Nụ cười của Giang Thăng Không trông thật vô hại.

Nhưng người bên cạnh, Giang Kỳ Hạ, lại nhìn anh ta chằm chằm; chỉ với câu nói đó thôi, dù không chết thì Chūgakawa cũng phải bị xé nát da. Vốn dĩ giám đốc đã nghi ngờ Chūgakawa rồi, và lời nói của Giang Thăng Không chỉ khiến mọi chuyện càng tồi tệ hơn.

“Hãy giải thích lý do đi,” Tam Kinh A Mộc nói một cách bình thản.

“Chǔ Lăng Vân bắt đầu sự nghiệp tại Wuhan, và lúc đó tôi chính là người phụ trách công việc thu thập thông tin ở đó.”

Nói xong, Giang Thăng Không cười một cách tự giễu: “Tôi không bao giờ ngờ mình lại thua trước một người mới tốt nghiệp không lâu… Nhưng có những người sinh ra đã được định sẵn để làm công việc này; bạn không chấp nhận thì không thể làm gì khác được.”

“Ban đầu, một đặc vụ thực tập của tôi bị Cơ quan Tình báo Quân sự phát hiện khi đang tiếp xúc với người cung cấp thông tin… Nhưng tôi đã chuẩn bị sẵn biện pháp phòng ngừa; cách tiếp xúc của chúng tôi được thiết kế theo mô hình thông tin thương mại.”

“Lúc đó, chúng tôi thực sự đã lừa được Cơ quan Tình báo Quân sự… Thêm vào đó, sự áp lực từ Đại sứ quán chúng tôi và Pháp thuộc khu cũng khiến họ không thể chống đỡ được và buộc phải thả họ ra.”

Giang Thăng Không kể chi tiết về những gì mình đã trải qua ở Wuhan – từ khi Shōsō Kogano và nhóm của họ bị bắt, cho đến khi người quan sát Takahashi Ichirō cũng bị bắt, và sau đó họ phát hiện ra Dương Kiến và bắt đầu theo dõi anh ta.

“Bạn đã ứng phó một cách đúng đắn,” Tam Kinh A Mộc nói xen vào. Trước đó, ông đã hỏi Giang Thăng Không về Chǔ Lăng Vân, nhưng không hỏi chi tiết lắm về những gì họ đã làm ở Wuhan.

“Đúng vậy… Tôi đã yêu cầu trưởng nhóm các nhân viên quan sát an ninh, Megumi, rút lui và ẩn náu… Họ cũng đã trở về an toàn… Nhưng không ngờ rằng cuối cùng họ vẫn không thoát khỏi tay Chǔ Lăng Vân.”

Giang Thăng Không thở dài; đến bây giờ, ông vẫn không hiểu làm thế nào Chǔ Lăng Vân lại tìm ra Megumi. Giống như ông cũng không hiểu làm thế nào Chǔ Lăng Vân lại phát hiện ra mình và bắt giữ được mình vậy.

Càng như vậy, càng chứng tỏ sức mạnh và nguy hiểm của đối phương.

  Bây giờ, anh ta không dám nghĩ đến việc rời bỏ người Trung Quốc; chỉ trong một ngày thôi, Chu Lăng Vân đã khiến anh ta phải làm việc trung thành cho họ. Người thanh niên này thực sự quá đáng sợ.

  “Để thu thập thông tin, tôi đã sai Anbù Hoa Tử trong nhóm Đỗ Quyên đi mua chuộc những người ở trụ sở tình báo quân sự ở Wuhan. Chúng ta đã thành công, nhưng người được mua chuộc đã bị phát hiện vì đã giúp Huizi tự tử… Chính vì họ có tiếp xúc với nhau mà Chu Lăng Vân đã tìm ra Anbù Hoa Tử, từ đó khiến toàn bộ nhóm Đỗ Quyên bị tiêu diệt.”

  Tam Kinh A Mộc lần này không nói gì; anh ta biết về vụ án này. Mặc dù không rõ chi tiết, nhưng anh ta hiểu rằng các điệp viên đế quốc luôn cẩn thận trong hoạt động ngầm… Và cuối cùng, nhóm Đỗ Quyên vẫn bị Chu Lăng Vân tìm ra tất cả các thành viên của họ.

