Không lâu sau khi Tiểu Tĩnh Không ngồi vào chỗ của mình, cậu bé nhỏ kia cũng bước vào lớp học và được thầy Giang sắp xếp ngồi ở hàng giữa, trong khi Tiểu Tĩnh Không vì chiều cao thấp hơn nên phải ngồi ở hàng đầu.

Không biết là do Tiêu Lục Lang đã chạm đến điểm yếu của họ, hay vì hai người ngồi quá xa nhau, ngày đầu tiên họ sống yên ổn mà không có chuyện gì xảy ra.

Thầy Giang giới thiệu với mọi người rằng học sinh mới tên là Chu Dục.

Nhưng thực tế, tên anh ta là Tần Sở Dục.

Tần Sở Dục đã trải qua một ngày vô cùng khó chịu tại Quốc Tử Giám; các bài học của thầy Giang hoàn toàn vượt quá khả năng hiểu biết của anh ta, và anh ta cũng không thể tập trung nghe giảng được. Cuối cùng, khi tan học, anh ta thậm chí không buồn mang theo cặp sách mà lao thẳng ra khỏi trường học.

Anh ta đã che giấu danh tính để đến học, và người đến đón anh ta cũng tự nhiên làm điều tương tự.

“Hoàng tử.” Người lái xe nói nhỏ với anh ta.

“Hoàng tử cái gì? Thật phiền phức!” Tần Sở Dục nhăn mày không kiên nhẫn và bắt đầu leo lên xe ngựa.

Bên trong xe, công chúa thái tử mặc một chiếc váy dài bằng lụa vàng đang ngồi đọc sách trên ghế; bà ta có dáng vẻ thanh lịch và phong thái quý phái, vô cùng xinh đẹp.

Khi nhìn thấy Tần Sở Dục đang thở hổn hển, bà ta nhẹ nhàng đặt cuốn sách xuống và nhìn anh ta một cách âu yếm: “Có chuyện gì vậy? Có ai làm tổn thương đến cậu bé nhỏ của chúng ta không?”

Tần Sở Dục ngồi xuống bên cạnh công chúa thái tử và nói một cách không vui: “Chị dâu lừa tôi… Quốc Tử Giám chẳng hề thú vị chút nào! Nếu biết trước thì tôi đã không đến đó!”

“Vẫn còn giận vì chuyện sáng nay à?” Công chúa thái tử đã đợi anh ta ở đây khá lâu rồi, và chắc chắn đã có người báo cáo cho bà ta tình hình của Tần Sở Dục. “Nghe nói đó chỉ là một đứa trẻ ba tuổi thôi… Là một hoàng tử mà lại không có lòng khoan dung sao?”

“Ai nói tôi không có lòng khoan dung chứ?” Tần Sở Dục đứng thẳng người lên.

Công chúa thái tử mỉm cười: “Tôi biết rằng cậu bé nhỏ của chúng ta luôn ngoan ngoãn… Chắc chắn cậu ấy sẽ không so sánh mình với những người bình thường.”

“Đúng là vậy!” Tần Sở Dục bất ngờ được khen ngợi, và một lúc lâu sau mới biết phải phản bác thế nào.

Nhưng anh ta vẫn không muốn đi học nữa.

Các bài học ở Quốc Tử Giám quá khó hiểu; học sinh không được phép mơ màng hay nghỉ ngơi bất cứ lúc nào… Suốt cả ngày, cổ anh ta đều đau nhức vì phải ngồi thẳng!

Nhưng anh ta cũng không thể nói rằng mình không hiểu bài.

Điều đó thật sự quá

Tại sao cậu bé dường như hiểu được những gì đang nói vậy?

Nhỏ như thế mà đã cai sữa rồi à?

Hừ!

Thái tử phi thấy cậu bé vẫn còn giận dỗi, liền lấy ra một hộp thức ăn và nhẹ nhàng mở nắp.

Mùi thơm của sữa lan tỏa khắp khoang xe.

Tần Sở Dục bỗng nhiên bị thu hút, nước miếng tuôn trào không ngớt.

Việc cậu bé có thể trở thành một đứa trẻ mập mạp chính là bằng chứng cho thấy khả năng kiềm chế cơn thèm ăn của cậu ấy kém hơn người bình thường.

Cậu nhìn vào những chiếc bánh sữa dê trong hộp và nuốt nước miếng ngấu nghiến.

