“Lão gia, đã đến lúc nghỉ ngơi rồi.” Khi Xiang Ling mang đến một chén canh hạt đào và hạt sen, Phùng Tử Anh mới nhận ra rằng đã đến giờ Tý.

Văn phong của Phương Dữ Độ khá tốt, nhưng vẫn còn thiếu kinh nghiệm; việc ông ta viết quá nhiều về các chi tiết vụ án khiến bài viết trở nên dài dòng và không cân đối.

Đây không phải là tiểu thuyết, mà là bài luận chính trị – nội dung về vụ án cần được trình bày một cách ngắn gọn, súc tích, và các luận điểm cần được trình bày rõ ràng, nhấn mạnh vào những điểm then chốt.

Chắc hẳn ông Phương sẽ tức giận khi thấy Phùng Tử Anh cắt xén công sức của ông ấy một cách tàn nhẫn như vậy… Nhưng cũng không còn cách nào khác; nếu không phải vì sống bản số đầu tiên cần có những điểm thu hút để kích thích mong muốn đọc của độc giả, Phùng Tử Anh sẽ không bao giờ muốn sử dụng loại bài viết về các vụ án hình sự này đâu.

Về mặt số từ ngữ, chắc chắn cần phải cắt giảm; quan trọng là phải truyền đạt rõ ràng ý tưởng chính – đó là những vấn đề được phanh phui trong vụ án này và những đề xuất được đưa ra để giải quyết chúng.

Hiện tại, 《Nội Tham Khảo》 vẫn chỉ tồn tại trong suy nghĩ của Phùng Tử Anh mà thôi; để biến nó thành một ấn phẩm chính trị có thể tồn tại lâu dài, vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Các bài viết từ phía Hứa Hiệp vẫn đang trong quá trình chuẩn bị; rõ ràng họ rất coi trọng việc này. Không biết liệu có phải do một số hiểu lầm nào đó mà sự quan tâm này vượt qua sự kỳ vọng của Phùng Tử Anh hay không… Nhưng dù sao thì Phùng Tử Anh cũng không quan tâm lắm.

Nói chung, sự quan tâm này sẽ mang lại kết quả trong tương lai; họ nghĩ rằng mình đại diện cho Kỳ Vĩnh Thái và Kiều Ứng Giá, nhưng họ sẽ sớm nhận ra rằng, dù Quý Sư và Kiều Sư là những người hỗ trợ mạnh mẽ cho họ, thì bản thân họ cũng vậy.

Cảm nhận này sẽ dần dần trở thành thói quen của họ, và sau đó họ mới thực sự nhận ra tầm quan trọng của mình… Điều này sẽ mất một thời gian, nhưng đó là một quá trình không thể đảo ngược được.

Ngoài các bài viết của Hứa Hiệp và Phương Dữ Độ ra, Phùng Tử Anh cũng đã giao nhiệm vụ cho Trịnh Sùng Kiện – yêu cầu anh ta tổng hợp và đánh giá tình hình quân sự ở ba khu vực biên giới, thu thập thông tin về việc điều động các tướng lĩnh quân sự, việc cung cấp tiền lương, vật tư quân sự, những vấn đề nổi bật trong hoạt động quân sự tại bốn thị trấn, cũng như những thay đổi bên trong cộng đồng người Tát ở khu vực Hà Đào, để

Bài viết này thực sự khiến Trịnh Sùng Kiện gặp khó khăn, bởi vì những thông tin này rất lộn xộn và phân bố ở nhiều lĩnh vực khác nhau; Bộ Quân sự chính là nơi tổng hợp tất cả những dữ liệu đó. Tất nhiên, cũng có thể thu thập thêm một số thông tin từ Long Tần Vệ và Sở Hình án của tỉnh Thiểm Tây, nhưng tất cả những thông tin này quá phức tạp, việc đánh giá và mô tả chúng thật sự là điều không thể thực hiện được.

