Ngay khi những lời này vang lên, người khác thì có thể không quan tâm đến, nhưng Bảo Ngọc lại bất ngờ sững sờ.

Cô gái Xương Lăng này chính là người mà rất nhiều người trong gia đình này đều đang theo dõi; vì đã gây ra quá nhiều rắc rối, nên Tạp Phiền cũng chỉ có thể ẩn náu ở Kinh Thành và không dám trở về Kim Lăng nữa, điều này tự nhiên thu hút sự chú ý của mọi người, và Bảo Ngọc cũng không ngoại lệ.

Còn về việc Tạp Phiền vu oan cho mình, nói rằng mình muốn có Xương Lăng, điều này khiến Bảo Ngọc cảm thấy mặt mình nóng bừng lên. Anh từng nghĩ đến chuyện đó, nhưng chưa bao giờ đề cập đến với Tạp Phiền; nhiều nhất chỉ là nhận xét với giọng ngưỡng mộ mà thôi. Không ngờ Tạp Phiền lại có âm mưu như vậy, còn vu oan cho mình nữa.

“Xue Đại ca, tôi chưa bao giờ nói rằng mình muốn có Xương Lăng cả,” Bảo Ngọc nói, cầm ly rượu và kiên quyết hỏi.

“Dù bạn không nói ra, nhưng tôi cũng hiểu bạn mà,” Tạp Phiền liếc nhìn Bảo Ngọc, rồi uống hết ly rượu của mình, “Những lời khen ngợi Xương Lăng được nói trước tai tôi, liệu có ít đi không? Chẳng lẽ Xương Lăng, người chẳng bao giờ ra khỏi nhà, lại có thể có mối quan hệ gì với bạn sao?”

Những lời này khiến Gia Bảo Ngọc một lần nữa đỏ mặt, trong khi những người khác thì cười ha hả. Thậm chí Tần Chung cũng không nhịn được mà đẩy nhẹ Bảo Ngọc, “Bảo Ngọc, bạn thực sự thích Xương Lăng à?”

“Làm sao có chuyện đó được? Tôi chỉ đến nhà chị Bảo để thấy cô ấy thật đáng thương, tính cách cũng tốt, nên mới cảm thấy tiếc cho cô ấy mà thôi. Gặp phải kẻ ngu ngốc như Xue Văn Long, thật là không biết phải làm gì.”

Gia Bảo Ngọc cũng đã uống vài ly rượu, nên giọng nói của anh ta cũng không còn quá gay gắt nữa. Cùng với những lời chế giễu của Tạp Phiền, giọng anh ta càng trở nên coi thường đối phương hơn.

Nghe thấy những lời này, Tạp Phiền cười lạnh và nói: “Tôi là kẻ ngu ngốc à? Theo tôi thì bạn sẽ bị sỉ nhục sao? Dù tôi có không hiểu chuyện gì đi nữa, ít nhất tôi cũng biết phải biết ơn và đền đáp lòng tốt, phải không? Bảo Ngọc, bạn đã nhận được rất nhiều ơn từ Đại Lang, ngay cả các dì cũng thường xuyên nhắc đến điều đó, nhưng tôi chưa bao giờ thấy bạn có biểu hiện gì cả. Sao không thử học theo tôi, một kẻ ngu ngốc này, và cảm ơn Đại Lang một cái nhỉ?”

Thấy rằng cuộc tranh luận đang trở nên căng thẳng, Bảo Ngọc, người chưa bao giờ trải qua sự chế giễu như vậy, đỏ mặt lên và đứng d

Bảo Ngọc còn nhỏ lắm; hơn nữa, chú hai và dì hai không phải định gửi hai chị em Kim Xuân Nhi Ngọc Xuyến cho Tử Anh để cảm ơn ông ấy vì đã dạy dỗ Bảo Ngọc sao?“

“Tôi biết điều đó, nhưng đó cũng là tình cảm của bác và dì đối với anh trai chúng ta mà thôi. Tôi chỉ nghĩ rằng Bảo Ngọc cũng nên có lòng biết ơn như vậy, chứ tôi chưa bao giờ nói rằng bác và dì làm sai điều gì cả.“

Tạp Phiền lần này lại trở nên thông minh hơn bình thường; không hiểu sao khi tranh luận với người anh họ này, anh ta lại có thể phát huy hết khả năng của mình.

