Ninh Vương đang phân vân xem có nên tăng giá khi mình ngã xuống đất hay không.

Tại sao lại cần suy nghĩ nhỉ? Không phải vì anh ta không đủ khả năng trả giá cao hơn, mà là bởi vì cậu bé này không chơi theo quy tắc thông thường; anh ta cảm thấy việc tiếp tục thương lượng cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.

Dù lý do ban đầu khiến anh ta không tăng giá là vì những suy nghĩ đó, nhưng điều này không khỏi khiến người ta nghi ngờ rằng anh ta keo kiệt đến mức không sẵn lòng chi trả thêm. Câu nói “Anh muốn mua cho tôi một căn nhà à?” lại một lần nữa khiến anh ta cảm thấy ngượng ngùng và bối rối.

Rõ ràng chỉ mới gặp nhau lần đầu, nhưng khả năng và sự tin tưởng mà cậu bé này thể hiện ra dường như đáng giá hơn cả một căn nhà… Thế nhưng cuối cùng lại khiến người ta có cảm giác như chính Ninh Vương là kẻ keo kiệt, không sẵn lòng chi trả.

Ninh Vương đã sống hơn hai mươi năm, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta phải trải qua tình huống này – vừa không cam lòng từ bỏ, vừa cảm thấy bực bội khi phải rút lui.

Anh ta hít một hơi thật sâu, chuẩn bị mở miệng để nói gì đó…

Nhưng Cố Khiếu đã lạnh lùng giơ tay lên, ra hiệu cho anh ta đừng nói nữa, sau đó viết vào cuốn sổ nhỏ của mình: “Thời gian suy nghĩ đã kết thúc, tạm biệt!”

Ninh Vương sửng sốt. Thời gian suy nghĩ đã kết thúc á? Chỉ vì anh ta do dự một chút thôi mà quyền lựa chọn của mình đã bị tước đi sao?

Trước giờ chưa bao giờ có ai yêu cầu anh ta dừng lại trước, còn bây giờ lại là ngược lại… Lời nói đó có sức mạnh ghê gớm hơn cả những câu như “Anh muốn mua cho tôi một căn nhà à?” hay “Nếu nghe anh ta nói tiếp, anh sẽ phải tăng giá đấy!”

Ban đầu, anh ta định để Cố Khiếu phải chờ đợi một chút, để làm giảm bớt sự tự tin của đối phương; như vậy lần sau khi nói chuyện, anh ta sẽ không bị đặt vào tình thế bất lợi nữa… Nhưng ai ngờ đối phương lại không cho anh ta cơ hội tăng giá!

Ninh Vương cảm thấy như mình vừa bị đánh một cái búa vào ngực; trong đầu anh ta chỉ lóe lên một suy nghĩ duy nhất: Lẽ ra mình nên tăng giá sớm hơn mà!

Cố Khiếu nói được làm được; viết xong câu đó, cô ấy liền gấp cuốn sổ lại và bỏ đi mà không hề quay đầu lại. Dù các vệ sĩ của Ninh Vương cố gắng nài nỉ thế nào, cô ấy vẫn không thay đổi ý định.

Ninh Vương không thể nào dùng vũ lực với cô ấy được… Anh ta nắm chặt đôi tay, kiềm chế sự run rẩy của cơ thể, và cuối cùng hỏi cô ấy: “Chàng trai dũng cảm kia, lần sau s

」

Cố Khiếu không trả lời; cô ấy đã bước ra ngoài rồi.

Ninh Vương tựa người vào lưng ghế, thở hổn hển. Nói là giận dữ cũng không hẳn; những chàng trai trong giang hồ mà, đôi khi họ cũng có phần kiêu ngạo… Nhưng Ninh Vương không hề hẹp hòi đến mức cảm thấy bị xúc phạm chỉ vì ai đó không tôn trọng mình, giống như Hoàng tử kia.

Anh ta luôn biết cách khoan dung với những nhân viên tài năng hay những anh hùng giang hồ này.

Nhưng hôm nay…

Ninh Vương muốn nói rằng mình không giận, chỉ là cảm thấy như có ai đó đâm mình vài chục nhát vào lòng thôi!

Làm sao lại có người kỳ quặc đến thế!

