Bãi cỏ Vu Tảo cuối cùng chắc chắn sẽ bị mất, quân đội của chúng ta hiện tại đang kém quân Nhật khá nhiều, không chỉ vì chất lượng cá nhân của binh sĩ và vũ khí, mà còn vì cách chỉ huy tồi tệ của ông già kia, cùng với tính cách do dự, thiếu quyết đoán của ông ta.

“Lăng Vân, vì đã trở về rồi thì hãy nghỉ ngơi thật tốt vài ngày đi.”

Trần Mộc Thổ nói nhẹ, nhưng Chu Lăng Vân lại lắc đầu: “Tôi không có thời gian để nghỉ ngơi đâu. Bây giờ tôi cần phải chuẩn bị trước, tại các khu vực như Nam Hương, Đại Trường, Nam Thành… để có thể tiếp tục cung cấp thông tin khi bãi cỏ Vu Tảo bị mất.”

Làm sao có thời gian nghỉ được chứ? Cuộc tấn công của người Nhật sắp diễn ra rồi; việc chuẩn bị trước khi quân đội của chúng ta rút lui sẽ tốt hơn nhiều so với việc chuẩn bị sau khi người Nhật chiếm đóng.

“Nghỉ một ngày thôi à?”

Trần Mộc Thổ nhíu mày; thực ra ông cũng biết rằng việc để Chu Lăng Vân nghỉ vài ngày là điều không thể thực hiện được.

Vai trò của một điệp viên hàng đầu quan trọng hơn cả một trung đoàn hay một sư đoàn bình thường; trong tình hình chiến sự căng thẳng hiện nay, Chu Lăng Vân thực sự không có thời gian để nghỉ ngơi.

“Cảm ơn Tướng Chen, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Chu Lăng Vân lại lắc đầu; không chỉ một ngày, ngay cả nửa ngày cũng không thể. Việc có thể gặp Trần Mộc Thổ đã là điều rất may mắn rồi.

“Được thôi.”

Chen Thổ Mộc thở dài mạnh; ông hiểu rõ điều đó. Thực ra, mỗi ngày ông cũng rất bận rộn, thường chỉ ngủ được ba bốn tiếng mỗi ngày; khi chiến tranh bùng nổ, ông chỉ có thể ngủ ngắn trong những khoảng thời gian nghỉ ngơi tạm thời.

Tất cả các binh sĩ trong cuộc chiến này đều đã cố gắng hết sức, nhưng kết quả lại khiến họ cảm thấy vô cùng thất vọng.

Sau khi chia tay Trần Mộc Thổ, Chu Lăng Vân cùng đội ngũ rời đi.

Tại Sở Điệp Vụ Đặc Biệt Thượng Hải, Kawanagawa mỉm cười trên khuôn mặt.

Chu Lăng Vân đã xuất hiện, và đang ở trong khu vực do người Nhật kiểm soát. Dù không biết hiện tại anh ta đang ở đâu, nhưng ông tin rằng nếu được thời gian, chắc chắn mình sẽ tìm ra anh ta.

Bảy ngày trước, quân Nhật phát hiện ra một số người đáng ngờ và báo cáo cho họ.

Tam Kinh A Mộc ngay lập tức điều động đội ngũ của mình đến hiện trường; sau quá trình điều tra kỹ lưỡng, họ đã bắt giữ một người vào bốn ngày trước, và sau đó xác nhận rằng những người đó thuộc nhóm thông tin chiến tranh.

Đó cũng là một nhóm tình báo mới được thành lập thuộc Cục Tình báo Quân sự, và người đứng đầu nhóm này chính là Chu Lăng Vân.

Kết quả này khiến họ vô cùng phấn khích; Trường Khắc Xuyên dẫn theo nhóm đặc nhiệm tiến hành chiến dịch một lần nữa, và chín người còn lại đã bắt giữ được năm người trong số những kẻ mà họ đang truy lùng. Bốn người còn lại không thể trốn thoát; sau khi bị phát hiện, họ đã lao vào giao tranh, trong đó ba người bị giết và một người tự sát bằng cách uống thuốc độc.

