Thẩm Hàn Văn sẽ không mắc phải những sai lầm ngu ngốc như vậy; sau khi rời đi, anh ta sẽ đưa theo người và trực tiếp đến phòng lưu trữ hồ sơ của quân đội để tìm hiểu.

Quân đội có thông tin chi tiết về tất cả các sĩ quan cấp cao trong quân đội – không chỉ là hồ sơ thông thường, mà còn bao gồm cả suy nghĩ và hoàn cảnh cá nhân của họ, được ghi chép chi tiết hơn nhiều so với những hồ sơ thông thường.

Zhang Enlong năm nay 43 tuổi; 20 năm trước, anh ta thật sự đã từng du học ở Nhật Bản, nhưng không phải theo chương trình học chính quy, mà là do gia đình chi trả tiền để anh ta đến Nhật Bản “trải nghiệm cuộc sống ở nước ngoài”.

Vào thời điểm đó, việc đi du học ở Nhật Bản khá phổ biến.

Nếu Zhang Enlong thực sự là một sinh viên xuất sắc, thì anh ta đã không còn là một đại tá nhỏ bé như bây giờ; anh ta không thuộc về phe cánh hữu chính thống.

Cha của Zhang Enlong là một chủ đất lớn và cũng sở hữu một nhà máy; gia đình anh ta rất giàu có.

Zhang Enlong có hai con trai và hai con gái; con trai cả của anh ta hiện đang học tại Đại học Quốc gia Trùng Khánh. Trường học này bị quân Nhật Bản oanh kích nặng nề, khiến cho học sinh buộc phải chuyển đi và học tập ở những nơi khác. Những học sinh không thể sắp xếp được chỗ học thì buộc phải nghỉ học.

Con trai út của Zhang Enlong mới chỉ 5 tuổi; việc yêu cầu đứa trẻ 5 tuổi này đi điều tra về Zhang Enlong và con trai của anh ta chắc chắn là không hợp lý chút nào.

Con trai cả của Zhang Enlong tên là Zhang Tinghu, 19 tuổi; cậu ta rất thông minh và biết tiếng Nhật.

Sau khi xem xét xong hồ sơ, Thẩm Hàn Văn lập tức tiến hành điều tra sâu rộng hơn. Càng điều tra, anh ta càng ngạc nhiên.

Zhang Enlong thì không có gì đặc biệt cả; gia đình anh ta giàu có, đã chi tiền để mua chức vụ cho anh ta và cũng cho anh ta đi Nhật Bản để “tô điểm” danh tính, và cuối cùng anh ta cũng leo được lên vị trí đại tá. Tuy nhiên, năng lực của anh ta khá bình thường; trong những trận chiến với người Nhật, anh ta hầu như luôn thua trận, thậm chí có lần còn bỏ chạy ngay khi gặp đối thủ, suýt nữa thì bị truy tố. Nếu không nhờ vào mối quan hệ mạnh mẽ của gia đình, anh ta sẽ không thể giữ được chức vụ đại tá đó.

Còn Zhang Tinghu thì lại khác; cậu ta rất thông minh từ nhỏ. Cậu ta theo học các trường học hiện đại, nhưng cũng từng học tại các trường tư thục theo hệ thống cũ; khi mới 10 tuổi, cậu ta đã có thể viết thơ và viết rất hay, được mệnh danh là một thiên tài nhỏ.

Thành tích học tập của Zhang Tinghu rất xuất sắc; trường đại học mà cậu ta tự mình thi đậu là niềm tự hào của gia đình. Cậu ta rất ham học, gia đình đã mời nhiều gia sư riêng cho cậu ta; Zhang Tinghu không

Tạm thời không thể trở về được; cứ đợi điều tra rõ ràng chuyện của Zhang Tinghu rồi hãy quay lại cũng không muộn.

Nếu không có vấn đề gì thì tốt nhất; nhưng nếu có vấn đề, đặc biệt là những người có liên quan đến gián điệp Nhật Bản, việc ở quá gần em gái mình sẽ rất nguy hiểm; nhất định phải kiểm tra kỹ lưỡng.

Một nơi nào đó ở Hà Nam…

Những người nông dân chăm chỉ đã làm việc cả ngày; hầu hết họ đều ngồi ở đầu làng để nghỉ ngơi và uống nước giếng – đó chính là thức uống giải khát tốt nhất cho họ.

Đó không phải là nước sôi; nước giếng rất sạch, hơn nữa việc đun nước còn tiêu tốn củi, mà củi cũng là tiền đấy.

Nếu tích trữ nhiều củi để bán vào thành phố, có thể đổi lấy vài chiếc bánh mì để no bụng; trong những lúc khẩn cấp, điều này thực sự có thể cứu mạng.

“Đó là cái gì vậy?”

Một người có thị lực tốt bỗng nhiên chỉ về phía xa; mọi người đều theo hướng tay anh ta nhìn.

Phía xa, một màn đen kịt bao phủ khắp nơi; không ai biết đó là cái gì.

Một người già bỗng nhiên đứng dậy, ánh mắt đầy hoảng sợ.

Chẳng mấy chốc, người ông bắt đầu run rẩy; sau đó, cơn run càng trở nên dữ dội hơn.

Ông ấy từng thấy thứ này trước đây… Đó là rận đồng! Khi rận đồng xuất hiện, không cây cối nào sống sót được; nếu gặp hạn hán nặng, thu hoạch sẽ giảm sút, nhưng ít ra vẫn còn thể kiếm được thức ăn để không chết đói… Nhưng khi rận đồng đến, chúng sẽ ăn sạch mọi thứ, khiến người ta không còn gì để ăn cả.

“Huang Bo, sao ông lại thế này?” Một người trẻ bên cạnh hỏi.

Huang Bo vẫy tay chỉ về phía xa, giọng nói run rẩy: “Rận đồng… Thảm họa rận đồng!”

