Xí Vũ, Tiêu Hành đang dọn dẹp hiện trường hỗn loạn do Tiểu Tĩnh Không gây ra. Kể từ khi nghe nói rằng cậu bé này còn có một bất ngờ lớn hơn nữa dành cho Cố Khiếu, cậu nhỏ ấy đã quyết định rằng món bất ngờ đó chắc chắn được giấu trong nhà.

Cậu nhỏ ấy lục tung khắp nơi, nhưng sau khi dọn xong lại không biết phải để đồ vào chỗ cũ.

Chính vì thói quen này mà gia đình đã nhắc cậu ta vài lần; tất nhiên, mỗi lần cậu ta đều hứa sẽ làm theo, nhưng ngay sau đó lại quên mất, hoặc dù không quên thì cũng dọn dẹp y như chưa làm gì cả.

Mỗi lần đều phải để Cố Khiếu hoặc chính cậu ta tự mình dọn dẹp lại từ đầu.

Tiêu Hành đang tập trung dọn dẹp thì không hề hay biết rằng Cố Hầu yê đã đến nhà, và càng không biết rằng cậu ta vừa bị những con gà nhà mình “bắt nạt”.

“Anh rể.”

Bỗng nhiên, có tiếng gọi nhẹ nhàng vang lên từ cửa, giọng nói đầy e dè nhưng cũng lộ rõ niềm vui nhỏ bé.

Tiêu Hành vừa mới nhặt lên cái bàn tính vàng của Tiểu Tĩnh Không thì nghe thấy tiếng gọi liền quay đầu lại và hỏi: “À, là A Yến à, có chuyện gì vậy?”

Hôm nay, Học Viện Thanh Hòa không có buổi học; Cố Tiểu Thuận đã đi thăm thầy Lu và cô Nam Tương, còn Cố Yến thì nói rằng mình không khỏe nên ở lại nhà.

Cố Yến đứng ở cửa, hai tay đặt sau lưng, trông có vẻ hơi ngượng ngùng.

Kể từ khi Cố Yến đến nhà này, đây là lần đầu tiên cậu ấy thể hiện thái độ như thế này… Ừm, Tiêu Hành muốn nói là cậu ấy hơi e thẹn, nhưng lại nghĩ rằng với tính cách của Cố Yến, không thể nào cậu ấy lại ngại ngùng đến thế được.

Hơn nữa, có gì đáng để e thẹn chứ?

Họ cũng không phải mới quen biết nhau từ hôm qua đâu.

“Ôi… em có thể vào được không?” Cố Yến hỏi.

Giọng nói của cậu ấy cũng trở nên rất e dè.

Thái độ này của cậu ấy có phải là đã thay đổi nhiều không nhỉ?

Tiêu Hành nhìn Cố Yến một cách kỳ lạ và nói: “Không sao đâu, cứ vào đi. Có bài tập nào không hiểu không?”

Trong số ba người con trai nhỏ trong nhà, Tiêu Hành và Tiểu Tĩnh Không thường xuyên trò chuyện với nhau nhất; một lý do là họ ở chung một phòng, hai là Tiểu Tĩnh Không hay nói chuyện, và ba là Tiểu Tĩnh Không thường xuyên phải làm bài tập về nhà và học thêm.

So với Cố Yến và Cố Tiểu Thuận, họ ít khi trò chuyện với nhau; về cơ bản, vào lúc này hai người đến chỉ để hỏi bài tập về nhà mà thôi.

Tuy nhiên, câu trả lời của Cố Yến lại khiến Tiêu Hành ngạc nhiên. Anh ta lắc đầu và nói: “Tôi có thứ muốn cho anh rể xem.”

“Cái gì vậy?” Tiêu Hành hỏi.

Cố Yến tiến lại gần Tiêu Hành, do dự một lát rồi lấy ra chiếc khuyên tay làm từ ngọc mịn màng đang giấu sau lưng mình.

