Qingwen không hề ngờ rằng mình đã vội vàng vào đây để truyền tin, chỉ nghĩ tốt cho người khác, nhưng kết quả lại như thế này.

Cơn đau dữ dội ở đỉnh đầu không thể chịu đựng được so với nỗi đau sâu thẳm trong lòng; nước trà trên khuôn mặt cô thì lạnh giá như xuyên qua xương, thấm vào toàn thân cô.

Những người khác thì không ai để ý đến điều này. Xiren vội vàng đến an ủi Bao Yu, người vẫn đang tức giận; Mèi Nhân thì vội vàng sai người dọn dẹp những chiếc bát trà vỡ; Tử Tiêu và Kỳ Tiêu thì cẩn thận tránh xa, không muốn gặp rắc rối.

Chỉ có Thu Văn và Thất Nguyệt là vào hỏi Qingwen, bảo cô nhanh chóng quay về thay đồ ướt.

Thở dài một tiếng, Qingwen biết rằng mình mãi mãi không thể hòa nhập vào nhóm người này; ngay cả Thu Văn – người bạn thân thiết nhất của mình – cũng luôn giữ khoảng cách với cô, huống chi những người như Tử Tiêu và Kỳ Tiêu, coi cô như kẻ xâm lược.

Cô nhẹ nhàng lau đi những vệt máu, rồi cúi đầu ra ngoài.

Dù đã đi xa vài bước, Nhạn Đường vẫn nghe thấy tiếng mắng của Bao Yu bên trong phòng và tiếng bát trà vỡ; cô bỗng dừng bước lại và nhìn thấy Qingwen đang cúi đầu, áo quần ướt sũng bước ra ngoài. Trên trán cô có vết máu, khiến Nhạn Đường hoảng sợ và hỏi nhỏ:

“Có chuyện gì vậy?”

“Không sao đâu… Bảo Nhị Lang đang tức giận thôi, sau này sẽ ổn thôi mà. Bây giờ Xiren và Mèi Nhân đang an ủi anh ấy, chắc chắn sẽ qua khỏi thôi.” Qingwen nhẹ nhàng lau máu bằng khăn tay; vết máu đỏ thắm in lên chiếc khăn màu trắng ngà.

Nhạn Đường muốn nói gì đó nhưng lại không biết phải an ủi Qingwen như thế nào. Sau một lúc suy nghĩ, cô nói:

“Qingwen, em đừng trách Bảo Nhị Lang nhé… Anh ấy chắc là đang rất khó chịu trong những ngày gần đây… Em cũng biết lý do rồi đấy… Chỉ vài ngày nữa thôi là anh ấy sẽ ổn thôi.”

“Nhạn Đường yên tâm đi… Em biết mình phải làm gì… Chúng ta là những người hầu gái mà… Dù các ông chủ có đánh chúng ta đến chết thì cũng chỉ là vậy thôi mà…” Giọng nói của Qingwen rất bình thản… “Bảo Nhị Lang cũng đã tốt lắm rồi… Ít nhất anh ấy cũng biết yêu thương và trung thành… Chỉ là chuyện giữa anh ấy và Cô Lin thì anh ấy không thể kiểm soát được… Vì vậy mà anh ấy mới không thể chấp nhận được.”

Trong giọng nói bình thản của Qingwen, Nhạn Đường vẫn có thể cảm nhận được sự lạnh lùng và xa cách… Trái tim cô cũng trở nên buồn bã.

Nhạn Đường cũng không thích cách hành xử của Bảo Nhị Lang… Nhưng vì địa vị của mình, cô cũng không thể nói gì thêm…

“Qingwen, nếu không thể tiếp tục được nữa, sao em không đi cầu xin Lão Tổ Tông xem? Hay là quay trở về bên Lão Tổ Tông đi?” Yuanyang thở dài nhẹ, nói.

“Em có thể quay trở lại đó được không?” Khuôn mặt Qingwen càng lúc càng tái nhợt, “Hổ Phách, Vẹt, Ngọc Anh và Ngọc Bích, Lão Tổ Tông đã có đủ người rồi; em đi về, chắc chắn sẽ lại bị người ta bàn tán…”

Yuanyang cũng không biết phải nói gì.

Việc ra vào trong này không hề đơn giản chút nào. Qingwen được Lão Tổ Tông ban cho Bảo Nhị Lang, nhưng bây giờ lại bị đối xử khắc nghiệt trong phòng của Bảo Ngọc. Không chỉ Xí Nhân, mà Mỹ Nhân, Tử Tiêu, Kỳ Tiêu cũng luôn gây khó dễ cho Qingwen; Yuanyang biết rõ điều đó.

