Sân tập của Phòng Cảnh sát Đệ Ngũ, tám người đứng trước mặt Chu Lăng Vân.

Phùng Vĩnh và Nham Ngũ đã vượt qua các bài kiểm tra; hai người này có thành tích tốt nhất. Mặc dù Nham Ngũ gia nhập muộn hơn, nhưng anh ta có nền tảng vững chắc, vì trước đó đã được huấn luyện trong quân đội nhiều năm.

Về khả năng cá nhân, Nham Ngũ còn giỏi hơn cả Phùng Vĩnh.

Sáu người còn lại cũng không kém cạnh. Khi Vương Thắng tìm người dạy họ các môn học văn hóa, ông cũng đồng thời tiến hành công tác giáo dục tư tưởng cho họ. “Người lính sẵn lòng hy sinh vì người hiểu mình”; sau này, họ chỉ phải trung thành với một người duy nhất, đó là Chu Lăng Vân.

Tám người này là những tôi tớ trung thành của Chu Lăng Vân. Họ không phục vụ cảnh sát hay cơ quan tình báo quân sự, mà chỉ phục vụ riêng cho Chu Lăng Vân mà thôi.

“Sau thời gian huấn luyện này, các bạn đã sẵn sàng để ra trận rồi. Bây giờ, tôi muốn hỏi các bạn lần cuối cùng: Các bạn có sợ nguy hiểm không?”

“Không sợ.”

Phùng Vĩnh dẫn đầu cất tiếng, và tám người cùng nhau trả lời một cách vang dội.

“Rất tốt. Nhiệm vụ tiếp theo của các bạn có thể sẽ càng khó khăn hơn. Ngày mai, các bạn sẽ lên đường đến Thượng Hải; sẽ có người sắp xếp mọi thứ cho các bạn. Tại Thượng Hải, nhiệm vụ của các bạn là ẩn náu và chờ đợi lệnh từ tôi.”

Chu Lăng Vân gật đầu. Thời gian đang trôi nhanh, cuộc chiến sắp bắt đầu. Zhang A Cheng chỉ là một quân cờ, còn tám người này thì còn quan trọng hơn nhiều.

Tám người này chính là lực lượng riêng của ông. Những việc mà nhóm người như Ninh Qiu không thể làm được, thì tám người này hoàn toàn có thể thực hiện.

Việc sắp xếp họ đến Thượng Hải sớm hơn là để chuẩn bị cho những nhiệm vụ sắp tới.

“Vâng.”

Lại một lần nữa, tám người cùng nhau trả lời. Chu Lăng Vân không nói thêm gì nữa, rồi lấy ra những đống tiền lớn và phân phát cho mỗi người hai trăm đồng.

Kể cả Phùng Vĩnh, tất cả mọi người đều nhận được số tiền đó.

Đây là khoản tiền để họ có thể ổn định cuộc sống. Vì những nhiệm vụ sau này sẽ càng nguy hiểm hơn, nên Chu Lăng Vân không hề keo kiệt khi chi trả cho họ.

“Tôi thề sẽ trung thành với lãnh đạo Chu đến cùng.”

Sau khi nhận được tiền, Phùng Vĩnh là người đầu tiên lên tiếng tuyên bố điều này, và bảy người còn lại cũng lập tức đồng ý. Lãnh đạo Chu Lăng Vân rất hài lòng; Vương Thắng đã làm rất tốt – sự trung thành chính là yếu tố quan trọng nhất. Chỉ những người thực sự trung thành mới có thể phát huy hết khả năng của mình.

Sau khi tám người rời đi, lãnh đạo Chu Lăng Vân quay trở lại xe và gọi Vương Thắng đến.

“Vương Thắng, tôi muốn thay đổi nơi bạn làm việc, bạn có đồng ý không?”

Trong xe, lãnh đạo Chu Lăng Vân đột nhiên hỏi. Vương Thắng ngạc nhiên một chút nhưng ngay lập tức gật đầu: “Không vấn đề gì, dù lãnh đạo muốn tôi đến đâu, tôi sẽ theo lệnh ngay.”

