Thật sự là có chuyện lớn xảy ra rồi.

Nhích Tử đứng ở hành lang, lo lắng nhìn ra sân bên ngoài, trong khi Chu Lăng Vân thì ngồi bên trong và tự mình gửi đi thông điệp.

“…Tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo đảm an toàn cho tất cả mọi người tại trạm Xi’an. Nếu không thành công, tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống để báo đáp tổ quốc.”

Sau khi gửi xong thông điệp, Chu Lăng Vân nhìn ra ngoài cửa sổ.

Vô số người đã ùa vào, tịch thu vũ khí của họ và cắt đứt mọi phương tiện liên lạc với bên ngoài.

Tất cả mọi người đều bị tập trung lại một chỗ, không được phép ra ngoài.

“Trưởng nhóm, chúng ta phải làm sao bây giờ?”

Nhích Tử rất hoảng sợ, run rẩy hỏi. Chu Lăng Vân nhìn anh ta một cái rồi nhẹ nhàng lắc đầu: “Không sao đâu, chỉ cần tuân theo mệnh lệnh là được.”

Sự bình tĩnh của Chu Lăng Vân đã giúp nhiều người giảm bớt nỗi sợ hãi.

Ba ngày sau, Trần Thủ Quán bước vào phòng của Trần Mộc Thổ, tay cầm theo một hộp đồ ăn.

“Ông chủ, đây là Chu Lăng Vân sai người mang đến. Đây là những món ông thích ăn; anh ấy còn nhờ người mang đến cả xì gà, thuốc lá và một số thứ khác nữa.”

Trần Mộc Thổ ngẩng đầu lên, khuôn mặt đầy ngạc nhiên: “Chu Lăng Vân? Làm thế nào mà anh ấy có thể mang đồ vào được?”

“Là nhân viên của Lãnh sự quán Mỹ đã giúp anh ấy gửi đồ đến đây.”

Trần Thủ Quán trả lời. Khi nhận được đồ, anh ta thực sự rất ngạc nhiên.

“Người Mỹ đó còn nhắn lời cho Chu Lăng Vân, bảo ông đừng lo lắng; người tốt luôn được trời phù hộ, chắc chắn ông sẽ không gặp chuyện gì đâu.”

Trần Mộc Thổ không nói gì. Lúc này, Chu Lăng Vân vẫn nghĩ đến ông, còn chuẩn bị đồ ăn cho ông… Nếu không cảm động thì thật là dối trá.

Điều khiến ông quan tâm hơn hiện nay là nguồn sức mạnh của Chu Lăng Vân… Mối quan hệ giữa anh ta và người Mỹ lại gần gũi đến thế sao?

Ngay cả nhân viên của Lãnh sự quán cũng sẵn lòng giúp đỡ anh ta?

Có vẻ như trước đây ông vẫn đánh giá thấp người thanh niên này… Anh ta không chỉ có năng lực mà còn có những mối quan hệ rất mạnh mẽ, đặc biệt là với người Mỹ.

“Ông chủ, ông hãy ăn một chút đi.”

Trần Thủ Quán nhẹ nhàng khuyên, nhưng Chen Tǔmù lắc đầu: “Tôi không muốn ăn, hãy lấy cho tôi một cây xì gà.”

Anh ta không cảm thấy thèm ăn gì cả, nhưng sau khi hút vài hơi xì gà, anh vẫn cầm đũa lên, rót rượu và tự mình ăn uống, dù lượng thức ăn rất ít.

Đây là tấm lòng của Chu Lăng Vân, anh không thể từ chối được.

Tại nơi ở của Văn Đỉnh, Phó quan chức Nhữ Lâm cũng mang theo một hộp đồ ăn vào. Khi Văn Đỉnh mở ra, anh lập tức ngạc nhiên:

“Phong phú thế này… Chẳng lẽ họ định tiễn tôi đi sao?”

Phương Nhữ Lâm hoảng sợ, vội vàng lắc đầu: “Không đâu, ông đừng nghĩ lung tung. Đây là do Chu Lăng Vân nhờ người mang đến, còn có cả rượu, thuốc lá và một số thứ khác nữa.”

