Bên trong biệt thự, Chu Lăng Vân đang nghỉ ngơi. Đài truyền hình ở New York đã bắt đầu tiến hành cải tổ, và các đài truyền hình khác cũng không ngừng hoạt động. Chu Lăng Vân đang lên kế hoạch tích hợp tất cả các đài truyền hình của mình lại với nhau, kết nối chúng thông qua các trạm phát sóng để cuối cùng tạo thành một đài truyền hình duy nhất.

Một đài truyền hình thường có nhiều kênh khác nhau.

Hiện tại, chỉ phủ sóng các thành phố lớn; việc đầu tư vào điều này khá lớn, nhưng không sao cả, vì vẫn có nhiều người sẵn lòng đầu tư. Chu Lăng Vân sẽ tự bỏ ra một phần vốn và chia sẻ một số cổ phần để thu hút thêm vốn đầu tư từ bên ngoài.

Loại hình đài truyền hình này hiện tại có vẻ không quan trọng lắm, nhưng sau này sẽ rất quan trọng; việc để một cá nhân kiểm soát toàn bộ nó là điều hoàn toàn không thể xảy ra.

Đây chính là cơ hội để thu hút thêm nhiều người tham gia.

“Trưởng nhóm, có bức điện từ Nhật Bản.”

Chu Nguyên mang đến bức điện của Thủy Thành Tuấn. Anh ta luôn phụ trách công tác liên lạc với Nhật Bản và sống ngay trong biệt thự của Chu Lăng Vân, vì vậy khi nhận được điện, anh ta chỉ cần đưa ngay đến đây.

Nếu Chu Lăng Vân không có mặt tại nhà, người ta sẽ gọi điện thoại xa hay chuyển tiếp bức điện. Mỗi khi ra ngoài, Chu Lăng Vân luôn mang theo máy radio để thuận tiện cho việc liên lạc.

“Vợ của Kurokawa đã đến tìm ông ấy rồi à?”

Sau khi đọc bức điện, Chu Lăng Vân hơi ngạc nhiên; anh tưởng sẽ có chuyện gì quan trọng xảy ra, nhưng hóa ra chỉ là chuyện nhỏ nhặt như vậy.

Tuy nhiên, anh lập tức hiểu ý của Thủy Thành Tuấn. Nếu không phải vì trước đó mình đã hỏi Kurokawa, Thủy Thành Tuấn sẽ không sắp xếp như vậy. Chuyện này không lớn lắm, nhưng nó chứng tỏ rằng Thủy Thành Tuấn vẫn coi anh là người quyết định mọi thứ.

“Nếu họ hối hận, thì hãy cho họ một cơ hội. Bảo Thủy Thành Tuấn nói với Kurokawa rằng họ muốn tiếp tục làm việc; cửa hàng sản xuất đá đó có thể bán ngay, và để Kurokawa tự quyết định xem muốn giữ lại hay không.”

Chu Lăng Vân ra lệnh. Kurokawa không quan trọng lắm; thực ra, anh ta chẳng hề quan tâm đến người đó chút nào.

“Vâng.”

Chu Nguyên đi gửi điện. Nội dung điện báo rất ngắn gọn; sau khi gửi hai lần, anh ta không tiếp tục quan tâm đến việc đó nữa.

“Anh trai…”

“Sao em lại đến đây vậy? Em không nên nghỉ ngơi sao?”

Chu Ya bước vào phòng đọc sách, và Chu Lăng Vân lập tức đứng dậy. Gần đến thời điểm sinh nở, mọi người luôn khuyên Chu Ya đến bệnh viện, nhưng cô ấy không muốn đi. Vì vậy, Chu Lăng Vân đã mời các bác sĩ và y tá có kinh nghiệm đến nhà để sẵn sàng hỗ trợ bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, dù đã chuẩn bị đầy đủ thiết bị phẫu thuật tại nhà, Chu Ya vẫn thấy rằng ở bệnh viện mới an toàn hơn. Đáng tiếc là cô ấy không thể từ bỏ công việc, nên vẫn không chịu đến bệnh viện.

“Em không sao đâu. Cloey đã đến gặp Smith, nhưng bị ông ta từ chối.”

Chu Ya mỉm cười và lắc đầu. Cloey đã bị Chu Lăng Vân cảnh báo, chỉ được cho một tháng thời gian để trả nợ. Cô ấy đã nghĩ đến việc bán những thứ hàng hiệu mình mua để kiếm tiền trả nợ, nhưng khi hỏi giá, cô ấy suýt nữa la ó. Những chiếc túi xách thương hiệu mà cô ấy đã mua với giá vài trăm, vài nghìn đô la, lại chỉ được bán với giá vài chục đô la thôi. Dù bán hết tất cả, cô ấy cũng chỉ kiếm được vài vạn đô la mà thôi, quá ít so với số tiền cần trả nợ.

Cô ấy nghĩ đến việc vay tiền. Có rất nhiều người cô biết; thường xuyên có nhiều người đàn ông xoay quanh cô, nhưng tất cả họ đều có ý đồ khác. Bây giờ khi cô cần vay tiền, họ đều bỏ cô một mình. Điều này khiến Cloey tức giận đến mức không thể kiềm chế được mà mắng lớn. Lúc trước, họ luôn khen cô xinh đẹp, nhưng khi cô thực sự cần sự giúp đỡ, họ lại bỏ cô đi nhanh hơn cả thỏ. Việc luôn được mọi người theo đuổi khiến cô bỏ qua tuổi tác của mình. Cloey và Chu Lăng Vân cùng tuổi nhau, đều đã hơn ba mươi rồi.