Trịnh Sùng Kiện ban đầu nghĩ rằng không thể viết bài này, nhưng sau khi Phùng Tử Anh đưa ra cho anh ta một chủ đề cụ thể, mọi thứ trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Quả thật rất đơn giản: chỉ cần đưa ra một đề tài, sau đó thu thập các bằng chứng phù hợp với đề tài đó từ hàng loạt thông tin có sẵn, thế là xong.

Nếu vẫn chưa đủ, có thể tiếp tục thu thập thêm thông tin từ Long Tần Vệ và Sở Hình án của tỉnh Thiểm Tây, thậm chí có thể trực tiếp liên hệ với các cơ quan liên quan để tìm hiểu chi tiết hơn.

Điều này gần như giống như việc gian lận, nhưng điều kiện tiên quyết là bạn phải chắc chắn rằng một sự việc nào đó chắc chắn sẽ xảy ra; nếu không, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Tuy nhiên, thông tin mà cha anh ta đã gửi đến đã đủ để Phùng Tử Anh xác định rằng thành phố Ninh Hạ hiện đang ở trong tình trạng gần như mất kiểm soát.

Shi Guangjue đang điên cuồng kiếm tiền, thậm chí đến mức không quan tâm đến bất cứ điều gì khác; không biết liệu ông ta có bao giờ nghĩ đến việc ngay cả khi ông ta có thể lấy lại được số tiền mà mình đã bỏ ra, thì liệu ông ta có còn sống để hưởng thụ nó hay không.

Như cha anh ta đã nói, thành phố Ninh Hạ giống như một chiếc đèn lồng làm từ giấy, bề ngoài trông vẫn rất đẹp đẽ, nhưng chỉ cần chạm vào một cái là sẽ xuất hiện một lỗ hổng; nếu chạm vào nhiều lần hơn, có thể nó sẽ trở nên rách nát và không thể cầm được nữa.

Vấn đề là thành phố Ninh Hạ đang đối mặt với cơn bão dữ dội từ phía bắc do người Tát Đạt gây ra; một khi cơn bão này ập đến, thì mọi thứ sẽ tan thành tro bụi.

Hiện tại, Phùng Tử Anh đang trong tình trạng mong đợi sự việc này xảy ra, vừa lo lắng vừa háo hức.

Trước đây, anh ta cũng đã nghĩ đến việc có thể cảnh báo trước, nhưng đây là vấn đề quân sự; không giống như những vấn đề khác, việc đưa ra đề xuất một cách thiếu suy nghĩ có lẽ sẽ không mang lại kết quả mong muốn, thậm chí còn có thể khiến bản thân mình rơi vào tình thế nguy hiểm. Anh ta không phải là người chỉ biết ích kỷ, nhưng cũng không muốn mạo hiểm tính mạng của mình để phanh phui bất cứ điều gì.

Vì vậy, b

Ngón tay nhẹ nhàng áp vào vùng thái dương của Phùng Tử Anh; ừm, có chút căng thẳng và ngại ngùng… Dĩ nhiên, đó là do Xiangling chứ không phải Vân Thường.

Xiangling đã hòa nhập một cách tự nhiên vào gia đình này; cả các thành viên trong gia đình Đoạn thị đều rất thích vẻ ngoài và tính cách của cô ấy. Ngay cả Phùng Tử Anh cũng biết rằng Vân Thường gần như phải ghen tị với Xiangling. Chỉ trong vòng mười hai ngày ngắn ngủi, Xiangling đã “giành được sự yêu mến” của mọi người… Tất nhiên, “sự yêu mến” này thuộc về mẹ cô ấy chứ không phải bản thân cô ấy; điều đó khiến Vân Thường vẫn có thể chấp nhận được… Nhưng điều này cũng đủ chứng minh rằng Xiangling – người hiền lành và dễ mến – thực sự rất được mọi người yêu quý.

Hương thơm đặc trưng của một thiếu nữ trinh nữ lan tỏa xung quanh Phùng Tử Anh; ngồi tựa lưng ghế, anh không khỏi nuốt nước bọt, cổ họng anh rung lên một chút.

Anh đã mười lăm tuổi rồi… Theo chuẩn mực của thời đại này, anh đã là một thanh niên mười sáu tuổi… Tất nhiên, thực ra anh vẫn chưa đầy mười sáu tuổi.

