Cố Khiếu Khi tỉnh dậy, cô nhận ra mình đang nằm trong một căn phòng vừa lạ lẫm vừa quen thuộc. Nó lạ là bởi chắc chắn đây không phải là phòng Tây của cô, cũng không phải là sân nhỏ của phòng khám y.

Còn điều khiến nó quen thuộc là có vẻ như cô đã từng đến đây trước đây.

“Tỉnh rồi à?”

Một giọng nữ vừa nhẹ nhàng vừa không mấy hứng thú vang lên từ phía cửa sổ.

Cố Khiếu Quay đầu nhìn, cô thấy Công chúa Xinyang, người mặc đơn giản, đang ngồi bên cửa sổ luyện viết chữ.

Cố Khiếu Bỗng nhớ ra. Đây là phòng của Công chúa Xinyang. Vậy là bây giờ cô đang ở trong biệt thự trên đại lộ Chuque? Nhưng tại sao mình lại ở đây, cô hoàn toàn không nhớ gì cả.

Sau khi luyện xong một trang chữ, Công chúa Xinyang đặt nó xuống một bên và lấy trang mới tiếp tục luyện: “Người đã nhặt được em lên, lại cứ bắt em phải nằm trên giường của tôi.” Giọng nói đầy vẻ chán ghét.

Cô ấy dùng từ “nhặt được”, có vẻ như Long Nhất đã tự ý làm điều đó, chứ không phải do Công chúa Xinyang sai bảo.

Cố Khiếu Không hỏi Long Nhất tìm thấy mình như thế nào; dù hỏi cũng vô ích thôi. Cô chỉ nói: “Vậy thì cô có thể không để anh ta làm vậy.”

“Hừm,” Công chúa Xinyang lạnh lùng đáp, “Tôi cũng muốn vậy đấy.”

Cố Khiếu Cúi nhìn bộ quần áo của mình; quần áo đã được thay đổi, nhưng cô không biết đó là của ai.

Công chúa Xinyang nói một cách bình thản: “Đó là quần áo của Ngọc Kim; em nghĩ tôi sẽ cho em mặc quần áo của mình sao?”

Cố Khiếu Sao cô ấy lại biết hết những gì mình đang nghĩ vậy?

Công chúa Xinyang lại hỏi: “Em là một chiến binh Yến Quốc à?”

“Ừm?” Cố Khiếu ngạc nhiên.

Công chúa Xinyang nói một cách thờ ơ: “Toàn thân em đều là máu, nhưng không có một giọt nào là của em cả… Đừng nói với tôi là em đã tắm bằng nước máu đấy nhé.”

Cố Khiếu Hỏi một cách kỳ lạ: “Điều này có liên quan gì đến các chiến binh Yến Quốc vậy?”

“Có vẻ như em thực sự không nhớ gì cả…” Cuối cùng, Công chúa Xinyang cũng nhìn thẳng vào mắt Cố Khiếu, nhưng chỉ sau một cái nhìn ngắn ngủi, cô lại lập tức quay mặt đi, “Khi em đến đây, trông em giống hệt một chiến binh mất kiểm soát vậy.”

Nhân tiện nói thêm, chỉ có những người thuộc nhóm Yến Quốc mới là đệ tử chết; còn Long Nhất cũng xuất thân từ nhóm Yến Quốc mà.”

Cố Khiếu nói một cách chắc chắn: “Tôi không phải là đệ tử chết.”

Công chúa Tín Dương dừng lại một lát rồi gật đầu: “Đúng vậy, đệ tử chết nào cũng không mang trong mình khí chất sát nhẹn như cậu.”

Cố Khiếu im lặng…

Trước khi làm hại người khác, ít ra cũng nên báo trước chứ?

Cô tưởng anh ta sẽ nói rằng: “Đúng vậy, cậu là con gái của một gia đình quý tộc…”

Cố Khiếu không biết mình đã hôn mê bao lâu, và giờ là khoảng mấy giờ rồi; cô chỉ biết mình rất đói, bụng đã bắt đầu réo ầm.

