Yên Châu, người phụ trách liên lạc vừa đưa đến bản tin mới nhất.

“Tìm thấy rồi à?”

Nhìn thấy thông điệp từ Vũ Hán, khuôn mặt của Khách Công hiện lên nụ cười.

Theo lời khuyên của cô Qiu, họ cuối cùng đã tìm thấy gia đình Giản Trí Phương ở một nơi hoang vu cách thành phố bốn mươi dặm.

Bí thư Hào đã tự mình xuất hiện và thuyết phục được Giản Trí Phương để anh ta đưa ra số tiền bị lấy cắp.

Số tiền khoảng chín trăm nghìn, và giờ đây nó đã được lấy ra và đang trên đường về quê hương.

Đối với phe Quả, số tiền này không đủ để trang bị cho một sư đoàn; nhưng đối với phe Hồng thì lại vô cùng quan trọng, có thể giúp họ giải quyết những khó khăn cấp bách.

Phe Hồng luôn thiếu tiền; lần này, cô Qiu lại mang đến cho họ một món quà lớn.

Ngoài thành phố, Bào Thắng Quần đang ngồi trong xe khi một thuộc hạ chạy đến gần.

“Trưởng nhóm, ở đây cũng không có gì.”

“Thay đổi địa điểm, tiếp tục tìm kiếm.”

Khuôn mặt Bào Thắng Quần không hề biểu lộ cảm xúc gì. Sau khi gặp những người từ cơ quan tình báo quân sự vài ngày trước, Từ Lão Quỷ đã cung cấp thêm nhiều nhân viên cho ông, và bây giờ tất cả họ đều đang được phân công đi tìm kiếm bên ngoại ô thành phố.

Việc cơ quan tình báo quân sự cũng nghĩ đến việc tìm kiếm gần Vũ Hán cho thấy khả năng Giản Trí Phương đang ẩn náu ở đây là khá cao.

“Hãy đi kiểm tra cái làng hoang vu kia nữa.”

Xe vừa lái đi được một lúc thì Bào Thắng Quần đột nhiên dừng lại.

“Trưởng nhóm, cũng kiểm tra làng hoang vu ấy sao?”

Tiểu Hồ đang ở trong xe. Lần này, Bào Thắng Quần là người chỉ huy; tất cả các thành viên nhóm thiết bị đều được ông dẫn đi thực hiện nhiệm vụ tìm kiếm.

Sau bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên nhóm thiết bị được giao nhiệm vụ như vậy, và tất cả mọi người đều rất vui mừng.

“Kiểm tra đi… Làng hoang vu chẳng lẽ không thể che giấu ai được sao?”

Bào Thắng Quần liếc nhìn Tiểu Hồ, và anh ta không dám nói thêm gì nữa, lập tức dẫn nhóm người vào làng để tiến hành tìm kiếm.

Nhóm của Bào Thắng Quần gồm tám người, chỉ có một chiếc xe; Bào Thắng Quần tự mình lái xe, còn bốn người khác đi xe đạp theo sau.

“Trưởng nhóm, đã kiểm tra rồi… Không có ai cả.”

“Xiao Hu nhanh chóng trở ra, Bào Thắng Quần không nói gì, tiếp tục dẫn đội đi về phía trước.”

Trên núi, Bí thư Hào cùng gia đình của Giản Trí Phương đã xuống núi.

Tiền đã được tìm thấy và vận chuyển đi rồi; gia đình Giản Trí Phương không cần phải ở lại nơi này nữa. Môi trường trên núi quá thiếu thốn, nhất là đối với hai đứa trẻ – chúng đã quá mệt mỏi với cuộc sống ở đây từ lâu rồi.

Thấy Bí thư Hào giữ lời hứa và đưa họ đi, Giản Trí Phương cũng thở phào nhẹ nhõm.

Điểm này thật sự tốt của Đảng Hồng: họ luôn giữ lời hứa. Nếu là người khác, nơi này chắc chắn sẽ trở thành nơi chôn cất của gia đình họ… Thậm chí có lẽ họ còn không được chôn cất đàng hoàng; bị giết rồi, xác họ sẽ bị thú dã xé nát.