Vương Thắng rất thông minh và nhanh trí; ở một mức độ nào đó, anh ta không kém gì con cá chép. Trước đây, anh ta đã giúp đỡ lãnh đạo Chu Lăng Vân rất nhiều trong các công việc. Nếu ở lại Nanjing, hoặc là anh ta sẽ trở thành kẻ phản bội, hoặc là sẽ bị giết chết. Nếu anh ta trở thành kẻ phản bội và gây hại cho đồng bào, lãnh đạo Chu Lăng Vân chắc chắn sẽ tự tay xử tử anh ta. Vì vậy, lãnh đạo Chu Lăng Vân tự nhiên không muốn điều đó xảy ra, và việc sắp xếp cho Vương Thắng cũng cần được thực hiện ngay lập tức.

“Nếu rời Nanjing thì sao?”

Lãnh đạo Chu Lăng Vân tiếp tục hỏi. Vương Thắng hơi ngạc nhiên nhưng vẫn gật đầu: “Dù đi đâu, miễn là theo lệnh của lãnh đạo, tôi sẽ lập tức đến.”

“Rất tốt.”

Lãnh đạo Chu Lăng Vân hài lòng gật đầu. Thái độ của Vương Thắng rất tốt; anh ta có năng lực và trung thành, vì vậy lần này cần phải sớm đưa anh ta đi nơi khác.

“Vũ Hán hay Trùng Khánh… bạn muốn đến đâu?”

Lãnh đạo Chu Lăng Vân hỏi. Vũ Hán là thành phố mà Vương Thắng từng sống trước đây, còn Trùng Khánh thì sẽ là thủ đô trong tương lai. Nếu đi đến Vũ Hán, anh ta sẽ không ở lại lâu; sau này vẫn sẽ phải chuyển đến Trùng Khánh. Lãnh đạo Chu Lăng Vân hỏi như vậy để xem Vương Thắng sẽ chọn nơi nào.

“Ông muốn tôi đến đâu?”

Vương Thắng hỏi một cách thận trọng. Ông biết rằng Tổng chỉ huy Chu không thể đơn giản giao việc này cho ông mà không có lý do cụ thể; chắc chắn phải có mục đích nào đó.

Ông chỉ là một giám đốc cảnh sát địa phương, không phải người quan trọng gì, không giống như Tổng chỉ huy Chu – người có thể tiếp cận được nhiều thông tin mật.

“Hãy đến Trùng Khánh đi. Đồng thời, mang theo tất cả những người dưới quyền bạn. Nếu ai không muốn đi thì cũng được, nhưng hãy bảo họ rằng tuyệt đối không được làm điều gì khiến tổ tiên chúng ta phải xấu hổ.”

“Vâng, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ nói rõ với họ.”

Vương Thắng hơi hoảng sợ và vội vàng đáp lại. Lời nói của Tổng chỉ huy Chu thực sự rất nghiêm túc… Chuyện gì có thể khiến tổ tiên phải xấu hổ chứ?

Chắc chắn đó là chuyện rất lớn, chỉ là ông không thể nghĩ ra được đó là chuyện gì.

Không chỉ Vương Thắng, mà rất nhiều người khác cũng không hề nhận ra rằng thành phố này sẽ bị chiếm trong vòng nửa năm tới. Dù sao đây cũng là thủ đô, hệ thống phòng thủ ở đây rất chặt chẽ; làm sao có thể nghĩ rằng nó sẽ bị mất đi nhanh đến thế?

“Những người sẵn lòng đi theo bạn, hãy chọn hai người thông minh một chút để họ đến Vũ Hán; tôi sẽ sắp xếp mọi thứ cho họ.”

Tổng chỉ huy Chu Lăng Vân nói thêm. Vũ Hán chính là nơi Tổng chỉ huy Chu Lăng Vân bắt đầu sự nghiệp của mình; nơi đó cũng rất quan trọng, và trong vòng hơn một năm tới, nó sẽ trở thành một chiến trường then chốt.

Vũ Hán cũng cần được chuẩn bị, nhưng không cần sử dụng Vương Thắng.

