Sự xuất hiện của phủ Kinh Triệu đã làm gián đoạn buổi biểu diễn đang vào lúc cao trào; khách hàng ai nấy đều tỏ ra bất mãn, nhưng vì phủ Kinh Triệu đến với giấy tờ hợp pháp và lý do chính đáng, nên dù là Minh Quận Vương với địa vị đó cũng không dám công khai ngăn cản họ rời đi.

Minh Quận Vương ngồi trong một căn phòng ở tầng một, vẻ mặt không hài lòng: “Chuyện gì vậy? Tại sao người của phủ Kinh Triệu lại đến đây? Chẳng lẽ họ đã phát hiện ra hoạt động của ta?”

Người vệ sĩ thân cận đáp: “Không thể nào, chúng ta luôn cẩn thận; hơn nữa, chúng ta cũng chưa làm gì sai trái cả, nên phủ Kinh Triệu không có lý do gì để can thiệp.”

“Đúng vậy… Ta chỉ là một người bình thường ở đây mà thôi…”

Chỉ là thời điểm này không thích hợp lắm.

Hàn gia Vừa xảy ra chuyện lớn như vậy, mà ông ta lại ra khỏi nhà hát để làm việc… Ai tin được chứ? Có lẽ mọi người sẽ nghĩ ông ta đến đây để tìm niềm vui thôi.

Minh Quận Vương cảm thấy rất lo lắng: “Người mà cha ta đã nói đến có thực sự xuất hiện không nhỉ? Tại sao sau bao lâu vẫn chưa có tin tức gì cả?”

Người vệ sĩ đề xuất: “Thôi thì… con sẽ đưa ngài rời khỏi đây trước, đợi khi người của phủ Kinh Triệu đi rồi mới quay lại.”

Minh Quận Vương nhíu mày: “Nếu người đó đến thì sao?”

Người vệ sĩ trả lời: “Dù họ đến thì cũng không sao đâu; phủ Kinh Triệu đang kiểm tra mọi người ở Thiên Hương Các, họ sẽ không thể vào được đây. Con sẽ canh chừng ở bên ngoài; nếu thấy người nghi ngờ thì sẽ thông báo cho ngài ngay.”

Minh Quận Vương suy nghĩ một lát, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu: “Cha ta đã nhấn mạnh rằng ta phải tự mình đưa người đó trở về cung Thái tử… Được thôi. Ta sẽ không đi xa; nếu người đó đến, con hãy báo cho ta ngay.”

“Vâng!”

Người vệ sĩ mở cửa phòng ra, cảnh giác theo dõi những động tĩnh bên ngoài. Lúc này, người của phủ Kinh Triệu đang kiểm tra từng khách hàng, có lẽ là để xác định liệu họ có che giấu danh tính hay không.

Cả nam lẫn nữ đều bị kiểm tra…

Kỳ lạ thật…

Minh Quận Vương ít kinh nghiệm trong việc đối phó với các cuộc điều tra bí mật; ông ta không biết nên chuẩn bị mặt nạ hay chiếc mũ rơm để giảm thiểu khả năng bị phát hiện, nên chỉ có thể cố gắng làm giảm sự hiện diện của mình và rời khỏi đây.

Nhưng vừa khi ông ta đi đến sân sau, một đội quân lính cũng lao vào.

Minh Quận Vương mặt tái mét, vội vàng trốn vào một phòng uống trà ở tầng lớn!

“Cái quái gì thế? Sao ngay cả những người của Tổng đốc phủ cũng đến rồi?”

Minh Quận Vương lặng lẽ nắm chặt lòng bàn tay mình.

Tổng đốc phủ là cơ quan quân sự trực thuộc vua, nắm quyền chỉ huy quân đội với quyền lực lớn lao; việc bổ nhiệm hay thay đổi các chức vụ trong tổ chức này không qua Nội các, mà do chính vua quyết định trực tiếp.

Trước đây, không hề có Tổng đốc phủ; đây là cơ quan được vua Đại Yên hiện nay thành lập nhằm củng cố vị thế tuyệt đối của mình trong triều đình.

Tổng đốc hiện tại là em trai ruột của Vương Hiền Phi – Vương Nhân; người đến hôm nay là con trai chính thức của Vương Nhân, tên là Vương Tục. Anh ta giữ chức vụ Quan đốc tại Tổng đốc phủ, chủ yếu phụ trách việc kiểm soát người ra vào khu vực Thịnh Đô.

Vương Tục cưỡi ngựa và ra lệnh cho hai nhóm binh sĩ bên cạnh: “Các ngươi hãy canh chặt cửa, không được để một con ruồi nào thoát ra ngoài! Còn lại, theo ta vào bên trong tìm người!”

Lại đi tìm người à? Rốt cuộc đang tìm ai vậy?

Khi nhóm người từ Kinh Triệu phủ đến, Minh Quận Vương vẫn chưa chắc chắn lắm xem họ muốn tìm ai; nhưng khi Tổng đốc phủ đã điều động người đến, chắc chắn là ông nội của mình đang tìm người đó.