“Trưởng nhóm, tôi đã kiểm tra rồi; vài dặm về phía trước không có ai cả, chỉ có một cái hang của bọn cướp núi thôi. Bọn cướp đã bị tiêu diệt hết, bây giờ nơi đó không còn ai sinh sống nữa.”

Bào Thắng Quần đang lái xe, trong khi Xiao Hu thì xuống xe để đi thám hiểm.

Nơi này cách thành phố Vũ Hán hơn ba mươi dặm. Khi mới xuất phát, Xiao Hu còn rất hào hứng; nhưng sau nhiều ngày tìm kiếm mà không thu được kết quả gì, anh ta cũng bắt đầu nản lòng.

“Hãy đi xem sao.”

Bào Thắng Quần ra lệnh. Xiao Hu ngạc nhiên: một nơi bị bỏ hoang lâu như vậy, vẫn cần phải đi kiểm tra à?

Anh ta không hề biết rằng trưởng nhóm của mình thực sự không hề muốn tìm thấy ai cả; càng không tìm thấy ai thì càng tốt… Đó chính là cơ hội để lãng phí thời gian mà thôi.

“Bí thư Hào, có tin tức mới!”

Vừa mới xuống núi, Lão Bạch đã chạy đến báo cáo: Trưởng nhóm Hoàng đang ở trong thành phố; ngoài Bí thư Hào ra, chỉ còn sáu thành viên trong nhóm ở đây.

Họ vừa phải bảo vệ Bí thư Hào, vừa phải hộ tống gia đình Giản Trí Phương đến Yên Châu.

“Tình hình là gì?”

“Có một chiếc xe đang đến từ xa; phía sau xe còn có người đi xe đạp nữa.”

Lão Bạch đang trực gác; anh ta đứng ở vị trí cao nên nhìn thấy rất rõ. Chiếc xe sẽ đến đây trong vài phút nữa… Với số lượng người trong nhóm lớn, lại còn có trẻ em nữa, việc quay trở lại núi đã quá muộn rồi.

Nếu lên núi bây giờ, chắc chắn sẽ bị phát hiện.

“Chiếc xe của tôi đang ở phía kia; chúng ta có thể lái xe đi thì sẽ nhanh hơn.”

Giản Trí Phương vội vàng chỉ vào hướng khác và nói. Anh ta có thể đi bộ, nhưng các con còn quá nhỏ; đi bộ không nhanh lắm và cũng không đi được xa. Tốt nhất là dùng chiếc xe của anh ta để đi, như vậy sẽ nhanh hơn nhiều.

“Không kịp lái xe đâu, hãy trốn đi trước đã.”

Bí thư Hào lắc đầu nói; việc lái xe chắc chắn là không thể được, bên kia cũng có xe, hơn nữa một chiếc xe không thể chứa đủ tất cả mọi người.

Hiện vẫn chưa rõ danh tính của những người kia; nếu họ chỉ là người qua đường, thì họ có thể trốn ở một nơi khác để tránh bị phát hiện.

Bí thư Hào cùng gia đình của Giản Trí Phương ẩn mình sau bụi cỏ, Lão Bạch đi theo họ, còn những người khác thì ẩn náu gần đó.

Kể cả bí thư Hào, tất cả mọi người đều lấy ra súng ngắn.

Chiếc xe của Bào Thắng Quần cuối cùng cũng đến nơi này và dừng lại dưới chân núi.

“Tiểu Hồ, cậu dẫn người lên núi xem sao.”

Lời nói này khiến bí thư Hào lo lắng; trên núi có những dấu vết của họ, những người kia chắc chắn sẽ phát hiện ra nếu họ lên núi.

Họ là ai? Tại sao lại muốn lên núi?

“Núi cao quá, trưởng nhóm ơi, Giản Trí Phương không thể ở đó đâu.”

Tiểu Hồ có vẻ không muốn; vào làng thì còn đỡ, nhưng lên núi, leo lên độ cao như vậy thật sự rất mệt mỏi.