Vương Thắng sẽ đến Trùng Khánh trước, để xây dựng nền tảng vững chắc. Chỉ sau khi tất cả những người dưới quyền ông được di chuyển đến Trùng Khánh, họ mới có thể giúp đỡ Tổng chỉ huy Chu Lăng Vân một cách tối đa.

Sau một lúc suy nghĩ, Vương Thắng liền nói: “Kháng Cường chắc chắn sẽ sẵn lòng đi theo tôi. Ông ấy tuổi đã cao, nhưng rất khéo léo trong việc xử lý các vấn đề; có thể cử ông ấy đến Vũ Hán.”

“Được, cậu tự quyết định đi. Sau này cứ gửi danh sách cho tôi là được.”

Tổng chỉ huy Chu Lăng Vân gật đầu nhẹ, sau đó quay trở lại Văn phòng Tình báo Quân sự.

“Thầy ơi, tôi có một người ở đây; liệu thầy có thể giúp tôi sắp xếp cho anh ta không?”

Trở về văn phòng, Chu Lăng Vân lập tức gọi điện cho Vương Dược Dân để sắp xếp người thích hợp tại Vũ Hán cho Vương Dược Dân.

“Không vấn đề gì, bạn muốn sắp xếp ai, cấp bậc quân nhân là gì?”

Vương Dược Dân đồng ý ngay lập tức; Chu Lăng Vân lập tức hiểu rằng Vương Dược Dân nghĩ mình sẽ được sắp xếp người đến Vũ Hán.

“Anh ấy là cảnh sát, có thể sắp xếp anh ấy vào Tổng cục Cảnh sát Vũ Hán không? Ít nhất cũng phải là một trưởng cảnh sát.”

“Cảnh sát à… Không vấn đề gì đâu, yên tâm đi.”

Vương Dược Dân lại một lần nữa đồng ý. Không cần nói đến mối quan hệ giữa hai người, trong thời gian này, Vương Dược Dân đã nhận được khá nhiều thuốc sulfamid nhờ sự giúp đỡ của Chu Lăng Vân, và đã kiếm được rất nhiều tiền.

Chu Lăng Vân dù không ở Vũ Hán nhưng vẫn có thể giúp Vương Dược Dân kiếm tiền, thậm chí còn nhiều hơn những gì trước đây, khiến Vương Dược Dân càng thêm hài lòng.

“Cảm ơn thầy, sau khi anh ấy đến nơi, tôi sẽ bảo anh ấy liên lạc với thầy.”

Chu Lăng Vân cảm ơn, nhưng ông không nói tên của Kháng Cường. Mặc dù Kháng Cường sẵn lòng đi cùng họ, nhưng trước khi Kháng Cường đồng ý, ông không muốn nói quá nhiều.

Còn về Vương Dược Dân thì hoàn toàn không quan tâm đến việc người được sắp xếp là ai. Chỉ là một trưởng cảnh sát tại Tổng cục Cảnh sát Vũ Hán mà thôi; Sở Cảnh sát Vũ Hán chắc chắn sẽ không từ chối đáp ứng yêu cầu này của Vương Dược Dân. Nếu họ dám từ chối, Vương Dược Dân hoàn toàn có thể đối phó với họ bất kỳ lúc nào.

Còn về Vương Thắng thì ông ta muốn đến Trùng Khánh, vì vậy chức vụ được sắp xếp phải cao cấp một chút. Việc này cần Chu Lăng Vân lo liệu tại Nam Kinh. Vương Thắng ban đầu là giám đốc chi nhánh; lúc này Trùng Khánh vẫn chưa có địa vị quan trọng như bây giờ. Vì vậy, trong khi Trùng Khánh vẫn chưa đạt được địa vị cao như vậy, thông qua sự can thiệp của Chu Lăng Vân, lần này Vương Thắng sẽ được bổ nhiệm trực tiếp làm giám đốc Tổng cục Cảnh sát Trùng Khánh.

Bây giờ vẫn còn kịp sắp xếp mọi thứ; nhưng nếu đến khi chiến tranh bùng nổ và Chongqing thể hiện rõ vai trò của mình, việc muốn thăng chức sẽ trở nên rất khó khăn.