Điều này thực sự làm Bảo Ngọc tổn thương sâu sắc. Cậu ấy rất sợ bị người khác nói rằng mình không hiểu chuyện, phải dựa vào cha mẹ mọi việc. Nếu những kẻ như Phùng Tử Anh nói vậy về mình, cậu ấy cũng chấp nhận được… Nhưng bây giờ, Tạp Phiền lại dám coi thường mình như vậy sao?

“Xue Wenlong, anh chỉ đơn giản là tặng một cô hầu gái cho anh Feng mà thôi… Ai mà không biết anh đã làm thế nào để có được cô ấy, và đã gây ra bao nhiêu rắc rối lớn… Chú tôi đã che đậy cho anh bao nhiêu lần rồi! Việc anh tặng cô ấy cho anh Feng, chẳng phải cũng chỉ là muốn loại bỏ gánh nặng đó sao?“ Trong cơn tức giận, Bảo Ngọc cũng nói ra những lời không suy nghĩ kỹ.

Tạp Phiền cũng tức giận dữ, dùng sức đập chiếc cốc rượu xuống bàn mạnh mẽ.

“Bảo Ngọc, tôi rất biết ơn chú tôi vì đã giúp đỡ mình… Nhưng chú tôi không phải chỉ là chú của riêng bạn đâu… Tôi cũng gọi ông ấy là chú mà… Tại sao chỉ được bạn và những người như bạn mới được gọi là chú, còn chúng tôi thì không được? Về chuyện gánh nặng đó… Hừ, trước mặt mọi người, tôi, Xue Wenlong, dám nói rằng ai làm gì thì phải chịu trách nhiệm… Nếu thực sự đến nỗi đó, thì cũng chỉ là Xue Wenlong phải gánh chịu mà thôi… Không bao giờ liên quan đến anh trai chúng ta đâu! Chỉ là Bảo Ngọc… liệu bạn có thể tặng anh trai chúng ta một “gánh nặng” tương tự không?“

Gia Bảo Ngọc thực ra cũng là người hiền lành, ôn hòa… Nhưng lời nói của Tạp Phiền đã khiến anh ấy tức giận; thêm vào đó, vì đã uống vài ly rượu, anh ấy cũng nói ra những lời đó. Dù vậy, sau khi nói xong, anh ấy cũng cảm thấy hối tiếc. Mẹ mình và dì mình luôn có mối quan hệ thân thiện; bản thân mình cũng rất thân thiết với chị Bảo… Làm sao có thể vì lời nói của một kẻ thô lỗ như Tạp Phiền mà làm xói mòn mối quan hệ giữa hai gia đình được?

Chỉ là thằng này nói chuyện thật sự quá khó nghe, mỗi câu đều trúng vào điểm đau của anh ta, khiến anh ta cảm thấy vô cùng tức giận.

“Anh Feng lớn, nếu anh thích cô gái nào trong nhà tôi, cứ thoải mái chọn đi!” Gia Bảo Ngọc không còn để ý đến Phùng Tử Anh nữa, cất giọng lớn nói: “Hai năm qua, anh Feng đã giúp đỡ tôi rất nhiều, tôi Gia Bảo Ngọc không phải là kẻ không biết ơn. Chỉ là một cô gái thôi mà… Cha mẹ tôi tặng chúng cho tôi, bao gồm cả Lão Tổ Tông nữa; nếu anh Feng thích, chỉ cần nói ra, ngày mai tôi sẽ tự mình đưa chúng đến nhà anh!”

Thấy hai anh em họ này sau khi uống rượu thực sự muốn xé xác nhau, Phùng Tử Anh trước đây còn không quan tâm lắm. Nhưng việc hai anh em này cãi vã thì cũng khá thú vị, đặc biệt là Tạp Phiền – người mà bình thường ai cũng nghĩ là một kẻ ngốc nghếch; sao hôm nay sau khi uống rượu lại nói chuyện có phong cách và luôn nhắm trực tiếp vào Bảo Ngọc, cũng không hiểu tại sao.