Thái tử phi cười nhẹ và nói: “Để kỷ niệm ngày đầu tiên cậu bé đến học tại Quốc Tử Giám, mẹ sẽ thưởng cậu một chiếc bánh sữa dê.”

Tần Sở Dục chớp mắt, không biết phải nói thế nào: “Con… con có thể ăn được không ạ?”

Thái tử phi cười và đáp: “Tất nhiên rồi.”

Tần Sở Dục với đôi mắt long lanh vì thèm ăn, hỏi: “Cha mẹ con sẽ không trách con chứ?”

Trước đây, vì ăn quá nhiều, cậu đã trở thành đứa trẻ mập nhất trong cung điện, và cha mẹ cậu không cho phép cậu ăn những món ngon này nữa.

Thái tử phi an ủi: “Con yên tâm đi, mẹ đã được hoàng hậu đồng ý rồi. Chỉ cần con học tập ngoan ngoãn, mỗi ngày sau khi tan học, con vẫn có thể ăn một chiếc.”

Tần Sở Dục ngồi thẳng dậy và nói: “Vậy con sẽ đến học! Mỗi ngày đều đến học!”

Thái tử phi vuốt ve cái mũi nhỏ của cậu: “Không chỉ phải đến học, mà còn phải học tập chăm chỉ, lắng nghe bài giảng kỹ lưỡng, và không được dùng quyền lực để bắt nạt người khác. Con là hoàng tử, con là người cai trị; họ là nhân dân, con phải yêu thương họ, không được bạo hành họ.”

“Con biết rồi!”

Tần Sở Dục vươn tay muốn lấy bánh.

“Ê…” Thái tử phi nắm lấy bàn tay mập mạp của cậu và nói: “Trước hết, hãy lau tay đi.”

Tần Sở Dục kiềm chế cơn thèm ăn và nói: “Vậy thì hoàng thái phi hãy nhanh lên đi!”

Thái tử phi cười, lấy khăn ướt với nước trà để lau tay cho cậu.

Cuối cùng, cậu bé mới cầm lấy chiếc bánh sữa dê và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Một nữ quan bên cạnh thì thầm: “Thật là thái tử phi thông minh; ngay cả hoàng hậu cũng không biết phải làm thế nào với hoàng tử thứ bảy.”

Thái tử phi nhìn Tần Sở Dục một cách âu yếm; cậu bé đang chăm chú ăn bánh, không để ý đến cuộc trò chuyện của họ.

Bà nói: “Không thể nói như vậy được. Hoàng hậu là một người mẹ từ bi, không nỡ quá nặng lời với hoàng tử thứ bảy.”

Tần Sở Dục là con trai út của Hoàng hậu, em ruột của Thái tử. Ngay từ khi mới chào đời, cậu đã giữ vị trí của người thừa kế chính thức; ngoài Thái tử ra, không ai cao quý hơn cậu trong hàng ngũ hoàng tộc.

Mọi người đều không dám đụng vào cậu; những người có ý định làm vậy cũng không nỡ lòng trừng phạt cậu, vì thế cậu đã trở nên kiêu ngạo và bướng bỉnh như hiện tại.

Hoàng đế bận rộn với việc triều chính, trong những năm gần đây, ông ít khi ghé thăm hậu cung. Vị tiền Đoạn Nhật Tử cùng với Đại hoàng tử đã đi du lịch khắp miền nam Trung Quốc trong vài tháng; khi trở về cung, ông phát hiện ra rằng Tần Sở Dục đã được nuông chiều đến mức mất hết kiểm soát. Vì vậy, ông quyết định gửi Tần Sở Dục đến Học viện Quốc gia để học tập.

Ông rất hiểu tính cách của Tần Sở Dục; để tránh tình trạng mọi người tại Học viện Quốc gia cũng như trong cung phải e ngại và nhường nhịn cậu chỉ vì địa vị hoàng tử của cậu, ông đã ban hành lệnh bảo mật, yêu cầu cả Tần Sở Dục cũng không được tiết lộ thông tin này với bên ngoài.

Nếu ai phát hiện ra sự thật, cậu ta sẽ bị giam giữ trong căn phòng nhỏ tối tăm.

Chính vì vậy, khi Tiêu Lục Lang buộc Tần Sở Dục phải tiết lộ danh tính của mình, cậu ta đã sợ hãi đến mức không thể kiềm chế được.

