Cách đây không lâu, phu nhân Ninh Vương đã trở về nhà mẹ một thời gian, ở bên người mẹ đang ốm nặng cho đến khi sức khỏe của mẹ tốt lên mới quay trở lại cung điện.

Chính vì lý do này mà việc Cố Khiếu đến cung để kiểm tra sức khỏe cho bà ấy đã bị trì hoãn.

Cố Khiếu vẫn chưa biết rằng phu nhân Ninh Vương đã trở về; phu nhân Vương gia Rui là người đầu tiên được thông báo tin này, và bà vội vàng chuẩn bị xe ngựa để đến nhà phu nhân Ninh Vương.

“Chị dâu!”

Xe ngựa của phu nhân Ninh Vương vừa đậu trước cổng cung, và khi bà đang chuẩn bị lên xe thì nghe thấy giọng nói vui vẻ của phu nhân Vương gia Rui.

Phu nhân Ninh Vương rút chân xuống khỏi ghế, quay đầu nhìn phu nhân Vương gia Rui đang bước xuống từ chiếc xe ngựa khác, và không nhịn được cười nói: “Chậm thôi nào… Làm sao có người mang bụng to như vậy mà vẫn đi nhanh được nhỉ?”

Phu nhân Vương gia Rui suýt nữa thì chạy luôn.

Bà đến bên cạnh phu nhân Ninh Vương, mỉm cười hỏi: “Sức khỏe của dì đã tốt hơn chứ?”

“Ừ, đã tốt hơn nhiều rồi.” Phu nhân Ninh Vương gật đầu cười, “ Sao em lại rời cung để ra ngoài trong lúc đang mang thai nhỉ?”

Phu nhân Vương gia Rui trả lời: “Em nghe nói chị dâu đã trở về cung, nên đặc biệt đến thăm chị. Hai tháng qua ở cung không có việc gì làm, em đã học được một số kỹ năng nấu ăn; đây là những quả mơ khô do em tự làm đấy, chị đừng từ chối nhé.”

Ngay sau khi nói xong, cung nữ Xu đứng phía sau đã đưa cái bình gốm chứa mơ khô đến.

Nữ cung nữ bên cạnh phu nhân Ninh Vương đã nhận lấy cái bình đó.

Phu nhân Ninh Vương cảm ơn và nói: “Em tốt bụng thật… Em đang định vào cung để báo tin cho Hoàng Thái Hậu và phu nhân Chuang, em muốn đi cùng không?”

Phu nhân Vương gia Rui cũng mỉm cười đáp: “Em cũng đang nghĩ đến điều đó đấy!”

Ánh mắt phu nhân Ninh Vương liếc nhìn cái bụng to tròn của phu nhân Vương gia Rui, rồi bà do dự một chút: “Nhưng sức khỏe của em…”

Phu nhân Vương gia Rui vẫy tay nói: “Không sao đâu! Em vẫn có thể ngồi xe ngựa mà!”

Trong ánh mắt phu nhân Ninh Vương lóe lên một tia ghen tị, bà nắm tay phu nhân Vương gia Rui và nói: “Được thôi, lên xe đi.”

Hai người cùng lên xe ngựa của phu nhân Ninh Vương.

Một nhóm người nhanh chóng đến được cung điện hoàng gia. Phu nhân Ninh Vương chăm sóc Công chúa Rui một cách tỉ mỉ, thậm chí còn cẩn thận hơn cả Vua Rui.

Công chúa Rui muốn nói rằng không cần phải quá lo lắng, vì lần này cô ấy mang thai nhưng lại cảm thấy giống như chưa mang thai vậy. Nhưng khi nghĩ đến việc phu nhân Ninh Vương đã sảy thai ba lần trước đây, cô ấy lại im lặng không dám nói gì thêm.

Cô ấy cố tình tỏ ra thật cẩn thận hơn bình thường, và bước đi cũng chậm lại.

“Mang thai có khó khăn không?” Trên đường đến cung Kunnin, phu nhân Ninh Vương bắt đầu trò chuyện với cô ấy về những chuyện hàng ngày.

Ánh mắt Công chúa Rui lấp lánh: “Ừm… khó khăn lắm, đêm nào cũng không thể ngủ được, chân còn hay bị chuột rút nữa.”

Bà vú luôn hỏi cô ấy như vậy, nhưng thực ra cô ấy chưa bao giờ cảm thấy khó khăn như vậy.

Nếu phải nói là có khó khăn, thì có lẽ chỉ là việc phải đi vệ sinh liên tục mà thôi.

Và bây giờ, cô ấy lại cảm thấy muốn đi vệ sinh.

“Có chuyện gì vậy?” Phu nhân Ninh Vương hỏi khi thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của Công chúa Rui nhăn lại.

Công chúa Rui ngượng ngùng đáp: “Tôi… tôi muốn đi vệ sinh.”

Phu nhân Ninh Vương nói: “Phía kia có phòng dành riêng, để tôi đồng hành cùng bạn.”

Công chúa Rui từ chối: “Không cần đâu, tôi tự đi được.”