“Chu Lăng Vân… Anh ta có thể gửi đồ đến à?”

Văn Đỉnh tròn mắt; Chu Lăng Vân chỉ là một trung tá nhỏ bé mà thôi… Làm sao anh ta có thể gửi đồ đến đây, và lại không chỉ một thứ?

“Tôi cũng không rõ lắm… Nhưng người mang đồ đến là nhân viên của Lãnh sự quán Mỹ; họ đã truyền đạt lời nhắn của Chu Lăng Vân cho ông, bảo ông đừng lo lắng, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“Tôi bao giờ phải lo lắng đâu… Anh ta đang nghĩ gì vậy?”

Văn Đỉnh tức giận nói. Phương Nhữ Lâm không nói gì, chỉ nhìn vào những món ăn ngon lành trước mặt, rồi Văn Đỉnh không do dự gì nữa, cầm đũa và bắt đầu ăn.

Phương Nhữ Lâm vội vàng rót rượu cho ông; ông ăn nhanh hơn rất nhiều so với Trần Mộc Thổ.

“Dù quà nhỏ nhưng tấm lòng lớn… Chu Lăng Vân này thật tốt bụng… Không ngờ mối quan hệ của anh ta với người Mỹ lại mạnh mẽ đến thế; ngay cả nhân viên Lãnh sự quán cũng đang giúp đỡ anh ta.”

“Ông nói đúng… Trước đây ai có thể ngờ được rằng một trung tá như anh ta lại có mối quan hệ thân thiết đến thế với người Mỹ…”

Phương Nhữ Lâm đồng tình. Văn Đỉnh thì lắc đầu thở dài: “Con người không thể đánh giá qua vẻ ngoài… Lần này chúng ta thực sự nợ ân huệ lớn… Người đầu tiên nghĩ đến tôi lại chính là một chàng trai mà chúng ta mới quen biết không lâu… Trước đây tôi còn từng ép buộc anh ta nữa…”

“Ông chủ, liệu chúng ta có nên tìm cách báo đáp ân tình này không?” Phương Nhữ Lâm cẩn thận hỏi.

“Không cần đâu, chỉ cần ghi nhớ ơn này là được thôi. Cứ chờ xem đi, đứa bé này tương lai sẽ rất rộng mở; có lẽ nó còn vượt trội hơn tôi nữa kìa.”

Văn Đỉnh lắc đầu. Những việc đã thỏa thuận trước đó thì không cần phải thay đổi; hơn nữa, liệu chúng có thể thành hiện thực hay không vẫn còn là điều chưa biết.

Hiện tại, anh ta đã cắt đứt mọi liên lạc với bên ngoài, không biết tình hình ra sao nên không thể đưa ra quyết định nào được.

Phương Như Lâm không nói gì, nhưng trong lòng anh ta lại cảm thấy vô cùng sốc.

Văn Đỉnh là người có địa vị như thế nào? Tương lai của Chu Lăng Vân có thể so sánh được với Văn Đỉnh sao?

……

“Thưa sếp.”

Tại sân bay, Chu Lăng Vân nhanh chóng tiến đến bên cạnh vị sếp vừa mới xuống máy bay và nói khẽ:

“Sao sếp lại đến đây?”

Vị sếp hơi ngạc nhiên, Chu Lăng Vân trả lời: “Nếu sếp tự mình đến, tôi chắc chắn phải đến đón sếp.”

“Đúng là hiếm khi có chuyện đó.”

Vị sếp nhìn Chu Lăng Vân kỹ lưỡng một lát, sau đó cùng những người khác rời đi. Lần này, Chu Lăng Vân không đi theo họ, mà trở lại Văn phòng Tình báo Quân sự.

“Trưởng nhóm, sếp có sao không ạ?” Ninh Khôi chạy đến hỏi.

Chu Lăng Vân lắc đầu: “Có chuyện gì được chứ… Lần trước, chúng ta đã chuẩn bị bao nhiêu giấy tờ gửi tiền?”

“Còn lại một nửa thôi ạ.”