Nói xong, ông ấy ngã gục xuống.

Thảm họa rận đồng?

Những người nghe rõ lời ông ấy vội vàng đứng dậy và chạy đến đồng ruộng; không lâu sau, khuôn mặt họ tái nhợt đi – phía xa quả thực là rận đồng, chúng đang ăn mòn cây trồng của họ.

Khi rận đồng xuất hiện, mọi người đều la hét điên cuồng; người dân trong làng đều chạy ra ngoài, cầm theo chổi, xô… và lao vào đồng ruộng.

Họ cố gắng quét, đè, đánh chúng… Nhưng có bao nhiêu con rận đồng có thể bị giết chết nhỉ?

Một số người thông minh hơn đã vội vàng thu hoạch lương thực còn sót lại… Nhưng một người có thể thu được bao nhiêu? Hơn nữa, lương thực đó còn chưa chín nữa…

Khi thảm họa rận đồng xảy ra, các quan chức địa phương nhanh chóng được thông báo.

Thị trưởng ngồi phịch xuống ghế; ông ta không hề quan tâm đến người dân, bởi

Hiện nay đang có chiến tranh, không thể thiếu bất cứ thứ gì, nhưng tiền và lương thực thì càng không được để trống.

Vị thư ký kia vội vàng chạy mất, hắn là người tỉnh Chiết Giang, thích lải nhải từ ngữ; bình thường ông chủ tôi cũng có thói quen này, nhưng hôm nay là dịp quan trọng như thế này, sao hắn vẫn còn nói những lời như “khô hạn kéo dài sẽ xuất hiện rầy”, việc phân tích sau khi sự việc đã xảy ra có ích gì chứ?

Không chỉ ở đây mà nhiều nơi khác cũng đang gặp phải nạn rầy; lần này tình trạng hạn hán rất nghiêm trọng, nên nạn rầy cũng trở nên tồi tệ hơn.

Các địa phương đều không dám báo cáo tình hình, nhưng điều đó không thể che giấu được trước mắt ông chủ Đài.

Quân đội của ông chủ Đài có các chi nhánh ở khắp nơi; ngay cả những người sống ở những vùng hẻo lánh cũng có người của quân đội này, họ được trả tiền định kỳ để báo cáo những thông tin quan trọng.

“Lăng Vân, có tin tốt đây.”

Ông chủ Đài gọi Chu Lăng Vân vào văn phòng và tỏ ra rất vui mừng.

“Từ Hà Nam gửi tin về, nơi đó đang xảy ra nạn rầy, tình hình rất nghiêm trọng; giá lương thực chắc chắn sẽ tăng lên một lần nữa, số lương thực mà anh ta đã dự trữ bây giờ càng trở nên có giá trị hơn.”

Ông chủ Đài nói nhanh, trong khi lòng Chu Lăng Vân lại cảm thấy lo lắng, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười: “Thật tuyệt vời! Người dân hiện tại không còn nhiều lương thực dự trữ; tôi sẽ ngay lập tức điều người đi phân phát lương thực. Vùng thuộc kiểm soát của Nhật Bản tôi sẽ tự lo, còn vùng thuộc kiểm soát của chúng ta thì tôi sẽ cử người đến; ông chỉ cần đứng tên chỉ huy là được.”

“Được, hãy làm nhanh lên.”

Ông chủ Đài mỉm cười gật đầu; khi nạn rầy xảy ra, người dân sẽ càng không còn cách nào khác để sinh tồn; số lương thực này chắc chắn sẽ mang lại lợi nhuận lớn.

Việc ông chủ Đài cử người đến tham gia công việc này không khiến Chu Lăng Vân ngạc nhiên; dù mối quan hệ giữa họ có tốt đến đâu, trong công việc kinh doanh thì ông chủ Đài chắc chắn sẽ quan tâm đến mọi thứ.

Lần này ông chủ Đài chỉ đứng tên chỉ huy, nhưng chắc chắn sẽ có người của ông ấy có mặt tại hiện trường; ông chỉ cần biết được số lượng lương thực được phân phát và số tiền mà mọi người nợ họ là đủ.

Bây giờ người dân không còn lương thực; vì muốn sống sót, họ sẵn sàng chịu những mức lãi suất cao nhất để vay tiền.

Họ không thể để họ chết, nhưng nếu họ còn sống, họ sẽ phải cả đời làm việc để trả nợ những khoản tiền đó.

“Vâng.”

Chu

Và hơn nữa, họ không phải là những người giúp đỡ trong lúc khủng hoảng, mà là những kẻ cho vay nặng lãi. Họ cho bạn mượn một cân lương thực, chỉ trả lại cho bạn 70% số tiền đó, còn 13% thì bạn phải trả lại sau.

Chỉ trong vòng một tháng thôi.

Nếu quá hạn, bạn sẽ phải trả lại hơn hai cân lương thực sau ba tháng. Trong vòng một năm, bạn chắc chắn sẽ phải nợ từ bảy đến tám cân lương thực.

Một cân lương thực có thể dùng được trong bao nhiêu ngày?

Nếu người dân thực sự cần mượn lương thực, họ chắc chắn sẽ không chỉ mượn một cân thôi. Lần này, thảm họa kéo dài rất lâu; nếu cứ tiếp tục như vậy, số nợ sẽ càng ngày càng tăng, và có lẽ họ sẽ không bao giờ có thể trả hết được.

Dù vậy, những gì Chu Lăng Vân có thể làm để giúp đỡ cũng chỉ có hạn. Số lượng người nghèo quá lớn, ông ấy không thể cứu hết tất cả mọi người.

Nạn đói lớn là điều không thể tránh khỏi.

