Có những lời không nên nói quá nhiều, cần phải nói đủ mức cần thiết, người ta thường gọi đó là “để lại khoảng trống”. Chỉ như vậy mới có thể tạo điều kiện cho đối phương tự suy nghĩ và phát triển ý tưởng của họ.

Tiêu Hành viết xong câu cuối cùng rồi lên ngựa rời đi, chỉ để lại Minh Quận Vương đứng đó với vẻ mặt lạnh lùng.

“Hoàng tử,” một vệ sĩ bên cạnh gọi lên, “Ngài có sao không ạ?”

“Hoàng tử này làm sao có chuyện được?” Minh Quận Vương trả lời một cách lạnh lùng.

Nghe thấy câu này, vệ sĩ hiểu ra rằng hoàng tử đang tức giận. Sau một lúc do dự, vệ sĩ vẫn quyết định nói ra suy nghĩ của mình: “Hoàng tử, những lời nói của Cô Gái Gu có lẽ không phải là sự thật, chúng ta không nên tin hết vào đó.”

Vì không dám mơ tưởng đến vẻ đẹp số một của Học viện Nữ sinh Cang Lạn, vệ sĩ có thể nhìn nhận vấn đề này một cách khách quan hơn.

Nhưng Minh Quận Vương thì không giống vậy. Anh ta liếc nhìn vệ sĩ một cái lạnh lùng: “Ý cậu là cô ta đang nói dối để lừa gạt hoàng tử này à?”

Vệ sĩ đáp: “Thần chỉ nghĩ rằng chúng ta nên thận trọng một chút.”

Minh Quận Vương cười lạnh: “Cô ta chỉ là một người phụ nữ yếu đuối, đến từ một quốc gia nhỏ bé, không ai ở Thịnh Đô để dựa vào… Làm sao cô ta dám bịa đặt những lời vu khống như vậy để hại Nam Cung Gia? Hơn nữa, cô ta là một người con gái; liệu cô ta có dám nói dối đến mức đó chỉ để hãm hại một người đàn ông, mà không quan tâm đến danh dự của mình chứ?”

Danh dự của phụ nữ quý giá hơn cả bầu trời.

Minh Quận Vương nhíu mắt lại một cách nguy hiểm: “Nam Cung Lâm biết rõ hoàng tử này có ý với cô ta, nhưng vẫn dám cướp đi người phụ nữ mà hoàng tử muốn… Thật tuyệt vời!”

Vệ sĩ mở miệng định nói gì đó, nhưng rồi lại im lặng.

Minh Quận Vương vung tay cười lớn: “Nam Cung Lâm có thể để cậu tìm ra manh mối sao? Khi đã âm thầm mong muốn người phụ nữ mà hoàng tử muốn, làm sao hắn dám để lại bất kỳ dấu vết nào chứ? Nếu không phải vì Cô Gái Gu đã thông báo cho hoàng tử hôm nay, hoàng tử còn không biết mình sẽ bị lừa đến khi nào nữa!”

Việc Minh Quận Vương tin lời Tiêu Hành cũng có lý do của nó. Nếu bỏ qua hai điểm mà Tiêu Hành nói ra, thì người phụ nữ đẹp kia và Nam Cung Lâm không hề có oán thù gì với nhau… Tại sao họ lại đi vu khống Nam Cung Lâm chứ?

Điều này chẳng mang lại lợi ích gì cho cô ấy cả.

So với đó, khả năng Nam Cung Lâm sẽ theo đuổi cô ấy còn cao hơn nữa.

Ngay cả một vị hoàng tử như ông ta cũng bị vẻ đẹp của người phụ nữ kia làm cho say lòng; vậy thì Nam Cung Lâm có phải là người có sức kiên trì hơn mình hay là có tầm nhìn xa trông rộng hơn mình, đủ để không bị cám dỗ bởi vẻ đẹp ấy?

Những suy nghĩ như vậy khiến Minh Quận Vương cuối cùng quyết định tin tưởng Tiêu Hành.

Người hầu đã theo sát Minh Quận Vương từ lâu, nên hiểu rõ tính cách của ông ta: đôi khi ông ta thực sự thông minh, nhưng đôi khi lại tự cho mình thông minh hơn mức cần thiết.

