Đúng lúc này, Cố Khiếu đang mang cái giỏ nhỏ đi từ hướng sân sau về phía này.

“Đi vệ sinh mà cũng mất lâu thế!” Phùng Lâm thì thầm.

Ánh mắt của Tiêu Lục Lang dừng lại trên người Cố Khiếu. Khi cô ấy tiến gần hơn, ông hỏi: “Có chỗ nào không khỏe không? Để bác sĩ kiểm tra xem.”

“Không có gì đâu, chúng ta đi thôi.” Cố Khiếu đáp.

Trông cô ấy thực sự không giống người đang ốm. Tiêu Lục Lang đi lấy thuốc, và khi thanh toán, ông phát hiện ra rằng gói thuốc dùng trong nửa tháng chỉ có giá chưa đầy một lượng bạc: “Chắc là có sai sót chứ?”

“Không, giá đúng là như vậy thôi.” người bán hàng nói.

“Tôi đã bảo anh từ trước rồi… Họ đang kinh doanh khó khăn nên mới giảm giá đấy.” Phùng Lâm thì thầm vào tai ông.

Nhưng mức giảm giá này… quá đáng ngờ rồi.

Ngoài lý do đó ra, Tiêu Lục Lang không nghĩ ra được lý do nào khác nữa; chắc chắn không thể có ai đó đang âm thầm hỗ trợ mình đâu.

Mọi người rời khỏi nhà của Hồi Xuân Đường.

Nhị Đông Gia tự mình đưa họ đến cửa, và khi đi ngang qua Cố Khiếu, ông mỉm cười và giơ ra năm ngón tay, nói: “Tiền thuốc… năm lượng bạc đấy, để tính sau nhé.”

Cố Khiếu liếc ông một cái, rồi… trừ đi số tiền đó khỏi khoản tiền thuốc!

Nói cho cùng, Nhị Đông Gia vẫn chưa yêu cầu cô ấy đi khám cho người khác; cũng chưa biết liệu sau này cô ấy sẽ nhận được công việc gì.

“Anh Tiêu, để em đưa anh về nhé.” Phùng Lâm nói.

Tiêu Lục Lang không cho phép từ chối: “Không cần đâu, xe bò của chú Lỗ ở ngay đó. Em quay về trường học đi, cần phải ôn tập kỹ lưỡng… Năm sau sẽ đến kỳ thi mà.”

Nghe nói đến điều này, Phùng Lâm lại lo lắng; thực ra kiến thức của mình cũng không tốt lắm đâu. Thầy luôn nói rằng các bài viết của anh ấy quá cứng nhắc, thiếu sự sáng tạo… Nếu gặp phải những giám khảo theo xu hướng bảo thủ thì còn ok, nhưng nếu gặp phải những người theo xu hướng mới thì chắc chắn sẽ bị trượt đấy.

Phùng Lâm thở dài: “Được thôi, tôi đi trước nhé, cậu cẩn thận đường đi nhé.”

Nói xong, anh ta lại liếc nhìn Cố Khiếu một cái, dường như vẫn lo lắng rằng Cố Khiếu sẽ gây rắc rối cho Tiêu Lục Lang. Tuy nhiên, kể từ khi Tiêu Lục Lang nói ra rằng mình có tên, anh ta đã không bao giờ gọi cô ấy là “đứa ác nữ nhỏ” nữa.

Sau khi Phùng Lâm rời đi, Cố Khiếu và Tiêu Lục Lang không quay về làng ngay, mà trước hết họ đã vào cửa hàng mua một số đồ đạc.

Cố Khiếu mua một ít mứt và đậu phộng; cô ấy nhận ra rằng bà lão này khá dễ chiều lòng – chỉ cần cho bà ấy ăn uống, bà ấy sẽ ở trong nhà cả ngày.

Còn Tiêu Lục Lang thì mua một ít đường nâu; lần trước cô ấy đã mượn đường nâu của chị Zhang, nhưng đến giờ vẫn chưa trả lại.

Khi hai người mang đồ lên xe ngựa, chú Luo cười nói: “Đang chuẩn bị đồ Tết à? Đã đến lúc phải làm rồi, Tết sắp đến rồi đấy.”

Hai người đều ngập ngừng một chút.

Bỗng nhiên, họ nhận ra rằng Tết sắp đến rồi.