Khi Phương Sĩ Dị nhận được điện báo của Chu Lăng Vân, ông ta lập tức ra lệnh cho các chi nhánh mở kho để phát lương thực, và gửi lương thực đó đến nơi cần thiết trước.

Tại Yên Châu, Khách Công cũng đã nhận được thông tin về đợt dịch châu chấu ở Trung Nguyên.

Nhìn vào điện báo, ông ta im lặng suốt một lúc lâu.

Người dân thật sự đang rất khổ sở. Liên tục xảy ra chiến tranh, và bây giờ lại thêm thảm họa thiên nhiên… Thật sự là không còn lối thoát nào nữa.

Khách Công biết rằng kế hoạch của Chu Lăng Vân rất tốt. Dù sau này sẽ xảy ra điều gì đi nữa, việc cứu người là ưu tiên hàng đầu. Ngay cả nếu phải sử dụng những loại thuốc độc có thể cứu mạng người, thì cũng phải làm vậy.

Ông ta không chắc liệu Nhật Bản có thể tồn tại được ba năm nữa hay không; phe Quốc Dân Đảng cũng không thể duy trì được vài năm.

Trong tương lai, khi nhân dân trở thành chủ nhân của đất nước, những khoản nợ này chắc chắn sẽ được xoá bỏ hoàn toàn.

Khách Công không hiểu rõ lắm, nhưng ông ta tin chắc rằng Chu Lăng Vân chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết.

Lần trước, những người nghèo ở Thượng Hải chính là những người được Chu Lăng Vân cứu giúp. Khi giá lương thực tăng vọt, Chu Lăng Vân đã sử dụng những cách riêng của mình để giúp đỡ người dân, và không ai nghi ngờ gì cả; thậm chí nhiều người còn mắng ông ta là kẻ buôn bán độc ác.

Chính những “kẻ buôn bán độc ác” như vậy mới đã cứu sống hàng trăm nghìn người nghèo ở Thượng Hải. Nếu không, không biết có bao nhiêu người sẽ chết đói.

Dù không phải hàng trăm nghìn người, nhưng ít nhất cũng có hàng

Kết quả là, Chu Lăng Vân đã quyết định bán lương thực riêng biệt: các loại ngũ cốc thô được bán với giá thấp để ổn định tình hình kinh tế ở Thượng Hải, trong khi các loại ngũ cốc tinh, đặc biệt là gạo, lại được bán với giá cao một cách chóng mặt. Điều này khiến nhiều người tức giận, nhưng đồng thời cũng mang lại cơ hội sống cho nhiều người dân khác.

Lần này cũng vậy, Khách Công không thể hiểu nổi sau khi Chu Lăng Vân cho mượn lương thực, ông ta sẽ giúp đỡ những người dân này như thế nào để họ không bị bóc lột quá mức, nhưng ông tin rằng Chu Lăng Vân chắc chắn sẽ có cách giải quyết.

Chu Lăng Vân là người thông minh nhất mà Khách Công từng gặp.

Khi dịch hạch châu du lan rộng, người dân khắp nơi đều kêu than, và nhiều người buộc phải đi lang thang tìm kiếm thức ăn. Vì vậy, ông Chủ Đài đã cử người đi phát lương thực cho họ.

Người được cử đi là trợ lý thân cận của ông, Tổng thư ký Kỷ.

Cuối cùng, Tổng thư ký Kỷ mới hiểu tại sao Chu Lăng Vân lại quay lại tìm ông Chủ Đài. Ông không ngờ rằng người mà mình luôn coi là ngay thẳng và chất phác như vậy, khi nói đến việc kiếm tiền lại có thể thật tàn nhẫn đến thế.

Quả thật, các doanh nhân chỉ biết theo đuổi lợi nhuận, không hề có giới hạn nào cả.

Chu Lăng Vân vốn đã kiếm được nhiều tiền từ việc kinh doanh nhà máy dược phẩm, còn Thạch Nguyên Thương Hành thì càng không cần phải nói đến. Dưới lòng đất của công ty kinh doanh của ông ấy, có hàng loạt xương người: những doanh nhân bịTrúc Bản giết hại, những người buôn lương thực bị ép đến chết, những người buôn lậu bị xử tử… Và còn có những người đã từng làm sai trái với Thạch Nguyên Thương Hành nữa.

Dù là quan chức hay người dân bình thường, số phận cuối cùng của họ đều rất bi thảm.

Trong số những người đó, có người Nhật Bản, nhưng đa số là người Trung Quốc.

Tổng thư ký Kỷ cười một cách tự giễu. Chu Lăng Vân bề ngoài có vẻ nhân từ, nhưng đó chỉ là vì ông ấy quan tâm đến danh tiếng; ông ấy sẵn sàng chịu thiệt thòi về mặt tiền bạc, thậm chí còn sẵn lòng chi trả thêm nữa. Nhưng khi nói đến tiền lớn, ông ấy chẳng bao giờ do dự.

Chẳng hạn như nhà máy dược phẩm: chi phí sản xuất thuốc chỉ là một con số nhỏ, nhưng giá bán mà ông ấy đặt ra lại cao gấp nhiều lần chi phí đó.

Tổng thư ký Kỷ không nghĩ đến việc nếu không phải vì Chu Lăng Vân luôn kiểm soát giá cả và tăng sản lượng sản xuất, thì giá của thuốc sulfonamid ở Trung Quốc chắc chắn sẽ cao ngất ngưởng, và nhiều người sẽ không thể mua nổi nó.

Còn vi

Lương thực vẫn chưa đến, nhưng Thư ký Kỳ đã đến trước rồi; điều này cho thấy ông chủ Đài thật sự rất nóng vội.

Khi đến khu vực bị thiên tai, Thư ký Kỳ càng thêm hoảng sợ. Khắp nơi đều là những người dân mang theo gia đình chạy trốn khỏi nạn đói; tình trạng có người chết đói đã bắt đầu xảy ra, bởi vì rất nhiều hộ gia đình không còn lương thực dự trữ nhiều.