Bây giờ, người Trung Quốc cũng học theo họ, luôn mang theo thuốc độc ở cổ áo để sẵn sàng tự sát bất kỳ lúc nào.

Tuy nhiên, việc bắt giữ được sáu điệp viên Trung Quốc cũng là lần đầu tiên đối với Đơn vị Điều tra Đặc biệt; thành tích lớn này đủ để xóa bỏ một phần những sự nhục nhã mà họ đã trải qua trước đây.

Những người này đều xuất thân từ nhóm tình báo; họ đã gặp rất nhiều người trong nhóm này, và chỉ cần sử dụng họ một cách hiệu quả, họ sẽ có thể bắt giữ được nhiều điệp viên Trung Quốc hơn nữa. Thậm chí, họ còn có thể bắt giữ được Chu Lăng Vân và loại bỏ cái gọi là “kẻ họa cho đế chế” này. Về điều này, ông ta rất tin tưởng vào khả năng của mình.

“Các bạn, các bạn đã hồi phục như thế nào rồi?”

Trường Khắc Xuyên bước vào căn phòng và hỏi với nụ cười. Trong căn phòng có sáu người, chính là sáu điệp viên mà ông ta vừa bắt giữ được. Ba người trong số họ đến từ bộ phận tình báo, ba người còn lại đến từ bộ phận đặc nhiệm.

Từ những thông tin thu thập được từ họ, Trường Khắc Xuyên đã biết được rất nhiều bí mật; ông ta nhận ra rằng những người mà ông ta đã cử đi trước đó thực sự đã bị Chu Lăng Vân bắt giữ, và việc họ bị phơi bày không phải do ai đó tiết lộ thông tin, mà bởi vì Chu Lăng Vân quá ranh mãnh. Hắn ta thậm chí còn nghĩ đến việc sử dụng những người vừa đến Nam Kinh để tiến hành điều tra, và theo kế hoạch của mình, tập trung vào việc điều tra hai người sống chung với nhau… Cuối cùng, cả bốn nhóm đặc nhiệm của ông ta đều bị tiêu diệt.

Nhưng không thể phủ nhận rằng Chu Lăng Vân thực sự rất giỏi; đáng tiếc là trong số những người này không có ai từ nhóm đặc nhiệm số bốn, tuy nhiên, từ họ, ông ta vẫn biết được rất nhiều điều về những việc mà Chu Lăng Vân đã làm trước đây.

Càng biết nhiều, ông ta càng cảm thấy kinh ngạc. Chỉ những thông tin này thôi cũng đủ để thấy rằng Chu Lăng Vân thực sự rất tài năng; việc Bắc Xuyên Minh thua cuộc không hề oan uổng. May mắn thay, trong cuộc chiến này

Tất cả những kẻ coi thường Chu Lăng Vân chắc chắn sẽ phải trả giá; người này trong hệ thống tình báo của đế quốc được xem là mối nguy lớn.

Tam Kinh A Mộc đã ban ra lệnh cấm tiết, dù bằng mọi giá cũng phải tìm ra Chu Lăng Vân và nếu có thể thì bắt sống ông ta. Việc bắt sống Chu Lăng Vân có ý nghĩa vô cùng lớn đối với họ. Nếu có thể thuyết phục ông ta đứng về phe họ, với trí thông minh và tài năng của ông ta, hệ thống tình báo của người Trung Quốc chắc chắn sẽ bị đánh bại.

Trong lòng, Nagakawa không hề công nhận người Trung Quốc; đây là lần đầu tiên anh ta thực sự ngưỡng mộ một người Trung Quốc.

Khi Nagakawa bước vào, năm người đó đứng dậy; một số trong họ vẫn cúi đầu.

