“Cảm ơn mọi người.”

Sanoe đứng dậy và cúi chào; cấp bậc của anh ta cao hơn ba người trước mặt, nhưng họ không thuộc cùng một bộ phận. Lần này, họ thực sự đến để giúp đỡ anh ta.

“Trưởng phòng Sanoe, không cần phải khách sáo đâu. Chúng tôi đều đang làm việc vì Thạch Nguyên Quân mà thôi.”

Shimazuka nói một cách điềm tĩnh; lời nói của anh ta đã thể hiện rõ thái độ của mình: nếu không có Thạch Nguyên Hằng, anh ta sẽ không xuất hiện ở đây, càng không giúp Sanoe gán ghép tội danh cho người khác.

Chính Thạch Nguyên Hằng mới là người quan trọng nhất; Sanoe nên cảm ơn Thạch Nguyên Hằng, chứ không phải họ.

“Đúng vậy, Trưởng phòng Sanoe. Khi Thạch Nguyên Quân đã ra lệnh, chúng tôi sẽ hợp tác hết sức.”

Yamaguchi cũng bày tỏ quan điểm của mình; dù cấp bậc của anh ta thấp nhất trong số họ, nhưng tình hình hiện tại đã thay đổi kể từ khi anh ta gia nhập Văn Xã và được sự hỗ trợ của Thạch Nguyên Hằng cùng hai vị chủ tịch. Anh tin rằng việc thăng chức của mình là điều không thể tránh khỏi. Tất cả những gì anh cần làm là tuân theo mệnh lệnh của Thạch Nguyên Hằng và cống hiến nhiều hơn cho Văn Xã.

“Trưởng phòng Sanoe, hãy bắt đầu thực hiện kế hoạch đi. Đây là nhiệm vụ đầu tiên mà Thạch Nguyên Quân giao cho chúng ta; chỉ được thành công, không được thất bại.”

Takemoto nói nhẹ nhàng; ba người có những cách diễn đạt khác nhau, nhưng ý nghĩa đều giống nhau. Họ đều tuân theo sự chỉ đạo của Thạch Nguyên Hằng và đang thực hiện những mệnh lệnh của anh ta. Nếu Sanoe thực sự muốn cảm ơn ai đó, thì đó phải là Thạch Nguyên Hằng, chứ không phải họ.

“Được rồi, tôi sẽ liên tục báo cáo tình hình của Hoshino cho mọi người biết. Lần này, xin hãy giúp đỡ tôi nhé.”

Sanoe cúi đầu nhẹ nhàng; sau đó, ba người đó đều đi làm việc của mình.

“Trưởng phòng, không ngờ Thạch Nguyên Hằng lại có sức ảnh hưởng mạnh mẽ đến họ đến thế…”

Sau khi ba người rời đi, Giang Kỳ Hạ thì thầm, và Tam Kinh A Mộc không khỏi gật đầu đồng tình. Thái độ của họ đã cho thấy rằng họ thực sự làm việc vì Thạch Nguyên Hằng và coi việc đó là niềm tự hào của mình.

Từ trước đến nay, điều mà Sanji muốn nhất chính là có những thuộc hạ như vậy. Dù là Nagakawa, hay bây giờ là Thạch Điền Tiểu Sơn và Giang Thăng Không, họ đều không thể nào tự nguyện và nhiệt tình như ba người này; khi hành động, họ luôn lồng ghép những ý định cá nhân vào công việc. Còn Thạch Nguyên Hằng chỉ là một doanh nhân mà thôi; dù ba người kia vẫn chưa phải là thuộc hạ của ông ta, nhưng việc họ có thể tự nguyện và nhiệt tình như vậy quả thực rất đáng ngưỡng mộ. Người này, chỉ có thể kết bạn với họ, chứ không được phép làm họ tức giận. Nếu không, không cần đến sự can thiệp của ông ta, cũng sẽ có người khác đến đối phó với mình, thậm chí muốn lấy mạng ông ta.

“Thưa ông Hoshino, chúng tôi đã phát hiện ra một nghi phạm.”

Không lâu sau đó, Hoshino nhận được báo cáo từ Lý Chí Quần. Người này gần đây không hề ngồi yên; trước đó, họ đã từng gặp một điệp viên của Một số Trung Quốc – người này hàng ngày đi lang thang trên đường phố hoặc kiểm tra các giấy tờ tùy thân mới cấp, để tìm kiếm những điệp viên Trung Quốc đang ẩn náu.

“Nghi phạm là ai? Là thuộc Văn phòng Điều tra Đảng phái hay Văn phòng Tình báo Quân sự?”

Hoshino ngẩng đầu lên; Lý Chí Quần thật sự là một người tài năng, chỉ có điều cấp bậc của anh ta hơi thấp mà thôi. Người này có thể được đào tạo tốt và sau này sẽ trở thành cánh tay phải đắc lực của mình.

Người Trung Quốc thì sao nhỉ… Họ dễ kiểm soát hơn nhiều so với người Nhật Bản. Nhờ vào Sanji, bây giờ có mấy người dám tiếp cận mình đâu?

“Không phải vậy… Là Giám đốc Sở Cảnh sát Zhabei, An Yaozu.”

Nghe nói là một giám đốc sở, Hoshino lập tức ngẩng đầu lên: “Anh ta bị nghi ngờ về điều gì?”

“Người của tôi tình cờ phát hiện ra rằng anh ta lén lút đến Bộ Phận Tư lệnh của Quân đội Đồn trú… Không biết anh ta đi đó làm gì, nên chúng tôi đã theo dõi và phát hiện ra rằng trong nhà anh ta có những thiết bị dùng để chống lại việc điều tra… Chắc chắn anh ta có vấn đề… Hiện tại chúng tôi đang theo dõi anh ta.”