Trong bụi cỏ, Giản Trí Phương bỗng run rẩy; quả nhiên, họ đang tìm mình.

Anh ta đã ẩn náu trong cái hang hoang này, nghĩ rằng mình rất thông minh và chắc chắn sẽ không bị ai tìm thấy… Nhưng không ngờ lại bị người của Đảng Cách mạng tìm ra trước, và giờ đây lại có thêm người đến tiếp tục tìm kiếm.

Anh ta lại thấy may mắn; may mà chính người của Đảng Cách mạng đã tìm thấy mình trước.

Nếu không, dù những người đó là ai đi nữa, cả gia đình anh ta chắc chắn sẽ không thoát khỏi tai họa này.

“Tại sao cậu lại chắc chắn như vậy? Nếu Giản Trí Phương đang ở trên đó và có chuyện gì xảy ra, cậu có dám chịu trách nhiệm không?” Bào Thắng Quần quát lên. Tiểu Hồ không còn cách nào khác, chỉ có thể dẫn người lên núi.

“Chuẩn bị chiến đấu.”

Bí thư Hào thì thầm ra lệnh. Bên kia không có nhiều người, và khi lên núi họ sẽ tách ra thành các nhóm riêng biệt… Việc họ nhắc đến Giản Trí Phương chắc chắn là vì họ đang tìm người này.

Dù là ai đi nữa, bây giờ họ đều là kẻ thù của họ.

Đảng Cách mạng không phải là loại người vô tâm sau khi hoàn thành nhiệm vụ; vì bí thư Hào đã hứa sẽ bảo vệ an toàn cho gia đình Giản Trí Phương, nên ông sẽ không bao giờ từ bỏ họ, và sẽ phải đưa họ đến Yên Châu bằng mọi giá.

Bí thư Hào cũng không dám hy vọng vào may mắn; ông đang tính toán thời gian cần thiết để thực hiện kế hoạch của mình.

Những người lên núi một khi phát hiện ra dấu vết trên núi chắc chắn sẽ xuống núi báo cáo. Hắn cần phải hành động ngay khi những người đó vừa tới núi, tiêu diệt những kẻ đang ở đó trước, sau đó mới đối phó với những người còn lại trên núi.

“Hành động.”

Thời gian đã gần đến, Bí thư Hao lập tức ra lệnh. Lão Bạch là người đầu tiên nổ súng; tiếng súng làm cho Bào Thắng Quần giật mình.

Bào Thắng Quần cũng rất quyết đoán. Thấy xung quanh đều có tiếng súng, hắn lập tức lái xe lùi lại và chạy thật nhanh.

Còn về Tiểu Hồ, lúc này hắn không thể quan tâm đến anh ta được nữa.

Bí thư Hao không ngờ rằng vừa mới nổ súng, đối phương đã bỏ chạy. Họ đang đi xe, và bây giờ ông ta không thể đuổi kịp họ được.

“Bí thư Hao, chúng ta phải làm sao bây giờ?”

Lão Bạch sửng sốt. Bí thư Hao nhìn lên núi, rồi nhìn vào gia đình Giản Trí Phương đang run rẩy bên cạnh mình.

“Ngay lập tức rút lui! Chúng ta sẽ không đến bến cảng nữa, mà sẽ đi đường bộ.”

Bí thư Hao cất khẩu súng vào túi. Chiếc xe mà gia đình Giản Trí Phương cất giấu thì không thể lấy được nữa; chiếc xe quá nổi bật và không thể chở hết mọi người.

Đi bộ thì tốt hơn; ít nhất họ có thể tự do đi đến bất cứ nơi nào họ muốn.

Ban đầu, Bí thư Hao dự định sẽ đến một bến cảng gần Vũ Hán để đi thuyền. Ngoài các bến cảng lớn trong thành phố, ở các khu vực ngoại ô cũng có rất nhiều bến cảng nhỏ khác.

Nhưng kế hoạch không thể theo kịp tình hình thay đổi. Rõ ràng đối phương đang tìm kiếm gia đình Giản Trí Phương; việc họ bị phát hiện sẽ khiến việc rời bến cảng trở nên rất nguy hiểm.