Nếu không có loài sâu bọ cánh cứng này, việc hái rau dại hay gì đó cũng có thể giúp ích được; nhưng khi sâu bọ xuất hiện, rau dại cũng không còn nữa, chỉ còn cách ăn vỏ cây mà thôi.

Nhưng vỏ cây lại có bao nhiêu? Hơn nữa, liệu cái đó có thể ăn được không?

Đó hoàn toàn không phải là thức ăn có thể cứu mạng con người; nó chỉ giúp kéo dài thời gian một chút mà thôi.

Tại Trùng Khánh, ngày thứ sáu sau khi Chu Lăng Vân trở về…

Thẩm Hàn Văn đang đứng trước mặt anh ta và báo cáo nhỏ giọng:

“Những người được cử đến Chiến khu Sáu báo về rằng Zhang Enlong không có vấn đề gì cả; anh ta từng học sách, nhưng không học giỏi lắm; thực ra anh ta chỉ là một người thô lỗ mà thôi. Nhưng con trai của anh ta, Zhang Tinghu, theo những thông tin tôi mới thu thập được, thì không hề đơn giản đâu.”

“Hãy giải thích rõ hơn.”

Chu Lăng Vân gật đầu nhẹ; chính em gái anh ta ban đầu đã nghi ngờ Zhang Tinghu qua chiếc vòng tay mà anh ta đeo.

Việc biết tiếng Nhật là điều khá phổ biến trong thời buổi này; quân đội hiện nay có rất nhiều người biết tiếng Nhật, bao gồm cả Ninh Quy, Thẩm Hàn Văn và Chu Nguyên.

Rất lâu trước đây, Chu Lăng Vân đã yêu cầu họ phải học tiếng Nhật; không cần phải nói giỏi, nhưng nhất định phải hiểu được và có thể đọc hiểu được.

Kẻ thù của họ chính là người Nhật; nếu không biết tiếng Nhật, làm sao có thể đối phó với họ được?

Đặc biệt là khi hoạt động ngầm tại Thượng Hải, việc biết tiếng Nhật cực kỳ quan trọng.

Dù có rất nhiều người biết tiếng Nhật, nhưng số những người đeo vòng tay của người Nhật thì lại rất ít.

Bởi vì chiếc vòng tay đó mang tính chất dân tộc riêng biệt của người Nhật, và nó cũng được coi là một loại trang sức; trang sức thường mang ý nghĩa tốt đẹp… Vậy thì việc bạn đeo chiếc vòng tay của kẻ thù lớn nhất của mình có ý nghĩa gì chứ?

Giống như khi gấu lớn và gấu nhỏ đánh nhau, nếu bạn ở lãnh thổ của gấu nhỏ mà lại mặc trang phục của gấu lớn, bạn sẽ bị đánh tan ngay thôi…

“Vâng, theo thông tin chúng tôi thu thập được, Zhang Tinghu có một thầy dạy tiếng Nhật; thầy này đã dạy anh ta trong hai năm, bắt đầu từ khi anh ta

“Tôi nghi ngờ giáo viên tiếng Nhật của anh ta là một điệp viên Nhật Bản, nhưng năm năm trước, vị giáo viên đó đã rời đi và kể từ đó chưa bao giờ xuất hiện lại gần anh ta nữa. Nếu thực sự là điệp viên, họ không thể không quay lại lần nào cả. Zhang Tinghu thì không sao, nhưng cha anh ta dù sao cũng là một đại tá, rất hữu ích đối với người Nhật.”

Thẩm Hàn Văn nói nhanh gọn. Thời gian rất hạn chế, việc tìm ra nhiều thông tin trong thời gian ngắn như vậy đã là rất khó khăn rồi.

“Hãy tiếp tục điều tra về vị giáo viên tiếng Nhật đó, ngay cả những chuyện xảy ra năm năm trước cũng phải được làm rõ. Đồng thời, tăng cường điều tra về Zhang Tinghu, bao gồm cả những nơi anh ta đã đến và những người mà anh ta đã gặp.”

Chu Lăng Vân ra lệnh. Nếu giáo viên của Zhang Tinghu có liên quan đến những hoạt động bí mật, thì Zhang Tinghu chắc chắn cũng không thể thoát khỏi trách nhiệm.

Thông qua Zhang Tinghu, việc kéo Zhang Enlong vào vòng xoáy này sẽ rất dễ dàng. Zhang Enlong hiện tại là đại tá, còn năm năm trước thì là trung đoàn trưởng. Ngay cả lúc đó, ông ta cũng rất hữu ích đối với người Nhật.

Hơn nữa, gia đình Zhang là một gia tộc quý tộc địa phương.

“Vâng.”

Thẩm Hàn Văn nhận lệnh và rời đi. Anh ta đang rất hào hứng. Quả nhiên, khi theo sát trưởng nhóm, luôn có cơ hội; những lợi ích trước đây đều bị người khác chiếm mất, nhưng lần này cuối cùng cũng đến lượt mình rồi.

Anh ta không đặt ra yêu cầu cao lắm, chỉ cần được thăng chức thành đại tá là đủ.

Khi trở thành đại tá, anh ta hoàn toàn có thể nhường cơ hội này cho Chu Yuan.

Tuy nhiên, Chu Yuan giờ đây không thể tiếp tục theo sát Chu Lăng Vân dưới danh tính ban đầu nữa, mà phải sử dụng danh tính mới là Chu Er.

Hiện tại, Chu Er chỉ là thiếu tá, cấp bậc còn thấp một chút; việc sử dụng anh ta để thực hiện nhiệm vụ có phần gây khó khăn… Thật đáng tiếc.