Xiangling lớn hơn anh một tuổi; cô ấy đã là một thiếu nữ trưởng thành, chỉ hơn Vân Thường một chút thôi… Nhưng chỉ từ những đường cong cơ thể, đã có thể thấy Xiangling quyến rũ hơn Vân Thường rất nhiều.

Ừm… Có lẽ trong những năm bị bọn buôn người bắt đi, Xiangling không hề bị đối xử tồi tệ; cô ấy phát triển rất tốt.

“Xiangling, con đã quen với cuộc sống ở nhà chúng ta chưa?” Trong thời gian này, Phùng Tử Anh quá bận rộn, gần như không có thời gian để quan tâm đến những việc trong nhà, vì vậy cũng chưa hỏi nhiều về tình hình sống của Xiangling.

Suốt một tháng liền, Phùng Tử Anh phải đi sớm về muộn; cùng với những người bạn đồng nghiệp ở các cơ quan khác nhau, những hoạt động này vừa giúp xây dựng mối quan hệ, vừa là cơ hội để đặt hàng viết bài… Ngoài ra, anh cũng cần trao đổi với các đồng nghiệp của Hàn Lâm viện.

Tất nhiên, anh không nói ra rõ điều đó; chỉ yêu cầu họ thu thập thêm thông tin liên quan, vì sau này Hàn Lâm viện có thể sẽ cần chúng cho công việc “tư vấn bí mật”.

“Ừm, cảm ơn chủ nhân đã quan tâm… Nô tì rất tốt… Chị gái Vân Thường rất tốt với nô tì… Bà và cô cũng luôn quan tâm đến nô tì.”

“Xiangling nói thật đấy; nô tì chỉ mong được sống như vậy suốt đời này mà thôi.”

Dù trước đây ở nơi Hạ gia, Bảo Chai cũng rất tốt với nàng, nhưng nơi đó luôn trong tình trạng bất ổn. Ông Xue và những việc ông phải gánh vác, cùng với việc cả gia đình phải sống nhờ người khác ở nơi Gia phủ, và việc các cô gái có thể sẽ phải kết hôn… Tất cả những điều này đều đầy rủi ro và biến động không lường trước được.

Trong suốt những năm tháng lang thang từ nhỏ, Xiangling có thể chịu đựng mọi thứ, chỉ duy có một điều nàng khao khát nhất, đó là được sống một cuộc sống ổn định.

Sở thích duy nhất của nàng là đọc sách; nếu có thể dành thời gian rảnh để đọc sách, viết chữ, thậm chí là sáng tác thơ ca, thì đó chính là ước muốn lớn nhất của nàng.

Và bây giờ, có vẻ như tất cả những điều đó đều đang mờ ảo hiện ra trước mắt nàng ở nơi này.

Cuộc sống ở Phùng Phủ rất tốt; hơn nữa, nàng cũng hòa thuận với Vân Thường, công việc cũng không quá nhiều. Ngài chủ nhân ở đây thường xuyên đi làm từ sáng đến tối, không giống như ông Bảo Thứ Hai ở Gia phủ hay ông Xue – ngài ấy hoàn toàn là một người quý tộc chuẩn mực, hiền lành và có học thức.

Chỉ tiếc là nghe nói ngài ấy không thích thơ ca, điều này khiến Xiangling hơi thất vọng. Nhưng theo lời Vân Thường, thực ra ngài ấy hoàn toàn có thể sáng tác thơ ca, chỉ là ngài cho rằng việc đó lãng phí thời gian, vì ngài muốn tập trung vào những việc quan trọng hơn, như việc giúp đỡ đất nước.

Nghĩ lại cũng đúng thôi; ngày nào ngài cũng đi lại trong Hàn Lâm viện– nơi tập trung những người xuất sắc nhất, những tiến sĩ và nhà khoa học giỏi nhất. Khi đã đạt đến vị trí đó, làm sao ngài còn có thời gian để viết thơ ca?