Ninh Khôi vội vàng trả lời. Chu Lăng Vân suy nghĩ một chút rồi nói: “Hãy báo cho Trưởng đoàn Lý, yêu cầu ông ấy chuẩn bị thức ăn cho sếp hàng ngày; phải đa dạng mới được. Còn James nữa… Với số tiền lớn mà chúng ta đã trả cho anh ta, anh ta không thể chỉ làm công việc nhỏ nhặt như vậy được. Hãy bảo anh ta tiếp tục lo việc giao hàng nữa.”

“Vâng, tôi sẽ ngay lập tức đi làm theo lệnh.” Ninh Khôi đáp rồi chạy ra ngoài.

Chu Lăng Vân có thể chi tiêu nhiều tiền như vậy là vì anh ta đã bỏ ra một khoản tiền lớn; tuy nhiên, chỉ có tiền thôi là không đủ để làm được tất cả. Mối quan hệ của Thomas đã đóng vai trò rất quan trọng vào lúc này.

Anh ta đã tìm cách liên lạc với Thomas, và Thomas cùng với người bạn của mình – James tại lãnh sự quán – đã cố gắng hỗ trợ Chu Lăng Vân mọi cách có thể.

Mỗi năm hai mươi nghìn đô la… Thomas chắc chắn không muốn mất khoản tiền này đâu.

Đúng là Klloy là tổng giám đốc của công ty, nhưng cô ấy không có quyền lực thực sự; quyền đại diện thuộc về Smith, người đứng trên cô ấy.

Ngoài Smith ra còn có Lưu Thành Trụ, nhưng Lưu Thành Trụ cũng không phải là người nắm quyền kiểm soát; tất cả số tiền đều nằm trong tay của Chu Lăng Vân.

Điều đáng ghét nhất là Chu Lăng Vân đã lên kế hoạch trước: nếu ông ta gặp chuyện gì, công ty sẽ được thừa kế bởi mười ba trường đại học, trong đó có Đại học Kim Lăng, và Smith sẽ nhận được 10% cổ phần thực sự.

Smith chỉ có cổ phần mà không có quyền quản lý; đặc biệt là Claire – lần này cô ấy thậm chí còn nhận được 2% lợi nhuận từ việc kinh doanh này. Mặc dù số tiền lợi nhuận không nhiều, nhưng điều đó đã thực sự khơi dậy niềm đam mê làm việc của cô ấy.

Chỉ khi Chu Lăng Vân an toàn, cô ấy mới có thể nhận được những khoản lợi nhuận đó. Vì vậy, Claire rất tích cực trong việc thuyết phục ông ta, thậm chí còn hơi e ngại ông ta nữa.

Ngành kinh doanh thuốc kháng sinh đang rất phát triển, và có rất nhiều người thèm muốn chiếm lĩnh thị trường này. Thomas cũng từng nghĩ đến việc đó, nhưng ông hiểu rằng dù Chu Lăng Vân gặp chuyện gì, ông cũng không thể chiếm lấy phần lợi đó.

Thêm vào đó, Lưu Thành Trụ còn mang đến cho ông ta 10.000 đô la Mỹ và hứa sẽ tăng thêm 10.000 đô la mỗi năm nữa; vì vậy, Thomas mới từ bỏ mọi ý đồ xấu xa và cố gắng hết sức để giúp đỡ Chu Lăng Vân.

Thomas nhận xét rằng Chu Lăng Vân còn trẻ tuổi, nhưng lại rất thông minh và có nhiều kỹ năng. Những người bên ngoài không hề biết những điều này; họ chỉ nghĩ rằng Chu Lăng Vân có sức mạnh phi thường và đã làm được những điều mà người khác không thể làm được.

“Thưa ngài, cuối cùng tôi cũng gặp lại ngài rồi.”

Sau bảy ngày, tại Văn phòng Tình báo Quân sự, Chu Lăng Vân đứng trước bàn làm việc và nói với giọng đầy xúc động.

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ mình sẽ không bao giờ gặp lại các bạn nữa.”