“Ngoại trừ vết thương nặng của Liêu Ngũ, những người khác đều đã ổn.” Người nói là Wu Shengcai – người đầu tiên bị phát hiện và bị Nagakawa bắt giữ. Không chịu nổi những hình phạt tàn bạo, ông ta đã phản bội đất nước. Chính vì sự phản bội của ông ta mà cả nhóm mười người đó đều bị tiêu diệt. Sau khi năm người còn lại bị bắt, chính ông ta là người đã khuyên nhủ họ đầu hàng; Liêu Ngũ là người cuối cùng đầu hàng, ông ta đã chống đỡ được lâu nhất, nhưng cuối cùng cũng không chịu nổi và đồng ý đầu hàng. Vết thương của ông ta rất nặng, và hiện tại ông vẫn đang nằm liệt.

“Liao Sang, hãy cố gắng hồi phục đi. Cứ yên tâm, tôi sẽ dùng những loại thuốc tốt nhất cho bạn.” Nagakawa mỉm cười; sức chịu đựng của Liêu Ngũ thật sự rất mạnh – ông ta đã chịu đựng được tất cả những hình phạt trước đó. Anh ta rất ngưỡng mộ những người như vậy. Đồng thời, việc khiến những người này phải quy phục dưới trướng mình càng làm anh ta cảm thấy tự hào.

Liêu Ngũ không nói gì, vẫn giữ mắt nhắm lại.

“Ngài Nagakawa, ngài đến đây có phải để giao cho chúng tôi một nhiệm vụ nào đó không?” Wu Shengcai vội vàng hỏi. Kể từ khi đầu hàng và phản bội đồng đội, sau khi dẫn người bắt giữ nhiều người như vậy, ông ta biết rằng mình không còn lối thoát nào nữa. May mắn thay, trong cuộc chiến này, người Nhật Bản có khả năng thắng rất cao. Từ nay về sau, chỉ cần luôn ở bên người Nhật Bản, ông ta sẽ có thể sống sót. Thà sống lay lắt còn hơn là chết; ông ta không muốn chết, và càng không thể chịu đựng những hình phạt tàn bạo đó.

“Đúng vậy, các người đã từng gặp những người khác rồi. Bây giờ hãy dẫn theo người của mình đi nhận dạng, tìm ra một người thì sẽ được thưởng một thanh vàng; nếu ai tìm được Chu Lăng Vân, sẽ được thưởng một trăm thanh vàng.”

Người Nhật cũng hiểu rằng, trong tình trạng bị thương nặng, chắc chắn phải có những người dũng cảm.

Chỉ cần tìm ra một người là sẽ được thưởng một thanh vàng – mức thưởng này quả thực không hề thấp, cao gấp đôi so với tiền thưởng dành cho gián điệp Nhật do cơ quan tình báo quân sự đưa ra.

Nếu tìm được Chu Lăng Vân..., thì đó chính là cơ hội để giàu lên nhanh chóng.

“Thưa ông Nagakawa, xin hãy yên tâm, chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức.”

Wu Shengcai vội vàng đáp lại, thái độ của anh ta khiến Nagakawa rất hài lòng.

“Wu Sang, ngươi thực sự là người bạn của Đế quốc. Rất tốt… Bây giờ ta sẽ bổ nhiệm ngươi làm trưởng nhóm, tạm thời chỉ huy họ.”

Nagakawa nói nhỏ. Wu Shengcai ngập ngừng một chút, rồi cúi đầu: “Cảm ơn ông Nagakawa, tôi sẽ cố gắng hết sức để sớm tìm ra những kẻ đang lẩn trốn.”

Một số người bên cạnh Wu Shengcai tỏ ra khinh thường; mới vừa đầu hàng mà đã nhanh chóng nịnh hót chủ mới như vậy sao?

Nhưng khi nghĩ đến việc bản thân mình cũng không thể chống đỡ nổi, sự khinh thường đó cũng giảm bớt đi nhiều… Về bản chất, họ cũng không khác gì Wu Shengcai; tất cả đều đã trở thành tay sai của người Nhật.