Hơn nữa, Yuanyang cũng mơ hồ nhận ra rằng bà chủ nhà cực kỳ không ưa Qingwen. Bà ấy luôn cảm thấy rằng khuôn mặt xinh đẹp và đôi mắt quyến rũ của Qingwen khiến người ta dễ bị cuốn hút, và đã từng nói với Lão Tổ Tông vài lần về việc cần loại bỏ những người trong phòng của Bảo Ngọc… Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để Qingwen không thể ở lại đó lâu được.

Nhưng nếu không ở trong phòng của Bảo Ngọc, thì Qingwen có thể đi đâu được?

Trong toàn bộ gia đình này, mọi người đều cho rằng phòng của Bảo Ngọc là nơi tốt nhất… Liệu Qingwen có thể đến chỗ Huan Tam Lang hay Lian Nhị Lang không?

Nghĩ đến đây, Yuanyang không khỏi lắc đầu thương hại cho Qingwen.

Lian Nhị Lang thì không thể đến được; ngay cả Bình Nhi cũng bị bà hai canh giữ như thể đang phòng ngừa kẻ trộm vậy. Nếu Qingwen đến đó, chắc chắn sẽ chỉ gặp khổ sở mà thôi… Với tính cách nhạy cảm của cô ấy, có lẽ chỉ vài tháng sau, cô ấy sẽ bị đuổi ra khỏi nhà này.

Còn Huan Tam Lang… Chị dâu Triệu kia cũng không hề dễ dàng gì đâu; hơn nữa, Huan Tam Lang hiện đang tập trung hoàn toàn vào việc học, nên chắc chắn chị dâu Triệu cũng sẽ không cho phép “kẻ xinh đẹp quyến rũ” như Qingwen đến “gây rắc rối” cho con trai mình.

Thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Yuanyang, lòng Qingwen trở nên ấm áp hơn… Dù Yuanyang là người sinh ra trong nhà này, không giống như mình – người được mua về từ bên ngoài – nhưng tấm lòng của Yuanyang thì thật sự không ai có thể phàn nàn được.

“Được rồi, em đã là người lớn rồi; làm sao không thể tự kiếm sống được chứ? Nếu sau này thực sự bị đuổi ra khỏi nhà này, đến trước cửa nhà em xin ăn, em cũng phải cho một bát canh nóng mới được…” Qingwen đùa cợt để an ủi bạn mình, “Nếu sau này em có thể tìm được chỗ ở ổn định, chắc chắn cũng sẽ có một cái chăn ấm cho em và Yuanyang…”

“Tiểu Đết, lúc như này mà còn lải nhải không ngừng…”, Yuanyang cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt trắng nõn của cô hiện lên nụ cười, “Nhanh đi thay đồ đi, đừng để bị cảm lạnh nhé. Nếu Bảo Nhị gia tử thực sự không muốn đến, thì cũng kệ ông ấy.”

“Cứ yên tâm đi, tính cách của Bảo Nhị gia tử mà em không biết sao? Chỉ là lúc này ông ấy giữ thái độ kiêu ngạo một chút thôi; chỉ cần Xí Nhân và Mèi Nhân khuyên nhủ thêm vài câu là được mà.” Qingwen liếc nhìn căn phòng bên trong rồi nói một cách bình thản.

Như Qingwen dự đoán, Xí Nhân và Mèi Nhân đã an ủi Bảo Ngọc từ hai bên; sau một hồi thuyết phục, cuối cùng Bảo Ngọc cũng miễn cưỡng thay đồ và đi theo.

Bây giờ mình đã đính hôn với Đài Ngọc, và mình cũng là chú ruột của cô ấy, đồng thời còn là trưởng tộc của dòng họ Gia phủ. Sau này khi Lâm Như Hải qua đời, Đài Ngọc sẽ phải tạm thời ở lại nhà dòng họ Gia phủ, vì vậy mình không thể không công nhận vai trò chú ruột của mình.

“Các bác dạy rất đúng, sau này cháu sẽ thường xuyên ghé thăm nhà các bác, nếu có bất kỳ cơ hội kinh doanh nào tốt, cháu cũng sẽ bàn bạc với các bác và anh Lian.” Phùng Tử Anh kiềm chế lại mình, “Thực ra, với việc tình hình tài chính của triều đình đang được cải thiện, Bộ Công thương cũng sẽ có nhiều cơ hội; nếu anh Chính Thế muốn quan tâm và tìm hiểu thêm, chắc chắn sẽ thu được kết quả tốt.”

