Trong một căn phòng riêng của quán trà, ba người học giả đang thưởng thức trà và sáng tác thơ văn.

Một trong số họ bỗng nhiên đặt bút xuống và nói với vẻ kỳ lạ: “Các bạn có nghe thấy tiếng lạ gì không?”

Người bạn đối diện trả lời: “Không có đâu.”

Người bạn ngồi bên cạnh anh ta lắng nghe kỹ rồi nhíu mày: “Cứ như là có vậy.”

Anh ta vội vàng hỏi: “Đúng rồi, bạn cũng nghe thấy à?”

Người học giả chưa nghe thấy gì cũng mở to mắt: “Tôi… tôi cũng nghe thấy rồi!”

Chẳng mất bao lâu, cả ba người không chỉ nghe thấy, mà thực sự cảm nhận được điều gì đó đang xảy ra.

Họ ngồi xổm trên thảm, sàn nhà rung lên liên hồi, các dụng cụ học tập trên bàn cũng đều lung lay.

“Có phải có ai đó đang dùng búa đập vào sàn không?”

“Hay là do con rắn đất đang hoạt động chăng?”

Với một tiếng động lớn, tất cả các vật trên bàn đều rơi xuống đất!

Ba người hoảng sợ và ôm lấy nhau!

Những cú đấm này dành cho cánh tay của Mục Xuyên…

Những cú đấm này dành cho vết thương nội tạng của Mục Thanh Trần…

Và còn những cú đấm này nữa, dành cho vết thương tay của Triệu Vĩ và Nguyên Tiếu…

Cố Khiếu cầm chiếc túi lớn, đánh liên tục từ đầu con hẻm này sang đầu con hẻm kia.

Hàn Thế tử vẫn còn tỉnh táo; điều này chứng tỏ thể lực và võ công của anh ta thực sự rất mạnh mẽ. Nếu không phải vì anh ta đã sử dụng một số thủ thuật, thì thật khó để đánh bại anh ta.

Cố Khiếu thực sự muốn đâm anh ta chết, nhưng chưa kịp rút dao thì những cao thủ như Hàn gia đã đến.

Cố Khiếu cảm nhận được sự hiện diện của những kẻ sát thủ; không chỉ một người, mà tất cả đều mạnh mẽ hơn cả Thiên Lang.

À, không thể đánh bại được.

Khi người quý ông đánh nhau, mười năm sau vẫn còn kịp.

Cố Khiếu quyết định buông chiếc túi lớn và bỏ chạy!

……

Tiêu Hành bước ra khỏi Lầu Nguyệt Bân.

Chiếc xe ngựa của anh ta đang đậu ở con hẻm đối diện.

Người lái xe là người hầu mà anh ta mua sau khi đến Thịnh Đô; người này rất trung thành và đáng tin cậy.

Vừa mới ngồi lên xe ngựa, Cố Khiếu đã lao vào trong với hơi thở gấp gáp: “Hổn….”

Rõ ràng là Vừa rồi đã chạy rất nhanh.

“Có chuyện gì vậy?” Tiêu Hành hỏi. “Xảy ra chuyện gì à? Hay là bị ai phát hiện rồi?”

Cố Khiếu suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Ừm, không ai phát hiện ra đâu.”

“Phải chăng Hàn gia đã có người giỏi xuất hiện rồi sao?” Tiêu Hành đoán xem.

Cố Khiếu chỉ vào ngón tay và nói một cách nghiêm túc: “Người giỏi hay không thì cũng kệ, quan trọng là không còn túi vải để dùng nữa.”

Tiêu Hành: “……”

“Tôi sẽ đưa bạn đến cổng thành phía Nam.” Tiêu Hành nói.

“Không cần đâu, tôi tự đi được.” Cố Khiếu không chắc liệu Hàn Thế tử có nghi ngờ đến mình không, và không muốn liên lụy đến Tiêu Hành khiến mọi chuyện bị phanh phui.