Vì anh ta không tiết lộ danh tính, nên việc đối phương dám làm như vậy cũng không lạ… Điều đáng ngạc nhiên là cách họ “đâm” anh ta… Thật là chưa từng nghe đến!

“Nước!” Ninh Vương nói.

Người hầu vội vàng mang nước đến; Ninh Vương uống hết nửa bình mới cảm thấy thoải mái hơn một chút. Anh ta bảo người hầu: “Hãy đi tìm hiểu xem, người tên Xiong Ba Tian này được giới thiệu đến đây bởi ai.”

Các sàn đấu võ dưới lòng đất thường được che giấu kín đáo; người bình thường khó có thể tìm thấy chúng. Thông thường, mọi người đều được người quen giới thiệu hoặc do những người quản lý sàn đấu tìm kiếm và mời họ đến.

Việc tìm hiểu thông tin này không khó; người hầu nhanh chóng trở lại báo cáo: “Thưa chủ nhân, người đó là một phó quản lý tên Lão Hà.”

“Phó quản lý” là cách gọi lịch sự; thực chất, họ là những người được các sàn đấu võ dưới lòng đất thuê để tuyển mộ người có tài năng võ thuật. Họ thường xuất hiện ở các võ đường lớn trong thành phố, tìm kiếm những người có năng khiếu, sau đó đưa họ đến các sàn đấu võ dưới lòng đất.

Mỗi người họ đưa đến đó, sau này khi có tiền từ các trận đấu, họ cũng sẽ được hưởng một phần.

Ninh Vương đưa cho người hầu một túi bạc và nói: “Hãy đi báo với Lão Hà rằng, lần sau khi Xiong Ba Tian đến, hãy bảo anh ta đến dinh thự của tôi để báo tin.”

“Vâng,” người hầu đáp.

Ninh Vương nói đến “dinh thự” ở đây không phải là dinh thự của mình với tư cách là Hoàng tử, mà là một dinh thự khác. Anh ta không bao giờ dễ dàng tiết lộ danh tính của mình.

Trong khi người hầu đi tìm Lão Hà, anh ta tự hỏi: “Xiong Ba Tian này thật là phiền phức… Theo chủ nhân đã lâu rồi, chưa bao giờ thấy anh ta bị ai làm khó đến thế.”

Ninh Vương là một trong những Hoàng tử xuất sắc và bình tĩnh nhất; thông minh và dũng cảm, tài ba hơn người, là tấm gương cho tất cả các Hoàng tử khác… Nhưng hành động của anh ta hôm nay thật sự ngoài dự đoán.

Anh ấy nên trở về suy nghĩ kỹ lưỡng hơn; lần sau nhất định phải không để mình rơi vào tình thế bị động như vậy nữa.

Cố Khiếu Ra khỏi lầu Thủy Tiên Tỉnh, cô thuê một chiếc xe ngựa để đến Quốc Tử Giám.

Đúng lúc này, Tiểu Tinh Không vừa tan học và chạy ra ngoài, đầu đẫm mồ hôi.

Những học sinh được dạy kiến thức cơ bản đã hiểu rõ quy luật của cậu bé này: bình thường thì cậu ta lạnh lùng hơn cả thầy giáo, nhưng mỗi khi cậu ta “trở lại tuổi ba”, chắc chắn là chị gái của cậu ta đã đến thăm.

Cố Khiếu Đang đứng dưới gốc cây lớn bên đường, suy nghĩ xem lần sau khi Ninh Vương đến tìm mình, mình nên tính tiền như thế nào.

Trang Gia Người giàu có như vậy, Ninh Vương là cháu trai ngoại của Trang Thái Phụ, chắc chắn không thiếu tiền.

Đây là một chậu hành vàng; cần phải thu hoạch nó cẩn thận.

“Tiểu Tiêu!”

Tiểu Tinh Không lao đến ôm lấy Cố Khiếu và ghim chặt lấy đùi cô.

Cố Khiếu Ngay lập tức tập trung lại tâm trí, nhìn cái đầu nhỏ nhắn đang “treo” trên đùi mình, cô nhấc cậu bé lên và hỏi: “Hôm nay lại chạy đua à? Sao mồ hôi đổ nhiều thế?”

“Hôm nay em học chơi cúc cù!” Tiểu Tinh Không nói một cách đáng yêu.

