Anh ấy là người đầu tiên; không lâu sau, đã có thêm một người nữa.

Vị quý tộc tử tước người Anh đó ngồi rất ngay ngắn, trong khi những người xung quanh đều cảm thấy bối rối. Công ty mời vị quý tộc này đến chỉ để tạo dáng vẻ mà thôi; anh ta không phải là chủ sở hữu hay cổ đông của công ty.

Anh ta hoàn toàn không có quyền quyết định về giá cả.

Điều quan trọng là chính bản thân anh ta cũng không có quyền đó. Nếu đặt giá thấp thì được, nhưng nếu đặt giá cao quá, dù có thể mua được hàng, công ty cũng sẽ không tha cho anh ta. Lúc này, anh ta đang cảm thấy vô cùng lo lắng, không biết phải làm thế nào mới đúng.

“Hãy ghi giá cao nhất của chúng ta đi.”

Cuối cùng, anh ta quyết định sẽ ghi theo giá cao nhất mà công ty đã ủy quyền cho mình. Anh ta thực sự muốn đặt giá thấp hơn, nhưng không dám; hiện tại, việc có thể mua được hàng mới là điều quan trọng nhất.

Người Trung Quốc yêu cầu họ tự đặt giá; dù là ai, giá mà họ đưa ra chắc chắn sẽ mang lại lợi nhuận – chẳng ai muốn tham gia vào những giao dịch thiệt thòi cả.

Hơn nữa, lần này số lượng hàng hóa rất lớn; nếu thua lỗ, thiệt hại sẽ không hề nhỏ.

Anh ta có linh cảm rằng giá cao nhất mà mình đề xuất có lẽ sẽ không cao bằng giá của người khác.

Mọi người đều ghi giá đấu thầu của mình, nhưng trong lòng đều đang chửi bới người Trung Quốc. Những kẻ xảo quyệt đó đã dùng cách này để phá vỡ liên minh đối kháng của họ.

Nhưng nếu không làm theo yêu cầu của người Trung Quốc thì cũng không được; bây giờ chính họ là những người đang mong muốn mua hàng, chứ không phải người Trung Quốc muốn bán; quyền chủ động đang nằm trong tay họ.

Họ có thể phản đối, nhưng kết quả của những cuộc phản đối đó họ đã thấy rõ rồi.

Nếu muốn có hàng, thì chỉ có thể tuân theo yêu cầu của người Trung Quốc mà thôi.

Không lâu sau, tất cả mọi người đều nộp giấy ghi giá của mình.

“Để đảm bảo công bằng, tôi sẽ công bố ngay tại chỗ các giá mà mọi người đã đề xuất, nhưng tên của họ sẽ được che đi. Tôi tin rằng mọi người đều hiểu rõ đó là giá của mình. Dù cuối cùng ai sẽ giành được quyền mua lô hàng đầu tiên, tôi cam kết mọi thứ sẽ được thực hiện một cách công khai và minh bạch.”

Sau khi nhận được tất cả các bản đấu thầu, Chu Lăng Vân không hề mở chúng ra xem, mà ngay lập tức tuyên bố sẽ công bố kết quả ngay tại chỗ.

Điều này giúp mọi người biết được giá mà người khác đã đề xuất, từ đó thuận tiện hơn cho vòng đấu thầu tiếp theo.

“Sáu đô la Mỹ mỗi hộp.”

Tấm giấy đầu tiên được mở ra; phần tên của người đề xuất đã được gấp lại, vì vậy mọ

Giá này có thể nói là rất thấp, thậm chí còn thấp hơn mức tối thiểu nữa.

Khi Chu Lăng Vân mới bắt đầu kinh doanh thuốc sulfanilamide, giá nhập hàng chỉ là 3,5 đô la Mỹ mỗi hộp, nhưng đó là vào năm 1936, lúc đó chiến tranh vẫn chưa diễn ra phổ biến.

Khi cuộc Kháng chiến toàn quốc của Trung Quốc bắt đầu, giá thuốc sulfanilamide liên tục tăng vọt; sau đó, giá nhập hàng của Chu Lăng Vân đã lên tới 6 đô la Mỹ mỗi hộp.

Đó là vào thời kỳ Trận chiến ở Thượng Hải, cách đây hơn hai năm.

Tiếp theo, giá thuốc sulfanilamide tiếp tục tăng dần, và hiện nay, giá nhập hàng của Chu Lăng Vân đã lên tới 8,5 đô la Mỹ mỗi hộp. Người này đề xuất mua với giá 6,5 đô la Mỹ, tức là thấp hơn nhiều so với giá của các nhà máy dược phẩm ở Mỹ.

Với mức giá này, ngay cả khi đó là mức giá cao nhất, Chu Lăng Vân cũng sẽ không để người đó dễ dàng mua được hàng. Để đối phó với họ, Chu Lăng Vân hoàn toàn có những biện pháp riêng.

“Tám đô la.”

Chiếc giấy thứ hai được mở ra, lại một tràng reo lên ngạc nhiên – ban đầu họ thống nhất mua với giá 6 đô la Mỹ, nhưng bây giờ có người đề xuất mức giá 8 đô la Mỹ, tức là tăng thêm 2 đô la Mỹ mỗi hộp.

2 đô la Mỹ nghe có vẻ không nhiều, nhưng so với mức giá 6 đô la Mỹ, đó chính là sự tăng giá lên tới một phần ba.

Mọi người đều không thể nhìn thấy tên của người đề xuất giá; họ cũng không biết đó là ai, bởi vì thông thường họ không quen biết nhau, và cũng không thể nhận diện được người đó qua chữ viết.

Trước đó, Chu Lăng Vân đã yêu cầu họ chỉ ghi số tiền, và cụ thể là giá của mỗi hộp hàng.

“Sáu đô la Mỹ.”

“Bảy đô la Mỹ.”