Vì vậy, người hầu không tiếp tục lời khuyên nữa: “Vậy… thần muốn tiếp tục phục vụ… hay không…”

Anh ta vừa nói vừa làm động tác cắt cổ.

Minh Quận Vương liền nhìn anh ta với ánh mắt lạnh lùng và nói với vẻ ghê tởm: “Cần cái gì nữa? Chính hắn phải tự giải quyết chuyện của mình! Cái gì liên quan đến ta?”

Người hầu cúi đầu: “Vâng.”

Chiếc xe ngựa dừng lại trước cửa trường nữ Cang Lạn, người hầu gái nhẹ nhàng kéo rèm xuống: “Cô Gái Gu đã đến rồi.”

Tiêu Hành ôm lấy đứa bé Tiểu Tinh Không đang ngủ say, bước xuống xe, ánh mắt ông ta lấp lánh một tia suy tư, rồi đưa cho cô ấy một tờ giấy đã viết sẵn: “Hãy nhớ truyền lời này cho công tử nhà các ngươi, cảm ơn.”

……

Cố Khiếu cùng nhóm người rời khỏi thành nội.

Cố Khiếu nhìnMục Chuan vàMục Thanh Trần một cách kỳ lạ và hỏi: “Tại sao hai người cũng trở về trường học?”

Mù Chuan nhún vai: “Không biết đâu, tôi đi theo anh tư mà.”

Mù Thanh Trần dừng lại một chút rồi nói: “Tôi sẽ chuyển đến sống ở trường học.”

“À.” Mù Chuan xoa xoa cổ đau nhức, sau đó bất ngờ mở to mắt nhìn anh tư mình và hỏi: “Anh tư nói gì vậy? Anh muốn ở trường học à?”

Mù Thanh Trân nói một cách nghiêm túc: “Sắp có cuộc thi rồi, việc lãng phí thời gian trên đường hàng ngày thật là không hiệu quả; thà dùng thời gian đó để luyện tập còn hơn. Người ta ở trường học Ngũ Dã đã nói đúng, không phải lần nào chúng ta cũng có thể thắng một cách dễ dàng như hôm nay. Phần lớn lý do chúng ta thắng được hôm nay là vì trình độ của đối thủ không đồng đều; nếu trong một đội có hai người chơi game Ji Ju thuộc hoàng gia, khả năng thắng của chúng ta sẽ giảm đi một nửa.”

“Ừm, Mục Khinh Trần nói đúng.” Võ Phu Tử cũng cưỡi ngựa đi cùng nhóm người, ông hoàn toàn đồng tình và nói: “Còn rất nhiều học viện có thực lực mạnh; dù không có các vận động viên thuộc hoàng gia, nhưng nếu họ phối hợp tốt với nhau, sức mạnh của họ cũng không thể xem thường được. Chúng ta cần phải tăng cường luyện tập ngay bây giờ.”

“Trận đấu tiếp theo sẽ tổ chức tại Học viện Lăng Bào chứ?” Cố Khiếu hỏi.

“Đúng vậy,” Võ Phu Tử trả lời, “Ngoài Quốc Sư Điện và cung điện hoàng gia ra, chỉ có sân đấu của Học viện Lăng Bào là được trang bị đầy đủ nhất.”

Chỉ cần nhìn vào cách bày trí khán đài đã có thể thấy điều đó.

“Còn vài ngày nữa à?” Cố Khiếu lại hỏi.

“Bảy ngày nữa,” Võ Phu Tử nói, “Hai ngày tới sẽ có các trận đấu của các học viện khác; nếu các bạn rảnh rỗi, có thể đến xem, nhưng đừng để điều đó ảnh hưởng đến việc luyện tập.”

“Vậy có thể ảnh hưởng đến việc học không?”

Võ Phu Tử bỗng ngập ngừng.

Không thể nói như vậy được…

Cứ làm một cách kín đáo là được mà!

Hiệu trưởng Thẩm trên xe ngựa giả vờ không nghe thấy gì cả.