Không còn cách nào khác, Cloey quyết định tìm đến Smith. Smith là người có nhiều tiền nhất; không chỉ một triệu đô la, mà cả mười triệu đô la ông ta cũng có thể cho ra. Mỗi năm, khoản tiền lãi mà Chu Lăng Vân trả cho ông ta cũng không hề nhỏ. Thế nhưng, Smith không chỉ từ chối giúp đỡ mà còn dạy dỗ cô một bài học. Ông ta nói rằng không nên lấy những thứ tiền không đáng được lấy, và bản thân ông ta cũng đã giúp Chu quản lý công ty trong thời gian dài, nhưng chưa bao giờ lấy một xu nào từ công ty cả; ông luôn chỉ nhận khoản tiền lãi của mình và tự chịu trách nhiệm cho những sai lầm mình gây ra.

“Điều đó cũng dễ hiểu thôi…”

Chu Lăng Vân cười nhẹ. Smith quả là một kẻ keo kiệt; dù ông ta tiêu xài rộng lượng, nhưng tất cả đều là để phục vụ cho bản thân mình mà thôi.

Đừng nói rằng Cléo không có quan hệ gì với anh ta; ngay cả nếu có quan hệ, anh ta cũng không thể đưa cho cô ấy nhiều tiền như vậy.

“Tôi đoán cô ấy sẽ đi tìm Thomas.”

Chu Ya nói, và nụ cười của Chu Lăng Vân càng trở nên rạng rỡ hơn: “Thomas sẽ không giúp được cô ấy đâu; anh ta không thể lấp đầy khoản nợ này, thậm chí còn bị mắng nữa.”

Khi còn ở khu thuộc địa, Chu Lăng Vân ban đầu trả cho Thomas hai mươi nghìn đô la mỗi năm, sau đó tăng lên bốn mươi nghìn.

Sau khi giải cứu Thomas và để anh ta ở bên cạnh Mike, Chu Lăng Vân vẫn tiếp tục trả cho anh ta bốn mươi nghìn mỗi năm.

Trong hai năm qua, số tiền đã tăng lên thành sáu mươi nghìn mỗi năm.

Dù Thomas có thể kiếm được chút gì đó ở Nhật Bản, nhưng cũng không nhiều lắm; dù sao thì anh ta chỉ là một nhân viên phụ trách công việc hành chính mà thôi. Nếu dám làm gì sai trái mà Mike biết, anh ta chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Thomas không thể giúp được Cléo, huống chi là giúp cô ấy thoát khỏi tình cảnh hiện tại.

Nghĩ đến Thomas, Chu Lăng Vân lại không khỏi lắc đầu.

Người đàn ông đó… Ban đầu bị Giang Thăng Không đối xử tệ bạc như vậy, mang theo lòng thù hận đến Tokyo, và anh ta thực sự đã trả thù một số người ở đó… Nhưng không ngờ rằng, trong quá trình đó, anh ta lại phát triển tình cảm với một người phụ nữ và kết hôn với cô ấy ở Nhật Bản, thậm chí còn có một đứa con nữa.

Việc kết hôn và có con thì tốt thôi… Như vậy sẽ khiến anh ta càng phải suy nghĩ nhiều hơn.

“Tình hình trong nước đang rất tốt; chúng ta sắp giải phóng toàn bộ Trung Quốc rồi.”

Chu Ya tiếp tục nói, và trông cô ấy rất vui mừng khi nói ra điều này.

Tổ chức đang phát triển rất nhanh; không ngờ rằng chúng ta đã đạt được nhiều chiến thắng như vậy trong thời gian ngắn… Hiện tại, chỉ còn lại một số khu vực ở miền Tây Nam và một số nơi khác chưa được giải phóng mà thôi.

Nếu phe Đảng Quả không đoàn kết, quân đội của họ cũng sẽ không còn ý chí chiến đấu nữa… Vì vậy, miền Tây Nam chắc chắn sẽ được giải phóng hoàn toàn.

“Sắp tới rồi, Tiểu Ya… Hãy nghe lời anh đi; đến bệnh viện đi. Nếu em muốn tiếp tục làm việc, chỉ cần đặt văn phòng tại bệnh viện là được.”

Chu Lăng Vân mỉm cười và gật đầu… Anh không ngờ em gái mình lại là một người làm việc chăm chỉ đến thế; dù sắp sinh con rồi nhưng vẫn không quan tâm đến sức khỏe của mình.

Phải thuyết phục cô ấy đến bệnh viện mới được… Bệnh viện sẽ an toàn hơn nhiều.

“Em sẽ đến trong vài ngày nữa.”

Chu Ya c

Chu Lăng Vân biết rằng cô ấy không thích những bệnh viện do người nước ngoài điều hành.

  Tuy nhiên, hiện nay số lượng bác sĩ và y tá người Hoa trong các bệnh viện này quá ít; vì vậy họ buộc phải sử dụng dịch vụ của họ. Trước đây, chính sách kỳ thị người Hoa ở Mỹ rất nghiêm trọng, nên việc người Hoa muốn vào làm việc trong lĩnh vực y tế gặp rất nhiều khó khăn.

  Tại Tokyo, Thủy Thành Tuấn nhận được cuộc gọi từ Thạch Nguyên Hằng và lập tức cử người đi tìm Kubo.

  “Bộ trưởng Mizukashi.”

  Địa điểm gặp mặt là công xưởng cũ. Kubo đến với vẻ lo lắng và bất an; anh ta hiểu rằng giờ đây mình hoàn toàn không sánh kịp Thủy Thành Tuấn – địa vị và tầm quan trọng của hai người đã khác biệt một trời một vực.

  Đây chính là sự thay đổi mà việc kết bạn đúng người mang lại.

  Anh ta không biết rằng trước đây Thủy Thành Tuấn cũng từng trải qua những khó khăn, nhưng so với mình thì vẫn tốt hơn nhiều; dù sao thì Thủy Thành Tuấn cũng không bao giờ phải vào tù.

