Nhưng người vợ của Thái tử sau khi ra khỏi đại lộ Chu Tước đã định quay trở về cung Đông ngay lập tức; tuy nhiên, khi đi được nửa đường, bánh xe của chiếc xe ngựa bị kẹt lại.

Mặc dù thời tiết vào mùa thu đã bắt đầu se lạnh, nhưng ánh nắng mặt trời ban ngày vẫn rất chói chang, khiến không gian bên trong xe trở nên oi bức không thể chịu đựng được.

“Thái tử phi, phía kia có một quán trà, chúng ta hãy vào đó nghỉ ngơi một lát đi,” Chun Ying nói.

“Cũng được.” Thái tử phi sờ lên má mình; loại thuốc chữa vết thương vàng do Công chúa Xinyang đưa cho thực sự có hiệu quả, vết sưng trên má đã giảm đi đáng kể. Dù vậy, cô vẫn đeo một tấm màn che mặt.

Chun Ying đến quầy để đặt một căn phòng riêng ở tầng hai.

Khi Thái tử phi cùng Chun Ying đang đi trên hành lang tầng hai, bỗng nhiên có một bàn tay vươn ra và kéo cô vào một căn phòng nào đó!

Thái tử phi hoảng sợ, thót tim và suýt nữa la lên.

“Là tôi đây.”

Người đó ôm lấy eo cô, ngón tay vuốt ve tấm màn che mặt trên má cô và nói.

Thái tử phi nhìn anh ta một cái lạnh lùng, đẩy anh ta ra và thoát khỏi vòng tay anh ta.

Ninh Vương Không hề tức giận khi bị từ chối, anh ta cười nhẹ, đi đến một chiếc ghế và chỉ vào chiếc ghế bên cạnh mình, nói: “Không muốn ngồi sao?”

Thái tử phi quay đầu nhìn Chun Ying, nhưng cánh cửa phòng đã được đóng lại từ lâu rồi.

Ai là người đóng cửa thì không cần phải nói ra.

Ánh mắt lạnh lùng của Thái tử phi nhìn chằm chằm vào anh ta: “Anh đã mua chuộc Chun Ying à?”

Lần đầu tiên, sau bức tượng giả, anh ta còn phải làm cho Chun Ying mất tri giác, sau đó mới giúp anh ta làm chứng giả cho vụ việc liên quan đến Vân Dương… Cô tưởng rằng anh ta đã đe dọa Chun Ying.

Ninh Vương Anh ta lắc đầu: “Ta không hề mua chuộc cô ấy đâu; cô ấy tự nguyện làm việc cho ta mà thôi. Nếu không tin, cứ gọi cô ấy vào đây và hỏi trực tiếp xem.”

Thái tử phi cười nhạo: “Cô ấy đâu dám nói sự thật chứ?”

Người đàn ông này thật đáng sợ… Ngay cả cô cũng cảm thấy sợ hãi, huống chi là Chun Ying – một người hầu gái xuất thân?

Ninh Vương Anh ta nhìn cô một cách đầy ý nghĩa: “Nếu cô không đến đây, là cô đang chờ ta bế cô đến sao?”

Trong mắt Thái tử phi lóe lên một tia châm biếm nhẹ nhàng: “Sao vậy? Ninh Vương Phụ nữ này không làm hài lòng anh sao?”

Ninh Vương Mặt anh ta thay đổi ngay lập tức, ánh mắt lộ ra vẻ lạnh lùng vô tận: “Giữa chúng ta, đừng để cô ấy xen vào.”

Da đầu Thái tử phi tê dại; cô nhìn anh ta một cái lạnh lùng và kiên quyết, rồi quay mặt đi.

Nữ hoàng phi đi đến và ngồi xuống mà không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt.

Ánh mắt của Ninh Vương lướt qua đoạn cổ tay dưới chiếc áo tay rộng của nàng và hỏi: “Bị thương à?”