Trò chơi cúc cù ở nước Triệu Quốc, Cố Khiếu đã từng thấy trên sân cỏ của Học Viện Thanh Hòa; cách chơi cũng giống như bóng đá trong kiếp trước, đều là đá bóng vào lưới, chỉ khác là lưới bóng đá rất lớn, có hai cái trên mặt đất; còn lưới cúc cù thì rất nhỏ, chỉ có một cái trên trời, và lưới cúc cù không có lưới bảo vệ.

Nói chung, cúc cù là một môn thể thao đang được rất ưa chuộng ở sáu quốc gia hiện nay.

Cố Khiếu Lấy khăn ra.

Tiểu Tinh Không ngoan ngoãn đưa đầu lại gần.

“Học được như thế nào rồi? Biết đá không?” Cố Khiếu vừa lau mồ hôi cho cậu bé vừa hỏi.

Tiểu Tinh Không gật đầu liên hồi: “Biết rồi! Em học rất giỏi đấy! Chỉ còn một chút nữa là có thể đá vào lưới cúc cù được rồi!”

…Chỉ còn một chút ấy thôi, nhưng đối với Tiểu Tinh Không mà nói, thì đó là khoảng cách bằng nửa sân cúc cù.

Nói thật ra, cũng không thể trách Tiểu Tinh Không được; cậu bé còn quá nhỏ, tay chân đều ngắn, mỗi khi đá đi, bóng cúc cù chưa kịp đến nơi, cậu bé đã ngã trước rồi.

Hơn nữa, những thiết bị dùng để học đạo đức được thiết kế theo chiều cao trung bình của các đứa trẻ; chúng có độ tuổi từ sáu đến tám tuổi. Vì vậy, cậu bé Tiểu Tĩnh Không, mặc dù đã bốn tuổi nhưng trông chỉ như ba rưỡi tuổi, thì gặp khó khăn rất lớn trong việc sử dụng chúng.

Sau đó, cậu ấy hầu như không được ai cho chơi trò cúc cù nữa, bởi vì mọi người đều không muốn truyền bóng cho cậu ấy!

Cậu bé nhỏ này thực sự rất bực mình!

Cố Khiếu nhếch mép cười và hỏi: “Thật sự cậu ấy chơi giỏi lắm sao?”

Đôi mắt Tiểu Tĩnh Không tròn xoe như đôi mắt bò: “Thật đấy! Em luôn chơi mà!”

“Tĩnh Không! Cậu muốn em đến nhà chơi cúc cù không?”

Trên xe ngựa bên đường, Hứa Châu Châu vẫy tay với Tiểu Tĩnh Không.

Ánh mắt Tiểu Tĩnh Không lấp lánh, cậu ấy giấu tay sau lưng và nói: “Không… không đi đâu! Thực ra trò chơi này cũng không thú vị lắm đâu!”

Cậu ấy kiên quyết không chịu thừa nhận rằng mình chơi không giỏi, đến nỗi không được ai cho chơi cả.

Hứa Châu Châu không học cùng lớp với Tiểu Tĩnh Không, nên không biết rằng hôm nay cậu ấy hầu như không được chơi cúc cù. Thấy cậu ấy tỏ ra thiếu tự tin, Hứa Châu Châu liền vẫy tay và nói: “Được rồi, vậy thì em đi trước nhé! Lần sau nếu cậu thích chơi cái gì, cứ báo em, em sẽ cùng cậu chơi!”

“Ừm.” Tiểu Tĩnh Không đáp một cách mơ hồ.

Cố Khiếu lau đổ mồ hôi cho Tiểu Tĩnh Không, rồi nắm tay cậu ấy trở về khu phố Bí Thủy.

Về đến nhà, Cố Khiếu tự tay làm cho Tiểu Tĩnh Không một chiếc cúc cù mới, đồng thời tháo bỏ cái giá phơi thuốc của mình và dựng một thiết bị dùng để học đạo đức bên cạnh cây hải đường trong sân sau. Chiếc thiết bị này cao hơn một chút so với những chiếc trong trường học, và được thiết kế phù hợp với chiều cao của Tiểu Tĩnh Không.

Khi Tiểu Tĩnh Không hoàn thành bài tập về nhà và bước ra ngoài, cậu lập tức nhìn thấy chiếc cúc cù đặt trên ngưỡng cửa.

“Wow!”