Công chúa Tín Dương viết xong từ cuối cùng, đặt bút xuống, ánh mắt vẫn không nhìn về phía Cố Khiếu, mà là nhìn vào tập chép chữ mới viết xong: “Cô muốn ăn một mình hay ăn cùng tôi?”

Ăn cùng nhau à? Ăn tối sao?

Đã là lúc này rồi mà công chúa Tín Dương vẫn chưa ăn gì cả.

Cố Khiếu suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu được, tôi muốn ăn một mình.”

Công chúa Tín Dương cất tập chép chữ đi, đứng dậy và ra ngoài.

Không lâu sau, một cô hầu gái nhỏ mang theo một cái đĩa vào, trên đó có ba món ăn và một món canh, cùng với một đĩa trái cây nhỏ. Số lượng món ăn không nhiều, nhưng trông rất đẹp mắt.

Cô hầu gái đặt đĩa lên bàn, sau đó lấy một chiếc bàn nhỏ sạch sẽ để trên giường nơi Cố Khiếu đang nằm.

Cố Khiếu định nói rằng mình có thể xuống giường tự ăn, nhưng vì người ta đã chuẩn bị sẵn như vậy rồi, cô quyết định không làm phiền họ.

“Thiếp sẽ đợi bên ngoài, nếu cô gái có gì cần, cứ gọi thiếp.” Cô hầu gái nói xong rồi lùi ra ngoài một cách kính cẩn.

Cố Khiếu bắt đầu ăn tối của mình…

Ai ngờ ngay lập tức sau đó, Long Nhất bất ngờ xuất hiện trong phòng!

Tay Cố Khiếu run lên, đôi đũa vừa cầm lên liền rơi xuống đất.

Chẳng lẽ… lại là đến để trách móc cô vì việc viết sai chữ sao?

Cố Khiếu Nhìn chằm chằm vào Long Nhất một hồi lâu mà vẫn không thấy anh ta lấy bút than ra, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Có vẻ như không phải vậy...

Vậy anh ấy đến đây để làm gì với cô đây?

Cố Khiếu Nhìn Long Nhất, người đàn ông đó đặt hai tay sau lưng, ánh mắt dán chặt vào món ăn trước mặt cô, trông có vẻ rất mong đợi.

Cố Khiếu Lưỡng lự một lát: “Anh cũng muốn ăn sao?”

Long Nhất Vẫn không hề động đậy.

Đoán sai rồi à? Cố Khiếu Nghĩ lại và nói: “Có lẽ anh đang nhắc tôi nhanh chóng ăn uống phải không?”

Khí chất của Long Nhất vẫn không hề thay đổi.

Lại đoán sai nữa...

Long Ảnh Vệ Không biết nói chuyện thật là phiền phức, mọi thứ đều phải do cô tự đoán ra.

Cố Khiếu Hoàn toàn không hiểu được Long Nhất này lần này muốn làm gì. Cô suy nghĩ một hồi rồi nói một cách kỳ lạ: “Chẳng lẽ anh định cho tôi ăn sao?”

Ánh mắt của Long Nhất trở nên rất hứng thú!

Cố Khiếu Nhìn vào đôi tay anh ta đặt sau lưng, không nghĩ nhiều, thôi thì cho mình ăn cơm một bữa thôi mà... Xét đến việc anh ta đã cứu cô thoát khỏi nguy hiểm, cô quyết định đồng ý.

“Được thôi.” Cố Khiếu Đặt đũa xuống và nói: “Anh cứ cho tôi ăn đi.”

Chưa bao giờ được ai cho ăn cơm như thế này trước đây, quả là một trải nghiệm độc đáo trong đời cô.

Long Nhất Rất vui mừng khi lấy ra bộ dụng cụ ăn uống đã giấu sau lưng!

Cố Khiếu Nhìn kỹ vào, suýt nữa thì ngã quỵ!

Người ta thường dùng thìa để cho người khác ăn, sao anh lại dùng cái xẻng thế?! Anh đùa à?

