“Thực ra cô không cần phải lo lắng quá đâu. Mặc dù ông Phùng là người hào phóng và rộng lượng, nhưng ông ấy cũng rất tỉ mỉ trong mọi việc, đặc biệt là với chuyện của cô.” Zijuan hiểu rõ tâm trạng của cô gái mình nên an ủi: “Cô đã tặng bào huỳnh cho cô ấy; cái Vân Thường kia, chẳng lẽ ông Phùng luôn để nó trong phòng ngủ sao?”

“Gần đây, anh Phùng cũng không biết đang bận rộn với chuyện gì nữa. Thông thường thì cuộc tuyển chọn đã kết thúc rồi; tôi nghe nói rằng người được chọn làm thứ cấp sĩ không hề bận rộn như trước đây, mà chỉ đơn giản là đọc sách và nghiên cứu lịch sử ở nơi Hàn Lâm viện thôi… Sao lại bận rộn đến thế nhỉ?”

Cuối cùng, Đại Ngọc cũng quay người lại và ngồi dậy. Zijuan khoác cho cô chiếc áo len thêu hoa, sau đó vuốt lại góc chăn: “Chính cô cũng đã nói rồi mà? Ông Phùng mới đi đến Hàn Lâm viện để thực hiện những dự định lớn lao của mình; chắc chắn ông ấy sẽ tập trung vào công việc và không quan tâm đến những chuyện bên ngoài. Cả gia đình này đều muốn gửi các cô gái như Kim Xuân Nhi Yuchuan đến cho ông Phùng… Nhưng suốt những ngày qua, chúng ta cũng chưa thấy ông ấy đến nhà, có lẽ là vì ông ấy đang quá bận rộn ở Hàn Lâm viện phải không?”

“Nói là bận rộn, nhưng có lẽ cũng chưa chắc đâu…” Đại Ngọc nhún môi, tựa vào gối.

“Vậy thì có lẽ ông Phùng không muốn nhận các cô gái như Kim Xuân Nhi Yuchuan đây. Hôm trước, tôi thấy cô bé Sī Qí vẫn đang cãi vã với Kim Xuân Nhi; cô bé ấy đã khiến Kim Xuân Nhi rơi nước mắt vì tức giận… Nói rằng cô bé ấy muốn leo cao, nhưng người ta không muốn nhận… Và cuối cùng, Xiangling lại tranh được quyền đó trước cô bé ấy…”

Zijuan biết rằng cô gái mình đang bất an, nên cô liền tìm những chủ đề khác để xua tan nỗi buồn của cô.

“Ồ? Cô bé Sī Qí này miệng lưỡi thật là sắc bén… Chị Hai của cô tính cách kín đáo, nhưng lại có một cái miệng không hề kiêng nể ai… Việc Kim Xuân Nhi Yuchuan được mời vào Phùng Phủ cũng chỉ là do lòng tốt của chú và dì mà thôi; chẳng liên quan gì đến bản thân Kim Xuân Nhi Yuchuan cả…” Đại Ngọc nhíu môi, “Còn cô bé Xiangling thì thật là người hiền lành… Anh Phùng để cô bé ấy ở trong nhà cũng chẳng có gì sai cả… Tại sao lại có người nghĩ rằng cô bé ấy cũng có ý đồ gì đó vậy…”

“Cũng chỉ là bà Lão Bạch hay nói lung tung mà thôi… Thêm vào đó, có lẽ mọi người trong nhà này cũng không thích __TERM003__ vì trước đây cô ấy được sủng ái b

“Zi Juan mỉm cười nhẹ nhàng và nói: ‘Hóa ra Xiang Ling cũng đã nhờ người đưa lời nhắn đến đây, bảo tôi khi rảnh rỗi thì hãy đến nhà họ ấy chơi.’”

“Ồ? Xiang Ling đã nhờ người gửi lời nhắn cho em?” Đại Ngọc bỗng nhiên trở nên hứng thú, ngồi thẳng dậy và hỏi: “Chuyện này xảy ra khi nào vậy?”

