anh không biết Nữ Hoàng Thái Tử sẽ xử lý mình như thế nào… Anh tự nhủ rằng mình xứng đáng phải chịu hình phạt, nhưng những binh sĩ dưới quyền anh chỉ làm theo mệnh lệnh của ông chủ; họ vô tội. Trong lúc nguy cấp, anh sẵn lòng hy sinh mạng sống để chuộc lỗi, chỉ mong Nữ Hoàng Thái Tử sẽ không trút giận lên quân đội Quý Dương.

Thượng Quan Yến lại bước về phía anh thêm hai bước, đưa tay ra và nhẹ nhàng giúp anh đứng dậy: “Tướng Chương, anh đã cố gắng bảo vệ thành phố một cách vất vả; xin hãy đứng dậy.”

Thường Vĩ bỗng ngập tràn trong sự ngạc nhiên. Anh không thể tin nổi khi nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp của Thượng Quan Yến – trên khuôn mặt ấy không hề có chút gian xảo hay dụng mưu; cô thực sự đang… khen ngợi anh.

Dù không biết chuyện gì đang xảy ra trong thành phố, nhưng nhìn thái độ phục tùng của Thường Vĩ đối với mình, rõ ràng anh này không hề liên quan đến những hành động xấu xa của Nam Cung Gia; có nghĩa là, rất có thể Thường Vĩ đã bị Nữ Hoàng Thái Tử thu phục rồi.

Việc có thể giải quyết mọi chuyện bằng lời nói là tốt nhất; nếu phải đối mặt với kẻ thù từ cả hai phía, người chịu khổ sẽ là con dâu ruột của bà ấy. Hơn nữa, khi cuộc chiến sắp bùng nổ, dù Thường Vĩ và phe nổi loạn có phạm phải những tội lỗi gì đi nữa, cũng không nên trừng phạt họ ngay lúc này; thà rằng để họ gánh vác trách nhiệm và phục vụ triều đình một cách tận tụy. Sự khoan dung của Thái Nữ càng làm nổi bật sự xấu xa của Nam Cung Gia; Thường Vĩ cảm thấy áy náy hơn, ông không dám đứng dậy và lại quỳ xuống một chân: “Thái Nữ Đại Nhân, thần có tội!”

Thượng Quan Yến nói nhẹ nhàng: “Tội hay không, sau này mới tính. Đất lạnh lắm, ngươi đứng dậy đi, và cũng bảo các binh sĩ của ngươi đứng dậy.” Chỉ với câu nói “đất lạnh”, mắt của các binh sĩ đã trở nên ướt át. Các binh sĩ không ngờ rằng Thái Nữ vẫn quan tâm đến họ, lòng họ tràn ngập cảm xúc xúc động. Đây không phải là thời đại mà người ta đánh giá người khác chỉ dựa vào vẻ ngoài; tuy nhiên, Thượng Quan Yến với vẻ đẹp đáng mê hoặc của một người phụ nữ, đã khiến biết bao người đàn ông sẵn lòng chiến đấu vì bà ấy. Thêm vào đó, với địa vị cao quý và tầm nhìn xa trông rộng, bà ấy thực sự xứng đáng được coi là một vị thần linh. Vào khoảnh khắc này, tất cả mọi người đều cảm thấy rằng người họ đang chờ đợi không phải chỉ là Thái Nữ của Đại Yên, mà chính là vị thần linh của họ. Họ sẵn sàng chiến đấu vì vị thần linh ấy, dù cuộc chiến có gian khổ đến đâu đi nữa… Dù có hàng triệu người đối đầu, họ vẫn sẽ tiến lên!

Vương Mãn quay ngựa và bước về phía cổng thành; ánh mắt ông nhìn về phía Thường Vĩ và những người khác, rồi không khỏi nhăn mày: “Các ngươi không phải là phe nổi loạn của Nam Cung Gia sao? Đội Quân Kỵ Binh Gió Đen đâu rồi? Chẳng lẽ họ đã bị tiêu diệt hết sao?” Lời nói này thực sự không mấy đẹp lòng. Cái gì mà phe nổi loạn hay không nổi loạn chứ? Thái Nữ Đại Nhân đã nói rõ rằng họ là những người có công lao! Họ là quân đội chính thức của triều đình mà!

Thường Vĩ trả lời một cách bình tĩnh: “Hóa ra là Tướng Vương đại nhân. Đội Quân Kỵ Binh Gió Đen đang đóng quân trong thành; vì họ vừa giành được một chiến thắng lớn trong những ngày gần đây, đã đánh bại Lương Quốc và những tên lính xấu xa kia, nên tôi cho phép các anh em nghỉ ngơi thoải mái trong doanh trại, còn tôi sẽ ra ngoài thành để đón Thái Nữ Đại Nhân.” Lời giải thích của

Dù ban đầu họ là kẻ thù, nhưng binh đoàn Hắc Phong Kỵ đã giành được sự tôn trọng của toàn bộ quân phòng thủ nhờ vào máu và mạng sống của mình! Đây chính là lực lượng mạnh mẽ nhất của Đại Chu, không ai dám phản bác điều này!