Tuy nhiên, Tần Sở Dục quen với việc thống trị trong cung từ lâu rồi; cậu ta không hề coi trọng một đứa trẻ ba tuổi như vậy. Khi nào cha mình không còn kiểm soát cậu ta nữa, cậu ta sẽ tìm cơ hội trả đũa đứa trẻ đó!

Trong lúc ăn uống, Tần Sở Dục dần bị những món ăn ngon làm cho mê muội; cuối cùng, trong đầu cậu ta chỉ còn lại hình ảnh của bánh sữa dê nữa.

“Trở về cung,” Thái tử phi ra lệnh.

Khi các hoàng tử đến độ tuổi nhất định, họ sẽ được xây dựng riêng dinh thự bên ngoài cung; chỉ có Thái tử mới sống tại Đông cung.

Vì còn quá nhỏ, Hoàng tử thứ bảy vẫn sống trong cung.

Chiếc xe ngựa từ từ di chuyển ra khỏi Học viện Quốc gia; khi đi qua, Thái tử phi tình cờ liếc nhìn vào bên ngoài.

Đúng lúc đó, Tiêu Lục Lang đang dắt cậu bé Tiểu Tĩnh Không ra khỏi Học viện Quốc gia.

Thái tử phi nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc ấy và đôi mắt cô bỗng co lại!

Cô vội vàng kéo rèm cửa xe xuống và nhìn chằm chằm vào chàng trai mặc áo trắng giữa đám đông.

Cô không thể tin nổi và thì thầm: “Làm sao có thể…”

“Tiểu Tiêu!”

Được tiếng gọi trong trẻo của Tiểu Tĩnh Không, một cô gái mặc áo xanh đang mang cái giỏ nhỏ bước đến gần.

Cô gái không đeo khăn trùm mặt, trang phục giản dị; không hề nghèo khó, nhưng cũng chẳng quá sang trọng.

Mái tóc dài đến thắt lưng, óng ánh như lụa, được buộc lại bằng một chiếc kẹp tóc làm từ ngọc bạch lan.

Đó là một cô gái xinh đẹp nhưng lại mang vẻ lạnh lùng.

Trên má trái của cô có một vết đốm đỏ từ khi mới sinh; tuy nhiên, cô hoàn toàn không quan tâm đến điều đó và vẫn bình tĩnh đi qua những ánh mắt kỳ lạ xung quanh mình.

Cô tiến đến bên cậu bé nhỏ và chàng trai học giả từ Quốc Tử Giám, rồi vuốt ve má cậu bé.

Lúc này, Thái tử phi mới nhận ra rằng cậu bé nhỏ ấy thực sự rất đáng yêu.

Tuy nhiên, cô vẫn chưa liên kết cậu bé với đứa trẻ đã xúc phạm Tần Sở Dục.

“Ngoan quá!” Tiểu Đình Không vui mừng đến nỗi reo lên.

Cố Khiếu vỗ nhẹ đầu cậu bé.

Trên đường đến đây đã có tuyết rơi; dù bây giờ tuyết đã ngừng, nhưng vẫn còn vài hạt tuyết dính trên mái tóc cô.

Tiêu Lục Lang do dự một chút, rồi cuối cùng cũng đưa đầu ngón tay thon dài ra, nhẹ nhàng gỡ những hạt tuyết đó khỏi mái tóc cô.

Cố Khiếu không hề cử động, mà để anh ta làm việc đó một cách thuần thủy.

Cảnh ba người trong gia đình này thật sự rất ấm áp và đáng yêu.

Thái tử phi vuốt ve đầu ngón tay mình, rồi thấy cô gái lấy ra từ giỏ đồ một túi hạt dẻ rang nóng hổi, đưa cho cậu bé một hạt.

Chàng trai không chút do dự mà ăn luôn.

“Ngon không?” Cố Khiếu hỏi.

“Ừm, ngọt.” Tiêu Lục Lang đáp.

Không biết ý cô là hạt dẻ ngọt hay… cái gì khác ngọt hơn.

Cố Khiếu đưa toàn bộ túi hạt dẻ rang cho Tiểu Đình Không.

Tiểu Đình Không như một con sóc nhỏ đang tìm thức ăn, cứ thế cắn nhai ngon lành.

Ba người trong gia đình cùng nhau đi xa.

Thái tử phi kéo rèm xuống.

