Cố Hầu yê Ngồi yên một lúc lâu mới tìm lại được giọng nói của mình: “Chuyện này trước hết đừng nói với bất kỳ ai, nhất là phu nhân. Bản hầu không muốn cô ấy phải chịu bất kỳ tổn thương nào.”

Bác sĩ Trương Công nói: “Nếu ngài sẵn lòng thả đệ tử vô dụng của tôi ra, tôi sẽ mãi mãi giữ kín bí mật này. Nhưng ngài có chắc rằng khi phu nhân sinh con, đứa bé đó chính là Long Phượng Thai không?”

“Bản hầu chắc chắn. Lúc phu nhân sinh con, bà ấy vẫn đang tỉnh táo.”

“Vậy chỉ có một khả năng duy nhất…”

Họ đã nhầm lẫn đứa trẻ.

Cố Hầu yê Suy nghĩ một lát rồi ra lệnh: “Cậu hãy ở lại trong phủ trước đã. Nếu có việc gì, bản hầu sẽ gọi cậu.”

Bác sĩ Trương Công cúi đầu: “Tôi luôn sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của ngài.”

“Cậu có thể rời đi được rồi.”

“Vâng.”

Sau khi bác sĩ Trương Công rời đi, Cố Hầu yê ngồi phịch xuống ghế; cảm giác mệt mỏi như thể toàn bộ sức lực của anh ta đã bị cuốn đi, và đầu óc cũng trở nên trống rỗng.

Đêm trong biệt thự yên tĩnh đến đáng sợ; ánh trăng lạnh lẽo rơi xuống mặt đất, chiếu rọi những bóng cây, hoa cỏ đung đưa trong sân.

Rõ ràng là họ đã nhầm đứa trẻ.

Về việc tại sao lại nhầm lẫn, chỉ có thể hỏi những người hầu đã ở bên cạnh phu nhân lúc sinh nở. Thật đáng tiếc, sau bao nhiêu năm, những người đó đã không còn ở trong phủ nữa, việc tìm họ thật sự rất khó khăn.

Hơn nữa, anh ta cũng không chắc liệu đứa trẻ đó hiện tại còn sống hay không.

Nói rằng anh ta không quan tâm chút nào là dối trá; nhưng cũng không thể nói rằng anh ta quá lo lắng đến mức sẵn sàng làm mọi thứ để bảo vệ đứa trẻ đó.

Vì căn bệnh của con trai mình, Diệu thị đã kiệt sức; anh ta phải suy nghĩ xem liệu Diệu thị có thể chịu đựng nổi sự thật này hay không. Nếu nói ra sự thật, có lẽ nó sẽ giết chết cô ấy… Vì vậy, anh ta sẵn lòng giấu kín sự thật suốt đời.

Đồng thời, anh ta cũng phải suy nghĩ về tình hình của Jin Yu. Jin Yu là đứa trẻ mà anh ta yêu thương hơn cả bốn người con trai của mình; anh ta không muốn Jin Yu phải chịu bất kỳ tổn thương nào.

Cuối cùng, mới đến đứa trẻ kia… Hiện tại, anh ta vẫn chưa quyết định liệu có nên nhận đứa trẻ đó về hay không; nhưng dù thế nào đi nữa, anh ta cũng phải tìm ra cô ấy. Cô ấy chính là liều thuốc duy nhất có thể cứu Cố Yến…

“Người đâu!”

“Ngài.”

“Gọi Phòng Mã Mã đến đây.”

“Vâng.”

Phòng Mã Mã là người phụ nữ quản lý trong gia đình Diệu thị, cũng là người hầu cận bên cạnh cô ấy.

Năm đó, khi em trai của Diệu thị kết hôn, cô ấy đã không hề biết mình đang mang thai mà vẫn đến nhà họ Yao ở Thành Đô. Sau khi ở lại đó nửa năm, cô mới trở về kinh thành. Ban đầu, cô dự định sẽ sinh con tại kinh thành, nhưng bất ngờ lại bắt đầu đau bụng giữa chừng.

Lúc đó, Phòng Mã Mã không có bên cạnh Diệu thị, nhưng cô ấy vẫn hiểu rõ hơn người khác về những gì đã xảy ra vào thời điểm đó.