Thẩm Hàn Văn không hề biết rằng ông chủ Dai đã bí mật giúp Chu Yuan chuẩn bị hồ sơ thăng chức. Ông ấy đã hy sinh bản thân, thay đổi danh tính để giúp Chu Yuan… Đó chính là một công lao lớn. Chu Yuan được thăng chức thành đại tá sớm hơn cả Thẩm Hàn Văn, chỉ là không thể công bố điều đó mà thôi.

Sau này, khi Chu Yuan lấy lại danh tính thật của mình, anh ta sẽ ngay lập tức trở thành đại tá.

Thẩm Hàn Văn thực ra chính là người cuối cùng được thăng chức thành đại tá, chứ không phải người thứ hai.

Tại Wuhan, Phương Sĩ Dị bước xuống từ con tàu.

Ngay lập tức, Okada đến đón ông. Mỗi khi Phương Sĩ Dị đến, Okada luôn đích thân đến bến cảng để đón ông. Với sự có mặt của Okada, không ai dám gây rắc rối cho Phương Sĩ Dị tại Wuhan cả.

Anh ta là tư lệnh đoàn quân; những người có cấp bậc thấp hơn anh ta đều phải tránh xa anh ta khi gặp phải.

Còn những người có cấp bậc cao hơn thì ai cũng biết chuyện gì đã xảy ra với Thạch Nguyên Thương Hành… Họ hoặc là đang bị choáng váng, hoặc là đã uống quá nhiều rượu, và không dám đi gây rắc rối cho Thạch Nguyên Thương Hành.

Xương của Heise vẫn còn nằm đó, chưa được thu dọn đi đâu cả.

“Thư ký Phương.”

Ogata gọi một cách lễ phép; Phương Sĩ Dị cũng đáp lại một cách chuẩn mực: “Tướng Ogata, xin phiền ông một chút.”

Anh ta không phải là Thạch Nguyên Hằng hay Văn Xã… Sự kính trọng mà mọi người dành cho anh ta hoàn toàn xuất phát từ người đứng sau lưng anh ta, chứ không phải do bản thân anh ta. Anh ta rất rõ điều này.

Anh ta chưa bao giờ nhờ vả bất kỳ ai trong nhóm Văn Xã về việc gì cả.

“Không phiền đâu. Những thứ ông yêu cầu đã được tôi chuẩn bị sẵn rồi.”

Ogata mỉm cười đáp lại. Lần này, Phương Sĩ Dị đã yêu cầu anh ta cung cấp một số lượng binh sĩ khá lớn – gần như hai tiểu đội.

Những người này chủ yếu được sử dụng để bảo vệ đoàn xe chở lương thực. Lương thực của Thạch Nguyên Thương Hành cần phải được giao nhanh chóng đến khu vực bị thiên tai, sau đó mới bắt đầu hoạt động cho vay nặng lãi. Đối với người ngoài, đây có vẻ như là một cơ hội kiếm tiền tốt… Nhưng Thạch Nguyên Hằng là một doanh nhân độc ác; việc làm như vậy cũng là điều bình thường thôi.

Chỉ những người trong nhóm mới biết rằng Thạch Nguyên Hằng thực sự đang cố gắng hết sức để cứu người, để mọi người có thể sống sót.

Giống như Khách Công, anh ta cũng không biết rằng sau này Thạch Nguyên Hằng sẽ giải quyết vấn đề này như thế nào.

Nhưng anh ta tin tưởng vào Thạch Nguyên Hằng hơn; anh ta tin chắc rằng Thạch Nguyên Hằng chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết vấn đề này, và không hề có ý định gây hại cho những người dân bình thường đâu.

Phương Sĩ Dị tin chắc rằng đối với những người nghèo khó thực sự không thể trả nợ lương thực, Thạch Nguyên Hằng chắc chắn sẽ không ép họ phải làm vậy.

“Cảm ơn. Bảo họ chuẩn bị sẵn sàng; khi đoàn xe chở lương thực xuất phát, hãy để họ đi theo sau.”

Phương Sĩ Dị gật đầu. Trong thời buổi loạn lạc này, khắp nơi đều có bọn cướp; hơn nữa, địa điểm họ đến là khu vực bị thiên tai – nếu không có lực lượng vũ trang mạnh mẽ bảo vệ thì thật sự không thể thực hiện được nhiệm vụ này.

Ngoài bọn cướp đường, còn có lực lượng du kích nữa.

Họ sẵn sàng làm mọi thứ để cứu người; nếu bị chính đội du kích của mình cướp đi thì còn đỡ, nhưng nếu bị quân đội Lương Minh cướp mất, thật là khó chịu khi nghĩ về điều đó.

Những lượng lương thực này tuyệt đối không được để cho những tên gián điệp của quân đội Quốc dân Đảng.

Hơn nữa, Thạch Nguyên Hằng lần này lại hợp tác với quân đội Quốc dân Đảng, yêu cầu họ giúp việc vận chuyển lương thực… Phương Sĩ Dị thực sự không hiểu nổi điều này.

Tuy nhiên, Thạch Nguyên Thương Hành khách hàng lớn nhất của họ vẫn là quân đội Quốc dân Đảng; số tiền buôn lậu trong những năm qua đều được kiếm từ họ. Thạch Nguyên Hằng muốn làm như vậy thì ông ta cũng không thể cản trở được, huống chi Khách Công cũng chưa bao giờ phản đối.

Dù sao đi nữa, số lương thực mà ông ta vận chuyển ra ngoài tuyệt đối không được đưa cho những tên gián điệp đó.

“Quý ông yên tâm, tôi đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa rồi; trên đường đi, chúng tôi sẽ tuân theo mọi chỉ thị của các bạn.”

