Ồ, lại có một người sợ kim tiêm nữa rồi.

Việc tiêm vắc-xin phòng cúm đòi hỏi phải làm xét nghiệm da trước; tuy nhiên, trong chiếc túi y tế nhỏ lại không có dụng cụ để làm xét nghiệm này. Điều đó có nghĩa là Cố Khiếu chỉ có thể tiến hành việc tiêm giảm độc lực cho Đường Ngọc Sơn, tức là chia liều thuốc thành nhiều lần nhỏ và tiêm vào cơ thể Đường Ngọc Sơn cùng với dung dịch sinh lý.

Đường Ngọc Sơn đã phải chịu tổng cộng bốn mũi tiêm.

Cố Khiếu nhìn chiếc túi y tế… Chẳng lẽ cô ta cố tình bắt nạt Đường Ngọc Sơn sao?

Một cơn gió lạnh thổi qua, khiến chiếc túi y tế trở nên yên tĩnh đến lặng ngắt.

Sau mỗi mũi tiêm, họ đều có thời gian quan sát tình hình của Đường Ngọc Sơn. Cố Khiếu không hề lãng phí thời gian; cô ấy đã “dọn dẹp” hiện trường chiến đấu… Ý tôi là cô ấy đã lấy đi ví tiền của các “binh sĩ”, cạn kiệt lương thực của họ, và… còn mang đi con ngựa tuyệt vời mà người đàn ông mặc áo lông cáo bạc chưa kịp mang theo.

Đó là một con ngựa thực sự phù hợp để chiến đấu ở biên giới – to lớn, khỏe mạnh và chịu được cái lạnh.

Cố Khiếu rất hài lòng.

Ngoài những thứ đó ra, cô ấy còn lấy đi cả những mũi tên của Đường Ngọc Sơn và những mũi tên còn sót lại từ triều đại trước, đồng thời cũng nhặt được hai tấm khiên rất tốt.

Đường Ngọc Sơn nhìn cô ấy, mép miệng co giật… Thậm chí ngay cả những người giàu kinh nghiệm cũng không thể làm tốt như vậy!

Sau khi “dọn dẹp” xong hiện trường, mũi tiêm cuối cùng của Đường Ngọc Sơn cũng được thực hiện xong.

Hai người chuẩn bị đi gặp Cố Thừa Phong và lão hầu gia. Cộng thêm hai con ngựa trước đó, giờ họ đã có tổng cộng ba con ngựa.

Cố Khiếu và Đường Ngọc Sơn mỗi người cưỡi một con, con thứ ba dùng để chở đồ.

Cố Khiếu cưỡi con ngựa mà người đàn ông mặc áo lông cáo bạc để lại; phải nói rằng, ngựa của một phu nhân hoàng gia thực sự khác biệt so với ngựa của người dân thường – không chỉ đẹp và to lớn, yên ngựa còn được làm bằng vàng nữa, thật sự rất oai phong!

Cố Khiếu ngồi trên lưng ngựa, vui vẻ lắc đầu!

Đường Ngọc Sơn: “…“

Hai người tiếp tục hành trình về phía tây.

Vừa rồi, Đường Ngọc Sơn và Cố Thừa Phong đã tìm thấy một hang động; sau khi đặt ông lão Houyé vào trong hang, Đường Ngọc Sơn cầm lên cung tên rồi quay trở lại, còn Cố Thừa Phong thì không kịp ngăn cản được.

Cố Thừa Phong không thể bỏ mặc ông lão Houyé bị thương nặng để đi tìm người giúp đỡ, nên chỉ có thể chờ đợi trong lo lắng bên trong hang.

Sau một hồi lâu, cuối cùng tiếng móng ngựa cũng vang đến từ xa. Anh ta bước ra khỏi hang và nhìn kỹ qua ánh sáng phản chiếu trên tuyết; khi nhận ra người đang ngồi trên lưng ngựa, anh ta mới yên lòng trở lại.

Khi đến nơi gặp Cố Khiếu, Cố Thừa Phong thấy thêm một con ngựa và rất nhiều đồ đạc; anh ta cau mày và nhìn Cố Khiếu một cách nghi ngờ: “Cậu đi đánh trận à, hay là đi cướp?”

Cố Khiếu xuống ngựa.

Đường Ngọc Sơn cũng xuống ngựa theo.

Cố Thừa Phong nhìn thấy miếng băng quấn quanh đùi Đường Ngọc Sơn và hỏi: “Cậu bị thương rồi sao?”