Thực ra, hai người không hề sống một cách mơ hồ mà không biết ngày tháng; chỉ là trong lòng họ, không hề có thói quen hay kế hoạch nào cho dịp Tết cả. Những ngày lễ đèn hoa rực rỡ, những buổi sum họp gia đình vào đêm Giao Thừa, đối với họ luôn là những ngày cô đơn nhất.

Trong kiếp trước, Cố Khiếu đã rời nhà khi mới tám tuổi và chuyển đến căn cứ thí nghiệm của tổ chức. Mỗi khi đến đêm Giao Thừa, tổ chức sẽ cho mọi người nghỉ phép, và căn cứ trống trải ấy cuối cùng chỉ còn lại mình cô ấy mà thôi.

Về tình hình của Tiêu Lục Lang, Cố Khiếu không biết nhiều lắm; có lẽ anh ta cũng đã từng trải qua những khoảnh khắc vui vẻ, nhưng sau đó tất cả đều tan biến mất.

Cô ấy là một linh hồn cô đơn ở thế giới khác; anh ta là một kẻ lạc lõng nơi xứ người.

Lời nói của chú Luo khiến cả hai người bỗng nhiên cảm thấy bối rối.

Nhưng họ không nói gì cả, chỉ cầm những đồ đạc trên tay và lặng lẽ lên xe ngựa.

Xe ngựa di chuyển chậm rãi; khi đến làng, trời đã tối om.

Chú Luo dẫn xe ngựa về nhà mình, còn Cố Khiếu thì cho tất cả đồ đạc vào chiếc giỏ nhỏ của mình và cùng với Tiêu Lục Lang đi về phía nhà mình.

Vừa đi được nửa đường, anh ta đã nhìn thấy từ xa cổng nhà mình có vẻ đang xảy ra chuyện gì đó; một đám người tụ tập lại thành nhiều lớp, không thể đi qua được, và từ bên trong vang lên tiếng mắng chửi.

Bác Zhang, đang bận cho hai cháu trai ăn cơm nên không thể đi được, vội vàng hét lên với họ: “Ôi trời, Lục Lang, sao các bạn mới về vậy? Nhà các bạn có chuyện rồi kìa!”

“Có chuyện gì vậy, bác Zhang?” Tiêu Lục Lang hỏi.

“Người phụ nữ kia đến nhà các bạn và bắt đầu cãi vã với… dì của các bạn đấy!”

Dì ư?

Họ nhà mình từ khi nào lại có người này?

Chẳng lẽ là… bà cụ sao?

Nếu bà cụ già rồi mà hành xử bướng bỉnh như vậy, chắc chắn sẽ bị người khác bắt nạt thôi!

Cố Khiếu quay sang nói với Tiêu Lục Lang: “Tôi đi xem thử trước.”

Bác Zhang vội vàng nói: “Cậu mau đi đi! Bà ngoại của cậu đâu phải người dễ dàng đối phó đâu!”

Cố Khiếu đã ở đây khá lâu rồi nhưng vẫn chưa từng gặp bà ngoại của chủ nhân thực sự; chỉ biết bà ấy họ Ngô, khi còn trẻ là người rất mạnh mẽ, sau đó kết hôn với ông Gu. Ông Gu là người học giả và sau này cũng trở thành trưởng làng. Theo lý thuyết thì Ngô thị nên kiềm chế bản thân hơn sau khi kết hôn với ông ấy, nhưng thực tế thì Ngô thị càng ngày càng ngang ngược hơn.

Trong làng này, không ai khó đối phó hơn Ngô thị cả; vì vậy bác Zhang mới lo lắng rằng “dì” của Tiêu Lục Lang sẽ bị bắt nạt.

Khi Cố Khiếu đến trước cổng nhà mình, anh ta thấy tất cả những người phụ nữ thuộc gia đình Gia Đình Gu đều đã đến đó, cùng với Ngô thị và hai con dâu của cô ấy là Gia Tộc Châu và Lưu thị.

Tất nhiên, Cố Tiểu Thuận và Cố Nhị Thuận cũng có mặt ở đó.

Cố Nhị Thuận đứng bên cạnh mẹ mình, còn Cố Tiểu Thuận thì đứng bên cạnh bà cụ.

Tuy nhiên, điều khác với những gì bác Zhang mô tả là… những người bị mắng chửi đến mức mặt đỏ bừng, cổ thịt bầm dập, dường như lại chính là ba người thuộc gia đình Ngô thị!

“Cậu… cậu dám nói lại lần nữa những lời đó của Vừa rồi không!” Ngô thị đứng chống tay lên hông, chỉ trỏ vào bà lão.