Khi mặt trời lặn, nhóm người đã đến nơi học viện. Võ Phu Tử muốn phân tích về trận đấu hôm nay với mọi người, trong khi đó, Cố Khiếu yêu cầu Cố Tiểu Thuận dẫn Cố Yến trở về trước.

Những thành viên của đội đấu kiếm côn đã tập trung tại sân cỏ.

Mặc dù giờ học đã kết thúc, vẫn có khá nhiều sinh viên tụ tập quanh sân cỏ; mọi người đều đã nghe nói về việc Thiên Khuông Thư Viện giành quyền vào vòng tiếp theo, và ai nấy đều cảm thấy rất ngạc nhiên.

Thiên Khuông Thư Viện chưa bao giờ thắng bất kỳ trận đấu kiếm côn nào trước đây; nói rằng anh ấy cảm thấy thất vọng đến mức không thể tưởng tượng nổi là sai, nhưng cũng không thể nói rằng anh ấy hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Khi nhóm người của Cố Khiếu từ từ đi đến sân cỏ, họ đã nhận được ánh mắt chăm chú của tất cả mọi người.

Niềm ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt mọi người; mặc dù không có nghi thức trang trọng nào, nhưng khoảnh khắc đó đã khiến các vận động viên cảm thấy một niềm vinh quang đã lâu không có.

Lưng của Mục Xuyên cũng thẳng lên ngay lập tức!

“À, được rồi, mọi người hãy đợi tôi ở phía kia!” Võ Phu Tử cảm thấy mặt mình đỏ bừng; với tư cách là một võ sĩ xuất sắc, ông chưa bao giờ có cơ hội thể hiện tài năng của mình tại Học viện Văn Cử, và đây là lần đầu tiên ông trở về với niềm vinh quang lớn lao như vậy.

Quá hào hứng rồi! Chỉ thắng được trận đầu tiên mà thôi, những trận sau này thì không dám nghĩ tới nữa… Hít một hơi thật sâu, phải bình tĩnh lại đã.

Võ Phu Tử cưỡi ngựa đi về phía trước một cách oai vệ.

“Chúng ta thực sự đã thắng rồi sao?”

“Thắng rồi! Thắng được những người chơi game ‘kích cú’ của hoàng gia nữa chứ! Nếu biết trước là sẽ thắng, tôi đã đến xem trận đấu từ sớm mất!”

“Tôi cũng vậy.”

Bên ngoài bãi cỏ, các sinh viên tranh luận sôi nổi, đều hối tiếc vì đã bỏ lỡ trận đấu hôm nay. Ai ngờ được rằng viện học của mình lại giành chiến thắng? Họ cứ nghĩ rằng mình sẽ lại bị đánh bại ngay từ đầu như những lần trước.

“Nghe nói có khá nhiều người từ Viện Ngũ Dã đến xem trận đấu, vậy chỉ có viện học của chúng ta là không có ai cổ vũ à?”

“Ừm, có vẻ như vậy…” Mọi người đều cảm thấy xấu hổ.

Sau khi phân tích kết quả của mọi người hôm nay, Võ Phu Tử yêu cầu mọi người về nghỉ ngơi và sẽ quay lại tập luyện vào sáng mai.

“Hôm nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Khi dẫn ngựa trở về chuồng, Cố Khiếu bịMục Khinh Trần gọi lại.

Cố Khiếu quay đầu lại và ngạc nhiên hỏi: “Chuyện gì vậy ạ?”

“Nam Cung Lâm…”Mục light dust nói thẳng thắn.

Cố Khiếu thốt lên một tiếng, nhưng cũng không cố tình che giấu: “Anh ấy bị đánh trúng vùng lưng và bụng, nửa người bị tê liệt, rồi tự ngã khỏi ngựa.”

MàyMục light dust nhíu mày, nhìn Cố Khiếu chăm chú và hỏi: “Đó có phải là do anh ấy tấn công em không?”