Lão Bạch ôm lấy đứa con trai út của gia đình Giản Trí Phương, và cả nhóm vội vàng rời đi, không quan tâm đến những người đã lên núi nữa.

Tiểu Hồ ở trên đỉnh núi thực sự đã phát hiện ra dấu vết của người đã từng sinh sống ở đó. Anh ta chưa kịp tìm người nào thì tiếng súng đã vang lên từ phía dưới núi, làm anh ta giật mình. Tiểu Hồ dẫn những người cùng mình ẩn náu và không dám lộ mặt trong một lúc lâu.

Bào Thắng Quần không chạy xa lắm; anh ta xuống xe để kiểm tra tình hình. Đạn đã trúng vào xe, may mắn thay không trúng vào lốp; có người trên xe bị xước da nhưng không bị thương nặng.

Nếu anh ta chạy chậm hơn một chút, có lẽ hôm nay anh ta đã phải hy sinh mạng sống của mình rồi.

“Trưởng nhóm Bao, chúng ta có phải đang đối mặt với bọn cướp không?” Một người thuộc bộ phận tình báo bước xuống xe và hỏi với vẻ hoảng sợ. Bào Thắng Quần nhìn anh ta một cách ngớ ngẩn.

Chỗ ẩn náu của bọn cướp này đã bị bỏ hoang từ lâu rồi; xung quanh không có ai cả, cũng chẳng có thương nhân nào đi qua đây. Làm sao lại có kẻ cướp nào đến đây được chứ?

  Anh ta có linh cảm rằng, có thể chính là Giản Trí Phương đang ở đây.

  Nhưng rõ ràng không chỉ một người đã nổ súng; liệu Giản Trí Phương có tìm người giúp đỡ, hay là đã phát triển thêm thuộc hạ không?

  “Cậu đi gọi người giúp, tôi sẽ đợi ở đây.”

  Bào Thắng Quần ra lệnh với anh ta. Người thuộc bộ phận tình báo này do dự một chút, sau đó lấy chiếc xe đạp và nhanh chóng rời khỏi đó.

  Nơi này rất nguy hiểm; việc trở về báo tin cũng là một lựa chọn khôn ngoan.

  Anh ta mới chỉ là thành viên mới được tuyển vào đơn vị điều tra Đảng, và trình độ của anh ta không bằng các thành viên cũ.

  “Trưởng nhóm.”

 ��Phải chờ đợi hơn một tiếng đồng hồ, cuối cùng Xiao Hu mới chạy đến từ xa. Thấy Bào Thắng Quần ở đó, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm. Việc Xiao Hu có thể trở về an toàn cho thấy những kẻ phục kích họ không lên núi, cũng không ở lại tại chỗ.

  “Tình hình trên núi thế nào?”

  Bào Thắng Quần lập tức hỏi. Xiao Hu vẫn còn hơi sợ hãi; anh ta đã ẩn náu trên núi suốt nửa giờ, nhưng không nghe thấy tiếng súng nào nữa, vì vậy mới quyết định xuống núi.

  Anh ta không dám ở lại trên núi lâu hơn nữa; nếu những người ở dưới lên núi, trong cái khu vực hẹp hòi này, họ sẽ không có chỗ nào để ẩn náu cả.

  Đành phải cẩn thận xuống núi thôi. May mắn thay, trên đường xuống, họ đã thoát ra ngoài an toàn. Khi thấy chiếc xe đạp vẫn còn đó, họ lập tức lên xe và đuổi theo Bào Thắng Quần.

  “Trên núi có người ở, và số lượng không ít; còn có đồ đạc của trẻ con nữa.”

  “Trẻ con?”

  Bào Thắng Quần ngạc nhiên. Giản Trí Phương có hai đứa con; thông thường, những người ở đây sẽ không mang theo trẻ con… Chẳng lẽ đúng là Giản Trí Phương sao?

  “Trưởng nhóm Bao.”

  Một chiếc xe đang lao đến từ xa, cùng với vài người đi xe đạp theo sau.