“Tôi không yên tâm khi bạn đi một mình.” Phu nhân Ninh Vương kiên quyết đồng hành cùng Công chúa Rui đến gần phòng dành riêng, và cuối cùng cô ấy cũng không thể từ chối được.

Khi hai người đến trước cửa phòng dành riêng, họ không ngờ lại gặp Công chúa Thái tử đang bước ra từ bên trong.

Ánh mắt của cả ba người đều bất ngờ.

Dù địa vị của Công chúa Thái tử cao hơn các công chúa khác, nhưng cô ấy vẫn lịch sự gọi phu nhân Ninh Vương là “chị dâu”.

Công chúa Rui nhăn mặt.

Cô ấy không ưa Công chúa Thái tử chút nào, thậm chí còn không buồn giữ thể diện với cô ấy.

Đặc biệt sau lần cô ấy bắt gặp Công chúa Thái tử đang quấn quýt với một người đàn ông khác, cảm giác ghét bỏ của cô ấy đối với cô ấy càng tăng thêm.

Mọi người đều biết rằng phu nhân Ninh Vương và Công chúa Thái tử không hợp phe với nhau; phu nhân Ninh Vương cũng rõ ràng giữ khoảng cách với Công chúa Thái tử, nhưng về mặt ngoại đạo thì vẫn coi nhau là bạn bè.

Cô ấy gật đầu chào hỏi Công chúa Thái tử.

Công chúa Thái tử nói: “Tôi còn có việc, xin phép đi trước nhé, chị dâu tạm biệt, em gái út tạm biệt.”

」

Ninh Vương Phi: “Xin phép rời đi.”

Ôn Lâm Lang Đáp lại bằng một ánh mắt lạnh lùng.

Sau khi Thái tử phi rời đi, Ninh Vương Phi nói với Vương phi Rui: “Được rồi, cô cứ đi đi.”

“Vâng.” Vương phi Rui vào phòng riêng của mình.

Việc mang thai thật sự rất phiền phức; người ta hay phải đi vệ sinh thường xuyên. Sau khi ra khỏi phòng riêng, Vương phi Rui được người hầu giúp tay và thoa dầu dưỡng da, sau đó cùng với Ninh Vương Phi đến Cung Khôn Ninh của Hoàng hậu Tiêu.

Hai người không phải là con dâu ruột của Hoàng hậu Tiêu, nên chỉ cần giao tiếp một cách lịch sự và tuân thủ các quy tắc nghi lễ là được. Sau đó, họ đến Cung Vĩnh Thọ của Trang Quý Phi. Lần này, hai người ở lại lâu hơn một chút; Trang Quý Phi cũng rất mong đợi đứa trẻ trong bụng Vương phi Rui, bởi đó là người thuộc dòng dõi của mình. Nếu Vương gia được sủng ái, thì Ninh Vương cũng sẽ được hưởng lợi nhiều hơn.

“Hy vọng đứa bé sẽ là con trai nhé.” Trang Quý Phi nói, nắm tay Vương phi Rui.

Vương phi Rui cười nhẹ: “Chuyện đó không phải con gái có thể quyết định được đâu.”

Trang Quý Phi suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Cô thích ăn đồ chua hơn hay đồ cay hơn?”

Vương phi Rui thành thật trả lời: “Cả hai đều thích. Đôi khi muốn ăn đồ cay, đôi khi lại thích đồ chua, và đôi khi lại muốn ăn đồ ngọt.”

Biểu hiện trên khuôn mặt Ninh Vương Phi có vẻ hơi mơ màng.

Nhận thấy tâm trạng của con dâu, Trang Quý Phi không tiếp tục nói về chuyện đứa trẻ nữa, bà gọi người hầu cận thân: “Hãy đi hỏi xem Ninh Vương và Vương gia đang ở đâu? Nếu họ đang trong cung, hãy mời họ đến Cung Vĩnh Thọ dùng bữa cùng nhau, và cũng mời Phu nhân Duy đến nữa.”

Phu nhân Duy – mẹ của Hoàng tử thứ ba.

Sau khi các hoàng tử được phân phối dinh thự riêng, họ không còn tự do ra vào cung nữa, nhưng với địa vị của Trang Quý Phi, việc gặp gỡ các con trai vẫn không quá khó khăn.

Không lâu sau, Ninh Vương và Vương gia đã đến.

“Vương gia…” Ninh Vương Phi cúi chào Ninh Vương.

Ninh Vương vội vàng đến giúp cô ấy đứng dậy, nắm lấy tay cô ấy với ánh mắt tràn đầy âu yếm: “Ở đây, bên mẹ không cần phải kiêng kỵ như ở trong phủ đâu.”

Ninh Vương cười nói: “Vâng.”

Không lâu sau, Hoàng phi Duy cũng đến, và ngay lập tức bảo người hầu chuẩn bị bữa ăn.

Trang Quý Phi ngồi cùng Hoàng phi Duy, hai cặp vợ chồng khác ngồi hai bên họ.

Cả hai vợ chồng đều có thái độ thanh lịch và tôn trọng lẫn nhau.