Vương Thắng đã tìm gặp Kháng Cường để hỏi ý kiến của anh ta.

Ban đầu, Kháng Cường không phải là người của Vương Thắng; trong vụ án liên quan đến sơn, Chu Lăng Vân đã yêu cầu Vương Thắng tìm ra kẻ gián điệp Nhật Bản đã gọi điện thông báo thông tin cho kẻ phản bội, và chính Kháng Cường là người đầu tiên tìm ra người đó.

Anh ta rất thông minh; sau khi tìm thấy người đó, anh ta lập tức báo cáo lại cho Vương Thắng. Lúc đó, Vương Thắng mới chỉ là phó cảnh sát trưởng của tổng cục thôi.

Chính vì vụ án đó mà Hạ Nhật rất vui mừng và đã giúp Vương Thắng được thăng chức thành cảnh sát trưởng.

Vì thế, Kháng Cường cũng trở nên rất gần gũi với Vương Thắng; sau khi Vương Thắng được điều đến Chi nhánh thứ Năm, người đầu tiên được thăng chức chính là anh ta, và hiện tại anh ta đang giữ chức cảnh sát trưởng của Chi nhánh thứ Năm.

Kháng Cường đồng ý đi đến Vũ Hán; mặc dù vẫn chưa biết mình sẽ làm gì ở đó, nhưng đây là sự sắp xếp của Trưởng Chu.

Kháng Cường không phải là người ngốc; vì đây là quyết định từ người có quyền lực cao nhất, nên chắc chắn rằng khi đến Vũ Hán, anh ta sẽ có vị trí tốt hơn so với bây giờ.

Vương Thắng cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc chuyển công tác; theo lệnh của Trưởng Chu, họ sẽ mang theo toàn bộ gia đình mình đến đó, và sau khi đến nơi, họ cũng cần phải an ủi gia đình mình.

Khi họ đến Thượng Hải, Lưu Thành Trụ đã đến đón họ.

Lưu Thành Trụ biết rằng họ thuộc về ông chủ, và rất coi trọng tám người này; sau khi sắp xếp chỗ ở cho họ, anh ta lập tức tìm việc làm cho họ.

Bốn người ở lại với Công cộng thuê đất, còn bốn người khác thì đến với Pháp thuộc khu.

Phùng Vĩnh và Nham Ngũ được phân công dẫn dắt các nhóm riêng biệt.

Phùng Vĩnh được sắp xếp làm việc tại phòng tuần tra; nhờ có mối quan hệ với Thomas, việc đảm bảo cho anh ta một công việc dễ dàng không gặp trở ngại gì.

  Chu Lăng Vân không giao cho Phùng Vĩnh chức vụ quá cao; vì anh ta là người ngoại lai, nếu được thăng chức ngay từ khi mới vào cơ quan, điều đó sẽ khiến người khác cảm thấy không hài lòng.

  Bắt đầu từ vị trí cảnh sát tuần tra thông thường, với sự hỗ trợ của Thomas, việc thăng chức cho anh ta rất dễ dàng.

  Nham Ngũ cũng được sắp xếp làm việc tại phòng tuần tra Pháp thuộc khu; những người khác thì được phân công vào các lĩnh vực khác nhau, và tất cả đều được tách ra làm việc riêng biệt. Trước khi có lệnh từ Chu Lăng Vân, họ chỉ cần tập trung làm tốt công việc của mình là được.

  Vương Thắng đã rời đi, được điều động đến Tổng cục ở Trùng Khánh để giữ chức vụ giám đốc.

  Vương Thắng đã mang theo nhiều người; trong số đó, chỉ có một người thân cận của ông không muốn rời đi, còn lại tất cả đều sẵn lòng theo ông đến Trùng Khánh.

  Kháng Cường cũng mang theo một người; ông ta sẽ đến Tổng cục ở Vũ Hán để giữ chức vụ cảnh sát trưởng, còn những người khác thì cùng Vương Thắng đến Trùng Khánh.