Nếu Cố Khiếu ở đây, chắc chắn cô ấy sẽ nhận ra đây chính là chiếc khuyên tay mà cô đã vô tình mang vào tay áo khi cứu Cố Yến lần đầu tiên.

Cố Yến từng rất quý trọng chiếc khuyên tay này; không ai được phép chạm vào nó cả. Có một lần, Cố Cẩn Dụ vô tình chạm vào nó và bị Cố Yến la mắng rất gay gắt.

Chỉ có Cố Khiếu là đặc biệt; việc cô ấy chạm vào chiếc khuyên tay này giống như việc Cố Yến tự mình chạm vào nó vậy, nên Cố Yến không hề phiền lòng.

Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Tiêu Hành, Cố Yến cảm thấy thất vọng và nói với giọng buồn bã: “Rõ ràng anh đã không nhớ nữa.”

“Tôi nhớ đó là chiếc khuyên tay của em.” Tiêu Hành nói, nhưng cũng không chắc liệu mình có nói đúng hay không.

Cố Yến thầm thì: “Không, đó là của anh.”

“Của tôi ư?” Tiêu Hành ngạc nhiên.

Câu nói này có thể có hai ý nghĩa: một là chiếc khuyên tay đó vốn dĩ thuộc về anh ta, hai là Cố Yến định tặng nó cho anh ta.

Xét đến những biểu cảm thay đổi liên tục của Cố Yến sau khi bước vào nhà, Tiêu Hành cảm thấy khả năng thứ hai là không cao.

Nếu không thì Cố Yến sẽ không nói “Rốt cuộc cậu cũng quên mất rồi”.

“Đây là tặng cho cậu à?” Tiêu Hành hỏi, dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Khi còn nhỏ ư?”

Sau khi trở thành Tiêu Lục Lang, anh ta không nhớ mình đã từng tặng Cố Yến bất kỳ món trang sức nào; vậy thì chỉ có thể là trước khi họ cùng nhau rời khỏi kinh đô.

Nếu anh ta nhớ không lầm, Cố Yến đã bốn tuổi và đi đến biệt thự suối nước nóng ở Yuzhou.

“Đó là trước khi tôi đến biệt thự suối nước nóng,” Cố Yến nói với giọng buồn bã, “Anh trai trong nhà không chơi với tôi, nên tôi đã trốn ra khỏi phủ một mình.”

Lúc đó, cô bé đã trốn ra ngoài bằng cách lẩn qua các lỗ nhỏ dành cho người hầu. Cách trốn này hơi xấu hổ, nên Cố Yến không muốn nhắc đến nữa.

“Tôi lạc đường, sau đó gặp được cậu.”

Lúc đó cảm giác thực sự là lạc đường; nhưng bây giờ nghĩ lại, cô bé thậm chí còn chưa ra khỏi con hẻm sau nhà Phủ Quận An Hầu nữa.

Tiêu Hành chỉ vào chiếc vòng ngọc trên lòng bàn tay của cô bé: “Và sau đó, tôi đã đưa cái này cho cậu?”

Cố Yến lắc đầu, nói nhỏ: “Không phải cậu đưa đâu… Tôi tự đòi lấy mà.”

Tiêu Hành: “……”

Không ngờ khi còn nhỏ, cô bé lại dám đòi đồ từ người lạ nhỉ.

Cố Yến: “Tôi trốn ra khỏi phủ, không tìm được đường về nên đã khóc lóc. Cậu đi ngang qua, bảo người hầu dừng xe lại. Cậu nói rằng đứa bé đáng yêu quá, nên mang về nuôi làm em trai cho mình.”

Tiêu Hành: “Không đúng rồi… Đây là chuyện xấu xa của cô bé chứ, sao lại trở thành ‘lịch sử đen’ của tôi thế?”

Tôi không hề có thói quen bắt cóc trẻ con đâu… Đừng nói bậy!

