“Đúng vậy, vài trưởng phòng khác đều không được hưởng những đặc quyền như thế này; không ngờ rằng Chu Lăng Vân lại có.”

Tả Xuyển ngạc nhiên trả lời. Lần đầu tiên gặp Chu Lăng Vân, anh đã biết đây là một người trẻ tài năng, nhưng anh cũng không ngờ rằng chỉ trong chưa đầy một năm, Chu Lăng Vân đã từ cấp độ đại úy thăng lên thiếu tá và trở thành phó trưởng phòng Hành động.

Cho đến nay, Chu Lăng Vân vẫn giữ chức vụ phó trưởng phòng Kiểm tra. Như anh ta, việc một người đồng thời giữ hai chức vụ phó trưởng phòng là điều hiếm có tại Cơ quan Tình báo Quân sự. Đây cũng chính là một chiến thuật thông minh của họ: miễn là Chu Lăng Vân vẫn giữ chức vụ phó trưởng phòng Kiểm tra, sẽ không ai dám xem thường các chi nhánh, vì họ sợ rằng mình sẽ mắc sai lầm và bị Chu Lăng Vân cử đi điều tra.

“Có thông tin gì mới về Chu Lăng Vân không?”

Bí thư Liang hỏi. Anh quan tâm đến Chu Lăng Vân vì Lâm Thạch – người đang kiểm soát nguồn tài chính của họ. Nhưng những thông tin này, anh không thể nói với Tả Xuyển, bởi vì Tả Xuyển và Lâm Thạch không cùng phe.

“Có.” Tả Xuyển gật đầu: “Chu Lăng Vân là một người có năng lực xuất chúng, hành động quyết đoán và mạnh mẽ. Trong lĩnh vực chống gián điệp, anh ta sở hữu một sự nhạy bén không ai sánh kịp. Những gián điệp Nhật Bản bị anh ta để mắt vào hầu như không ai có thể trốn thoát; ngay cả những vụ án phức tạp nhất, khi đến tay anh ta, cũng trở nên dễ giải quyết.”

Tả Xuyển từ từ kể lại một số vụ án mà Chu Lăng Vân đã giải quyết. Một số trong số đó, Bí thư Liang đã biết, nhưng không rõ chi tiết; thông tin họ có được trước đây ở Nam Kinh vẫn còn hạn chế, chỉ biết rằng Chu Lăng Vân rất giỏi trong công tác điều tra và đã giải quyết rất nhiều vụ án; mọi thành tích thăng chức của anh ta đều xuất phát từ những công lao thực sự.

Nhưng quá trình cụ thể của các vụ án đó, ông không hiểu rõ lắm.

Nghe xong lời kể của Tả Xuyển, Bí thư Liang liền mở to mắt.

Nhiều vụ án nghe có vẻ đơn giản, nhưng vì ông là người hoạt động trong nội bộ kẻ thù, nên ông rất hiểu rõ những khó khăn đi kèm với chúng.

Chẳng hạn như vụ án nội gián tại Cục Tình báo Quân sự – chỉ vì khoảng thời gian nhận trang thiết bị và thời điểm kẻ phản bội trốn thoát có sự chênh lệch, Chu Lăng Vân đã suy luận ra rằng nội gián nằm trong bộ phận trang thiết bị và từ đó tìm ra hắn ta.

Còn có vụ án của Phòng Vạn Siêu – thông qua việc điều tra những nơi người chết từng đến, họ đã xác định được nghi phạm và phát hiện ra những kẻ phản bội cũng như gián điệp Nhật Bản; sự nhạy bén đó thực sự đáng sợ.

Còn vụ án của Giang Bình Huý – chỉ vì việc đi sửa chân, Chu Lăng Vân lại phát hiện ra rằng anh ta đang đi gặp đồng bọn; điều này thực sự khiến Bí thư Liang không thể tưởng tượng nổi.

Ông nhớ lại lần gặp gỡ giữa mình và Chu Lăng Vân – lúc đó, Chu Lăng Vân hỏi ông về loại thuốc sulfanilamide, và ông không hề tỏ ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào; các bác sĩ thường rất nhạy cảm với thuốc, đặc biệt là những loại thuốc cứu sống khó mua được như vậy.