Bên cạnh, công chúa Tín Dương đang ăn cơm, nhưng Cố Khiếu vẫn bình tĩnh bước vào và nói: “Tôi nghĩ mãi, ăn một mình có vẻ không lịch sự lắm, thôi thì tôi ăn cùng công chúa cho tiện hơn.”

Công chúa Tín Dương không nói rằng cô cho phép cũng không từ chối, vì thế Cố Khiếu coi như cô đã đồng ý mặc nhiên. Cô ngồi xuống đối diện công chúa Tín Dương.

Trên bàn đã có một bộ đĩa thức ăn khác, nhưng Cố Khiếu không ngồi vào chiếc ghế tương ứng với bộ đĩa đó, mà chọn chỗ ngồi bên cạnh nó.

Sau khi ngồi xuống, cô cũng không lấy bộ đĩa thức ăn đó sử dụng.

Ánh mắt của Ngọc Kỳnh chuyển động nhẹ.

“Em cũng ngồi ăn đi.” Công chúa Tín Dương nói với Ngọc Kỳnh.

“Vâng.” Ngọc Kỳnh chuẩn bị thêm một bộ đĩa thức ăn cho Cố Khiếu, sau đó mới ngồi xuống chiếc ghế tương ứng với bộ đĩa ban đầu.

Cô nhìn Cố Khiếu một cách ngạc nhiên, không biết liệu cô ấy làm vậy chỉ là trùng hợp hay đã nhận ra từ trước rằng mình vốn dĩ sẽ ăn cùng công chúa Tín Dương.

Cố Khiếu cúi đầu ăn uống, tỏ ra như thể không quan tâm đến bất cứ điều gì khác ngoài việc ăn uống.

Biểu hiện của Ngọc Kỳnh cũng thoải mái hơn, và cô bắt đầu ăn uống một cách từ từ.

Thực ra, Cố Khiếu không hề thờ ơ với những điều khác; cô chỉ không bày tỏ ra ngoài mà thôi. Trong lúc ăn, cô lén lút quan sát công chúa Tín Dương.

Các cử chỉ của công chúa Tín Dương rất nhẹ nhàng, toát lên vẻ cao quý và thanh lịch từ sâu thẳm tâm hồn. Cố Khiếu gần như không thể không nghĩ đến Tiêu Lục Lang.

Tiêu Lục Lang cũng vậy; dù lúc đó ở nông thôn, anh ấy mặc những bộ quần áo vá chữa, nhưng vẻ đẹp và sự thanh lịch trong cử chỉ vẫn không thể che giấu được.

Cố Khiếu chưa từng thấy Tiêu Lục Lang trước đây như thế nào, nên không giống như vị lão giáo sư kia, cô không nghĩ rằng Tiêu Lục Lang đã hoàn toàn thay đổi.

Thực tế, dù một người có thay đổi tính cách, phong cách viết lách, thói quen một cách đột ngột… nhưng một số cử chỉ nhỏ và biểu hiện tinh tế thì vẫn sẽ không bao giờ thay đổi.

Những thứ mà con người cố tình thay đổi thường là những điều mà họ có thể nhận thức được; còn những điều mà họ không hề nhận thức được thì cũng sẽ không thể thay đổi được.

Tiêu Lục Lang thậm chí không hề biết rằng khi anh ấy ăn thứ gì ngon, đôi mắt anh ấy sẽ nhanh chóng chớp hai cái; còn khi ăn thứ gì không ngon, lông mày bên trái của anh ấy sẽ nhướng lên một chút.

Công chúa Tín Dương cũng vậy.

Tuy nhiên, có vẻ như trên bàn này không có món gì làm cô ấy thích.

Ba người ăn uống yên bình xong, công chúa Tín Dương đi sang phòng bên cạnh.

Ngọc Kỳ ân cần hỏi Cố Khiếu: “Thầy Cốc đã no chưa? Nhà bếp vẫn còn một số món ăn vặt đấy.”