“Bảy đô la Mỹ.”

Ba tờ giấy tiếp theo được mở ra, nhưng không có ai đề xuất mức giá cao hơn 8 đô la Mỹ nữa. Người đề xuất mức giá này đã bắt đầu mỉm cười… Nhưng rồi anh ta không còn cười được nữa, bởi vì có người khác đã đề xuất mức giá 8,5 đô la Mỹ.

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ tức giận; anh ta nhìn quanh, muốn tìm ra người đó, nhưng sau khi quan sát mọi người xung quanh, anh ta nhận ra rằng ánh mắt của tất cả mọi người đều đầy lo lắng và tức giận.

Liệu có phải là người Trung Quốc cố ý làm vậy, không muốn bán hàng cho họ, và tự mình đề xuất mức giá cao hơn?

Tuy nhiên, ông ấy đã bác bỏ ý kiến đó. Người Trung Quốc đã tuyên bố rằng kết quả cuối cùng sẽ được công bố hôm nay, có nghĩa là người giành được lô hàng này chắc chắn sẽ phải xuất hiện trước mặt mọi người.

Liệu họ có phải là những người được người Trung Quốc thuê không? Mọi người chỉ cần nhìn vào là biết ngay.

“Sáu đô la.”

“Tám đô la.”

“Chín đô la.”

Ngay lập tức, một mức giá khác khiến mọi người ngạc nhiên; giá cả lại tiếp tục tăng lên, và có người đã đưa ra mức giá cao là chín đô la.

Cần biết rằng giá bán của các nhà máy dược phẩm Mỹ hiện nay chỉ là tám đô la rưỡi mỗi hộp, nhưng chỉ khi mua với số lượng lớn thì mới có mức giá ưu đãi như vậy.

Giá bán buôn thông thường là chín đô la rưỡi mỗi hộp, nhưng đó là cho số lượng nhỏ.

Họ tất cả đều là khách hàng lớn, những người không thiếu tiền; với họ, mức giá này đã là rất cao rồi.

Rốt cuộc là ai đây?

Mọi người đều nhìn quanh, trong khi đó, Chu Lăng Vân không quan tâm đến họ, mà yêu cầu Yu Hanlin công bố tất cả các mức giá đề xuất. Cuối cùng, mức giá chín đô la được xác định là mức giá cao nhất.

Trước mặt mọi người, Chu Lăng Vân đã mở ra tấm giấy ghi tên người thắng cuộc.

“Chúc mừng Công ty Brooke!”

Chu Lăng Vân cười nói, và Brooke cũng mỉm cười đứng dậy. Trước đó, khi mua hàng từ nhà máy dược phẩm Mỹ, anh ta đã trả mức giá tám đô la rưỡi; mức giá này giống hệt với mức giá mà Smith và các nhà máy dược phẩm khác đã đưa ra.

Chu Lăng Vân đã ký kết một thỏa thuận với nhà máy dược phẩm Mỹ, theo đó nhà máy cam kết sẽ không đưa ra mức giá cao hơn cho bất kỳ ai khác, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không được phép bán hàng với mức giá đó cho người khác.

Vì vậy, việc nhà máy dược phẩm bán hàng với mức giá tám đôla rưỡi cho người khác cũng không được coi là vi phạm thỏa thuận.

Ban đầu, Brooke cũng đã ghi mức giá tám đô la rưỡi; tuy nhiên, lo lắng rằng mình sẽ không thể thắng cuộc trong cuộc đấu giá, anh ta đã thay đổi mức giá, tăng thêm nửa đô la.

Dù có vẻ như mức tăng không nhiều, nhưng vì số lượng hàng hóa mua lớn, việc tăng thêm một đô la cũng sẽ khiến anh ta phải trả thêm một khoản tiền lớn.

Tuy nhiên, miễn là có thể giành được lô hàng này thì mọi chuyện đều ổn; bây giờ không phải là lúc để so sánh về giá cả.

Trước đây, anh ta đã từng mua hàng và rất hiểu rõ nhu cầu về sulfonamid tại Châu Âu; hàng hóa mua với giá tám đôla rưỡi, khi mang về và bán lại với giá hai mươi đô la, mọi người đều sẵn lòng tranh giành mua.

Nếu giành được lô hàng này, ngay cả khi bán buôn, anh ta cũng sẽ có lợi nhuận g

“Thưa ông Brooke, ông cần phải thanh toán đầy đủ số tiền hàng càng sớm càng tốt rồi mới có thể nhận hàng. Nếu ông không thể hoàn thành việc này trong vòng mười ngày, quyền tham gia giao dịch lần này của ông sẽ bị hủy bỏ.”

Chu Lăng Vân nói nhẹ nhàng. Anh ta không cho phép đối phương trì hoãn việc thanh toán mãi; họ phải trả tiền ngay lập tức.

“Trả tiền xong, hàng sẽ được giao ngay.”

“Không vấn đề gì. Tôi có hai câu hỏi: Thứ nhất, liệu tôi có thể thanh toán bằng bảng Anh không? Thứ hai, liệu tôi có thể đến Mỹ để nhận hàng không?”

“Xin lỗi, tôi không muốn nhận bảng Anh hay các loại tiền tệ khác. Nếu ông không có đủ đô la Mỹ, việc sử dụng vàng với giá trị tương đương cũng được chấp nhận. Còn việc nhận hàng, ông có thể đến bất kỳ đâu.”

Chu Lăng Vân mỉm cười và lắc đầu. Trong tình hình hiện tại, giá trị của bảng Anh cũng sẽ giảm sút; mặc dù không giảm nhiều như các loại tiền tệ khác, nhưng việc nhận những thứ đã giảm giá trị làm gì chứ?

Đợi đến khi chúng mất giá sao?

“Tôi hiểu rồi.”