Vị lãnh đạo đó trả lời, trong những ngày qua, ông không thể liên lạc với bên ngoài và thực sự rất lo lắng; những thức ăn và thông điệp mà Chu Lăng Vân gửi đến hàng ngày chính là nguồn sức mạnh tinh thần giúp ông vượt qua khó khăn. Dù không phải tất cả, nhưng chúng đã chiếm một phần lớn trong sự hỗ trợ đó.

Mỗi ngày chỉ là những lời chào hỏi đơn giản, nhưng mỗi lần nghe thấy chúng, trái tim ông lại trở nên yên bình hơn. Trong lúc nguy nan, con người mới thực sự hiểu được tình cảm của nhau; Chu Lăng Vân thật sự đã làm rất tốt.

“Tôi nghe nói cậu có cơ hội để rời đi, tại sao lại không đi?” Vị chỉ huy hỏi. Chu Lăng Vân đứng thẳng dậy và trả lời: “Thần được giao nhiệm vụ canh giữ trạm Xi’an; việc bỏ trốn vào lúc này chẳng khác gì đào ngũ trước khi chiến đấu phải không? Vì vậy, thần sẽ không đi. Hơn nữa, vì có ngài ở đây, thần càng không thể rời đi được.”

“Nói hay lắm.” Vị chỉ huy cảm động, đứng dậy và kéo Chu Lăng Vân ngồi xuống một bên. “Lăng Vân, mặc dù cậu là do Vương Dược Dân dẫn dắt đến đây, nhưng Vương Dược Dân cũng là người của ta. Hôm nay tôi không nói những lời ngoại giao; sau này, tôi sẽ luôn coi cậu như anh em ruột thịt.”

“Ngài quá khen ngợi rồi… Sau này, dù phải đối mặt với bao hiểm nguy nào, thần cũng sẽ theo sát ngài.”

Nhưng trong lòng Chu Lăng Vân, ông ta không tin lời hứa đó. Những người kết bạn rồi nói sẽ giết nhau như vậy, làm sao có thể tin được chứ?

“Cuộc kiểm tra này đã kết thúc. Mấy ngày nữa chúng ta sẽ trở về Nanjing. Khi về đến nơi, cậu sẽ ngay lập tức tiếp quản chức vụ phó trưởng bộ phận hoạt động.” Vị chỉ huy không còn nói thêm gì nữa; một số chuyện chỉ cần giữ trong lòng là đủ.

Ông ta biết rằng Chu Lăng Vân đã nhiều lần mang đồ cho Trần Mộc Thổ và Văn Đỉnh, nhưng chỉ có mình ông ta là người thường xuyên nhận được những món quà đó từ Chu Lăng Vân. Điều này chứng tỏ rằng Chu Lăng Vân vẫn phân biệt đối xử với ông ta so với hai người kia.

Việc Chu Lăng Vân có thể thiết lập mối quan hệ tốt với hai người lớn tuổi đó cũng khiến ông ta ngạc nhiên; nhưng đối với ông ta, đây là điều tốt, bởi vì nó giúp ông ta có thêm một “cầu nối” để giao tiếp với họ.

Cục Tình báo Quân sự không được mọi người ưa chuộng, đặc biệt là những người có quyền lực trong quân đội. Không ai muốn có người luôn theo dõi mình cả… Nhờ có mối quan hệ với Chu Lăng Vân, việc giao tiếp với hai người đó sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Cảm ơn ngài đã nuôi dưỡng thần.” Chu Lăng Vân lại đứng dậy; lần này, vị chỉ huy không nói những lời ngoại giao như “được đất nước nuôi dưỡng” nữa. Vui mừng, ông ta mời Chu Lăng Vân cùng uống một chút rượu.

**Nanjing, ga tàu hỏa.**

Nhìn thấy những nơi quen thuộc bên ngoài, Nhi Thủy cảm thấy như đang sống trong một thế giới khác.

Lần kiểm tra này chưa kịp hoàn thành đã bị người chỉ huy gọi dừng lại; việc có tiếp tục kiểm tra hay không, hoặc sẽ tiến hành vào lúc nào, vẫn phải chờ thông báo từ trên.