“Không cần đâu, tôi đã no rồi.” Cố Khiếu không ăn nhiều lắm; hôm nay vì phải vận dụng sức lực nên mới ăn hai bát cơm, còn bình thường chỉ cần một bát là đủ.

Ngọc Kỳ mỉm cười và hỏi một cách lịch sự: “Thầy Cốc thích các món ăn tối nay không?”

Cố Khiếu đáp: “Tôi không kén ăn đâu.”

Ý ông ấy là không thực sự thích chúng lắm.

Có lẽ món thịt kho mà công chúa Tín Dương chuẩn bị riêng cho mình sẽ hợp khẩu vị hơn… Thật đáng tiếc là Long Nhất đang cầm cái muôi, nên cô ấy sợ hãi và bỏ chạy mất.

Ngọc Kỳ không ngờ Cố Khiếu lại thẳng thắn đến thế; thông thường mọi người sẽ nói những lời như “rất ngon”, “cảm ơn vì đã chiêu đãi” v.v.

Cố Khiếu tiếp tục nói: “Tôi thấy công chúa Tín Dương cũng không mấy thích các món này; trên bàn chẳng có thịt gì cả.”

Ngọc Kỳ ngạc nhiên: “Bạn… nhận ra được à?”

Công chúa Tín Dương không bao giờ biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt; cô ấy dường như luôn lạnh lùng đối với mọi thứ, ngay cả những người hầu đã phục vụ cô ấy nhiều năm cũng khó có thể biết được cô ấy thích hay không thích thứ gì.

Ngọc Kỳ ngập ngừng một lát rồi nói: “Công chúa ăn chay đấy.”

Lại có một người ăn chay nữa…

Hoàng phi Tĩnh cũng ăn chay, nhưng có lẽ người phụ nữ đó chỉ giả vờ thôi; còn công chúa Tín Dương thì sao nhỉ?

Cố Khiếu suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Cô ấy cũng bị say thịt không?”

Ngọc Kỳ ngạc nhiên.

Đây là câu hỏi gì vậy? Trên đời này có ai bị say thịt đâu?

Ngọc Kỳ không theo kịp những suy nghĩ bay bổng của Cố Khiếu, nhưng cũng không thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện. Sau một lúc do dự, cô ấy nói: “Công chúa không phải lúc nào cũng ăn chay đâu; ban đầu cô ấy vẫn ăn thịt, chỉ là trong vài năm gần đây mới không ăn nữa, vì muốn tích đức để con trai mình được tái sinh vào một gia đình tốt.”

Cố Khiếu không tin điều đó.

Nhưng khi nghĩ về chính bản thân mình, Cố Khiếu lại cảm thấy rằng có lẽ ở cuối con đường khoa học, thần học mới chính là sự thật; con người có thể không được tái sinh, nhưng cũng có thể bước vào một thế giới song song khác.

Khi các sóng não di chuyển xuyên qua không gian và thời gian, chúng bị ảnh hưởng bởi từ trường và mất đi những ký ức trước đó; vì vậy mới có câu nói “uống canh Mạnh Bà để quên hết quá khứ”.

Tất nhiên, đây chỉ là những suy đoán tùy tiện của Cố Khiếu mà thôi, không hề có cơ sở khoa học nào để chứng minh.

Hôm nay, Long Nhất kiên trì dùng thìa múc thức ăn cho Cố Khiếu, người đang bị ốm nhẹ, và không cho phép Cố Khiếu ngừng viết lách.

Đã khuya rồi, Cố Khiếu quyết định trở về nhà. Trước khi đi, cô ta đến chào tạm biệt Công chúa Tín Dương.

Công chúa Tín Dương vẫn đang luyện viết chữ.

Không hiểu sao, trong đầu Cố Khiếu bỗng nhiên xuất hiện hình ảnh của công chúa Tín Dương trẻ tuổi, đang ngồi dưới ánh nắng mặt trời để luyện viết chữ, còn Tiêu Lục Lang nhỏ bé ngồi đối diện cô ấy.