  “Vợ anh đã đến tìm tôi, mong chúng tôi cho anh một cơ hội nữa. Thạch Nguyên Quân đã đồng ý; khi anh trở về, hãy bán công ty sản xuất đá đi. Về những người trong công ty, chúng tôi sẽ không can thiệp nữa; việc quyết định sẽ thuộc về anh.”

  Thủy Thành Tuấn nói một cách bình thản. Kubo lại một lần nữa ngạc nhiên; anh ta không hề biết rằng vợ mình đã đến tìm Thủy Thành Tuấn.

  Dù vợ mình không nói ra, nhưng anh ta nhanh chóng hiểu ra rằng cô ấy làm vậy chỉ vì muốn tốt cho mình, muốn anh đến nhờ vả Thủy Thành Tuấn và Thạch Nguyên Hằng… Ít nhất là bằng cách đó, tương lai của họ sẽ tốt đẹp hơn. Gia đình họ cũng sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn.

  “Còn tôi thì sao?”

  Lần này, Kubo không phủ nhận ngay lập tức; anh tự hỏi bản thân. Thủy Thành Tuấn lắc đầu và nói: “Mức lương của anh sẽ không thay đổi; vẫn là năm lần mức lương cũ. Việc công việc cụ thể sẽ do Thạch Nguyên Quân sắp xếp.”

  Ở xa, ông chủ công trường đang chờ đợi. Thủy Thành Tuấn nhìn Kubo một cái rồi nói: “Hãy suy nghĩ kỹ trước đã; sau khi tôi rời đi, hãy đưa ra quyết định.”

 
Vợ mình đã giúp anh có được một cơ hội; Kubo cảm thấy rất xúc động.

  Trước đây, anh từng không muốn chứng kiến quá nhiều đồng nghiệp mất việc làm, nên đã tự nguyện từ bỏ mức lương cao để tìm công việc mới.

Nhưng sau khi nhìn thấy khuôn mặt thật của quá nhiều đồng nghiệp, anh đã thay đổi ý định của mình.

“Bộ trưởng Thủy Thành, tôi không cần phải suy nghĩ nữa; tôi rất biết ơn các bạn và ngài Thạch Nguyên vì đã sắp xếp công việc cho tôi.”

Giống như lần trước, Kubo không suy nghĩ quá lâu. Anh đã làm hết sức mình để giúp đỡ những người đó, chỉ tiếc là họ không phải là những người mà anh nên giúp đỡ.

“Cậu đi về trước đi.”

Thủy Thành Tuấn nói rồi quay đi kiểm tra tiến độ công trường, xem có nguy cơ an toàn nào không… Trụ sở chính của họ phải được bảo vệ an toàn.

Đồng thời, cũng cần phòng ngừa những kẻ có ý xấu; dù sao thì Nguyên Thần đạo cũng không phải là người yếu đuối, và hiện tại vị thế của ông ta càng ngày càng cao.

Kubo cúi đầu sâu sắc rồi quay trở lại.

“Tôi không ngờ rằng ngài thực sự quen biết với Bộ trưởng Thủy Thành.”

Khi đi qua cổng, người bảo vệ nói với vẻ ghen tị. Kubo mỉm cười; hiện tại anh không có tiền, nên cũng không thể tặng anh ta gì được.

Nhưng đó chỉ là tạm thời mà thôi… Anh tin rằng cuộc sống của mình sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.

Trước đây, anh chưa bao giờ nghĩ rằng Thủy Thành Tuấn và Thạch Nguyên Hằng sẽ lừa dối mình… Họ không cần phải làm vậy đâu. Sau bao nhiêu trải nghiệm và chứng kiến sự lạnh lùng của con người, anh rất trân trọng công việc này.

Mức lương gấp năm lần trước đây không chỉ đủ để cải thiện hoàn toàn cuộc sống của anh, mà trong không lâu nữa, họ còn có thể mua được một căn nhà nhỏ để ở.

Khi bước ra khỏi công trường, Kubo ngẩng đầu nhìn bầu trời… Trời dường như đã trở nên xanh hơn.

Ông chủ trước đây thực sự rất tốt với anh; mức lương của Kubo là hai nghìn yen.

Trong ngành kế toán, mức lương này không hề thấp.

Tuy nhiên, giá trị của đồng yen đã giảm mạnh; hai nghìn yen chỉ tương đương với khoảng năm point five đô la Mỹ, nhưng nếu quy đổi thành đô la Úc, thì đó là hơn mười đô la.

Hiện nay, giá cả đang tăng cao, nhưng hai nghìn yen vẫn đủ để chi trả mọi chi phí sinh hoạt cho một gia đình ba người.

Chưa kể đến việc mức lương của anh sẽ tăng gấp năm lần nữa…

Mười nghìn yen!

Hiện nay, giá trung bình của một căn nhà là khoảng một trăm nghìn yen; những căn nhà tốt hơn thì có giá từ hai đến ba trăm nghìn yen. Nếu anh cố gắng làm việc chăm chỉ, việc mua nhà thực sự không phải là vấn đề.

Hơn nữa, khi mua nhà, anh còn có thể vay tiền từ ngân hàng nữa.

“Yoko, cảm ơn em.”

Trong căn nhà của mình, Kubo ôm lấy vợ và hôn lên má cô ấy.

“Chủ nhà, họ đã đồng ý rồi à?”

Hôm nay có người đặc biệt đến thông báo với họ rằng Thủy Thành Tuấn muốn gặp Kubo. Yoko biết điều này, nhưng lúc đó cô không dám nói ra. Bây giờ nhìn thái độ của Kubo, rõ ràng đây là một tin tốt.

“Đúng vậy, nhưng họ muốn bán xưởng sản xuất đá ấy. Thạch Nguyên thưa không quan tâm đến xưởng đó chút nào cả; nếu bán cho người khác, những người trước đây sẽ không thể nhận được mức lương cao như trước nữa.”