Ngoài mặt, Vua Thụy và hoàng hậu của ông ta cũng rất nghiêm túc, nhưng riêng tư thì Vua Thụy lại dùng chân cọ vào chân vợ mình.

Hoàng hậu Vua Thụy liền nhìn ông ta chằm chằm và nói: “Ăn cơm đi!”

Vua Thụy vội vàng bóc con tôm ra cho vợ, đặt nó vào bát của cô ấy, sau đó mới nhận ra rằng mọi ánh mắt đều đang đổ dồn về phía mình.

Ông ta giật mình, suýt quên mất rằng đây là cung điện, chứ không phải nhà riêng, mình phải tuân theo quy tắc.

Cả hai vợ chồng đều cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Ninh Vương cười hiền từ: “Tôm ở cung của mẹ rất ngon đấy.” Anh ta cũng bóc một con tôm cho Ninh Vương, nói: “Sục Tâm, em cũng thử xem.”

Sục Tâm là cái tên mà Ninh Vương đã đặt cho vợ mình sau khi họ kết hôn.

Ninh Vương cười nhẹ: “Cảm ơn Ngài.”

……

Sau bữa trưa, Trang Quý Phi muốn nghỉ ngơi, năm người cùng nhau rời khỏi Cung Vĩnh Thọ, Hoàng phi Duy trở về phòng ngủ của mình, còn bốn người khác thì cùng nhau đi ra ngoài cung.

“Cẩn thận nhé.” Khi đi qua gốc cây lớn, Ninh Vương dùng tay che đầu vợ mình.

Khi anh ta thu tay lại, mọi người mới nhận ra rằng trên mu bàn tay anh ta có một con sâu.

Hoàng hậu Vua Thụy không biết tên loại cây này, chỉ biết rằng thường xuyên thấy những con sâu đang tiết tơ treo dưới gốc cây này.

Con sâu đó đang treo ngay trước mặt cô ấy; nếu không phải vì Ninh Vương đã kêu lên, thì cô ấy đã đâm phải nó rồi.

Hoàng hậu Vua Thụy thốt lên: “Anh trai tôi thật là chu đáo!”

Vua Thụy lẩm bẩm: “Tôi cũng rất chu đáo mà!”

Công chúa Vương nói với giọng buồn bã: “Ồ, sao ngài không nhận ra có con bọ trước mặt tôi vậy?”

Vương gãi đầu và đáp: “Tôi… là tôi đang chuẩn bị diệt nó đi mà!”

“Diệt cái gì?” Công chúa Vương hỏi.

“Tôi đang muốn loại bỏ con bọ đó cho cô đấy!” Vương kiên quyết từ chối thừa nhận rằng mình đã bỏ qua con vật nhỏ bé này!

Công chúa Vương lắc đầu: “Ngài đúng là thiếu sự ân cần tỉ mỉ như anh trai mình!”

Vương không thể phản bác được; anh trai mình quả thực là người ân cần nhất trong số các hoàng tử, dù đối xử với chị dâu hay các em trai của mình đều rất tốt, thậm chí ngay cả với kẻ thù không đội trời chung của mình – Hoàng tử Thế tử – cũng không hề có điểm gì để chê trách.

Tâm trạng của phụ nữ mang thai đôi khi rất khó hiểu; chỉ một giây trước còn cãi vã với Vương, ngay sau đó công chúa Vương lại trở nên buồn bã: “Này ngài… nếu đứa bé này không thể giữ được… liệu ngài có còn yêu thương tôi như anh trai yêu thương chị dâu không?”

Vương nhìn cô và nói: “Cô đang nói gì vậy? Làm sao đứa bé lại không thể giữ được chứ? Đừng nói những lời tiêu cực như vậy! Con trai tôi vẫn khỏe mạnh mà!”

Công chúa Vương thở dài: “Đây chỉ là một giả định thôi… Tôi chỉ cảm thấy rằng anh trai ngài thực sự rất tốt với chị dâu mình.”

Vương cũng không thể phản bác được điều này.

Đúng vậy, Ninh Vương và Ninh Vương đã quen biết nhau từ khi còn nhỏ; họ không phải là bạn thời thơ ấu, nhưng cũng không phải là cuộc hôn nhân do gia đình sắp đặt.

Sau khi kết hôn, hai người sống hòa thuận với nhau; điều duy nhất đáng tiếc là Ninh Vương không thể sinh con. May mắn thay, Ninh Vương chưa bao giờ lạnh lùng hay coi thường cô vì điều này, và trước mặt Trang Quý Phi luôn nói những lời tốt đẹp về cô ấy.

Trang Quý Phi không phải là người dễ dàng hòa hợp; sự hòa thuận giữa mẹ chồng và nàng dâu phần lớn là nhờ vào công lao của Ninh Vương.

Đây là một người đàn ông sẽ không bao giờ làm tổn thương vợ mình.

Công chúa Vương nắm lấy góc áo của Vương và nũng nịu nói: “Hãy hứa với tôi, ngài phải yêu thương tôi như anh trai yêu thương chị dâu, suốt đời này đều vậy.”