Nhiều chuyện nếu không được chứng kiến bằng mắt thì có lẽ suốt đời cũng không bao giờ biết được.

Hoàng đế đã kỳ vọng rất nhiều vào Ninh Vương, nhưng trong khoảnh khắc đó, ông lại cảm thấy thất vọng sâu sắc đến thế.

Cú tát đó của hoàng đế được dành hết sức lực; đầy xấu hổ và tức giận, ông đã đánh cho Ninh Vương đến nỗi máu chảy ra từ khóe miệng!

Cố Khiếu còn cảm thấy rằng ngay cả khi hoàng đế bỏ trốn, ông cũng không dùng nhiều sức đến thế.

Từ khi Long Ảnh Vệ xuất hiện, Ninh Vương đã bắt đầu hoảng loạn, nhưng sau khi bị đánh, anh ta lại trở nên bình tĩnh hơn.

Anh ta vô thức lau đi vết máu trên khóe miệng, cười lạnh nhìn Cố Khiếu rồi quay sang nhìn hoàng đế đang tức giận, châm biếm nói: “Cha không hỏi gì cả mà đã vội vàng kết luận rằng đó là lỗi của con. Cha thực sự đang dạy dỗ con trai mình, hay chỉ đang bảo vệ danh dự của một vị hoàng đế trước mặt mọi người?”

Nhưng hoàng đế không hề phù phiếm đến thế.

Ông thừa nhận rằng việc bị vị thần y trẻ tuổi này chứng kiến thật sự rất xấu hổ, nhưng nếu không có sự chứng kiến đó, liệu ông có cảm thấy xấu hổ không?

Người con trai cả của mình lại nghĩ rằng ông chỉ đang cố gắng bảo vệ danh dự của một vị hoàng đế sao?

Khi người con trai cả của mình làm ra chuyện giết hại anh em ruột thịt, thì danh dự của ông còn lại đâu?

Sau khi đánh xong cái tát đó, sức lực của hoàng đế đã cạn kiệt; lại bị đứa con ngoan cãi này chế giễu thêm, ông suýt nữa thì ngã quỵ ngay tại chỗ.

Ông cố gắng giữ vững thăng bằng, nhìn nó với vẻ thất vọng và tức giận: “Sự thật của chuyện này ra sao, cha sẽ hỏi con. Nhưng dù con có những lý do gì đi nữa, đó cũng không phải là lý do để con rút dao đối đầu với em trai mình!”

Ninh Vương nắm chặt hai tay lại.

Anh ta nhìn Cố Khiếu – kẻ đang đứng bên cạnh xem náo loạn mà không hề thấy buồn cười – và cười châm biếm: “Với tình hình hiện tại này, con có hài lòng không?”

Lời nói đó cũng được hoàng đế nghe thấy; ông cau mày.

Cố Khiếu nhìn thẳng vào khuôn mặt bị thương tím tái của Ninh Vương và nói: “Cũng tạm được thôi… Nếu con lại bị thương nặng hơn nữa thì còn tốt hơn nữa.”

Ninh Vương và thái tử được đưa trở về cung điện.

Vì thái tử bị thương nặng, hoàng đế yêu cầu Cố Khiếu đi cùng để chăm sóc thái tử.

Công chúa Thái tử cũng bị đưa trở về.

Hoàng đế khi đến hiện trường chỉ thấy cảnh Ninh Vương tấn công Thái tử, và không hề biết về mối rắc rối giữa ba người họ. Tuy nhiên, ông sẽ sớm được biết rõ.

Cố Khiếu sẽ chăm sóc Thái tử một cách chu đáo nhất có thể.

Ninh Vương bị Hoàng đế giam giữ trong Cung Hua Thanh; hoàng đế tạm thời chưa tra hỏi anh ta, không phải vì không nỡ làm vậy, mà vì ngay sau khi trở về cung, hoàng đế đã ngã gục.