Công chúa Tín Dương nói: “Nếu không viết xong một nghìn chữ, không được ăn uống.”

Tiêu Lục Lang với vẻ miễn cưỡng cầm lấy bút và bắt đầu luyện viết.

Tại sao lại nghĩ đến điều này nhỉ? Chắc chắn là vì Tiêu Lục Lang luôn ép buộc cô ấy phải luyện viết; cô ấy thực sự nghi ngờ rằng người này đã từng bị công chúa Tín Dương “độc hại” khi còn nhỏ, và giờ đây lại tiếp tục làm điều đó với người khác.

Cố Khiếu thu dọn suy nghĩ và nói với công chúa Tín Dương: “Hôm nay, cảm ơn công chúa rất nhiều.”

Dù là Long Nhất đã cứu cô ấy, nhưng việc công chúa không bỏ rơi cô ấy cũng đã là một điều rất quan trọng.

Công chúa Tín Dương nói một cách bình thản: “Không cần phải cảm ơn đâu; mạng sống của em rất quý giá, sau all em vẫn cần phải chữa bệnh cho ta mà.”

Cố Khiếu: “……”

Lời nói của công chúa thật hợp lý đến mức cô ấy không biết phải trả lời thế nào.

“Tạm biệt.” Cố Khiếu quay người ra đi.

Trong lúc công chúa Tín Dương vẫn đang luyện viết, bỗng nhiên cô ấy gọi lên: “Cô gái nhỏ…”

“Ừ?” Cố Khiếu dừng bước lại, nhìn công chúa với vẻ không hiểu: “Công chúa còn có điều gì muốn nói không ạ?”

Công chúa Tín Dương hỏi: “Người như em làm sao có thể trở thành một bác sĩ được nhỉ?”

Giọng nói không phải là nghi ngờ hay khinh thường, mà chỉ đơn giản là sự tò mò.

Cố Khiếu ngập ngừng: “……Em là người như thế nào cơ chứ?”

Công chúa Tín Dương nói: “Đừng hỏi tôi, hãy tự hỏi bản thân mình đi.”

Đây là lần thứ hai trong đêm nay công chúa Tín Dương nói những lời kỳ lạ với cô ấy. Cô ấy không nghĩ rằng chỉ vì mình đang trong tình trạng đầy máu và bất tỉnh thì công chúa Tín Dương có thể đưa ra kết luận như vậy.

Chẳng lẽ khi cô ấy Vừa rồi bất tỉnh, cô đã làm điều gì đó? Và sau đó công chúa Tín Dương phát hiện ra bí mật của cô ấy?

Bóng tối… và khát máu.

Trong tổ chức này, luôn có câu nói như vậy, vì vậy thông thường không ai dám chọc giận cô ấy. Nhưng chỉ có người cha nuôi mới biết rằng cô ấy không thực sự khát máu; cô chỉ không thể kiểm soát được bản thân mình mà thôi. Máu khiến cô cảm thấy hứng thú. Trong kiếp trước, cô đã liên tục tiến hành các ca phẫu thuật để rèn luyện bản thân, và giờ đây cô đã kiểm soát được tình hình rất tốt. Những tình huống mất kiểm soát hoàn toàn như tối nay thực sự rất hiếm gặp.

Ai ngờ lại bị công chúa Tín Dương phát hiện ra.

Chính xác hơn, là sau khi Long Nhất cứu cô ấy về, công chúa Tín Dương mới thấy được mặt tối trong con người cô ấy.

Tuy nhiên, may mắn thay là Long Nhất đã cứu cô ấy. Nếu cô ấy vẫn ở bên cạnh Liễu Nhất Thanh và Nguyên Đường, chưa chắc họ đã phải gánh chịu những gì…

Cố Khiếu quay đầu nhìn công chúa Tín Dương và hỏi: “Em không sợ em sao?”

Công chúa Tín Dương nhìn cô ấy một cách kỳ lạ và nói: “Tại sao em phải sợ em chứ?”

Bởi vì em là… một con quái vật.

