Trong lòng Vân Thường cũng thấy vui mừng.

Cô ấy cũng đã nghe Qingwen nói về Xiangling; biết rằng cô gái này cũng có tính cách hiền lành, chất phác. Mặc dù không thân thiện bằng Qingwen, nhưng với tính cách như vậy, sẽ rất dễ dàng để hòa nhập trong gia đình này.

Lúc trước, khi người của quản gia gọi cô ấy đi đón người mới đến, cô ấy cũng mơ hồ đưa họ về nhà, sau đó mới hỏi han và lúc đó Xiangling mới e thẹn kể lại tình hình.

Sau cuộc trò chuyện, Vân Thường nhận ra rằng Xiangling quả thực giống như những gì Qingwen đã nói: vẻ ngoài thanh tú, duyên dáng, nhưng tính cách lại hiền lành, chất phác và ngoan ngoãn. Không hiểu ông Xue lấy được cô gái tử tế như vậy từ đâu.

Nói thật, hôm qua khi nghe tin hai chị em Kim Xuân Nhi – Yuchuan và người kia – sắp đến nhà, Vân Thường vẫn cảm thấy hơi lo lắng. Vì là hai chị em, và Vân Thường cũng biết rằng người em gái còn khá tốt, còn Kim Xuân Nhi thì tính cách mạnh mẽ hơn, lại được bà hai yêu mến nhiều, nên có lẽ sẽ khó để hòa hợp.

Qingwen cũng nói rằng cô ấy không quen biết nhiều với Kim Xuân Nhi, chỉ thân thiện hơn với Yuchuan một chút; chỉ biết rằng Kim Xuân Nhi rất coi trọng danh dự và không thể chịu đựng sự sỉ nhục, điểm này khá giống với bản thân cô ấy.

Bây giờ Xiangling đã đến trước, nếu cô ấy dễ dàng hòa nhập, thì cũng coi như có thêm một “đồng minh”, không phải đợi đến khi Kim Xuân Nhi Yuchuan và người kia đến thì mới bị bắt nạt.

Vân Thường cũng biết rằng việc “tuyển mộ người mới” trong nhà này là điều không thể tránh khỏi; ban đầu cô ấy hy vọng Qingwen sẽ đến, nhưng bây giờ đã có Kim Xuân Nhi Yuchuan và Xiangling, thành ra lại có thêm “đồng minh”. Có vẻ như trong tương lai, gia đình này sẽ thực sự phát triển mạnh mẽ.

“Thưa ngài, ngài đang nói gì vậy? Làm sao Vân Thường có thể bắt nạt chị Xiangling được chứ?” Vân Thường ngạc nhiên nhìn Phùng Tử Anh và nói, “Nhưng tính cách của chị Xiangling thực sự rất tốt, Vân Thường rất thích. Có chị Xiangling làm trợ lý, Vân Thường sẽ thoải mái hơn nhiều.”

“Phùng Tử Anh” vươn người căng thẳng, chuẩn bị dậy đi lại một chút. Dù đã muộn rồi, nhưng vẫn còn hai ngày nữa mới bắt đầu công việc chính thức tại Hàn Lâm viện. Việc duy trì thói quen sinh hoạt lành mạnh hàng ngày vẫn rất quan trọng; trong khi số người trong nhà ngày càng đông lên, nếu không có thể chăm sóc bản thân tốt, làm sao có thể tiếp tục được?

Khi thấy Phùng Tử Anh định dậy, Vân Thường với đôi mắt long lanh nói: “Thưa ngài, Xiangling vốn đã quen phục vụ mọi người ở bên cô Bảo Giai rồi; sao không gọi cô ấy vào đây để học cách phục vụ thiếu gia?”