Anh ấy đã chết rồi…

Anh ấy không bao giờ ăn hạt dẻ… Dù trông giống anh ấy đến đâu đi nữa, cũng không phải là anh ấy.

“Thái tử phi, sao bà lại như vậy ạ?” Nữ quan nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của bà và hỏi.

Bà trả lời một cách bình thường: “Lạnh quá, hãy trở về cung đi.”

–

Còn về Tiêu Lục Lang… Sau khi đã cãi vã với Trịnh Sĩ nghiệp tại trường học, cô ấy đã khiến Trịnh Sĩ nghiệp rất tức giận.

Trịnh Sĩ nghiệp Có thể leo lên vị trí cao như vậy quả là do có tài năng thực sự; những bài viết của anh ta rất xuất sắc đến mức ngay cả bệ hạ, người không mấy thích kiểu văn vẻ cổ điển, cũng đôi khi phải khen ngợi vài câu. Tuy nhiên, tài năng một phần, còn đạo đức lại là chuyện khác.

Trịnh Sĩ nghiệp Vì tức giận việc Tiêu Lục Lang đã khiến mình mất mặt trước mặt Thái tử thứ bảy và những người khác, anh ta bắt đầu âm thầm gây khó dễ cho Tiêu Lục Lang.

Đầu tiên, trong kỳ kiểm tra hàng tháng, Tiêu Lục Lang đứng cuối bảng xếp hạng của lớp Rate Xing Tang. Theo quy định của Quốc Tử Giám, ai thi hai lần liên tiếp không đạt yêu cầu sẽ bị giảm hạng.

Nghĩa là, nếu lại một lần nữa đứng cuối bảng, Tiêu Lục Lang sẽ bị đuổi ra khỏi lớp Rate Xing Tang ngay lập tức. Mặc dù các thầy giáo đều thắc mắc tại sao Tiêu Lục Lang lại thi kém đến thế, nhưng vì đề thi được chính Đại giáo viên chủ trì chấm, nên chắc chắn không thể có sai sót gì.

Chuyện thi cử chỉ là bắt đầu thôi. Không lâu sau đó, Tiêu Lục Lang phát hiện ra rằng mỗi khi đến ăn ở Quốc Tử Giám, lượng thức ăn dành cho mình luôn ít hơn người khác một cách kỳ lạ.

Phùng Lâm ngạc nhiên hỏi: “Sao vậy? Lượng thức ăn của em lại ít thế?” Nói thật, gần như không có gì cả; chỉ toàn lá rau trộn với nước canh thôi!

Tiếp theo, luôn có người vô cớ va vào Tiêu Lục Lang. Khi đi qua hành lang, một sinh viên của Quốc Tử Giám đã đâm vào anh ta, làm cho mực trong chai của người đó đổ hết lên người Tiêu Lục Lang.

“Làm sao mà đi như vậy được?” Phùng Lâm la lên.

“Xin lỗi nhé! Xin lỗi!” Người đó liên tục xin lỗi.

Đây đã là lần thứ ba trong ngày rồi. Rõ ràng người đó đang bị ép buộc, cơ thể anh ta run rẩy không ngừng.

Tiêu Lục Lang chỉ nhìn anh ta một cái rồi không nói gì, mặt lạnh lùng đi thay đồ sạch ở phòng ngủ của Phùng Lâm và Lâm Thành Nghiệp. Khi ra ngoài, không biết ai đã lấy đi chiếc gậy đi lại của anh ta.

Đường trơn trượt, không có gậy, anh ta đã ngã vài lần trên quãng đường từ phòng ngủ đến lớp Rate Xing Tang – chỉ khoảng một trăm bước thôi.

Xung quanh, mọi người đều cười nhạo anh ta.

Có vẻ như một trận tuyết lớn đang sắp bắt đầu; bầu trời u ám, và cả Quốc Tử Giám dưới lớp mây xám ấy cũng hiện rõ vẻ u ám của nó.

Tiêu Lục Lang bò dậy từ trong tuyết, trông rất lộn xộn, nhưng lưng thì thẳng tắp.

Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía Đại Sảnh Minh Huy ở tầng ba của Quốc Tử Giám.

Trên hành lang trước đại sảnh, Trịnh Sĩ nghiệp đang tựa vào lan can, nhìn Tiêu Lục Lang một cách thoải mái.

“Sẽ cầu xin tha thứ chứ?”