  Việc Vương Thắng được điều động đi khiến nhiều người không hiểu lý do; tuy nhiên, khi Vương Thắng rời đi, nhiều người trong hệ thống cảnh sát Nam Kinh đều cảm thấy mừng rỡ. Thực ra, Vương Thắng không hoàn toàn thuộc về hệ thống cảnh sát; ông ta thuộc về Cơ quan Tình báo Quân sự, và chi nhánh thứ năm dường như luôn bị coi là “ngoài lề”. Việc chi nhánh thứ năm được “trống rỗng” khiến cảnh sát Nam Kinh rất mong Vương Thắng sớm rời đi.

  “Tin tức mới nhất… Người Nhật đã tấn công Vạn Bình, Quân đoàn 92 đang chiến đấu mãnh liệt để chống lại kẻ thù.”

  Vào buổi trưa ngày 8 tháng 7, những người bán báo tin tức đã bắt đầu hoạt động tích cực; họ vẫy vẫy tờ báo khắp nơi, và liên tục có người mua chúng từ họ.

  Đêm hôm qua, người Nhật đã tiến hành cuộc tập trận gần Vạn Bình và cáo buộc có binh sĩ mất tích, sau đó yêu cầu được vào thành phố để tìm kiếm.

Những yêu cầu như thế này, làm sao có thể đồng ý được chứ?

Quân đội số 92 đang trấn giữ tại đây không hề nghĩ rằng đây là một âm mưu của người Nhật; họ liên tục thương lượng và cho phép cả hai bên tiến hành điều tra song phương.

Nhưng chính trong lúc các cuộc thương lượng đang diễn ra, vào khoảng 8 giờ sáng hôm nay, người Nhật đã nổ súng đầu tiên và tấn công mãnh liệt vào thành Wapin. Quân đội số 92 đã chiến đấu quyết liệt để chống trả; hiện tại, cả hai bên vẫn đang trong trận chiến ác liệt.

Ngày nay là thời đại của điện báo; ngay khi tin tức này được lan truyền, các tờ báo lập tức in thêm các trang tin khẩn cấp để thông báo cho toàn thể người dân.

“Lũ người Nhật chết tiệt!”

Trong văn phòng, vị sĩ quan trưởng tức giận ném tờ báo xuống đất; thư ký Qi đứng bên cạnh, không nói gì cả.

“Qiao Yuancái, Hán Xianghui làm cái gì vậy? Tại sao họ lại không hề phát hiện ra bất cứ điều gì trước đó?”

Vị sĩ quan trưởng tiếp tục la mắng; thư ký Qi hiểu rằng ông ấy không giận vì cuộc tấn công của người Nhật, mà vì việc Cơ quan Tình báo quân sự lại hoàn toàn không biết gì trước đó.

Họ là một cơ quan tình báo, nhiệm vụ của họ là thu thập thông tin tình báo.

Kết quả là khi kẻ thù hành động, họ lại không hề hay biết gì cả; nói một cách nghiêm túc hơn, đó chính là sự trốn tránh trách nhiệm.

“Sĩ quan trưởng, bây giờ không phải là lúc để truy cứu trách nhiệm của họ đâu… Người Nhật hành động vào lúc này, liệu họ có ý định bắt đầu một cuộc chiến toàn diện không?”

Thư ký Qi cẩn thận nói, Chu Lăng Vân trước đây đã báo cáo rằng người Nhật có thể sẽ có hành động lớn trong thời gian tới.

Bây giờ xem ra, mọi điều mà Chu Lăng Vân đoán đều trở thành sự thật.

“Rinh… rinh… rinh.”

Điện thoại trên bàn đột nhiên reo lên; đó là một cuộc gọi bí mật từ bên ngoài. Vị sĩ quan trưởng lập tức nhấc máy.

“Được, tôi sẽ đến ngay.”

Sau khi nghe xong cuộc gọi, vị sĩ quan trưởng lập tức ra lệnh: “Nhanh chóng chuẩn bị xe cộ, ông trùm đang triệu tập; bạn hãy gọi Chu Lăng Vân và bảo anh ấy đi cùng tôi.”

