Công chúa Tín Dương không đưa bát đĩa cho anh ta, mà quay người đặt chúng lên bếp.

Tiêu Lục Lang Không ngờ cô ấy lại đột nhiên tỉnh dậy và xuống tận nhà bếp nhỏ này; công chúa Tín Dương cũng không hề nghĩ rằng mình sẽ tự mình vào đó.

Hai người gặp nhau một cách hoàn toàn bất ngờ.

Không phải là gáy sau, không phải là bóng lưng, cũng không phải là khuôn mặt mơ hồ bị bóng tối nuốt chửng vào ban đêm… Mà là một khuôn mặt rõ ràng, minh bạch dưới ánh nắng mặt trời.

Đã thoát khỏi vẻ non nớt của tuổi mười bốn, đã có được sự điềm tĩnh do thời gian rèn luyện… Thực ra chỉ mới mười tám tuổi thôi; còn ba tháng nữa là đủ mười chín… Lẽ ra vẫn nên là tuổi của sự non nớt và ấu trĩ… Nhưng anh ta đã sớm trở nên trưởng thành hơn người cùng trang lứa.

Chiều cao tăng lên, nhưng khuôn mặt dường như gầy đi.

Tiêu Hành khi còn mười bốn tuổi, là một thiếu gia được nuông chiều, là ánh trăng sáng trên bầu trời… Nhưng giờ đây, anh ta đã sa cơ, vẻ đẹp của mình bị che phủ bởi bụi bặm, trở thành một hòn đá lẻ loi, bị bỏ rơi bên lề đường.

Công chúa Tín Dương không biết phải đặt cây gậy đó vào đâu… Là đặt lên khuôn mặt không còn đốm lệ nữa, hay lên đôi chân không thể đi được của anh ta?

Anh ta dường như đã bị cắt xé từng miếng, để lộ những góc cạnh sắc nhọn… Cũng giống như bị lột đi lớp da và thịt… Anh ta hiện ra trước mắt mọi người, trong tình trạng đẫm máu.

Mỗi bước chân anh ta đi đều để lại dấu vết máu.

Tiêu Lục Lang Đôi mắt anh ta đỏ hoe.

Liệu hình phạt này đã đủ chưa? Nỗi đau này đã làm anh ta hài lòng chưa? Những tội lỗi ô uế của tôi đã được chuộc rửa xong chưa?

Công chúa Tín Dương nhìn anh ta chăm chú… Rồi bỗng nhiên lảo đảo, dùng một tay vịn vào cái bếp nóng bỏng.

Tiêu Lục Lang Ánh mắt anh ta động đậy… Tay anh ta vô thức vươn ra… Nhưng lại dừng lại giữa không trung trước ánh mắt phản đối của cô ấy.

Thân thể công chúa Tín Dương run rẩy… Cô ấy nhìn anh ta lần cuối cùng, ôm lấy ngực mình… Rồi không ngoái đầu lại, chạy ra ngoài…

Khi Cố Khiếu hoàn tất việc khám bệnh cho các bệnh nhân trong phòng khám y khoa và đến sân nhỏ để xem tình hình của công chúa Tín Dương thế nào, anh ta được thông báo rằng cô ấy đã rời đi.

Cố Khiếu Nhướng mày một cách kỳ lạ: “Tôi còn định để cô ấy ở lại thêm vài ngày nữa…”

Cách hành xử của mẹ con họ thật sự giống nhau… Muốn gặp nhau, nhưng lại không muốn gặp một cách thẳng thắn…

Tiêu Lục Lang Thực ra không cần phải đến đây…

Cậu bé Tiểu Tĩnh Không đang chơi đùa trong sân vườn. Trong lúc chơi, cậu bé đã gọi Cố Khiếu đến giúp rút kim. Sau đó, khi Tiêu Lục Lang đi nấu ăn, cô ấy lại gọi Tiểu Tĩnh Không vào nhà để canh gác. Nhưng thức ăn mà cô ấy nấu ra, cậu bé chẳng hề ăn một miếng nào.