Ogata vội vàng đáp lại. Nhiệm vụ này sẽ giúp ông ta kiếm được thêm nhiều điểm đóng góp; số điểm cần thiết để được thăng chức thành trung đoàn trưởng vẫn còn nhiều, ông ta cần phải hoàn thành chúng càng sớm càng tốt, để không bị trì hoãn khi có cơ hội thăng chức thành sư đoàn trưởng sau này.

“Rất tốt, cảm ơn các bạn.”

Phương Sĩ Dị lên xe; những người ở bến cảng sẽ thực hiện công việc unloading theo yêu cầu của ông ta. Lần này, ông ta cũng mang theo hàng của một đoàn tàu; trong đó, 20% số hàng được dành cho quê nhà.

Lần này lượng hàng không quá nhiều, nên ông ta có thể dành thêm một ít cho quê nhà.

Ngoài ra, ông ta cũng sẽ tìm cách vận chuyển riêng lương thực đến quê nhà, không cần thông qua tuyến đường vận chuyển ở Wuhan. Lương thực ở quê nhà cũng đang bị giảm sản lượng nghiêm trọng; mặc dù không nghiêm trọng như ở vùng Trung Nguyên, nhưng vẫn không đủ để dùng.

Trong thời gian này, Thạch Nguyên Hằng và ông ta đã nỗ lực rất nhiều để cung cấp lương thực cho quê nhà.

Ở Wuhan có 100 kho lương thực, và những kho đó đều chứa đầy lương thực.

Tuy nhiên, những kho này được xây dựng một cách vội vàng, không phải là loại kho lớn đặc biệt; nếu tất cả đều là những kho như vậy, thì lượng lương thực trong đó chắc chắn có thể giải quyết được tình trạng nạn đói lần này.

Dù vậy, lượng lương thực vẫn khá lớn.

Xe hơi vào kho lương thực, từng bao lương thực được chất lên xe; đoàn xe lớn từ từ rời đi, và những đoàn xe này sẽ vận chuyển l

Phương Sĩ Dị tin chắc rằng những người dân không còn lối thoát, không còn biện pháp nào khác chắc chắn sẽ đi vay tiền; nếu không vay thì họ sẽ chết đói mất. Dù lãi suất cao đến đâu, việc vay tiền cũng giúp họ sống sót được.

  Những chuyện sau này, sẽ nói sau khi tình hình ổn định hơn.

  Lần này, Phương Sĩ Dị đã nhận được lệnh bí mật từ Thạch Nguyên Hằng; những gia đình buộc phải bán con cái của mình, Thạch Nguyên Thương Hành sẽ thu nhận tất cả những đứa trẻ đó.

  Những đứa trẻ này sẽ được mua lại và đưa đến gần Thượng Hải để làm việc.

  Năm nay, mùa màng thất bại hoàn toàn; người dân không thể tự nuôi sống bản thân mình, huống chi có thể lo cho con cái. Việc Chu Lăng Vân nhận những đứa trẻ này về, dù trên danh nghĩa là để chúng làm việc, nhưng thực chất là đang cứu chúng.

  Không chỉ làm việc, các em còn được dạy đọc viết nữa.

  Biết càng nhiều, sau này các em mới có thể làm được nhiều việc hơn.

  Chúng không phải là lao động trẻ được thuê mướn, mà là những đứa trẻ mà Thạch Nguyên Thương Hành đã mua lại; về mặt danh nghĩa, chúng thuộc sở hữu tư nhân của Thạch Nguyên Thương Hành.

  Vì là tài sản tư nhân, tự nhiên việc giúp các em trở nên mạnh mẽ hơn là điều rất quan trọng; như vậy sau này chúng mới có thể tạo ra nhiều giá trị hơn.

  Vì không phải là công nhân được thuê mướn, Thạch Nguyên Thương Hành cũng không bao giờ bóc lột các em quá mức; dù sao thì các em cũng không nhận được tiền lương nào cả.

  Nhờ vào điểm này, Thạch Nguyên Hằng lại có thể cứu được rất nhiều đứa trẻ khác.

  Những đứa trẻ nhỏ tuổi sẽ được nuôi dưỡng và làm những công việc nhẹ nhàng; những đứa lớn hơn sẽ làm việc và học đọc viết. Sau này, phía Đảng Cộng sản sẽ cử người đến để giáo dục chúng một cách kín đáo.

  Những đứa trẻ này thậm chí có thể được coi là lực lượng dự bị của họ.

  Không chỉ ở khu vực do Nhật Bản chiếm đóng, mà ở khu vực do Quốc dân Đảng kiểm soát, Chu Lăng Vân cũng làm như vậy.

  Ông chủ Đài sẽ giúp ông ta mua những đứa trẻ này và đưa chúng đến Trùng Khánh để làm việc; mỗi khi mua một đứa trẻ, ông chủ Đài đều nhận được lợi ích, vì vậy ông ta rất sẵn lòng làm như vậy.

  Trong suy nghĩ của ông chủ Đài, việc mua những đứa trẻ này chính là cứu chúng; chúng nên biết ơn mới đúng. Còn việc Chu Lăng Vân sẽ sử dụng những đứa trẻ này như thế nào, liệu chúng có bị làm việc quá sức hay không, ông chủ Đài hoàn toàn không

Thẩm Hàn Văn đến văn phòng của Chu Lăng Vân để báo cáo tình hình. Phía Zhang Enlong đã cử người đi điều tra; hiện tại, trọng tâm điều tra là Zhang Tinghu.

  Dù Zhang Tinghu mới chỉ mười chín tuổi, nhưng những nghi vấn xoay quanh anh ta còn nhiều hơn cả cha mình rất nhiều.

  “Ngay lập tức tìm ra anh ta đã đi đâu, gặp ai.”

Chu Lăng Vân ra lệnh. Tại sao Zhang Tinghu lại lén lút rời khỏi thành phố? Thẩm Hàn Văn đoán không sai: có thể anh ta đã lén gặp ai đó.