Khi bước vào phòng, Phòng Mã Mã cúi chào Cố Hầu yê và hỏi: “Thưa ngài, ngài có gì muốn?”

Cố Hầu yê giơ tay lên; trong căn phòng không có ánh đèn, khuôn mặt ông bị bóng đêm che khuất, chỉ có ánh trăng chiếu rọi khiến nó trở nên mờ ảo.

Cố Hầu yê hỏi: “Vợ tôi đã sinh con tại ngôi chùa nào vào lúc đó?”

Phòng Mã Mã ngạc nhiên: “Tại sao ngài lại đột nhiên hỏi điều này ạ?”

Cố Hầu yê trả lời một cách bình thường: “Tôi nghe nói gần đây vợ tôi thường xuyên đến ngôi chùa đó để cúng Phật; bệnh của Yàn Nhi cũng đã được cải thiện nhờ điều đó. Tôi định sau này cũng sẽ đến đó cúng.”

Phòng Mã Mã cảm thấy rất lạ; gia đình hầu tước này chẳng bao giờ tin vào Phật, vậy tại sao lại đột nhiên nghĩ đến việc đi chùa cúng?

--

Mặt khác, Cố Khiếu sau khi lấy tiền đã nhờ người bán hàng chuẩn bị cho mình những miếng sườn kho đường và đầu sư tử hầm đỏ, rồi đóng chúng vào hộp. Sau đó, cô còn đi mua vài đôi giày và vài bộ quần áo.

Đồ đạc quá nhiều, cái giỏ nhỏ của cô không chứa hết được, nên cô phải buộc thêm hai gói lớn để mang theo.

Tiêu Lục Lang biết rằng hôm nay cô ấy sẽ đến thị trấn, và mỗi khi cô ấy đến đây, chắc chắn sẽ đến đón mình sau giờ học. Vì vậy, anh đã bảo Lỗ Nhị Thúc chờ đợi.

Sau khi chờ đợi suốt nửa giờ trời, ngay cả Cố Tiểu Thuận cũng bắt đầu lo lắng liệu chị gái mình có đã trở về nhà hay chưa… Rồi cuối cùng, Cố Khiếu cũng xuất hiện.

Cô ấy có thân hình nhỏ bé, nhưng gánh hàng lại lớn đến mức gần như che khuất cả người cô. Cô vất vả lắm mới ló ra cái đầu nhỏ xinh từ phía sau gánh hàng; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đỏ bừng, và cô đang thở hổn hển.

Cô không phải vì mệt mà là vì bị chật nghẹt.

Ba người vội vàng giúp cô đưa gánh hàng lên xe bò.

Sau khi ngồi xuống, Cố Tiểu Thuận vội vàng nói: “Chú Lỗ, mau quay về làng đi! Tôi đói chết rồi!”

Chú Lỗ cười và đáp: “Được thôi!”

Cố Khiếu lau mồ hôi trên trán và hỏi: “Tại sao các bạn vẫn chưa đi?”

Cố Tiểu Thuận trả lời: “Đợi anh rể đấy… Anh ấy nói sẽ đến.”

Cố Khiếu liếc nhìn Tiêu Lục Lang và nói một cách nghiêm túc: “Đã đợi lâu như vậy rồi, không sợ tôi đã quay về làng trước à?”

Thật là kiên nhẫn quá!

Tiêu Lục Lang nhẹ nhàng đáp: “Vậy thì tại sao anh lại đến muộn như vậy? Không sợ chúng tôi đã đi mất rồi à?”

Con đường từ tiệm vải đến đây khá xa; họ cố tình đi đường vòng chỉ để xem liệu anh ấy có đang đợi mình hay không… Thật là phiền phức!

Cố Tiểu Thuận vuốt bụng và tự hỏi: Sao bỗng nhiên lại thấy no thế này?

Khi về đến nhà, Tiểu Đĩnh Không đã đứng chờ ở cửa từ lâu rồi. Bà lão nói với cậu bé rằng sau khi đếm đến một trăm lần, Giáo Giáo sẽ trở về.

Sau bao nhiêu lần đếm như vậy, xe bò cuối cùng cũng vào làng.

Tiểu Đĩnh Không chạy ra ngoài và hét lớn: “Giáo Giáo! Giáo Giáo!”