Ông không hẳn đã mất hết ý thức, chỉ là sau những biến cố lớn, sức lực của ông bỗng nhiên suy yếu đi, không còn khả năng kiểm soát cơ thể mình nữa.

Ngài Ngụy đau lòng đỡ hoàng đế lên giường rồi nói: “Thánh thượng, xin đừng buồn, đừng để tự làm hại đến sức khỏe của mình.”

Nhưng đó chỉ là những lời an ủi mà thôi… Khi hai người con trai của mình xảy ra chuyện như vậy, làm sao người cha có thể không buồn, không tức giận?

“Dù ta từ lâu đã biết rằng trong gia đình hoàng gia, tình anh em thật sự rất mong manh… Nhưng ta vẫn luôn hy vọng rằng họ có thể giữ được tình cảm như những anh em bình thường… Phải chăng đó chỉ là ước mơ quá xa vời của ta?”

Hoàng đế đau đớn nhắm mắt lại.

Chỉ trong vòng nửa ngày ngắn ngủi, ông dường như già đi hàng chục tuổi; khuôn mặt ông đầy vẻ u ám của người già.

Ngài Ngụy thở dài: “Thánh thượng…”

Trong gia đình hoàng gia, tình anh em chẳng bao giờ đơn thuần là tình anh em thông thường… Chính Thánh thượng cũng đã phải giết chết nhiều anh em của mình mới có thể lên ngôi.

Tuy nhiên, nhờ sự giúp đỡ của Hoàng thái hậu, những việc cần phải làm, bà ấy đã thay ông làm; những điều xấu xa cần phải làm, bà ấy cũng đã thay ông làm.

Thánh thượng gần như chỉ cần nằm xuống là có thể lên ngôi… Dù vậy, những người anh em của ông, ai thì chết, ai thì bị giáng chức… Rốt cuộc, có bao nhiêu người trong số họ thực sự sống trong giàu sang và thoải mái? Thánh thượng chắc chắn hiểu rõ điều này.

Trong gia đình hoàng gia, điều không thể mong đợi nhất chính là tình cảm… Tình cảm vợ chồng, tình cảm anh em… Thậm chí cả tình cảm cha con nữa.

Ngài Ngụy nuốt lại những lời vô ích đó và nói thẳng ra: “Thánh thượng, càng sớm phát hiện ra vấn đề thì càng tốt.”

Nếu hoàng đế còn ở độ tuổi sung mãn, và các anh em của mình thực sự có xung đột với nhau, ông vẫn có thể tìm cách giải quyết… Nhưng nếu một người con trai lên ngôi, người con trai khác lại nổi loạn, thì lúc đó sẽ không còn cách nào cứu vãn được nữa!

Triều đại trước đã diệt vong như thế nào? Ch

“Đất nước không thể bị hủy hoại chỉ vì tay ta. Cái ngươi nói quả đúng, hiện tại vẫn còn cơ hội để xoay chuyển tình thế.”

Nhưng cơ hội đó là gì, Hoàng đế cũng không biết rõ; chính ông cũng không hiểu hết.

“Về phía Thái hậu…”

Ông im lặng một lát rồi nói: “Hãy đợi ta điều tra rõ ràng trước đã, sau đó sẽ tự mình báo tin cho Mẫu hậu.” Ông thở dài và ra lệnh: “Gọi Ninh Vương đến đây.”

……

Tại Đông cung, Cố Khiếu vừa hoàn thành việc chữa trị vết thương cho Thái tử. Trong lúc đó, Thái tử đã tỉnh lại một lần, tâm trạng của ngài rất bất ổn; vì vậy Cố Khiếu đã tiêm thuốc an thần cho ngài, và hiện giờ ngài vẫn đang được truyền dịch.

Cô ấy không cho ai vào làm phiền, cho đến khi việc truyền dịch hoàn tất mới thu dọn đồ đạc và rời khỏi phòng.

