Trên đường trở về, Thường Vĩ không nói một lời nào.

Văn Nhân Xung và Triệu Đăng Phong thấy Thường Vĩ có vẻ rất tổn thương, liên tục nháy mắt với Lý Thần.

Lý Thần không dám nói gì trước mặt Thường Vĩ, chỉ có thể phớt lờ ánh mắt của bạn bè mình.

Mọi người đến ngon lành đồi nơi những con ngựa chiến được để lại. Những con Black Wind Rider chưa được buộc dây thật sự đang đứng yên tại đó.

Ngược lại, dây cưỡi của con ngựa của Thường Vĩ đã bị đứt, nhưng lúc này nó cũng đang ngoan ngoãn dưới sự kiểm soát của Black Wind King, không dám đi đâu cả.

“Có thú dữ đã đến đây,” Cố Khiếu nói, nhìn vào những dấu chân trên mặt đất.

Việc không buộc dây cưỡi cũng có những ưu điểm; những con Black Wind Rider có thể chiến đấu cùng nhau. Nếu bị buộc dây, chúng chỉ có thể bị thú dữ xé nát mà thôi.

“Chúng không bị thương chứ?” Cố Khiếu vỗ vai Black Wind King hỏi.

Black Wind King ngẩng đầu lên và gầm lên một tiếng mạnh mẽ.

Có vẻ như nó không sao cả.

Mười một con Black Wind Rider không phải là thứ để đùa cợt đâu; ngay cả khi có sói đến, chúng cũng có thể đuổi chúng đi.

Con ngựa của Thường Vĩ hơi hoảng sợ, nhưng đã được Black Wind King an ủi.

Trước đây, mọi người chỉ thấy sức mạnh thống trị của Black Wind King, nhưng lần này, tất cả mọi người đều cảm nhận được một khía cạnh khác của nó – một khía cạnh mà Hàn Diệp chưa từng thấy trước đây.

Mọi người lên ngựa.

Cố Khiếu thở dài và nói: “Đừng cứ u sầu như vậy. Có lẽ anh ấy không nghĩ như vậy đâu, chỉ là nói ra để giải tỏa cơn giận thôi.”

Lời an ủi như vậy quả là đúng đắn… Nhưng càng an ủi, Thường Vĩ càng tức giận hơn.

Thường Vĩ lạnh lùng hừ một tiếng, vung roi và phi ngựa lao vào bóng đêm.

Cuối cùng, Triệu Đăng Phong không nhịn được nữa và đặt ra câu hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy? Có phải anh ấy bị ai đánh đập không?”

Lý Thần ít nói lắm.

Anh ta không quan tâm đến Triệu Đăng Phong.

Mục Thanh Trần không quen biết với Triệu Đăng Phong nên cũng không nói gì.

Triệu Đăng Phong Và thế là họ nhìn về phía vị tướng trẻ tuổi đó.

Vị tướng trẻ tuổi thở dài một cách quá đáng kể: “Ôi, anh ta đã bị phản bội rồi… Trái tim anh ta đã tan vỡ.”

Triệu Đăng Phong:“……”

Tất cả mọi người:“……”

Triệu Đăng Phong Mấy người chạy theo Thường Vĩ, biết đâu anh ta đang muốn trốn thoát mà…

Mục Khinh Thần để Cố Khiếu canh gác phía sau, hai người bắt đầu đi chậm rãi. Mục Khinh Thần nói: “Tôi không biết người chỉ huy của Lương Quốc là ai, nhưng có lẽ là con trai thứ tư của Nam Cung Gia – Nam Cung Giác.”

Cố Khiếu đáp: “Ừm, tôi cũng nghĩ là anh ta.”

Anh ta nói: “Cha tôi sẽ mang Thường Vĩ trở về…” Chắc hẳn người cha đó chính là chủ nhân của Nam Cung Gia.

Chủ nhân của Nam Cung Gia có tổng cộng bốn người con trai; Nam Cung Thành là con trai cả, võ năng không mạnh lắm, nên khó có khả năng ông ta sẽ để con trai mình liều lĩnh đến đây vào ban đêm.

Con trai thứ hai – Nam Cung Lệ– đã qua đời, còn giọng nói của con trai thứ ba – Nam Cung Tạc– thì không giống như vậy.

Hiện tại, chỉ còn lại con trai thứ tư – Nam Cung Giác– là người còn sức chiến đấu hoàn chỉnh.