Mặc dù chưa hoàn thành nhiệm vụ, nhưng những công lao mà anh ấy đã đạt được rất đáng kể. Người chỉ huy đã nói với anh ấy rằng, khi trở về, bản báo cáo xin thăng chức lên cấp thiếu tá sẽ được soạn sẵn để giúp anh ấy.

Thiếu tá à… Anh ấy sắp trở thành sĩ quan cấp cao rồi. Khi còn ở Vũ Hán, làm sao anh ấy có thể nghĩ đến điều này chứ?

Lần này, anh ấy lại tiến gần thêm một bước nữa… Nhìn thấy Thẩm Hàn Văn và Chu Nguyên đến đón mình, anh ấy liền mỉm cười và bước về phía họ.

“Phó chỉ huy Triệu, cuối cùng ông cũng trở về rồi.”

Chu Nguyên là người nói trước tiên. Trong lòng anh ấy, chỉ có một người chỉ huy duy nhất, đó chính là Chu Lăng Vân. Cho đến khi Nhi Thủy chính thức được bổ nhiệm làm chỉ huy, anh ấy vẫn sẽ gọi ông ấy bằng cái tên đó.

“Đúng vậy, tôi đã trở về rồi.”

Nhi Thủy nói một cách vui vẻ. Thẩm Hàn Văn bước lên và ôm lấy anh ấy: “May mắn thật đấy.”

Thẩm Hàn Văn có chút buồn bã; lần này, anh ấy không thể ở bên cạnh người chỉ huy.

Chết tiệt, Smith kia… Nếu không phải vì việc đưa anh ta đi, làm sao anh ấy có thể bỏ lỡ cơ hội này chứ?

Đáng tiếc là đã quá muộn để nói gì cả. Lần này, Nhi Thủy đã cùng người chỉ huy trải qua rất nhiều chuyện và đạt được nhiều thành tích lớn; việc anh ấy muốn vượt qua người chỉ huy e rằng sẽ không hề dễ dàng.

“Đúng rồi, may mắn luôn ở bên tôi mà.”

Nhi Thủy cười ha hả, hoàn toàn quên mất nỗi sợ hãi ban đầu. Nếu không có người chỉ huy – người luôn bình tĩnh và kiên định như một cây cọc chống sóng – thì liệu anh ấy có thể sợ đến mức khóc lóc không?

Lần này, anh ấy đã thu được quá nhiều điều. Anh ấy biết rằng, sau khi người chỉ huy trở về, ngay lập tức ông ấy sẽ được bổ nhiệm làm phó trưởng nhóm. Vị trí của trưởng nhóm Đội Hành động Bốn sẽ được giao cho anh ấy.

Vị trí trưởng nhóm mà anh ấy để lại sẽ được giao cho Lương Dụ – người đã thể hiện xuất sắc trong công việc.

Không chỉ được thăng cấp quân hàm mà còn được thăng chức nữa… Còn điều gì mà anh ấy có thể không hài lòng chứ? Vị trí của trưởng nhóm tại trụ sở chính quả thực mạnh mẽ hơn nhiều so với các trưởng nhóm tại các chi nhánh.

Thẩm Hàn Văn lần này đã bỏ lỡ cơ hội

“Thẩm Hàn Văn thở dài; anh ta cảm thấy rất ghen tị, nhưng tiếc là số phận không may mắn bằng con trêu sông kia. Chỉ có thể cố gắng nhiều hơn trong tương lai để đạt được thành tích, và không để cho con trêu sông vượt qua mình quá xa.”

Tại Văn phòng Tình báo Quân sự, trong hội trường lớn, người đứng đầu văn phòng đã đọc ra hàng loạt lệnh thăng chức. Chu Lăng Vân chính thức được bổ nhiệm làm Phó trưởng phòng Hành động, trở thành phó trưởng trẻ tuổi nhất trong văn phòng.

Con trêu sông đã đạt được mong muốn khi được bổ nhiệm làm trưởng nhóm, còn Thẩm Hàn Văn được thăng chức lên vị trí Phó trưởng nhóm, trong khi Lương Dụ và Trương A Thành thì giữ vai trò trưởng nhóm mới.