Việc ông trùm triệu tập, thư ký Qi không hề ngạc nhiên; với sự việc lớn như thế này, chắc chắn ông trùm sẽ muốn gặp vị sĩ quan trưởng.

Chỉ là thư ký Qi không ngờ rằng lần triệu tập này, Chu Lăng Vân cũng sẽ có mặt.

Thư ký Qi không dám chậm trễ, lập tức gọi điện cho Chu Lăng Vân và bảo anh ấy ra ngoài, cùng với vị sĩ quan trưởng đến dinh thự của ông trùm.

Xe cộ chạy nhan

“Chết tiệt, lòng dạ của bọn chúng thật độc ác… Lòng dạ của bọn chúng thật độc ác.”

Chưa kịp bước vào trong, Chu Lăng Vân đã nghe thấy tiếng mắng lớn của ông lão.

“Uy viên trưởng, xin hãy bình tĩnh lại đi; nếu tức giận quá sẽ hại đến sức khỏe mà thôi.”

Khi bước vào trong, vị phó cấp cao này lập tức chạy đến an ủi ông lão. Vì có mối quan hệ khá thân thiện với ông lão, những lời an ủi của anh ta khiến biểu hiện trên khuôn mặt ông lão dịu bớt đi một chút.

Tuy nhiên, ông lão vẫn trông rất mệt mỏi và có vẻ rất sốc trước tin tức này.

“Cơ quan tình báo quân sự của các bạn trước đây không hề phát hiện ra điều gì sao?” Ông lão hỏi. Trong lòng, vị phó cấp cao này thở phào nhẹ nhõm; mặc dù ông lão đang trách móc, nhưng giọng điệu không quá nghiêm khắc, vẫn còn nhiều khoảng trống để thương lượng.

“Ngài cũng biết tình hình ở nơi đó rồi đấy. Sau khi Chu Lăng Vân báo cáo, tôi đã yêu cầu Bắc Kinh và Thiên Tân tăng cường hoạt động thu thập thông tin tình báo về người Nhật. Nhưng chúng ta không có người trong hàng ngũ quân đội Nhật Bản, nên thông tin thu được rất hạn chế. Lần này, người Nhật đã hành động một cách có chủ đích, nên chúng ta không nhận được bất kỳ thông tin hữu ích nào.”

Vị phó cấp cao này nói một cách thận trọng. Anh ta đề cập đến việc Chu Lăng Vân đã báo cáo trước đó, chỉ là muốn nhắc nhở ông lão rằng họ đã sớm cảnh báo về khả năng người Nhật sẽ hành động.

Ông lão nhìn về phía Chu Lăng Vân và hỏi: “Theo bạn, lần này người Nhật chỉ đang thăm dò tình hình hay thực sự muốn tấn công?”

Trước khi gặp họ, ông lão đã gặp rất nhiều quan chức quân sự và chính trị. Hôm nay, sau khi người Nhật hành động, ông lão đã nhận được thông điệp từ Bắc Kinh. Việc người Nhật dám tấn công một cách hung hãn khiến ông rất tức giận.

Sau khi gặp những người khác, ông lão mới tiếp đón Ngư Nông và Chu Lăng Vân.

Vị phó cấp cao nhìn về phía Chu Lăng Vân và gật đầu nhẹ với anh ta.

“Uy viên trưởng, việc liệu người Nhật chỉ đang thăm dò hay thực sự muốn tấn công đã không còn quan trọng nữa. Cấu trúc quân đội của Nhật Bản khác với chúng ta; trong hàng ngũ họ có rất nhiều kẻ cuồng nhiệt, luôn mong muốn mở rộng lãnh thổ cho Hoàng đế. Nếu chúng ta nhượng bộ và để họ cảm nhận được thành quả, dù cấp trên không ủng hộ, chúng ta cũng sẽ không thể kiểm soát được tình hình nữa.”

“Hơn nữa, hiện nay, phe ủng hộ chiến tranh trong quân đội Nhật Bản cũng đang rất mạnh mẽ.”

Chu Lăng Vân nó