Có lẽ ông ấy không sao cả… Nhưng còn Lâm Thạch thì sao?

Lâm Thạch và Chu Lăng Vân có mối quan hệ rất thân thiết, đã tiếp xúc với nhau không ít lần, thậm chí còn ở bên nhau vào đêm Giao Thừa nữa; nếu Lâm Thạch để lộ bất kỳ sai sót nào, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Lúc này, ông cuối cùng cũng hiểu tại sao Khách Công lại đích thân đến Nam Kinh để huấn luyện Lâm Thạch – Chu Lăng Vân thực sự quá đáng sợ.

May mắn thay, Lâm Thạch đã tiến bộ rất nhiều, nhưng vẫn cần phải nhắc nhở anh ta phải hết sức cẩn thận khi giao tiếp với Chu Lăng Vân.

“Đồng chí Khunlun, bạn đang hoạt động ngay trong lòng kẻ thù; bạn phải hết sức chú ý đến sự an toàn của mình. So với việc thu thập thông tin tình báo, sự an toàn của bạn còn quan trọng hơn nhiều.”

Khi chia tay, Bí thư Liang một lần nữa nhắc nhở Tả Xuyển – tại Cục Tình báo Quân sự, không chỉ có thể liên tục nhận được thông tin về Chu Lăng Vân, mà còn có thể nắm rõ được những diễn biến mới nhất tại đây.

Cơ quan Tình báo Quân sự không phải là đối thủ chính của họ, nhưng chỉ là tạm thời mà thôi; hơn nữa, đối phương vốn dĩ cũng là Bộ phận tình báo, một khi có được thông tin về họ, chắc chắn cũng sẽ không ngần ngại hành động.

“Ngài yên tâm, tôi biết cách bảo vệ bản thân mình.”

Tả Xuyển gật đầu; anh ta đã lẩn tránh trong thời gian dài và đã rèn luyện được tinh thần lẫn khả năng, vượt trội hơn so với những người hoạt động lén lút bình thường trong tổ chức ở Nam Kinh.

Khi trở lại Cơ quan Tình báo Quân sự, trưởng phòng không có mặt, nhưng công việc vẫn tiếp tục diễn ra.

Trưởng phòng Hứa Nghĩa rất không hài lòng với công việc của bộ phận tình báo gần đây; không chỉ bị bộ phận hoạt động áp đảo trong thời gian dài, mà sau khi các gián điệp Nhật Bản ở Nam Kinh gần như bị loại bỏ hết, bộ phận hoạt động lại tiếp tục triển khai các chiến dịch lớn để loại bỏ thêm nhiều gián điệp Nhật Bản nữa.

Trong khi đó, bộ phận tình báo của họ vẫn chưa thu được bất kỳ thông tin nào.

Điều này khiến Hứa Nghĩa không thể chấp nhận được; dù trưởng phòng không có mặt, tất cả mọi người trong bộ phận tình báo đều phải nỗ lực tìm kiếm manh mối. Nếu không tìm thấy thông tin về người Nhật, họ sẽ tập trung vào việc điều tra phe Đỏ hoặc quân đội/cảnh sát; dù thế nào đi nữa, họ cũng phải đạt được kết quả gì đó.

Hiện nay, bộ phận tình báo đã được bổ sung thêm một nhóm mới, và họ cũng có những lợi thế tự nhiên; nếu vẫn không đạt được kết quả gì, thì thật sự không thể chấp nhận được.

Hứa Nghĩa thực sự rất lo lắng; dù trưởng phòng không có mặt, ông vẫn tiếp tục nỗ lực hết sức.

Lễ cưới con trai của Văn Đỉnh diễn ra trong ba ngày liền và cuối cùng cũng kết thúc.

Trong những ngày đó, Trần Mộc Thổ luôn ở bên cạnh Chu Lăng Vân; với sự hiện diện của anh ta, những người khác cũng không dám tiếp cận, chỉ có thể chờ đợi cho đến khi lễ cưới kết thúc.

Và ngay sau khi lễ cưới kết thúc, Chu Lăng Vân đã cùng với người con trai cả rời đi.