Dù các ông này vẫn chưa được thăng cấp quân hàm, nhưng vì những thành tích xuất sắc trong lần này, bộ quân đội chắc chắn sẽ không keo kiệt với họ; ngay cả nếu con trêu sông được thăng chức lên cấp Thiếu tá, quá trình cũng sẽ diễn ra suôn sẻ một cách dễ dàng.

Hai trợ lý chủ chốt của Chu Nguyên giờ đây đều đã trở thành trưởng nhóm. Đối với điều này, Chu Nguyên hoàn toàn không hề cảm thấy bất mãn; nếu không có sự hỗ trợ của Chu Lăng Vân, anh ta cũng sẽ không thể trở thành trưởng nhóm. Việc các thuộc cấp của mình được thăng chức khiến anh ta rất vui mừng.

Thực tế, kinh nghiệm của anh ta thấp hơn so với con trêu sông và Thẩm Hàn Văn. Giám đốc Hoàng cùng với tất cả các thành viên tham gia cuộc tuần tra lần này đều nhận được phần thưởng. Dù cấp bậc hay chức vụ như thế nào, tất cả mọi người đều được trao thưởng.

Những người không được thăng chức quân hàm sẽ được xem xét thăng lên cấp Thiếu úy; những người đã là sĩ quan mà có đủ thành tích sẽ được thăng chức, còn những người không đủ điều kiện thì sẽ nhận được các phần thưởng khác, trong đó có cả tiền bạc. Mỗi thành viên đều nhận được 100 đồng pháp tệ làm phần thưởng, trong khi Chu Lăng Vân thì nhận được tới 2.000 đồng pháp tệ.

Số tiền này đối với Chu Lăng Vân có lẽ không đáng kể lắm, nhưng nó thể hiện rõ thái độ của người đứng đầu văn phòng. Trong lúc khó khăn, Chu Lăng Vân luôn ở bên cạnh anh ta, thường xuyên gửi lời chúc mừng đúng giờ, điều này thực sự đã làm anh ta rất cảm động; vì vậy, anh ta cảm thấy rằng những phần thưởng này vẫn còn quá ít.

Thực ra, việc thăng chức này không cần thiết phải tổ chức thành cuộc họp lớn tại hội trường; người đứng đầu văn phòng đã cố tình làm như vậy. Gần đây, tâm trạng của mọi người có phần lo lắng, và một số người thậm chí còn nảy sinh ý định không chung lòng. Nhân cơ hội này, ông ta đã “dạy bài” cho một số ng

……

Văn phòng Điều tra Đảng vụ cũng từng rất hỗn loạn vào thời gian trước đây.

Bào Thắng Quần Tôi đã nghĩ mình có cơ hội trả thù, nhưng chưa kịp lập kế hoạch và chuẩn bị gì thì thực tế đã giáng cho tôi một đòn mạnh.

Người già kia đã trở lại, và vị trí của Từ Lão Quỷ lại được củng cố một lần nữa.

Hai ngày nay, anh ta đi làm cũng không mấy hứng thú; nhiều người trong văn phòng cũng vậy – tất cả đều bị dọa sợ quá mức, và hiện tại, ít ai còn có đam mê làm việc nữa.

“Trưởng nhóm Bào, hãy đến văn phòng tôi một chút.”

Bào Thắng Quần Nhận được cuộc gọi từ trưởng phòng, anh ta lập tức tỉnh táo lại và đến văn phòng trưởng phòng.

Từ Lão Quỷ Thật may mắn cho hắn… nhưng anh ta sẽ không bao giờ từ bỏ ý định trả thù. Chừng nào hắn còn ở lại Văn phòng Điều tra Đảng vụ, Từ Lão Quỷ sẽ không bao giờ yên ổn được nữa.

“Trưởng phòng, ngài gọi tôi có chuyện gì ạ?”

Bào Thắng Quần Đứng trước mặt trưởng phòng Trác Dị, anh ta nhẹ nhàng hỏi.

Chương này có thể sẽ khiến một số bạn khó hiểu, nhưng có những điều không thể được viết ra chi tiết; các bạn hãy thông cảm nhé. Những ai chưa hiểu rõ, có thể đọc lại chương này nhiều lần hơn.