Kubo gật đầu nhanh chóng. Trong thời gian gần đây, anh đã tìm việc làm và cũng đã làm việc tại một số công ty khác; anh hiểu rất rõ mức độ tham lam của các doanh nhân ngày nay.

Không có xưởng nào lại không bóc lột công nhân cả. Nếu không làm như vậy, mà lại tử tế với công nhân, kết quả cuối cùng cũng sẽ giống như ông chủ trước đây của anh – không thể tiếp tục kinh doanh và buộc phải bán xưởng đi.

Ông chủ trước đây của anh còn may mắn, Thạch Nguyên Hằng đã mua lại xưởng của anh với mức giá hợp lý. Nhưng nếu bị những đối thủ trong ngành mua lại, giá trị của xưởng chắc chắn sẽ giảm đi ít nhất một nửa nữa. Đó chính là thực tế.

“Bây giờ anh vẫn cần quản lý họ nữa sao?”

Yoko nhìn Kubo với vẻ trách móc. Kubo lắc đầu: “Bản thân tôi còn lo không xong, làm sao quản lý được họ được. Yoko, nếu không có em, chúng ta thực sự có thể sẽ không qua khỏi được. Em yên tâm, sau này tôi sẽ cố gắng làm việc chăm chỉ để em và con trai có cuộc sống tốt đẹp hơn.”

“Và cái kẻ đã đánh anh lần trước… Sau này nếu có cơ hội, đừng bao giờ để họ thoát khỏi tay chúng ta.”

Yoko bỗng nhiên nói ra điều này. Kubo ngạc nhiên, không ngờ vợ mình vẫn còn giữ lòng thù như vậy.

“Được thôi, nếu có cơ hội, tôi sẽ lấy lại số tiền mình bị mất và khiến họ phải trả giá.”

Trước đây, anh không có cách nào để trả thù, nhưng bây giờ thì khác rồi. Khi theo sự hỗ trợ của Thủy Thành Tuấn và Thạch Nguyên Hằng, anh giống như có một chỗ dựa vững chắc. Ông chủ trước đây của anh chỉ là một công ty nhỏ; so với Thạch Nguyên Hằng hay Thủy Thành Tuấn, ông ta hoàn toàn có thể khiến công ty đó phá sản trong chốc lát.

Anh sẽ không thực sự nhờ Thủy Thành Tuấn giúp mình trả thù đâu; khi anh có đủ sức mạnh, anh mới sẽ làm những điều đó.

Bây giờ, Kubo hiểu rõ một điều: nếu không có quyền lực hay sức mạnh, anh chỉ là một kẻ vô dụng, bất kỳ ai cũng có thể bắt nạt anh.

“Bộ trưởng Mizukashi đã giao cho anh công việc gì? Anh được trả mức lương bao nhiêu?”

“Yoko cười nói, miễn là mọi chuyện được giải quyết thì tốt rồi… Ít nhất gia đình họ cũng đã được giải cứu.”

Kubo lắc đầu: “Anh ấy không nói gì cả, chỉ bảo tôi chờ đợi… Tôi đoán là anh ấy vẫn chưa sắp xếp xong mọi thứ; người thực sự có thể bảo vệ tôi là Thạch Nguyên ngài ấy.”

“Thạch Nguyên ngài ấy ư? Vậy thì càng tốt rồi.”

Yoko ngạc nhiên một chút… Trưởng phòng Shuichiro là thuộc hạ của Thạch Nguyên ngài ấy; nếu Kubo có thể trực tiếp theo học Thạch Nguyên ngài ấy, liệu sau này anh ta có thể trở nên mạnh mẽ như Trưởng phòng Shuichiro không?

Trước đây, Kubo từng làm việc cho những người quyền lực lớn, và khi điều hành căn cứ số 76, anh ta thực sự rất thành công.

“Đúng vậy… Nếu có thể theo học Thạch Nguyên ngài ấy, cuộc đời tôi sẽ thay đổi hoàn toàn.”

Kubo cười và gật đầu; anh ta và Yoko đã bắt đầu mơ ước về tương lai của mình.

Chỉ là không biết Thạch Nguyên Hằng muốn anh ta làm gì… Nhưng dù là gì đi nữa, anh ta cũng sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh một cách tuyệt đối.

Tại Mỹ, Chu Lăng Vân đã nhận được thông điệp từ Thủy Thành Tuấn.

Kubo đã đồng ý… Anh ta đã chọn mình, từ bỏ những người khác.

Sau khi đọc xong thông điệp, Chu Lăng Vân cười và lắc đầu, rồi để nó sang một bên.

Thực ra, Chu Lăng Vân vẫn chưa quyết định nên sắp xếp công việc cho Kubo như thế nào… Khả năng của Kubo không quá xuất sắc; trước đây, khi anh ta ở căn cứ số 76, anh ta cũng không gây ra nhiều nguy hiểm cho họ… Người thực sự đáng lo ngại là Lý Chí Quần.

Nhưng dù sao thì Kubo cũng đã từng điều hành căn cứ số 76, và anh ta có kinh nghiệm trong lĩnh vực tình báo.

Vì anh ta muốn theo mình, thì hãy để anh ta trở lại với công việc cũ của mình… Không cần anh ta giám sát Nguyên Thần đạo nữa; có Takemoto là đủ rồi… Tuy nhiên, đơn vị Đặc nhiệm mà Takemoto đang làm việc vẫn thuộc về người Mỹ… Chu Lăng Vân cần một đội ngũ nội bộ hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của mình.

Hãy để Kubo đảm nhận công việc đó trước đã… Hiện tại, không cần anh ta làm gì cả; hãy tuyển mộ nhân viên và đào tạo họ… Sau đó, để họ tham gia các nhiệm vụ do thám thương mại như một phần của quá trình đào tạo.