Thái tử phi cũng bị thương nhẹ, nhưng chỉ là những vết thương nhỏ mà thôi.

Cô ấy luôn đứng chờ bên ngoài cửa.

Chun Ying đã biến mất.

Sau lần phản bội thứ hai đối với cô ấy…

Thực ra, từ lâu cô ấy đã nghĩ đến điều này: nếu Chun Ying có thể bị Ninh Vương mua chuộc, thì cũng không khó để người khác làm điều tương tự.

“Là do ngươi phải không?” Thái tử phi hỏi Cố Khiếu khi người này mang chiếc túi y tế ra ngoài.

Cố Khiếu nhìn cô ấy một cách kỳ lạ và hỏi lại: “‘Ngươi’ là cái gì?”

Thái tử phi lạnh lùng đáp: “Tất cả đều là do ngươi. Chính ngươi đã làm tôi ngất đi, và cũng chính ngươi đã mua chuộc Chun Ying, khiến cô ấy dẫn Thái tử đi.”

Chun Ying biến mất gần quán trà; nếu cô ấy thực sự muốn báo tin cho ai đó, thì chắc chắn sẽ tìm đến Ninh Vương – vì dù sao thì cô ấy cũng có mối liên hệ riêng tư với Ninh Vương. Không thể loại trừ khả năng cô ấy đã bị Ninh Vương đưa đi.

Nhưng Chun Ying lại trực tiếp đi tìm Thái tử… Rõ ràng là cô ấy muốn đưa cho Thái tử cơ hội phát hiện ra mối quan hệ giữa mình và Ninh Vương.

“Nếu ngươi nghĩ như vậy, thì cứ để ngươi nghĩ thế đi.” Cố Khiếu không quan tâm đến những điều đó.

Thái tử phi là người đã làm cô ấy ngất đi, nhưng Chun Ying thì không phải do cô ấy mua chuộc – đó là công việc của Nguyên Đường; những kẻ thuộc phe của Ninh Vương cũng đều do Nguyên Đường xử lý.

Ninh Vương đã khiến Liễu Nhất Thanh mất đi một ngón tay; Nguyên Đường nhất định sẽ trả thù cho điều đó.

Công chúa gắng sức nói thấp: “Đừng cố tình làm ra vẻ như không phải bạn là người làm điều đó… Bạn đã cho tôi uống loại thuốc gì mà khiến tôi lại nói ra những lời như vậy?”

Cố Khiếu hơi tò mò muốn biết cô ấy đã nói điều gì.

Loại thuốc mà cô ấy tiêm vào người công chúa cũng là chất gây ảo giác; đến một mức nào đó, nó thực sự khiến con người trở nên dám đánh đổi và thiếu liêm sỉ hơn so với bình thường, bởi vì khi tỉnh táo, con người luôn có lý trí và ý thức xấu hổ.

Tuy nhiên, loại thuốc này không thể xuất hiện từ không.

Nói cách khác, dù Ôn Lâm Lang đã nói ra những lời gì quá thô thiển, thì đó thực sự là những suy nghĩ chân thật trong lòng cô ấy.

Cố Khiếu không quan tâm đến cô ấy nữa, bước xuống các bậc thang.

Công chúa nắm chặt các ngón tay mình và nói: “Bác sĩ Cố! Tôi đã làm gì sai để bác phải đối xử với tôi như vậy?”

“Tôi… đối xử với bạn?” Cố Khiếu suýt nữa bị làm cho sững sờ.

Từ đầu đến cuối, cô ấy chưa bao giờ cố tình đối xử tệ với Ôn Lâm Lang; ngay cả bây giờ, nếu không phải vì mục đích đánh bại Ninh Vương, cô ấy cũng chẳng buồn quan tâm đến việc cô ấy có quan hệ với ai hay không.

Công chúa do dự một lúc, nhìn thẳng vào mắt Cố Khiếu và nói: “Có vẻ như từ đầu bạn đã không thích tôi.”