 
Người thành viên đã chạy đi gọi tiếp viện đã tìm thấy một nhóm tìm kiếm khác, và lập tức dẫn họ đến đây.

  “Trưởng nhóm Li, ông đến đúng lúc rồi! Các bạn đều là người của bộ phận hành động, hãy nhanh chóng đi kiểm tra xem những kẻ vừa phục kích chúng ta còn ở đó không.”

 
Người đến là một trưởng nhóm của bộ phận hành động; Bào Thắng Quần biết người này.

“Phục kích ư?”

Trưởng nhóm Lý sững người một chút, nhưng ông không dám bất tuân lệnh của Bào Thắng Quần.

Ông là một thành viên lâu năm trong đội hành động, mới được thăng chức thành trưởng nhóm gần đây; trước đó, ông chỉ giữ chức phó trưởng nhóm mà thôi.

Hóa ra Bào Thắng Quần từng là phó trưởng đội hành động, cấp bậc cao hơn ông rất nhiều.

Mặc dù hiện tại Bào Thắng Quần đã được điều xuống làm trưởng nhóm đội tổng vụ, nhưng sự tin tưởng mà cấp trên dành cho ông vẫn không hề thay đổi. Nhiệm vụ mà Triệu Tại Lý không thể hoàn thành đã được giao cho Bào Thắng Quần – điều này chứng tỏ vị trí quan trọng của ông trong mắt cấp trên.

“Đi thôi.”

Bào Thắng Quần không lãng phí thời gian nói thêm, Từ Lão Quỷ đã trao cho ông quyền lực lớn; tại sao lại không sử dụng nó khi có thể? Dù sao thì ông cũng không dám mạo hiểm đi bản thân mình.

“Vâng.”

Trưởng nhóm Lý đành phải dẫn đội ngũ của mình đi. Đội của ông cũng gồm tám người, mỗi người đều mang theo súng; họ di chuyển một cách thận trọng và mất thêm một tiếng đồng hồ mới kiểm tra xong khu vực đó.

“Trưởng Bảo, chúng tôi đã kiểm tra rồi; không ai có mặt ở đây, nhưng chúng tôi phát hiện ra rất nhiều dấu chân.”

“Hãy bảo vệ những dấu chân đó cẩn thận. Tiểu Hồ, cậu đi đầu dẫn đường; chúng ta sẽ lên núi.”

Khi nghe thấy đội ngũ đã rời đi, Bào Thắng Quần liền thở phào nhẹ nhõm. Ông không muốn đối đầu trực tiếp với những người đó; mặc dù qua tiếng súng vừa rồi, có thể suy đoán rằng số lượng đối phương không nhiều, nhưng đạn đáng sợ lắm; một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến người ta mất mạng.

Khi đến đỉnh núi, họ phát hiện ra nhiều dấu hiệu cho thấy có người đã từng ở đây. Mái nhà đã được sửa chữa, và còn có chăn ga cùng quần áo trẻ em bị hỏng nữa.

“Hãy mang những quần áo đó về để nhận dạng; những thứ khác ở đây thì đừng động vào.”

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Bào Thắng Quần lập tức ra lệnh; hai thành viên không may mắn phải ở lại đó, còn những người khác thì đều trở về thành phố.

Khi Bào Thắng Quần đến văn phòng điều tra đảng, trời đã gần tối.

“Trưởng nhóm, chúng tôi đã xác định rồi; đó chính là quần áo của con cái Giản Trí Phương; có người đã nhìn thấy họ đi qua đây.”

Chưa đợi lâu sau khi trở về, Tiểu Hồ đã vội vàng chạy vào văn phòng của Bào Thắng Quần.

Thật sự là Giản Trí Phương sao?

Bào Thắng Quần vội vàng đứng dậy; anh đã đoán đúng – Giản Trí Phương đang được giấu ở khu vực xung quanh Vũ Hán, chỉ là ở một nơi không có ai.

Ai đang bên cạnh Giản Trí Phương? Có phải họ thuộc phe Đỏ không?