“Văn Long, Bảo Ngọc, hai người hãy dừng lại đi!” Phùng Tử Anh cuối cùng cũng can thiệp vào. Mặc dù về tuổi tác thì anh ta không phải là người lớn nhất trong nhóm – Gia Liên và Liễu Tương Liên đều lớn tuổi hơn anh ta – nhưng về mặt uy tín thì anh ta mới là người được coi trọng nhất: “Nếu Văn Long muốn tặng Tương Lăng cho tôi, tôi cũng không từ chối đâu; còn Bảo Ngọc thì chỉ là những lời nói giận dữ mà thôi. Hai người hôm nay mới uống vài chén rượu mà đã nóng vội đến thế sao? Nếu người ngoài nghe thấy, chúng ta sẽ trở thành trò cười đấy!”

Ánh mắt của Phùng Tử Anh quét qua cả hai người; thấy giọng điệu của mình có phần nghiêm túc, Bảo Ngọc liền không dám nói gì thêm, còn Tạp Phiền thì vẫn tiếp tục lẩm bẩm: “Một khi người đàn ông đã nói ra lời, dù có bao nhiêu ngựa kéo cũng không thể thu hồi được…”

Nghe thấy Tạp Phiền vẫn không chịu thua, Bảo Ngọc, người vốn đã bắt đầu nhượng bộ, lại không nhịn được mà tiếp tục nói: “Nếu Văn Long đã được coi là người đàn ông đàng hoàng, vậy thì tôi Gia Bảo Ngọc chẳng lẽ lại kém hơn anh ấy sao?”

“Đủ rồi!” Phùng Tử Anh cuối cùng cũng nghiêm mặt lên và nói: “Một bữa tiệc tốt đẹp như thế này, lại bị biến thành chuyện này… Văn Long, anh coi việc làm chủ nhà như thế này à?”

Bảo Ngọc, ngươi uống rượu với khách như thế này sao? Nếu cứ tiếp tục như vậy, lần sau có tiệc nào nữa thì đừng gọi ta nữa!

Lúc này, Tạp Phiền và Gia Bảo Ngọc cuối cùng cũng không dám lên tiếng nữa. Quyền lực của một người được phong làm Thị giả sinh và còn được trao hai tước hiệu thật sự rất đáng sợ; trước đây họ còn dám cãi bướng, nhưng khi thấy Phùng Tử Anh nghiêm mặt, họ lập tức biết rằng mình sẽ gặp rắc rối lớn, nên liền im lặng ngay.

Vì vậy, men rượu cũng tan biến đi, và họ nhận ra rằng những lời nói của mình hôm nay đã quá đà; nếu chuyện này đến tai các bậc trưởng lão trong gia đình, có thể sẽ gây ra xích mích.

“Những lời không hay hôm nay, thôi thì qua đi thôi, không ai được phép nhắc lại nữa, đặc biệt là Văn Long và Bảo Ngọc. Hai người uống một ly rượu, coi như chuyện này đã kết thúc.” Phùng Tử Anh quyết định một cách rõ ràng.

Tạp Phiền và Bảo Ngọc vội vàng uống hết ly rượu được mời. Nhưng liệu chuyện này có thực sự kết thúc như vậy không, thì ai cũng không biết.

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh vẫn cảm nhận được rằng gia đình Giá và Tạc có lẽ không còn thân thiết như mình từng tưởng tượng. Gia Bảo Ngọc và Tạp Phiền, dù còn trẻ, nhưng đều là con trai ruột của các gia đình mình. Gia Bảo Ngọc thì không cần nói, luôn được mọi người trong nhà chăm sóc cẩn thận; còn Tạp Phiền thì ít nhất cũng là con trai ruột của Dì Tạc và Tạp Bảo Châu. Nếu hai người này xảy ra xích mích, e rằng sẽ rất khó để hàn gắn lại được như trước.