Mục Khinh Thần hỏi: “Có nên giết hắn không?”

Cố Khiếu nhìn anh ta một cái và nói: “Bây giờ bạn đã quen với việc giết người rồi à?”

Mục Khinh Thần cúi đầu đáp: “Dù sao cũng phải quen thôi.”

Cố Khiếu rất hài lòng; quả thật là công tử Khinh Thần, tiến bộ rất nhanh.

Cố Khiếu nói: “Hôm nay tối hắn sẽ không ra ngoài đâu… Không thể giết được hắn, thôi thì chờ cuộc đấu tay đôi đi.”

Sau khi trở về doanh trại ở thành phố Quý Dương, Thường Vĩ lao thẳng vào khu vực dành cho binh sĩ bị thương.

Vị y sĩ chỉ cảm thấy một cơn gió mạnh thổi qua, và lập tức bừng tỉnh từ giấc ngủ.

Anh ta run rẩy, nhìn người đàn ông vừa đập mạnh vào giường bệnh của mình – Thường Vĩ–, rồi lại nhìn về phía vị tướng trẻ tuổi ở bên ngoài.

Anh ta vội vàng bước ra ngoài và hỏi: “Tướng quân, người đó… có ổn không ạ?”

」

Cố Khiếu nói: “Không sao đâu, đừng quan tâm đến anh ta, cũng đừng hỏi thêm gì. Cứ dùng thuốc như bình thường thôi.”

“Vâng.” Vị y sĩ trả lời.

Mọi người trở về lều của mình, còn vị y sĩ thì tiếp tục chăm sóc các bệnh nhân khác.

Thường Vĩ nằm một mình trên chiếc giường được phủ đầy chăn ấm, toàn thân lạnh lẽo như băng.

“Anh ta xuất thân từ gia đình nghèo khó; khi cha tôi gặp anh ta, anh ta đang xin ăn bên đường.”

“Người này cứng đầu, cổ hủ và không biết thích nghi!”

“…Chính là con chó trung thành nhất mà chúng ta Nam Cung Gia đã nuôi dưỡng!”

“Nếu Thường Vĩ cùng họ phối hợp với các bạn từ trong ra ngoài, kế hoạch tấn công thành của các bạn Lương Quốc chắc chắn sẽ hiệu quả hơn nhiều!”

“Các bạn không đủ sức để thắng, vậy mà lại nghĩ rằng đội quân Lương Quốc của chúng tôi cũng giống như những tàn binh của các bạn Nam Cung Gia – đều là những kẻ vô dụng à! Vị tướng tên Thường Vĩ kia, nếu đến với đội quân Lương Quốc của chúng tôi, thậm chí ông ta còn không đủ tư cách để làm một vị chỉ huy cấp cao nữa!”

Nắm đấm của Thường Vĩ dần siết chặt lại; toàn thân anh ta run rẩy dữ dội. Vết thương bắt đầu rách ra, máu tươi chảy qua lớp gạc, làm đỏ hoàn toàn chiếc áo của anh ta!

Đội quân Lương Quốc phát hiện ra sự bất thường với vũ khí vào buổi sáng hôm sau. Sáng sớm hôm đó, có một cơn mưa nhỏ rơi ở biên giới; một số binh sĩ đi lau nước mưa trên xe chiến mã, nhưng vừa chạm vào mép xe, xe chiến mã liền đổ sập!

Mấy người đứng đó sững sờ. Tiếng đổ vỡ lớn làm cho vị phó tướng của trại vật tư quân sự phải đến kiểm tra. Kết quả là tất cả các xe chiến mã đều đổ sập không ngoại lệ! Không chỉ vậy, những cái thang dùng để leo lên thành cũng đều bị gãy thành từng mảnh nhỏ.

Đây là một tai nạn nghiêm trọng trong doanh trại. Phó tướng ngay lập tức báo cáo sự việc với một số vị tướng.

Khi Sử Phi Bồng đến hiện trường và nhìn thấy những mảnh vỡ xe chiến mã, ông ta vuốt ve những đường cắt trơn láng trên những mảnh vỡ đó, ánh mắt ông ta trở nên lạnh lùng: “Lụa tuyết vùng núi cao!”

Một vị tướng bên cạnh nói: “Thưa Đại tướng, điều này…”

Sử Phi Bồng nhẹ nhàng đáp: “Có vẻ như, đêm qua có người đã đến đây.”