Lý Chí Quần báo cáo một cách nhanh chóng… Thông thường, ai lại chuẩn bị những thiết bị đó trong nhà mình chứ? Chỉ có những người có ý đồ xấu, lo sợ người khác đã vào nhà mình mà không hề hay biết, mới làm như vậy… Nói cách khác, chỉ có điệp viên mới làm như vậy mà thôi.

“Có biết rõ anh ta đến Bộ Phận Tư lệnh của Quân đội Đồn trú để làm gì không?”

Tinh thần của Hoshino bỗng nhiên trở nên căng thẳng; người đứng đầu chi nhánh không thể nào khiến ông phải quan tâm trực tiếp đến họ được. Điều quan trọng là họ đã từng có mặt tại đơn vị Tư lệnh của lực lượng được điều động.

Mặc dù hiện vẫn còn nhiều sĩ quan đang ở tuyến đầu, nhưng nơi đó vẫn là một địa điểm vô cùng quan trọng.

“Chưa, nhưng chúng tôi đã theo dõi họ rồi; tin rằng sớm thôi sẽ tìm ra manh mối.”

Lý Chí Quần lắc đầu. Sau một lát suy nghĩ, Hoshino lập tức hỏi: “Hiện tại có bao nhiêu người biết về chuyện này?”

“Không nhiều lắm, chỉ có tôi và ba người thuộc cấp dưới thôi; tất cả đều là những người hoàn toàn đáng tin cậy.”

Lý Chí Quần trả lời nhỏ giọng. Kể từ khi biết rằng trong số những người Trung Quốc có kẻ do Tamai cài cắm, Hoshino không còn tin tưởng lắm vào những điệp viên Một số Trung Quốc này nữa. Giờ đây, ông chỉ tin tưởng duy nhất một người, đó là Lý Chí Quần.

Nếu cả Lý Chí Quần cũng phản bội ông, thì ông hoàn toàn không cần phải ở lại Thượng Hải nữa. Dù tổng trưởng có trách móc gì đi nữa, ông cũng sẽ bỏ trốn… ít nhất như vậy mới có thể sống sót.

“Đừng để ai khác biết về tung tích của các bạn. Các bạn hãy đến nơi ẩn náu an toàn và theo dõi họ chặt chẽ. Nếu có bất cứ điều gì xảy ra, hãy báo cáo ngay cho tôi.”

Hoshino ra lệnh. Ông không tin tưởng bất kỳ ai khác; chỉ có những người trước mắt này mới đáng tin cậy. Chuyện này không được phép bị lộ ra ngoài; nếu không, phe Tamai chắc chắn sẽ gây rối, và có thể người bị theo dõi sẽ trốn thoát như lần trước.

“Vâng, yên tâm điều này chắc chắn sẽ không bị lộ.”

Lý Chí Quần rút kinh nghiệm từ lần trước; lần đó khiến anh ta bỏ lỡ cơ hội để thể hiện lòng trung thành của mình. Lần này, anh ta chắc chắn sẽ nắm bắt tốt cơ hội này và không để xảy ra sai sót nào nữa.

“Trưởng nhóm, Lý Chí Quần và ba người thuộc cấp dưới của anh ta đã mất tích. Chúng tôi đã hỏi Hoshino, nhưng ông ấy nói họ xin nghỉ phép… Nhưng chúng tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn; bốn người đó chắc chắn phải có được thông tin gì đó và đang thực hiện nhiệm vụ bí mật.”

Một thành viên được điều đến bộ phận điều tra trở về báo cáo với Giang Thăng Không.

Nơi làm việc của những người Một số Trung Quốc này cuối cùng cũng có một cái tên chính thức rồi; Hoshino đã đặt tên cho họ là “bộ phận điều tra”, với nhiệm vụ chính là điều tra và triệt phá những điệp viên Trung Quốc đang lẩn trố

“Ngay lập tức tìm hiểu rõ xem Lý Chí Quần họ đã đi đâu.”

Giang Thăng Không ra lệnh, những người dưới quyền của ông lập tức đi thực hiện nhiệm vụ, còn ông thì đứng dậy và bước vào văn phòng của Tamai.

“Trưởng phòng, có chuyện liên quan đến Hoshino…”

Giang Thăng Không báo cáo những thông tin mới nhất cho Tamai. Vấn đề này, ông vẫn chưa báo cáo với người Trung Quốc; không biết Lý Chí Quần họ đang làm gì, hoàn toàn không có manh mối nào để báo cáo.

Phải tìm hiểu rõ nhiệm vụ thực sự của họ trước khi có thể báo cáo được.

“Tôi hiểu rồi.”

Nghe xong lời kể của Giang Thăng Không, Tamai biết rằng phía Yamaguchi đã hành động, và mồi nhử đã bị người của Hoshino theo dõi.

Họ thật sự rất hiệu quả trong công việc; nếu Hoshino sa vào bẫy này, chắc chắn họ sẽ gặp rắc rối lớn.

Với việc Bộ Tư lệnh quân đội có người Trung Quốc làm gián điệp, thông tin này chắc chắn sẽ khiến Hoshino không thể bình tĩnh được; lần này, họ chắc chắn sẽ chết.

“Trưởng phòng, tôi có thể sai người đi tìm hiểu tung tích của Lý Chí Quần không? Nếu không tìm ra được, liệu chúng ta có nên buộc Hoshino phải tiết lộ thông tin không?”

Giang Thăng Không hỏi nhẹ. Những người ông cử đi không có đủ quyền lực để hỏi thăm Hoshino.