Tiêu Hành hiểu ý của cô ấy và nói: “Đừng lo, Hàn Thế tử sẽ không nghi ngờ đến bạn đâu.”

Dù Cố Khiếu và Hàn Triệt từng có mâu thuẫn, nhưng nếu để Hàn Thế tử đoán xem hôm nay chính là do Cố Khiếu làm, thì anh ta thực sự không thể đoán ra được.

Cố Khiếu rất dám nghĩ, nhưng Hàn Thế tử chắc chắn không ngờ cô ấy lại dám đến thế.

Cố Khiếu cũng rất giỏi trong việc thực hiện các nhiệm vụ, và Hàn Thế tử cũng không hề ngờ cô ấy giỏi đến mức đó.

Ngoài ra, còn hai yếu tố rất quan trọng nữa: viên Ngọc Lửa Đen và danh tính của người dân nước ngoài.

Viên Ngọc Lửa Đen là thứ chỉ có trong tay hoàng gia và các gia tộc quý tộc hàng đầu; theo suy nghĩ của mọi người, nó không thể nào xuất hiện trong tay một người dân nước ngoài được.

Danh tính của người dân nước ngoài giống như một con dao hai lưỡi – vừa mang lại nhiều bất công, vừa có thể trở thành công cụ che giấu sự thật một cách tự nhiên.

“Minh Quận Vương Ở phía đó thì sao rồi?”

Cố Khiếu hỏi.

“Say rồi, đang nghỉ ngơi trong nhà hàng.” Tiêu Hành trả lời.

Minh Quận Vương còn tưởng mình có thể tận dụng cơ hội này để làm gì đó với người đẹp kia, nhưng sau khi uống một ly rượu mạnh, Tiêu Hành đã khiến cô ta say túy tệ.

Chính anh ta tự mình uống cho mình say, không lạ gì mà bọn người của Tổng cục An ninh lại truy cứu anh ta.

Tiêu Hành chỉ để lại một bức tranh vẽ dang dở, rồi thoải mái rời đi.

Cố Khiếu tháo bỏ mặt nạ trên mặt và chiếc áo đen, quay lại mặc bộ đồ của Thiên Khuông Thư Viện.

Tiêu Hành quay mặt đi chỗ khác, tỏ ra rất thanh lịch.

Cố Khiếu sau khi thay đồ xong, nhìn anh ta hai giây rồi nói: “Tại sao mặt anh lại đỏ lên vậy? Tôi chỉ thay đổi bộ đồ thôi mà.”

Tiêu Hành ho khan một tiếng, nói nghiêm túc: “Trời nóng quá.”

……

Tiêu Hành đưa Cố Khiếu đến gần cổng thành phía Nam.

Vì Cố Khiếu không có chìa khóa vào thành, Tiêu Hành định đưa chìa khóa của mình cho cô ta, nhưng lại nhìn thấy những người của Thiên Khuông Thư Viện đang đợi ở đó. Họ đều đang chờ cô ta. Có vẻ như cô ấy đã kết bạn được vài người chân thành tại viện học.

Tiêu Hành vuốt ve đầu cô ấy: “Cứ đi đi.”

“Ừm.”

Cố Khiếu xuống khỏi xe ngựa, cưỡi con ngựa của mình và nhanh chóng đến quán trà gần cổng thành, nơi mà Hiệu trưởng Cen và những người khác đang đợi.

Khi thấy Cố Khiếu đến, Hiệu trưởng Cen mới yên tâm.

Vừa rồi mí mắt ông ta liên tục nhấp nháy, lo sợ rằng cậu bé này lại đi gây rối gì đó nữa. Không lạ gì ông ta lại lo lắng như vậy; suốt nhiều năm qua, Thiên Khuông Thư Viện đã mở viện học, nhưng cậu bé này là người duy nhất bị phạt hai lần trong vòng mười ngày đầu tiên nhập học.