  “Trưởng phòng, xin lỗi nếu tôi làm bạn cười… Cho đến bây giờ, tôi vẫn không hiểu tại sao nhóm Bàn Đào – nhóm không hề liên quan gì đến họ – lại gặp phải chuyện đó.”

  Giang Thăng Không cười một cách tự giễu; nhóm Bàn Đào hoàn toàn không liên quan đến nhóm Đỗ Quyên, và nhóm Giám sát An ninh cũng không biết họ ở đâu, nhưng họ vẫn bị tìm ra.

  “Tôi biết… Cách bạn xử lý lúc đó rất đúng đắn. Nếu không phải vì bạn kịp thời báo cáo, nhóm Bàn Đào cũng sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.”

  Nhóm Bàn Đào chính là nhóm của Hayakawa Hei… Chỉ có hai người duy nhất thoát ra khỏi đó.

  Chính vì thiệt hại nặng nề, Giang Thăng Không đã bị trừng phạt, bị giáng chức và được điều đến Chiến đội Đặc cao ở Thượng Hải. Nhìn lại bây giờ, những gì Giang Thăng Không đã làm lúc đó thực sự không tồi. Nếu không phải vì ông ấy kịp thời ứng phó, có lẽ nhóm Chim Cuốc của Thạch Điền Tiểu Sơn cũng sẽ không thể tránh khỏi thảm họa… Mạng lưới tình báo mà Chiến đội Đặc cao đã thiết lập khắp Wuhan sẽ bị phá hủy hoàn toàn.

  Nếu họ vẫn còn sống, chắc chắn họ có thể cung cấp thêm nhiều thông tin quan trọng về Wuhan… Hiện nay, Wuhan đang là thủ đô tạm thời của Trung Quốc.

  “Về sự việc ở Nam Kinh, tôi không tham gia… Nhưng kết quả cuối cùng đã cho thấy Chu Lăng Vân là một người thật sự đáng sợ. Trưởng phòng, nếu một người như vậy bị bắt giữ, liệu ông ấy có cơ hội trốn thoát không?”

Trừ khi Chu Lăng Vân đồng ý thì không.”

  Giang Thăng Không kịp thời thêm vào vài lời khích động nữa.

  Giang Kỳ Hạ thở dài; tính cách kiêu ngạo của Nagakawa đã gây hại cho anh ta; bây giờ có chuyện xảy ra, không ai sẵn lòng ủng hộ anh ta cả.

  Anh ta và Nagakawa là bạn cũ; không chỉ giám đốc, ngay cả bản thân anh ta cũng đang hoài nghi rất nhiều.

  “Đây là biên bản ghi chép của ba người trở về hôm nay; bạn hãy xem qua trước, sau đó nói ra ý kiến của mình.”

  Tam Kinh A Mộc cuối cùng cũng lấy ra những tài liệu đó; Giang Thăng Không nhận lấy và đọc kỹ từng trang.

  Ba người khác lại trốn thoát được nữa; những lý do của họ có vẻ hợp lý hơn, nhưng Giang Thăng Không hiểu rằng tất cả đều là âm mưu của Chu Lăng Vân.

  “Giám đốc, tôi đã đọc xong rồi.”

  Không lâu sau, Giang Thăng Không đặt biên bản xuống và ngẩng đầu lên.

  “Hãy nói ra ý kiến của bạn.”

  “Với ba người này, tôi vẫn giữ thái độ hoài nghi.”

  Người Trung Quốc không gửi thông điệp yêu cầu anh ta phối hợp; điều đó chứng tỏ họ muốn anh ta tự quyết định. Sau khi nghe nhiều về những âm mưu của Chu Lăng Vân, anh ta không thể nào thiên vị ba người đó được.

  Hơn nữa, Giang Thăng Không dần hiểu ra ý đồ thực sự của Chu Lăng Vân. Việc bắt giữ Nagakawa và những người khác rồi lại thả họ ra, mục đích thực sự là để họ giúp đỡ mình sao?

  Nagakawa là trưởng nhóm tình báo… Người Trung Quốc trẻ tuổi này quả thật rất có tầm nhìn xa trông rộng.