Tiêu Hành ho khan nhẹ: “Chắc tôi chỉ đùa thôi mà…”

Cố Yến tiếp tục nói một cách buồn bã: “Sau đó, người hầu của cậu đã đưa tôi đi.”

Tiêu Hành: “……”

Tiêu Hành e lệ: “Lúc đó, cô bé hẳn rất sợ hãi phải không?”

」

Cố Yến lắc đầu: “Không đâu, tôi rất vui mà… Nhưng sau đó anh lại hối tiếc, nói rằng tôi không thú vị gì cả, rồi đưa tôi trở về.”

Tiêu Hành: “……”

Anh hoàn toàn không nhớ chuyện này chút nào.

Năm đó, Tiêu Hành mới chỉ bảy tuổi; dù đã đến độ tuổi có thể nhớ chuyện, nhưng việc ôm lấy Cố Yến chỉ là do tình cờ thoáng qua mà thôi, và anh không hề quan tâm đến điều đó.

Hàng ngày, anh gặp rất nhiều người; làm sao có thể nhớ được một đứa trẻ mà mình chỉ trêu đùa trong chốc lát?

Nhưng Cố Yến thì khác. Từ nhỏ, cậu bé đã yếu ớt; Diệu thị và Cố Hầu yê luôn chăm sóc cậu rất cẩn thận, không bao giờ cho phép cậu ra khỏi nhà. Cậu ấy chỉ gặp được rất ít trẻ em thôi.

Tiêu Hành đã cho cậu ăn kẹo, đồ chơi, thậm chí còn tặng cậu một chiếc nhẫn ngọc rất đẹp; vì vậy, cậu ấy tự nhiên đã ghi nhớ rõ người đó vào lòng.

Tuy nhiên, sau bao năm trôi qua, trí nhớ non nớt của cậu đã không còn giữ được hình ảnh hay đặc điểm của người đó nữa; cậu chỉ nhớ rằng người đó tên là Tiêu Hành, và là Tiểu Hầu Gia của gia tộc Zhao Du.

May mắn thay, Tiêu Hành rất nổi tiếng; thường xuyên có người hầu nói về anh ta, giúp cậu ấy từng chút gợi nhớ lại những ký ức ngày xưa.

Tiêu Hành thực sự không ngờ rằng mình và Cố Yến lại có một câu chuyện như vậy; dù không tin vào duyên phận, anh cũng không khỏi thán phục rằng duyên phận quả thật là thứ kỳ diệu không thể lý giải được.

Cuộc trò chuyện của hai người bị tiếng ồn ào từ sân vườn làm gián đoạn; khi họ mở cửa sổ ra nhìn, họ mới biết Cố Hầu yê đã đến, và anh ta đã xung đột với con chó, bảy con gà của họ, cùng một con chim Hải Đông Thanh.

Cố Hầu yê là người luyện võ; anh ta chắc chắn có thể giết được con chó và vài con gà đó… Nhưng con chó là thú cưng của con trai anh ta, còn những con gà thì là gia cầm mà Diệu thị hàng ngày đều chăm sóc; vì vậy anh ta không quá lo lắng về chúng. Chỉ có con chim Hải Đông Thanh này thật sự quá giỏi bay, khiến anh ta không thể bắt được nó…

Tiêu Hành và Cố Yến đã xuống sân để dập tắt cuộc hỗn loạn; lúc đó, Cố Hầu yê đã bị phủ đầy lông gà!

Cố Hầu yê Trong lòng tôi giận dữ đến nỗi chỉ muốn giết chết lũ gà đáng ghét kia! Đặc biệt là con nhỏ nhất… Nó đã đi ngoài lên người tôi cả đống phân gà!

Cố Yến Nhìn thấy bộ dạng lúng túng của cha mình, cô bé không nhịn được nữa và bật cười thành tiếng.

Cố Hầu yê “……” Đồ nhóc khốn nạn, con còn nhớ rằng ta là cha ruột của con chứ?