“Mọi việc đã xong rồi à?” Viện trưởng Cen không hỏi Cố Khiếu đi làm gì; sinh viên hoàn toàn có quyền riêng tư, miễn là không vi phạm luật định hay quy tắc nào.

Cố Khiếu, vừa trở về sau khi làm những việc có thể bị coi là vi phạm quy tắc, nói một cách bình thản: “Đã xong hết rồi.”

“Hãy ăn uống gì đó trước khi quay lại.” Viện trưởng Cen ban đầu dự định sẽ ăn uống tại ký túc xá, vì căn tin ở đây rẻ hơn so với bên ngoài, cũng coi như là tiết kiệm chi phí.

Nhưng lúc này, có vẻ như mọi người đều đói lả rồi; thôi, cứ ăn trước đi.

Mọi người tìm một quán mì gần đó và ăn trưa.

Trong suốt thời gian đó, chẳng ai đến thông báo về việc phong tỏa thành phố cả; có vẻ như Hàn gia thực sự không nghĩ đến khả năng này.

Cố Khiếu vui vẻ lên ngựa.

Nguyên Tiếu nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Lục Lang, em trông thật thoải mái và tươi tỉnh… Chắc hẳn em vừa mới làm điều gì đó đó phải không?”

Cố Khiếu không hiểu và hỏi lại: “Điều gì cơ?”

Nguyên Tiếu nhìn quanh xung quanh, hạ giọng xuống và nói: “À… cái đó mà.”

“Cái gì cơ?” Cố Khiếu vẫn không hiểu.

Triệu Vĩ nói thẳng ra: “Đi chơi ở các nhà thổ, tìm gái đấy! Sau khi đàn ông được thỏa mãn, họ thường trông như vậy!”

Cố Khiếu suy nghĩ một lát rồi nói: “Ừm, quả thật là rất thỏa mãn.”

Nguyên Tiếu chỉ hỏi thăm thôi mà, không ngờ Cố Khiếu lại thừa nhận như vậy.

Anh ta giật mình.

Vậy là em thực sự đã đi chơi ở nhà thổ à? Sao em lại làm như vậy được? Tìm gái mà còn không kéo chúng tôi theo! Thật là thiếu lòng bạn bè! Chúng ta vẫn là anh em ruột thịt mà!

Nguyên Tiếu cắn răng và nói nhỏ: “Lần sau nhớ phải kéo tôi theo nhé!”

Triệu Vĩ ho khan một tiếng rồi nói: “Tôi… cũng muốn đi.”

……

Cố Yến và Cố Tiểu Thuận hôm nay không đi xem trận đấu, không phải vì hai người không muốn đi, cũng không phải vì sức khỏe của Cố Yến không cho phép, mà là vì Nữ sư Nam đã pha thuốc độc và khiến họ bị ngộ độc; còn Sư phụ Lỗ thì đi tìm Mã Vương để đánh nhau và lại một lần nữa khiến họ bị thương nặng.

Vẫn là trường hợp khá nghiêm trọng; hai anh em ở lại chăm sóc họ, chủ yếu là Cố Tiểu Thuận chăm sóc, còn Cố Yến thì phụ trách việc tắm nắng và uống trà cùng ông Mạnh.

Tất nhiên, đôi khi họ cũng cùng ông Mạnh chơi một ván cờ.

Cố Yến rất thích chơi cờ.

Chỉ là kỹ năng chơi cờ của anh ta kém xa so với Cố Khiếu; Mạnh Lão Tiên sinh luôn gặp rất nhiều khó khăn khi chơi cùng anh ta.

Nhưng Cố Khiếu đã nói rằng, mỗi khi Mạnh Lão Tiên sinh chơi cờ cùng Cố Yến, thì sau đó Cố Khiếu sẽ chơi cờ cùng Mạnh Lão Tiên sinh.

Vì muốn được chơi cờ cùng Cố Khiếu, Mạnh Lão Tiên sinh cũng sẵn lòng cố gắng hết sức.