Cậu bé luôn gọi cô ấy là Giáo Giáo; Cố Khiếu cũng theo sau cậu. Khi thấy Tiểu Đĩnh Không chạy về phía mình, cô định nhắc cậu bé cẩn thận kẻo ngã, nhưng rồi cậu bé vẫn ngã.

Có lẽ cậu bé đã quen với việc ngã rồi; cậu vẫn ôm lấy cái đầu trọc của mình và lăn đến chân Cố Khiếu.

Gánh hàng được Cố Tiểu Thuận gánh, vì vậy Cố Khiếu có hai tay trống rỗng; cô kéo Tiểu Đĩnh Không dậy và vỗ vãi bụi bặm trên người cậu: “Ngã đau không?”

Tiểu Đĩnh Không lắc đầu: “Không đau đâu! Tôi giỏi ngã lắm mà!”

Cố Khiếu bảo: “Ngã người khác mới gọi là giỏi… Ngã chính mình thì chỉ là tự làm tổn thương mình thôi.”

“Ngã người khác…” Cố Khiếu chỉ vào Tiêu Lục Lang và Cố Tiểu Thuận đứng phía sau.

Xiao Jingkong là một đứa trẻ biết lễ phép; nó vâng lời gọi anh rể và anh Trương Thành là “anh trai”. Mặc dù thực ra nó không hề muốn như vậy.

Cố Khiếu dắt Xiao Jingkong trở về nhà. Cậu bé nhảy nhót vui sướng! Khi về đến nhà, Xiao Jingkong chạy vào bếp và mang ra vài củ khoai lang nướng to lớn.

“Jiaojiao, ăn khoai lang đi! Con tự nướng đấy!”

Thực ra, khoai lang được Tạp Ninh Hương mang đến vào buổi trưa khi cô ấy nấu ăn; cũng chính Tạp Ninh Hương đã chuẩn bị lửa để nướng khoai lang và rửa sạch chúng. Xiao Jingkong chỉ việc dùng kìm nướng để đặt những củ khoai lang đã rửa sạch vào lò thôi; ngay cả sau khi khoai lang chín, cũng là Tạp Ninh Hương quiên chúng ra khỏi lò.

Nhưng trong mắt Xiao Jingkong, chính nó mới là người thực hiện công đoạn quan trọng nhất trong quá trình nướng khoai lang – đó là việc nướng chúng; vì vậy, đó chính là khoai lang do nó nướng! Còn những việc như lấy khoai lang, rửa khoai lang hay quiên khoai lang ra khỏi lò thì đều do chị Xue làm cả!

Cố Khiếu đã lịch sự thử một miếng khoai lang.

“Ngon không? Ngon không?” Xiao Jingkong nghiêng đầu hỏi liên hồi.

“Ừm, ngon đấy.” Chỉ là khoai lang hơi lạnh một chút thôi; cô ấy ăn không sao cả, còn Trương Thành cũng vậy, nhưng Tiêu Lục Lang thì bụng yếu, có thể sẽ bị tiêu chảy đấy.

Cố Khiếu đã đem khoai lang đi hâm nóng lại trong bếp, sau đó lấy ra hai cái bát và cho vào đó một ít đùi heo ngâm đường và đầu hổ hầm để mang đến cho Tạp Ninh Hương.

Tạp Ninh Hương cũng đáp lại bằng vài quả trứng luộc và bánh bao trắng.

Khi trở lại, Cố Khiếu thấy Xiao Jingkong đã sẵn sàng bát đĩa để ăn cơm. Cả gia đình năm người ngồi xuống ăn uống. Xiao Jingkong ngoan ngoãn chờ đợi được ai đó múc thức ăn cho mình.

Cố Khiếu lấy một miếng đùi heo mỡ mà không béo ngấy cho vào bát của cậu bé. Xiao Jingkong reo hò vui sướng, vội vàng cầm đũa để gắp thịt… Nhưng chưa kịp cho vào miệng, nó chỉ ngửi thử một chút thôi đã ngã gục xuống đất! Nó nằm ngửa trên mặt đất, nghiêng đầu, lè lưỡi ra ngoài và không hề tỉnh táo nữa!

Cố Khiếu : “……”

Trên đời này, thật sự có người bị say thịt đấy!