Lý Chí Quần chỉ mang theo ba người thân cận đi; bốn người này không có ai làm gián điệp cho ông, vì vậy trừ khi tìm thấy họ, không thể buộc họ tiết lộ nhiệm vụ cụ thể.

Nếu muốn biết ngay thông tin về nhiệm vụ này, vẫn phải bắt đầu từ Tamai.

“Không cần, cứ để họ tiếp tục tìm hiểu thôi.”

Tamai lắc đầu; ông biết rõ mọi chuyện rồi – đó chỉ là một cái bẫy mà thôi, không cần phải can thiệp thêm.

“Trưởng phòng… Chẳng lẽ ông biết nhiệm vụ của họ lần này?”

Giang Thăng Không ngạc nhiên và lập tức hỏi. Tamai nhìn chằm chằm vào Giang Thăng Không, ánh mắt ông lạnh lùng.

“Điều đó không phù hợp với tính cách của ông đâu.”

Giang Thăng Không cười và giải thích. Hiện tại, đối với Tamai, Hoshino chính là vấn đề lớn nhất; việc Hoshino gặp rắc rối là điều ông quan tâm nhất. Khi nghe nói rằng phía Đơn vị Điều tra có điều bất thường, lại không cho phép ông can thiệp, điều này thực sự không bình thường chút nào.

Ngoại trừ việc Tam Kinh A Mộc đã biết về nhiệm vụ này từ lâu rồi, không còn lý do gì khác để giải thích nữa.

“Giang Đình, đúng vậy, tôi biết anh ta đang làm gì, vì vậy đừng hỏi thêm về chuyện này nữa.”

Sau một lúc suy nghĩ, Sanai từ từ gật đầu; Giang Thăng Không là người mà anh ta có thể tin tưởng, và chính Giang Thăng Không đã tự mình phát hiện ra sự thật, nên không cần phải che giấu gì nữa.

“Nếu thực sự như vậy, thì chúng ta phải đi hỏi.”

Giang Thăng Không mỉm cười và gật đầu, trong khi Sanai lại cau mày. Giang Thăng Không không đợi anh ta hỏi tiếp, liền tiếp tục giải thích: “Hẳn là Hoshino biết rằng ông đang theo dõi anh ta. Rõ ràng anh ta có những biến động bất thường, nhưng ông lại không quan tâm đến điều đó, anh ta sẽ nghi ngờ đấy.”

“Anh nói đúng, tôi thật sự đã bất cẩn.”

Sanai bỗng nhận ra rằng mình đã bị cuốn vào tình huống mà không nhận ra điều đó. Hiện tại, anh ta chỉ nghĩ đến cách làm sao để Hoshino sa vào bẫy, mà quên mất phản ứng bình thường của mình.

Giang Thăng Không thở dài trong lòng; quả nhiên, đánh giá về Sanai của mình là đúng. Sanai là một chính trị gia giỏi, nhưng không phải là một điệp viên giỏi.

“Cứ tiếp tục làm theo kế hoạch của bạn đi, nhưng một điều cần nhớ: đừng làm hỏng các hoạt động của họ, chỉ cần họ biết rằng chúng ta đang điều tra là được.”

Sanai không hề ngu dốt; trước đây quả thực là do sự bất cẩn của anh ta, nhưng sau khi được Giang Thăng Không nhắc nhở, anh ta đã lập tức khắc phục sai lầm đó.

“Tôi hiểu rồi, ông yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ không làm hỏng việc gì cả.”

Giang Thăng Không cúi đầu rời đi, trong khi Sanai vẫn nhìn theo bóng lưng của anh ta.

Giang Thăng Không thực sự rất giỏi; xét về năng lực, anh ta còn vượt trội hơn cả Thạch Điền. Người này cần phải được thu phục càng sớm càng tốt, để trở thành trợ thủ đắc lực của mình – sau này chắc chắn sẽ rất hữu ích.

Sau khi trở về, Giang Thăng Không cũng không hành động gì đặc biệt, chỉ yêu cầu hai đồng đội tìm hiểu thông tin về những điệp viên Trung Quốc khác, đặc biệt là về tung tích của Lý Chí Quần và những người khác.

Khi biết rằng Sanai đã can thiệp vào vụ việc này, Giang Thăng Không không còn lo lắng nữa. Nếu đó là nhiệm vụ mà Sanai biết, thì chắc chắn không liên quan nhiều đến người Trung Quốc; có lẽ Sanai đang sử dụng những chiêu trò xảo quyệt của mình để đặt bẫy cho Hoshino thôi.

Điều này không liên quan đến anh ta, anh ta chẳng hề can thiệp gì cả.

  “Thật là bất ngờ khi Rose lại nhận ra điều bất thường… Khá tốt.”

  Bên kia, Chu Lăng Vân nhận được tin nhắn từ Điền Bối và cười mà lắc đầu.

  Chu Lăng Vân không hề can thiệp vào hành động của Zhuben và Sanai; với sự kết hợp của những người này, Starino chắc chắn sẽ không thoát khỏi rắc rối lần này.

  Starino vốn dĩ chỉ là người ngoại lai, không có chút căn cứ nào ở Thượng Hải; những người này, dù không phải là “rắn địa phương”, thì cũng chắc chắn mạnh hơn anh ta rất nhiều.

  ……

  Bên ngoài thành phố Từ Châu, một đội quân Nhật Bản tinh nhuệ đang tiến binh một cách chậm rãi.

  Quả thực là rất chậm; họ đi một cách lười biếng, dừng lại từng lúc một, và thỉnh thoảng có người bị tiêu chảy nên bị tụt lại phía sau.