Và trong quá trình đó, hãy lén lút thu thập một số thông tin kỹ thuật quan trọng nữa.

Những công nghệ này nếu bán ra nước ngoài sẽ kiếm được nhiều tiền hơn; việc đưa chúng về trong nước sẽ giúp tránh bị người khác truy tìm ra manh mối liên quan đến mình.

Hãy giao tất cả những thứ này cho Kubo; để anh ta bắt đầu từ việc tổ chức các khóa đào tạo, tuyển mộ những kẻ gián điệp thương mại vào công ty để đánh cắp công nghệ và tìm người mua phù hợp để bán chúng.

Người mua tất nhiên phải là những người của chính mình.

Nếu có chuyện gì xảy ra, Kubo sẽ là kẻ gánh họa; không có bằng chứng nào cả, những người ở Nhật Bản sẽ không thể làm gì được anh ta.

Sau khi khóa đào tạo hoàn tất, nếu thực sự cần thiết, chúng ta có thể sử dụng những người đã được đào tạo này để điều tra các thành viên của nhóm Nguyên Thần đạo bất cứ lúc nào.

Cần phải có người theo dõi Kubo từ xa.

Chu Lăng Vân đã là người phù hợp cho vai trò này rồi.

“Hãy gọi lại cho Thủy Thành Tuấn và cung cấp cho Kubo một khoản tiền, để anh ta tự tìm chỗ và tuyển mộ năm mươi người phù hợp để đào tạo họ thành điệp viên; ba tháng sau tôi sẽ đến kiểm tra. Nếu làm tốt thì giữ anh ta lại, còn nếu không thì buộc anh ta phải rời đi.”

“Vâng.”

Chu Nguyên nhận lệnh và đi thông báo cho Thủy Thành Tuấn. Kuba, người trước đây từng là thủ lĩnh của nhóm số 76, giờ đây cũng thuộc quyền chỉ huy của nhóm trưởng à?

Chu Nguyên không hiểu tại sao nhóm trưởng lại yêu cầu Kubo đào tạo điệp viên, nhưng anh ta biết chắc rằng những điệp viên này chắc chắn sẽ được sử dụng ở Nhật Bản hoặc những nơi khác, chứ không bao giờ được đưa về trong nước.

Thủy Thành Tuấn cũng rất ngạc nhiên khi nhận được lệnh này.

Khi đã có sự hiện diện của Chikamoto rồi, tại sao lại cần Kubo đào tạo thêm những điệp viên mới?

Đối với ông ta, mệnh lệnh của Thạch Nguyên Hằng chính là tất cả; ông ta lập tức đi gọi Kubo và chuẩn bị ngân sách cần thiết cho anh ta.

Việc đào tạo năm mươi điệp viên đòi hỏi chi phí không hề nhỏ: cần phải tìm địa điểm huấn luyện, mua thiết bị, cùng với chi phí sinh hoạt và lương cho họ.

Thạch Nguyên Hằng không nói rõ con số cụ thể, nhưng Thủy Thành Tuấn đã ước lượng sơ bộ và quyết định cấp cho Kubo năm trăm nghìn yen ban đầu.

Nếu còn thiếu, sẽ tiếp tục cung cấp thêm sau.

“Bộ trưởng Shuichiro, ông gọi tôi à?”

Buổi tối hôm đó, Kubo đến một nhà hàng; vì cần tổ chức đào tạo điệp viên, Thủy Thành Tuấn không tiếp đón anh ta tại quán trà.

“Thạch Nguyên Quân đã giao cho bạn một nhiệm vụ mới: hãy tuyển mộ năm mươi người phù hợp và đào tạo họ thành điệp viên. Ba tháng sau, Thạch Nguyên Quân sẽ đến kiểm tra kết quả đào tạo của bạn.”

“Thủy Thành Tuấn nói một cách nhẹ nhàng. Kurobo ngạc nhiên; hóa ra họ thực sự muốn anh ấy làm việc này, chứ không phải Thủy Thành Tuấn. Thật là Thạch Nguyên Hằng…”

Nhưng anh ấy không ngờ rằng công việc đó lại là huấn luyện các điệp viên.

Bây giờ Nhật Bản có cần những người như vậy không?

Sau khi suy nghĩ kỹ, Kurobo buộc phải thừa nhận rằng điệp viên luôn được cần thiết trong mọi thời kỳ. Thạch Nguyên Hằng là một người quan trọng; ông ấy chắc chắn sẽ không từ bỏ loại người này chỉ vì tình hình hiện tại, mà sẽ tiếp tục duy trì lực lượng của mình.

“Vâng, tôi tuân lệnh. Trong vòng ba tháng tới, chắc chắn tôi sẽ làm cho ngài Thạch Nguyên hài lòng.”

Kurobo cúi đầu; anh ấy đã sẵn sàng tâm lý để đón nhận bất kỳ công việc nào. Dù là huấn luyện điệp viên hay thậm chí là giết người, anh ấy cũng sẽ làm.

“Hãy chú ý giữ bí mật. Có một số điều tôi không cần phải nói thêm; bạn hiểu rõ điều đó mà. Đây là năm trăm nghìn yên. Hãy tìm chỗ cất trước, sau đó tự mình tìm những người phù hợp. Nếu không đủ, hãy quay lại tìm tôi. Nhớ một điều: đừng dám lấy tiền trái phép, nếu không kết cục của bạn sẽ rất tồi tệ.”

Thủy Thành Tuấn nhìn chằm chằm vào Kurobo; đó là lời cảnh báo dành cho anh ta.

Đừng nghĩ rằng chỉ vì đang ở thời bình thì họ không thể làm gì được anh ta. Không cần đến Thạch Nguyên Hằng, họ và Takemoto hoàn toàn có thể dễ dàng giết chết Kurobo.