Người này thật sự rất khó hiểu.

Cố Khiếu hỏi: “Tại sao tôi phải thích bạn chứ? Nếu không thích bạn, thì việc không thích bạn có phải là đang đối xử tệ với bạn không? Điều đó là do bạn quen được nuông chiều từ nhỏ à?”

Công chúa bỗng nhiên im bặt.

Chưa bao giờ có ai nói với cô những lời như vậy.

Khi còn nhỏ, vì nói chuyện ngọt ngào, cô đã được nhận một miếng bánh hạt dẻ – thứ chỉ có anh em trai mới được ăn – và từ đó, cô nhận ra rằng việc chiếm được sự yêu mến của người khác rất quan trọng.

Và có vẻ như cô cũng có năng khiếu đó; chỉ cần cô muốn, thì không có ai mà cô không thể làm hài lòng được.

Nhưng cô gái con nhà quý tộc này, lớn lên ở nông thôn, luôn coi thường mình.

Cô nghĩ quá nhiều rồi… Cố Khiếu không phải chỉ đối xử như vậy với cô mà là với tất cả mọi người.

Chỉ là, Cố Khiếu không quan tâm liệu người khác có thích mình hay không.

Công chúa nói: “Phải chăng bạn ghen tị vì tôi đã có hôn ước với A Heng? A Heng rất tốt với tôi…”

」

Cố Khiếu : “Ồ.”

Cô ấy chẳng quan tâm chút nào cả! Thực sự là không hề quan tâm chút nào!

Thái tử phi nhìn cô ấy một cách không thể tin được, không hiểu làm sao cô ấy có thể không quan tâm đến điều đó? Chắc chắn không phải vì cô ấy vẫn chưa biết danh tính thật của Tiêu Lục Lang…

Cố Khiếu quay đầu nhìn cô ấy, với vẻ nghiêm túc: “Tôi quan tâm đến anh ấy, và cũng quan tâm đến những người mà anh ấy quan tâm… Nhưng trong số những người đó, không có em.”

Trái tim của Thái tử phi bị xé nát!

Cố Khiếu đi vài bước rồi dừng lại: “À, còn nữa… Đừng gọi anh ấy là A Heng nữa; em không xứng đáng.”

Thái tử phi đứng bất động tại chỗ.

……

Cuộc thẩm vấn của Hoàng đế đối với Ninh Vương không diễn ra suôn sẻ chút nào. Ninh Vương hoàn toàn có thể đổ lỗi cho Thái tử phi, nói rằng chính cô ấy đã quyến rũ mình, hoặc thẳng thắn thừa nhận rằng mình đã nhầm lẫn cô ấy với Tiêu Hành.

Nhưng Ninh Vương không làm vậy.

Là một người đàn ông, anh ta có thể tàn nhẫn, có thể không từ thủ đoạn nào cả… Nhưng anh ta không đời nào để một người phụ nữ gánh hết tội lỗi thay mình.

Ninh Vương quỳ xuống đất, không nói một lời nào.

Hoàng đế nổi giận: “Em nghĩ rằng nếu em không nói gì cả, Hoàng đế sẽ không thể tìm ra sự thật sao? Khi Thái tử tỉnh dậy, chỉ cần hỏi một cái là biết ngay mà!”

Ninh Vương lòng như đã chết: “Vậy thì Hoàng đế cứ hỏi đi… Dù sao thì Hoàng đế cũng không còn tin con nữa rồi.”

Hoàng đế thực sự tức giận với đứa con trai này. Trước khi sự việc này xảy ra, đứa con trai này còn ngoan ngoãn đến mức nào… Bây giờ, khi mọi chuyện bị phanh phui, nó lại thậm chí còn lười biếng đến mức không muốn giả vờ nữa à?

Hoàng đế nhìn nó với ánh mắt thất vọng: “Nếu em không nói ra sự thật, Hoàng đế làm sao có thể tin em được?”