  “Tư lệnh, trời nóng quá, binh sĩmọi người cũng đói rồi; hãy nghỉ một lát đi.”

  Kanagaya Shōji tiến đến bên cạnh tư lệnh và nói với giọng vui vẻ. Tư lệnh nhìn những binh sĩ lười biếng phía sau mình và cau mày.

  “Thôi được, hãy nghỉ đi.”

  Tư lệnh thở dài, và Kanagaya Shōji lập tức truyền lệnh cho mọi người: tất cả hãy nghỉ ngơi tại chỗ, đốt lửa nấu ăn.

  Trận chiến ở Từ Châu đang diễn ra trong tình trạng căng thẳng; quân đội Nhật Bản đã điều động các đội quân đến hỗ trợ. Sư đoàn thứ Tư đã nhận được lệnh tăng viện và họ sẽ gặp nhau bên ngoài Từ Châu.

  Thật đáng tiếc là họ di chuyển quá chậm; hôm nay đã là hạn chót yêu cầu, nhưng họ vẫn còn cách Từ Châu khoảng hàng trăm dặm nữa.

  Theo tình hình hiện tại, chắc chắn họ sẽ không kịp đến vào hôm nay.

  “Lần trước, số hàng đó đã bán hết chưa?”

  Trong lúc ăn uống, Kanagaya Shōji hỏi người bên cạnh mình. Anh ta đã nhận hai lần hàng từ Ohara Heihachi; mỗi lần hàng đến, anh ta đều phân phát cho những người dân địa phương để họ bán tiếp.

  Anh ta làm người bán buôn sỉ, còn những người dưới quyền anh ta thì làm người bán buôn bán lẻ hoặc người bán hàng nhỏ.

  Hàng hóa của Sư đoàn thứ Tư có chất lượng đảm bảo; dù là người Trung Quốc hay người Nhật Bản, mọi người đều rất thích chúng. Uy tín của họ rất cao, nên nhiều người rất muốn làm ăn với họ.

  “Sắp bán hết rồi, Tổng tham mưu ạ; lần sau hàng sẽ đến vào lúc nào?”

  Người dưới quyền anh ta vội vàng hỏi.

Buộc họ cũng vô ích thôi; nếu không có áp lực từ trên, lần này họ cũng sẽ không cử người đến.

Hai lữ đoàn đã được điều động đến hỗ trợ, và số quân của Sư đoàn thứ tư lần này tham gia chiến dịch khá đông.

“Lần này hãy mua thêm nhiều tất lụa vào nhé; thứ đó bán rất chạy và mang lại nhiều lợi nhuận.”

Người dưới quyền vội vàng nói, và Kawanagi Shōji mỉm cười gật đầu. Họ hiểu rõ hơn cả về việc nào bán chạy và việc nào mang lại lợi nhuận hơn là kiến thức về súng ống.

Súng ống chỉ là công cụ làm việc; kinh doanh mới chính là thứ thực sự quan trọng đối với họ.

Họ đã phải đi bộ suốt quãng đường 100 dặm trong ba ngày.

“Ăn cơm thôi, ăn cơm!”

Đến giờ quy định, Kawanagi Shōji lại đi báo cáo, và rất nhanh sau đó toàn quân dừng lại để chuẩn bị ăn uống. Các binh sĩ vui vẻ trò chuyện với nhau, trong khi các sĩ quan thì thảo luận về những sản vật đặc sản ở khu vực Xuzhou và xem liệu có thể tìm ra cơ hội kinh doanh nào không.

“Tổng tham mưu trưởng, Tư lệnh lữ đoàn yêu cầu ông đến ngay; có tin tức quân sự khẩn cấp.”

Chưa kịp ăn xong, người dưới quyền đột nhiên báo cáo. Kawanagi Shōji tiếc nuối đặt đĩa xuống; bữa ăn hôm nay rất ngon, thật đáng tiếc là không kịp thưởng thức hết.

“Hãy giữ lại cho tôi, sau này hâm nóng lại cho tôi.”

Kawanagi Shōji lau miệng rồi chạy đến gặp Tư lệnh lữ đoàn. Đến nơi, anh ta thấy một số Tư lệnh liên đoàn và các sĩ quan quan trọng khác đã đến.

“Cách đây khoảng 10 dặm về phía trước, có rất nhiều quân đội Trung Quốc xuất hiện.”

Tư lệnh lữ đoàn lập tức đưa ra thông tin quan trọng này. Chưa đến chiến trường mà đã phải chiến đấu sao?

“Tư lệnh lữ đoàn, có bao nhiêu người?” Một Tư lệnh liên đoàn ngay lập tức hỏi, và tất cả mọi người đều nhìn về phía anh ta.

“Số lượng khá đông; hiện vẫn chưa xác định chính xác, nhưng ít nhất là vài vạn người, thậm chí còn nhiều hơn nữa.”

Tư lệnh lữ đoàn có vẻ nghiêm túc. Quân đội của ông ta khá đông và có sức chiến đấu mạnh, nhưng ông ta biết rõ hơn ai hết về ý chí chiến đấu của họ.

Đối phương có quá nhiều người; nếu bắt đầu chiến tranh, họ rất có thể sẽ phải chịu thiệt hại nặng nề.

“Tư lệnh lữ đoàn, liên đoàn của chúng tôi có quá nhiều binh sĩ bị thương; vừa rồi lại có hàng trăm người bị ốm vì không thích nghi với thời tiết, nôn mửa và tiêu chảy, không thể tham gia chiến đấu được.”

“Liên đoàn của chúng tôi cũng vậy; thời tiết gần đây thay đổi quá nhiều,

“Vâng.”