  Giang Thăng Không thực sự không hề ngu dốt; anh ta đã có thể lén lút hoạt động một cách hiệu quả và nhiều lần thoát khỏi tình huống nguy hiểm; hai vị giám đốc trước đây không tin tưởng anh ta, nhưng cuối cùng cũng không thể làm gì được anh ta… Điều đó chứng tỏ anh ta thực sự có năng lực.

  “Vậy là họ cũng đã đầu hàng rồi à?”

  “Không thể nói chắc, nhưng khả năng đó khá cao.”

  Giang Thăng Không gật đầu; anh ta cảm thấy thương hại cho Tam Kinh A Mộc… Phải đối mặt với đối thủ như Chu Lăng Vân quả thật là một điều đáng buồn.

“Giang Đình… Tôi biết anh có ý kiến về tôi, nhưng anh cũng từng là một sĩ quan phụ trách công tác tình báo; anh hiểu rõ tầm quan trọng của việc dùng người trong nội bộ để thực hiện các nhiệm vụ này.”

“Anh có năng lực và trí thông minh; lần này tôi sẽ đưa cho anh một cơ hội. Nếu anh tìm ra toàn bộ sự thật, tôi sẽ thăng chức anh thành trưởng bộ phận tình báo.”

Tam Kinh A Mộc cuối cùng cũng nói rõ mục đích của mình – đúng vậy, Giang Thăng Không mới là người được ông tin tưởng để điều tra sự thật.

Lý do không chỉ vì Giang Thăng Không là người kín đáo, mà còn một điểm rất quan trọng: Giang Thăng Không và Chu Lăng Vân có mâu thuẫn sâu sắc với nhau. Chính vì Chu Lăng Vân mà Giang Thăng Không đã bị giáng chức và sau khi đến Thượng Hải, ông luôn cảm thấy u ám và không hài lòng.

Giang Thăng Không đã hai lần cố gắng ám sát Chu Lăng Vân, nhưng lại bị đối thủ đánh trả; may mắn thay, ông không bị tổn thương nặng. Bất cứ điều gì có thể gây thiệt hại cho Chu Lăng Vân, Giang Thăng Không đều sẽ nỗ lực hết sức.

Điều quan trọng nhất là… Trường Cảnh Hoa đã không thể tiếp tục đảm nhận vai trò trưởng bộ phận tình báo nữa. Dù ông ta có vô tội đi nữa, Tam Kinh A Mộc cũng sẽ không để ông ta tiếp tục giữ chức vụ đó. Một vị trí quan trọng như vậy cần phải được giao cho một người đáng tin cậy.

Ý định của ông về việc điều những người thân cận từ Đông Bắc đến đây tiếp tục giữ chức vụ này khá khó có thể thành hiện thực. Nhất là sau sự việc liên quan đến Trường Cảnh Hoa, ông đã suy nghĩ kỹ lưỡng về những người dưới quyền mình ở Đông Bắc. Họ thật sự trung thành, nhưng năng lực của họ vẫn chưa bằng Trường Cảnh Hoa; việc điều họ đến đây cũng không thể đối đầu được với Chu Lăng Vân.

Giang Thăng Không từng bị Chu Lăng Vân làm tổn thương, nhưng ông hiểu rõ đối thủ của mình và càng thêm cẩn thận. Với năng lực xuất sắc của mình, ông chính là ứng viên lý tưởng cho vị trí trưởng bộ phận tình báo. Kẻ thù quá mạnh mẽ; chúng ta cần một người thực sự có khả năng đối phó với họ để đảm nhận vai trò này.

“Ha… Cảm ơn sự tin tưởng của ngài, tôi xin cam kết sẽ phục vụ ngài hết mình.”

“Giang Thăng Không cúi đầu xuống, nhưng trong mắt hắn lóe lên ánh trí tuệ xảo quyệt – có lẽ đây chính là mục đích thực sự của Chu Lăng Vân.”