Đường Ngọc Sơn định trả lời, nhưng Cố Thừa Phong đã quay sang hỏi Cố Khiếu trước: “Cậu ấy không bị thương chứ?”

“Không.” Cố Khiếu đáp.

Cô ấy không dễ dàng bị thương đâu; nếu bị thương, cô ấy sẽ mất đi “đôi mắt” của mình mà thôi…

“Tốt rồi, đưa cho tôi đi; cậu vào trong hang đi ấm lên đã.” Cố Thừa Phong nhận lấy dây cương từ tay Cố Khiếu.

Đường Ngọc Sơn cũng đưa dây cương cho Cố Thừa Phong.

Cố Thừa Phong tức giận nói: “Ngựa của mình thì tự mình buộc đi!”

Đường Ngọc Sơn cười ha và nói: “Đây là ngựa của các bạn mà.”

Cố Thừa Phong: “……”

Khi bước vào hang, Cố Khiếu mới nhận ra đây không phải là một hang động bình thường: lối vào hẹp, nhưng bên trong lại là một hang động đá rất lớn; không lạ gì Cố Thừa Phong dám đốt lửa trong đó – ánh lửa trong hang hoàn toàn không thể thoát ra ngoài được.

Không biết có phải là ý trời muốn như vậy không, đêm hôm đó lại bắt đầu có tuyết rơi. Những bông tuyết lớn như lông ngỗng bay xuống, che khuất hẳn dấu vết của họ.

Ba người ngồi quanh bếp lửa, còn lão Hầu gia nằm trên cái giá đỡ bên cạnh Cố Thừa Phong.

Sau một chặng đường dài, mọi người đều cảm thấy đói. Cố Khiếu lấy ra một chiếc nồi nhỏ từ chiếc giỏ mang theo.

Khi nhìn thấy chiếc nồi, mí mắt của Đường Ngọc Sơn bất chợt nhấp nhô.

Cô gái này sao lại mang theo cả chiếc nồi nữa chứ!

Cố Khiếu đi lấy tuyết sạch bên ngoài, đặt nó lên bếp lửa để đun sôi, sau đó lấy ra những thức ăn khô mà họ đã thu thập được từ các binh sĩ của triều đình trước.

Cố Khiếu và Cố Thừa Phong đều có túi nước riêng, còn Đường Ngọc Sơn thì không.

“Nhận đi.” Cố Khiếu đưa cho anh ta một túi nước.

Đường Ngọc Sơn: Sao em lại có tất cả mọi thứ vậy?

Nhận lấy túi nước, Đường Ngọc Sơn thấy hình ảnh huy hiệu của đại quân triều đình trước in trên đó, liền hiểu ra rằng đây cũng là thứ mà Cố Khiếu đã lấy được từ các binh sĩ.

Trong quá trình hành quân và chiến đấu ngoài trời, chỉ cần có nước uống là đã rất tốt rồi; tự nhiên, ai cũng không quan tâm đến việc túi nước có từng được người khác sử dụng hay không. Nhưng túi nước mà Cố Khiếu đưa cho anh ta rõ ràng là mới, không biết đó là sự trùng hợp hay cô gái này đã cố tình chọn một cái mới.

Đường Ngọc Sơn nhìn Cố Khiếu một cách phức tạp.

“Sắp xong rồi.” Cố Khiếu nói.

Đường Ngọc Sơn hạ mắt xuống, không nói rằng mình đang mong chờ thức ăn: “Ừm.”

Cố Khiếu chia những chiếc bánh nướng đã chín ra, mọi người cùng nhau ăn bánh và uống nước tuyết, không ai nói gì cả.

Đường Ngọc Sơn đã quen với kiểu thức ăn này rồi; anh ta vô thức nhìn sang Cố Khiếu và Cố Thừa Phong ở bên kia. Anh ta tưởng rằng Cố Khiếu sẽ cảm thấy khó chịu hơn, nhưng không ngờ cô ấy lại ăn uống rất thoải mái, trong khi Cố Thừa Phong lại có vẻ rất không hài lòng.

Cũng vậy. Cô bé này lớn lên ở nông thôn, đã trải qua nhiều khó khăn; không giống như Cố Thừa Phong – người luôn sống trong cảnh giàu sang và tiện nghi ở kinh thành, làm sao có thể chịu đựng được những điều kiện khắc nghiệt như thế này chứ?