“Đồ nhỏ bé kia… Cúi đầu quỳ gối đi, xin lỗi tôi thì có lẽ tôi sẽ tha cho mày.”

Tiêu Lục Lang chỉ im lặng nhìn anh ta, trong đáy mắt không hề có sự giận dữ, đau khổ hay hoảng sợ như anh ta tưởng tượng… Đó là đáy mắt của một hồ nước đã yên bình suốt hàng vạn năm.

Không hiểu sao, Trịnh Sĩ nghiệp bỗng cảm thấy lo lắng.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta lại lắc đầu.

Chỉ là một kẻ quê mùa thôi… Bắt nạt họ thì bắt nạt thôi.

Ai bắt họ phải không biết kiêng nể mình trước mặt mọi người chứ?

Ở Quốc Tử Giám này, anh ta chính là “thiên”… Không ai được phép xâm phạm quyền lực của anh ta!

Lư Quản sự luôn theo dõi những hành động của Tiêu Lục Lang tại Quốc Tử Giám, và rất nhanh sau đó, một tên hầu đã báo cáo cho ông ta những thông tin mới nhất.

Ngồi trên xe ngựa, Lư Quản sự nghe xong liền mỉm cười: “Tôi đã nói rồi… Thủ đô này không dễ sống đâu. Được rồi, hãy đi gặp gỡ ‘chàng trai trẻ’ này xem sao.”

Hôm nay, Tiểu Tĩnh Không có tiết học.

Tiêu Lục Lang trở về nhà một mình sau giờ học.

Khi anh ta bước ra khỏi Quốc Tử Giám, Lư Quản sự đã đang chờ đợi trong chiếc xe ngựa bên cạnh từ lâu rồi.

“Lư Quản sự ơi, ‘chàng trai trẻ’ đã đến rồi.” Người hầu nhắc nhở.

Lư Quản sự bước xuống xe, đến trước mặt Tiêu Lục Lang và mỉm cười chào hỏi: “‘Chàng trai trẻ’, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

Tiêu Lục Lang liếc nhìn anh ta một cái: “Lần này đến để làm gì nữa?”

Lư Quản sự cười nói: “Tôi đã nghe nói về chuyện ở Quốc Tử Giám… ‘Chàng trai trẻ’ đã phải chịu khó rồi đấy.”

Tiêu Lục Lang đáp: “Nếu chỉ muốn xem trò cười thì cũng đừng phiền đến đây.”

」

Lư Quản sự : “Chỉ là một vị sư giáo nhỏ bé thôi; chủ tước chỉ cần vẫy tay là có thể tiêu diệt hắn ta ngay lập tức. Thực ra, nếu thiếu gia sẵn lòng trở về phủ, tôi cam đoan với thiếu gia rằng từ ngày mai trở đi, Quốc Tử Giám sẽ không còn người này nữa.”

Tiêu Lục Lang Đã không quan tâm đến anh ta nữa, bước thẳng về phía nhà.

Lư Quản sự Cười nhẹ: “Tại sao thiếu gia lại phải khổ sở như vậy chứ? Đúng là trước đây, chủ tước đã có lỗi với mẹ con các bạn, không kịp thời đưa các bạn trở về phủ… Nhưng điều đó không thể hoàn toàn đổ lỗi cho chủ tước được. Chuyện xảy ra bốn năm trước cũng không phải lỗi của chủ tước; ông ấy mới biết sau khi sự việc đã xảy ra, và ngay sau đó ông ấy đã bắt đầu tìm kiếm tung tích của thiếu gia. Cái chết của mẹ thiếu gia khiến chủ tước rất đau buồn; chuyện của anh trai thiếu gia, chủ tước cũng đã nghe nói… May mắn thay, thiếu gia vẫn bình an.”

Tiêu Lục Lang Nắm chặt hai nắm tay lại.

Lư Quản sự Khuyên nhủ: “Thành phố này phức tạp hơn nhiều so với những gì thiếu gia tưởng tượng. Nếu không có một người hùng cầm đỡ, thiếu gia sẽ khó có thể thành công… Và nếu cứ tiếp tục như this, thiếu gia sẽ bị áp bức đến mức không còn gì sót lại cả. Vì vậy, thiếu gia hãy về phủ cùng tôi đi… Làm con trai của chủ tước chẳng phải tốt hơn sao? Tại sao lại phải chịu khổ ở bên ngoài nhỉ?”