Vương Mãn Lúc này chưa quan tâm đến những lời ngợi ca dành cho Hắc Phong Kỵ trong lời nói của anh ta, chỉ biết rằng mình vô cùng kinh ngạc: “Anh nói ai đã giành chiến thắng? Chiến thắng gì vậy?”

Thường Vĩ Ngẩng ngực lên, với giọng điệu hào hứng và tự hào, anh ta nói: “Cổng Bắc Thành đã bị phá hoại có chủ đích; binh đoàn Hắc Phong Kỹ đã dùng xương máu của mình để bảo vệ thành trì. Hai vạn kỵ binh đã đối đầu một cách anh dũng với tám vạn quân địch của Lương Quốc. Họ không chỉ chặt đầu tướng lĩnh hàng đầu của Lương Quốc, mà còn khiến năm vạn quân địch của họ phải thiệt mát!”

Vương Mãn Gần như không tin vào những gì mình vừa nghe: “Anh… anh nói gì vậy? Sử Phi Bồng đã chết rồi à?”

Đó là một vị tướng vĩ đại, hiếm có trong suốt trăm năm qua của Lương Quốc; ông ấy chính là linh hồn dẫn dắt cuộc chinh phục phía đông này. Chỉ cần có ông ấy, thì không có trận chiến nào là không thể thắng được.

Khi mới nghe nói rằng Sử Phi Bồng là người chỉ huy quân đội, ngay cả Vương Mãn cũng thấy rất lo ngại. Trên đường đến đây, Vương Mãn đã suy nghĩ mãi không biết phải đối phó với Sử Phi Bồng bằng cách nào… Ai ngờ chưa kịp hành động, Sử Phi Bồng đã… bị giết rồi sao?

Không thể tin được!

Chẳng ai có thể giết được Sử Phi Bồng cả!

Thượng Quan Yến Nghĩ thầm, liệu có phải là Tiểu Tiêu không?

Ngoài cô ấy ra, chắc chẳng ai dám có can đảm đó để chặt đầu Sử Phi Bồng đâu.

Nhưng nghĩ đến sức mạnh của Sử Phi Bồng, Thượng Quan Yến lại không khỏi lo lắng cho Cố Khiếu… Không biết cô ấy có bị thương không.

Trước mặt mọi người, Thượng Quan Yến kiềm chế nỗi lo lắng đó lại, và nở nụ cười vui mừng: “Khi tôi mới đến Quý Dương, đã nghe được tin này, thật sự rất vui mừng. Nếu Hoàng đế biết được, chắc chắn cũng sẽ rất vui lòng.”

Lần này có thể đẩy lùi quân của Lương không chỉ nhờ vào công lao của đội kỵ binh Hắc Phong, mà còn phải cảm ơn Tướng Chương vì đã kiên trì bảo vệ thành trì và hỗ trợ từ nhiều phía.”

Thường Vĩ cúi đầu nói: “Thần xin lỗi, lần này khi đối đầu với đại quân của Lương Quốc tại cổng Bắc Thành, thần chẳng giúp được gì cả, không dám nhận công! Chính là bốn cao thủ do Công chúa Đại Nữ cử đến đã phát huy tác dụng xuất sắc trong trận chiến, khiến cho quân ta như được trời phù hộ.”

Thượng Quan Yến ngạc nhiên: “Tôi không hề sắp xếp ai đến Quý Dương cả.”

Lúc này, Thường Vĩ mới tỏ ra ngạc nhiên: “Không phải là Công chúa Đại Nữ cử họ đến sao? Nhưng họ tự xưng là quân tiếp viện của triều đình, và họ còn mang theo thư riêng của Ngài nữa.”

Nói xong, Thường Vĩ lấy ra một lá thư đã ấm áp vì được ôm sát người, giơ lên cao để trình lên Thượng Quan Yến.

Sau khi trình thư xong, anh ta lại cảm thấy mình hơi thiếu lịch sự; liệu có nên đưa cho một cung nữ không? Một người đàn ông mạnh mẽ như mình chạm vào đồ vật này, liệu có làm bẩn tay của Công chúa không?

Nhưng… ai mới là cung nữ chứ?

Huan Er mặc trang phục của một eunuch, đứng bên cạnh Công chúa, không lạ gì anh ta không nhận ra cô ấy.

Thượng Quan Yến tự mình lấy lá thư đó.

Thường Vĩ thở phào nhẹ nhõm.