Bà lão đã được ai đó mang cho một chiếc ghế nhỏ; bà ngồi xuống, chân co lên, cầm một nắm hạt dưa, vừa nhai vừa nói một cách thờ ơ: “Tại sao phải nói lại? Là não cậu kém hiểu không, hay là tai cậu điếc không nghe thấy à?”

Ngô thị đã sống trong làng này và áp đặt quyền lực suốt nhiều năm, nhưng chưa bao giờ bị ai đối xử như vậy.

Không lạ gì hai con dâu lại mời bà đến để giúp họ giải quyết tranh chấp; với cái tính cách của bà lão này, hai con dâu thật sự không thể đối phó nổi!

“Tôi không quan tâm! Tối nay họ nhất định phải đưa cho tôi một lượng bạc!” Ngô thị không thể thắng, liền bắt đầu đòi hỏi một cách vô lý.

Bà lão nhổ ra một đống vỏ hạt dưa trước mặt cô: “Phụt! Anh ta có ăn cơm nhà các bạn đâu, uống cháo nhà các bạn đâu? Ngay cả những người phụ nữ không đàng hoàng ở nhà thợ gạch cũng còn biết giữ mặt hơn cô đấy! Đừng nói đến một lượng bạc, ngay cả một đồng đồng cũng không đâu!”

Việc so sánh mình với những người phụ nữ không đáng tin cậy khiến Ngô thị tức giận đến mức muốn nổ tung!

Ngô thị: “Cậu… cậu…”

Bà lão không cho cô cơ hội nào để phản pháo: “Ngoài ra, đừng nói rằng con gái tôi là người ăn hết số đó; nó chỉ ăn một ít thôi, còn các bạn lại đòi hỏi thêm từ anh Six Lang nữa? Con gái tôi ban đầu định tìm chồng trong gia đình Gia Đình Gu, nhưng vì các bạn không muốn để yên, nên đã đuổi họ ra khỏi nhà. Một khi đã đuổi họ ra rồi, thì việc đó không còn liên quan gì đến gia đình Gia Đình Gu nữa!”

Ngô thị run rẩy vì tức giận: “Đó… đó chỉ là việc chia tài sản thôi!” Nếu những lời này lan ra ngoài, danh tiếng của Gia Đình Gu sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng chứ!

Bà lão lại nhai một hạt dưa: “À, vậy là cô thừa nhận rằng đó là việc chia tài sản rồi đấy! Nếu đã chia tài sản, tại sao cô vẫn để anh Six Lang phải trả tiền cho các bạn? Lương tâm cô đâu rồi? Có lẽ đã dùng để xây tường rồi chăng!”

Ngô thị cảm thấy như bị nghẹn thở.

Người phụ nữ điên rồ này… thật sự khiến cô tức chết mất!

Nhưng những người dân trong làng thì cứ cười không ngớt.

Ngô thị Kẻ đó luôn thắng trong mọi cuộc cãi vã ở làng, nhưng hôm nay lại bị người ta chế giễu đến mức trở thành “quả bí có miệng như cái rìu”.

Chuyện chia tài sản ban đầu là do Gia Đình Gu làm không công bằng; lúc đó Gia Đình Gu còn nói rằng đây là ý tưởng của Tiêu Lục Lang, và vì Tiêu Lục Lang không muốn ở chung với Gia Đình Gu nên mọi người trong làng cũng không dám phản đối gì.

Sau này, mọi người trong làng đều biết rằng Gia Đình Gu thường xuyên ăn uống tại nhà Cố Khiếu, nhưng không ngờ Gia Đình Gu lại nhận tiền từ cô bé!

Cố Khiếu Chỉ là một cô gái mới mười bốn tuổi thôi… Cô ấy có thể ăn hết bao nhiêu gạo được chứ? Vậy mà Gia Đình Gu lại yêu cầu Tiêu Lục Lang trả cho họ mỗi tháng một hai lượng bạc! Đây rõ ràng là hành vi lừa đảo mà!

Một hai lượng bạc ấy, đủ để cả gia đình sống thoải mái suốt hai tháng đấy!

Gia Tộc Châu và Lưu thị chỉ vì thấy Tiêu Lục Lang không chu cấp tiền cho gia đình trong tháng này nên mới đến đòi, ai ngờ mọi chuyện lại trở nên tồi tệ đến mức không thể kiểm soát được nữa… Giờ phải làm sao đây?