Nagakawa rời đi. Sáu người này có giá trị rất lớn; nếu biết cách sử dụng họ tốt, thì sau này ông ta sẽ liên tục gặp nhiều thuận lợi.

“Trưởng phòng, mọi người đều đã rút lui rồi.”

Trên đường đi, Ních Thuý nhỏ giọng báo cáo rằng thông tin về việc có người bị bắt đã được Chu Lăng Vân nhận được.

Niêu Ngư và Hoa Hồng đều đã gửi về thông tin; thông tin của Niêu Ngư còn chi tiết hơn, nói rõ rằng có sáu người đã bị bắt sống và đã phản bội.

Nhóm hành động đã tham gia vào chiến dịch này, vì vậy họ biết rõ hơn nữa.

Việc có người bị bắt không làm Chu Lăng Vân ngạc nhiên; phong cách hoạt động lẩn trốn của ông ta không phải là tối ưu, nhưng vì đang trong thời chiến, không thể chuẩn bị đầy đủ, và lại rất cần thông tin, nên ông ta buộc phải làm như vậy.

Tất cả các nhóm lẩn trốn đều đã rút lui theo lệnh của ông ta.

Với sáu người đã phản bội, những người còn lại rất nguy hiểm; họ không thể tiếp tục ở lại nơi đó nữa. Hơn nữa, người Nhật đã hiểu rõ phong cách hoạt động lẩn trốn của họ, vì vậy sau này họ cần phải thay đổi chiến thuật.

“Hãy quay về r

“Chu Lăng Vân.”

Khi đến phía sau, Chu Lăng Vân đứng thẳng người và chào hỏi. Vị trưởng rất vui mừng, tiến lên giúp Chu Lăng Vân chỉnh lại quần áo.

“May mà con trở về an toàn.”

Chu Lăng Vân đã tự mình đi làm nhiệm vụ gián điệp và cung cấp liên tục những thông tin quan trọng. Ngoài ông, các nhóm gián điệp khác cũng đạt được nhiều thành tích; trong thời gian này, họ đã tiêu diệt ba đội vận tải và một đội du kích của Nhật Bản.

Tất cả những thông tin đó đều do các nhóm gián điệp cung cấp. Tuy nhiên, công lao lớn nhất vẫn thuộc về Chu Lăng Vân – ông đã thông báo trước cho Trần Mộc Thổ về thời gian và hướng tấn công của quân Nhật, cũng như sự bố trí lực lượng của đối phương, giúp Trần Mộc Thổ phá vỡ âm mưu của kẻ thù. Hơn nữa, việc tiêu diệt hàng nghìn binh sĩ Nhật Bản trong một cuộc chiến thắng lớn như vậy đã giúp nâng cao tinh thần chiến đấu của phe mình.

“Tất cả các nhóm gián điệp đều đã rút về. Lần này là do tôi sắp xếp không chu đáo; chúng ta đã mất đi hai mươi tám đồng đội.” Giọng Chu Lăng Vân trầm xuống. Trên chiến trường, có quá nhiều điều bất ngờ xảy ra… Phía Châu Thanh, một nhóm gồm mười người đã bị tiêu diệt hoàn toàn; các nhóm khác cũng đều gặp phải tổn thất. Kể cả nhóm do chính ông dẫn đầu, cũng có hai người thiệt mạng do đạn pháo; ở khu vực chiến sự, bất kỳ tai nạn nào cũng có thể xảy ra.

“Không sao đâu… Miễn là con trở về an toàn là tốt rồi.” Vị trưởng lắc đầu; ở đây không có ai khác, vì vậy ông không ngần ngại bày tỏ sự quan tâm sâu sắc của mình đối với Chu Lăng Vân.

Nếu tất cả mọi người trong nhóm gián điệp đều chết, chỉ còn mình Chu Lăng Vân sống sót thì vẫn không sao cả; những người khác có thể được thay thế, nhưng nếu Chu Lăng Vân gặp phải điều gì đó, đó sẽ là tổn thất lớn nhất đối với họ.