Đôi mắt cậu sáng lên, lông mi rung rinh… Những cô bé nhỏ tuổi khác cũng chẳng qua chỉ là như vậy mà thôi.

Cậu cúi xuống, nhặt lấy chiếc cúc cù và chạy về phía sân sau. Khi nhìn thấy chiếc thiết bị dùng để học đạo đức này – cao hơn một chút so với những chiếc trong trường quốc gia – cậu vô cùng hào hứng và lao tới ôm lấy nó.

Cậu đặt chiếc cúc cù xuống đất, đứng trên đầu ngón chân và ôm lấy chiếc thiết bị đó…

……

Tiêu Lục Lang lại phải đi công tác rồi, lần này là ở kinh đ

Anh ta thực sự không cần phải chấm thi; sau ba ngày kỳ thi kết thúc, anh ta có thể rời đi cùng với các quan chức khác.

Tiêu Lục Lang Không có ở nhà, Cố Khiếu ngày hôm sau lại đến võ đài ngầm.

Lão Hà nhận tiền bạc từ vệ sĩ Ninh Vương, nhưng anh ta không ngay lập tức đi thông báo cho Ninh Vương, mà trước hết đã tìm gặp Cố Khiếu để nói về chuyện này.

Những chuyện như thế này ở võ đài không phải là hiếm; nhiều người quyền lực đều âm thầm mua chuộc các cao thủ, chỉ là những người này đều có danh tiếng ở kinh thành, nên thường không để người dân trong võ đài biết được thân phận thật của họ.

“Nếu bạn muốn gặp anh ta, tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho anh ta; còn nếu bạn không muốn, tôi sẽ đi chậm lại một chút.” Khi tin tức được gửi đến, Cố Khiếu đã rời đi rồi.

Điều này không thể coi là anh ta làm trái nhiệm vụ; anh ta chỉ đảm bảo việc thông báo mà thôi, chứ không cam kết giữ Cố Khiếu lại ở đây.

Cố Khiếu thốt lên: “Không sao đâu, hãy đi thông báo đi… Càng nhanh càng tốt.”

Buổi chiều, Cố Khiếu tham gia hai trận đấu; cô không thể tham gia trận thứ ba vì không tìm được đối thủ phù hợp. Võ đài ngầm có quy tắc: không được đấu với người cấp độ cao hơn ba cấp; nghĩa là Cố Khiếu– người không có cấp độ– tối đa chỉ có thể đấu với các cao thủ cấp độ hai.

“Đao Sơn Khách” là cao thủ đầu tiên mà Cố Khiếu đối đầu; ban đầu cô nghĩ đó chỉ là trận đấu mở màn, nhưng không ngờ đó lại là trận đấu khó khăn nhất.

Không lạ gì khi “Đao Sơn Khách” lại được mọi người yêu mến; có lẽ dưới cấp độ ba, thật sự không có nhiều người có thực lực cao hơn anh ta.

Ít nhất là bốn người mà Cố Khiếu đối đầu sau đó đều không bằng anh ta.

Sau khi đánh bại “Đao Sơn Khách”, Cố Khiếu đã có chút tiếng tăm ở võ đài ngầm; hôm nay cuối cùng cũng có thêm vài người cá cược rằng cô sẽ thắng, nhưng tiền bạc thu được vẫn chỉ có mười lượng thôi.

Không sao đâu…

Nếu tiền chia không đủ, thì có thể kiếm thêm từ những lần sau.

Và đúng như vậy… Những lần sau đã đến.

Cố Khiếu xuống khỏi sàn đấu.

Ninh Vương tự mình bước đến sàn đấu; ông ta đã thay đồ, nhưng chiếc mặt nạ ngọc trên mặt vẫn giống như hôm qua.

Chiếc mặt nạ của anh ta cho phép lộ ra miệng và cằm; anh ta mỉm cười và nói: “Hiệp sĩ Xiong, chúng ta lại gặp nhau rồi. Tôi đã xem hai trận đấu của bạn hôm qua, và bạn thi đấu tốt hơn nhiều so với ngày hôm kia. Có thời gian ghé vào trong ngồi chơi không?”

Cố Khiếu lấy ra cuốn sổ nhỏ đã viết sẵn bảng giá và đưa cho anh ta – năm mươi lượng bạc, một que hương.

Vệ sĩ nhíu mày: “Hôm qua không phải là mười lượng sao!”