Brooke gật đầu nhẹ nhàng. Rõ ràng anh ta sẽ không sử dụng vàng để thanh toán; có vẻ như anh ta sẽ phải tìm cách đổi đủ đô la Mỹ.

Trong thời buổi hỗn loạn này, vàng là loại tài sản có giá trị nhất. Châu Âu đã bắt đầu chiến tranh; vào lúc này, chỉ có kẻ ngốc mới mang vàng ra ngoài để giao dịch.

Trong thời đại này, vàng chính là loại tiền tệ “cứng” tốt nhất.

Nhiều người nhìn Brooker với ánh mắt ghen tị; ba mươi phần trăm số hàng, tổng cộng sáu nghìn thùng, lại bị Brooker chiếm đi.

Kẻ này thật là tham lam… Trước đây nó đã nhận được khá nhiều hàng rồi, và bây giờ lại còn tranh giành thêm với họ nữa; thật là không thể chấp nhận được.

“Vòng đấu thầu thứ hai bắt đầu. Cũng giống như vòng trước, các bạn hãy ghi xuống giá cả mong muốn, sau đó tôi sẽ công bố kết quả.”

Thấy không ai phản đối, Chu Lăng Vân tiếp tục nói. Những người này không phải là kẻ ngốc; họ rất rõ liệu có ai cố tình gian lận hay không.

Tổng cộng có bao nhiêu người tham gia, họ đã ghi những con số giá cả nào, tất cả đều rõ ràng.

Nếu không ai phàn nàn rằng giá cả mà anh ta ghi ra không được công bố, điều đó chứng tỏ tất cả các mức giá đều là thực sự; Chu Lăng Vân không hề có ý định lừa gạt họ.

Nếu muốn trách ai, thì chỉ có thể trách chính họ – vì họ thiếu sự đồng thuận; rất ít người ghi những mức giá đã thỏa thuận trước đó, phần lớn đều ghi những mức giá cao hơn.

Những người đã ghi những mức giá đã thỏa thuận trước đó càng thấy tức giận; họ mới là những kẻ ngốc nhất, vì

Brooke là người đầu tiên ghi ra giá cả và nộp bản đề xuất của mình.

  Anh ấy đã nộp rồi, nhưng những người khác thì đang phân vân: viết giá cao quá sẽ đau lòng khi phải trả nhiều hơn; dù chỉ thêm một đô la Mỹ hay một xu Mỹ thôi, tổng số cũng không hề nhỏ đâu.

  Mất tới nửa giờ trời, cuối cùng mọi người mới nộp những tờ giấy ghi giá cả của mình lên.

  Giống như lần trước, chỉ có giá cả được công bố, không ai tiết lộ tên mình.

  “Tám đô la Mỹ.”

  Ngay tờ đầu tiên đã có mức giá cao, nhưng khả năng mua được hàng với mức giá này rất thấp; lần trước người ta đã mua được hàng với giá chín đô la Mỹ mà. Hơn nữa, tám đô la Mỹ còn thấp hơn cả giá thông thường nữa.

  “Tám đô la năm mươi xu.”

  “Chín đô la Mỹ.”

  Chỉ sau ba tờ giấy được nộp, mức giá cao nhất lại được đưa ra; nhiều người thở dài, không ít người nhìn về phía Brooke, đoán xem liệu đó có phải là mức giá mà anh ấy đưa ra không.

  Mọi người đều đoán đúng; đó chính là mức giá mà Brooke đưa ra.

  Nhưng anh ấy rất rõ rằng, với mức giá đó, lúc trước thì có thể mua được hàng, nhưng bây giờ thì không thể nữa.

  Không chỉ có anh ấy là người thông minh; những người khác không đưa ra mức giá đó là vì họ không có đủ tiền, hoặc nói cách khác, họ không có đủ tiền mặt. Chu Lăng Vân yêu cầu phải thanh toán trước khi nhận hàng; nếu không có tiền, dù muốn mua hàng cũng không thể.

  Vì vậy, lúc này anh ấy hoàn toàn không vội vàng.

  “Tám đô la năm mươi xu.”

  “Tám đô la năm mươi xu.”

  “Chín đô la Mỹ.”

  Những tờ giấy tiếp theo không còn mức giá thấp như trước nữa; mọi người đều hiểu rằng với mức giá đó, không thể mua được hàng đâu.

  “Thưa ông Chu, tôi muốn hỏi: nếu hai người đưa ra cùng một mức giá thì sao ạ?”

  Ai đó đột nhiên đặt câu hỏi; điều này thực sự chưa từng được Chu Lăng Vân đề cập đến trước đây.

  “Nếu hai người đưa ra cùng một mức giá, hàng sẽ được chia đôi cho họ. Còn điều gì khác bạn muốn hỏi nữa không?”

  Chu Lăng Vân trả lời. Nếu hai người giống nhau, thì hàng sẽ được chia đôi cho họ; nếu ba người giống nhau, thì hàng sẽ được chia thành ba phần cho họ… Điều này rất đơn giản để giải quyết mà.

  “Không còn gì nữa, cảm ơn ông rất nhiều vì đã giải đáp thắc mắc của tôi.”

  Người đặt câu hỏi đáp lại một cách lịch sự. Việc chia đôi hàng là điều mà mọi người đều có thể chấp nh

“Chín đô la một ounce.”

Rất nhanh sau đó, có người đưa ra mức giá cao hơn, khiến nhiều người ngạc nhiên và bắt đầu quan sát xem ai là người đặt mức giá đó.

Cuối cùng, tất cả các mức giá đều được công bố, và mức giá thắng cuộc là chín đô la rưỡi một ounce.

Người đã đặt mức giá chín đô la một ounce không vui lâu; anh ta tưởng rằng chỉ cần tăng thêm 0,1 đô la là sẽ chiến thắng và tiết kiệm được khá nhiều tiền, nhưng kết quả lại ngược lại.

Có người đặt mức giá cao hơn anh ta.