Chu Lăng Vân không nói thêm gì nữa, sau khi gặp vị trưởng, ông trở về căn phòng của mình. Đó là một căn phòng rất đơn sơ: một chiếc giường nhỏ, một bộ bàn ghế, và trên bàn còn có một chiếc điện thoại. So với nơi ở và văn phòng ở Nam Kinh, nơi này thực sự giống như một cái chuồng chó.

Ở khu vực chiến sự, dù không thể hưởng thụ những điều tiện sang trọng, ít nhất ông vẫn có một căn phòng riêng để nghỉ ngơi; còn những người như Nhĩ Thủy thì buộc phải chen chúc sống cùng nhau; những nơi tốt hơn thì đều được dành cho những người bị thương, còn những người khác thì phải tự vượt qua mọi kh

Quân số cần phải được tinh giảm chứ không thể tăng lên nữa; việc bố trí chiến thuật tiếp theo không thể giống như trước đây được nữa.

Trước đây, khi triển khai nhiều người, chúng ta đã đạt được nhiều thành tựu lớn, nhưng rủi ro bị phát hiện cũng rất cao. Lần này, trong hoạt động ẩn náu sắp tới, Chu Lăng Vân chỉ quyết định sử dụng 120 người.

Tất cả họ đều là những người ưu tú từ trụ sở trung ương; họ có nhiều kinh nghiệm hơn. Những người còn lại sẽ được tổ chức thành các đội du kích. Vì không kịp huấn luyện, họ sẽ được giao nhiệm vụ “cứu hỏa” – tức là đi đến bất cứ nơi nào cần thiết để hỗ trợ công tác.

120 người này sẽ được chia thành 30 nhóm, mỗi nhóm gồm 4 người. Trong số 30 nhóm này, chỉ có 20 nhóm được giao nhiệm vụ thu thập thông tin tình báo, còn 10 nhóm khác sẽ đóng vai trò là những người quan sát. Họ không tham gia vào việc thu thập thông tin mà chỉ có nhiệm vụ theo dõi tình hình bên ngoài, đảm bảo an toàn cho 20 nhóm thu thập thông tin. Các nhóm thu thập thông tin thì không hề biết về sự tồn tại của các nhóm quan sát này.

Nhờ cách này, nếu có ai gặp rắc rối, cũng không đến nỗi toàn bộ đội ngũ bị tiêu diệt. Cách Nhật Bản bố trí những người giám sát an ninh thực sự rất hiệu quả, nhưng Chu Lăng Vân không áp dụng y hệt cách đó. Ông ấy chọn một phương thức kết hợp, trong đó tất cả các thành viên tham gia hoạt động ẩn náu đều được sắp xếp xen kẽ với nhau – có những nhóm chỉ gồm 1 người, có nhóm gồm 2 người, thậm chí còn có nhóm gồm 3 người. Thông tin liên lạc giữa các thành viên trong nhóm và những người ở ngoài đều không được tiết lộ; mọi thông tin đều được truyền qua hệ thống “thư chết”. Các nhóm quan sát cũng không xuất hiện trực tiếp tại hiện trường mà chỉ thực hiện nhiệm vụ quan sát ở những tuyến đường cần thiết.

Mô hình hoạt động có thể được coi là “cứng nhắc”, nhưng con người thì luôn linh hoạt. Dù mô hình có tốt đến đâu, cũng không thể đảm bảo an toàn tuyệt đối. Chu Lăng Vân áp dụng cách này để giảm thiểu rủi ro tối đa. Người Nhật Bản cũng không thể kiểm soát họ như họ đã từng làm ở Nanjing, bởi vì họ mới chỉ chiếm đóng lãnh thổ này và chưa có điều kiện để thực hiện việc kiểm tra hồ sơ dân cư.

Sau khi hoàn thành kế hoạch, Chu Lăng Vân mới đi ngủ. Lần này, ông ngủ được tận 8 giờ liền; kể từ khi đến Shanghai, đây là lần đầu tiên ông ngủ yên bình như vậy.