Tam Kinh A Mộc hoàn toàn không ngờ rằng chính mình mới là kẻ phản bội ẩn náu sâu thẳm nhất. Việc Changukawa có đầu hàng hay không không quan trọng; ngay cả khi hắn ta không đầu hàng, với việc đã từng bị bắt, hắn cũng không thể tiếp tục giữ chức vụ trưởng bộ phận tình báo được nữa.

So với Changukawa, người thực sự có giá trị chính là bản thân mình.

“Không cần phải hy sinh mạng sống để trung thành; chỉ cần làm việc chăm chỉ từ nay trở đi, chúng ta sẽ cùng nhau đấu tranh vì Đế quốc.”

Tam Kinh A Mộc gật đầu nhẹ. Hiện tại, ông ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng Giang Thăng Không. Dù người như Giang Thăng Không không thể được coi là đồng minh đáng tin cậy, nhưng ít ra họ cũng có thể giúp ông ta vượt qua tình huống hiện tại.

Ông ta vẫn còn thời gian để đào tạo Thạch Điền Tiểu Sơn, để người này sau này có thể thay thế vị trí của Giang Thăng Không.

Chu Lăng Vân không biết rõ diễn biến của chiến dịch do Tổ chức Đặc ca thực hiện, nhưng bàn cờ đã được sắp xếp xong; việc tiếp theo chỉ là phải đưa các “quân cờ” vào vị trí thích hợp để ứng phó.

“Trưởng nhóm, chiến dịch tại Shanghai đã thành công.”

Nihou đến báo cáo với Chu Lăng Vân rằng, dựa trên thông tin họ cung cấp, những người bị giam giữ tại Shanghai quả thực chính là đồng bọn của họ.

Trần Thụ đã trực tiếp chỉ huy cuộc hành động này. Họ sử dụng thức ăn được gửi đến để cho thêm thuốc tiêu chảy vào; họ không dám đầu độc trực tiếp, bởi vì thức ăn được cung cấp bởi các nhà hàng luôn được lựa chọn ngẫu nhiên, và người mang thức ăn cũng sẽ được yêu cầu ăn thử trước.

Thuốc tiêu chảy không có tác dụng nhanh chóng như độc dược; ngay cả khi người mang thức ăn ăn phải, họ cũng không chết, và vì vậy sẽ không bị phát hiện.

Trình Nhất Châu dẫn người tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt; hai đội quân Nhật Bản nhỏ đã nhanh chóng bị đánh bại. Trình Nhất Châu không dám tiếp tục giao tranh, mà chỉ yêu cầu mọi người ném liều lựu liên tục vào nơi giam giữ bốn kẻ phản bội đó.

Hơn hai mươi quả liều lựu đã khiến họ gần như không còn xác nguyên vẹn.

Sau khi chắc chắn rằng tất cả họ đều đã chết, Trình Nhất Châu nhanh chóng rút lui trước khi quân Nhật Bản kịp tiếp viện.

“Trần Thụ… Có vẻ như hắn ta đang rất lo lắng.”

Chu Lăng Vân mỉm cười nhẹ; anh biết rằng Trần Thụ là người kiêu ngạo, luôn không chịu thừa nhận sự thật và còn muốn chiếm đoạt tổ chức tình báo chiến tranh của họ nữa.

Đã bị anh áp đảo liên tiếp nhiều lần, lần này họ không thể để thất bại được.

Nếu thành công thì tốt rồi… Chu Lăng Vân chưa bao giờ phiền lòng khi người khác đạt được thành tích, dù đó là ai; miễn là họ làm tốt, điều đó chỉ có lợi cho việc đánh bại người Nhật. Nếu chi nhánh ở Thượng Hải hoàn thành tốt hơn nữa, anh sẽ hoàn toàn ủng hộ họ.

“Nhưng như vậy thì Nagakawa sẽ gặp nguy hiểm hơn.”

Nhí Quyền cười nói; anh ấy nói đúng. Nagakawa đã từng bị bắt, và bây giờ nơi giam giữ các tù nhân của chi nhánh ở Thượng Hải lại xảy ra sự cố, nghi ngờ về anh ta sẽ càng tăng thêm.

“Chỉ có bốn tù nhân thôi… Hiện tại họ chưa có tác dụng lớn. Tam Kinh A Mộc muốn sử dụng họ để thử nghiệm Nagakawa; chỉ cần lần này ông ta đạt được ý muốn là được.”