“Thưa ông Bèi Nhĩ, chúc mừng ông nhé!”

Lần này, công ty Bèi Nhĩ của Pháp đã giành được quyền mua hàng. Mặc dù mức giá họ đưa ra cao hơn 0,5 đô la so với trước đó, nhưng việc có thể mua được hàng đã là điều quan trọng nhất.

Năng lực sản xuất ở Châu Âu không đủ, còn ở Mỹ, một nửa số nguồn hàng cũng thuộc về người Trung Quốc này. Nếu ông ấy không đứng ra đấu giá, họ sẽ không thể mua được hàng đâu. Còn những nhà máy dược phẩm khác thì đã bị chia nhau hết nguồn hàng từ lâu rồi; các đơn đặt hàng phải chờ đến năm sau mới đến lượt.

“Cảm ơn.”

Ông Bèi Nhĩ thở phào nhẹ nhõm; sáu nghìn thùng thuốc sulfamid này đủ để họ sử dụng. Chỉ cần giao hàng đến nơi, dù Đức có xâm lược vào lúc này đi nữa, họ cũng không cần lo lắng về vấn đề nguồn hàng nữa.

“Vẫn còn một vòng đấu giá cuối cùng nữa.”

Chu Lăng Vân cười nói. Bỗng nhiên, một đại diện giơ tay lên: “Thưa ông Chu, liệu chúng tôi có thể xin thêm thời gian để thảo luận không ạ?”

“Đúng vậy, chúng tôi cần thời gian suy nghĩ. Vì chỉ còn một vòng đấu giá nữa thôi, hãy cho chúng tôi một ít thời gian đi.”

“Đúng rồi, nên làm như vậy.”

Những người khác lập tức hiểu ý của anh ta và đồng loạt yêu cầu được thảo luận riêng.

“Xin lỗi, nhưng cuộc đấu giá đã bắt đầu thì sẽ không dừng lại đâu.”

Chu Lăng Vân mỉm cười và lắc đầu; anh ta biết rõ những gì họ đang muốn làm – họ muốn cùng nhau đưa ra một mức giá chung để chia sẻ lượng hàng cuối cùng này.

Đó chỉ là ảo tưởng mà thôi.

“Điều này không công bằng.”

Lại có người phản đối. Chu Lăng Vân lập tức quay đầu nhìn; Chu Principe đã đứng bên cạnh anh ta, chỉ chờ đợi một cái lệnh của anh ta để đuổi người đó ra ngoài.

“Tại sao lại không công bằng? Mọi người cùng đưa ra mức giá, người đưa ra mức giá cao hơn sẽ thắng. Giống như trong cuộc đấu giá vậy… Khác biệt duy nhất là mọi người không biết trước mức giá của người khác. Nhưng nếu thực sự muốn mua hàng, họ sẽ đưa ra một mức giá chân thành. Đó mới chính là s

“Brooke nói nhẹ nhàng, anh ấy đứng ra ủng hộ Chu Lăng Vân.”

Giá mà anh ấy đưa ra thấp hơn cả giá mà công ty Bèi Nhĩ sử dụng để mua hàng; giá càng thấp thì lợi thế của anh ấy càng lớn. Vì không có đủ tiền để mua nhiều hàng hơn, nên anh ấy thậm chí còn mong muốn người khác đưa ra giá cao hơn mình. Chỉ cần giá của họ cao hơn là họ sẽ không thể cạnh tranh được với anh ấy.

“Đúng vậy, tôi nghĩ cách này rất công bằng; những ai thực sự muốn mua hàng thì chỉ cần đưa ra một mức giá hợp lý thôi.”

Bèi Nhĩ cũng đứng ra ủng hộ quan điểm này. Sự ủng hộ của hai người này đồng nghĩa với việc xảy ra sự chia rẽ bên trong nhóm các doanh nhân nước ngoài.

Giống như Brooke, Bèi Nhĩ cũng không muốn ai có thể mua được hàng hóa với giá thấp; giá càng cao thì lợi thế của anh ấy càng lớn.

Việc Chu Lăng Vân từ chối và sự can thiệp của hai người này khiến nhiều người cảm thấy tức giận.

“Bây giờ chúng ta bắt đầu vòng thứ ba, cũng chính là vòng cuối cùng. Sau vòng này, nhà máy dược phẩm của tôi sẽ không tiếp tục bán hàng cho bên ngoài trong vòng nửa năm; những ai muốn mua hàng thì ít nhất phải chờ đợi nửa năm mới có thể mua được.”

Chu Lăng Vân nói chậm rãi. Brooke và Bèi Nhĩ nghe xong đều ngẩn ngơ một chút, sau đó lại cùng nhau mỉm cười.

Hiện tại, Toàn thế giới là người sở hữu số lượng hàng hóa nhiều nhất; vì gần đây ông ta không bán hàng, nên trên thị trường chỉ còn lại họ thôi.

Năng lực sản xuất của các nhà máy dược phẩm khác đều không đủ; ngoại trừ hai nhà máy dược phẩm ở Mỹ, các nhà máy dược phẩm ở châu Âu đều đã bị chính phủ mua lại.

Và trong số hai nhà máy dược phẩm ở Mỹ, một nhà máy thuộc về người Trung Quốc này.

Nếu ông ta không bán hàng, thì trong vòng nửa năm tới, trên thị trường chỉ còn lại hàng hóa của những nhà máy ở Mỹ và họ thôi.

Người Trung Quốc này thật là đáng tin cậy… Thật là có lòng.

Nhiều người thì thầm bàn luận với những người xung quanh mình.

Giờ đây chỉ còn lại một cơ hội cuối cùng; cuộc cạnh tranh sẽ càng trở nên gay gắt hơn. Có lẽ ngay cả với mức giá 9,5 cũng chưa chắc đã có thể mua được hàng. Nếu thất bại, thì sau này muốn mua thuốc sulfonamid sẽ phải mua với giá cao từ người khác.