“Xin ngài yên tâm, tôi sẽ chi tiêu từng đồng tiền một một cách minh bạch.”

Kurobo vội vàng đáp lại; anh ấy chắc chắn không dám lấy tiền của Thạch Nguyên Hằng một cách trái phép. Tiền như vậy, nếu có mạng sống thì mới dám tiêu xài.

“Thức ăn ở đây khá ngon; bạn hãy ăn no rồi mới đi.”

Thủy Thành Tuấn đứng dậy; những điều cần nói đã được nói hết rồi. Phần còn lại tùy thuộc vào Kurobo. Nếu anh ta gặp khó khăn, thì có thể quay lại tìm mình.

Đây là bài kiểm tra dành cho Kurobo, thời hạn là ba tháng.

Một túi tiền được đặt trước mặt Kurobo; toàn là những tờ giấy bạc mệnh giá một nghìn yên. Kurobo đã lâu lắm không thấy một số tiền lớn như vậy nữa.

Anh ấy cẩn thận cất tiền lại và nhìn những món ăn ngon trước mặt mình. Anh ấy không ăn ngay, mà bảo người đó gói lại để mang về nhà và ăn cùng vợ mình.

“Chồng ơi, họ đã sắp xếp công việc mới cho anh chưa?”

Ngay khi thấy Kurobo trở về, Yoko liền hỏi. Kurobo mỉm cười và lấy những món ăn đã được gói ra.

“Ăn cơm trước đã, sau đó tôi sẽ nói cho bạn biết.”

Thủy Thành Tuấn đã gọi rất nhiều món, hai người ăn một bữa mà vẫn không hết; miệng họ chảy dầu sau khi ăn xong. Lâu lắm rồi, Kubo và vợ anh mới được thưởng thức những món ngon như vậy.

“Tôi làm việc cùng ông Thạch Nguyên, nhưng những việc phải làm thì không thể nói ra ngoài được, bạn đừng hỏi nữa.”

Sau bữa ăn, Kubo tự nguyện nói ra điều này. Công việc gián điệp đòi hỏi phải giữ bí mật, và Thủy Thành Tuấn cũng đã yêu cầu anh không được nói với ai, kể cả vợ mình.

“Có nguy hiểm không?”

Yoko hoảng sợ và vội vàng hỏi. Kubo lắc đầu: “Bây giờ còn có chuyện gì nguy hiểm được nữa chứ? Hơn nữa, ông Thạch Nguyên là người làm những việc lớn lao.”

Kubo không chắc liệu có nguy hiểm hay không; anh chỉ không muốn vợ mình lo lắng mà thôi.

“Vậy thì tốt rồi.”

Kubo lại lấy ra mười nghìn yen và đưa cho Yoko.

“Đây là tiền lương của tôi được trả trước. Ngày mai bạn hãy tìm một căn nhà khác và chuộc lại chiếc vòng cổ của mình; chúng ta sẽ không ở đây nữa.”

Thủy Thành Tuấn đã đưa tiền cho anh, và Kubo chắc chắn sẽ không lấy một xu nào từ số tiền đó. Tuy nhiên, đây là lời hứa về tiền lương mà trước đây họ đã đưa ra, vì vậy việc trả trước cũng không sao cả.

Anh chỉ lấy phần tiền thuộc về mình mà thôi; số tiền còn lại thì anh sẽ không đụng vào chút nào.

“Thật tuyệt vời! Ngày mai tôi sẽ đi ngay.”

Yoko vui mừng nhận lấy tiền. Số tiền này sẽ giúp họ cải thiện cuộc sống rất nhiều. Chỉ ở đây vài ngày thôi, cô đã bắt đầu cảm thấy đau nhức khắp người; thực sự họ không thể tiếp tục ở lại đây được nữa.

Nhìn thấy nụ cười của vợ mình, Kubo cảm thấy rất mãn nguyện và nhanh chóng đi ngủ. Anh bắt đầu suy nghĩ về việc sẽ tìm kiếm những người phù hợp ở đâu. Trước hết, những người này phải có trình độ học vấn nhất định; người mù chữ thì không thể được. Thứ hai, họ phải có trí nhớ tốt – đó là tiêu chí cơ bản để trở thành một điệp viên.

Bây giờ tình hình đã khác xưa; trước đây, họ có thể tuyển chọn điệp viên trong quân đội hoặc các trường đại học. Nhưng bây giờ, anh chỉ có thể tự mình tìm hiểu từng người một, rồi dùng mức lương cao để thu hút họ.

Hiện nay, tình hình kinh tế đang khó khăn, việc tìm người không phải là điều khó khăn. Điều quan trọng là phải đảm bảo rằng họ tuân theo mệnh lệnh và được huấn luyện kỹ lưỡng. Nếu họ có ý đồ xấu, chắc chắn họ sẽ gây hại cho bản thân mình.

Kubo cần một người giú

Ngày mai anh ấy sẽ tìm cách đi hỏi thăm tình hình của Trần Triển Lễ.

Tuy nhiên, nếu muốn sử dụng Trần Triển Lễ, anh ấy phải báo cáo với Thạch Nguyên Hằng và nhận được sự đồng ý của ông ấy mới được.

Thời gian trôi qua, bộ phận tin tức của đài truyền hình là người đầu tiên tiến hành cải tổ, lập kế hoạch và điều chỉnh lại các chương trình. Kết quả, họ ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng các chương trình mới này có hiệu quả vượt trội. Tỷ lệ người xem các chương trình tin tức buổi tối đã tăng lên đứng đầu. Điều khiến họ sốc nhất không phải là chương trình tin tức tổng hợp, mà là hai chương trình tin tức mới khác: chương trình thể thao buổi tối và chương trình tin tức tài chính buổi sáng. Mặc dù họ chủ yếu đưa tin từ các bản tin in, và hình ảnh còn ít, nhưng tỷ lệ người xem chương trình thể thao buổi tối vẫn khiến họ ngạc nhiên – tỷ lệ này thậm chí còn cao hơn cả chương trình tin tức tổng hợp! Làm sao có thể như vậy?