Chủ tịch ủy ban đã triệu tập họ đến Hàng Châu.

Người con trai cả rất hào hứng; sau bao năm chờ đợi, cuối cùng anh ta cũng sắp được thực hiện ước muốn của mình.

“Em út ơi, khi gặp bố, em nên tuân theo quy tắc lễ nghi truyền thống như thế nào?”

Chưa đến Hàng Châu, Thường Kiến Phong đã bắt đầu cảm thấy bồn chồn và liên tục hỏi Chu Lăng Vân.

“Chủ tịch ủy ban là người coi trọng truyền thống; anh cứ tuân theo quy tắc lễ nghi truyền thống là được.”

Chu Lăng Vân mỉm cười đáp lại, trong khi Thường Kiến Phong hơi ngạc nhiên trước lời nói đó, rồi gật đầu: “Anh nói đúng, chỉ cần tuân theo các quy tắc lễ nghi truyền thống là được; tuyệt đối không được áp dụng những phong tục phương Tây, bố không thích điều đó.”

Có rất nhiều quy tắc lễ nghi truyền thống, chỉ là Chu Lăng Vân cũng không ngờ rằng Thường Kiến Phong sẽ sử dụng kiểu lễ nghi đó.

Khi Thường Kiến Phong đến gặp cha mình, Chu Lăng Vân và người bạn đồng hành đã đợi ở bên ngoài. Đây là cuộc gặp giữa gia đình họ, vì vậy hai người không cần phải theo vào bên trong; nếu không sẽ khiến cho bố con cảm thấy khó xử.

Và Thường Kiến Phong, khi cùng vợ con đến gặp cha mình, đã thực hiện nghi thức quỳ ba lần chín vái, một nghi thức rất trang trọng.

Nghi thức này quả thực khiến ông già cảm động, nhưng ông vẫn không nhượng bộ.

Khi Thường Kiến Phong ra ngoài, rõ ràng trông anh ta có vẻ buồn bã.

“Chu Lăng Vân, em hãy đi đồng hành cùng cậu con trai cả đi.”

Người bạn đồng hành của Thường Kiến Phong rất nhạy bén, nhận thấy vẻ mặt của anh ta liền sắp xếp để Chu Lăng Vân đến bên cạnh. Lúc này, Thường Kiến Phong thực sự cần ai đó an ủi, và Chu Lăng Vân chính là người phù hợp nhất.

“Vâng, người bạn đồng hành ạ.”

Chu Lăng Vân đáp lại rồi đi theo sau Thường Kiến Phong. Khi thấy anh ta, Thường Kiến Phong thì thầm nói: “Bố bảo tôi phải trở về quê nhà trước.”

Trở về quê nhà?

Chu Lăng Vân không hề ngạc nhiên; dù sao thì người đó cũng là một người rất khôn ngoan, việc trừng phạt chắc chắn sẽ không dừng lại ở mức đó thôi.

“Anh trai, trở về quê nhà chẳng phải tốt hơn sao? Chủ tịch ấy là người rất biết hiếu thảo, mà mẹ ruột của anh cũng đang ở quê nhà… Lúc này nếu trở về và thể hiện lòng hiếu thảo nhiều hơn, chắc chắn Chủ tịch sẽ thấy đấy.”

Chu Lăng Vân mỉm cười nói, trong khi Thường Kiến Phong lại hơi ngạc nhiên, rồi gật đầu: “Anh nói đúng… Trở về đây đã lâu rồi mà vẫn chưa đến thăm mẹ, thật là thiếu sót của một người con trai.”

“   Thường Kiến Phong Tôi định ở lại Nam Kinh làm việc, nhưng không ngờ lại bị điều về quê hương.

  Về quê, tôi chẳng thể làm được gì cả, nhưng tôi cũng không thể phản đối lời sắp xếp của cha mình. Lời an ủi của Chu Lăng Vân đã giúp tôi cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

  Nói xong, Thường Kiến Phong lại nhìn Chu Lăng Vân và hỏi: ‘Đồng đệ, em có thể đi cùng anh về quê không?’

  ‘Lần này không được đâu, em không tiện đi cùng anh, hơn nữa công việc của em gần đây cũng rất bận rộn, không thể rời xa công việc trong thời gian dài được.’