Những người không chắc chắn liệu mình có thể thành công một mình thì đều nghĩ đến việc cùng những người xung quanh thương lượng, đưa ra mức giá cao hơn để chia sẻ số hàng đó.

Mua với giá cao hơn cũng vẫn tốt hơn so với việc phải mua từ người khác sau này.

Chu Lăng Vân không ngăn cản họ thảo luận với nhau; miễn là họ không đồng ý một mức giá chung, thì việc

“Vui lòng báo giá mới càng sớm càng tốt.”

Chu Lăng Vân thúc giục. Brooke là người đầu tiên nộp báo giá; anh ta không có ý định cạnh tranh mà chỉ muốn tham gia vào cuộc chơi này mà thôi.

Việc có thể nhận được 6.000 thùng hàng đã khiến anh ta rất hài lòng rồi.

Dần dần, tất cả mọi người đều đã nộp báo giá của mình.

“Mười đô la.”

Báo giá đầu tiên đã là mức cao nhất: mười đô la, cao hơn 0,5 đô la so với mức 9,5 đô la mà Bèi Nhĩ đã đạt được trước đó.

Đây là giá cho một hộp hàng, chứ không phải một thùng hàng. Nghĩa là, nếu mua một thùng hàng, sẽ thiếu đi 50 đô la.

Còn với số lượng hàng lên đến vài nghìn thùng, việc sai lầm chỉ vài đô la có thể khiến mất đi hàng chục nghìn đô la.

“Mười đô la.”

“9,5 đô la.”

“9,5 đô la.”

“9,6 đô la.”

Các báo giá được công bố một cách lần lượt. Quả nhiên, có những người đưa ra cùng một mức giá; lần này, không có ai đưa ra mức giá quá thấp, bởi mọi người đều hiểu rằng nếu giá quá thấp, sẽ không thể mua được hàng.

“8,5 đô la.”

Brooke cười; đó chính là mức giá mà anh ta đưa ra, thậm chí còn thấp hơn cả mức giá trong vòng đầu tiên. Anh ta tham gia chỉ để trải nghiệm quá trình này mà thôi; nếu có thể nhận được hàng với mức giá này, anh ta chắc chắn sẽ rất vui, nhưng thật đáng tiếc, khả năng thành công gần như bằng không.

“10,2 đô la.”

“10,3 đô la.”

“10,3 đô la.”

Các mức giá lại tiếp tục tăng lên, đạt mức 10,3 đô la. Bèi Nhĩ cũng cười; mức giá này cao hơn mức giá mà anh ta đã đưa ra đến 0,8 đô la. Lần này, anh ta chắc chắn sẽ không lỗ. Mức giá 10 đô la mà anh ta đưa ra ban đầu giúp anh ta muốn nhận được nhiều hàng hơn, nhưng rõ ràng, mức giá trong vòng thứ ba là cao nhất, vì vậy mức giá 10 đô la của anh ta đã không còn cơ hội được chọn nữa.

“10,5 đô la.”

Khi mức giá cuối cùng được công bố, biểu cảm của nhiều người trở nên phức tạp; trong số đó, có ba người thở phào nhẹ nhõm. Có ba người đưa ra mức giá 10,5 đô la, và họ sẽ cùng nhau chia sẻ số hàng này. Mức giá 10,5 đô la quả là khá cao, nhưng nếu không thể mua được hàng với mức giá này, thì sẽ không thể mua được từ người khác nữa. Những người không nhận được hàng chắc chắn sẽ hối tiếc lúc này.

Ở Châu Âu, giá của mỗi hộp thuốc dao động từ trên 20 đô la; ngay cả khi vận chuyển về, chi phí cũng không quá 12 đô la. Giá như họ biết trước mà đưa ra mức giá cao hơn… Tham lam đã khiến họ phải hối tiếc.

“Brooke, tôi sẽ mua 1.000 thùng hàng của bạn với mức giá 10,5 đô la,

Ngay lập tức, có người để mắt đến Brooke – người đã mua được 6.000 thùng hàng với giá thấp nhất là 9 đô la Mỹ mỗi thùng. Chỉ cần bán thêm 1,5 đô la cho mỗi thùng, anh ta thậm chí không cần phải vận chuyển hàng hóa mà vẫn có thể kiếm được khá nhiều tiền.

“Các bạn nghĩ tôi điên à?”

Brooke lườm một cái rồi đứng dậy rời đi. Anh ta cần phải gấp rút thu thập tiền để có thể lấy hàng của mình về càng sớm càng tốt. Anh dự định sẽ lấy hàng từ Mỹ vì việc vận chuyển ở đó sẽ thuận tiện hơn nhiều, và việc thanh toán trực tiếp bằng đô la Mỹ cũng sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức so với việc phải mang quá nhiều tiền sang Trung Quốc. Đang trong thời kỳ chiến tranh như này, việc đó thật sự rất nguy hiểm.

“Thưa ông Bèi Nhĩ, 11 đô la Mỹ… Ông có thể bán cho tôi 1.000 thùng hàng không?”

Khi Brooke đi rồi, lại có người khác để mắt đến Bèi Nhĩ. Bèi Nhĩ cười ha hả rồi cũng đứng dậy đi theo sau Brooke.

“Nếu muốn mua hàng, tôi có đây… Nhưng giá là 18 đô la Mỹ mỗi thùng.”

Một trong những người đã tham gia đấu giá phiên cuối cùng đã nâng giá lên thành 18 đôla mỗi thùng; lần này, những người khác không còn muốn mua nữa. Với giá 18 đô la như vậy, họ sẽ không còn lợi nhuận khi vận chuyển hàng về nước. Hiện tại, giá đã lên tới trên 20 đô la Mỹ mỗi thùng, nhưng lần này có tới 20.000 thùng hàng được tung ra thị trường, chắc chắn sẽ ảnh hưởng lớn đến giá cả. Nếu Đức đột nhiên ngừng chiến tranh, thì 20.000 thùng hàng này sẽ mất rất nhiều thời gian mới có thể bán hết được. Họ là những người kinh doanh, chứ không phải người ngốc; ai cũng biết rằng giá 18 đô la là không thể chấp nhận được.