Kỹ năng chơi cờ của Cố Yến thực sự rất tệ.

Cuối cùng, không chịu đựng nổi nữa, Mạnh Lão Tiên sinh bực tức nói: “Sao bạn lại chơi ở đây lần nữa nhỉ? Tôi đã dạy bạn nhiều lần rồi mà, trong tình huống này bạn phải chơi ở ô số bảy mươi sáu chứ! Kỹ năng chơi cờ của bạn tệ đến mức… giống hệt với Huyền Duệ Thành đấy!”

Cố Yến đã nghe tên này rất nhiều lần rồi; mỗi khi ông già chỉ trích kỹ năng chơi cờ của anh ta, ông ta lại nhắc đến người này để mắng mỏ.

“Huyền Duệ Thành là ai vậy?” anh ta hỏi.

Mạnh Lão Tiên sinh lắc đầu: “Là một người không nên bị nhắc đến.”

Cố Yến nhướng mày: “Vậy sao bạn vẫn cứ nhắc đến?”

Mạnh Lão Tiên sinh ngập ngừng: “Tôi… chỉ là muốn làm bạn tức giận thôi mà.”

Đúng vào lứa tuổi nổi loạn này, càng không được phép nhắc đến người đó, Cố Yến càng tò mò hơn.

Anh ta hỏi tiếp: “Người tên Xuanyuan kia có giỏi chơi cờ như tôi không?”

Này cậu bé, có lẽ bạn hiểu sai ý nghĩa của từ “giỏi chơi cờ” rồi đấy…

“À…” Mạnh Lão Tiên sinh thực sự cũng có rất nhiều điều muốn nói, nhưng ở Thịnh Đô anh ta không thể chia sẻ với ai; đáng buồn thay, nơi ở tạm thời này lại trở thành nơi duy nhất mà anh ta có thể thoải mái nói ra tâm sự của mình.

Anh ấy nói: “Tôi đã dạy thằng nhóc đó vài ngày về cờ, suýt chút nữa tôi phát điên mất… Nó ngu hơn bạn nữa đấy.”

Cố Yến tức giận: “Tôi sẽ kể cho chị gái tôi nghe! Bạn bảo tôi ngu à?”

Mạnh Lão Tiên sinh nói: “Đừng đi nói với ai nhé! Cô bé đó sẽ báo cáo lên trưởng gia đình đấy!”

“Nó sẽ cố tình làm sai để khiến chúng ta rắc rối đấy…”

Mạnh Lão Tiên sinh kiên nhẫn trả lời: “Nó… nó thật sự ngu! Còn bạn thì thông minh lắm!”

Cố Yến mới hài lòng và hỏi tiếp: “Họ của nó là gì vậy? ‘Thừa’ hay ‘thịnh’?”

“Không phải cả hai,” Mạnh Lão Tiên sinh nói, rồi dùng đầu ngón tay nhúng vào nước và viết trên bàn đá: “Là ‘Sheng’ này.”

Cố Yến đáp: “À…”

Mạnh Lão Tiên sinh tiếp tục: “Ban đầu nó không có tên này; tên của nó là Xuanyuan Hao. Khi còn nhỏ, nó bị rơi xuống nước vài lần, sau đó đã nhờ Quốc Sư Điện xem bói… Quốc Sư Điện nói rằng tên của nó xung khắc với yếu tố nước, nên phải đổi thành một cái tên mang ý nghĩa “lửa” mạnh mẽ hơn; thế là nó được đặt tên là Huyền Duệ Thành.”

Khi nhớ lại những chuyện xưa, ánh mắt của Mạnh Lão Tiên sinh trở nên buồn bã.

Nhưng niềm buồn đó không kéo dài lâu; Mã Vương đã đi đến bên cạnh, miệng cắn sợi dây cương.

“Đã đến lúc đi gặp ông già Lùi rồi!”