Cố Khiếu gần như đã xong việc, cô ấy thu dọn đồ đạc, dẫn Tiểu Tĩnh Không đi rửa tay rồi cùng Tiêu Lục Lang trở về khu phố Bí Thủy. Cô ấy đã suy nghĩ kỹ rồi; nơi an toàn nhất chính là bên cạnh Công chúa Tín Dương, và sau đó mới đến khu phố Bí Thủy. Chẳng phải có câu nói rằng “nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất” sao? Ai có thể ngờ được rằng Tiêu Lục Lang lại ở ngay tại nhà mình?

Ba mẹ con vừa rời khỏi phòng khám thì Hậu môn và Ngọc Kinh liền vội vàng quay trở lại phòng khám với vẻ lo lắng. Công chúa Tín Dương lại lần nữa ngất xỉu. Lúc này, Cố Khiếu vừa mới cho cô ấy truyền dung dịch bổ sung, vì vậy không lý gì cô ấy lại kiệt sức ngay lập tức như vậy. Cố Khiếu nhìn Tiểu Tĩnh Không rồi nhìn Tiêu Lục Lang, cô ấy có thể lựa chọn đi xe ngựa của Ngọc Kinh, để Tiêu Lục Lang và Tiểu Tĩnh Không đi xe ngựa của cậu con trai thứ ba về nhà… Nhưng cuối cùng, cô ấy vẫn quyết định đi xe ngựa của cậu con trai thứ ba.

Xe ngựa của Ngọc Kinh đi trước để dẫn đường. Họ đang đi về phía đại lộ Chu Tước. Thấy chưa? Việc Công chúa Tín Dương chuyển đến cung điện công chúa quả thực chỉ là để tránh xa Tiêu Lục Lang. Vừa khi Tiêu Lục Lang rời đi, cô ấy đã quay trở lại ngay. Điều này có ý nghĩa gì? Nó chứng tỏ rằng sự hiện diện của Tiêu Lục Lang còn khiến Công chúa Tín Dương đau khổ hơn cả việc ở cung điện công chúa. Lần này, Công chúa Tín Dương thực sự bị cơn bệnh tim tái phát; cô ấy không thể hít thở được và đã ngất xỉu. Cố Khiếu đã tiêm cho cô ấy một liều thuốc an thần, và mạch máu của cô ấy đã tạm thời ổn định trở lại. Nhưng tình trạng này không thể xảy ra quá thường xuyên, nếu không cô ấy có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng.

“Công chúa có bị kích thích bởi điều gì đó không? Khi ở phòng khám, mạch máu của cô ấy rất hỗn loạn…” Cô ấy thu dọn đồ dùng y tế xong, hỏi Ngọc Kinh đang đứng bên cạnh.

Ngọc Kinh cảm thấy ngạc nhiên trước những phương pháp chữa bệnh kỳ lạ đó của Cố Khiếu, nhưng cô chỉ cho rằng mình thiếu hiểu biết mà thôi, và không hề nghi ngờ rằng chúng hoàn toàn không phải là những thứ có sẵn trong sáu quốc gia này.

Cô trả lời lời nói của Cố Khiếu rằng: “Công chúa… trong lòng công chúa rất khổ sở.”

Tiểu Tịnh Không đã ra sân chơi, cô nhìn về phía Tiêu Lục Lang bên cạnh và nói: “Có một số chuyện công chúa thậm chí còn không nói với tôi, nhưng tôi nghĩ, lý do khiến công chúa đau khổ đến mức ngất đi chính là vì Tiểu… Ngài Tiêu.”

Trong lòng Tiêu Lục Lang trào dâng nỗi đắng cay không nguôi, và lồng ngực anh ta cũng bắt đầu đau nhói.

Anh nhìn về phía Công chúa Tín Dương đang nằm bất tỉnh trên giường.

Vậy là em ghét tôi đến thế sao?

Được rồi, tôi hiểu rồi.

Từ nay trở đi, tôi sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt em nữa.

Tiêu Lục Lang quay người bước ra ngoài, ánh trăng chiếu rọi lên bóng dáng cô đơn của anh, khiến nó trông giống như được phủ một lớp sương giá lạnh lẽo.

Cố Khiếu ở lại để theo dõi tình trạng sức khỏe của Công chúa Tín Dương.