Lần này, mọi người đều hô lớn rất rõ ràng. Sau cuộc họp, những người chưa ăn no thì quay trở lại tiếp tục ăn uống; còn những người đã no thì dẫn người đi canh gác. Dù người Trung Quốc ở đâu đi nữa, họ cũng coi như không thấy gì cả.

Bên kia, Tướng Li cũng nhận được báo cáo từ các thuộc cấp của mình. Có một đội quân Nhật Bản trang bị tốt đang ở ngay gần họ. Theo lệnh của người già, ông phải từ bỏ Từ Châu và dẫn quân đội thoát khỏi vòng vây. Hiện tại, Từ Châu đã trở thành một thành phố trống rỗng; tất cả mọi người đều đã được ông sơ tán ra ngoài.

Nhưng đội quân Nhật Bản xuất hiện đột ngột này khiến ông cảm thấy lo lắng và lạnh cóng lòng. Việc ông phải thoát khỏi vòng vây là điều không thể tránh khỏi; điều ông sợ nhất chính là bị đối phương truy đuổi mãi không thể thoát. Nếu bị truy đuổi, khi quân Nhật Bản phía sau tiến lên, cuộc thoát khỏi vòng vây có thể sẽ biến thành thất bại. Bài học từ trận chiến Thượng Hải không thể để xảy ra lần nữa.

“Đó là đội quân nào, có bao nhiêu người?” Tướng Li hỏi. Thuộc cấp của ông lắc đầu: “Hiện tại vẫn chưa tìm ra được, nhưng số lượng người khá đông; có vẻ như đó là một đơn vị lớn, có thể còn kèm theo cả đội pháo nữa.”

Nếu đối phương có đội pháo, việc chặn đứng họ sẽ khiến hàng trăm nghìn binh sĩ của ông phải mất đi ít nhất vài vạn người. Nếu trở thành thất bại, hậu quả sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa. Là một vị tướng chỉ huy, điều ông sợ nhất chính là thất bại – khi quân đội thất bại, mọi thứ sẽ sụp đổ, và việc kiểm soát quân đội cũng sẽ mất đi. Điều này luôn đúng từ xưa đến nay.

“Hãy tìm hiểu rõ xem họ là ai, và chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến.” Tướng Li ra lệnh. Thuộc cấp của ông chạy đi truyền đạt lệnh, trong khi đó, Tham mưu trưởng bước đến và hỏi với vẻ lo lắng: “Chúng ta nên làm thế nào? Nên tránh xa họ hay tấn công mạnh mẽ?”

“Không thể tránh được, cũng đừng tấn công. Hãy rút lui trước, nhưng phải giữ lại những binh sĩ tinh nhuệ để sẵn sàng chiến đấu.” Với số lượng người đông đảo như vậy, làm sao có thể tránh được dễ dàng? Khi rời Từ Châu và đi về phía tây, chỉ toàn là đồng bằng, không thể nào trốn tránh được.

Kẻ thù đang ở ngay bên cạnh, ông chỉ có thể cắn răng rút lui, nhưng ông vẫn theo dõi sát sao diễn biến của đội quân Nhật Bản đó, yêu cầu binh sĩ báo cáo mỗi năm phút một lần. Nếu có bất cứ điều gì xảy ra, họ phải

Hướng về phía đông ư?

Tướng Li rất mừng lòng; đội quân này hoàn toàn chưa chuẩn bị gì cho trận chiến cả. Pháo binh đã được kéo ra ngoài, nhưng không hề bắn một phát nào.

Chắc chắn họ đã phát hiện ra sự tồn tại của chúng ta. Có lẽ vì số lượng quân đội của chúng ta quá đông nên họ không dám tấn công ư?

Sau khi suy nghĩ một lúc, Tướng Li lắc đầu.

Người Nhật có ý chí chiến đấu rất mạnh mẽ; họ chắc chắn sẽ không sợ hãi hay e ngại trước số lượng đối thủ đông đảo. Ngược lại, họ sẽ la hét và tiến lên tấn công.

Trong suy nghĩ của người Nhật, họ tin rằng mỗi người trong số họ có thể đánh bại năm đến mười lính Trung Quốc.

Với số lượng quân đội đông đảo như vậy, chắc chắn họ không hề e ngại chiến đấu.

“Họ lại dừng lại rồi, không hành động gì cả.”

Tiếp tục nhận được các báo cáo chiến thuật, Tướng Li càng thêm bối rối. Lúc này, ông cuối cùng cũng biết được danh tính của đối phương.

“Tướng ơi, đã xác định được rồi: đối phương là quân của Sư đoàn Thứ Tư, mới được biên chế vào Quân đoàn Mười Một.”

“Sư đoàn Thứ Tư… Sư đoàn Osaka.”

Mắt Tướng Li sáng lên; ông bắt đầu hiểu tại sao đối phương lại hành xử như vậy. Trong số các đơn vị tinh nhuệ của Nhật Bản, Sư đoàn Thứ Tư là đơn vị không được Bộ Quốc phòng Nhật Bản ưa chuộng lắm.

Không phải vì khả năng chiến đấu của họ yếu kém, mà là vì ý chí chiến đấu của họ không mạnh mẽ.

Nếu thực sự là họ, có lẽ lần này chúng ta sẽ có cơ hội thoát ra ngoài. Chỉ cần họ không tấn công, chúng ta cũng sẽ không làm gì họ cả.

“Ra lệnh cho quân đội, nhanh chóng rút lui.”

Tướng Li ban lệnh. Sư đoàn Thứ Tư vẫn không hành động gì cho đến khi tất cả mọi người đã rời đi.

“Cuối cùng cũng thoát rồi.”