  Dù gặp ai đi nữa, cũng phải tìm ra sự thật. Nếu đó là gián điệp Nhật Bản, thì tuyệt vời; nếu không, Chu Lăng Vân sẽ không để bất kỳ kẻ nào đe dọa em gái mình tồn tại xung quanh cô ấy.

  “Vâng.”

Thẩm Hàn Văn nhận lệnh và không hề xem thường Zhang Tinghu chỉ vì anh ta còn quá trẻ. Thực tế, trong tổ chức quân sự của họ, cũng có những thành viên trẻ mới mười tám, mười chín tuổi.

Zhang Tinghu từng được mệnh danh là “thiên tài”, vì vậy Thẩm Hàn Văn chưa bao giờ coi thường anh ta.

Việc tìm hiểu Zhang Tinghu đã đi đâu trước khi rời khỏi thành phố không hề dễ dàng; hơn nữa, đã qua quá nhiều thời gian, việc này đòi hỏi sự kiên nhẫn.

Thẩm Hàn Văn tự mình dẫn người đi điều tra, mang theo ảnh của Zhang Tinghu để hỏi thăm những người dân địa phương sống bên ngoài thành phố. Anh ta không hỏi tất cả mọi người, mà chỉ chọn những người lớn tuổi, có gia đình.

Những người này đều sống ổn định tại địa phương; sau khi hứa hẹn cho họ những lợi ích nhất định và cảnh báo họ, họ đều không dám tiết lộ thông tin ra ngoài. Bởi vì nếu nói lung tung, họ có thể gặp rất nhiều rắc rối.

Trong bối cảnh chiến loạn hiện nay, họ cũng không có chỗ nào để trốn đi cả. Vì vậy, để tránh gây rắc rối cho gia đình mình, hầu hết họ đều giữ im lặng.

Chỉ cần họ không phải là những kẻ nói năng thiếu suy nghĩ, Thẩm Hàn Văn sẽ không quan tâm đến họ nữa.

Chính nhờ cách này, sau khi hỏi thăm từng người dân sống xung quanh thành phố trong năm ngày liền, cuối cùng Thẩm Hàn Văn cũng tìm ra người đã từng nhìn thấy Zhang Tinghu.

Khi đã có người đầu tiên cung cấp thông tin, việc tìm kiếm những người khác trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Cuối cùng, Thẩm Hàn Văn đã tìm ra nơi mà Zhang Tinghu đã đến.

Cách ngoại ô thành phố Trùng Khánh hai mươi dặm, có một thị trấn nhỏ.

Nơi đây ban đầu chỉ là một làng nhỏ, nhưng sau chiến tranh, có rất nhiều người từ nơi khác đến sinh sống, và dần dần nó đã phát triển thành một thị trấn. Hiện tại, thị trấn này có hơn ba nghìn người sinh sống, nhưng chỉ có vài trăm người là dân bản địa.

Làng nhỏ đã được mở rộng thành thị trấn, thậm chí còn có cả thị trưởng và cảnh sát. Ngoài ra, còn có một đại đội binh sĩ đóng quân gần đó.

Người dân trong thị trấn tự nguyện xây dựng một hàng rào bao quanh khu vực đó; nếu không thể xây tường thành, thì nơi này đã có thể được coi là một thị trấn nhỏ đầy đủ rồi.

Thị trấn này là con đường bắt buộc phải đi qua khi từ Thành Đô đến Trùng Khánh. Ngoài hơn ba nghìn người sinh sống lâu dài ở đây, còn có rất nhiều người chỉ tạm thời đến ở. Chỉ trong một thị trấn nhỏ như thế này, đã có tới bốn nhà trọ xe ngựa.

“Trưởng đội, dân số ở đây di chuyển quá nhiều; chúng tôi đã hỏi hai người dân bản địa, nhưng họ đều không biết đến Zhang Tinghu.”

Những người lính này nhanh chóng trở lại báo cáo. Họ không thuộc nhóm tình báo chiến trường, mà là thuộc khoa hành động số bốn của cơ quan hành động. Khoa hành động số bốn chính là nhóm hành động số bốn trước đây.

Khi Chu Lăng Vân đi đến Thượng Hải, tất cả các thành viên của nhóm hành động số bốn đều được đưa đi cùng ông ấy. Sau khi cơ quan quân sự được nâng cấp, Hạ Nhật đã tái thiết lập khoa hành động số bốn; ngoại trừ trưởng khoa, một số trưởng nhóm và trưởng đội đều là những người từ nhóm tình báo chiến trường trở về Trùng Khánh. Mỗi lần Chu Lăng Vân trở về, ông ấy thường sử dụng những người thuộc khoa hành động số bốn để thực hiện nhiệm vụ.

Trưởng khoa là một người chính trực; hầu hết mọi người trong khoa hành động số bốn đều coi Chu Lăng Vân như một người hùng, và Thẩm Hàn Văn sử dụng họ giống như sử dụng những người của mình vậy.

“Hãy mang một tên du thủ ngỗ ngược trong thị trấn này đến đây cho tôi.”

Thẩm Hàn Văn suy nghĩ một chút rồi lập tức ra lệnh. Trong thị trấn này có thị trưởng và cảnh sát; nếu muốn biết ai hiểu rõ nhất về tình hình ở đây, thì không gì bằng cảnh sát và những tên du thủ ngỗ ngược đó.

Cảnh sát hoạt động công khai trên đường phố, và mọi người đều quen biết họ; nếu hỏi họ những thông tin quan trọng, sẽ rất khó kiểm soát họ. Còn những tên du thủ ngỗ ngược thì khác; họ sống theo cảm xúc, nếu có tiền thì muốn phung phí, đi xa vài ngày cũng chẳng ai quan tâm đến họ; còn nếu h

“Kẻ côn đồ đó cúi chào và hỏi một cách thận trọng: ‘Họ mặc đồ bình thường, số lượng khá đông, lại to lớn nữa; tôi không biết họ là ai, vì vậy tôi rất lo lắng.’