Nữ hoàng phi không nói gì.

Ninh Vương nhẹ nhàng cầm lấy cổ tay nàng, đặt nó vào lòng bàn tay mình một cách cẩn thận và đầy yêu thương. Thấy vết thương đã được bôi thuốc, ông hỏi: “Làm sao mà bị thương vậy?”

Cơn giận dữ trong nữ hoàng phi bỗng nhiên bùng cháy. Nàng quay người lại, nhìn chằm chằm vào mắt ông và nói: “Làm sao mà bị thương? Thật sự muốn biết à? Được thôi, tôi sẽ nói cho nghe… Là do con gái của Phủ Quận An Hầu làm đấy! Đúng vậy, chính là cái cô ta ấy – người lớn lên ở nông thôn, liên tục khiến tôi gặp khó khăn, và được Hoàng thái hậu yêu quý hết mực! Cô ta nghi ngờ việc Tiêu Hành mất tích có liên quan đến tôi… Vì vậy, cô ta mới làm tôi bị thương! Không chỉ cổ tay, toàn thân tôi đều bị thương! Nếu anh có can đảm, hãy đi trả thù cho tôi đi!”

Ninh Vương im lặng một lúc, rồi bất ngờ cười nói: “Sao em lại để tâm đến một đứa trẻ như vậy?”

Nữ hoàng phi nhíu mày: “Đứa trẻ?”

Ninh Vương cười và nói: “Cô ta còn nhỏ, đôi khi thiếu suy nghĩ. Anh sẽ loại bỏ mọi nghi ngờ về em, để cô ta không còn nghi ngờ em nữa.”

Nữ hoàng phi tức giận đến mức nói: “Thực ra không phải tôi làm đâu! Là anh!”

Ninh Vương cười buồn và nhẹ nhàng xoa xát cổ tay nàng: “Được rồi, là anh… Anh đã làm em gặp rắc rối.”

Nữ hoàng phi tức giận rút tay lại: “Nếu anh muốn làm tôi vui lòng, hãy đi giết cô ta đi!”

Ninh Vương lại kéo tay nàng lại: “Em lại nói những lời giận dữ rồi đấy… Bệnh của Ninh Vương hoàng hậu cần đến cô ta, Hoàng thái hậu cũng cần đến cô ta.”

Nữ hoàng phi cắn môi: “Đúng vậy… Các người đều cần đến cô ta, chẳng ai cần đến tôi cả! Vậy tại sao anh vẫn đến tìm tôi? Hãy quay về làm việc của mình đi… Anh làm Ninh Vương hoàng hậu của mình, còn tôi sẽ tiếp tục làm nữ hoàng phi… Từ nay về sau, chúng ta sẽ không bao giờ liên lạc với nhau nữa!”

“Thật sự giận đến vậy sao?” Ninh Vương một tay đỡ cổ tay nàng, tay kia nhẹ nhàng vuốt ve cổ nàng, “Ngoài việc không làm gì với cô ta ra, em muốn gì, bản vương sẽ đáp ứng tất cả.”

Nữ hoàng phi nhíu mày, không biết là vì ghét bỏ sự chạm vào của ông hay vì không hài lòng với những lời ông nói: “Kho của anh không phải đã bị dọn sạch rồi sao?”

“Em chưa bao giờ nghĩ đến khả năng là cô ấy đã làm điều đó sao?” Vụ việc kho báu của phủ Ninh Vương bị dọn sạch không hề được công bố ra ngoài, nhưng vẫn có vài người biết về chuyện này.

Ninh Vương trả lời: “Chính là cô ấy. Cũng chính tôi là người đã xúc phạm cô ấy trước; tôi đã đốt phá xưởng của cô ấy, và giờ thì chúng tôi đã quyết toán xong rồi.”

Thái tử phi cười nói: “Chỉ một cái xưởng nhỏ mà lại phải dùng cả kho báu của phủ Ninh Vương để bù đắp… Ninh Vương thật là hào phóng!”