Có khả năng lớn như vậy… Cô Qiu từ lâu đã biết về anh, và phe Đỏ đã hành động sớm hơn họ rồi; việc họ tìm thấy Giản Trí Phương trước cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Nếu họ thuộc phe Đỏ thì tốt rồi… Kể từ khi họ bị phát hiện, chắc chắn họ sẽ tìm cách di chuyển Giản Trí Phương đi nơi khác.

“Đi thôi, theo tôi đến báo cáo với sếp.”

Trong đầu Bào Thắng Quần luôn suy nghĩ liên tục… Hôm nay anh bị tấn công, việc kêu gọi tiếp viện và kiểm tra tình hình đã khiến anh lãng phí mất nửa ngày.

Bây giờ trời đã tối rồi; không thể ra ngoài thành phố để tìm kiếm được.

Khi họ đến nơi vào ngày hôm sau, thời gian sẽ trôi qua khá lâu… Đủ thời gian cho phe Đỏ đưa Giản Trí Phương đi xa. Chỉ là không biết họ đã cất tiền ở đâu, hay liệu số tiền đó đã bị đưa đi trước đó hay chưa…

Dù sao đi nữa, quan trọng là không để Từ Lão Quỷ bắt được Giản Trí Phương.

“Có tìm thấy Giản Trí Phương chưa?”

Từ Lão Quỷ không có ở văn phòng, đã về nhà rồi… Bào Thắng Quần đưa Tiểu Hồ đến nhà để báo cáo với anh ta.

“Sếp ơi, chính Tiểu Hồ là người tìm thấy nơi đó trước; để anh ấy báo cáo trực tiếp với sếp.”

Bào Thắng Quần đẩy Tiểu Hồ ra trước… Anh ta đã tìm thấy nơi đó, nhưng không bắt được Giản Trí Phương… Đối với Bào Thắng Quần mà nói, đó là một kết quả khá tốt rồi.

Về phần công lao… anh thực sự không muốn nhận nó.

Hãy để Tiểu Hồ nói lời; đó là cơ hội để anh ta được ghi nhận công lao, tránh việc Từ Lão Quỷ luôn muốn đưa anh ta ra khỏi bộ phận Tổng vụ.

“Sếp ơi, trưởng nhóm yêu cầu chúng tôi kiểm tra các khu vực hoang vu… Hôm nay chúng tôi đã đến một hang ổ của bọn cướp đã bị bỏ hoang… Khi chúng tôi mới lên núi, trưởng nhóm đã bị phục kích… May mắn thay, số người đối phương không nhiều… Sau khi trưởng nhóm trốn thoát, họ không truy đuổi nữa… Khi tôi xuống núi, trưởng nhóm lại tìm gặp Trưởng Nhóm Lý…”

Xiao Hu rất hào hứng, nhưng khuôn mặt anh ta lại trở nên u ám; chưa kịp anh ta nói hết, người đó đã ngắt lời: “Nói điểm chính.”

“Vâng.”

Xiao Hu giật mình và vội vàng nói: “Chúng tôi đã tìm thấy quần áo bị hỏng của đứa trẻ trên núi; người thân của nó đã xác nhận rằng đó chính là quần áo mà đứa trẻ từng mặc.”

Là Giản Trí Phương… Thật tuyệt vời! Cuối cùng cũng tìm thấy tên khốn nạn đó rồi.

Thật đáng tiếc là Bào Thắng Quần chỉ mang theo không nhiều người, nên kẻ đó đã trốn thoát được.

Nhưng dù vậy, thành tích lần này của Bào Thắng Quần vẫn khiến ông ta rất hài lòng. Triệu Tại Lý đã tìm kiếm suốt một thời gian dài mà vẫn không có manh mối nào; trong khi đó, Bào Thắng Quần chỉ cần vài ngày là đã tìm ra người đó.

Ông ta rất hối tiếc… Nếu ban đầu giao nhiệm vụ cho Bào Thắng Quần, có lẽ đã bắt được kẻ đó và lấy lại số tiền đó rồi.

Triệu Tại Lý này… Đúng là kẻ ngu ngốc, đã lãng phí quá nhiều thời gian của ông ta.

Đêm nay sẽ có bản cập nhật mới.