“Chính là hôm qua, người hầu Rui Xiang bên cạnh ông Phùng đã gặp Chun Xian và nhờ Chun Xian truyền lời nhắn này đến cho tôi.” Zi Juan cười khẽ, miệng nhếch lên.

Lúc này, Đại Ngọc cũng nhận ra mình có phần thiếu kiềm chế, may mà Zi Juan luôn là người hiểu lòng cô nhất, biết hết mọi chuyện, nên cô không quá lo lắng. Nhưng cô vẫn giả vờ bình tĩnh và tựa người vào đầu giường: “Không ngờ cô bé Xiang Ling kia, khi đến nhà ông Phùng, lại biết cách sử dụng người khác rồi.”

“Cô gái ơi, tôi và Xiang Ling cũng không quen biết lắm đâu. Cô ấy đặc biệt nhờ tôi đến đó, e là không phải vì tôi đâu… Có lẽ Xiang Ling đã biết được một số thông tin về cô từ nơi Vân Thường, nên mới muốn tôi đến nói chuyện trước.”

Zi Juan cười, liếc mắt nhìn Đại Ngọc, khiến mặt cô bỗng nhiên đỏ bừng. Đại Ngọc vội vàng vung tay muốn xé miệng Zi Juan: “Con đồ nhỏ xấu, dám bịa đặt về tôi à? Tôi biết tính cách của Xiang Ling rõ mà, làm sao nó có thể nghĩ ra những chuyện như vậy được? Chỉ là do cô nói sai lệch thôi.”

Zi Juan cũng cười: “Ừm, điều đó chứng tỏ cô cũng đã nghĩ đến điều này rồi… Không chỉ có Zi Juan thôi đâu.”

Bị phát hiện ra suy nghĩ của mình, Đại Ngọc càng thêm xấu hổ, hai người bắt đầu nghịch ngợm trên giường, mãi sau đó mới yên lại.

“Nhưng cô cũng nên suy nghĩ kỹ một chút… Thực lực của gia đình ông Phùng ngày càng mạnh lên, và có lẽ cô cũng đã biết rằng các bậc trưởng lão trong nhà ông ấy đang mong đợi ông ấy kế thừa tước vị từ phía gia đình anh trai mình… Điều này có thể liên quan đến việc ông ấy sẽ kết hôn với cả hai gia đình…”

Vấn đề này thực sự khiến Đại Ngọc rất bối rối.

Hôm nay, Bảo Ngọc còn nói rằng Sử Tương Vân và ông Phùng rất hợp nhau nữa… Điều này khiến cô càng thêm lo lắng.

Nếu ông Phùng thực sự sẽ kế thừa tước vị, có lẽ cô sẽ phải suy nghĩ nhiều hơn về ông ta nữa… Lần trước, người hầu Tàn Nương đã tặng ông Phùng chuỗi ngọc, điều này đã khiến Đại Ngọc cảm thấy rất bất an… Giờ lại xuất hiện thêm Bảo Châu nữa… Chưa kể đến những người khác bên ngoài có thể đang để mắt đến ông Phùng… Nếu cả Yún Nương cũng có ý định như vậy, thì th

“Đài Ngọc cũng thì thầm nói: ‘Hóa ra tôi cũng đã nghe anh Phùng kể rằng, vài vị trưởng lão trong gia đình anh ấy đều đã hy sinh trên chiến trường; vì không có người thừa kế, họ thậm chí còn không được thừa hưởng các chức vụ quý tộc… Chắc hẳn họ sẽ được bổ sung lại.’”

“Vậy cô gái đó sẽ ra sao nhỉ?” Tử Tiên không nhịn được mà hỏi.