Chu Lăng Vân gật đầu; anh rất rõ ý định của Tam Kinh A Mộc. Bốn tù nhân đó đã được nhận dạng qua ảnh, nhưng không tìm thấy bất kỳ điệp viên nào của chi nhánh ở Thượng Hải.

Nguyên nhân chính là vì chi nhánh ở Thượng Hải không hoạt động trong khu vực đô thị; việc họ không tìm thấy ai cũng là điều bình thường. Tác dụng lớn nhất của bốn tù nhân này là để nhận dạng người sau này… Nhưng nếu người của chi nhánh ở Thượng Hải không xuất hiện, họ sẽ chẳng có ích gì cả.

Sử dụng họ để thử nghiệm Nagakawa và những người khác vẫn còn có giá trị.

Thật đáng tiếc… Nagakawa vốn dĩ đã là “quân cờ bỏ rơi” trong tay Chu Lăng Vân; càng nhiều lần Tam Kinh A Mộc thử nghiệm anh ta, vai trò của “quân cờ bỏ rơi” đó càng trở nên quan trọng hơn.

“Trưởng nhóm, có lẽ sau này Đội Đặc cao sẽ không còn thời gian để quan tâm đến chúng ta nữa… Chúng ta có nên triển khai thêm một số người không?”

Nhí Quyền thì thầm hỏi. Họ vẫn còn một số điệp viên đang ẩn náu trong khu vực đô thị, luôn ở trong tình trạng “nghỉ ngơi”, chờ đợi thời cơ phát huy tác dụng. Nếu họ bắt đầu hoạt động sớm hơn, họ sẽ có thể đóng vai trò quan trọng hơn sau này.

“Được… Trước hết hãy triển khai bốn nhóm người, cố gắng thu thập càng nhiều thông tin càng tốt.”

Chu Lăng Vân đồng ý. Phía Vũ Hán rất cần thông tin từ Thượng Hải; bây giờ khi Thượng Hải trở thành tiền đồn của cuộc xâm lược của quân Nhật, mọi hành động ở đây đều rất quan trọng.

“Vâng.”

“Người đàn ông ấy nhận lệnh rồi rời đi; còn Chu Lăng Vân thì gõ mạnh vào bàn – theo lịch trình, Giang Thăng Không hẳn đã nhận được nhiệm vụ.”

Bảy người trong nhóm Đặc cao Khoa trốn thoát đều bị hạn chế tự do. Trong số đó, Nagakawa liên tục mắng nhiếc Chu Lăng Vân, tức giận vì tại sao lại để ba người đó trốn thoát; ông nghi ngờ rằng Chu Lăng Vân đã cố tình làm vậy, nhưng việc ba người đó trốn thoát cũng có vẻ hợp lý. Hai bên cãi vã, buộc tội lẫn nhau là phản bội; cuối cùng, Tam Kinh A Mộc quyết định tách họ ra và giam giữ riêng biệt.

Teng Zhong, người đứng đầu cuộc điều tra này, đã tiến hành thẩm vấn từng người trong nhóm bảy người đó. Ông được trao quyền sử dụng các biện pháp tra tấn nếu cần thiết. Teng Zhong chọn hai người để thẩm vấn, nhưng cả hai đều khẳng định mình vô tội. Một người thực sự vô tội; anh ta không hề đầu hàng mà chiến đấu đến cùng, và không ngờ khi trở về lại bị tra tấn, anh ta tức giận không ngớt lời. Người kia thì biết rằng nếu thừa nhận tội, mình chắc chắn sẽ chết, và gia đình mình cũng sẽ bị liên lụy; vì vậy, anh ta cũng không chịu thú nhận. Vì không thu được kết quả gì từ việc tra tấn, Teng Zhong quyết định mô phỏng lại quá trình trốn thoát của cả hai bên. Kết quả mô phỏng khiến ông rất thất vọng: cả hai phía đều có thể trốn thoát một cách thành công.