Cố Khiếu viết: “Giá đã tăng rồi.”

Vệ sĩ: “……”

Ninh Vương: “……”

Một que hương tương đương khoảng hai mươi phút trong kiếp trước, không hơn không kém, đây là mức giá mà Cố Khiếu có thể chấp nhận được.

Vệ sĩ đứng sau lưng Ninh Vương cười khẩy: “Đây quả là hành vi tăng giá một cách vô lý!”

Cố Khiếu: “Chúc mừng bạn, bạn đoán đúng rồi.”

Ninh Vương cũng cảm thấy mức giá này quá cao; biết đâu, năm mươi lượng bạc còn đủ để thuê một cao thủ bên ngoài nữa.

Tuy nhiên, vì đã có kinh nghiệm từ lần trước, hôm nay Ninh Vương không dám do dự nữa; hơn nữa, với tình hình tài chính của mình, năm mươi lượng bạc không thành vấn đề gì cả.

“Được.” Anh ta đồng ý.

Cố Khiếu chỉ nhận tiền mới dẫn anh ta vào nhà.

Ngay khi vừa ngồi xuống, Ninh Vương thấy Cố Khiếu đốt một que hương trên bàn.

Ninh Vương: “……”

“Hiệp sĩ Xiong, thành thật mà nói, tôi tìm bạn không chỉ để kết bạn mà còn muốn thực hiện một thương vụ với bạn.”

Ý tưởng thực hiện thương vụ này là Ninh Vương đã suy nghĩ ra vào tối hôm qua; nếu cậu bé tên Xiong Bát Thiên này tham lam như vậy, thì hãy dùng tiền để buộc anh ta phải phục tùng mình.

Không cần thiết phải để anh ta đến làm vệ sĩ bên mình.

Cố Khiếu vội vàng viết xuống: “Phần thương vụ sẽ được tính riêng, chi phí theo thời gian vẫn không thay đổi.”

Ninh Vương cười và nói: “Điều đó tất nhiên rồi, tôi sẽ không làm thiệt hiệp sĩ Xiong đâu.”

Trong một căn phòng khác, treo đầy những quả bầu, một người đàn ông ăn mặc lộng lẫy cùng một người phụ nữ xinh đẹp từ từ ngồi xuống.

Họ vừa mới đến; hôm nay có việc gì đó nên đã đến muộn một chút.

“Hôm nay có ‘Đao Sơn Khách’ không?” người phụ nữ đeo khăn trùm mặt hỏi.

Người hầu đáp: “Thưa bà, ‘Đao Sơn Khách’ bị thương trong cuộc thi hôm qua, hôm nay vẫn chưa thể ngồi dậy được.”

“Ồ? Anh ấy bị thương rồi à?” Người phụ nữ ngạc nhiên, “Ai là người làm anh ấy bị thương?”

Trong suy nghĩ của cô, ‘Đao Sơn Khách’ ở cấp độ hiện tại chắc chắn không ai sánh kịp được.

Người hầu tiếp tục: “Một thiếu niên mới đến; trông có vẻ yếu đuối nhưng các chiêu thức của cậu ta rất mạnh mẽ. Chỉ một đòn đã khiến ‘Đao Sơn Khách’ ngã xuống, sau đó cậu ta liên tiếp giành chiến thắng trong ba trận đấu.”

Liên tiếp giành ba trận đấu cũng không phải là điều quá lạ, nhưng việc có thể chỉ bằng một cú đấm đã đánh bại ‘Đao Sơn Khách’ thì thực sự ngoài dự đoán của người phụ nữ.

“Hoàng tử…” Người phụ nữ nhìn về phía người đàn ông.

Người đàn ông hỏi: “Cậu bé đó đang ở đâu?”

Người hầu suy nghĩ một chút rồi đáp: “Vừa xong trận đấu, có vẻ như cậu ta đã được ai đó gọi đi rồi.”

Người đàn ông nói: “Em đi xem liệu cậu ta có đi rồi không; nếu chưa đi, hãy dẫn cậu ta đến gặp ta.”

Người phụ nữ lo lắng nhìn anh: “Hoàng tử…”

Người đàn ông nắm lấy tay cô và cười âu yếm: “Linh Lang, em yên tâm đi… Ta sẽ cho người dẫn em đến Yến Quốc.”