‘Tốt lắm, bây giờ chính xác là lúc cần đến sự giúp đỡ của ngươi.’

Người kia không hề ngần ngại, lấy ra tấm ảnh của Trương Đình Hồ và cho kẻ côn đồ xem: ‘Ngươi đã từng gặp người này chưa?’

Kẻ côn đồ nhìn vào ảnh, ngập ngừng một chút rồi lắc đầu: ‘Không.’

‘Đánh hắn đi.’

Người kia nói một cách lạnh lùng; ngay lập tức, những người dưới quyền kéo kẻ côn đồ sang một bên, lấy dây da làm roi và đánh hắn mạnh mẽ.

Nơi này cách thị trấn khá xa; dù kẻ côn đồ la hét thế nào, cũng chẳng ai nghe thấy được. Ngay cả nếu có người đi qua và nghe thấy, họ cũng không dám can thiệp.

‘Đừng đánh nữa… Tôi thú nhận, tôi đã từng gặp ông ta… Xin các ngài tha mạng!’ Kẻ côn đồ van xin liên tục.

Người kia bảo mang kẻ côn đồ đến trước mặt mình.

‘Không phải ngươi nói không biết sao? Bây giờ lại nói đã gặp rồi?’

Người kia hỏi lạnh lùng. Kẻ côn đồ khóc lóc và trả lời: ‘Làm sao tôi biết được sau khi các ngài hỏi thì sẽ đánh tôi… Thực sự tôi đã gặp ông ta, nhưng ông ta là người của thầy Lục… Tôi không dám làm phiền thầy Lục.’

‘Thầy Lục?’

Người kia nhíu mày; nơi này trước đây gọi là Lục Gia Thôn, bây giờ gọi là Lục Gia Thị Trấn; tất cả mọi người ở đây đều họ Lục.

Chẳng lẽ thầy Lục này là người địa phương sao?

‘Đúng vậy… Thầy Lục rất am hiểu kiến thức, mọi người đều rất kính trọng ông ấy… Hơn nữa, thầy Lục còn giỏi võ nghệ, rất mạnh mẽ… Mối quan hệ của ông ấy với thị trưởng rất tốt; ngay cả trưởng cảnh sát cũng nghe theo lời ông ấy… Người mà các ngài đang tìm chính là học trò của thầy Lục… Nghe nói là con nhà giàu ở thành phố, đã đến đây vài lần rồi.’

Kẻ côn đồ trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều; không cần phải hỏi thêm, nó tự nguyện kể hết mọi chuyện.

Ngay khi nhìn thấy tấm ảnh, người kia đã biết rằng đối phương không phải là người trong giới xã hội đen, mà là những người có chức vụ… Những người trong giới xã hội đen thường không dùng ảnh để hỏi thăm trực tiếp. Ngay cả khi tìm người, họ cũng sẽ nói rõ lý do trước. Chỉ có những người có chức vụ mới làm như vậy thôi.

Thầy Lục có rất nhiều ảnh hưởng ở thị trấn này; vì không muốn làm phiền ông ấy, nên kẻ côn đồ mới không dám thừa nhận.”

Nhưng anh ta không ngờ đối phương sẽ đánh mình mà không nói một lời nào; vì thế, trận đòn roi ấy coi như là vô ích.

“Hãy kể cho tôi rõ thông tin cụ thể về giáo viên Lục.”

Thẩm Hàn Văn lại hỏi tiếp. Anh ta không giống như Chu Lăng Vân – người luôn để ý đến các biểu hiện trên khuôn mặt – nhưng ánh mắt của tên côn đồ kia quá rõ ràng; bất kỳ ai cũng có thể nhận ra điều bất thường.

Sau khi đánh xong, cuối cùng anh ta cũng đã nhận được thông tin mình muốn.

Ít nhất bây giờ anh ta đã biết Zhang Tinghu đang tìm kiếm ai rồi.

“Giáo viên Lục không phải người dân địa phương; ông ấy mới đến đây hai năm trước…”

“Nếu không phải người dân địa phương, tại sao ông ấy lại họ Lục?”

Thẩm Hàn Văn bỗng giật mình; tên côn đồ ngẩn ngơ nhìn anh ta: “Vì ông ấy vốn dĩ đã họ Lục mà.”

“Tiếp tục kể đi.”

May mà ông ấy không phải người dân địa phương… Trước đây, do ảnh hưởng của tiềm thức, anh ta đã nghĩ rằng những người họ Lục ở thị trấn này chính là người dân bản địa.

“Giáo viên Lục rất có học thức; khi đến thị trấn, ông ấy đã đi dạy học tại trường và thu học phí rất thấp, vì vậy nhiều người rất kính trọng ông ấy. Sau đó, không biết tại sao ông ấy lại có mối quan hệ với thị trưởng; thị trưởng đã mời tất cả những đứa trẻ của mình đang học ở thành phố đến nhờ giáo viên Lục dạy.”

Tên côn đồ từ từ kể ra chi tiết về giáo viên Lục.

Giáo viên Lục không quá tuổi; năm nay ông ấy ba mươi lăm tuổi, nghe nói quê nhà của ông ấy ở Bắc Kinh, và trước đây ông ấy đã giảng dạy tại Đại học Yên Kinh.

Sau khi Bắc Kinh bị chiếm đóng, giáo viên Lục không muốn tiếp tục làm việc trong vùng dưới sự kiểm soát của Nhật Bản; ông ấy đã đến Tây An một thời gian, nhưng mối quan hệ với đồng nghiệp ở đó không tốt lắm, vì vậy ông ấy quyết định đến Trùng Khánh.