Chu Lăng Vân cũng rời đi; những việc còn lại thì để Yu Hanlin xử lý là được, không cần anh ta phải can thiệp trực tiếp.

Tại Mỹ, Smith cuối cùng cũng nhận được bức điện khẩn cấp. Đây là bức điện được gửi về qua đài phát thanh trung gian, với tốc độ nhanh hơn rất nhiều so với việc gửi điện thông thường qua văn phòng điện báo.

“Hàng đã bán hết rồi sao?”

Sau khi đọc bức điện, Smith sững sờ. Chu Lăng Vân thực sự đã bán hết toàn bộ số hàng sulfanat tại Trung Quốc, và giá bán còn cao hơn nữa. Giá trung bình mỗi thùng đạt 9,75 đô la Mỹ, cao hơn giá xuất xưởng của họ tới 1,25 đô la Mỹ. Chỉ riêng khoản chênh lệch này thôi cũng đã giúp họ kiếm được rất nhiều tiền.

“Hàng đã bán hết rồi… Tiếp theo, chúng ta cần phải tăng tốc sản xuất và không nên xuất hàng trong thời gian tới.”

Lưu Thành Trụ cũng đồng ý với quyết định này; ông chủ nói rằng trong vòng nửa năm tới sẽ không xuất hàng, vì vậy họ sẽ tuân thủ nghiêm ngặt yêu cầu đó.

  “Tốt, cứ theo lời của Chu đi.”

  Smith nói một cách vui mừng. Anh luôn tự tin rằng mình giỏi kinh doanh hơn Chu rất nhiều, nhưng không ngờ Chu lại có chiến thuật như vậy – không chỉ nâng cao giá bán mà còn khiến đối phương chính là người đề xuất tăng giá trước. Thật tuyệt vời; xứng đáng là đối tác của anh.

  “Smith, chúc mừng bạn nhé.”

  Lưu Thành Trụ cười và chúc mừng, không phải vì anh ta đã kiếm được tiền, mà vì trong bức điện, ông chủ đã rõ ràng yêu cầu Smith nhanh chóng tranh cử vào nghị viện; nếu cần thiết, ông chủ sẽ hỗ trợ về mặt tài chính.

  Khi có tiền rồi, ai cũng muốn quyền lực… Chu Lăng Vân cũng không ngoại lệ. Smith là đại diện lý tưởng cho ông ta; việc đưa Smith lên vị trí cao hơn sớm sẽ mang lại lợi ích cho tương lai của họ.

  “Ha ha, cảm ơn! Tôi sẽ nhanh chóng hành động; với sự hỗ trợ của Chu, lần này chắc chắn sẽ thành công.”

  Trong cuộc tranh cử, tiền chính là công cụ then chốt; chỉ cần có đủ tiền và không phải là kẻ ngốc, thì việc giành chiến thắng gần như không khó. Còn những lời nói dối hoa mỹ thì… Smith đã quen với việc đó từ lâu rồi. Anh ta từng suýt nữa trở thành diễn viên ở Hollywood; việc diễn xuất đối với anh ta chẳng thành vấn đề gì cả.

  Lúc này, các bức điện từ Trung Quốc gửi sang Châu Âu đang được xử lý một cách tích cực. Những thương nhân tham gia lần này đều là những người giàu có; Châu Âu đang thiếu hụt sulfanilamide, vì vậy càng sớm có hàng thì giá bán càng cao. Số lượng hàng hóa đầu tư lần này rất lớn, chắc chắn sẽ tạo ra một cú sốt trên thị trường.

  Bèi Nhĩ là người thông minh nhất; anh ta chưa kịp xuất hàng đã tung tin rằng họ có một lượng lớn sulfanilamide, khiến những người muốn mua phải vội vàng đưa tiền ra mua – họ mua hàng theo hình thức hợp đồng tương lai, và sẽ nhận hàng sau khi nó được vận chuyển đến.

  Brooke hơi chậm một bước so với Bèi Nhĩ, nhưng sau đó cũng bắt đầu làm theo cách của Chu Lăng Vân; sulfanilamide của họ vẫn còn ở kho, nhưng giá bán ở Châu Âu đã bắt đầu giảm. Từ mức cao nhất là 21 đô la mỗi hộp, giá đã giảm xuống còn 18,5 đô la. Đây là hệ quả của việc có quá nhiều nguồn cung cấp hàng hóa trên thị trường; tuy nhiên, giá sẽ giảm ít hơn nữa sau này, bởi vì những người mua đều đang m

Trung Tống chính thức chủ trì cuộc họp này.

“Gần đây, các chi nhánh đã làm rất tốt; chúng ta đã tiêu diệt một số đội quân du kích của Đảng Đỏ. Trụ sở không thể để họ vượt qua mình được. Thắng Quần, đừng cứ chăm chỉ vào việc theo dõi người Nhật mãi; chúng ta cũng cần tập trung vào việc bắt giữ thành viên của Đảng Đỏ nữa.”

Từ Lão Quỷ nhìn về phía Bào Thắng Quần. Gần đây, Bào Thắng Quần rất chăm chỉ, nhưng chủ yếu tập trung vào việc theo dõi người Nhật mà hoàn toàn không quan tâm đến Đảng Đỏ.

Trước đây, Bào Thắng Quần không phải như vậy đâu; khi anh ta được thăng chức lên thành phó trưởng phòng, chính nhờ công lao trong việc bắt giữ thành viên của Đảng Đỏ mà anh ta có được vị trí đó.