Sáng hôm sau, Zhang Acheng và Úc Lượng rời khỏi Viện Nghiên cứu Đồng văn. Họ được cử đi bởi Đại nội Tam Xương, đến khu vực trung tâm thành phố SH để thu thập thông tin về sự bố

Trong Học viện Đồng Văn, rất nhiều người có thể nói tiếng Trung trôi chảy, vì vậy họ không bao giờ bị nghi ngờ gì cả.

“Anh Chương, quả thật những người giỏi thì ở đâu cũng giỏi.”

Sau khi ra ngoài, Úc Lượng nhìn Zhang A Cheng với sự ngưỡng mộ. Zhang A Cheng mới gia nhập Học viện Đồng Văn không lâu, nhưng hiệu trưởng của học viện dường như đặt niềm tin rất lớn vào anh ta.

Sau khi học viện chuyển đi, Zhang A Cheng được hiệu trưởng bổ nhiệm làm việc tại bộ phận hậu cần, ngay lập tức giữ chức vụ phó trưởng phòng.

Ngay từ đầu đã được bổ nhiệm làm phó trưởng phòng, khác với anh ta – vẫn chỉ là một sinh viên kiêm giáo viên tạm thời mà thôi.

Lần này, khi ra ngoài để thu thập thông tin, hiệu trưởng đã rõ ràng yêu cầu anh ta phải tuân theo mệnh lệnh của Zhang A Cheng. Về điều này, Úc Lượng không hề có ý kiến phản đối nào; ngược lại, khi ở bên cạnh Zhang A Cheng, anh ta cảm thấy một sự an toàn kỳ lạ.

Có lẽ là bởi vì Zhang A Cheng đã nhiều lần cứu anh ta, khiến anh ta vô thức tin rằng, khi ở bên cạnh Zhang A Cheng, mình sẽ không gặp phải chuyện gì xấu.

“Tiểu Lượng, em còn trẻ, tương lai của em sẽ còn tốt hơn nữa… Dù sao thì trí thức của em cũng không bằng anh đâu.”

Zhang A Cheng cười, nhưng ánh mắt anh lại hướng về phía bên cạnh.

Những người dưới quyền của anh đã nhận được tín hiệu từ anh và đang đợi anh ở phía trước.

“Trí thức cao thì có ích gì chứ?”

Úc Lượng buồn bã nói. Thực tế, trình độ học vấn của anh ta cao hơn Zhang A Cheng rất nhiều – anh ta tốt nghiệp Đại học Kim Lăng, là một người xuất sắc trong số những người tài năng nhất.

Nhưng rõ ràng, hiệu trưởng lại tin tưởng và đánh giá cao những người có năng lực thực tế như Zhang A Cheng hơn.

“Xe ô tô đạp.”

Khi nhìn thấy hai chiếc xe ô tô đạp phía trước, Úc Lượng lập tức vẫy tay gọi.

“Anh Chương, anh lên chiếc xe phía trước đi.”

Úc Lượng để Zhang A Cheng lên chiếc xe phía trước, còn mình thì ngồi vào chiếc xe phía sau.

Mỗi chiếc xe ô tô đạp chỉ có thể chứa được hai người, nhưng điều đó khiến cho việc di chuyển trở nên khó chịu; hơn nữa, người lái xe còn tính thêm tiền. Vì vậy, việc thuê hai chiếc xe ô tô đạp sẽ thoải mái hơn và cũng không tốn nhiều tiền hơn.

Đáng tiếc là anh ta không hề biết rằng, cả hai người lái xe ô tô đạp đó đều là những người dưới quyền của Zhang A Cheng, đang giả vờ làm người lái xe bình thường.

“Đến cửa khu thuê ngoại.”

Theo chỉ thị của Zhang A Cheng, hai người lái xe ô tô đạp nhanh chóng chạy đến phía trước.

“Hãy nhanh chóng gửi bản thông tin này cho trưởng phòng.”

Khi chắc ch