Ninh Vương cười nhìn cô ấy: “Cô ghét thật đấy… Chỉ là một kho báu nhỏ thôi mà, không đáng kể gì cả.”

Đúng vậy… Chỉ là một thiếu nữ giàu có trong một gia tộc quý tộc nhỏ bé mà thôi… Không đáng để mình quan tâm đến vậy…

Cô ấy không phải là người chưa từng trải qua sóng gió; cô hiểu rõ hơn ai rằng sự thành công tạm thời rất dễ đạt được, nhưng chỉ khi thành công suốt đời mới thực sự là thành tựu đáng kể.

Cô là Thái tử phi, và trong tương lai sẽ trở thành hoàng hậu của triều đại Zhao… Với địa vị cao quý và uy tín lớn lao, cô hoàn toàn không cần phải quan tâm đến một cô gái nhỏ bé như vậy.

Nhưng tại sao, người luôn bình tĩnh như cô lại không thể giữ được sự bình tĩnh nữa?

Thái tử phi hít một hơi thật sâu và nói: “Bây giờ em đã xúc phạm đến cô ấy… Nếu hai người không thể giải quyết được vấn đề này, cô ấy sẽ tìm đến em đấy!”

Ninh Vương không hề lo lắng và trả lời: “Cô ấy không thể làm gì được tôi đâu.”

Thái tử phi nhìn Ninh Vương không hiểu và hỏi: “Vậy thì tại sao em lại cứ tiếp tục chịu đựng cô ấy mãi như vậy?”

Ninh Vương gỡ chiếc mặt nạ trên mặt cô ấy, nhẹ nhàng vuốt ve má cô ấy: “Linh Lang, đừng làm những chuyện vô lý nữa.”

Thái tử phi nghiêng đầu sang một bên, tránh tay anh ta và nói một cách không hài lòng: “Tôi không hề làm những chuyện vô lý đâu.”

Nụ cười trên mặt Ninh Vương dần biến mất; anh ta nắm lấy cằm cô ấy, buộc cô phải quay đầu lại, và ánh mắt dịu dàng trước đây đã biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lùng và hung hãn: “Được thôi… Nếu em muốn giết cô ấy, thì liệu là vì cô ấy đã xúc phạm em, hay vì cô ấy đã kết hôn với Tiêu Hành?”

Thái tử phi bỗng cảm thấy toàn thân mình căng thẳng.

……

Khi trở về Đông cung, Thái tử đón cô với vẻ lo lắng: “Linh Lang, em đi đâu vậy? Ồ? Mặt em sao vậy?”

Mặt Thái tử phi thực ra đã không còn gì nữa, nhưng Thái tử vẫn nhận thấy có điều gì đó bất thường… Có l

Chưa kịp để Thái tử phi trả lời, Thái tử lại kéo tay áo cô và thốt lên: “Tay cô đây!”

Thái tử phi bình tĩnh đáp: “Nô tì vô tình ngã.”

“Ngã ở đâu vậy?” Thái tử lo lắng hỏi.

Thái tử phi mỉm cười: “Ở sân của Công chúa Tín Dương.”

“Cô đã đến thăm dì ruột à?” Thái tử thầm nghĩ, “Sao cô lại đến nhà dì ruột nữa? Chẳng phải bảo cô phải nghỉ ngơi trong Đông cung sao? Vậy cô có đau không?”

Công chúa Tín Dương là em gái ruột của Hoàng đế; trước khi kết hôn, Thái tử gọi cô là “dì”. Sau này, cô kết hôn với Tuyên Bình Hầu, người cũng là chú ruột của Thái tử, vì vậy Thái tử mới đổi thành gọi cô là “dì ruột”.

Thái tử phi nhẹ nhàng nói: “Dì ruột chưa trở về kinh, chỉ có một mình dì, nô tì không yên tâm được. Đã bôi thuốc rồi, không đau nữa.”