Khi chương trình tin tức tài chính buổi sáng bắt đầu phát sóng, họ không còn ngạc nhiên nữa, mà thực sự là bị sốc. Chỉ sau hai ngày, tỷ lệ người xem chương trình tin tức tài chính buổi sáng đã vượt qua chương trình thể thao. Nhưng đó là vào buổi sáng sớm mà! Họ đã bỏ qua một vấn đề quan trọng: đối tượng khán giả của truyền hình. Ngày nay, truyền hình không phải là thứ rẻ tiền; chỉ những gia đình khá giả mới có khả năng mua truyền hình. New York là trung tâm tài chính, vì vậy mọi người ở đây đều rất quan tâm đến tin tức tài chính. Ngay cả khi họ chỉ đưa tin từ các bản tin in, nhưng việc có người bình luận và sử dụng hình ảnh – đặc biệt là khi đài truyền hình chiếu hình ảnh các công ty hay cảnh tượng thực tế – đã thu hút được sự chú ý của rất nhiều người. Chỉ trong vòng bốn ngày, tỷ lệ người xem chương trình tin tức tài chính đã đạt mức cao chưa từng có; tổng tỷ lệ người xem chương trình tin tức tổng hợp và thể thao mới có thể sánh kịp với chương trình tin tức tài chính. Nhờ sự thành công bất ngờ của chương trình tin tức tài chính, tổng tỷ lệ người xem của đài truyền hình đã vươn lên đứng đầu. Nhân viên của đài truyền hình đã trở nên quen với những thành quả này; ông chủ thật sự là một người tài ba, những thay đổi mà ông ấy đưa ra đã mang lại hiệu quả rất tốt. Bây giờ, họ rất mong đợi những tác động tích cực mà loạt phim truyền hình sắp được sản xuất sẽ mang lại. Nhờ sự bùng nổ của các chương trình tin tức, có rất nhiều người tự nguyện đến đài để đặt quảng cáo. Đặc biệt là đối với chương trình tin tức tài chính buổi sáng, rất nhiều công ty chứng khoán sẵn lòng trả một số tiền lớn để đặt quảng cáo, khiến đài truyền hình kiếm được

Đài truyền hình New York hiện nay đang rất tự tin; việc sản xuất các bộ phim truyền hình đòi hỏi phải tìm kịch bản, diễn viên và chuẩn bị nguồn lực sản xuất, trong khi đó các chương trình phỏng vấn thì không cần những điều đó.

Các chương trình phỏng vấn đều được ghi sẵn trước; ba tập đầu tiên đã được ghi lại và quảng cáo được phát sóng sớm. Những chương trình này được chiếu sau tin tức buổi tối – đó là khung giờ vàng.

Ba ngày sau, tập đầu tiên của chương trình phỏng vấn chính thức được phát sóng. Kể cả giám đốc đài truyền hình New York, mọi người đều rất lo lắng. Nếu chương trình này thành công, họ sẽ giành vị trí số một; hai đài truyền hình xếp thứ hai và thứ ba cộng lại cũng không thể sánh kịp họ.

Ngày hôm sau, họ nhận được một tin tốt: Trong số hơn hai trăm nghìn chiếc TV ở New York, có tới mười hai vạn người đã xem chương trình phỏng vấn của họ – con số này vượt qua một nửa tổng số người xem. Và đây mới chỉ là tập đầu tiên thôi! Điều này có nghĩa là ngay từ tập đầu tiên, họ đã vượt xa tất cả các đài truyền hình khác cùng khung giờ phát sóng. Tổng số người xem các chương trình của những đài truyền hình đó cộng lại cũng không bằng họ.

Giám đốc đài ngay lập tức điều chỉnh giá quảng cáo cho chương trình phỏng vấn, đặt mức giá cao ngất ngưởng – chỉ thấp hơn một chút so với mức giá dành cho các chương trình tin tức tài chính. Dù vậy, vẫn có rất nhiều khách hàng muốn mua quảng cáo. Việc có thể bán với mức giá cao như vậy là bởi vì New York là một thành phố sầm uất; với hơn hai trăm nghìn chiếc TV, số lượng này đứng đầu cả nước Mỹ.

Các đài truyền hình khác hiện đang rất bối rối; những đài thông minh hơn thì nhanh chóng điều chỉnh hướng phát triển của mình, chuẩn bị các chương trình tương tự. Nhưng họ không thể sao chép y hệt chương trình của Chu Lăng Vân; ông ta đã sớm thực hiện các biện pháp bảo vệ bản quyền.

Khi người dân tiếp xúc với những thứ mới mẻ, họ thường ưa chuộng cái đầu tiên xuất hiện. Sau này, dù các đài truyền hình khác có phát sóng những chương trình mới, miễn là phía Chu Lăng Vân không gặp phải bất kỳ vấn đề gì, sẽ không ai có thể lung lay vị trí của họ trên thị trường truyền hình.

Tận dụng thời cơ này, Chu Lăng Vân cũng công bố kế hoạch đầu tư của mình; các thủ tục liên quan đã được Khải Đặc Môn chuẩn bị sẵn trước đó. Lần này, ông ta đầu tư trực tiếp hai hundred million để xây dựng các trạm phát sóng tín hiệu ở tất cả các thành phố và kết nối chúng với nhau, nhằm giúp khán giả có thể xem nhiều chương trình truyền hình của họ hơn.

Việc xây dựng các trạm phát sóng cần thời gian; Chu Lăng Vân không vội vàng.