  Chu Lăng Vân lắc đầu. Chỉ vài tháng nữa là mọi thứ sẽ thay đổi hoàn toàn; ngay cả khi có thời gian, anh cũng không thể lãng phí thời gian để đi cùng Thường Kiến Phong về quê.

  ‘Được rồi, nhưng khi nào em rảnh thì nhất định phải đến thăm anh nhé.’

  Thường Kiến Phong cảm thấy thất vọng và gật đầu. Anh hiểu rằng khả năng Chu Lăng Vân sẽ đi cùng mình về quê là rất thấp… Bởi vì Chu Lăng Vân không phải là người lười biếng đâu.

  Nếu thực sự là người lười biếng, thì anh cũng không cần ai đi cùng mình cả.

  Tuy nhiên, Chu Lăng Vân vẫn tự mình đưa Thường Kiến Phong về quê. Lần này, họ không cần phải canh gác nữa; ông già đã cử các vệ sĩ của mình đi theo.

    Tại Văn phòng Điều tra Đảng, Trần Vĩ hào hứng bước vào văn phòng của Giang Hoàn.

  ‘Trưởng phòng, tin tốt đây! Chúng ta đã tìm thấy dấu vết của Đảng Đỏ rồi.’

  ‘Thật sao? Ở đâu vậy?’

  Giang Hoàn bỗng nhiên đứng dậy. Trong thời gian này, công việc của anh chẳng hề có tiến triển gì, điều đó khiến anh vô cùng lo lắng.

  Lần trước, họ đã bị Đảng Đỏ chế giễu; họ đã sử dụng tín hiệu cảnh báo không kích giả để giải cứu những thành viên của Đảng Đỏ mà họ đã bắt được. Vì vậy, Từ Lão Quỷ đã hạ anh xuống chức vụ Phó trưởng phòng Tình báo.

  Nhưng đây chính là cơ hội để anh ghi công và lấy lại chức vụ ban đầu. Nói cách khác, nếu không thể ghi được công lao, không chỉ không thể lấy lại chức vụ, mà có lẽ anh còn không thể giữ được chức vụ Phó trưởng phòng nữa… Từ Lão Quỷ luôn không kiên nhẫn với những người không có năng lực.”

Bây giờ họ đã được sáp nhập với Cơ quan Tình báo Quân sự, và với sự hậu thuẫn từ phía sau, họ càng cần phải chứng minh bản thân qua những thành tích cụ thể; điều này đã được nhắc nhở anh ta nhiều lần rồi.

Anh ta đã điều động tất cả mọi người trong bộ phận tình báo ra thực hiện nhiệm vụ, và cuối cùng hôm nay, anh ta cũng nhận được tin tức tốt lành.

“Ở phía nam thành phố, gần khu ổ chuột đó.”

Trần Vĩ nói nhanh, anh ta là trưởng nhóm tình báo số hai; người tiền nhiệm của anh ta chính là Đàm Văn Bác – người đã bỏ trốn khi cuộc bạo loạn xảy ra.

Sau khi Đàm Văn Bác bị bãi nhiệm, Lâm Bồi Luân đã thăng chức cho anh ta.

May mắn thay, thời gian anh ta giữ chức trưởng nhóm không dài lắm; Giang Hoàn đã loại bỏ hai trưởng nhóm khác và để lại anh ta.

Nếu ba trưởng nhóm đều bị thay đổi, người ta sẽ nghĩ rằng anh ta quá tàn nhẫn; vì vậy họ đã quyết định giữ Trần Vĩ lại.

“Tuyệt vời! Làm thế nào mà các bạn tìm ra hắn ta?”

Giang Hoàn hỏi một cách hào hứng. Trần Vĩ ngay lập tức trả lời: “Lần trước, có một người tốt bụng đến các khu ổ chuột để phát bánh nướng, và anh ta còn nói một số điều đáng ngờ nữa. Tôi nghi ngờ anh ta là người của phe Đỏ, vì vậy tôi đã tiến hành điều tra về anh ta.”