Minh Quận Vương còn nhớ lại một chuyện: vài năm trước, Vương Tục từng được lệnh canh gác lăng mộ hoàng gia; nghe nói anh ta còn dạy võ công cho cháu trai của hoàng đế nữa… Nhưng cháu trai ấy là người vô dụng, không thể học được gì cả.

“Hoàng tử, ở đây có một cái hầm bí mật!” Một vệ sĩ thân cận phát hiện ra hầm bí mật trong phòng trà.

Minh Quận Vương mắt sáng lên, vội vàng cùng vệ sĩ ẩn mình vào hầm.

……

Cố Khiếu xuống lầu rồi vào căn phòng riêng của Thiên Khuông Thư Viện.

Nguyên Tiếu vội vàng nói: “Lục Lang! Em đi đâu vậy? Mất bao lâu mới trở về vậy? Anh tìm khắp nơi mà không thấy em đâu!”

Cố Khiếu bình tĩnh trả lời: “À, em đi vệ sinh một chút thôi.”

Triệu Vĩ hỏi: “Vậy là em… rơi vào nhà vệ sinh à?”

Chuyện kịch này đã diễn được nửa chừng rồi đấy!

“Lục Lang…” Cố Tiểu Thuận kéo ghế ra, mời Cố Khiếu ngồi xuống.

Anh ấy biết rằng Cố Khiếu đã đi tìm Cố Thừa Phong rồi, chỉ không hiểu tại sao Cố Thừa Phong lại đang hát kịch trên sân khấu như vậy; chị gái anh ấy cũng đã đi đó khá lâu rồi.

Cố Khiếu ngồi xuống bên cạnh Cố Tiểu Thuận, sau đó lấy ra một chiếc mặt nạ công của hoa mỹ và đeo lên.

Mọi người suýt nữa thì bị cảnh này làm cho choáng váng.

“Cô làm gì vậy?” Nguyên Tiếu nhìn cô ấy như thể cô ấy là kẻ ngốc vậy.

Cố Khiếu nói một cách nghiêm túc: “Tôi lo rằng họ sẽ bị vẻ đẹp của chúng ta làm cho choáng mắt.”

Nguyên Tiếu: “……”

Mọi người: “……”

Cố Tiểu Thuận nói vào tai Cố Khiếu bằng giọng độc thoại chỉ hai người mới nghe được: “Họ đang tìm ai vậy, chị? Chắc không phải là tìm Cố Thừa Phong chứ?”

Cố Khiếu nhìn về phía nhóm quan viên vừa mới vào, rồi lại nhìn nhóm quan viên khác đang tiến vào, cô ấy không rõ lắm về trang phục chính thức của họ, nhưng dựa vào thái độ và phong thái của họ, có vẻ như địa vị của họ không kém gì so với quan viên của Tòa án Kinh Triệu.

“Chắc không phải vậy.” Cô ấy thì thầm.

Cố Thừa Phong chỉ là một người nô lệ trốn thoát từ mỏ Hàn gia mà thôi; nếu muốn bắt họ, thì chỉ cần những lính canh của mỏ đó thực hiện việc đó thôi, không cần phải huy động đến hai nhóm quan viên lớn như vậy.

Rất nhanh sau đó, các quan viên của Tòa án Kinh Triệu đã tìm đến căn phòng của Thiên Khuông Thư Viện.

Cố Tiểu Thuận là người đầu tiên bị kiểm tra; trong nhóm này, có một nữ quan viên nữa.

Trông cô ấy không giống như một quan viên thật sự, mà giống như một người phụ nữ bình thường mặc đồng phục quan viên thôi.

Nữ quan viên ấy nắn nhẹ má Cố Tiểu Thuận, có vẻ như đang kiểm tra xem anh ta có đeo mặt nạ da người hay không; sau đó, cô ấy còn ấn nhẹ vào ngực Cố Tiểu Thuận, khiến anh ta cảm thấy rất ngớ ngẩn: “Cô làm gì vậy!”

Nữ quan lắc đầu với những người còn lại của phủ Kinh Triệu.

Cố Khiếu Hiểu rồi. Họ đang tìm một người phụ nữ.

Việc họ đeo mặt nạ chỉ là để Tiêu Hành biết được mức độ kỹ lưỡng của cuộc tìm kiếm này thôi; chỉ là cô ấy không bao giờ ngờ rằng họ sẽ phát hiện ra chỗ xảy ra vụ án. Có vẻ như người có nguy cơ bị phát hiện không phải là Tiêu Hành, mà chính là mình…

Người của phủ Kinh Triệu tiến hành khám xét tại tầng trệt, trong khi những người thuộc văn phòng đô úy lên lầu hai.

Vương Tục Tôi đã từng gặp Hoàng Trưởng Tôn rồi. Thực ra, cả Tiêu Hành và Cố Khiếu đều có nguy cơ bị phát hiện.