Lúc đó, vị trí của Cố Khiếu khá gần đám đông; Nam Cung Lâm đứng ở phía đối diện, và đã trực tiếp chất vấn Cố Khiếu tại sao lại cúi người để giành bóng. Trong lúc hỗn loạn, không ai để ý đến điều kỳ lạ đó. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, việc Cố Khiếu cúi người giành bóng có liên quan gì đến việc anh ấy ngã khỏi ngựa chứ? Không thể nào anh ấy lại bị làm cho ngã chỉ vì việc giành bóng đó được… Nhưng nếu ngược lại, đối phương thực sự muốn Cố Khiếu ngã, thì mọi chuyện cũng có thể được giải thích được.

“Cậu lại có chuyện gì vậy?” Cố Khiếu hỏi.

“Ừm?” Mục Khinh Trần ngập ngừng một chút.

“Chơi trò đánh cầu.” Cố Khiếu nói.

Mục Khinh Trần hiểu ra: “Không phải như Sư Hạo đã nói đâu.”

Anh không hề thề sẽ không chơi trò đánh cầu chỉ vì đã thua ai đó; Sư Hạo quả thực đã thấy anh thua một người, nhưng anh sẵn lòng chấp nhận kết quả và thậm chí còn cảm thấy vui khi thua người đó.

Cố Khiếu thấy anh không có ý tiếp tục nói, nên không ép buộc gì cả.

Cô dắt con ngựa trở về chuồng ngựa, giao cho người giữ chuồng rồi quay đi.

Mục Khinh Trần đi theo cô ra ngoài. Đúng lúc họ nên chia tay, anh bất ngờ lại mở miệng: “Hồi nhỏ, tôi từng sống ở một Đoạn Nhật Tử trong làng.”

Đó là sau khi mẹ anh phát hiện ra sự tồn tại của Sư Hạo, bà đã tức giận và đưa anh rời khỏi nhà họ Sư.

Thật ra, Sư Hạo chỉ là một người tình ngoài luồng của cha anh; mẹ anh hoàn toàn không biết rằng cha mình có một người tình như vậy.

Khi phát hiện ra điều này, Sư Hạo đã biết đi rồi; thuốc phá thai cũng không thể cứu được tình huống đó nữa.

Sư Hạo lớn hơn anh một ngày.

Mẹ anh sinh anh rất khó khăn, phải ba ngày mới đẻ xong; trong hai ngày cuối cùng trước khi qua đời, cha anh lại ở bên một người phụ nữ khác để sinh con.

Vì không muốn gặp lại cha mình, mẹ anh liên tục chuyển nhà.

Anh đã đến Vân Tuyết Sơn Trang khi mới chín tuổi.

“Lần đầu tiên tôi gặp cô ấy, cô ấy mới sáu tuổi,” Mục Khinh Trần nhớ lại.

“Người bạn chơi từ thời thơ ấu đó à?” Cố Khiếu nghĩ đến chiếc búp bê xấu xí bị rơi ra khỏi túi của Mục Khinh Trần; cô không nhìn rõ lắm, nhưng cũng có thể thấy nó khá xấu xí.

Mục Khinh Trần gật đầu: “Tôi đã sống ở làng đó hai năm; cô ấy sống ở ngôi nhà sân thượng bên cạnh. Cô ấy rất thích chơi trò đánh cầu, luôn cưỡi con ngựa màu đỏ cam của mình xuống núi để tìm người chơi cùng.”

“Sau đó, cô ấy đi rồi… và tôi cũng không bao giờ chơi trò đánh cầu nữa.”

Đây là lần thứ hai Cố Khiếu nghe anh dùng từ “đi” để mô tả người bạn thời thơ ấu đó.

“Cô ấy đã mất rồi sao?” Cố Khiếu hỏi.

Mục Khinh Trần dừng lại một chút, ánh mắt anh lóe lên vẻ buồn bã: “Ừm, cô ấy đã đi vào năm tám tuổi. Trước khi đi, cô ấy bảo tôi phải chăm sóc cha cô ấy thật tốt, và còn nói rằng một ngày nào đó cô ấy sẽ trở lại.”

Nói đến đây, Mục Khinh Trần cười đắng: “Lúc đó tôi thực sự tin vào điều đó… Tôi thật ngốc.”

“Con người đã chết thì không thể sống lại được; điều đó tôi sau này mới