Thái tử nhấc tay cô lên, thổi nhẹ vào và nói: “Cô luôn quan tâm đến người khác quá mức… Khi nào cô mới nghĩ đến ta một chút? Ta đã đi tìm Tiêu Lục Lang suốt đêm ngoài kia, mệt đứt hơi, về đến đây lại không thấy cô, lòng ta thật sự rất buồn.”

Thái tử phi xấu hổ: “Là lỗi của nô tì, lần sau nô tì sẽ cẩn thận hơn.”

Thực ra, Thái tử phi trong Đông cung không được tự do như các công chúa ở ngoại ô; chỉ là vì Thái tử và Hoàng đế tin tưởng cô, nên mới cho phép cô tự do ra ngoài cung.

“Vẫn chưa có tin tức gì về Tiêu Lục Lang à?” cô hỏi một cách vô tình.

Thái tử đang lo lắng cho vết thương của cô, không để ý đến biểu hiện trên khuôn mặt cô, liền trả lời: “Chưa đâu. Lính canh đoán rằng Tiêu Lục Lang có lẽ đã bị ai đó đưa trở về kinh. Ngày hôm đó, chỉ có Bộ trưởng Công bộ Triệu đại nhân và dì ruột mới không qua kiểm tra khi vào thành, nhưng cả hai đều nói rằng họ không thấy Tiêu Lục Lang.”

“Dì ruột ư?”

Thái tử phi bỗng nhiên nghĩ đến những bộ quần áo nam giới được treo phơi ngoài trời, cùng căn phòng ngủ của Công chúa Tín Dương được đóng chặt…

Liệu… Tiêu Lục Lang có phải lại được Công chúa Tín Dương cứu thoát không?

Nếu thật như vậy, thì cũng dễ hiểu tại sao Ninh Vương và Thái tử đã tìm khắp kinh thành mà vẫn không thấy dấu vết của Tiêu Lục Lang.

Nhưng tại sao Công chúa Tín Dương lại che giấu chuyện này? Liệu cô ấy lo sợ rằng nếu kế hoạch đầu tiên thất bại, Tiêu Lục Lang sẽ có kế hoạch khác sao?

Cố Khiếu chắc chắn là biết chuyện rồi.

Cô ấy đến đó không phải để chữa bệnh cho Công chúa Xinyang, mà vì Tiêu Lục Lang đang ở đó.

Nghĩ lại bây giờ, những lời nói của Ngọc Kinh thật sự có phần buồn cười.

Cô ấy luôn nói mình thân thiết hơn với công chúa, nhưng cuối cùng lại che giấu tung tích của Tiêu Lục Lang trước mặt cô ấy.

Thái tử phi nắm chặt chiếc khăn trong tay.

Thái tử rõ ràng nhận thấy sự thay đổi trên khuôn mặt của cô ấy và lo lắng nhìn cô: “Linh Lang, sao vậy? Khuôn mặt em đột nhiên trở nên xanh xám thế.”

Thái tử phi nhắm mắt lại: “Không có gì đâu, chỉ là thần phi mệt mỏi thôi.”

Thái tử vội vàng nói: “Vậy thì ta sẽ dìu em về phòng nghỉ ngơi.”

Trong khi đó, ở phía bên kia, Cố Khiếu đã ngồi trên bức tường suốt một tiếng đồng hồ, suýt nữa bị nắng thiêu thành “con cá muối khô”… Cuối cùng, Long Nhất mới kéo cô ấy xuống.

Cố Khiếu mở miệng, thở ra một làn khói đen, và nói một cách lạnh lùng: “Lần sau nếu công chúa tức giận, xin hãy để em đối mặt trực tiếp với cơn giận của bà ấy.”