Mọi người lần lượt được kiểm tra; ai nấy đều vô thức đặt Cố Khiếu ở cuối danh sách. Họ không biết tại sao lại như vậy – họ cũng không biết rằng Cố Khiếu là phụ nữ; chỉ là vô thức cảm thấy rằng cô ấy nên được kiểm tra trước. Người đứng thứ hai từ cuối danh sách là Châu Đông.

“Cuộc kiểm tra của họ hơi thô lỗ một chút, nhưng không có ý xấu đâu; bạn đừng lo lắng hay tức giận.” Châu Đông nói với Cố Khiếu từ phía sau. Anh ta sợ rằng Cố Khiếu sẽ lại xuất hiện để bảo vệ đồng đội và đánh những người lính ấy.

Cố Khiếu suy nghĩ xem liệu việc bị bắt đi hay đánh bại những người lính ấy rồi trốn thoát mới là lựa chọn tốt hơn…

Trong khi đó, Vương Tục đến căn phòng bên cạnh của Cố Thừa Phong. Sau khi kiểm tra xong những người trong phòng, anh ta lịch sự nói lời xin lỗi rồi rời đi.

“Thưa ngài, đây là căn phòng cuối cùng rồi.” Vệ sĩ đi cùng nói. Cửa phòng được mở hé. Những người có võ nghệ cao thường có thể nhận ra âm thanh hoặc mùi của con người từ bên trong. Có người ở bên trong… và có đến hai người nữa.

Vương Tục nâng tay và từ từ mở cửa phòng ra. Đúng vào lúc đó, tất cả những người còn lại của nhóm Thiên Khuông Thư Viện cũng đã hoàn thành việc kiểm tra; chỉ còn lại mình Cố Khiếu thôi.

Nữ quan đã tháo bỏ mặt nạ của Cố Khiếu và nhéo nhẹ vào khuôn mặt cô ấy.

Thành thật mà nói, việc không còn dấu vết của chiếc mặt nạ da đã là điều đủ rõ ràng để phòng ngừa trường hợp xấu; tuy nhiên, họ vẫn cần kiểm tra cơ thể cô ấy.

Phải là một người phụ nữ quá khôn ngoan mới khiến chính quyền phải làm như vậy…

Cố Khiếu siết chặt những cây kim bạc trong tay mình.

Liệu có nên tiết lộ sự thật hay không?

Rầm—

Cánh cửa phòng của Cố Thừa Phong bị mở ra.

Vương Tục bước vào phòng.

Bỗng nhiên, một cú đá trúng ngực anh ta, khiến anh ta bay thẳng ra ngoài qua lan can tầng hai và rơi xuống sảnh tầng một.

May mắn thay, võ công của anh ta khá giỏi; anh ta xoay người trong không trung và giữ được thăng bằng khi hạ cánh.

Nhưng điều này vẫn gây ra khá nhiều tiếng ồn ào. Mọi người đều ngẩng đầu nhìn, kể cả nữ quan đang chuẩn bị kiểm tra Cố Khiếu cũng dừng lại ngay lập tức.

Người phụ nữ đó đến bên lan can, nhìn xuống mọi người một cái rồi bất ngờ chạy mất!

Nữ quan vội vàng la lên: “Nhanh… đuổi theo! Chính là cô ta!”

Mọi người lập tức đuổi theo cô ta.

Cố Khiếu thở phào nhẹ nhõm: “May quá, suýt nữa thì bị phát hiện rồi…”

Người phụ nữ chạy xuống cầu thang, nhưng mọi người đã chặn đứng cô ta; cô ấy chắc chắn không thể trốn thoát được nữa.

Minh Quận Vương ngồi yên trên nền hầm, chờ đợi cuộc kiểm tra kết thúc.

Vệ sĩ trung thành của anh ta nói: “Hoàng tử, nghe này! Có vẻ như họ đã tìm thấy người cần tìm rồi; họ đang hét lên: ‘Chính là hắn, nhanh đuổi theo!’”

Minh Quận Vương thở phào nhẹ nhõm: “Tốt quá… Như vậy thì họ sẽ rời đi thôi; rõ ràng họ không đến để tìm mình… Khi họ đi rồi thì mọi chuyện sẽ ổn thôi… Cha tôi đã giao trách nhiệm này cho tôi, và tôi đã không làm hỏng nó…”

Chưa kịp dứt lời, cánh cửa hầm lại bị mở ra. Một bóng dáng nhỏ bé lao xuống, và trước khi Minh Quận Vương kịp phản ứng, người đó đã đứng ngay trước mặt anh ta.

Hai người nhìn nhau, sững sờ.

Thượng Quan Yến vẫy tay chào và nói với nụ cười: “Cháu trai, lâu lắm rồi không gặp.”

“Hãy cùng về nhà nhé… Dì sẽ đưa cháu bay đi.”

Minh Quận Vương chỉ biết đứng đó, không thể nói nên lời…