“Tôi làm sao biết được chứ?” Đài Ngọc lắc đầu, ánh mắt đầy u sầu, “Thực ra, dù gia đình anh Phùng sẽ xử lý chuyện này như thế nào, tôi cũng không quan tâm lắm… Miễn là trong lòng anh ấy…”

“Cô gái ơi, chắc chắn ông Phùng sẽ sắp xếp mọi thứ ổn thỏa thôi. Nói thật lòng mà, dù là cô Ba, cô Bảo, hay thậm chí cô Vân… nếu họ có thể ở bên cạnh cô, tôi cũng thấy rất tốt. Ít nhất khi sau này ông Phùng phải đi xa để công việc, cô cũng sẽ có thêm bạn đồng hành.” Tử Tiên để Đài Ngọc tựa vào vai mình, nói nhẹ nhàng: “Thực ra, tôi biết cô vẫn rất thích cô Ba, cô Bảo và cô Vân… Khi ở bên họ, cô trông vui vẻ và tươi sáng hơn nhiều.”

Đài Ngọc hơi nhúc nhích, nhưng không nói gì.

Mặc dù cô có tính cách kiêu ngạo, nhưng sâu thẳm trong lòng, cô cũng giống như những cô gái khác – luôn mong muốn có những người bạn thân thiết, có cùng sở thích với mình. Dù lần trước Tấm Nương tặng cho anh Phùng chuỗi ngọc đã khiến cô cảm thấy e ngại, nhưng ở sâu thẳm, cô vẫn thích được ở bên Tấm Xuân; sự hào phóng của cô Vân, sự dịu dàng của cô Bảo… tất cả đều thu hút cô.

Cô cũng chỉ là một cô gái mười hai tuổi mà thôi… Dù có nhạy cảm và lo lắng đến đâu, nhưng tất cả những điều đó cũng đều do hoàn cảnh xung quanh tạo nên. Thực ra, bên trong, cô cũng chỉ là một cô gái hiểu biết, thông minh, và khao khát có được cả tình yêu lẫn tình bạn mà thôi.

Gia Chính đã giả vờ gặp Phùng Tử Anh ngay tại cửa phòng đọc sách của mình.

  Theo lẽ thường, với tư cách là người lớn tuổi hơn, ông không cần phải ra đón những người trẻ tuổi như Phùng Tử Anh ngay tại cửa.

  Nhưng đôi khi, ông lại buộc phải suy nghĩ kỹ hơn.

  Hiện nay, Gia Chính ngày càng cảm thấy rằng Giả Gia không còn giữ được vị thế như trước nữa; đặc biệt là sau khi Vương Tử Đình được bổ nhiệm làm tổng đốc Tuyên Đại, việc ông ta ít xuất hiện tại kinh thành hơn cũng khiến cho sức ảnh hưởng của Vương Gia yếu đi, và từ đó, Giả Gia cũng trở nên kém sáng giá hơn nhiều.

  Bản thân mình cũng chỉ sau hàng chục năm cống hiến mới từ một chức vụ nhỏ lên thành một viên quan cấp cao trong Bộ Công, và điều đó hoàn toàn dựa vào công lao tích lũy trong suốt thời gian đó. Có lẽ, chức vụ viên quan này chính là điểm kết thúc trong sự nghiệp của mình.

  Nhưng người trước mắt này thì khác hẳn. Chỉ cần là một tiến sĩ cấp hai thông thường, sau ba năm cũng có thể được bổ nhiệm làm một chức vụ cấp sáu, nếu được điều động ra ngoài thì có thể được phong làm tri phủ cấp năm; còn những người thuộc danh hiệu Thứ cử sinh thậm chí có thể trực tiếp gia nhập Hàn Lâm, hoặc ít nhất cũng đạt được các chức vụ quan trọng như chủ sự, cung sự trung hay thanh tra – những vị trí có triển vọng phát triển rất lớn.

  Có thể nói, những người như Phùng Tử Anh này, xuất thân từ danh hiệu Thứ cử sinh, việc trở thành quan cấp bốn trong vòng mười năm không phải là điều khó khăn. Nghĩa là, trong vòng mười năm đó, họ có thể vượt qua mình về mặt sự nghiệp, và đó là những chức vụ thực sự, chứ không phải những chức vụ hời hợt như mình. Điều này khiến Gia Chính phải suy nghĩ nhiều hơn.