Tiểu Tịnh Không đang ngắm nhìn những bông hoa trong sân.

Những bông hoa ở đây thật to và đẹp.

Em muốn hái chúng.

Nhưng những bông hoa dại bên ngoài thì không được hái, em chỉ có thể ngắm nhìn chúng mà thôi.

Em đưa hai tay ra sau lưng, nhìn những bông hoa và liên tục nhầy nước miếng.

Bỗng nhiên, Long Nhất đi đến gần.

Lúc đầu, Long Nhất có vẻ không để ý đến đứa bé này; trong mắt Long Ảnh Vệ, trẻ con và những tảng đá cũng chẳng khác nhau gì cả.

Ai ngờ vào lúc đó, Tiểu Tịnh Không bỗng nhiên chà tay vào nhau, muốn làm hỏng những bông hoa kia… Em thực sự không kiềm chế nổi nữa!

Long Nhất nhanh chóng bắt lấy đôi tay nhỏ đang gây rối của cậu bé.

Tiểu Tịnh Không ngẩng đầu lên với vẻ mặt bối rối, trông rất có lỗi nhưng lại cố tỏ ra nghiêm túc và nói: “Em không làm đâu, không phải em đâu… Ừm…”

Ánh mắt cậu bé lấp lánh, giống hệt như Tiêu Hành ngày xưa khi còn làm những việc xấu.

Toàn thân cậu bé đều mang hơi thở của Tiêu Lục Lang, thậm chí cả biểu cảm khuôn mặt cũng giống hệt nhau.

Long Nhất nhìn Tiểu Tịnh Không, rồi lại nhìn về phía Tiêu Lục Lang bên trong nhà, và đột nhiên hiểu ra mọi chuyện!

Cố Khiếu Chỉ khi chắc chắn công chúa Tín Dương thực sự không sao gì nữa, cô mới đứng dậy rời đi.

Yù Jǐn muốn trả tiền khám bệnh, và Cố Khiếu không từ chối.

Ra khỏi biệt thự, cỗ xe ngựa của Tiểu Tam Tử vẫn còn đó; cô lên xe.

Cô tưởng rằng Tiêu Lục Lang đã đưa Tiểu Đình Không trở về nhà rồi, nhưng không ngờ cả hai vẫn ngồi trong xe – chỉ là Tiêu Lục Lang đang tỉnh táo, trong khi Tiểu Đình Không thì ngủ say trong vòng tay anh ta.

“Cậu bé đã ăn uống xong rồi,” Tiêu Lục Lang nói, “Cậu ấy đang chờ em đây.”

Dường như anh ta đang giải thích tại sao mình lại không quay về.

Cố Khiếu chỉ gật đầu, không nói gì thêm.

Việc Tiểu Đình Không muốn chờ cô là có thật, nhưng cậu bé hoàn toàn có thể chờ ở trong biệt thự… Anh ta ở lại đó, một nửa vì muốn chờ cô, một nửa vì muốn chờ công chúa Tín Dương qua khỏi hiểm nguy.

Trên đời này, ít khi có sự công bằng… Nhiều lúc, khi cha mẹ làm tổn thương con cái, đứa trẻ không hề ngừng yêu thương họ; chỉ là chúng ngừng yêu thương chính mình mà thôi.

Cố Khiếu ngồi xuống cạnh Tiêu Lục Lang, Tiểu Tam Tử vung roi, và bánh xe bắt đầu lăn trên con phố yên tĩnh, tạo ra tiếng kêu “kè kè”. Âm thanh ấy khá lớn, đủ để che giấu cuộc trò chuyện của họ.

“Công chúa đã không sao nữa,” Cố Khiếu nói với Tiêu Lục Lang.

Tiêu Lục Lang nhìn xuống, ánh mắt anh ta khó đọc được cảm xúc; anh chỉ gật đầu nhẹ, sau đó kéo chiếc áo khoác xuống để che khuất toàn thân Tiểu Đình Không.

Tiểu Đình Không ngủ rất say, có lẽ đang mơ gì đó; nước miếng của cậu bé liên tục nhỏ giọt xuống.