Phùng Tử Anh hiểu rõ ý định của Vân Thường, nhưng vẫn gật đầu: “Vân Thường, đừng lo cho bản thân mình. Như ta đã nói, con sẽ phải theo ta suốt đời này. Hãy gọi Xiangling vào đây đi; ta cũng muốn biết rõ xem cô ấy có thực sự muốn ở lại trong nhà này hay không. Nếu cô ấy muốn, thì tất nhiên không cần phải nói gì thêm; còn nếu không muốn, ta cũng sẽ không ép buộc cô ấy đâu. Ta không bao giờ dám làm tổn thương một cô gái đâu.”

Nghe đến nửa câu đầu, lòng Vân Thường tràn ngập niềm vui như đường mật; đôi mắt cô ấy cười thành hình bán nguyệt, khiến Phùng Tử Anh không khỏi muốn bóp lấy khuôn mặt xinh đẹp ấy… Cuối cùng, ông cũng kiềm chế được ham muốn ấy và sai Vân Thường đi gọi Xiangling vào.

Tối hôm qua, khi nhận được tin này từ Bảo Chai, Xiangling đã cảm thấy như trời đất sụp đổ. Việc bỗng nhiên phải đến một môi trường xa lạ thực sự là một cú sốc lớn đối với một cô gái chỉ mới mười sáu tuổi và vừa mới ổn định cuộc sống. May mắn thay, sau khi được Bảo Chai an ủi, cô mới biết mình sẽ được đưa đến Phùng Phủ – nơi mà chính công tử Phùng gia cũng đã từng gặp và thấy ông ấy là một người thông minh, hiền lành. Ngay cả khi hôm đó Tướng Quý đã xúc phạm ông ấy, ông ấy cũng không nói gì, thậm chí còn che chở cho Tướng Quý nữa… Không lạ gì bây giờ Tướng Quý lại ngưỡng mộ công tử Phùng gia đến thế.

Cô gái cũng nói rằng việc được đến Phùng Phủ là một may mắn lớn; người bình thường dù có muốn đi cũng không thể. Xiangling cũng nghe nói rằng hai chị em Kim Xuân Nhi và Gia phủ cũng sẽ đến Phùng Phủ… Vậy tại sao lại là mình được đi trước nhỉ?

Không thể tránh khỏi việc phải chia tay cô Bảo Nương nữa; đã theo hầu bên cạnh Bảo Chai suốt những năm qua, Xiang Ling cũng hiểu rằng cô gái này có tính cách khoan dung và tốt bụng, đối xử với mình rất tử tế. Thành thật mà nói, cô cũng không muốn rời đi, nhưng dù sao thì cuộc sống cũng luôn có lúc phải chia tay. Như cô Bảo Nương đã nói, khi đến Phùng gia, chỉ cần luôn nhớ về những điều tốt đẹp ở Hạ gia thì đó chính là duyên phận tốt nhất rồi.

Khi thấy Xiang Ling bước vào phòng và quỳ xuống trước mặt mình, đôi mắt đỏ hoe và khuôn mặt gầy yếu của cô khiến Phùng Tử Anh vừa buồn cười vừa thương xót.

“Đứng dậy đi! Trong nhà tôi không có quy tắc gì phức tạp đâu; sao lại phải quỳ như vậy chứ? Đây là nơi nguy hiểm mà, sao cô bé lại không nỡ rời xa em gái Hạ gia của mình đến thế?” Phùng Tử Anh cười và trêu chọc.

Xiang Ling cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng; nếu tình huống này xảy ra trước mặt một chủ nhân mới, có lẽ họ sẽ tức giận đấy. Nhưng chủ nhân này thật sự rất tốt bụng; không lạ gì trước đây Vân Thường từng nói rằng ở trong nhà này, con người sống thoải mái và không phải lo lắng nhiều điều.

“Xin lỗi chủ nhân… Tôi chỉ theo hầu cô Bảo Nương được hai năm thôi; vì quá nhớ nhung lòng tốt của cô ấy dành cho mình nên mới không nỡ rời đi. Hôm qua, khi nghĩ đến việc phải chia tay, tôi đã không ngủ được…” Xiang Ling e ngại đứng dậy, mặt đỏ bừng và cúi đầu thì thầm.