“Nhưng dù cố gắng thế nào, chúng tôi cũng không tìm thấy người đó. Tôi nghĩ rằng nếu anh ta đã đến một lần, thì rất có thể anh ta sẽ quay lại, vì vậy chúng tôi đã cử người theo dõi các khu ổ chuột đó. Hai ngày trước, chúng tôi phát hiện ra một người đáng ngờ: anh ta không phát bánh nướng cho ai, nhưng lại giúp đỡ rất nhiều người lao động ở khu ổ chuột. Chỉ có phe Đỏ mới thường xuyên quan tâm đến những người nghèo khó như vậy, vì vậy tôi đã tiếp tục điều tra về anh ta.”

“Sau đó, chúng tôi phát hiện ra rằng danh tính của anh ta có nhiều điểm đáng ngờ: quê hương của anh ta – Đã từng – đã từng bị phe Đỏ chiếm đóng, và anh ta thường xuyên tuyên bố những luận điểm của phe Đỏ. Vì vậy, tôi kết luận rằng anh ta chính là người của phe Đỏ.”

Trần Vĩ nói nhanh. Giang Hoàn liên tục gật đầu: “Tốt lắm, làm rất tốt! Tin tức đã được bảo mật chưa?”

Sau khi những người của phe Đỏ được giải cứu lần trước, Giang Hoàn đã bắt đầu nghi ngờ rằng trong cơ quan vẫn còn những kẻ phản bội thuộc phe Đỏ.

Anh ta đã đổ lỗi cho khu vực Thượng Hải, nhưng bản thân anh ta rất rõ rằng kẻ phản bội đó rất có thể không phải là Hà Á Đông; anh ta vẫn chưa tìm ra k

Nhưng anh ta không dám nói với Từ Lão Quỷ, nếu không thì trước hết mình sẽ gặp rắc rối lớn.

“Chúng tôi đã giữ bí mật này; chỉ có những người trong nhóm của tôi mới biết. Hiện tại, họ đang hành động theo từng cặp và chưa bao giờ để họ tách ra khỏi nhau.”

Trần Vĩ trở lại, còn Giang Hoàn thì đi ra ngoài: “Hãy dẫn tôi đi xem.”

Nếu có thể bắt được những kẻ thuộc phe Đỏ, anh ta sẽ ghi được công lao lớn và không cần phải lo lắng về việc Từ Lão Quỷ sẽ đuổi mình đi.

Còn nếu có thể bắt được cả những kẻ thuộc phe Đỏ lẫn những người liên quan đến họ, đó sẽ là thành tựu vĩ đại, thậm chí có thể giúp anh ta lấy lại chức vụ trưởng phòng.

Anh ta coi trọng vấn đề này hơn bất cứ điều gì khác.

……

“Trưởng phòng, chúng tôi đã phát hiện ra một người thuộc phe Đỏ.”

Tại Văn phòng Tình báo Quân sự, Hứa Nhậm Đông đến báo cáo với Hứa Nghĩa. Lúc này, Hứa Nghĩa đang rất háo hức tìm kiếm bất kỳ ai có thể gây hại cho phe Đỏ, kể cả những gián điệp Nhật Bản.

Người ta thường nói rằng việc “chó săn chuột” là việc làm thừa thãi, nhưng chủ nhân vẫn rất thích điều đó.

“Họ ở đâu? Đã xác định danh tính chưa?”

“Ở khu ổ chuột phía nam thành phố, đã xác định rõ rồi.”

Hứa Nhậm Đông trả lời nhanh chóng. Người cung cấp thông tin cho anh ta đã phát hiện ra điều bất thường về người đó và báo cáo với anh ta. Theo điều tra của mình, người đó không phải là gián điệp Nhật Bản mà là thành viên của phe Đỏ.

Nếu là gián điệp Nhật Bản thì tốt biết mấy… Nhưng những gián điệp Nhật Bản ở Nanjing đã bị Chu Lăng Vân tiêu diệt gọn ghẹt đến mức mới có một nhóm nào đó đến thì lại bị Chu Lăng Vân đánh bại ngay lập tức, đến nỗi họ gần như không còn cơ hội nào nữa.

Khi không còn gián điệp Nhật Bản, họ chỉ có thể tìm kiếm từ những hướng khác… Và cuối cùng, họ cũng đã tìm thấy manh mối.