Thực ra, việc công chúa Tín Dương phải chịu đựng đến mức ngất đi hôm nay, một phần là do những lời nói không ý của Tiểu Đình Không… Người nói không có ý xấu, nhưng người nghe lại hiểu lầm… Làm sao công chúa Tín Dương có thể biết được những năm tháng khó khăn mà Tiêu Lục Lang đã trải qua?

Cố Khiếu nhéo nhẹ má Tiểu Đình Không, rồi khi rút tay lại, ánh mắt cô vô tình lướt qua khuôn mặt của Tiêu Lục Lang. Sau đó, cô nhìn sang chỗ khác… Nhưng ánh mắt cô vẫn luôn theo dõi anh ta.

“Muốn biết về quá khứ của tôi à?” Tiêu Lục Lang bất ngờ mở lời.

“…Ừm.” Cố Khiếu không phủ nhận.

Không hiểu từ khi nào, cô bắt đầu tò mò về anh ta, muốn biết tất cả về anh ta—dù là điều tốt hay xấu, điều tự hào hay đáng xấu hổ… Cô đều muốn biết hết.

Chỉ là nếu anh ta không nói ra, cô hiếm khi chủ động hỏi.

Nhưng nếu anh ta tự nguyện kể, cô chắc chắn sẽ không keo kiệt.

Dù sao thì, một khi đã qua “ngôi làng này”, thì sẽ không còn “cửa hàng” nào nữa; không phải lúc nào bầu không khí cũng có thể được tạo dựng thành thế này được.

“Ngay cả khi quá khứ của tôi rất ô uế, bạn vẫn muốn biết à?” Tiêu Lục Lang cười châm biếm, “Bạn sẽ hối tiếc đấy. Hối tiếc vì đã kết hôn với tôi, hối tiếc vì đã đối xử tốt với tôi, thậm chí có thể hối tiếc vì đã quen biết tôi.”

Cố Khiếu nhìn anh ta một cách không hiểu.

Tiêu Lục Lang cười lạnh: “Tôi không phải con ruột của Công chúa Xinyang; điều đó tôi đã nói với bạn rồi, nhưng tôi chưa bao giờ nói rõ tôi được sinh ra bởi ai.”

“Ừm.” Cố Khiếu trả lời.

Biểu cảm của Tiêu Lục Lang bỗng nhiên trở nên thoải mái hơn: “Thực ra cũng không có gì không thể nói ra cả. Mẹ tôi là tù binh… Không, không hẳn là tù binh, chỉ là một nô lệ thuộc về các tù binh, một người phụ nữ nô lệ đến từ Yến Quốc.”

“Công chúa Xinyang và người phụ nữ đó cùng một tháng mang thai và cùng một tháng sinh con. Con trai của Công chúa Xinyang ra đời sớm hơn nửa tháng so với tôi. Đêm tôi chào đời, dinh thự của gia tộc hầu tước bị sát thủ tấn công; tôi và đứa bé đều bị nhiễm độc.”

“Chỉ có duy nhất một viên thuốc giải độc.”

Nghe đến đây, Cố Khiếu dường như đã hiểu được phần nào.

Cô không ngắt lời Tiêu Lục Lang, mà yên lặng chờ đợi anh ta tiếp tục kể.

Tiêu Lục Lang cười nhẹ, trong ánh mắt có chút bất đắc dĩ, nhưng cũng có chút châm biếm: “Tôi chỉ là con trai của một nô lệ; làm sao có thể có thuốc giải dành cho tôi chứ? Để tôi có thể sống sót, người phụ nữ đó đã trộm con trai của Công chúa Xinyang và giết hại cậu bé một cách tàn nhẫn. Sau đó, cô ấy cũng tự tử.”

Kể từ khi nghe nói chỉ có một viên thuốc giải độc, Cố Khiếu đã đoán trước được những gì sẽ xảy ra sau đó; trong lòng cô không hề ngạc nhiên lắm.

Hoặc có lẽ cô quá lạnh lùng.

Cha mẹ cô ở kiếp trước nói đúng: cô thực sự là một con quái vật.

Tiêu Lục Lang vẫn giữ vẻ bình thản như thể những gì anh ta kể không phải là chuyện của bản thân mình, mà chỉ là