Thạch Điền Tiểu Sơn tiến hành điều tra bí mật; ông tập trung vào việc tìm kiếm những người Trung Quốc có thông tin, hy vọng có thể bắt được một người nào đó để hiểu rõ sự thật. Kế hoạch này đã nhận được sự đồng ý của Tam Kinh A Mộc. Cuối cùng là Giang Thăng Không; ngày nào Giang Thăng Không cũng ra ngoài, và không ai biết anh ta đang làm gì. Vì thuộc nhóm hậu cần, công việc của anh ta đòi hỏi phải thường xuyên đi ra ngoài, nên điều này không gây chú ý cho ai cả.

“Trưởng nhóm, chúng tôi đã tìm thấy người chứng kiến sự việc rồi.”

Teng Zhong đang ở văn phòng thì nhân viên của mình vội vàng báo cáo. Teng Zhong lập tức đứng dậy. Nếu việc mô phỏng không mang lại kết quả, ông sẽ tập trung tìm kiếm những người sống gần nơi Nagakawa trốn thoát; vì nếu người Trung Quốc đã phát hiện ra hành động trốn thoát của họ, chắc chắn họ sẽ truy đuổi họ. Chỉ cần tìm thấy người chứng kiến, họ sẽ có thể tìm ra ít nhiều manh mối.

“Ở đâu?”

“Anh ta đang ở trong khu thuộc địa, và không chịu ra ngoài.” Nhân viên trả lời nhanh chóng.

“Đi thôi, chúng ta sẽ đến khu thuộc địa.”

Không chần chừ, Teng Zhong lập tức đến khu thuê ngoại. Vị nhân chứng này ở cách kho hàng khoảng ba trăm mét; Teng Zhong đã dùng hai đồng bạc lớn để tìm hiểu thông tin. Theo lời người này kể, vào đêm hôm đó quả thực có người lái xe qua đó, và sau đó còn có vài chiếc xe khác đuổi theo. Tuy nhiên, những chiếc xe đuổi theo đó rất nhanh đã quay trở lại và không lâu sau lại rời đi. Kết quả này khiến Teng Zhong cảm thấy thất vọng, bởi đó không phải là thông tin mà anh ta mong muốn. Nhưng anh ta vẫn phải báo cáo kết quả điều tra một cách kịp thời. Anh ta không hề có ý định gian dối hay vu oan cho Nagakawa; anh ta rất rõ rằng, ngay cả khi Nagakawa thực sự vô tội, người đứng đầu bộ phận tình báo của anh ta cũng sẽ bị bãi nhiệm.

“Tôi hiểu rồi, cứ tiếp tục điều tra đi.”

Với kết quả này, Tam Kinh A Mộc cũng không hài lòng. Lời khai của nhân chứng rất có lợi cho Nagakawa, nhưng liệu có khả năng đó chỉ là một màn kịch do người Trung Quốc dàn dựng không? Khả năng đó hoàn toàn có thể xảy ra. Nếu đặt mình vào vị trí của Nagakawa, với tư cách là người đứng đầu bộ phận tình báo, chắc chắn Nagakawa sẽ tìm cách giúp người đồng minh trong phe mình giành được sự tin tưởng. Nghi ngờ về Nagakawa vẫn chưa được loại bỏ. Đặc biệt là sau khi kẻ phản bội tại chi nhánh Thượng Hải bị trừng phạt, sự nghi ngờ của Tam Kinh A Mộc về Nagakawa càng tăng lên. Chu Lăng Vân đã đoán đúng: những kẻ phản bội đó thực sự chỉ là những cuộc thử nghiệm mà Tam Kinh A Mộc tiến hành đối với Nagakawa, và kết quả thật sự khiến anh ta rất không hài lòng.

Xin chân thành cảm ơn những người đã ủng hộ tôi: aihoa13249 vì đã đóng góp những khoản tiền đầy ý nghĩa; cảm ơn bạnĐọc＊thần vì đã tặng thêm 1500 đồng xu khởi đầu; cảm ơn Santos từ Brazil vì 500 đồng xu khởi đầu; và cảm ơn Biao Hu vì 100 đồng xu khởi đầu. Hôm nay tôi sẽ nghỉ ngơi một ngày, và ngày mai sẽ tiếp tục viết tiếp.