“Đứng dậy đi! Tôi đã hỏi rồi đấy… Trong nhà này, tôi không thích ai cứ mãi quỳ xuống. À, Xiang Ling, tôi muốn hỏi bạn: liệu bạn có không muốn ở lại nhà tôi không? Không cần phải nói dối đâu… Có lẽ bạn cũng đã nghe nói về tính cách của tôi rồi—tôi không thích ép buộc ai cả. Nếu bạn thực sự muốn trở về, tôi có thể nói chuyện với em gái Hạ gia; bạn cứ yên tâm trở về đi… Tôi cam đoan rằng điều đó sẽ không ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa tôi, Văn Long và em gái Hạ gia đâu…”

Thực ra, Phùng Tử Anh cũng biết rằng câu hỏi của mình có phần giả tạo; vào lúc như này, liệu cô hầu gái kia có dám nói rằng mình vẫn muốn trở về nơi khác hay không? Nhưng ông vẫn muốn hỏi thử… Dù chỉ là để tự an ủi bản thân mà thôi.

Quả nhiên, Xiang Ling lắc đầu: “Cô Bảo Nương cũng đã nói rằng cuộc sống luôn có lúc phải chia tay… Khi ông Xue đã giao tôi cho ông Phùng, thì sau này tôi sẽ thuộc về Phùng gia… Và tôi sẽ không còn liên quan gì

Phùng Tử Anh nghe xong liền nhíu mày; sao cả Xiangling lẫn Vân Thường đều nói theo kiểu này nhỉ? Nhưng nghĩ kỹ lại, đối với một cô gái quen sống trong gia đình giàu có, nếu bỗng nhiên đẩy cô ấy ra thế giới bên ngoài hoàn toàn xa lạ, có lẽ việc giết chết cô ấy còn tốt hơn.

  Thế giới bên ngoài đầy hiểm nguy; khi gặp phải những cô gái xinh đẹp nhưng thiếu kinh nghiệm như thế này, chắc chắn sẽ chỉ dẫn đến những câu chuyện bi thảm mà thôi.

  Dù cho cô ấy có được tự do thực sự đi nữa, cũng không chắc rằng cô ấy có thể nắm bắt được nó; và ngay cả khi đã có được tự do, cô ấy cũng chưa chắc đã cảm nhận được hương vị ngọt ngào của nó… Có lẽ những khắc nghiệt của thực tại sẽ đến ngay sau đó.

  Vậy thì, mình thật sự không cần phải suy nghĩ nhiều về chuyện này nữa…

  “Được thôi, vậy thì cô ở lại trong nhà tôi đi… Sẽ làm bạn cho Vân Thường; Vân Thường ở một mình trong nhà tôi cảm thấy cô đơn lắm… Bây giờ hai người có nhau rồi… Về việc phải làm gì, Vân Thường sẽ nói với cô ấy… Sau này khi tôi thức dậy, tôi cũng sẽ đưa cô ấy đến gặp mẹ và dì tôi…”

  Nhìn thấy Xiangling có vẻ lo lắng, Phùng Tử Anh liền nhìn Vân Thường một cái: “Đừng nghe Vân Thường dọa nạt cô ấy… Mẹ và dì tôi đều là những người hiền lành, không hề đáng sợ như cô ấy nói đâu…”

  Vân Thường vội vàng phản bác, đôi mắt đỏ hoe: “Lão gia ơi, lão gia đang oan phụ thiếp rồi… Thiếp chưa bao giờ nói như vậy đâu… Lão gia coi thiếp như…?”