Đồng thời, anh ta cũng cảm thấy hồi hộp và xúc động; Công chúa có khí chất cao quý của hoàng gia, nhưng lại không tỏ ra kiêu ngạo hay xa cách, thực sự là một người thân thiện và gần gũi.

Thượng Quan Yến mở thư ra xem, nhưng lại cảm thấy bối rối. Chữ viết quả thực là của cô ấy, nhưng cô ấy không nhớ mình đã viết lá thư này.

Trên đó còn có con dấu cá nhân của cô ấy nữa…

Chuyện này rốt cuộc là thế nào?

“À đúng rồi, còn có thứ này nữa, họ nói đây là vật biểu tượng của Ngài.” Thường Vĩ lại lấy ra một tấm thẻ, một lần nữa trình lên Công chúa Đại Nữ.

Thượng Quan Yến nhìn vào tấm thẻ, đó không phải là tấm thẻ ngân hàng mà cô ấy đã đưa cho Tiêu Hành trước khi đi sao? Nếu cần tiền, có thể dùng tấm thẻ này để rút tiền tại ngân hàng.

Vậy là… A Heng đã đến à?

A Heng không phải là đi đến Cang Tuyết Quan để giải quyết rắc rối giữa Trần Quốc và nước Triệu sao?

Chẳng lẽ là A Hành đã thay đổi kế hoạch và đến Quý Dương để gặp Giao Giao sao?

Khả năng đó cũng không hề không có.

Thường Vĩ Không nghe thấy tin tức về Hoàng Trưởng Tôn; xem ra, A Hành đã dùng danh tính giả để đến đây.

Đúng rồi, trên đường đến Cang Tuyết Quan, Hoàng Trưởng Tôn chắc chắn không thể xuất hiện một cách công khai tại thành phố Quý Dương được.

Thôi đi, cô tự mình đoán mò mãi cũng chẳng ích gì; khi gặp A Hành sau này, mọi chuyện sẽ rõ ràng thôi mà.

Thượng Quan Yến Không thể chờ đợi được để gặp con trai mình; không muốn đi cùng đội quân, bà liền lên xe ngựa và nói với Thường Vĩ: “Ta nhớ rồi, quả thực có chuyện đó… Đó là người tin cậy của ta. Ngươi dẫn đường đi, ta muốn đến doanh trại để gặp họ!”

“Vâng!”

Thường Vĩ Nhảy lên ngựa.

Thượng Quan Yến Mở cửa xe và nói với Vương Mãn – người vẫn còn đang chìm trong nỗi buồn vì cái chết của Sử Phi Bồng–:“Tướng Vương ơi, đội quân được giao cho ngài rồi; xin ngài dẫn các binh sĩ đến doanh trại để gặp ta.”

“Vâng.” Vương Mãn tỉnh táo lại và đáp lại bằng cách chắp tay.

Xe ngựa tiến vào cổng thành và nhanh chóng lao vào bóng đêm.

Thượng Quan Yến Thở sâu, nắm chặt đầu ngón tay…

Nhanh lên, nhanh lên nữa…

Bà rất mong muốn gặp con trai mình; bà không thể chờ đợi được nữa.

Trước đây, bà đã bỏ lỡ anh ta suốt bao nhiêu năm; bây giờ, bà trân trọng từng khoảnh khắc được gặp con trai mình.

Xe ngựa dừng lại tại doanh trại.

“Tôi…” Thường Vĩ bắt đầu nói.

“Không cần thông báo gì cả.” Thượng Quan Yến bước xuống ngựa; bà muốn tạo bất ngờ cho con trai mình… “Họ ở lều nào?”

“Tất cả đều ở bên cạnh vị Tổng chỉ huy trẻ.” Thường Kính dẫn đường và chỉ vào một số lều ở giữa, “Ba lều kia… Lều bên trái có hai người ở; một người rất đẹp trai, người kia là một cao thủ cực kỳ giỏi.”

Đẹp trai? Là một cao thủ giỏi?

Chẳng lẽ đó chính là A Hành và Long Nhất sao?

Bên trong lều, ánh đèn dầu chiếu rọi bóng dáng của một người đàn ông; có vẻ như anh ta đang đọc sách vào ban đêm.

Người chăm chỉ như vậy, chắc chắn là A Hành rồi.

Và đường nét của chiếc mũi cùng xương lông mày hoàn hảo ấy… chắc chắn là của A Hành.

Thượng Quan Yến Cầm lấy chiếc áo lụa của mình, không thể kiềm chế được niềm vui trong lòng, bà nhanh chóng bước vào và kéo rèm lều ra!

“Con trai ta…”

Khi bà bước vào, bà lập tức nhận ra người đàn ông bên trong lều… Tiếng gọi “con trai” của bà bỗng nghẹn lại trong cổ họng.