Vị tướng lập tức quỳ gối xuống một chân: “Thần đã làm trái nhiệm vụ!”

Sử Phi Bồng nhìn về hướng thành Quý Dương và nói: “Nan Cung Giác nói đúng, lực lượng kỵ binh Hắc Phong của Đại Yến Quốc thật sự rất khó đối phó. Kế hoạch tấn công thành phố phải được trì hoãn; hãy báo cho Nam Cung Gia biết rằng tôi đã đồng ý với các điều kiện của họ.”

……

Quân đội Lương Quốc đã mất hết vũ khí, và phải mất tận tám ngày mới có thể vận chuyển được những thang dây và xe chiến mới từ các thành phố khác đến. Điều này tiêu tốn rất nhiều nhân lực và tài nguyên, và cũng khiến tinh thần chiến đấu của binh sĩ giảm sút một chút.

Tuy nhiên, không sao cả. Xung quanh Đại Yên, có rất nhiều kẻ thù; không chỉ có Lương Quốc mà còn năm quốc gia khác cũng đang ráo riết muốn chiếm đoạt lãnh thổ này.

Rồi sẽ đến lúc Đại Yên bị đánh bại hoàn toàn.

Ngày 18 tháng Chín, vào giờ Dậu, gió tây thổi mạnh.

Tướng Song Khải của Lương Quốc dẫn đầu 20.000 lính tiên phong tiến hành cuộc tấn công đầu tiên vào cửa phía tây của thành Quý Dương.

Vào đêm trước đó, Thường Vĩ đã nhận được lệnh từ Nam Cung Gia.

Nam Cung Gia đã có mặt tại Quý Dương từ lâu, và trong thành phố vẫn còn những gián điệp của họ. Một trong số những gián điệp đó đã giả danh là người bán rau và xâm nhập vào doanh trại quân đội, sau đó đến gặp Thường Vĩ đang nghỉ ngơi và điều trị thương tích.

Người đó hiện ra chiếc thẻ uy quyền trong tay và nói với Thường Vĩ: “Chủ nhân đã ra lệnh, nếu Lương Quốc tấn công thành phố, ngài phải lập tức ra lệnh cho binh sĩ của mình tiến ra và tiêu diệt trại Hắc Phong!”

Thường Vĩ phản ứng rất bình tĩnh: “Ý của chủ nhân là muốn tôi giúp kẻ ác, phản bội đất nước ư?”

Người bán rau đáp: “Đại Yến Quốc thật không nhân đạo… Đây chỉ là một kế hoạch để đánh bại kẻ thù mà thôi. Chủ nhân chắc chắn sẽ không phản bội đất nước; sau khi tiêu diệt trại Hắc Phong, chủ nhân sẽ cho tướng lĩnh dẫn quân đẩy lùi quân đội Lương Quốc ra khỏi biên giới Đại Yên!”

Thường Vĩ nhìn xuống và nói: “Thật sao?”

Người bán rau cười và nói: “Tất nhiên rồi! Chủ nhân luôn quan tâm đến sự an nguy của nhân dân Đại Yên; lòng trung thành của chủ nhân là điều mà trời đất đều có thể chứng kiến được. Việc chủ nhân giao trọng trách cho tướng Thường không chỉ là niềm tin mà còn là sự đánh giá cao dành cho ông ấy.”

Tướng Chang ơi, xin đừng làm thất vọng chủ nhân nhà mình nhé. Dù sao thì, ông cũng là người tôi tín cậy nhất của Nam Cung Gia mà.”

Thường Vĩ nhìn chằm chằm vào người bán hàng và hỏi: “Chủ nhân… thực sự nghĩ về tôi như vậy sao? Không phải ông cho rằng tôi chỉ là con chó săn của Nam Cung Gia thôi sao?”

Người bán hàng thở dài: “Làm sao Tướng Chang lại nghĩ như vậy được? Có phải ông nghe thấy những lời đồn đại gì không? À, Tướng Chang ạ, ông đã ở cùng chủ nhân bên biên giới suốt nhiều năm rồi; có bao giờ ông thấy chủ nhân làm điều gì tổn hại đến người dân hay không? Đúng là việc bỏ thành trốn là sai, nhưng đó cũng là vì lợi ích chung mà thôi. Đừng quên ai đã cứu mạng ông ngày xưa; nếu không có chủ nhân, ông đâu có thể phản bội ân tình đó được.”