Chỉ cần anh ta đảm bảo rằng đài truyền hình nằm trong tay mình là được. Trong tương lai, đài truyền hình sẽ được tổ chức thành một công ty hoàn chỉnh; những người giàu có thực sự rất thông minh – họ đã nhận ra tiềm năng kinh doanh lớn ở đó và sẵn lòng bỏ tiền ra mua cổ phần, ngay cả khi giá cao hơn so với các đài truyền hình khác. Hiện tại, đài truyền hình vẫn chưa được tích hợp hay niêm yết trên sàn chứng khoán; việc mua vào lúc này chính là cơ hội để kiếm lời. Những điều này mới chỉ là hiệu quả từ các chương trình tin tức mà thôi; loạt phim truyền hình mới của họ vẫn chưa được phát sóng đâu.

Tại Tokyo, tất cả công nhân của xưởng sản xuất đá đều sửng sốt. Xưởng đá mà họ vừa bắt đầu hoạt động lại bị bán đi một lần nữa… Thậm chí còn bị bán với giá thấp hơn giá trị thực. Chủ mới đang muốn gì vậy? Chẳng lẽ anh ta chỉ muốn thiệt hại sao? Họ không biết rằng sự tồn tại của xưởng đá này hoàn toàn là do quyết định ban đầu của Kubo; Thủy Thành Tuấn chẳng hề quan tâm đến xưởng này chút nào. Lương của công nhân quá cao, lợi nhuận của xưởng lại thấp; thay vì dành thời gian cho xưởng đá, ông ta thà quan tâm đến sự phát triển của Nguyên Thần đạo hơn. Đó mới là ưu tiên hàng đầu của ông ta.

Người quản lý và các công nhân đều hoảng loạn; chủ mới là đối thủ của chủ cũ, và ông ta cũng có riêng đội ngũ công nhân của mình. Hơn nữa, lương của công nhân mới còn thấp hơn nhiều so với ở đây. Họ đi tìm giám đốc xưởng, nhưng ông ta cũng chẳng hề quan tâm đến xưởng này chút nào và cũng không hề để ý đến họ. Một xưởng nhỏ như thế này, ai muốn thì cứ lấy đi mà thôi; đối với ông ta, việc “giải phóng” nó chỉ là điều tốt lành mà thôi.

Công nhânmọi người nhanh chóng nhận được thông tin rằng chủ mới đã tuyên bố rằng những ai muốn tiếp tục làm việc ở đây sẽ phải chấp nhận mức lương thấp hơn rất nhiều; nếu không, họ sẽ phải rời đi. Mức lương của họ bị giảm xuống còn bằng một phần tư so với trước đây, thậm chí còn thấp hơn cả lương của công nhân mới của chủ mới. Tất cả những người công nhân cũ đều tụ tập lại với nhau để thảo luận xem nên làm thế nào.

“Các bạn có thể chấp nhận mức lương mới này không? Tôi thì chắc chắn không thể; với mức lương như vậy, tôi không thể nuôi gia đình được.” Một người nói với vẻ buồn bã; mức lương mà chủ mới đề xuất thực sự là cách để buộc họ phải rời đi. Nếu họ đồng ý, chủ mới có thể sa thải một số công nhân cũ để tiết kiệm chi phí.

“Tại sao họ lại muốn bán xưởng này đi?” Người quản lý không hiểu lý do

Nhiều người đều sững sờ một chút… Kurobo? Họ nhớ lại lần trước Kurobo đã đến xin vay tiền của họ; Kurobo là đồng nghiệp duy nhất bị mất việc, và cuộc sống của anh ta thực sự rất khó khăn. Làm sao họ có thể sẵn lòng cho anh ta vay tiền được chứ? Họ lo lắng rằng Kurobo sẽ không trả nổi.

“Bạn quen biết Kurobo nên hãy thử hỏi xem trước đi, chúng tôi sẽ đợi tin bạn.” Người quản lý nói. Người đang trả lời bỗng ngập ngừng một chút, rồi cười buồn: “Đó là chuyện trước đây… Bây giờ tôi không thuận tiện để giúp đỡ được.”

Kurobo cũng đã từng đến tìm anh ta.

“Phải chăng Kurobo đã từng xin bạn vay tiền?” Một người thông minh hỏi. Thấy không thể che giấu được sự thật, người đó gật đầu.

“Chúng ta hãy cùng nhau đi xem sao… Dù sao thì chỉ cần cho Kurobo mượn một ít tiền, miễn là anh ta có thể giúp chúng ta giữ được nhà máy này là được.” Người quản lý đề xuất. Mọi người suy nghĩ một chút rồi đồng ý ngay.

Họ đã thảo luận ở đây nhưng không ai sẵn lòng mua hay bán nhà máy cả; họ cũng không thể gặp được ông chủ và không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với ông ta cả. Việc giám đốc nhà máy hoàn toàn không quan tâm đến họ, thậm chí còn muốn rời đi ngay lập tức. Họ phải tìm một người có thể nói chuyện với ông chủ, yêu cầu ông ta đừng bán nhà máy – chỉ như vậy họ mới có thể giữ được công việc và mức lương hiện tại.

Họ nghĩ rằng, vì Kurobo đang gặp khó khăn và cần tiền, thì họ chỉ cần cho anh ta mượn một ít tiền để anh ta có thể giúp họ thuyết phục ông chủ thôi. Dù sao thì số tiền đó rồi cũng sẽ được trả lại sau này, và với số người nhiều như vậy, mỗi người chỉ cần đóng góp một ít là đủ rồi.

Mọi người đến nhà Kurobo, nhưng khi gõ cửa họ mới biết rằng Kurobo đã không thể trả tiền thuê nhà và đã dọn đi từ đây rồi.

Thậm chí không thể trả tiền thuê nhà… Cuộc sống của Kurobo thực sự khó khăn đến mức đó à?

Cảm ơn bạn Chỉ Yên Sắc Long vì đã tặng tôi 100 đồng xu khởi đầu!