Tiếng cười của Cố Yến vẫn kéo dài cho đến khi Diệu thị trở về nhà. Diệu thị sắp sinh vào tháng sau; theo tính toán của Cố Khiếu, ngày dự kiến sinh là đầu tháng sau, còn khoảng nửa tháng nữa thôi. Chân tay cô ấy hơi sưng tấy, trông có vẻ khó di chuyển.

Cố Hầu yê Lập tức quên mất Cố Yến và tiến lại đỡ cô ấy: “Sao con lại ra ngoài nữa vậy? Phòng Mã Mã nhìn thấy con thế này thì sao nhỉ? Con phải cẩn thận đấy!”

Cách Diệu thị bước qua ngưỡng cửa thực sự làm Cố Hầu yê hoảng sợ. Phụ nữ mang thai mà đi lại mạnh mẽ như vậy sao?! Ngày xưa, bà Lăng cũng chưa bao giờ làm vậy đâu!

Thực ra, Diệu thị cũng cảm thấy lần này mang thai thoải mái hơn lần đầu; nếu không phải vì tuổi tác đã cao, có lẽ cô ấy sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Trong làng, cô ấy từng thấy các bà nông dân mang bụng vẫn đi làm việc ngoài đồng; so với họ, mình có vẻ yếu đuối hơn một chút, nhưng so với các bà vợ hay thiếu phụ trong gia đình giàu có, mình vẫn còn khá mạnh mẽ.

“Quý ông Hầu, sao ông lại trở nên như vậy thế?” Diệu thị nhìn ông với vẻ lo lắng.

Lão Hầu chắc chắn không thể nói rằng mình bị vài con gà bắt nạt được; trước mặt vợ, ông không thể để mất mặt như vậy. Ông ho một cái và nói: “Không có gì đâu, chỉ là những con gà chạy ra ngoài, tôi mới đi bắt chúng lại thôi.”

Diệu thị nói: “Đó là tôi đã thả chúng ra; tôi muốn chúng đi tìm sâu bọ trong rau dưa.”

Những con gà nhà họ chỉ ăn sâu bọ thôi; chúng không bao giờ ăn lá rau đâu. Chúng rất ngoan ngoãn.

Cố Hầu yê ngượng ngùng nói: “Vậy… vậy thì sau này tôi sẽ thả chúng ra cho con.”

Diệu thị Nhìn vào cuốn sổ công thức nấu ăn của mình, cô nói: “Không cần đâu, hôm nay chúng ta đã bắt được đủ rồi; ông Hầu mau đi thay quần áo đi.”

Cố Hầu yê Đi lên xe ngựa để thay đồ dự phòng, sau đó ra sân sau nói chuyện với Diệu thị.

Hôm nay anh đến đây vừa để thăm Diệu thị, vừa để thông báo một tin vui cho cô ấy: “Con rể chúng ta đã được thăng chức rồi.”

Diệu thị Ánh mắt cô bỗng sáng lên, vội vàng quay đầu nhìn về phía Tiêu Hành – người đang cùng Cố Yến cưa củi bên cửa bếp: “Lục Lang, con đã được thăng chức à?”

Tiêu Hành Vừa mới nhận được thông báo vào buổi chiều, chưa kịp nói với gia đình.

“Anh rể, con đã được thăng chức rồi sao?” Cố Yến hỏi một cách hào hứng.

“Ừm,” Tiêu Hành trả lời, vẫn cầm cái rìu cưa trong tay.

“Chức vụ gì vậy?” Cố Yến tiếp tục hỏi.

“Chức Hàn Lâm Viện Thị đọc,” Tiêu Hành giải thích.

“Ha…” Cố Hầu yê cười khinh thường, “Tưởng là chức vụ gì to tát lắm đây… Chỉ là một Hàn Lâm Viện Thị đọc thôi mà… Trong khi đó, An Quân Vương thì sắp được vào Nội các làm cố vấn rồi đấy.”