Nghĩ đến đây, ánh mắt Đường Ngọc Sơn nhìn Cố Khiếu lại trở nên phức tạp hơn.

Sau bữa ăn, Cố Thừa Phong lấy ra bản đồ để xem họ hiện đang ở đâu và con đường nào là phù hợp nhất để trở về Thành Cổ Nguyệt.

Bỗng nhiên, Cố Khiếu hỏi Đường Ngọc Sơn: “Anh có ý định đến Kinh Đô không?”

Đường Ngọc Sơn hơi ngạc nhiên; anh không hỏi Cố Khiếu làm thế nào mà đoán ra điều đó, cũng không phủ nhận.

Cố Thừa Phong nhìn anh một cách nghi ngờ: “Anh đến Kinh Đô để làm gì? Nơi đó đã bị quân đội của Trần Quốc và những kẻ còn sót lại của triều đại trước chiếm giữ rồi; anh đi đó chẳng khác nào tự chuốc lấy cái chết mà! Nếu muốn đi thì cứ đi một mình đi; chúng tôi sẽ không đi cùng anh đâu!”

Ông nội của anh bị thương rất nặng, các xương tay chân đều bị gãy, gan cũng phải được khâu lại; thực sự không thể tham gia vào những trận chiến đầy nguy hiểm đó được.

“Tôi không bảo các bạn phải đi cùng tôi đâu. Khi tuyết tan hết, các bạn cứ đi theo đường của mình, còn tôi sẽ đi theo đường của mình.” Đường Ngọc Sơn nói xong, rồi bỗng nghĩ đến điều gì đó và hỏi Cố Khiếu: “Độc tính đó sẽ phát tác sau bao lâu?”

Cố Khiếu trả lời một cách bình thản: “Một tháng.”

Đường Ngọc Sơn suy nghĩ một lúc rồi nói: “Vậy là đủ rồi… Trong vòng một tháng, tôi sẽ đến Thành Cổ Nguyệt để tìm các bạn.”

Cố Khiếu hỏi một cách kỳ lạ: “Tại sao anh lại nhất quyết muốn đến Kinh Đô?”

Đường Ngọc Sơn nói một cách nghiêm túc: “Quân đội của tôi đang ở đó, họ đã bị quân đội của Trần Quốc bắt giữ… Tôi phải đến giải cứu họ.”

Cố Thừa Phong muốn chế giễu Đường Ngọc Sơn vài câu, nhưng lại không tìm được lý do nào để làm vậy. Một mình lao vào thành phố bị kẻ thù chiếm giữ, biết rõ đó là con đường dẫn đến cái chết nhưng vẫn quyết tâm không hối tiếc… Dù gọi anh ta là người thích phiêu lưu hay là người đầy lòng trung thành, thì ít ra lần này, Cố Thừa Phong cũng không thể chế giễu anh ta được nữa.

Cố Khiếu dừng lại một chút rồi hỏi: “Ba thành phố hiện nay tình hình thế nào?”

Đường Ngọc Sơn trả lời: “Thành Bắc Dương và thành Diê đã bị quân đội của Trần Quốc chiếm giữ. Tại thành Bắc Dương đóng quân là Hoàng tử Bác của Nguyên Đường, cũng chính là Thái tử thứ sáu của Trần Quốc; ông ấy cũng là tướng chỉ huy chính của đội quân này. Còn tại thành Diê thì là gia tộc Nhạng – anh họ ruột của Nguyên Đường. Tướng Nhạng Vinh Dao đóng vai trò phó tướng chỉ huy cho đội quân Trần Quốc.”

Cố Khiếu gật đầu; tình hình khá giống như trong giấc mơ của mình.

“Còn thành Lăng Quan thì sao?” Cố Khiếu tiếp tục hỏi.

Đường Ngọc Sơn nói: “Trong thành Lăng Quan cũng có một số binh sĩ của Trần Quốc, nhưng chủ yếu là những kẻ còn sót lại từ triều đại cũ. Chồng của Công chúa Ninh An, ngài Phù Vân, có dòng máu hoàng gia của triều đại trước; anh họ của ông ta tự xưng là Vương Y, và người ta đồn rằng không lâu nữa ông ta sẽ tự lập thành hoàng đế.”