“Ha ha, chẳng phải đó chính là cuộc sống ổn định mà nàng mong muốn sao?” Phùng Tử Anh cười nói, “Và cuộc sống sẽ càng ngày càng tốt đẹp hơn nữa đấy. Nàng còn lo lắng điều gì nữa chứ?”

Xiangling trầm ngâm trả lời: “Ngài không biết đâu… Trong hơn mười năm qua, nô tì chỉ thực sự được hưởng hạnh phúc trong hai năm sống cùng cô Bảo Chai mà thôi. Những ngày trước đó, cuộc sống của nô tì luôn không yên ổn, không ai biết lúc nào tai họa sẽ ập đến… Còn cô Bảo Chai thì rồi cũng sẽ phải kết hôn… Ai sẽ là chồng cô ấy, người đàn ông đó như thế nào… Không ai biết được cả… Như nô tì và Ying Er vậy… Chúng ta cũng giống như những chiếc bè trôi nổi trên dòng sông…”

Không lạ gì khi nói cô bé này

Nghe Xiang Ling kể về quá khứ của mình, Phùng Tử Anh cũng không nhịn được mà hỏi: “Vậy em còn nhớ chuyện xưa của mình không?”

“Đã qua hơn mười năm rồi, hầu hết mọi thứ đều không thể nhớ nổi nữa… Chỉ nhớ có một người mẹ… Nhưng…” Đôi mắt Xiang Ling lại đỏ lên, “Và tôi cũng không biết chính xác nơi mình bị bắt đi làm nô lệ…”

“Cũng không cần vội đâu. Dù đã mười năm trôi qua, nhưng nếu kiên nhẫn tìm kiếm kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ tìm ra manh mối gì đó.” Phùng Tử Anh nói. Điều này không phải là lời nói dối; chỉ biết được thông tin tổng quát thôi, trong thời buổi này cũng khó mà tìm được. Hơn nữa, ở miền nam, việc gửi một lá thư cũng mất vài tháng; muốn nhờ đến sức mạnh của chính quyền thì càng không dễ dàng. Bản thân ông ta chỉ là một quan chức cấp thấp, nên việc nhờ người khác giúp đỡ có vẻ hơi phức tạp…

Tuy nhiên, vì vẫn còn manh mối này, cùng với một số dấu hiệu liên quan trong sách, việc tìm ra gia đình của Xiang Ling không hề khó.

“Thật sao ạ? Ngài, thật sự có thể tìm thấy gia đình của tôi ư?” Xiang Ling vừa vui mừng vừa lo lắng, giọng nói run rẩy, rồi bất ngờ quỳ xuống trước mặt Phùng Tử Anh. “Nếu ngài có thể giúp tôi tìm thấy gia đình, dù phải hy sinh mạng sống cũng không đủ để báo đáp ân huệ của ngài.”

“Hy sinh mạng sống để báo đáp ân huệ của ngài ư? Em chỉ cần phục vụ ngài chu đáo là đủ rồi.” Phùng Tử Anh thấy cô gái quỳ xuống và liên tục cúi đầu, vội vàng đỡ cô dậy. Nếu cô va đầu vào gạch lát nền, làn da mịn màng của cô sẽ bị thương nặng đấy… Ông ta không thể chịu đựng được điều đó.

“Ngài không hề lừa dối em đâu. Có lẽ sẽ tìm thấy gia đình của em, nhưng có thể sẽ mất khá nhiều công sức và thời gian. Dù sao, ở miền nam, bây giờ ngài vẫn chưa có nhiều mối quan hệ… Vả lại, chuyện này đã xảy ra hơn mười năm trước rồi; không biết các quan chức địa phương đã thay đổi bao nhiêu lần… Vì vậy, chúng ta cần phải tiến hành từ từ.”

Phùng Tử Anh nghĩ rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi, nhưng trong thực tế, ai cũng không thể đảm bảo điều gì cả… Vì vậy, ông ta cần phải nói rõ trước, để cô gái không mong đợi quá nhiều, và sau cùng lại không nhận được kết quả tốt đẹp nào cả… Điều đó sẽ khiến cô ấy đau lòng lắm.