Sau khi người bán hàng rời đi, Thường Vĩ lần đầu tiên đến nơi giam giữ các tù binh chiến tranh. Họ đã bị tháo bỏ áo giáp và vũ khí, nhưng không ai trong số họ bị ngược đãi dưới bất kỳ hình thức nào. Họ ăn những gì mà quân đội Black Wind Riders ăn; không bỏ sót bữa nào cả. Những người bị thương đều được chữa trị kịp thời, và thi thể của những người lính hy sinh cũng không bị xâm hại; tất cả đều được người làm nghề mai táng chăm sóc cẩn thận để họ được an táng một cách danh dự. Những tấm biển đồng ghi thông tin của các chiến binh cũng đã được cất giữ cẩn thận, do Hu Sư gia quản lý.

Thường Vĩ đến gặp Hu Sư gia và lấy lại những tấm biển đồng đó. Khi mọi người lại một lần nữa nhìn thấy Thường Vĩ, đó chính là lúc quân đội của Lương Quốc đã tiến đến bên dưới thành phố.

Thường Vĩ đứng trên tầng tháp, trong bộ áo giáp lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, tay cầm một cây cung lớn. Trước trại quân của Lương Quốc, Song Kai cưỡi ngựa từ từ tiến đến phía trước đội quân, đứng trên cánh đồng trống trải, ngước nhìn lên Thường Vĩ trên tầng tháp, cười mỉm và nói bằng giọng Yến Quốc không mấy chuẩn xác: “Ông chính là Tướng Chang phải không? Có vẻ như trận chiến này không cần phải diễn ra nữa… Nam Cung Gia đã giành lại thành Quý Dương…”

Chưa kịp nói hết, Thường Vĩ đã kéo cung và bắn một mũi tên xuyên qua vai Song Kai! Sức mạnh lớn lao đó khiến Song Kai bị hất văng khỏi lưng ngựa!

Song Kai hét lên đau đớn và ngã xuống đất. Anh ôm lấy cánh tay bị thương, không thể tin nổi khi nhìn về phía kẻ đã bắn những mũi tên lạnh lùng vào mình trên tầng thành: “Người họ Thường kia! Anh điên rồ rồi sao!”

Kẻ đó vung tay lên, và hàng trăm tay kiếm sĩ bỗng xuất hiện trên tầng thành. Họ kéo căng những cây cung lớn, nhắm thẳng về phía đội quân của Song Kai.

Những người này… không phải là binh lính của Thịnh Đô!

Đây chính là lực lượng của Nam Cung Gia!

Kẻ đó nhìn Song Kai lạnh lùng và nói: “Anh đã từng nói rằng quân giữ thành Quý Dương của chúng ta đều là những kẻ vô dụng phải không? Bây giờ, khi bị một kẻ vô dụng như tôi bắn trúng, anh cảm thấy thế nào?”

“Tôi bao giờ nói như vậy…” Song Kai nhớ lại, đúng là anh đã nói! Trước mặt Nam Cung Giác, anh đã chế giễu đội quân của Nam Cung – những kẻ thua trước quân đội Black Wind Cavalry – là những tên lính lỏng lẻo và vô dụng!

Làm sao kẻ đó biết được?

Phải chăng Nam Cung Giác đã tiết lộ cho nó?

Không thể… Nam Cung Giác không thể làm như vậy.

Chẳng lẽ…

Ánh mắt Song Kai lạnh lẽo: “Kẻ phá hoại vũ khí đêm hôm đó chính là anh!”

Kẻ đó không cần phải giải thích rằng mình không phải là thủ phạm; với loại người như nó, việc nói ra điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Nó cười chế giễu: “Thực sự thì sức mạnh của tôi không mạnh lắm, nhưng để đối phó với anh, với lũ trộm cướp Lương Quốc này… thì quá đủ rồi! Bây giờ, hãy nhìn kỹ xem đi… Lũ kẻ vô dụng như chúng tôi sẽ đuổi các ngươi ra khỏi biên giới Đại Yến như thế nào!”

Song Kai cố gắng chịu đựng cơn đau dữ dội ở cánh tay, trong lòng tràn ngập một cảm giác bất an: “Kẻ này đang muốn làm gì vậy?”

Kẻ đó nhìn xuống đội quân Lương Quốc đông đảo phía dưới và nói lớn: “Các tay kiếm sĩ, nghe lệnh, bắn đi!”