“Tốt rồi, khi đã xác định được thì hãy theo dõi người đó kỹ lưỡng, tìm ra người liên quan đến họ và bắt hết chúng.”

“Vâng, trưởng phòng. Nhưng khi chúng tôi theo dõi người đó, chúng tôi phát hiện ra rằng còn có người khác cũng đang theo dõi người đó nữa…”

Hứa Nhậm Đông trả lời. Hứa Nghĩa nhìn anh ta chăm chú: “Ai vậy?”

“Hiện tại chưa xác định được, nhưng tôi nghi ngờ họ là người của Văn phòng Điều tra Đảng.”

Anh ta cũng vừa phát hiện ra rằng người đó đang bị theo dõi, nên lập tức đến báo cáo với Hứa Nghĩa. Hứa Nghĩa cau mày; nếu bị người của Văn phòng Điều tra Đảng theo dõi

Để đối phó với Đảng Hồng, Cơ quan Điều tra Đảng sẽ có cớ chính đáng hơn để hành động.

Nhưng Hứa Nghĩa đã khao khát điều này từ lâu; thành tích như thế này chắc chắn sẽ không bị ai khác chiếm đoạt, huống chi là một tổ chức như Cơ quan Điều tra Đảng – những người không cùng phe với họ.

“Hãy nhanh chóng xác định danh tính của họ. Nếu thực sự là Cơ quan Điều tra Đảng, chúng ta sẽ bắt giữ họ trước.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Hứa Nghĩa đã đưa ra lệnh. Ông ta muốn chiếm lấy công lao này, giành nó từ tay Cơ quan Điều tra Đảng.

“Vâng.”

Hứa Nhậm Đông nhận lệnh và rời đi. Anh ta đến đây để báo cáo, chính vì anh ta muốn được giao quyền này. Khi việc này liên quan đến Cơ quan Điều tra Đảng, anh ta không thể tự quyết định được nữa; chỉ có Hứa Nghĩa mới có thể đưa ra quyết định cuối cùng.

Anh ta cũng không muốn thành tích này bị ai chiếm đoạt. Thứ mà mình đã “nuốt” vào miệng mới thực sự là của mình; còn nếu chỉ để trên tay, bất cứ lúc nào cũng có thể bị người khác cướp đi.

Lý Trí Văn là một giáo viên tiểu học; ông rất yêu thích công việc dạy dỗ học sinh. Quê nhà ông ở Jiangxi, và tại đó, ông đã tiếp xúc với các lý thuyết của Đảng Hồng, rất đồng tình với tư tưởng ủng hộ người dân nghèo khó, và sau đó đã gia nhập Đảng Hồng.

Khi quê nhà bị Đảng Quả chiếm đóng, ba năm trước, ông được điều đến Nam Kinh để thực hiện các công tác tuyên truyền. Ông luôn cảm thông với những người sống ở tầng lớp thấp nhất trong xã hội, luôn muốn giúp đỡ họ – ví dụ như dạy họ đọc viết, giải thích cho họ những điều đúng đắn, để họ tin rằng Trung Quốc vẫn còn ánh sáng, cuộc sống của họ vẫn còn hy vọng.

Tuy nhiên, ông cũng biết rằng ở Nam Kinh, những việc như vậy không thể tiến hành quá công khai. Vì vậy, ông đã chọn khu ổ chuột để hoạt động. Ông rất am hiểu về tình hình ở đây; những người sống ở đó không có gì đáng quý, không ai quan tâm đến họ… Thậm chí không ai dám đến đó, sợ bị lây nhiễm bệnh tật.

Trong hai năm qua, ông đã dạy học và giúp đỡ rất nhiều người ở đây; một số người còn được ông tuyển mộ để gia nhập Đảng Hồng, sau đó được đào tạo và được điều đến các căn cứ xung quanh.

Người cấp trên của ông là Lão Peng; trước đó là Lão Hu. Trước đây, Lão Hu rất nghiêm khắc với ông, cho phép ông giúp đỡ mọi người, nhưng phải thực hiện một cách bí mật, và không được giúp đỡ quá nhiều người cùng lúc; cần phải chú ý đến việc bảo mật thông tin và