Cố Khiếu hoàn toàn nghi ngờ rằng Long Nhất giỏi việc này là vì khi còn nhỏ, hai người đã từng cùng nhau làm như vậy… Nhưng cô còn nghi ngờ hơn nữa rằng lý do Tiêu Hành phải ở ngoài lâu như vậy không phải vì Công chúa Xinyang thực sự tức giận lâu đến thế, mà đơn giản là vì Tiêu Hành quá nghịch ngợm, muốn được tự do ngoài đó!

“Em bị lừa đấy…”

Cố Khiếu nhìn anh ta với vẻ oán trách: “Chủ nhân nhỏ của anh là một đứa trẻ xấu xa đấy.”

Long Nhất không hề phản ứng gì.

“Bụng em đói quá…” Sau khi bị nắng thiêu lâu như vậy, cô thực sự đói bụng rồi.

May mắn thay, gần đó có một quầy bán bánh hành, Cố Khiếu liền mua hai chiếc bánh hành. Loại bánh này phải ăn ngay khi còn nóng; nếu mang về thì sẽ cứng lại, vì vậy cô không mang theo cho Tiêu Lục Lang và Công chúa Xinyang.

“Tổng cộng mười văn tiền,” người bán hàng nói.

Cố Khiếu lấy ra những đồng tiền đồng trong túi và đưa cho anh ta; sau đó lấy hai chiếc bánh hành và đưa cho Long Nhất một chiếc.

Long Nhất Cầm nó trong tay nhưng không ăn.

Cố Khiếu Cắn một miếng bánh hành giòn tan và nhìn anh ta một cách kỳ lạ: “Sao em không ăn?”

Đúng rồi, chưa bao giờ thấy Long Nhất ăn gì cả.

Người đàn ông này luôn đeo mặt nạ, dường như chẳng bao giờ tháo ra.

Cố Khiếu Nghĩ một lát rồi nói với Long Nhất: “Chúng ta lên mái nhà ăn đi, sẽ không ai thấy đâu.”

Long Nhất Dẫn Cố Khiếu lên mái nhà.

Góc nhìn này thật tuyệt vời; họ có thể nhìn thấy mọi người trên đường, nhưng ngược lại, mọi người trên đường không thể nhìn thấy họ.

“Mặt nạ…” Cố Khiếu nói với anh ta.

Long Nhất Không phản ứng gì cả.

Cố Khiếu Dừng lại một chút, rồi đưa tay muốn tháo mặt nạ của anh ta.

Vào khoảnh khắc chuẩn bị chạm vào, cô cảm nhận được cơ thể Long Nhất hơi lùi lại một chút – đó là một phản xạ tự nhiên để tránh né.

Nhưng anh ta chỉ lùi lại không nhiều.

Cố Khiếu Do dự một lát, rồi hỏi: “Em đã tháo mặt nạ rồi đấy à?”

Lần này, khi cô tiếp tục chạm vào mặt nạ của Long Nhất, anh ta không hề có bất kỳ phản ứng nào nữa.

Cố Khiếu Tháo mặt nạ cho Long Nhất.

Cố Khiếu Đã từng gặp hoàng đế, nên cô nghĩ rằng Long Nhất cũng giống như họ, có vẻ ngoài hơi đáng sợ… Nhưng khi cô nhìn rõ khuôn mặt của anh ta, cô suýt nữa thì ngã quỵ xuống đất.

Nói rằng anh ta không đẹp trai mà?

Thì này, đẹp trai quá mức rồi chứ!

Anh ta có đôi mắt hẹp dài, lông mày rậm bay ngang qua thái dương, các đường nét khuôn mặt rất kiên cường; toàn bộ khuôn mặt anh ta toát lên vẻ lạnh lùng tuyệt đối.

Chỉ có điều, trên khuôn mặt anh ta không hề có hình xăm nào cả.

Cố Khiếu Thở dài một tiếng và nói: “Long Nhất ơi, hình xăm của anh đâu rồi?”

“Các bạn Long Ảnh Vệ không phải đều có hình xăm sao?”