  Xiangling cũng vội vàng giải thích: “Chị Vân Thường không hề nói như vậy đâu… Thiếp chỉ lo rằng mình sẽ không được mẹ và dì yêu quý thôi…”

  “À, vậy là tôi đã oan phụ Vân Thường của mình rồi… Ha ha… Dù sao thì, các cô hầu gái cũng đều phải chịu sự oan trách từ chủ nhân mà thôi…” Phùng Tử Anh cười ha hả… Nỗi uất ức trong lòng Vân Thường lập tức tan biến hết sau những lời nói đó… Đôi mắt cô ấy suýt chút nữa là rơi lệ, nhưng rồi lại cười thành tiếng.

Nhìn thấy sự thoải mái và vui vẻ giữa Vân Thường và Phùng Tử Anh, Xiangling cũng không khỏi cảm thấy ghen tị và mơ ước; có vẻ như ông Phùng thực sự là người hiểu biết, đức hạnh và dễ mến như mọi người đã nói. Nếu mình cũng được sống trong bầu không khí như vậy, chắc chắn sẽ mãn nguyện suốt đời.

Nếu cô Bảo thực sự kết hôn với Phùng Phủ và trở thành bà chủ nhà, thì cuộc sống của cô ấy quả thật sẽ giống như cuộc sống của tiên nữ vậy. Xiangling không khỏi mơ màng vào những điều đó.

“Tách!” Một tiếng vang lách cách lại phát ra từ bên trong phòng; cô hầu gái nhỏ vội vàng chạy vào dọn dẹp.

Qingwen không nhịn được mà liếc nhìn vào bên trong phòng; cô vẫn tiếp tục công việc tưới nước cho hoa. Ai ngờ rằng ông Bảo thứ hai lại có những hành động kỳ lạ từ sáng sớm. Tối qua khi trở về, anh ta uống nhiều rượu và cứ lẩm bẩm mãi; sáng nay khi thức dậy thì vẫn bình thường, nhưng sau khi ra ngoài nghe vài điều gì đó, trở về lại trở nên như vậy.

Qingwen cảm thấy mình ngày càng không thích ở trong sân của Bảo Ngọc nữa. Thông thường, ông Bảo thứ hai rất tốt bụng với những người dưới quyền, đặc biệt là những cô hầu gái trong nhà; họ được chiều chuộng đến mức gần như coi mình là những người tầm cao. Qingwen cũng chẳng muốn quan tâm đến chúng nữa, để chúng tự do làm theo ý muốn của mình.

Theo quan điểm của Qingwen, chỉ có Xi Ren có vẻ như được cô chủ nhà ưa chuộng; còn những cô hầu gái khác như Mèi Nhân, Mã Nguyệt, Kỳ Tiêu, Thu Văn và Tử Tiêu thì đều chỉ đang mơ mộng mà thôi. Với tính cách của Bảo Ngọc, nếu cô chủ nhà không cho phép, chắc chắn anh ta sẽ không dám đi ngược lại.

Nhìn thấy cô hầu gái Tiên Nữ dọn dẹp những mảnh vỡ của cái ấm trà, Qingwen không khỏi lắc đầu. Rồi cô nhìn thấy Mèi Nhân bước ra với dáng vẻ khó chịu; Tiên Nữ vội vàng tiến lại gần và nói: “Chị Mèi Nhân ơi, hôm nay là sinh nhật mẹ em, em muốn xin nghỉ một lát, mong chị thông cảm.”

“Lúc này mà xin nghỉ à? Chẳng thấy ông Bảo thứ hai đang tức giận sao? Đợi đến sau này rồi nói lại.” Mèi Nhân nói với giọng lạnh lùng, như những hạt băng vụn bay ra từ miệng cô.

Thấy đôi mắt của cô hầu gái đỏ lên, Qingwen biết rằng cô bé này rất thân thiết với mẹ mình; ngày hôm trước cô bé cũng đã chuẩn bị cho dịp này và cũng đã nói chuyện với Mã Nguyệt. Vì vậy, Qingwen không nhịn được mà nói: “Mèi Nhân, hãy cho cô bé ấy nghỉ đi. Mẹ cô bé chỉ có một lần sinh nhật trong năm thôi; hơn nữa