“Làm sao mẹ lại sinh ra một đứa con quái vật như em?”

“Đi xa ra!”

“Hãy tránh xa em gái của em!”

Người phụ nữ ôm lấy đứa bé trong lòng mình và mạnh mẽ đẩy cô bé nhỏ xuống đất. Khuôn mặt non nớt của cô bé vừa bị người phụ nữ đấm một cái, má đã sưng tím như bao bún, nhưng cô bé không khóc. Ngay cả khi bị mẹ đẩy xuống đất và mông bị đau, cô bé vẫn không khóc.

Cô bé nhặt chiếc hộp rơi xuống đất lên, đứng dậy bằng đầu ngón chân và đưa nó vào lòng đứa bé: “Đây… là món quà dành cho em gái em.”

Người phụ nữ vung tay đập tan chiếc hộp đó và nhìn cô bé nhỏ với vẻ ghê tởm: “Ai cần món quà của em! Đi xa ra!”

Người phụ nữ gần như run rẩy khi gọi điện thoại và la hét với giọng nói khàn đặc: “Ông Gu! Hãy đến đón con gái ông đi!”

……

“Jiao Jiao, bố sẽ đưa con về nhà.”

Người đàn ông cao lớn, đẹp trai đó nhìn cô bé nhỏ trước mặt mình với vẻ ngượng ngùng nhưng vẫn mỉm cười.

Vào những tháng đông giá lạnh, cô bé đứng trên nền nhà lát gỗ, chân trần, trong lòng ôm lấy món quà mà em gái mình không muốn.

Cô bé rất xinh đẹp, chỉ là hơi bẩn thỉu một chút thôi.

Cô bé hỏi người đàn ông: “Con sẽ ở nhà bố à?”

Trên khuôn mặt người đàn ông thoáng qua vẻ hoảng loạn, nhưng đứa bé nhỏ tuổi ấy không để ý đến điều đó.

Người đàn ông cười ngượng ngùng và nói: “Bố… Nhà bố đã có thêm một đứa con trai nhỏ rồi, không đủ chỗ ở nữa, bố sẽ đưa con đến nhà bà ngoại trước.”

“Ồ.” Cô bé cúi đầu, vuốt ve con búp bê mà mình tự may; con búp bê đó có cái miệng to, những chiếc răng sắc nhọn, và đôi mắt mù, mái tóc trọc.

Người đàn ông giơ tay lên, dường như muốn xoa đầu cô bé.

Cô bé ngước đầu lên, đợi đợi anh ta xoa đầu mình một cách ngoan ngoãn.

Cô bé biết bố đang nói dối; nhà bố rất rộng lớn, chỉ có một đứa con trai thôi, không thể không có chỗ ở được.

Nhưng nếu bố xoa đầu cô bé, cô bé sẽ tha thứ cho bố.

Nếu bố không thể xoa được, cô bé có thể đứng dậy bằng đầu ngón chân.

Cô bé cố gắng đứng dậy bằng đầu ngón chân đã bị đóng băng của mình.

Nhanh lên nào, bố ơi, đầu con đã sẵn sàng rồi!

Nhưng người đàn ông nuốt nước bọt lại, bàn tay anh ta không hề chạm vào đầu cô bé, mà chỉ vỗ nhẹ lên đỉnh đầu cô bé một cách hình thức rồi nhanh chóng rút tay lại.

Cứ như thể việc chạm vào một sợi tóc của cô bé cũng có thể khiến anh ta mắc phải căn bệnh dịch hạch vậy.

Người đàn ông nở một nụ cười đầy yêu thương và nói: “Bố hứa với con, sau khi Tết qua, bố sẽ đến đón con.”

Cô bé đã chờ đợi từ ba tuổi đến sáu tuổi, qua ba dịp Tết, nhưng không ai đến đón cô bé cả.

Sau này, cô bé mới biết rằng người cha mà cô bé luôn hình dung là người mạnh mẽ, dũng cảm… hóa ra cũng sợ hãi cô bé.