Kanegata Shōji vỗ vỗ ngực mình; họ đã xác định được rằng đối phương không phải chỉ vài vạn người, mà là hơn một trăm vạn người.

Sau một đêm rút lui gấp rút, Tướng Li cảm thấy vô cùng may mắn vì cuối cùng họ cũng đã thoát nạn.

Ông lập tức báo cáo sự việc này lên cấp trên và tiếp tục chỉ huy quân đội rút lui. Đội quân của ông vốn đã kiệt sức sau cuộc tấn công phá vây; nếu bị Sư đoàn Osaka chặn đường, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

May mắn thay, điều đó đã không xảy ra.

Tại Thượng Hải, Shimakura tìm Thạch Nguyên Hằng để uống rượu; trông anh ta rất buồn bã.

“Thạch Nguyên Quân, mọi thứ bạn nói đều đúng. Dù chúng ta đã thắng trận ở Từ Châu, nhưng mục tiêu chiến lược vẫn chưa đạt được… Đáng ghét thật, Sư đoàn Thứ Tư lại bỏ chạy ngay trước khi trận chiến bắt đầu!”

Shimakura tức giận n

Nhưng Sư đoàn thứ tư có lý do của họ; họ chỉ tuân theo mệnh lệnh tiến quân chứ không nhận được bất kỳ chỉ thị nào về việc chiến đấu.

Dù bạn nói gì hay trừng phạt họ ra sao đi nữa, sự việc đã xảy ra rồi và việc hối tiếc cũng chẳng ích gì cả.

“Chỉ cần giành được chiến thắng là tốt rồi… Ít nhất chúng ta cũng đã chiếm giữ được Tô Châu.”

Thạch Nguyên Hằng cười nói. Giống như trong lịch sử, Sư đoàn thứ tư lại để cho quân đội Trung Quốc thoát khỏi tay mình.

Việc họ làm như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên; toàn bộ thành viên của Sư đoàn thứ tư đều đến từ Osaka, và họ được kỳ vọng sẽ thể hiện tinh thần samurai trên chiến trường, dù có phải hy sinh đến cùng đi nữa… Nhưng điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.

Lần này, Sư đoàn thứ tư đã thực sự trở nên nổi tiếng.

“Nhưng lần này khác… Nếu không thể tiêu diệt được quân đội Trung Quốc, các cuộc chiến sau này sẽ càng trở nên khó khăn hơn, và việc tấn công Vũ Hán cũng sẽ không diễn ra suôn sẻ như trước đây nữa.”

Đảo Tàng là một người lính thuần túy; anh ta chỉ quan tâm đến kết quả chiến đấu mà thôi.

Cơ hội tuyệt vời như vậy lại bị lãng phí… Rất nhiều người lính Nhật Bản giống như anh ta đều cảm thấy tức giận vô cùng.

Nhưng đối với Sư đoàn thứ tư, mọi người đều không thể làm gì được… Thậm chí còn có người đề xuất giải tán hoàn toàn Sư đoàn thứ tư và chia những người trong đó vào các sư đoàn khác.

Ý kiến này ngay lập tức bị nhiều người phản đối.

Không chỉ việc giải tán Sư đoàn thứ tư sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của rất nhiều người… Mà quan trọng hơn là, ai sẵn lòng tiếp nhận những người trong Sư đoàn thứ tư chứ?

Những người này luôn nói rằng việc bảo vệ mạng sống mới là quan trọng nhất… Nếu họ được chia đi các sư đoàn khác, liệu có thêm nhiều người không muốn chiến đấu nữa không?

Các tướng lĩnh của các sư đoàn khác đâu phải là người ngốc… Không ai muốn nhận những người từ Sư đoàn thứ tư cả.

“Tôi tin tưởng vào Đế quốc… Chiến thắng cuối cùng chắc chắn sẽ thuộc về chúng ta.”

Thạch Nguyên Hằng nâng ly lên; Đảo Tàng cũng bèn nâng ly theo: “Thạch Nguyên Quân nói đúng… Chiến thắng chắc chắn sẽ thuộc về chúng ta.”

“Thạch Nguyên Quân, Hoshino đã sa vào bẫy rồi… Hôm qua anh ta đã đến đơn vị Tư lệnh của quân đội được điều động… Anh ta đã giả danh để đến đó… Người của Takemoto đã phát hiện ra anh ta.”

Sau khi nói về tình hình chiến sự, Đảo Tàng bắt đầu nói về kế hoạch hành động của họ.

“Những chi tiết này không cần phải nói với tôi… Tôi chỉ quan tâm đến k

Trung Quốc có một câu ngôn ngữ cổ: “Sĩ tử sẵn lòng chết vì người hiểu mình; đối với người Nhật Bản, điều này cũng giống nhau. Lần này, họ chắc chắn sẽ không làm thất vọng kỳ vọng của Thạch Nguyên Quân.”

“Hãy yên tâm, trong vài ngày nữa, Hoshino chắc chắn sẽ phải trả giá đắt cho những gì mình đã làm.”

Đảo Takaoka nói rõ như vậy. Ông không tiếp tục nói về các bước hành động; hiện tại mọi việc đang diễn ra thuận lợi. Tamai đang đứng đầu công việc này, và Takamoto cũng rất hợp tác. Người mà Takamoto đã tìm ra và liên lạc với An Yaozu đã bị Hoshino theo dõi; không lâu nữa, Hoshino chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

“Tôi đang chờ những tin tốt từ các bạn.”

Chu Lăng Vân mỉm cười và gật đầu. Hoshino không hề biết đây là một cái bẫy; ông ta nghĩ rằng đây là một thành tựu lớn. Càng tham lam, ông ta sẽ càng chết thảm.