“Vâng, lãnh đạo.” Bào Thắng Quần đáp lại, trong lòng thì đang suy nghĩ về những thông tin mình vừa thu thập được.

Anh ta không hề quan tâm đến Đảng Đỏ; ai muốn bắt thì cứ tự mình đi làm đi. Điều anh ta thực sự muốn bắt giữ chính là người Nhật… Nhưng số lượng người Nhật không nhiều lắm; sau vài lần bị họ phát hiện, bây giờ họ trở nên cực kỳ cẩn thận.

Tuy nhiên, gần đây, người cung cấp thông tin cho anh ta đã phát hiện ra một điều: Các điệp viên của Quân Tống đang theo dõi một số người… Và khả năng cao là họ đang theo dõi các gián điệp Nhật Bản.

Anh ta đã cử người đi điều tra xem Quân Tống đang theo dõi ai, và liệu có thể “giành lấy” những mục tiêu đó không. Nếu thành công, anh ta sẽ có thêm “đồ chơi” mới để sử dụng.

“Các bạn cũng cần phải nỗ lực hơn nữa. Tôi sẽ cho các bạn một tháng thời gian – trong vòng một tháng này, các bạn phải bắt được ít nhất một nhóm thành viên của Đảng Đỏ tại Trùng Khánh, coi đó là trận chiến kết thúc năm nay.”

Chỉ còn hơn một tháng nữa là đến Tết Nguyên đán… Từ Lão Quỷ muốn có một cái Tết tốt đẹp; trước Tết, anh ta muốn bắt được một nhóm thành viên của Đảng Đỏ để ghi công.

“Thắng Quần, hãy đến văn phòng tôi một chút.” Sau khi cuộc họp kết thúc, Từ Lão Quỷ ra lệnh với Bào Thắng Quần; những người khác đều nhìn anh ta với ánh mắt ghen tị.

Người trong cùng một nhóm thì luôn được đối xử khác biệt… Thái độ của Từ Lão Quỷ đối với Bào Thắng Quần rõ ràng là mạnh mẽ hơn so với những người tiền nhiệm.

“Phòng thông tin của các bạn, lần trước có phải đã theo dõi một nhóm thành viên của Đảng Đỏ tại một trường học không?” Từ Lão Quỷ hỏi. Bào Thắng Quần gật đầu xác nhận: “Đúng vậy… Nhưng tôi đã yêu cầu họ ngừng việc đó lại. Một trường học chính là một tổ ong đầy nguy hiểm; không dễ dàng để tiếp cận đâu.”

“Tôi biết, lúc đó tình hình đặc biệt, chính là lúc cần phải hợp tác. Việc bạn làm như vậy là đúng đắn. Nhưng mỗi thời điểm có những hoàn cảnh khác nhau. Tôi muốn cảnh báo bạn một điều về Đảng Hồng… Khi bạn đã có manh mối rồi, hãy tiếp tục điều tra và bắt giữ những kẻ đó lại.”

“Được, tôi sẽ để Dương Dực Hồng tiếp tục điều tra.”

“Ở đây còn hai manh mối nữa; bạn hãy mang chúng đi xem xét. Hãy nhanh chóng giải quyết những vụ án này một cách hiệu quả, sau này tôi sẽ ghi công cho bạn.”

Từ Lão Quỷ lấy ra một túi hồ sơ. Vì Bào Thắng Quần là người của phe mình, nên Từ Lão Quỷ chắc chắn sẽ ưu ái anh ta. Hai manh mối này được thu thập từ các chi nhánh, và tất cả đều được giao cho Bào Thắng Quần.

“Vâng, xin yên tâm, hãy chờ tin tốt từ tôi.”

Bào Thắng Quần nhận lấy túi hồ sơ và mở nó ngay trước mặt Từ Lão Quỷ để xem nội dung.

Có hai manh mối: một đến từ chi nhánh Tây An của Tổng cục Trung ương. Chi nhánh Tây An đã đặt một người trong hàng ngũ Đảng Hồng; người này không có chức vụ cao lắm, nhưng đã báo cáo rằng gần đây có một nhân vật quan trọng của Đảng Hồng đã đi qua Tây An và đến Chongqing.

Thật không may, anh ta không biết đó là ai, nên không cung cấp thông tin chi tiết.

Manh mối thứ hai là chi nhánh Côn Minh đã bắt giữ một người đang lẩn trốn trong hàng ngũ Đảng Hồng. Người này không chịu nổi sự tra tấn và đã tiết lộ rằng người cấp trên của mình đã chuyển đến Chongqing và hiện đang kinh doanh trái cây. Tuy nhiên, anh ta không biết chính xác người đó đang ở đâu hay tên là gì.

Mặc dù không biết chi tiết, nhưng với những manh mối này, việc điều tra sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Người cấp trên của kẻ đó đã đến Chongqing cách đây hai năm; vì vậy, chỉ cần tập trung điều tra những người đến Chongqing làm ăn bằng nghề buôn bán trái cây trong hai năm qua – dù họ mở cửa hàng hay chỉ là những người bán hàng rong – thì chắc chắn sẽ tìm thấy họ.

Từ Lão Quỷ rất kỳ vọng vào Bào Thắng Quần và hy vọng anh ta sẽ giải quyết tốt tất cả các vụ án này, ghi lại thành tích lớn.

“Thưa lãnh đạo, tôi sẽ quay lại triển khai nhiệm vụ ngay bây giờ. Xin hãy chờ tin tốt từ tôi.”

Sau khi đọc xong, Bào Thắng Quần đứng dậy chào tạm biệt. Từ Lão Quỷ mỉm cười gật đầu; ông rất tin tưởng vào khả năng của Bào Thắng Quần – anh ta mạnh mẽ hơn rất nhiều so với Triệu Tại Lý trước đây.

“Trưởng phòng, ông gọi tôi đấy ạ.”