  Thông tin mà Gia Liên gửi về cho biết Feng Gia Đại Lang chưa từ chối rõ ràng, nhưng có lẽ ông ta đang chờ tin tức từ cha mẹ của Phùng Tử Anh. Điều này cũng hoàn toàn hợp lý.

  Trong tình huống này, điều duy nhất có thể làm được là truyền đạt thông tin rằng nếu họ muốn đến thảo luận về chuyện hôn nhân, thì đó mới thực sự là ý định của họ. Phía nữ cũng không thể tự mình đến đề nghị, mà chỉ có thể chờ đợi một cách thụ động. Tất nhiên, trong thời gian chờ đợi, bạn vẫn có thể xem xét những lựa chọn khác. Đây chính là quá trình tìm kiếm và tương tác lẫn nhau, mỗi bên đều có quyền lựa chọn riêng, đồng thời cũng tạo điều kiện cho người khác có thể lựa chọn.

  Tuy nhiên, hiện t

Trong thâm tâm mình, Gia Chính nghĩ rằng cơ hội của cô gái Lin có lẽ sẽ cao hơn một chút, nhưng anh rể và vợ ông đều thiên vị Bảo Châu hơn; vì vậy, ông cũng chỉ có thể chấp nhận điều đó. Tuy nhiên, nếu Bảo Châu không thể thành công, thì cô gái Lin cũng là một lựa chọn khá tốt.

“Xin chào chú và dì.” Phùng Tử Anh vẫn cung kính chào hỏi một cách nghiêm túc, điều này khiến Gia Chính rất vui lòng – ít ra cậu bé này không kiêu ngạo hay nóng vội, vẫn giữ được phong cách như trước đây. Cảm giác này thật khác biệt so với những lần trước.

“Cháu trai quý giá đã đến rồi.” Gia Chính mỉm cười gật đầu, “Dì cháu vừa mới đến để bàn chuyện với tôi… À, việc cháu được chọn làm Thứ cử sinh Quý tử thật là đáng mừng! Hiện tại cháu đang học tập tại Hàn Lâm viện, phải không?”

“Vâng. Chắc chú cũng biết ông Hoàng, người đứng đầu Hàn Lâm viện – yêu cầu học tập của ông ấy rất nghiêm ngặt; hàng ngày chúng tôi đều phải đọc sách và nghiên cứu lịch sử, không được rảnh rỗi một chút nào. Nếu không tuân theo quy định, chúng tôi sẽ bị phạt. Ngoài ra, chúng tôi còn phải theo sự sắp xếp của các vị quan lớn để đi quan sát công việc tại các bộ phận khác nhau, vì vậy đôi khi vào buổi tối chúng tôi cũng không thể nghỉ ngơi được.” Phùng Tử Anh nói một cách nửa thật nửa giả.

Gia Chính giả vờ bình thản gật đầu: “Tất nhiên tôi biết ông Hoàng; ông ấy là một tiến sĩ xuất thân từ hai kỳ thi khoa cử, một nhân vật nổi tiếng ở Phúc Kiến, một người rất uyên bác và nghiêm khắc… Hiện tại ông ấy đang đảm nhận trọng trách tại Hàn Lâm viện; đó cũng là sự lựa chọn của Hoàng đế…”

Thực ra, ông ta hoàn toàn không quen biết người đó. Những người có xuất thân từ gia đình quý tộc hay là tiến sĩ như vậy, liệu họ có coi trọng một viên quan không có danh hiệu tiến sĩ như Gia Chính hay không? Đặc biệt là khi người đó lại có nguồn gốc từ Võ Huân… Trước đây, họ chưa bao giờ có bất kỳ mối liên hệ nào với nhau cả, nhưng Gia Chính không thể không giả vờ như vậy.