Long Nhất Tất nhiên là không ai trả lời gì cả.

“Vậy thì cậu ăn bánh đi.” Cố Khiếu đưa chiếc bánh hành cho anh ta.

Long Nhất Dừng lại ba giây, rồi nhận lấy chiếc bánh và bắt đầu ăn một cách vô cảm.

Mười lăm phút sau…

Gu·Tiểu Gà Con・Nương: “Đừng kẹp tôi! Đừng kẹp tôi! Tôi sẽ nôn đấy!”

Hai người trở lại đại lộ Chu Quạ mới biết rằng Công chúa Tín Dương đã quay trở về cung điện công chúa.

Không lạ gì mà người bảo mẫu vội vàng dọn dẹp nhà cửa; hóa ra là Công chúa Tín Dương đã trở về, và họ vô tình bỏ lỡ cô ấy.

Cố Khiếu Đi vào phòng ngủ của Tiêu Lục Lang. Tiêu Lục Lang đã ngồi dậy từ lúc nãy; anh ta đang mặc bộ quần áo mà Long Nhất mang từ cung điện công chúa về – bộ quần áo dành cho người mười bốn tuổi, rõ ràng là không vừa size, trông có vẻ hơi buồn cười.

“Quần áo đã khô chưa? Nếu đã khô, giúp tôi cất nó vào đi.” Anh ta nói với cô hầu gái nhỏ, rồi quay đầu lại và thấy Cố Khiếu cùng Long Nhất đứng ở cửa.

“Không cần phải cất đâu, tôi đã mang theo quần áo rồi.” Cố Khiếu lấy ra một gói đồ từ cái giỏ nhỏ, đưa cho anh ta một bộ quần áo của mình, “Tay cậu có thuận tiện không? Cần tôi giúp không?”

Tiêu Lục Lang đáp: “Không cần đâu, tôi tự thay được.”

Cố Khiếu: “Ồ…”

Thực ra thì tôi rất muốn giúp cậu thay quần áo đấy…

Cố Khiếu đi ra sân để chờ anh ta.

Nhưng Long Nhất lại không ra ngoài; anh ta chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào chân phải của Tiêu Lục Lang.

Lần đầu tiên gặp Tiêu Lục Lang trong khu rừng, anh ta bất ngờ lao đến; Long Nhất không để ý đến cách anh ta đi lại.

Chỉ vào lúc này, Long Nhất mới dường như nhận ra rằng anh ta bị đi khập khiễng.

Long Nhất quỳ xuống, kiểm tra chân của anh ta.

“Long Nhất!”

Tiêu Lục Lang lùi lại phía sau một chút.

Long Nhất ngước nhìn anh ta. Ánh mắt anh ta trông có vẻ mơ hồ và bối rối.

Bỗng nhiên, Long Nhất đứng dậy và lao ra ngoài. Không lâu sau, anh ta lại trở vào.

Cố Khiếu đang đứng ở cửa; hai luồng gió mạnh do Long Nhất tạo ra khiến anh ta không thể mở mắt được.

Long Nhất mang theo một đống thuốc bôi vết thương vàng óng, đặt Tiêu Lục Lang ngồi xuống ghế, sau đó cúi người xuống, quỳ gối và bắt đầu bôi thuốc cho anh ta.

Mỗi khi bôi xong một loại thuốc, anh ta lại yêu cầu Tiêu Lục Lang di chuyển một chút.

Hồi nhỏ, Tiêu Lục Lang là kẻ giỏi lừa đảo; mỗi khi bị vấp ngã, anh ta lại giả vờ bị thương nặng để lừa Long Nhất bôi thuốc cho mình và dẫn đi chơi.

Anh ta cũng không ngờ rằng một ngày nào đó, mình sẽ không cần phải lừa Long Nhất nữa… Bởi vì thực sự, anh ta đã không thể khỏe lại được nữa.