Cố Thừa Phong lạnh lùng nói: “Ngạo mạn thật! Triều đại cũ đã diệt vong hai trăm năm rồi; họ tưởng rằng chỉ cần mua chuộc một số người và liên minh với quân đội Trần Quốc là có thể lật đổ chính quyền? Khi anh trai tôi đến, chúng tôi sẽ dùng Cố Gia Quân để tiêu diệt tất cả bọn chúng!”

Cố Khiếu không nói gì; trong giấc mơ, Cố Trường Kinh quả thực đã giành được chiến thắng, nhưng sau đó ông ta bị kẻ xấu tính âm mưu hãm hại, và Cố Gia Quân gần như bị tiêu diệt hoàn toàn; chân ông ta cũng bị chặt đứt ngay tại gốc.

Tuyết trong nồi đã hết, Cố Khiếu nói: “Tôi đi lấy thêm ít tuyết về.”

“Để tôi đi.” Cố Thừa Phong đề nghị.

“Không cần đâu.” Cố Khiếu nói rồi cầm nồi ra ngoài.

Trong hang động, chỉ còn lại vị lão hầu gia đang ngủ say, cùng với Cố Thừa Phong và Đường Ngọc Sơn đang ngồi đó, mắt tròn mở to.

“Nhìn cái gì thế?” Cố Thừa Phong liếc nhìn anh ta một cái rồi đặt những khúc củi ướt sũng do tuyết làm ẩm bên cạnh đống lửa để sấy khô.

Đường Ngọc Sơn bỗng nhiên nói: “Cô ấy là chị dâu của tôi.”

Cố Thừa Phong bối rối trước câu nói vô nghĩa này.

Tại sao lại liên quan đến chị dâu của anh ta chứ?

Ai quan tâm đến những chuyện rắc rối trong gia đình anh ta chứ?

Đường Ngọc Sơn nói xong rồi cũng rời khỏi hang động, để lại mình Cố Thừa Phong một mình giữa gió lạnh.

Một lúc sau, Cố Thừa Phong mới vỗ vào đùi mình và nhớ ra: “Đúng rồi, anh ta muốn nói điều này!”

Chuyện đã xảy ra vài ngày trước, khi Đường Ngọc Sơn chế giễu ông nội mình là kẻ giả tạo, và còn chê bai anh ta cùng với Cố Khiếu là những đứa trẻ bị nuông chiều; anh ta cũng đã phản pháo lại Đường Ngọc Sơn.

Trong số đó có một câu nói rằng Đường Ngọc Sơn đang chiếm đoạt vợ của em trai mình.

“Tôi nhầm rồi… Đường Ngọc Sơn là con thứ hai trong nhà, còn bà Đại Phu nhân Tang mới là chị dâu của anh ta. Vậy nghĩa là khi anh ta nói điều đó với tôi, ý anh ta muốn nói rằng anh ta không phải đang chiếm đoạt vợ của em trai, mà là chị dâu của mình à?”

Cố Thừa Phong thực sự không biết nói gì nữa… Trí óc của Đường Ngọc Sơn quả thật có vấn đề!

……

Đêm đó họ vẫn phải luân phiên canh gác. Để tránh việc Cố Khiếu lại không đánh thức mình, Cố Thừa Phong quyết định canh gác nửa đêm. Đến nửa đêm sau, thay vì đánh thức Cố Khiếu, anh ta lại đánh thức Đường Ngọc Sơn: “Đã đến lượt bạn rồi.”

Đường Ngọc Sơn tỉnh dậy trong vòng tay cây cung lớn, không nói gì, đứng dậy và đi về phía cửa hang với chân trái bị thương.

Bên ngoài cửa hang không được đốt lửa, vì điều đó rất dễ bị người khác phát hiện.

Gió lạnh thổi qua, làm cho cơ thể Đường Ngọc Sơn ngày càng lạnh giá.

Chân anh ta bị thương nặng đến mức không thể đứng vững, chỉ có thể ngồi xuống đất.

Bỗng nhiên, một bóng dáng nhỏ bé tiến về phía anh ta.

Đường Ngọc Sơn không cần quay đầu cũng biết đó là ai; anh ta nhìn về phía bão tuyết phía trước và hỏi: “Cô đến đây làm gì?”

Cố Khiếu ném cho anh ta một thứ: “Đã đến lúc uống thuốc rồi.”

Đường Ngọc Sơn nhận lấy viên thuốc nhỏ kỳ lạ đó và hỏi: “Thuốc giải độc à?”

Cố Khiếu trả lời: “Đây là thuốc kháng viêm.”