Lúc này, Hoshino thực sự không hề hay biết gì cả.

“Người liên lạc với An Yaozu tên là Takagi Takahiro, mang cấp bậc đại úy. Hiện tại, anh ta đang phục vụ dưới quyền của Trung tá Shimada Toshiaki thuộc bộ phận tư vấn quân sự. Và Shimada Toshiaki có rất nhiều cơ hội tiếp cận thông tin quan trọng.”

Hoshino bí mật gặp Lý Chí Quần để nghe báo cáo từ ông ta.

Quả nhiên, đây là một mục tiêu quý giá. Tại sao An Yaozu, một người bị nghi ngờ là điệp viên, lại liên lạc với Takagi Takahiro? Và Takagi Takahiro thì có cơ hội tiếp cận những thông tin cực kỳ quan trọng.

Nếu có thể loại bỏ kẻ phản bội trong quân đội, thành tích này chắc chắn sẽ giúp Hoshino có đủ uy tín để đối đầu với Tamai.

“Trưởng nhóm, chúng tôi đã tìm ra thông tin. Gần đây, Takagi Takahiro đã gửi hai nghìn yen vào ngân hàng; không có hồ sơ gì về các khoản tiền gửi trước đó. Nhân viên ngân hàng nói rằng anh ta mới chỉ gửi tiền vào ngân hàng này.”

Nhân viên của Hoshino đã trở về báo cáo về tình hình tài chính của Takagi Takahiro. Không thể để Lý Chí Quần và những người khác thực hiện nhiệm vụ này được; dù sao họ cũng là người Trung Quốc mà.

Lần này, Hoshino đã sử dụng những người Nhật Bản đã đầu quân vào nhóm tình báo của mình.

Quả nhiên, Takagi Takahiro có nguồn thu nhập bổ sung.

Hai nghìn yen không phải là số tiền nhỏ; với lương quân của mình, anh ta hoàn toàn không thể tích lũy được số tiền đó trong thời gian ngắn. Thật đáng tiếc là ngân hàng không lưu trữ hồ sơ về các khoản tiền gửi này; nếu có hồ sơ, họ sẽ biết được chi tiết về tình hình tài chính của anh ta.

“Cũng hãy tiến hành điều tra tài chính của An Yaozu, tìm cách thu thập bằng chứng liên quan đến họ. Đồng thời, hãy kiểm tra các ngân hàng khác để nhanh chóng tìm ra b

Hai người được Giang Thăng Không cử đến hiện đang tìm kiếm Lý Chí Quần và những người khác, liên tục hỏi chuyện và dò xét thông tin từ họ.

Những điệp viên Trung Quốc khác không biết Lý Chí Quần đang ở đâu; việc họ hỏi thăm cũng vô ích.

Hiện tại, Tamai vẫn chưa biết rằng anh ta đã phát hiện ra đơn vị Tư lệnh, nhưng chắc chắn anh ta đang thực hiện một nhiệm vụ bí mật. Không thể để Tamai có thời gian phản ứng; Staro không bao giờ cho phép sự việc như lần trước xảy ra lần nữa.

Anh ta cần phải tìm ra sự thật càng sớm càng tốt, thu thập bằng chứng rồi mới bắt giữ những kẻ đó.

“Vâng.”

Người dưới quyền nhận lệnh và sau hai ngày liên tiếp, những tin tức tốt liên tục được gửi về.

Dù không tìm thấy toàn bộ số tiền của Takagi Takahiro, nhưng họ phát hiện ra rằng anh ta vẫn còn 3.000 đô la Mỹ trong một ngân hàng nước ngoài ở Pháp thuộc khu.

Việc điều tra các ngân hàng này không hề dễ dàng; Staro đã tự bỏ tiền ra để có được những thông tin này.

3.000 đô la Mỹ tương đương với hàng chục nghìn yên Nhật; Staro càng thêm chắc chắn rằng Takagi Takahiro chắc chắn có vấn đề.

Ngoài ra, khi điều tra An Yaozu, họ phát hiện ra rằng anh ta đã dùng đô la Mỹ để đổi lấy 2.000 yên Nhật trên thị trường đen; nguồn gốc của 2.000 yên đó hoàn toàn rõ ràng, chắc chắn là do Takagi Takahiro bán thông tin mà có được.

Staro rất hào hứng, nhưng anh ta tự nhủ mình không được nóng vội.

Khi bắt trộm, phải có bằng chứng chắc chắn; chỉ khi đó anh ta mới có thể hành động để bắt giữ những người thuộc đơn vị Tư lệnh. Nếu không, anh ta sẽ rơi vào tình thế bất lợi.

“Trưởng nhóm, An Yaozu đã ra ngoài, Takagi Takahiro cũng vậy.”

Ngày hôm sau, người phụ trách theo dõi báo cáo trở lại; Staro lập tức tỉnh táo và đích thân đến hiện trường.

“Hai người đang ở trong một quán trà; có lẽ họ đang giao dịch thông tin.”

Lý Chí Quần chỉ vào một quán trà và nói nhỏ. Staro suy nghĩ kỹ; nếu đúng là giao dịch thông tin, thì chắc chắn Takagi Takahiro đang cung cấp thông tin cho An Yaozu.

Thật đáng tiếc là thời gian theo dõi quá ngắn; họ không biết trước địa điểm gặp gỡ của họ, nên không thể lắp đặt thiết bị nghe lén.

“Chuẩn bị hành động. Trước hết hãy bắt An Yaozu, sau khi có bằng chứng thì lập tức bắt Takagi Takahiro. Nếu không có bằng chứng, ngay lập tức thẩm vấn anh ta để buộc anh ta phải thú nhận mọi thứ rồi mới tiếp tục bắt giữ những người khác.”