Có vẻ như, từ lâu hai người đã có những bất đồng trong lòng, chỉ là họ chưa nhận ra điều đó, và chuyện hôm nay chỉ là lý do khiến những bất đồng đó bùng phát ra mà thôi.

Khi Tạp Phiền trở về nhà, Dì Tạc và Bảo Châu thấy anh trai mình trở về với vẻ mặt tức giận, cũng rất ngạc nhiên. Họ biết rằng Tạp Phiền đã mời Phùng Tử Anh uống rượu; bây giờ Phùng Tử Anh đã trở thành người nổi tiếng trong nhóm này, vừa là Thị giả sinh, vừa là cháu trai của một vị hầu tước đã được phong tước sau khi ông qua đời, cả gia đình Phùng gia đều đang phát triển mạnh mẽ. Việc có thể mời được Phùng Tử Anh uống rượu, quả thực là một niềm tự hào cho gia đình họ.

Trước đây, họ thực sự lo rằng Phùng Tử Anh sẽ từ chối, nhưng không ngờ Tạp Phiền lại thực sự thuyết phục được Phùng Tử Anh. Theo lời Tạp Phiền, Phùng Tử Anh có ấn tượng khá tốt về anh ta, đánh giá cao tính cách thẳng thắn của anh ta. Mặc dù bà Xue và Bảo Chai đều không tin lời con trai mình, nhưng trong lòng họ vẫn hy vọng Phùng Tử Anh sẽ coi trọng con trai họ hơn.

“Có chuyện gì vậy, Văn Long? Chẳng lẽ con giận với Phùng Gia Đại Lang sao?” Thấy tình trạng của con trai mình, bà Xue lập tức lo lắng và vội vàng ra lệnh cho người hầu mang nước giải rượu đến.

“Không có gì đâu, làm sao Phùng Gia Đại Lang có thể giận con được chứ? Tối nay chúng tôi đã uống vài chén với nhau…” Tạp Phiền vẫy tay, “Mẹ đừng lo lắng. Dù con có hơi ngốc nghếch, nhưng con vẫn biết phân biệt điều quan trọng và điều không quan trọng. Bây giờ mọi người đều đang nịnh hót Phùng Gia Đại Lang, nhưng con thấy anh ta không phải là kiểu người hèn mọn kia đâu. Con đã quyết định kết bạn với anh ta rồi…”

Tạp Bảo Châu cũng rất ngạc nhiên khi thấy anh trai mình lại được Phùng Tử Anh đánh giá cao đến thế. Cô ấy rất hiểu tính cách của anh trai mình; liệu có phải vì mình không? Nghĩ đến đây, mặt Bảo Chai đỏ bừng lên.

“Vậy tại sao con lại tức giận như vậy? Ai đã làm phiền con?” Bà Xue không nhịn được mà cau mày.

“Hừ, thôi không nói nữa.” Tạp Phiền lắc đầu, nhận lấy nước giải rượu mà người hầu mang đến và uống hết ngay lập tức: “Mẹ ơi, em gái ơi, hôm nay con rất vui. Con đã quyết định kết bạn với Phùng Gia Đại Lang rồi. Hôm trước con đã làm anh ấy tổn thương, nhưng anh ấy không hề để bụng, thậm chí còn muốn giúp con tìm việc làm nữa. Con định gửi Xiang Ling cho Phùng Gia Đại Lang… Như vậy thì sẽ không ai còn dò xét hay soi mói con nữa.”

“À?!” Bà Xue và Bảo Chai đều giật mình:

“Làm sao có thể như vậy được?”

“Tại sao không thể chứ? Bây giờ Phùng Gia Đại Lang chỉ có một người hầu thôi; chẳng phải mẹ cũng định gửi hai người hầu cho anh ấy sao? Vậy tại sao con gửi một người hầu cho anh ấy lại không được chứ?” Tạp Phiền cứng đầu nói: “Hôm nay tại bữa tiệc, con đã nói rõ rồi; làm sao con có thể nuốt lời mình được chứ?”