Việc khai thông các tuyến đường thủy và cải tạo bến cảng sẽ tiêu tốn hàng trăm nghìn lượng bạc; chỉ riêng việc thông tỏa và sửa chữa khu vực bến cảng Thông Châu đã cần ít nhất mười vạn lượng bạc. Nếu Gia Chính sẵn lòng vận dụng mối quan hệ của mình để xin được một số công trình hay giao việc liên quan đến vật liệu xây dựng, chắc chắn họ cũng sẽ chiếu cẩn với mình, dù sao Gia Nguyên Xuân cũng là một phi tần cao cấp mà?

Gia Xá nhìn người em trai thứ hai của mình; Gia Chính thì im lặng, rõ ràng là anh ta không quá am hiểu về những chuyện này và không dám mở miệng.

Gia Xá thở dài một tiếng; anh biết rằng nếu mong đợi người em trai cổ hủ và thiếu hiểu biết của mình sẽ giải quyết mọi chuyện, thì thà đợi trời rơi bánh ngọt còn hơn.

“Tử Anh, bây giờ Thư Hải sức khỏe không tốt lắm, không biết em dự định thế nào?” Gia Chính đổi đề tài.

“Cháu cần giải quyết xong một số việc liên quan đến Bộ Trung thư, có lẽ sẽ phải đi về phía Nam, đến Yangzhou. Chỉ khi các khoản tiền và quyền lợi cần thiết được cung cấp đầy đủ, cháu mới có thể trở về kinh thành. Mặc dù tình trạng sức khỏe của chú Lin không tốt lắm, nhưng có lẽ ông ấy vẫn có thể chịu đựng được trong ba đến năm tháng nữa. Cháu cũng hy vọng Lâm Muội Nương sẽ không quá buồn bã, vì vậy cháu muốn mời cô Dung ở lại bên cạnh Lâm Muội Nương một thời gian ở Yangzhou…”

Phùng Tử Anh cũng giải thích thêm: “Nếu chú Lin không may qua đời, cháu cũng sẽ mời anh Lian cùng giúp đỡ Lâm Muội Nương lo liệu mọi việc. Sau đó, chúng tôi sẽ mời anh Lian hộ tống Lâm Muội Nương trở về Suzhou để an táng, sau đó mới đưa cô ấy về Kinh Thành. Có lẽ cô ấy sẽ phải tạm thời ở lại nhà chúng tôi…”

“Này, cái chuyện mượn nhà hay không mượn nhà gì đó… Cô Lin cũng là em gái ruột của tôi mà; Tử Anh có lý do gì phải lo ngại chứ?” Gia Xá Lúc này anh ta nói ra thật oai vệ và hào phóng; vẫy tay rồi vỗ vào tay vịn ghế, tiếp tục nói: “Tôi đoán rằng khi khu vườn này được xây dựng xong, sau khi Hoàng phi về thăm quê hương, nơi này cũng sẽ trở nên trống rỗng… Lúc đó, một khu vườn rộng lớn như thế này sao có thể để trống không? Những người trong gia đình như con dâu của Châu ca, các cô gái thứ hai, thứ ba, thứ tư, cùng với cô Lin… tất cả đều có thể sống ở đó mà không hề thiếu chỗ…”

Không ngờ Gia Xá lại đột nhiên tỏ ra hào phóng như vậy… Nhưng nghĩ kỹ lại, đây chỉ là việc giúp đỡ người khác mà thôi; anh ta nói ra một cách rất hay ho, vì vậy việc đó cũng chỉ là một cách để thể hiện lòng biết ơn mà thôi… Dù Phùng Tử Anh có bị chi phối bởi lòng tham tiền bạc đến đâu đi nữa, thì ý định của anh ta cũng thực sự rất khôn ngoan… Vì vậy, trước mặt mọi người, Phùng Tử Anh vẫn phải mỉm cười và cảm ơn anh ta.

“Đúng vậy… Chuyến Hoàng phi về thăm quê hương cũng là ân huệ của Hoàng đế; có lẽ chỉ vài năm mới có một lần như vậy… Nếu để nơi này trống rỗng và bỏ hoang thì thật là lãng phí… Một khu vườn như thế này, nếu không có người ở, sẽ nhanh chóng bị xuống cấp và trở nên hoang tàn… Vẫn cần phải có người ở đó để giữ cho nó được tươi tốt…” Phùng Tử Anh vội vàng đồng tình, coi như là đang tìm cách giúp cô Lin và các cô gái khác có chỗ ở… “Như cô em thứ hai, thứ ba, thứ tư… cùng với Lâm Muội Nương, cô Yun và cô Hạ gia… tất cả họ đều hoàn toàn có thể sống ở đó; điều đó cũng sẽ giúp các thành viên trong gia đình gắn bó với nhau hơn nữa.”