Bắt An Yaozu khá dễ dàng; anh ta chỉ là một người Trung Quốc mà thôi.

Dù là một giám đốc phân sở, trong mắt Starino cũng chẳng có gì đáng kể; nhưng Gao Mu thì khác – anh ta là một sĩ quan và thuộc về bộ phận Tư lệnh. Nếu không có bằng chứng chắc chắn, anh ta không thể bắt người tùy tiện được.

Tuy nhiên, anh ta tin rằng chỉ cần An Yaozu bị bắt, anh ta sẽ nhanh chóng thú nhận mọi điều. Người này không hề cứng đầu đến thế đâu.

“Đúng vậy.”

Lý Chí Quần hào hứng gật đầu; việc bắt giữ người đối tượng chính là thành quả lớn lao. Nếu không, tất cả những gì họ đã làm trước đây chỉ là quá trình chuẩn bị mà thôi. Lần này, khi họ phát hiện ra kẻ phản bội lớn bên trong Nhật Bản, ngay cả ông ta cũng sẽ có công lao không nhỏ.

Phòng Điều tra vẫn chưa có giám đốc; Starino đã hứa sẽ giao chức vụ này cho ông ta, nhưng vẫn chưa thực hiện. Sau khi nhiệm vụ này hoàn thành, chức vụ giám đốc Phòng Điều tra chắc chắn sẽ thuộc về ông ta.

“An Yaozu đã ra khỏi quán trà.”

Lý Chí Quần ngay lập tức báo cáo với Starino khi nhận thấy An Yaozu đã rời khỏi quán trà.

“Hãy chuẩn bị hành động, nhất định phải bắt sống hắn.”

Nếu không có bằng chứng đầy đủ, An Yaozu tuyệt đối không được để chết. Lý Chí Quần gật đầu; việc bắt người là lĩnh vực anh ta giỏi nhất, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.

Anh ta vội vàng chạy ra ngoài; lần này, anh ta sẽ tự mình thực hiện nhiệm vụ bắt giữ người đó.

An Yaozu đang đi bộ thì gần đây, Yamaguchi Kogumori đột nhiên tìm đến anh ta và yêu cầu anh ta thực hiện một nhiệm vụ bí mật.

Yamaguchi Kogumori là người của Cục An ninh Cảnh sát; người này có quyền chỉ huy tất cả các sĩ quan cảnh sát, kể cả các giám đốc cấp cao. Anh ta không dám phản bội; hơn nữa, đây chính là cơ hội để anh ta gắn bó chặt chẽ hơn với Yamaguchi.

Anh ta biết rằng sẽ có người đến bắt mình; điều anh ta cần làm là phủ nhận mọi thứ, không thừa nhận việc trao đổi thông tin. Trên người anh ta vẫn còn giữ tờ giấy chứa thông tin đã bị sửa đổi đó; anh ta biết rằng không lâu sau, những người đến bắt mình sẽ xuất hiện.

Có thể sẽ phải chịu khó khăn, nhưng anh ta phải kiên trì; Yamaguchi Kogumori chắc chắn sẽ kịp thời cứu anh ta.

Khi đang đi bộ, bỗng nhiên có một người lao ra từ góc đường bên cạnh; An Yaozu chưa kịp phản ứng thì đã bị người đó ôm chặt và làm ngã xuống đất. Ngay lập tức, có người khác lao ra và anh ta bị khống chế ngay lập tức.

Họ đến quá nhanh… Thật là giỏi võ thuật.

Đó là suy nghĩ thoáng qua của An Yaozu. Lý Chí Quần tự mình tham gia vào cuộc bắt giữ và nhanh ch

Anh mở ra và nhìn thấy nội dung bằng tiếng Nhật; gần đây anh đã tự học khá nhiều tiếng Nhật, nên cũng có thể hiểu được phần nào.

Sau khi đọc xong nội dung giấy nhắn, anh vô cùng hào hứng và lập tức chạy đi tìm StarĐồng điền.

“Thưa ông StarĐồng điền, xin hãy xem cái này.”

Lý Chí Quần đưa giấy nhắn cho StarĐồng điền. Sau khi đọc xong, StarĐồng điền cũng rất phấn khích.

Bên trong giấy nhắn chứa đựng thông tin về việc triển khai lực lượng quân sự của phe Đồng minh; thông tin này vô cùng quan trọng và cũng là bằng chứng chắc chắn cho hành động phản bội của Takagi Takahiro.

“Mọi người theo tôi, chúng ta phải bắt hắn lại!”

Takagi Takahiro vẫn chưa trở về đơn vị Tư lệnh; chúng ta phải bắt hắn trước khi hắn quay lại.

Nếu hắn vào đơn vị Tư lệnh, StarĐồng điền sẽ không có quyền bắt giữ hắn mà cần phải có sự đồng ý của Mitsui.

Và một khi hắn báo cáo với Mitsui, chắc chắn Mitsui sẽ chiếm lấy công lao này của anh ta và không cho anh ta được ghi nhận thành tích.

“Các bạn là ai, muốn làm gì vậy?”

Takagi Takahiro nhanh chóng bị bắt giữ; anh ta liên tục la hét bằng tiếng Nhật, nhưng StarĐồng điền hoàn toàn không để ý đến anh ta và lập tức đưa anh ta trở về.

Chương dài 8.000 từ, sẽ được cập nhật đúng hạn. Cảm ơn An Gang đã hai lần tặng 1.000 đồng xu khởi đầu, và cảm ơn độc giả 20221208093149312 đã tặng 100 đồng xu khởi đầu; hôm nay sẽ có bản cập nhật bổ sung.