Dương Dực Hồng nhanh chóng đến văn phòng của Bào Thắng Quần. Bào Thắng Quần nhìn anh ta chằm chằm mà không nói lời nào.

“Trưởng phòng…” Dương Dực Hồng cảm thấy không thoải mái dưới ánh mắt đó, liền gọi lại một tiếng.

“Về vụ việc của nhóm người cánh tả trong trường nữ sinh, em đã báo cáo với cấp trên chưa?”

“Chưa, trưởng phòng. Sau khi ông yêu cầu tôi ngừng điều tra, tôi đã rút người đi và chưa nói với ai cả.”

Dương Dực Hồng giật mình và vội vàng giải thích. Nếu trưởng phòng nghi ngờ anh ta tự ý báo cáo lên trên, thì sau này anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Có lẽ là người được điều đi đã lỡ miệng. Bây giờ tôi sẽ đi điều tra lại và tìm ra họ.”

“Không cần đâu. Vụ án đó sẽ được khởi tác lại, em tiếp tục điều tra đi. Nếu có bất cứ thông tin gì, hãy báo cáo cho tôi ngay.”

Bào Thắng Quần lắc đầu. Anh ta đã báo cáo với cô Qiu về việc có giáo viên thuộc nhóm người cánh tả đang bị điều tra tại Trường Sư Phạm Nữ, và những người đó đã bị rút lui. Dương Dực Hồng muốn điều tra cũng không thể tìm ra gì thêm đâu.

Tuy nhiên, Dương Dực Hồng rất có năng lực; việc giữ anh ta lại quả là điều tốt.

Bây giờ, Bào Thắng Quần không còn muốn điều tra nhóm người cánh tả nữa. Trước đây, anh ta muốn điều tra họ chỉ vì muốn thăng chức và nắm quyền lực. Nhưng kể từ khi con trai mình qua đời, anh ta đã mất hết hy vọng vào tương lai, không còn mong muốn giữ chức vụ hay quyền lực nữa.

Giờ đây, tâm trí duy nhất của anh ta là trả thù – bắt giữ những kẻ Nhật Bản và giết chúng, để chúng phải trải qua nỗi đau lớn nhất trên đời này.

Nhóm người cánh tả đã từng giúp đỡ anh ta; ít nhất họ cũng biết rằng kẻ đã giết vợ và con trai anh ta đã bị xử tử, và anh ta không cần phải lo lắng về việc tìm ra thủ phạm nữa.

Hơn nữa, hiện tại mối quan hệ giữa anh ta và nhóm người cánh tả đã rất sâu rộng; anh ta không thể rời bỏ họ nữa, và càng không thể giúp Từ Lão Quỷ bắt giữ họ để kiếm công lao.

Lần này, đây chính là cơ hội để Dương Dực Hồng gánh vác trách nhiệm thay cho anh ta.

“Vâng, tôi sẽ đi điều tra ngay bây giờ.”

Dương Dực Hồng vội vàng đáp lại. Đúng lúc anh ta chuẩn bị rời đi, Bào Thắng Quần gọi lại: “Đợi đã… Còn hai vụ án nữa, em cũng điều tra chúng luôn đi. Đây là nhiệm vụ đặc biệt mà cấp trên giao cho tôi; tôi giao hết cho em đấy. Đừng làm tôi thất vọng nhé. Nếu làm tốt, tôi sẽ giới thiệu em lên làm phó trưởng phòng.”

“Vâng, cảm ơn trưởng phòng, tôi chắc chắn sẽ nỗ lực hết mình.”

Dương Dực Hồng rất vui mừng, nhận lấy túi hồ sơ mà Bào Thắng Quần đưa cho mình và rời đi trong niềm hạnh phúc.

Trưởng phòng không hề nghi ngờ anh ta, vẫn tin tưởng vào anh ta hoàn toàn và giao toàn bộ công việc cho anh ta.

Hơn nữa, vì đã làm tốt công việc này, lần này anh ta có thể được thăng chức thành phó trưởng phòng, vì vậy anh ta càng thêm hứng khởi trong công việc.

Bào Thắng Quần cười lạnh, “Cứ đi điều tra xem đi… Anh ta sẽ không thể tìm ra gì đâu. Hôm nay tôi sẽ báo cáo thông tin này lên trên; Dương Dực Hồng với tư cách là người biết chuyện, sẽ không thể tránh khỏi sự nghi ngờ.”

Tiếp theo, anh ta sẽ dựng một kế hoạch để khiến Dương Dực Hồng sa vào bẫy… Như vậy, vừa loại bỏ được anh ta, vừa bảo vệ được Đảng Đỏ, đồng thời đánh bại được Từ Lão Quỷ.

Ba mục tiêu cùng được đạt được trong một lần.

“Khách Công, điện báo mật số 16.”

Buổi tối, thư ký Tiểu Vương mang tờ điện báo đến văn phòng của Khách Công. Nghe nói đó là điện báo mật số 16, Khách Công giật mình—đây là lần đầu tiên anh ta nhận được điện báo từ số 16.

Số 16 chỉ dành riêng cho cậu bé nhỏ đó. Trước đây, khi Chu Lăng Vân liên lạc với Bào Thắng Quần, để phòng trường hợp xảy ra tình huống khẩn cấp mà Bào Thắng Quần không thể liên lạc được với cậu bé, ông đã yêu cầu Phùng Vĩnh gửi cho cậu bé một cuốn sổ mật khẩu. Khi có chuyện gì khẩn cấp, cậu bé có thể gọi trực tiếp “Lão Gai”.

“Lão Gai” là biệt danh mà Chu Lăng Vân và Lâm Thạch đặt cho Khách Công–lấy từ tên “Gaye”.

Cậu bé nhỏ không hề biết mình đang gọi ai, chỉ biết đó là biệt danh của người đó mà thôi.

Đảm bảo ít nhất tám nghìn từ.